日食. Чёрное солнце

Городок Юньпин погружался в сон. На улицах уже нельзя было встретить даже редких прохожих. Лишь в одном доме можно было услышать разговоры и смех. В зале за столами сидели мужчины в компании ярко накрашенных женщин. Некоторые поднимались со своими спутницами на второй этаж, в комнаты. В маленькой комнатушке, находящейся в укромном уголке за кухней, спал неспокойным сном маленький мальчик лет четырёх-пяти. Его симпатичное личико кривилось во сне, словно от боли. Вскинувшись, он открыл рот в немом крике, и проснулся. Он лежал тяжело дыша, будто бы остатки кошмара ещё не отпустили его. Словно сквозь толщу воды он слышал смех людей, и их громкие разговоры. Ещё немного полежав с закрытыми глазами он наконец, решился открыть их. Рассеяно оглядевшись, он попытался встать, что получилось далеко не сразу. Комната в которой он находился была довольно маленькой, если не сказать крошечной, да и убранством не блистала. Кроме кровати и сундука ничего не было, и он мог даже вспомнить голые стены, без единого предмета украшения. Ещё раз оглядевшись, он уже внимательнее прислушался к разговорам. Без сомнений это был тот самый публичный дом, в котором он жил в детстве. Ещё раз оглядев себя он заметил, что находится в теле ребёнка. Во всяком случае сейчас он был намного меньше себя прежнего, даже учитывая его не самый высокий рост. Если это так, получается он вернулся в своё детское тело? Или ему всё только приснилось, или же он сошёл с ума? Может его тоже настигло искажение Ци как Не Минцзюэ? Вдохнув поглубже, и задержав дыхание, он попытался сосредоточится и подумать. Сном это быть не может, сознание у него взрослого человека, а ребёнок не может повзрослеть за пару часов какой бы кошмар ему не приснился. Сумасшествие или искажение Ци? Говоря на чистоту ни тот не другой вариант ему не нравился. Возможно ли как-нибудь это проверить? Насколько он знал от сумасшествия, в отличии от искажения Ци не умирают. Ещё немного поразмышляв, он решил подождать до утра, и если к утру он будет всё ещё жив, значит второй вариант можно будет отмести. Хотя не известно какой из них хуже. Приняв решение он лёг в кровать, и попытался очистить разум, как для медитации. Через некоторое время он погрузился в спокойный сон. Утро встретило его звоном разбитой посуды и руганью, доносившимися из кухни. Вскочив с постели, и убедившись что он всё ещё жив, и всё ещё в детском теле Мэн Яо решил сперва осмотреться, и уже потом думать что делать дальше. Он подошёл к сундуку, и попытался открыть его, но вскоре должен был признать, что его нынешнему телу это не по силам. Он уже отчаялся что-либо сделать с ним, как в комнату вошла женщина. Она была невысокого роста, и одета в весьма откровенный наряд. Но Мэн Яо привлекло не это. Лицо женщины было похоже на его собственное, но с более тонкими чертами. Лицо, которое он не видел уже много лет. Лицо, с которым по его приказу была выплавлена статуя божества в храме Гуаньинь. Перед ним стояла Мэн Ши. Его мать, которая давно умерла. Прежде чем женщина успела произнести хоть слово, Мэн Яо охватил безудержный смех. Он не мог перестать смеяться, не смотря на нехватку воздуха. Женщина в испуге подскочила к нему. Взяв ребёнка на руки, она попыталась успокоить его, но почувствовав прикосновение рук, мальчик только начал ещё сильнее смеяться. По его лицу уже неконтролируемо стекали слёзы, а само лицо покраснело, казалось, что ещё немного и он испустит дух. Женщина в панике выбежала из комнаты, прижимая к себе ребёнка, и побежала к лекарю. Наконец не выдержав всё, что на него свалилось в последнее время Мэн Яо потерял сознание.

