Убить Лань Ванцзи

Вряд ли в «Облачных глубинах» могли предположить, чем станут заниматься воспитанники после того, как окажутся вне стен приюта. Вэй Усянь находил ироничным то, куда в итоге пришли они с Мэн Яо — после всех слов о благородстве и всех жёстких правил, которые окружали их с детства. Так или иначе, не сказать, что он целенаправленно шёл по этому пути. Скорее у него в какой-то момент не оказалось выбора. Когда к нему обратилась несчастная маленькая А-Цин, умолявшая если не о помощи, то о сострадании, он не особенно раздумывал. Просто сделал то, что представлялось логичным и единственно верным. Постепенно у него сформировались определённые принципы, он научился вести дела скрытно, действовать, не оставляя следов. У него появились свои информаторы, собственные уловки… И рядом точно так же обрастал связями и определёнными методами работы Мэн Яо. Некоторое время они действовали порознь, но потом снова столкнулись и больше уже не упускали друг друга из виду. И вот теперь Вэй Усянь изучал досье на Лань Ванцзи, составленное Не Хуайсаном, и удивлялся тому, насколько они разные — и насколько похожи. Вэй Усянь пытался принести в мир справедливость — по-своему, способами, которые вряд ли бы одобрило общество. Которые вряд ли бы понравились Лань Ванцзи. Лань Ванцзи в свою очередь занимался благотворительностью, выделял гранты на обучение одарённых детей из бедных семей, участвовал в социальных программах, которые действительно помогали сделать мир лучше. Они как будто бы стремились к одной и той же цели. На одно мгновение — на краткий миг, меньше чем на вдох, — Вэй Усянь представил, что Лань Ванцзи может его понять. Потом это наваждение схлынуло. Он не нуждался ни в понимании, ни в одобрении Лань Ванцзи. Он знал, что действует правильно, делает всё, что в его силах. И хоть его путь пролегал сквозь темноту, но где-то впереди, пусть не для него самого, всё же загорался свет. Лань Ванцзи пытался создать чистый и светлый мир. Вэй Усянь приносил справедливость тем, кто не мог найти её в этом ослепительном сиянии. Иногда просившие о помощи не скрывали своих имён. Им больше нечего было терять, они отчаялись. Часто они не могли заплатить, но тогда помогал Мэн Яо, находил средства, если те были нужны. Вэй Усянь не спрашивал откуда. Иногда просители оставались безымянными тенями. Указанных ими приходилось проверять с особой тщательностью, даже когда просители готовы были выложить сумму вдвое или втрое превышавшую стандартную. Вэй Усянь привык и к тому, и к другому. Он не настаивал и не пытался узнать больше о своих клиентах, чем ему требовалось. Он не заглядывал внутрь, в их души, не встречался взглядом с чужими демонами, больше внимания уделяя выбранной жертве. Он разбирал жизнь жертвы на мельчайшие детали, но не смотрел, что за тени вставали за спиной у тех, кто пришёл просить об убийстве. Однако на этот раз, собираясь на встречу с Мэн Яо, чтобы отказаться наконец от заказа, каким бы высокооплачиваемым тот ни был, он хотел получить ответы. Сдёрнуть маску с того, кто так легко заказал ему Лань Ванцзи. *** Как всякую пятницу, в баре было людно. Оглушающая музыка, вспыхивающие и гаснущие огни, танцующие полуобнажённые девушки — мешанина звука, темноты и света, чужих голосов обрушилась на Вэй Усяня сразу, как только он вошёл в зал. Однако, как и обычно, ничто из этого его не интересовало, притягательные улыбки и обещания незабываемого удовольствия нисколько его не трогали. Он только на мгновение задержался у бара — чтобы получить ключ-карту — и тут же скользнул к лестнице на второй этаж, где были комнаты для приватных танцев. Привычная уже третья по счёту ждала его — и окутала мягкой традиционной мелодией, стоило переступить порог. Мэн Яо как всегда создал для них приятную атмосферу. Сам он появился немного позже, сияющий блёстками, точно только что столкнулся с одной из танцовщиц. Когда они расположились на мягком диване и взяли по коктейлю с подноса, Мэн Яо покачал головой: — Знаю, что ты хочешь спросить. В этот раз полная анонимность, ты и сам понимаешь, что иначе быть не может, — он спрятал лисий взгляд за длинными ресницами. Вэй Усянь чуть заметно усмехнулся. — Всякий раз, когда ты начинаешь разговор с «иначе быть не может», оказывается, что ты уже узнал больше, чем следовало, — заметил он и сделал глоток из собственного бокала. Мэн Яо фыркнул и откинулся на спинку диванчика, взгляд его проскользил по помещению, и на миг в лице отразилась бесконечная усталость. — Допустим, — проговорил он медленно. — Думаю, тебя не устраивают… особенности договора. Ты хочешь узнать, кто его инициатор, чтобы последствия отказа не… принесли вреда. Верно говорю? — Вроде того, — согласился Вэй Усянь, не спуская с него внимательного взгляда. — Нужно понимать, с кем я имею дело и что поставлено на карту. — О-о-о, всё… очень, очень серьёзно, — Мэн Яо расслабленно улыбнулся, что абсолютно