Приют Очага

Ночь. Шумела гроза, дождь моросил. В здании Приюта Очага практически все лежали в своих кроватях. Не спалось лишь семерым людям, что находились в кабинете директора приюта. Возможно, у них были на то свои причины. Среди всей компании был лишь один взрослый. Это был молодой учитель литературы и английского языка и помощник директора лет двадцати пяти, хотя он больше походил на пятнадцатилетнего подростка. У него были темно-каштановые причесанные волосы, светлая кожа и большие глаза серо-зеленого цвета. Роста этот человек был высокого, но да двух метров ему было далеко. Черты лица у него были мягкие, что придавало ему нежность и красоту. Телосложение его было стройным, но не худощавым. Одет он был в белую рубашку с длинным рукавом, бежевую безрукавку и светло-серые брюки, а на ногах его были белые носки и коричневые оксфорды. Рукава были засучены, из-за чего на его правой руке были видны коричневые наручные часы. Остальные, кто присутствовал здесь, были детьми. Самым старшим среди них был парень лет шестнадцати-семнадцати с не то чёрными, не то темно-коричневыми волосами длиной до ушей. Кожа у него была бледная, а глаза шоколадно-коричневого цвета. Одевался он в темно-красную футболку, чёрную кожаную куртку, чёрные драные джинсы и чёрные низкие ботинки на широкой подошве и на шнурках. На руках у него были короткие сетчатые митенки чёрного цвета. Ногти были покрашены чёрным лаком. На правом ухе у парня был серебряный пирсинг из серёжек в виде черепа скелета. Сейчас рядом с ним находились его брат и сестра. Брат был мальчишкой лет двенадцати-тренадцати с чёрными короткими волосами, которые стояли прямо, одетый в белую майку-алкоголичку, худи цвета хаки, синие джинсы и чёрные кеды. Сестрёнка была одинадцатилетней девчонкой с длинными красно-розовыми волосами, собраными в тугую викторианскую косу, наряженой в сиреневое платье с белым воротником, поверх которого был нежно-розовый тоненький кардиган. На её ногах были белые калготки и бежевые классические туфельки с застёжками на маленьком каблуке. Что у мальчика, что у девочки глаза были того же цвета, что и у их старшего брата. Кроме них в кабинете были ещё одна девочка-подросток и ещё один мальчик, который был самым младшим во всей компании. Девочке было четырнадцать-пятнадцать лет. У неё были янтарно-карие глаза и длинные волнистые светло-русые волосы. Рост у неё был средний. Тело было стройное и изящное. На её носу были едва заметные веснушки. Из одежды на ней были белая футболка, поверх которого был клетчатый сарафан на бретельках салатового цвета, капроновые колготки телесного цвета и высокие бежевые ботинки. На левой руке у неё был большой светло-оранжевый браслет-резинка. Мальчику было лет семь-восемь, у него были кудрявые рыжие волосы, веснушки и голубые глаза. Одет он был в мешковатую жёлтую футболку с зелёным рукавом и написаной на груди зелёной цифровой «01» и бежевые шорты длиной до колен. На ногах у него были белые носки и ярко-зеленые кеды. И все эти люди только что вошли в кабинет, убедившись, что его хозяина сейчас здесь нет, и подошли к одной двери. Эта дверь вела в комнату, которая называлась душилкой. Что это за комната была такая, лучше уж и не знать. Когда они подошли к этой двери, учитель взял со стола ключ, засунул его в скважину и стал крутить повороты по часовым стрелкам. Дети стояли рядом с ним и тихо поторапливали его. - Давайте быстрее, мистер Брэдшоу! - поторапоивала его красноволосая девочка. - Сейчас, сейчас, Анна! - тихо поговаривал Клиффорд Брэдшоу - так звали учителя - , совершая очередной поворот ключа. - Мелоди уже, наверное, задохнулась там! - проворчал самый старший мальчик, скрестив руки на груди. Наконец-то дверь открылась, и из неё обессиленно вывалилась девочка лет двенадцати. У этой девочки были стройное телосложение, светлая кожа, большие глаза аква-голубого цвета и длинные чёрные прямые волосы, которые были собраны в низкий хвост. Сама девочка была одета в белую тунику с рукавом средней длины и красные бриджи, а на ногах у неё были плетёные босоножки. На её шее висел самодельный кулон из чёрной верёвки и со светло-розовой ракушкой в середине. - Мелоди! - чуть было не вскрикнул рыжий мальчик, увидев обессиленное тело своей подруги. - Тише, Дэннис, нас услышат! - прошипел ему Рудольф - черноволосый мальчик в худи. Девочка, которую звали Мелоди, лежала на полу и тихо кашляла. - Мелоди, ты как? - спросил у неё Клиффорд, садясь рядом с ней и трогая её за ручку. - Нормально, - едва слышно произнесла Мелоди, всё ещё кашляя. Внезапно дверь открылась, и компания синхронно