Старый новый

Шли дни, и следующий матч был так скоро, что можно было ухватиться за него обеими руками и нежно прижать к груди, утонув в тепле, как это было во время встречи спустя много лет жизни порознь Натаниэля и Кейтлин. Секунды – ох, эти неуловимые и незаметные секунды жизни – просачиваются, как песок сквозь пальцы, их просто невозможно ухватить мягкими подушечками пальцев, как это происходит с грядущими событиями. Минуты, тянущиеся словно вечность, но если на убегающую секунду прикрыть глаза, уже наступит другой день, убегают каждый раз в самые не подходящие моменты. Так происходит абсолютно со всеми людьми в этом крохотном, но одновременно огромном мире, и никто не сможет этого изменить, как бы не пытался. Вот, ты задумался на пару мгновений, как уже выросли твои дети, каковых не было и не планировалось ещё лет так пять, и появились внуки, а твоё лицо покрылось многолетними морщинками, словно багровая кисть прекрасной девушки-рябины спокойным летним днём. Именно поэтому сейчас, холодной, но такой тёплой и родной ночью, Кевин, Жан и Натаниэль тренируются на корте, громко перекрикиваясь, ругая и посылая друг друга куда подальше, во всё горло смеясь, когда снова и снова вспоминали момент, как Натаниэлю в лоб прилетел локоть Кевина, пытающегося развернуться и пойти за клюшкой, из-за чего у Хэтфорда потом несколько коротких дней раскалывалась голова, а сам он ходил с лиловой звездой во лбу. В общем, стадион казался оживлённее, чем во время настоящей игры, а не её жалкой и никчёмной имитации с тремя игроками, но от этого становилось только комфортнее. Слишком много времени и различных передряг утекло с тех пор, как названные публикой и ими самими братья собирались только в троëм, создавая клуб экси-наркоманов, как их однажды прозвал Эндрю, блеснув своими шоколадными глазами и мазнув своим языком по нежно-розовым и потрескавшимся губам, оставляя на них мокрый след, что ещё некоторое время переливался на свету. И нет, Натаниэль не засмотрелся на его губы в тот момент, он и сам не понимает почему сейчас так чётко сможет описать эту картину и даже воспользуется своими какими никакими умениями, попытается удержать в руках карандаш и цветастые краски, чтобы изобразить это произведение искусства на холсте в цвете и представить всему миру, даже если Миньярду это не сильно понравится, потому что это (и он сам) выглядит слишком привлекательно, чтобы таить это от чужих внимательных глаз, бегающих по всему твоему лицу, создавая крайне неприятное и неудобное ощущение. Тренировка долго не продлилась, потому что на часах уже мигало красным четыре утра, а этим трём идиотам ещё надо успеть поспать и увидеть примерно три-четыре сна, чтобы не ходить буквально мёртвыми на завтрашней (уже сегодняшней) игре против черепах. Как раз из-за этого матча тренировки участились и больше всего делался упор на защиту, нежели нападение, потому что противники Кевина, Натаниэля и Сета были самыми настоящими зверями в обличии людей именно на этой позиции. Они способны порвать тебя на куски одним лишь секундным взглядом, и в этот момент, как назло, секунда будет длиться вечность. Они буквально олицетворение мифических героев совершенно любых легенд с неземной силой, которая подвластна только им самим и больше никому. Сейчас уже давно утро, а лисы спят в автобусе, чтобы не предаваться нервам, как это происходит с Кевином перед каждой игрой, а так же чтобы не упасть прямо на корте, сладко сопя и смотря чудный сказочный фильм, придумывающийся собственной фантазией и, возможно, мечтой, хотя есть ли у лисов мечты? Очевидно да. Каждый желает никогда больше не возвращаться к образу жизни, с которым они существовали несколько лет, а то и месяцев назад. Их прошлое вечно проходит мимо лис во снах в виде пугающей сущности, цеплявшейся к ним раз за разом, стоит кому-то из их команды закрыть глаза на минуту и высасывающей все силы, эмоции, признаки жизни и человечности, которой в лисах и так практически не осталось. Натаниэль, как обычно, не собирался уходить