Путь к исправлению

Сколько она себя помнила, на острове всегда было спокойно, вне зависимости от происходящего на нём. Джунгли, росшие вокруг дворца (А выглядил он именно как дворец) приятно шумели на фоне лазурного моря. Единственное, что не понравилось бы здесь нормальному человеку, - змеи. Ох, а их здесь было очень много. Точнее, кроме змеюк, тут никто и не обитал. Они здесь самые разные: начиная от обыкновенных ужей и гадюк, заканчивая недо-анакондраями. Конечно, не стоило забывать и про её питомцев: Анакондрая, вторую по величине змею, и Кохаку, любимую маленькую, но юркую золотистую змейку. Впрочем, хозяйка всего этого великолепия сама была недо-анакондраем. Не по своей воле, конечно же. Раньше мало чего происходило по её желанию. Пять лет назад: -,,Приветствую на великом турнире стихий! Никогда прежде так много воинов стихий не собирались под одной крышей. Я вижу мастера скорости, мастера тени, мастера формы и многих других", - после того, как её отец произнёс эти слова, он показал рукой в сторону символа, - ,,Перед вами знак самого анакондрая - сильнейшего из серпентинов, ступавшего по этой земле. Он означает: останется только один". Тут золотые ставни раскрылись и показали бойцам их будущих противников. ,,Значит, мне придётся сражаться с мастером звука. Могло быть и хуже", - подумала девушка, - ,,Ха! Я уверена, что каждый из воинов стихий думает, что фраза: ,,Останется только один" относится к ним. Глупцы. Победитель уже предрешен, и это - отец. Я, конечно, не проиграю, но и победа мне не светит". ,,Пока сражаться ни с кем не надо, сейчас нас отведут в комнаты и скажут найти нефритовые клинки. Один из них располагается над балконом в моих апартаментах, достать его будет не сложно". Бой будет скучен, если знаешь его исход заранее. Одно сражение за другим, с каждым из которых количество похищенных стихий увеличивается. Мастер металла, мастер ядов, мастер природы, мастер звука проиграли и стали работниками подземной фабрики. Впрочем, такая участь ожидает и других, нужно лишь подождать. Смотреть за битвами мастеров стихий оказалось интереснее, чем изначально думала девушка. Они ведь так стараются победить... Забавно. Очень забавно. ,,Интересно, а отцу также смешно от стремления воинов стихий? Зная его характер, ему наверное интереснее, чем мне. А Клаусу? Он всегда такой загадочный и тихий, иногда мне кажется, что у него какие-то свои скрытые мотивы. Нужно быть аккуратной. Роль шпиона мне не нова, если дойдет до такого". - ,,Мастер Чен, всё практически готово к ритуалу. Нам всё же стоит быть аккуратнее, мастера стихий начинают обо всём догадываться", - начал Клаус, однако ему не дали закончить мысль. -,,Клаус-Ворчаус, подумай почему я - мастер, а ты - ученик. У меня всегда всё под контролем, а ты только тратишь свои нервы зря". Атмосфера дворца всегда давила на Клауса ван Хауста. Изобилие красного и золотого цвета раньше отталкивало, но сейчас он к нему немного привык. Мастера тёмных искусств всегда угнетало положение менее значимого, чем Гармадон, ученика, а затем правой руки Мастера Чена. Он понимал, что рождён для большого. Человек, которому с рождения досталась сила тёмных искусств, мог бы покорить себе Ниндзяго, раньше думал ученик Чена. Однако сейчас Клаус понял важную вещь - без армии, оружия и денег ничего значимого не сделаешь. А вот войска анакондраев, пусть и созданных с помощью заклятия, и денег от лапшичного бизнеса будет достаточно. К тому же, мастер Чен никогда не умел правильно обращаться со средствами. Для чего нужны эти кабуки и сплошные спец-эффекты? Точно не ему, ведь он никогда их не любил. Однако, есть ещё одна маленькая помеха в виде дочери мастера. Думать, что после после смерти отца, она будет послушно выполнять чужие приказы - глупо. А Клаус не глупец. ,,Придётся убрать ещё и девчушку, желательно сделать это до начала ритуала". Но, что-то явно пошло не так. -,,Мастер Чен!" - чуть ли не кричал мастер тёмный искусств, - ,,Посох украли!" -,,Как украли?! Кто мог такое сделать! Остались лишь мастер света и мастер тени. Этих двоих найти будет сложно, если это кто-то из них!" -,,Мастер Чен. Не думаю, что это они. Им не известно ничего про посох, а вот вашей дочери - да". -,,Ты думаешь, что это она?! Раз так - поймать её, сейчас же!" Правой руке Чена и не думалось, что девушка сама даст повод избавиться от неё. В это же время: В подпольной фабрике всегда тёмно, холодно и нелюдимо. Кирпичные стены, отталкивают одним лишь внешним видом. Коридоры, будто бы нарочито, хотят запутать путников. Решётки поскрипывают в ожидании новых узников. Однако, самое страшное в этом месте, это - Анакондрай, питомец Клауса. Эта змеюка сожрёт любого и даже глазом не моргнёт, но точно не дочку Чена. Не зря же она всё это время подкармливала змею. Девушке прекрасно известна техника Анакондрая - окружение жертвы в кольцо. Размер питомца идеально подходил под потолки коридоров. Подойдя к месту заключения проигравший, над которыми красноволосая не так давно смеялась, девушка попросила слуг Чена пропустить её. Минута их раздумий, и помещение с многочисленными конвейерами с радушием встречает посетительницу вместе с большой сумкой, в которой скрывался недавно украденный посох стихий. Она взглотнула и прошла вперёд, надеясь на успех своего плана. С помощью силы мастера мыслей, ей открылся замысел Клауса. ,,Чтобы мой отец остался жив, нужно не дать ему создать армию анакондраев. Так, у Клауса не будет возможного войска, а там может и удастся убедить отца, что его ученик - предатель. Если скажу о том, что видела в его мыслях, он мне не поверит, но, возможно, я найду другие доказательства". -,,Хей, это ты, похитительница стихий", - вроде бы это сказал бывший мастер скорости (Силы то у него теперь нет), - ,,То же проиграла?" Похитительницей стихий дочка Чена стала после одного случая, когда она использовала чужую силу на глазах у других. Это вышло совершенно случайно, однако оправдаться не получилось. -,,Я здесь, чтобы помочь вам", - красноволосая старалась говорить так, чтобы не услышали охранники, но разобрали пленники, - ,,Полностью подчиняйтесь моим указанием, если хотите получить обратно свою силу и сбежать с острова". -,,Карлоффу нужно знать весь план!" -,,С чего это ты нам помогаешь?!" -,,Почему ты не сбежала одна?" -,,И мы вот так вот просто тебе поверили!" -,,Полностью подчиняться твоим указаниям?!" -,,И как ты вернёшь нам силу?" ,,М-да. Они явно настроены не очень дружелюбно. Но ничего, я их уговорю." -,,Тише! Иначе нас услышат охранники. Я правда хочу помочь, но для этого вам придётся довериться мне", - девушка показала свою сумку и продолжила, - ,,В этой сумке лежит посох, в котором находятся ваши силы. Мне удалось его украсть. А сбежать с острова можно с помощью потайного хода. Я знаю, где он". Бывшие воины стихий, после недолгих раздумий, всё же согласились. На них надели кандалы и повели на выход. -,,Это приказ мастера Чена, так что вам лучше пропустить меня", - высокомерно посмотрев на стражников, она показала рукой на запертую дверь. Впрочем, высокомерие было лишь прикрытием, её сердце сжималось каждую секунду, боясь, что слуги Чена догадаются сначала спросить у него самого, прежде чем выпускать узников. -,,Э-э, хорошо", - неуверенно пробормотал один из охранников, - ,,Раз так - проходите". Тяжёлая дверь открылась, даря пленникам надежду на освобождение. Не смотря на кандалы (Хотя каждый из них должен понимать, это лишь для их же безопасности), свобода ощущалась даже в тёмных кирпичных стенах коридора. Казалось, дышать стало легче, поскольку не было давяшего осознания прискорбного положения рабов. Они шли за своей освободительницей, полностью доверив ей путь к выходу. Вдруг, послышалось змеиное шипение. Впереди беглецов появилась стена. -,,Это что ещё такое?" - спросил кто-то из толпы. -,,Анакондрай", - чётко и уверенно проговорила девушка, - ,,Я знаю, что делать". После этих слов, она достала из сумки посох стихий и проломила с его помощью яму, ведущую вниз. -,,Прыгайте. Живо!" Ослушаться такого важного, для спасения их жизней, приказа никто не рискнул. Все дружно прыгнули в пролом. Отголоски страха приближались к красноволосой вместе с питомцем Клауса. Нет, она не боялась змеюки, она болась её хозяина, который мог прийти с ней. Круг, второй и Анакондрай прямо перед ней. Он уже хотел разинуть гигантскую пасть, но увидев ту, что часто подкармливала его, остановился. Зверушка приблизилась к укрытию беглецов, спрашивая разрешения на трапезу. -,,Они - не еда. Я принесла тебя кое-что другое". Змея послушно отстранилась от пролома и стала ждать действий своей кормилицы. Та, в свою очередь, дала ей пишу, однако с примесью. ,,Поспи немого. Клаус не должен использовать тебя в своих целях", - подумала красноволосая, поглаживая голову змеюки. -,,Путь свободен. Я помогу вам подняться. Ах да", - с этими словами она сломала посох стихий, - ,,Это вам пригодится". Что чувствовала девушка, когда впервые пошла против воли отца? Свободу... Сво-бо-ду. ,,Может позволить Клаусу убрать отца, а самой убежать от этого кошмара? Нет, я так не могу". -,,Карлофф не чувствует силу. Ты обманула Карлоффа?!" -,,Извините, совсем вылетело из головы. Эти наручники блокируют силу стихий. Сейчас их сниму". Тяжёлые оковы с характерным звуком упали на пол. -,,И что же дальше?" -,,А дальше - за мной, пока нас не поймали". С помощью потайного хода мастера стихий вышли ко второй пристани, на которой уже находилось небольшое судно. -,,О, пришли всё-таки", - протянул знакомый голос. -,,Тень!" - крикнул мастер мысли. -,,Хей, я тоже тут", - окликнулся мастер света. -,,Не время разговоров, все на судно и уплывайте. У вас не так много времени". -,,А ты разве не с нами, похитительница стихий?" -,,У меня ещё остались дела здесь". Беглецы быстро отплыли подальше от злополучного острова. Джунгли провожали их своим прощальным шумом. Погода благоволила их побегу. Им повезло, они успели скрыться из виду до прибытия Клауса. -,,А ты... Неужели решила предасть нас и забрать всю силу себе?" Девушка на эти слова лишь показала то, что осталось от посоха и произнесла: -,,Предатель здесь только ты! Я все..." -,,Что ты наделала! Мы так долго готовились к ритуалу, чтобы какая-то своевольная девчушка всё испортила!" - переберил её Клаус. -,,Я просто спасаю отца!" -,,И от чего же?! От своей глупости?!" -,,От тебя, предатель. Думал, я ничего не пойму?" -,,В любом случае, против плана пошла ты. Посох сломала ты. Я же ничего не делал". -,,Пока что!" -,,У тебя нет доказательств, мастер янтаря", - вдруг ученика Чена осенило. Ритуал прошёл удачно, благодаря дочке Чена, что успела скопировать силу всех участников турнира. Все, у кого была татуировка - знак принадлежности к клану, стали анакондраеми. В том числе и мастер янтаря. Дальнейшие события ей не особо запомнились. Единственное, что никогда не пропадёт из её памяти, - смерть отца от рук Клауса. План мести в голове девушки созрел многовенно. Одной из сообщников стала миниатюрная змейка, названная Кохаку, в честь способности хозяйки.