***

-Мой дорогой муж, мы уже довольно долго в пути, думаю надо найти какой-нибудь постоялый двор, да и пополнить припасы не мешает. И посмотри, А-Ин уже засыпает, давай его сюда. - женщина протянула руки, чтобы взять ребёнка. - Хорошо, осторожнее - мужчина бережно снял ребёнка со своих плеч, и отдал супруге, сидевшей на спине ослика. Они уже несколько дней как путешествуют, и давно уже не были в городах, где можно было купить что-то более-менее полезное, а последняя охота изрядно истощила их запасы. Наконец, в сгущающихся сумерках они пришли к городу, и к великой удаче, судя по его размерам, в нем должны быть не плохие торговые ряды, а если и повезёт, то и лекарские лавки со снадобьями. Но это всё утром, сейчас же главное устроиться на ночлег. Они довольно быстро нашли неплохой постоялый двор и сняли комнату. Утром Вэй Цансэ оставила своего супруга с сыном в комнате, а сама отправилась прогуляться в город. Пройдясь по торговым рядам, и купив что нужно, она даже нашла лекарскую лавку, женщина решила вернуться в постоялый двор, и уже со всей семьёй пройтись ещё раз, чтобы купить что-нибудь и для них. Она уже свернула за угол, когда в неё что-то врезалось. От столкновения женщина, которая столкнулась с ней упала. Выглядела она ужасно, и была будто не в себе. Она крепко прижимала ребёнка. Вэй Цансэ склонилась над ней, и легонько её потрясла, пытаясь привести женщину в чувство. Наконец женщина будто очнулась, и затравлено посмотрела на неё. Вэй Цансэ обеспокоилась таким состоянием незнакомки. - С вами всё в порядке, что случилось? Женщина посмотрела на неё с мольбой: - А-Яо, мой сын, пожалуйста помогите, здесь недалеко живёт лекарь, нужно поспешить. А-Яо, он... Поняв в чём дело, Вэй Цансэ не слушая дальнейшие бессвязные слова незнакомки склонилась над ребёнком. На вид он был примерно одного возраста или немного младше её собственного сына. Вэй Цансэ приложила пальцы к его запястью и начала проверять состояние. Не смотря на столь маленький возраст в нём чувствовались отголоски Ци, вот только весьма не устойчивые. Будь он взрослым человеком, можно было бы сказать, что это заклинатель, внезапно лишившийся энергии Ци, но в том возрасте, в котором был этот ребёнок, тело ещё не могло формировать Золотое ядро. Возможно кто-то из его родителей был заклинателем, и это привело к такому. Но о таких случаях она тоже не слышала. Хотя если подумать, то что никто о чём-то не слышал, ещё не значит что этого не бывает. Осторожно придерживая голову ребёнка Вэй Цансэ влила ему в рот один из отваров, что всегда были у неё с собой. Ещё из уроков своей наставницы Баошань Саньжэнь, она уяснила, что нужно всегда носить с собой всевозможные снадобья и мази, какими бы бесполезными они не казались. Подождав когда состояние ребёнка улучшится она взяла мальчика на руки и обратилась к незнакомке. - Молодая госпожа, я понимаю ваше состояние, но мальчику нужно отдохнуть, скажите куда можно его отнести? - Понимаете, - женщина замялась - дело в том, что я работаю в местном, так сказать увеселительном заведении... - Не подходит. - Вэй Цансэ перебила женщину, не дослушав - Ребёнку требуется покой и присмотр, а я уверена, что в подобном заведении ни того ни другого обеспечить ему будет не возможно. Послушайте, мы с мужем и сыном остановились на постоялом дворе неподалёку. Пойдёмте туда, там и поговорим. Вэй Цансэ направилась к постоялому двору, неся на руках ребёнка. Незнакомке ничего не оставалось, как последовать за ней.