в царство Морфея следующие пятнадцать часов точно, поэтому сейчас лишь размышлял про свои и таблетки Эндрю. Очевидно, что у Миньярда препарат намного сильнее, нежели у Хэтфорда. Именно таблетки Эндрю медленно и мучительно убивают его ментальное здоровье, создавая вид в голове, что всё просто прекрасно, а жизнь – одна длинная сказка, хотя это совершенно не так, и каждый это понимает. Единственная лишняя вещь в жизни Эндрю – это его таблетки. И вот в руках Натаниэля образовался телефон с открытой перепиской со Стюартом, где совершенно не было сообщений, просто чистый чат, будто только созданный, потому что никто из Хэтфордов не может полностью доверить крайне важную информацию какому-то куску металла, который, возможно, может выставить её на всеобщее обозрение, что делать категорически нельзя, иначе прощай весь бизнес. Натаниэль быстро набрал текст, где кратко пояснил несколько причин плохого воздействия таблеток на Эндрю Миньярда, когда плюсов не было совершенно. Сообщение лишь пометилось галочкой, давая понять, что старший Хэтфорд прочитал и согласен что-то предпринять ради помощи своему теперь уже как несколько месяцев сыну. Понятно дело, что Стюарт не будет делать это за "просто так", потому что Натаниэль его сын. Теперь младшему Хэтфорду придётся прийти на совершенно деловую вечеринку в его честь, где соберутся такие люди, каких в простом обществе и обычными приветствиями не встретишь, потому что твоя голова сразу же будет валяться где-то в ногах этой важной персоны, после чего переползет на полку в роли "артефакта", а тело либо оставят гнить где-нибудь в канализации, пока тебя по кусочкам разбирают насекомые и грызуны, либо отправят на корм домашнему скоту. Ну, хоть что-то героическое Натаниэль уже сделал для этой команды, поэтому можно меньше переживать насчёт отъезда навсегда в Великобританию к своему отцу, дабы взойти на трон. Правда, первое время будет несколько тоскливо и отвратительно на душе из-за того, что так подло оставил своих братьев, когда на протяжении стольких лет обещал их защищать любой ценой. Ну, теперь за Кевина взялся Эндрю, а за Жана точно можно не переживать, потому что Натаниэлю хватило мозгов обучить его рукопашному бою, ну, а ещё Рене вполне сможет заменить Хэтфорда. Так что, беспокоиться не о чем. Натаниэлю легко найти замену, ну, так он думал сам. По приезде в раздевалке стояла гробовая тишина, раздавался лишь звук электричества от довольно старой, изредка мигающей, лампочки. Никто не пытался развеселить или заговорить остальных, что было крайне странно и подозрительно, но Натаниэлю это было только на руку. Тишина и спокойствие успокаивают Хэтфорда побольше таблеток, про которые он моментами забывает, и его тело пробивает мелкая подбешивающая дрожь, будто в обеде к вкуснейшей еде был примешан яд, как "секретный ингредиент" или "комплимент от повара". Как жаль, что люди не замечают настоящих монстров и наказывают идеальную личность за один прокол. Дальше снова пришёл Ваймак, озвучил стартовый состав лис и противников, разминка, рукопожатие – ничего необычного, обычное терзающее лёгкие чувство внутри каждого, самая обыкновенная напыщенная суета, когда все это моменты происходят каждый чертовый раз, перед абсолютно каждым матчем. Людям просто необходимо найти повод, чтобы ощутить тревогу, волнение и панику, при этом раздувая из малюсенькой, словно точки, мухи невероятно огромного и жирного слона, просто потому что так надо. И потом всё тоже шло как обычно: бросок монеты, подача от полузащитника черепах, беготня и движения, режущие глаза, взмахи клюшки, со свистом пролетающие мимо мяча и сталкивающиеся при каждом удобном случае, первое очко и достаточно большой рывок вперёд, от чего руки противников налились свинцом и отказывались так же резво подниматься, как это было до открытия счета. Только теперь первое очко было засчитано лисам, потому что на поле вдвоём оказались Натаниэль и Кевин, у которых просто невозможно было так просто отнять мяч, когда он летал со скоростью света от одной