Crown of Thorns

***

Это было… странно? Да, именно странно. Когда ему исполнилось четыре, ему сказали, что он беспричуден. В мире беспричудных около двадцати процентов всего. В высокоразвитых странах они составляют всего ничего от общего числа населения и чаще всего они рождаются либо из-за того, что оба родителя беспричудны, либо из-за какой-то проблемы с геном причуд у родителя. Так почему же это должен быть он? У его родителей ведь есть причуды и их ген причудливости в порядке, но он всё равно лишён причуды. Изуку помнит, как он бросил один взгляд на свою мать. Та не выглядела напуганной или удивлённой этому факту, словно она знала, что у него изначально не будет причуды. Это удивило мальчика. Правда, когда он спросил у неё об этом, женщина лишь отмахнулась и ответила что-то о том, что у её матери были проблемы с геном, поэтому, когда причуда Изуку не пробудилась она подготовилась к такому варианту событий. Когда ему исполнилось пять, он, плача, дрожащим голосом спросил у матери, может ли он быть героем. Мальчик видел, как сгорбилась женщина, как плотно сжались её челюсти. В тот день она ему так ничего и не ответила. Но если он беспричуден, то почему?.. Шум на фоне стал ближе. Изуку приоткрыл один глаз. Он всё ещё в зале, где им объясняли правила предстоящего практического экзамена. А также рассказывали, про их препятствия в виде разных роботов. — … это очень не квалифицировано со стороны ЮЭЙ, — взгляд Изуку упал на парня, который встал со своего места и в настоящее время активно жестикулировал и говорил излишне громко. Возможно громче Сущего Мика. Хотя, возможно, это из-за того, что он был так близко. Он вздохнул. Это начинало раздражать. Словно почувствовав, стоящий парень резко повернулся в его сторону: — И ты. Всё это время ты спал! Это показывает полное отсутствие манер! Ты пришёл сюда становится героем, разве нет?! Так почему бы тебе хоть немного не постараться вникнуть в то, что нам говорят! Глаза Изуку сузились. По его мнению, он никогда не был мелочным, нет. Но вот злопамятным он был. Хотя, мелочным он тоже был, как бы он не отрицал это. Этому парню придётся постараться на экзамене, если он продолжит. — Так что я настоятельно- — Ты закончил? Повисла тишина. Изуку отметил, что больше голов повернулось в их сторону. А после он почувствовал знакомый взгляд кроваво-красных глаз. Прекрасно, Кацуки тоже тут. Они не виделись около пяти лет, но Изуку сомневается, что он хоть как-то поменялся. Стоящий парень — это двигатели в его ногах? Он как-то связан с героем Ингентиумом? — как-то излишне комично вытаращил глаза. — Это только больше показывает отсутствие каких-либо манер- — Отсутствие манер из нас двоих больше показываешь ты, тебе не кажется? — Изуку кивнул головой в сторону сцены, на которой всё ещё находился Сущий Мик. — Ты перебил его, не дал договорить и обвинил ЮЭЙ в том, что она не квалифицирована, хотя то, что мы всё ещё ничего не услышали про последнего робота лишь твоя вина, — Изуку чуть улыбнулся, когда заметил, как поползли брови парня наверх. — Да, я не спал всё это время. Пожалуйста, продолжайте. Последнее он уже сказал Сущему Мику. Герой немного прокашлялся и продолжил. Парень прикрыл глаза. Что-то ему во всём это не давало покоя. «Какой смысл выпускать огромного робота, но не давать за него баллов? Он ведь явно принесёт колоссальные разрушения, некоторые испытуемые могут пострадать, медпункт слишком далеко для подобного… Только если… Только если они и рассчитывают на то, что кто-то пострадает. Это ведь экзамен именно на героя. Герои показывают не только силу, но и милосердие, верно?» Изуку улыбнулся. С этим можно работать.

***

— Это было круто, — он повернул голову в сторону говорящего. Слева от него сидел невысокий парень с чёрными колючими волосами и сине-белой повязкой на голове. Увидев не понимающий взгляд Изуку, парень продолжил: — Я про то, как ты заткнул того очкарика. Он действительно раздражает, не так ли? — О, да, он действительно был раздражающим. И довольно громким, — Изуку чуть качнул головой. Немного оглядевшись, он заметил, что многие уже собираются и выходят. — Я так понимаю, мы можем выдвигаться на поле? — А, да, — парень с банданой немного замялся, а после протянул руку: — Йосецу Авасе. Надеюсь увидеть тебя в том же классе, что и я. — Изуку Мидория. Взаимно.