***

Мэн Ши угрюмо плелась за женщиной, уносившей её ребёнка. У неё до сих пор тряслись руки и дрожали колени, стоило вспомнить что произошло с её А-Яо. Она знала, что ребёнку не место в этом заведении, но всё ещё надеялась что его отец заберёт его. Она всегда думала, что заклинатели дорожат своими детьми, и нисколько не сомневалась, что отец ребёнка не оставит его. Да что там говорить, она надеялась, что, возможно он и её заберёт, когда узнает что она родила ему сына. Вот только этот заклинатель исчез, и кроме сына от него осталась только жемчужная пряжка. Но она всё равно надеялась что он когда-нибудь вспомнит о них. До сегодняшнего дня она была убеждена что ей под силу дать своему ребёнку достаточное образование, чтобы он был не хуже других заклинателей. Сейчас же она не была в этом так уверена. Что же случилось с её мальчиком, вчера ведь всё было как обычно, никакого намёка на болезнь. Что же могло произойти, что сегодня он был в таком состоянии. Она впервые видела, чтобы кто-то так смеялся. Одно только воспоминание об этом заставляет кровь стыть в жилах от ужаса. За своими размышлениями Мэн Ши не заметила как они пришли в постоялый двор, и очнулась только в комнате, когда странная женщина предложила ей присесть. Действительно странная женщина, вот кто помогает незнакомым людям просто так. Хотя возможно она ещё потребует оплату. Средство, что она дала А-Яо всё-таки стоит денег, и ещё не известно сколько. Ничего, у неё есть небольшие сбережения, всё-таки она уже давно работает в этом заведении. Пока Мэн Ши предавалась раздумьям супруги тихо разговаривали в другом конце комнаты. Маленький Вэй Ин с интересом рассматривал незнакомого мальчика, что спал на кровати. От взрослых их отделяла ширма, скрывающая кровать от остальной части комнаты, и Вэй Ин мог без помех рассматривать своего гостя, а взрослые пусть сами занимаются своими скучными делами. Хотя мама назвала это важным разговором, и попросила посидеть здесь тихо пока они не закончат. Наконец, придя к какому-то решению супруги подошли к своей гостье. - Прошу прощения, из-за всего этого мы так и не представились, моё имя Вэй Цансэ, а это мой супруг Вэй Чанцзэ. Могу я узнать ваше имя? - Да, конечно, госпожа. Моё имя Мэн Ши, а имя моего сына Мэн Яо. - не выдержав взгляда женщины Мэн Ши склонила голову, и уставилась на свои пальцы, нервно сжимающие ткань одеяния. - Я понимаю, что вам сейчас не легко, но прошу ответить, отец вашего ребёнка заклинатель? - дождавшись утвердительного кивка собеседницы, Вэй Цансэ продолжила - Вы знаете его имя? Поймите, это очень важно. Немного помолчав Мэн ши ответила. - Да, это Цзинь Гуаншань. Он на несколько дней останавливался в этом городе несколько лет назад. Вэй Цансэ не сдержала усмешки - Дайте угадаю, с тех пор он не появлялся? Женщина несмело кивнула. Что ж, это не удивительно, учитывая репутацию главы ордена Цзинь. Женщину, сидевшую перед ней, Вэй Цансэ жалко не было. Она была далеко не единственной представительницей своей профессии, которая считала, что если родит ребёнка какому-нибудь богачу, то отец ребёнка просто обязан будет в благодарность выкупить её из такого заведения, и если не ввести в семью, то хотя бы сделать наложницей. Глупые женщины не понимали, что богатым мужчинам не нужны ни они сами, ни их дети. А Цзинь Гуаншань так вообще вряд ли запоминает своих любовниц, и интересуется своими незаконнорождёнными отпрысками. Если бы он вводил в гарем всех, с кем спал, ему бы пришлось построить отдельный город, чтобы разместить всех своих любовниц. Учитывая характер его жены, это было бы последнее что он сделал бы в своей жизни. Но теперь с уверенностью можно было сказать что отец мальчика был сильным заклинателем, возможно