клюшки к другой. Защитники черепах пытались хоть как-то порвать эту нить, образованную от постоянной передачи мяча, но все они лишь отлетали в стену или на паркет. Какая досада. Ну, первый тайм команды сыграли в ничью. Подняв взгляд на табло, Натаниэль отчётливо увидел счёт 5-5. Это не было плохо, но и не было хорошо, потому что со следующего матча уже черепахи выпустят своих нападающих, превосходящих даже некоторых игроков Воронов. С первых минут второго тайма черепахи уже прогрызли зубами отрыв в два очка. Дело плохо, и все это прекрасно понимают. Жан на пару с Аароном уже не справляется и пытается позорно не упасть на холодный пол, на котором побывало уже столько лиц. –Нам пиздец, - говорил Ники, сидящий рядом, что странно, с Натаниэлем. Да, Ники был полностью прав. Это самый настоящий разгром, а сейчас даже не игра с Воронами. Лисам остаётся только тренироваться и тренироваться. Конечно, вечные тренировки невозможны, но надо хотя бы постараться сделать хоть что-то, когда впереди ещё полгода до финала. Хэтфорд прекрасно видел, как у Рене, стоящей на воротах, уже опускаются руки, но есть ещё один способ, который сможет перевернуть игру вверх тормашками. –Ну, - Натаниэль хлопнул себя по бёдрам, - значит пора доставать козырной туз из рукава. Ники лишь непонимающе смотрел в спину уходящего Натаниэля, пытаясь склеить слова Хэтфорда со своими, но не выходило совершенно ничего. Натаниэль же уверенно подошёл к Ваймаку, собираясь отстаивать свои точку зрения и решение, чтобы лисы хоть сколько-то смогли забить мячей. –Тренер, - начал Хэтфорд, - ну это пиздец, - он указал на поле. - Я встаю на защиту и это не обсуждается, нам нужно вырваться. –Ладно, - отозвался Ваймак, - заменишь Аарона, он еле на ногах стоит уже. Я даже не знал на кого его заменить. Ну, всё произошло, как и сказал Дэвид: Натаниэль заменил Аарона на площадке, чему обрадовался Жан. Только вот Сет и Кевин больше расстроились, потому что теперь им придётся доигрывать тайм без перерывов, потому что нет ни одного нападающего, кто мог был заменить хоть одного из них. Элисон и так уже на поле старается держать клюшку в руках, поэтому в скором времени её заменят на Дэн. Натаниэль и Жан в паре стала самой настоящей стеной, через которую пробиться нереально даже профессионально обученному солдату на танке, что уж до кучки подростков. Хэтфорд чуть ли не пах жаждой мести и крови, стоит лишь посмотреть в его глаза, и ты превратишься в камень, как это было с Медузой Горгоной. Нападающие черепах просто-напросто боялись подойти к Натаниэлю ближе чем на пару метров. Пользуясь этим, лисы смогли когтями вырвать победу, оставляя миллион царапин и большое количество крови, навсегда оставшееся под кожей, из лап противников, останавливая счёт на 7-10 не в, к большому счастью лис, пользу черепах. После удачной и сложной победы Натаниэля ждала ещё одна не менее счастливая новость от Стюарта. Старшему Хэтфорду удалось выбить у суда разрешение на закачивание принимания препаратов Эндрю Миньярда, чем было дано ранее. Это получилось намного раньше и неожиданнее, нежели предполагал Натаниэль, когда отправлял сообщение с просьбой Стюарту. Зато повезло, что следующая игра не так скоро, поэтому ему не надо будет играть за голкипера в матче с Троянцами, всё же Хэтфорда больше привлекали роли нападающего и защитника, чем скучное стояние на воротах и отбивание мячей, да и получалось это намного хуже. В воронах тренировка за вратаря была наказанием для Натаниэля, ведь три нападающих вставали напротив него и кидали мячи с большой скоростью и крайне маленькими промежутками по времени, а Хэтфорд должен был отбить каждый. После этого Натаниэль получал столько раз тростью Тэтсудзи по рёбрам, сколько голов ему забили. Было больно. В автобусе под тихие "ууу" от лисов Натаниэль сел рядом с Эндрю в самый конец, чтобы озвучить ему самому новость. Всё же Миньярда в этом не спросили, может он будет против. Правда возможности отказаться у него нет, потому что это будет стоить дорого Натаниэлю. Стюарт