противоречило произнесённым словам. На миг это напомнило какую-то игру, правила которой Вэй Усянь упустил. — Уверен, что ты уже… навёл справки, — добавил Мэн Яо. Вэй Усянь вспомнил список, который предоставил ему Не Хуайсан, и медленно кивнул. Снова одарив его очаровательной улыбкой, Мэн Яо лениво протянул, точно в этот самый момент как раз рассматривал сообщение от младшего Не: — Обрати внимание на первые позиции. Там ты найдёшь то, что ищешь. — Хорошо, — решил Вэй Усянь оставить эту тему. В общем-то и без участия Не Хуайсана на первые строчки просились одни и те же фамилии. Цзинь или Вэнь? Может, сам Лань Ванцзи приоткроет завесу этой тайны. — С этим всё действительно понятно. Но... что будет дальше? — То есть когда ты отступишься? — Мэн Яо покачал бокалом в руке, отчего льдинки застучали о стекло. Его взгляд тут же стал холодным, а в лице появилось новое выражение — хищное и опасное. Вэй Усянь видел его таким не раз, а ещё — знал, что это может означать. — Точнее — когда я сообщу, что ты отступился? — Не тяни, — Вэй Усянь залпом прикончил собственный напиток и задержал бокал у лица. — Прекрасно знаю, что ты просчитал все возможности. Кто будет после меня? — Хочешь, я предоставлю тебе фору? — Мэн Яо вдруг подался вперёд. Его лицо оказалось так близко, точно он собрался поцеловать Вэй Усяня. Но на самом деле так музыка не помешала выдохнуть имя. Опасное имя. Вэй Усянь не должен был знать его. Но знал. Отстранившись и оставив бокал на подносе, он поднялся. — Я буду думать до послезавтра, а потом — решительно откажусь. — Хорошо, — снова в улыбке Мэн Яо была только мягкость. — И будь осторожен, слышишь?.. Вэй Усянь усмехнулся в ответ. Мэн Яо очень редко просил его об осторожности. *** Выходные Лань Ванцзи неизменно проводил в загородном доме, отправляясь туда вечером пятницы и задерживаясь до утра понедельника. Прежде, как удалось выяснить Вэй Усяню, этот дом собирал всё семейство Лань, но сейчас Лань Сичэнь — действующий глава корпорации — находился за границей, а Лань Цижэнь — отошедший от дел дядюшка наследников — поправлял здоровье на горячих источниках, где у «Гусу Лань» был собственный пансионат. Потому в огромном коттедже Лань Ванцзи могли составить компанию только телохранители. И их у него было совсем немного. Эта беспечность, а скорее — эта лёгкая наивность — даже раздражали Вэй Усяня. Действительно, правило — «У кого чиста совесть, тому нечего бояться» — в современном мире работало с точностью до наоборот. И если бы Вэй Усяню действительно пришло бы в голову убить Лань Ванцзи, он сделал бы это именно в загородном доме, а заодно — устроил бы там пожар. Но в его планы не входило подобное, он собирался… предупредить Лань Ванцзи об опасности. Потому, после разговора с Мэн Яо, сорвался за пределы города и уже очень скоро оказался на месте. Ночь здесь была особенно тихой. Большой дом спал, и только на первом этаже сияли окна — телохранители, конечно, не были настолько беспечны, чтобы тоже отправиться на покой. Вэй Усянь понадеялся, что желавший Лань Ванцзи смерти действительно знает, а не предполагает, что спальня наследника «Гусу Лань» располагается на втором этаже. Самостоятельно проверить эти данные он ещё не успел. Но зато выяснил, что около двух часов ночи телохранители неизменно заказывают лапшу на вынос, — поблизости был только один ресторан, где такая услуга была круглосуточной. Вэй Усяню ничего не стоило подстеречь курьера и заплатить за молчание, вызвавшись отвезти заказ вместо него. Сонный парнишка лет шестнадцати только рад был, что не придётся тащиться в такую даль. В его глазах не было заметно даже проблеска подозрений. Вэй Усяню же всего-то нужны были яркий фартук и кепка, а добавить в лапшу сильнодействующее снотворное и вовсе не составляло труда. Он, конечно, не стал входить через главный вход, нет — приметил подходящий балкон с явно открытой дверью в помещение за ним. А когда уже оказался там, бесшумно влился живой темнотой в комнату, то даже нахмурился. Этот балкон привёл его прямо в спальню Лань Ванцзи. Наследник корпорации «Гусу Лань» спал, уютно подложив ладонь под щеку, безмятежный и спокойный. «Как можно быть настолько беспечным?!» — возмутился про себя Вэй Усянь, приблизился и стянул перчатку с руки. Осторожно, едва ли не с затаённой нежностью, он провёл кончиками пальцев по скуле, обрисовал подбородок — и тут же одёрнул себя. Не слишком ли много он позволил себе, увидев другого человека столь незащищённым? Что это с ним? Но прикосновение сработало, и Лань Ванцзи, чуть поморщившись, проснулся, тут же усаживаясь на постели. В глазах его не было и намёка на сонное непонимание. Острый и холодный взгляд тут же поймал Вэй Усяня. — Господин Лань, я пришёл убить тебя, — проговорил он, почти надеясь увидеть отголосок страха в золотых — пусть сейчас в полумраке они казались гораздо темнее — глазах. Но Лань Ванцзи смотрел на него совершенно спокойно.