-,,Останется только один".

Холодной ночной ветер треплет красные волосы, поддувая открытые участки шеи. Осторожными шагами, практически бесшумно, дочка Чена ступает по поверхности скалы, возвышающийся над морем. Идеальное место для того, чтобы убирать врагов. Перед ней стоял Клаус ван Хауст, развернувшийсь спиной, смотря на подготовку кораблей к отплытию в Ниндзяго. -,,Зачем же ты пришла?" -,,Ах, я просто хочу показать тебе моего нового питомца", - с этими словами змейка прыгнула на шею Клауса, начав его душить, - ,,Знакомся, её имя - Кохаку". Клаус пытался скинуть змею, а когда это у него получилось, она мешаться под ногами и толкать того к обрыву. У нового мастера не получилось удержать равновесие и тот упал в воду. -,,Останется только один. И это - я, Скайлор Чен. Дочь мастера Чена и обладательница стихии янтаря".

***

-,,Мастер! Граф прибыл", - поклонившись, произнёс один из её подчинённых. -,,Отлично, приведи его ко мне". Прозвище граф придумала Скайлор для добытчика артефактов. Он был влиятельной фигурой в городе, обладал знаниями о многих магических предметах в Ниндзяго и искал их, затем продавал или оставлял в своей коллекции. Познакомились они два года назад, когда пареньку было всего шестнадцать. Тогда парень самостоятельно прибыл на остров, чтобы договориться о продаже технологий Сайруса Борга и доспеха вихрей. Сделка была выгодной для обеих сторон, поэтому состоялась. Мастеру янтаря хотелось побольше узнать о загадочном партнёре. О своём прошлом он ничего никогда не рассказывал, был холоден и нелюдим. Всегда носил броню, явно сделанную Боргом, и маску на пол-лица. Снимал свою экипировку только когда оставался вдоём со Скайлор, без единого слуги. Год назад девушка подарила ему кота со словами: -,,Может ты такой нелюдимый из-за того, что у тебя нет любимого животного?" Не смотря на закатанные глаза, её приятель взял котёнка себе. И, как бы иронично это не звучало, назвал его Графом. -,,Здравствуй, Скайлор. Я принёс его". -,,И тебе доброго утречка, Граф", - поздоровалась мастер янтаря. Прозвище она использовала только из-за просьбы знакомого не называть его настоящего имени при чужих, даже если это не отличающиеся умом слуги. -,,Свиток запретного кружитцу", - по-лисьи (Хотя, правильнее будет сказать по-змеиному) улыбнулась та, - ,,Трудно было его достать?" -,,Не настолько, чтобы у меня не вышло". -,,А что со вторым?" -,,Второй найден не был". -,,Ты, случаем, не решил оставить его у себя в качестве нового экземпляра в твоей коллекции?" -,,Зачем он мне? Я не мастер стихий. И, если бы, я его нашёл, оповестил бы тебя". После небольшого диалога Граф засобирался обратно в город, отклонив любые предложения ненадолго задержаться. Они попрощались, и Скайлор осталось одна. -,,Не стоит врать мне. Я знаю, что свиток у тебя".

***