выполнил свою часть сделки, значит и Натаниэль должен будет сделать условие, поставленное Стюартом, а то есть поехать на банкет(что означало быстрее уехать от лисов). –Эндрю, ммм, как бы сказать, - замялся Натаниэль, хотя секунду назад был полон решимости, что нельзя сказать про энергию, которую высосали из его тела ещё больше, чем за игру. - Ты же хотел избавиться от этих противных таблеток, верно? Эндрю с подозрением уставился на Натаниэля, буквально прожигая в его носе насквозь дыру. В воздухе так и повисло невысказанное "Ты еблан?" от Миньярда, из-за чего Хэтфорд ещё больше потерял уверенность и твёрдость своего решения. Наверно всё же стоило сначала уточнить этот момент у Эндрю, но уже ничего не поделаешь. –Ну так вот, - продолжил Натаниэль, - тебе больше не надо их принимать. Всё законно, - Хэтфорд вскинул руки вверх, будто сдаётся. - Есть одна проверенная больница, можешь поехать хоть сегодня. С Ваймаком я всё решу. Игра не скоро, значит нет причин тебя не отпускать. Даже Кевин ни слова не скажет, обещаю. –Так сильно хочешь пропасть и избавиться от меня? - Натаниэлю показалось, или Эндрю сейчас правда слегка расстроился?.. - Дерзай. –Что? Я не мираж, - не понял Хэтфорд. –Ладно, - подумав пол минуты, ответил Эндрю. - Значит, завтра. Натаниэль больше не стал испытывать удачу и от греха подальше присоединился к Кевину и Жану, что во всю обсуждали противников и напарников, их игру, плюсы и недостатки(стоит ли говорить, что минусов в сторону защитников лис было гораздо больше? Нет? Ладно). –Ну и где ты гуляешь? - спросил Кевин, прерывая свой монолог и обернулся к Натаниэлю, который в свою очередь даже замер от неожиданному вниманию к своей персоне. –Да так, решал проблемы с игрой Эндрю, - подмигнул Хэтфорд, оставляя додумывать свою мысль за Кевина. К слову, извилины Дэя работали только в сторону экси и его любимейшей истории, поэтому сложить два и два у него не получилось, из-за чего Натаниэль всё же соизволил пояснить: –С таблеток снимать его будут, что непонятного? –Его... Что? - рот Кевина застыл буквой "о", а глаза стали по пять копеек. - Что ты сделал? –Я? - Натаниэль указал пальцем на себя. - Ничего. Я оказался посредником, а не действующим лицом, поэтому какие претензии? Следующий матч не скоро, а Эндрю без таблеток станет играть только лучше. Мы все в плюсе. Есть одно условие: ты не лезешь с этой темой к Эндрю, я обещал ему это. Убью, если заговоришь про это. Кевин молчал примерно минуты две, от чего Натаниэль даже прикрыл глаза, надеясь услышать только тишину всю оставшуюся поездку, но вселенная решила пошутить над ним, и Дэй таким же тоном, какой был ранее, продолжил обсуждать с Жаном сегодняшнюю игру, как ни в чем не бывало. Нехотя, но Хэтфорд всё же присоединился к ним. С Ваймаком всё оказалось гораздо сложнее, нежели с Кевином. Его было гораздо сложнее убедить, что от "чистого" Эндрю намного больше плюсов, чем от вечно улыбающегося, хотя тренер и так это понимал. Ваймака получилось уговорить только с помощью Кевина и Жана, что перефразировали все слова, сказанные Натаниэлем ранее. Ну, Эндрю правда уехал в безопасную для него больницу на следующий день после игры, как он и говорил. Натаниэль тоже сдержал своё обещание, и Кевин даже не разговаривал с Миньярдом-который-псих(так его любили называть все старшекурсники, кроме Рене, которая пыталась убедить остальных в том, что в Эндрю намного больше человечности, чем в них самих). И вот, настал день выписки Эндрю. Эти две недели были долгими и изматывающими. Натаниэлю несколько раз все же пришлось выставка на ворота на тренировках. Его чувство во время игры на роли голкипера невозможно описать словами, настолько они были темны и ужасны. Если Кевин был относительно спокоен на этот счёт, то Жан на протяжении всего дня потом спрашивал Натаниэля о его самочувствии, чтобы знать насколько сильная истерика будет у Хэтфорда ночью после очередного кошмара. Поехать за Эндрю вместе с Ваймаком вызвались Натаниэль, Ники и Аарон, что не было удивительно. Натаниэль