***

Йосецу не знал, что и думать. С одной стороны, он был в ЮЭЙ! Он, скорее всего, сдал письменный экзамен, и теперь осталась только практика. С другой стороны, вокруг него было просто невероятное количество людей, чья причуда гораздо больше подходила для героизма, чем его. Как бы Авасе не гордился своей причудой, он прекрасно знал свои слабости, и мог уверенно сказать, что ему понадобиться что-то большее, чем просто сила для прохода на курс героя. В паре шагов от него, девушка с розовой кожей уже разминала руки и выделяла немного кислоты. В другой стороне стояла девушка, у которой вместо волос были лозы, что довольно быстро росли. Йосецу вновь оглянулся. Большинство испытуемых как-то разминались либо подготавливали свои причуды. Хотя большинство были тоже в напряжении, как и он. Почти все, кроме… Взгляд наткнулся на знакомые чёрные кудрявые волосы. Мидория казался самим воплощением спокойствия. У него не дрожали руки как у многих других, а глаза были прикрыты. Авасе решил подойти. Не то, чтобы он и Мидория были друзьями, они буквально познакомились около десяти минут назад, но Изуку был единственным, с кем Йосецу вообще был знаком и мог поговорить, так что у него не было особого выбора. Лишь подойдя ближе он смог рассмотреть, что Мидория был одет вовсе не в спортивный костюм, в отличии от всех остальных. Свободная майка, брюки, чем-то похожие на обычные брюки карго, хотя карманов было гораздо больше и ботинки на шнуровке. Чуть приглядевшись, Авасе понял, что это были берцы. «Не легче ли было обуть обычные кроссовки? Берцы более тяжёлые, да и для практического экзамена это не лучший выбор.» — Мне они вполне нравятся. Йосецу почувствовал, как он краснеет. Он сказал это вслух? Подняв глаза, он встретился со взглядом Мидории и чуть оторопел. В зале его глаза были чёрными, словно непроглядная пустота, но сейчас они были зелёными, переливающимися, с белым зрачком. — Разве не лучше было обуть кроссовки или что-то подобное? — спросил Авасе, не отрывая взгляда. Мидория лишь улыбнулся на это и покачал головой. — У меня дополнительный сустав на ноге. Стоит ли говорить, что добыть простую обувь достаточно тяжело, не то, что спортивную? Йосецу напрягся. Дополнительный сустав? Разве это не значит, что… — У тебя нет причуд, — Авасе оставалось лишь уставиться в землю под его ногами. — Ну да, в той или иной степени, — Йосецу задумался. Мидории было просто сказать «да», но он почему-то решил продолжить и дал неопределённый ответ на это. Почему? Посмотрев на парня он заметил, что тот улыбался ему, словно Чеширский кот. — Нам следует подойти к линии старта, тебе так не кажется? Авасе поднял бровь. Уже? Разве была команда приготовиться? Оглядевшись на других учасников, он заметил, что никто не сдвинулся со своего места. Тогда почему Мидория сказал, что им следует подойти. Йосецу нерешительно пошёл за парнем, не совсем понимая, что следует ожидать. Он почувствовал пару удивлённых взглядов на своём затылке. Но буквально через пару секунд после того, как он подошёл к старту, коммуникатор на стене затрещал и оттуда послышался голос Сущего Мика: «Участники приготовьтесь». Йосецу бросил ещё один взгляд на Мидорию. Он не выглядел удивлённым. Он выглядел так, словно был готов к этому. Но откуда ему было знать, что им скажут готовится? — Авасе-кун, — парень моргнул, когда кто-то щелкнул пальцами у его носа. Мидория повернулся к нему практически всем телом и снова хитро улыбнулся. Коммуникаторы снова затрещали. — Хочешь воспользоваться услугами такси? «УЧАСНИКАМ ПРИГОТОВИТЬСЯ. НАЧАЛО ЧЕРЕЗ-» — Так- — Авасе не смог договорить. Он услышал, как Сущим Мик произнёс «ОДИН», а после он почувствовал себя дезориентированным. Ещё секунду назад он стоял на земле, а сейчас он буквально парил в воздухе над городом. После он почувствовал, как кто-то держит его и повернул голову. Мидория также парил рядом, даже не удивлённый тем, что они буквально летели. — А-а, т-так вот, что ты имел ввиду… Изуку лишь хмыкнул на это, а после потянулся к одному из карманов. Через пару мгновений он достал несколько бинтов и что-то для обработки. — Держи, — он спокойно передал это Авасе, а после чуть нахмурился: — Что ж, думаю, тебе пора. — Что? Йосецу не успел даже закричать. Через мгновенье он был на земле, а неподалеку виднелось несколько роботов. Парень тяжело вздохнул, а после, положив в карманы то, что дал Мидория, рванул к ним. Где-то сзади слышался писк роботов, что могло значить только одно — остальные участники уже тоже приступили к экзамену. Ему оставалось только надеяться, что всё пройдёт более-менее гладко.