мальчишка унаследует его таланты. Главное чтобы не тот, из-за которого сам он появился на свет. Осталось только уладить этот вопрос. - Госпожа Мэн Ши вы должны понимать что ребёнку не место в публичном доме. Возможно вы не знаете, но отец этого ребёнка имеет весьма однозначную репутацию, ваш сын может быть не единственным. К тому же у Цзинь Гуаншаня есть сын от законного брака, и ваш ребёнок для него крайне не желателен. Вы думали что будет с мальчиком? - Я надеялась... - слова женщины затихли, и она погрузилась в раздумья. - Мы с супругом готовы взять этого ребёнка. Вы же должны понимать, что для него так будет лучше. Мы бродячие заклинатели, и сможем обучить мальчика, к тому же наш сын того же возраста, и сможет приглядывать за ним, когда нас не будет рядом. А что будет ждать его в публичном доме, кем он станет? Самое большее мальчиком на побегушках. Даже если вы свяжетесь с его отцом, думаете он примет его. Такой человек как Цзинь Гуаншань никогда не признает ребёнка от женщины вашего рода деятельности. Мы не торопим вас, хорошо подумайте над моими словами, мы пробудем в этом городе ещё два дня. Мальчик пока побудет здесь, он ещё слишком слаб. Мэн Ши пристально посмотрела в глаза новой знакомой, словно ища ответы на какие-то свои вопросы. Видимо найдя что искала, она вздохнув, кивнула. - Хорошо, я вам верю. Я хочу только попрощаться с ним.

***

Голова разваливалась на части, а в ушах стоял шум, будто он снова на поле боя. Или на собрании кланов. Кое-как разлепив глаза Мэн Яо попытался понять где он. Встретившись взглядом с грозовыми облаками он зажмурился, выдохнул, и снова открыл глаза. На него по-прежнему заинтересованно смотрели глаза цвета грозовых туч. Лишь присмотревшись он понял, что лицо их обладателя было детским. Мэн Яо снова зажмурился, досчитал до десяти, выровнял дыхание и снова открыл глаза. Ничего не изменилось. Пора признать, что он всё таки сошёл с ума. Сперва мёртвая мать, теперь Вэй Усянь, ещё и ребёнок. Несмотря на возраст, сходство было поразительным, и кто это ещё мог быть. Надеясь на чудо он посмотрел на мальчика, который увидев, что на него обратили внимание радостно подскочил. - Я Вэй Ин, а ты? Тебя принесла моя мама, они с твоей мамой о чём-то разговаривают там. - он махнул рукой, очевидно указывая направление. - Мама сказала что это серьёзный разговор. Ты меня слушаешь? Мэн Яо едва хватило сил на кивок. Пора признать чудес не бывает, по крайней мере ни в его жизни. Почему свихнувшись он видит Вэй Усяня, а не кого-нибудь другого. Да даже того же Не Минцзюэ. К нему можно было бы привыкнуть, да и он, казалось знал все проявления его эмоций. К нему уж точно. Что ожидать от Вэй Усяня, казалось не знал даже сам Вэй Усянь. Мало того, что он помог Не Хуайсану расправиться с ним, так ещё и теперь сидит у него в голове. Не успел он додумать свою мысль, как подошли две женщины, в одной из которых Мэн Яо узнал свою покойную мать, другая же была ему не знакома. Возможно это и была мать Вэй Усяня, Вэй Цансэ, ученица знаменитой Баошань Саньжэнь. Если присутствие матери и Вэй Усяня, хоть и ребёнка, ещё можно было объяснить, то что здесь делает женщина, которую он ни разу ни то что не встречал, даже не видел её изображений не понятно. От мыслей уже начинала болеть голова, и он решил оставить их на потом. Тем временем женщины подошли к кровати. Вэй Цансэ встала возле кровати, а Мэн Ши присела возле сына и взяла его за руку. - А-Яо, как ты себя чувствуешь? Если быть честным, то он совсем запутался, и уже не понимал что происходит. Он сошёл с ума, всё таки искажение Ци, или что-то другое? Задавать эти вопросы он пока опасался, сказалось природное недоверие и осторожность, поэтому только слегка