сам предложил эту идею, поэтому обязан посмотреть на результат своих стараний и высокого ценника реализации. Ну, Ники и Аарон являлись для Эндрю единственной кровной роднёй, которых он принимал и оберегал, ведь именно после защиты Ники Эндрю и получил предписание суда о ежедневном приёме препаратов. Пока они ехали, Натаниэль уже готовил следующий сюрприз для Эндрю, дабы хоть как-то поднять ему настроение, потому что Хэтфорд уже знал о эффекте избавления от настолько сильно действующих таблеток(от интернета и, конечно же, Стюарта, который миллиард раз спросил Натаниэля о надобности этой затеи и столько же раз получил положительный ответ). Сюрприз заключался в избавлении от ещё одной переломной и ненавистной ему части жизни Эндрю. А именно – Дрейк Спир. Поэтому сейчас Клауду было отправлено сообщение от Натаниэля: "Слушай, дельце есть одно. Я, конечно же, отдам тебе кругленькую сумму. Отказы не принимаются, уж извини, но ты должен будешь отложить все дела, ради этого. Просто мне бы поскорее. Ходит по земле тут один человечек, зовут его Дрейк Спир. Мразь он редкостная. Сексуальное и психологическое насилие по отношении к детям, которые попадают к нему и его матери в роли приёмного брата, сопутствуют с ним рука об руку. Появилось уже желание его убить, да? Потерпи. Я нашёл кое-какую информацию про данное лицо, правда, я бы лучше назвал его самым настоящим животным, таким как Натан или Рико, ссылку кину сообщением ниже на его биографию и домашний адрес. Так вот, сильный паренёк, я бы сказал. В одиночку не суйся туда, хотя я в тебе, конечно, не сомневаюсь, но от греха подальше возьми парочку вооружённых людей. Есть одно но: нельзя трогать его мать, Касс Спир. Она, скорее всего, замечала, что именно её сын делает с другими детьми и ничего не предпринимала, но какие-либо действия в её сторону строго запрещены. Результат вашей весёлой встречи буду ждать в виде нескольких фотографий и видео". Дело Натаниэля было сделано, остаётся лишь ожидание и телодвижения Клауда, который незамедлительно приступит к выполнению задания, Хэтфорд не сомневался, потому что брат Мелиссы никогда не терпел насильников, убийц и воров, хотя в какой-то степени сам таким являлся, что было странно, но вполне понятно. Клауд просто любил людей и до последнего верил в их доброту и честность, хотя каждый поголовно погряз в своих грехах, проблемных качествах и тёмных сторонах своей личности. Он в два счета пытает и убивает ужасных и устрашающих людей, являющихся явной угрозой обществу, но ему будет жалко убить обычную проходящую мимо женщину, что не особо приветствуется в мафии. В криминальном мире не должно быть таких чувств, как жалость, сострадание, доверчивость и доброта, потому что эти качества считаются слабостью. Когда Эндрю вышел из больницы, встречающие его люди уже давно приехали и ждали только его, оперевшись на машину или сидя на белом только покрашенном бордюре, жуя за обе щеки гамбургер из первой попавшейся забегаловки. На лице Эндрю, как и предполагал Натаниэль и Стюарт, и "говорил" интернет, не было ни единой эмоции. В глазах не было пугающей всех искры, а на губах не было ни одного намёка на улыбку, что раньше было на них каждую секунду, не спадая никогда. Теперь Миньярдов многие отличить не смогут, только если по чёрным повязкам с ножами и скрывающим шрамы у Эндрю. Натаниэль первый решился подойти поближе к Эндрю и заговорить, когда даже Аарон боялся совершенно любой реакции на телодвижения в его сторону, а Ники и вовсе спрятался за спиной у Ваймака, ожидая гневной ругани. –Выглядишь лучше, чем на таблетках. Будем честны, та маниакальная улыбка тебе не сильно то и идёт, - глаза Натаниэля были настолько мягкие при разговоре с Эндрю, что их можно было использовать вместо подушки ночью и сладко спать, утопая в красочных снах. Эндрю, посмотрев на Натаниэля, кажется, удивился? Он ожидал чего-то другого? Или Хэтфорд стал человеком, которого Миньярд больше всего не ожидал увидеть? Однако Эндрю ничего не спросил и просто прошёл к машине Ваймака.