***

Монома надеялся, что экзамен будет более честный. Он, конечно, скопировал причуды у некоторых, но против роботов некоторые оказались бесполезны. В итоге он просто бегал по полю, уничтожая самых слабых, что ему не очень-то и нравилось. Но ещё больше ему не понравилась та парочка, что рванула на поле самыми первыми. То тут, то там лежали остатки роботов, которые явно были уничтожены ими. Робот напал на него прямо из-за угла. Нейто попытался уклониться, но правую руку всё-таки задело. Парень сконцентрировался на одной из причуд, а через мгновенье левая рука завертелась. Оставалось только нырнуть под робота и ударить его сзади в шею так, чтобы голова отлетела. С чем он успешно справился. Монома чуть отошел от робота, чтобы осмотреть раненую руку. Пара ссадин, несколько синяков, что уже начали появляться и одна длинная, но не очень глубокая царапина. И вот царапина волновала его больше всего. Нужно было как-то обработать её, но Нейто не рассчитывал на то, что он будет получать травмы, поэтому ему даже в голову не пришло взять что-то для первой помощи. Он услышал сзади себя шаги и обернулся. Чёрные растрёпанные волосы, и забавная повязка показались знакомыми. Спустя секунду его осенило: это был один из тех двух парней, что вылетели на поле самыми первыми. Пришедший бросил взгляд на его правую руку, а после достал из кармана бинты и небольшую бутылочку с перекисью и протянул ему руку. Монома, чуть подумав, положил свою руку поверх царапиной наверх. Спустя пару минут, парень закончил свои манипуляции и протянул руку: — Йосецу Авасе, будем знакомы? Монома посмотрел на протянутую руку, чуть нахмурился, а после протянул руку в ответ: — Нейто Монома, будем. А где твой сокомандник? Йосецу поднял брови в непонимании, а после до него дошло, кого имел ввиду Монома. Он поднял глаза в небо и попытался высмотреть там Мидорию. Он, конечно, мог и спуститься, но что-то подсказывало Авасе, что он до сих пор держится в воздухе. Йосецу увидел его спустя минуту — Изуку парил, окутанный слабым зелёным цветом, и оглядывался по сторонам. — Вон он, — махнув рукой в ту сторону, произнёс Авасе. — И мы не то чтобы в команде. Он предложим меня подбросить. — А ты согласился, — толи утвердительно, толи вопросительно сказал Монома. — Думаю, нам тоже не стоит оставаться на месте, верно? Авасе на его реплику чуть улыбнулся и кивнул.

***

Шинсо показалось, что судьба уже просто в открытую смеётся с него. Чёртовы роботы. И как с ними будут справляться те, у кого небоевые причуды, организаторам явно всё равно. Парень завернул за угол и сполз по стене. Он запустил руки в волосы и сжал их. — Черт, я только и делал, что убегал, — тихо, едва слышно произнёс он. — Твоя причуда не годится для боя в открытую? Шинсо подскочил, и начал быстро оглядываться. Только вот посмотрев по сторонам, он никого не заметил. Спустя пару секунд сверху послышался смешок и Хитоши поспешил поднять голову. И почти сразу столкнулся незнакомым парнем. Чёрные волосы, россыпь веснушек, но не это было его отличительной чертой. Глаза. Яркие, сияющие глаза. Если бы у Шинсо спросили, он бы сравнил эти глаза с драгоценными камнями. Незнакомый парень сидел на пожарной лестнице, свесив одну ногу и подпирая рукой подбородок. Смотрел, почти не моргая на Хитоши, из-за чего той нервно сглотнул. А после он чуть ухмыльнулся — и почему у Шинсо именно сейчас всплыла ассоциация с Чеширским Котом? — и щелкнул пальцами. Хитоши даже не понял, что произошло. Что-то с громким грохотом упало около него. Чуть повернув голову, он понял, что это был робот, который чуть светился зелёным. Робот, за который давали три очка. — Посмотри чуть ниже шеи, — неожиданно произнёс неизвестный. Шинсо присмотрелся и удивлённо моргнул. А потом ещё раз. У робота, чуть ниже шеи, виднелся небольшой рычажок. — если нажать на него, то робот будет уничтожен. Советую приготовиться, я отпущу его через несколько секунд. — Подожди. Почему ты мне помогаешь? — Хитоши нахмурился. В его жизни никогда не было ничего просто так. Парень на его слова улыбнулся и развёл руками. — Такой я уж человек, — спокойно произнес он. Шинсо свёл брови к переносице, и постарался взять контроль. Только вот нечего не получилось. Он в удивлении уставился на парня. — Почему ты?.. — Неплохая попытка взять меня под контроль, промыв мозги. Только вот не сработает, на меня не действуют причуды, — чуть улыбнувшись, произнёс он. Злости на Хитоши, за то, что он постарался взять его под контроль, не было. Как и не было удивления, от действий Шинсо. Словно тот знал, что так и будет. — Ты не злишься? — незнакомый парень лишь покачал головой на это. — Теперь готов? — Шинсо лишь кивнул на это. Если ему дают шанс, то он вцепиться в него, несмотря ни на что.

***