кивнул, на всякий случай попытавшись улыбнуться. Увидев улыбку сына Мэн Ши немного успокоилась и продолжила. - А-Яо, твоей маме надо уйти, а ты пока побудешь с этими людьми. Они хорошие, ты сможешь побывать во многих местах и многому научиться. Мама придёт к тебе как только сможет, хорошо? Мэн Яо неуверенно кивнул, обдумывая сказанное. Что же тогда произошло в храме Гуаньинь? И что происходит сейчас? И главное, что теперь делать? Мэн Ши встала, поцеловала Мэн Яо в лоб, и кивнув остальным удалилась из комнаты. Вэй Цансэ подошла к ребёнку и взяла его за запястье, проверяя состояние. Следы нестабильной Ци исчезли, и ему уже ничего не угрожала. Отпустив руку, она улыбнулась ребёнку. - Здравствуй А-Яо, моё имя Вей Цансэ, а вон тот мужчина, который делает вид что его здесь нет, мой супруг Вэй Чанцзэ. Не смотри что он такой хмурый, на самом деле он очень добрый. - женщина улыбнулась, чем очень сильно напомнила Мэн Яо своего сына. Стоявший у стены человек кивнул мальчику в знак приветствия, и продолжил молча слушать их разговор. - С А-Ином, ты наверняка уже познакомился. Попозже я принесу тебе поесть, а теперь отдыхай. - Вэй Цансэ встала с кровати и вышла из комнаты. Её супруг кивнул мальчикам, и отправился вслед за своей женой. Через два дня Мэн Яо стало значительно лучше, и семья стала собираться в путь. Всё это время Мэн Яо размышлял над сложившейся ситуацией. После того, как Вэй Ин вечером того же дня, как Мэн Яо принесли в эту комнату, с разбега прыгнул на него, чуть не раздавив своим весом, стоит признать, что и в детстве Мэн Яо был мельче него, Мэн Яо пришлось признать, что скорее всего, это всё же не помутнение рассудка. По крайней мере ни в одном трактате не говорилось о том, что видения могут приносить физический вред. Тем не менее все два дня, что он слушал истории Вэй Ина, многие из которых были придуманы им на ходу, он должен был признать, что в шаге от этого. И как только Лань Ванцзы терпел его? Госпожа Вэй Цансэ была довольно неплохой женщиной, и постоянно улыбалась Мэн Яо , пытаясь подбодрить его. Вэй Чанцзэ производил впечатление истинного отца семейства, и уравновешивал характер своей супруги, они хорошо дополняли друг друга. Утром третьего дня семейство отправилось в путь. Семья Вэй путешествовала из города в город, нигде надолго не задерживаясь. Вэй Цансэ часто останавливалась, чтобы поговорить с простыми людьми и узнать о каких-нибудь происшествиях, связанных с тёмными тварями. Если такие находились, Вэй Цансэ и Вэй Чанцзэ оставляли детей в таверне, или у каких-нибудь добрых людей, которые соглашались присмотреть за ними, пока старшие отправлялись сражаться с нечистью. Спокойное время Вэй Цансэ проводила с детьми, обучая их правильному дыханию и медитации, так как для более серьёзных практик они были ещё довольно малы. Потом они снова отправлялись в путь, и сражались с порождениями тьмы. В одном из городов, в котором им удалось побывать во время какой-то ярмарки, Вэй Ин уговорил родителей купить им с А-Яо игрушечные деревянные мечи, и с тех пор мальчишки всё свободное время проводили за шуточными боями. Вэй Чанцзэ, когда у него находилось свободное время обучал их технике боя ордена Юньмэн Цзян. Вэй Цансэ сама не знала, чем ей так приглянулся этот мальчишка. На первый взгляд это был самый обычный ребёнок, разве что иногда он вёл себя очень по взрослому, но под напором её сына всё же сдавался, и снова превращался в обычного ребёнка. Никаких всплесков Ци, которые обнаружились у него в первый раз больше не было, и Вэй Цансэ решила что скорее всего в том заведении, где он жил со своей матерью могло произойти что-то, что вывело ребёнка настолько, что это даже повлияло на ещё не сформировавшиеся каналы энергии. Спрашивать мальчика она не стала, боясь разворошить не самые хорошие воспоминания. В подобном заведении у ребёнка могла пострадать не только психика. К счастью при осмотре физических повреждений она не обнаружила. Вэй Цансэ была возмущена подобным решением матери А-Яо, ведь даже среди их круга подобное не считалось нормальным. А-Яо был мальчиком, и с неплохим потенциалом, в будущем мог быть достаточно сильным заклинателем, возможно даже в той среде он мог бы за себя постоять. А если бы родилась девочка, что тогда бы делала Мэн Ши? Если бы никто не забрал её, ей бы оставалась лишь одна дорога. Всё-таки Вэй Цансэ никак не могла понять некоторых людей. Так путешествуя из города в город они наткнулись на небольшой городок. Поговорив с местными жителями Вэй Цансэ узнала что возможно в этом городе найдётся работа для них. Оплатив проживание в постоялом дворе на неделю, чета Вэй оставила детей отдыхать, а сами направились расспросить местных жителей. Дети уже привыкли что взрослые оставляют их в таких постоялых дворах, и уходят на некоторое время. У Мэн Яо было ощущение, что во всей этой истории он что-то упускает, но он никак не мог понять что именно. Всё шло вполне хорошо. По крайней мере для него. Хорошо всё обдумав он пришёл к выводу что так даже лучше. Все те унижения и побои, что он прошёл в прошлой жизни повторять не хотелось. Да, он пришёл к выводу что по какой-то неизвестной ему причине после смерти его перенесло в годы его детства. Он так и не разобрался что же послужило причиной этого, возможно то, что в тот момент они находились в том же здании, или из-за большого количества энергии Инь, что скопилась в одном месте. Возможно из-за того и другого, или чего либо ещё, на факт остаётся фактом - сейчас он снова ребёнок, и ничего из того, что было в его прошлой жизни ещё не произошло. Что делать дальше он пока ещё не решил, да и до тех событий ещё очень далеко. Пока же он решил наслаждаться жизнью, и прожить детство, которого у него не было, ведь из-за того что он жил в публичном доме женщины из города не разрешали своим детям общаться с ним, и единственное чем он занимался до того как вырос достаточно чтобы помогать в зале, было чтение и каллиграфия. Живя на постоялом дворе ребята каждый день вставали как можно раньше, часам к девяти они уже собирались и отправлялись завтракать, после чего несколько часов посвящали тренировкам с мечами, как их учил отец. После обеда они, как показывала мама, начинали медитировать, чтобы как можно скорее сформировать золотое ядро. Когда неделя уже подходила концу, а родители так и не возвращались, Мэн Яо начал беспокоиться. Сегодня был последний день, за который была оплачена комната, и хозяин постоялого двора уже хмуро косился на них. Денег родители им не оставляли справедливо считая что дети потратят их на всякие бесполезные вещи. Комнату и еду они всегда оплачивали вперёд, чтобы дети в этом не нуждались, пока взрослые охотятся на тёмных тварей. Вэй Цансэ и Вей Чанцзэ и раньше могли уйти на несколько дней, но никогда они не пропадали так надолго, и Мэн Яо заподозрил неладное. Ложась в кровать он попытался вспомнить всё что знал о Вэй Усяне, грозном старейшине, что когда-то наводил ужас на мир заклинателей, а сейчас мирно посапывал рядом. Всему заклинательскому миру было известно, что Цзян Фэнмянь взял Вэй Усяня в свой орден когда тому было девять лет, и относился к нему как к собственному сыну, так как он был сыном его слуги и лучшего друга Вэй Чанцзэ. Его лучший друг погиб на охоте вместе со своей супругой, после чего Вэй Усянь прожил несколько лет на улице, пока его не забрали в Юньмэн. Ребёнка он нашёл в городке Илин. Что же смысла ждать возвращения родителей уже не было.