подняла головы в её сторону. Из коридора выглядывал Сэм Харви, местный уборщик. - Ребята, мистер Фролло сюда идёт! - тихо предупредил он их. - Поняли, спасибо, что предупредил, - медленно кивнул ему Клиффорд. Сэм закрыл дверь и исчезнул из их поля зрения. Брэдшоу поднял тело Мелоди и обратился к ребятам. - Унесите её в комнату и позаботьтесь о ней, - после этого он обратился к самому старшему ребёнку. - Грегори, ты её понесёшь, ты самый сильный среди них. Грегори только кивнул и аккуратно взял тело тяжело дышащей подруги. Внезапно послышались шаги в коридоре. Опасность близится! - Прячьтесь! - тихо прошептал детям Клиффорд, и те послушно разбежались по местам, в которых могли спрятаться. Анна вместе с Грегори, Мелоди и Рудольфом спряталась за шкафом, Дэннис и Киара - светло-русая девушка - оказались за разными шторами окна, что было позади директорского стола. Сам же учитель тем временем запирал дверь душилки. Дверь со скрипом открылась. Хорошо, что Брэдшоу уже успел запереть душнилку и положить ключ на место так, как он до этого лежал, потому что на пороге оказался Клод Фролло, директор Приюта Очага. - Мистер Фролло, - неуверенно улыбнулся Клифф, глядя на хозяина кабинета. - Мистер Брэдшоу? - в спокойном тоне Фролло слышалось удивление. - Что вы делаете здесь, в моём кабинете? - Я хотел напомнить вам о том, что к нам сюда завтра прибудет репортёрша из Нью-Йорка, но вас не оказалось в кабинете, - произнёс зам. - Извините, что я к вам без стука. - Ничего, присаживайтесь, - директор указал на стул перед своим рабочим местом. Шатен покорно сел. Фролло подошёл к своему месту за рабочим столом и сел за него. - Вы хотели что-то обсудить на счёт этого? - Да, - кивнул Клиффорд. - Как мы её встречать будем? - Хм... - директор призадумался, а Брэдшоу тем временем незаметно глядел на шторы, чтобы убедиться, что прячущиеся за ними дети незаметны. - Куда я дел план приветствия? Он начал капаться у себя в ящике, а Клиффорд тем временем рукой подавал знак слегка выглядывающим Дэннису и Киаре, чтобы те бежали вместе со своими друзьями. Светло-русая и рыжий сразу поняли намёк, незаметно вышли из своего укрытия и забежали за шкаф, где пряталась остальная команда. - Ребята, уходим! - прошептала им Киара, после чего все ребята незаметно двинулись в сторону выхода из кабинета, побег из которого закончился успехом. Выйдя из кабинета, друзья направились в комнату 104, которая была комнатой Киары, Мелоди и Анны. Когда они добрались до неё, Грегори тут же положил Мелоди на её кровать, а Анна включила светильник, стоявший рядом с кроватью. - Тебе лучше? - спросила у неё Киара. - Немного, - тихо ответила брюнетка. - Анна, налей ей, пожалуйста, воды, - попросил Грегори сестру. Та взяла стакан, что стоял на тумбочке, побежала в ванную и вернулась через несколько минут со стаканом воды, протягивая его подруге. - Спасибо, - Мелоди взяла стакан и выпила из него всю воду, после чего поставила стакан на тумбочку. - Теперь мне уже легче. - Вот это же надо было так, а!! - тихо возмущался Рудольф. - Душить человека только из-за какой-то вазы! До этого Мелоди случайно сломала керомияскую вазу, за что Фролло и засунул его в душилку. Остальные были только согласны со словами Рудольфа. Вещь, хоть и дорогую, всегда можно починить, а вот человека или любое другое существо - нет. - И не говори, - печально вздохнул Грегори. - Послушайте! - начала Анна. - Завтра же приедет к нам журналистка из городской газеты! Может, она нам поможет? - Да вряд ли, - тяжело вздохнул Грегори. - Ты же знаешь мистера Фролло. Он сделает всё, чтобы никто не узнал о главной тайне Приюта Очага! - Но мы не должны терять надежды! - Киара просияла. - Мы должны сделать всё, чтобы журналистка увидела, что тут творится! Да, сколько журналистов тут было, ни один из них не смог разузнать тайну этого приюта, а те сотрудники и воспитаники, которые попытались открыть им глаза на правду, жестоко расплачивались, но мы должны это сделать хотя бы ради остальных детей в этом приюте! Ведь если не мы, то кто? - Думаю, ты права, - рассуждал Грегори.

***

Пока Клод Фролло копался у себя в ящике, Клиффорд успел заглянуть за шкаф, чтобы убедиться, что ребята ушли. Незаметив за ним никого, он облегченно выдохнул, что было незаметно для директора. После этого Брэдшоу сел обратно на своё место. - Вот, - Фролло наконец-то нашёл план встречи репортёрши. - Для начала мы с вами выйдем на улицу, чтобы встретить её, и спросим про то, как она добралась. Потом у нас будет экскурсия по приюту. В конце экскурсии мы покажем ей её комнату. Вы ведь распорядились о том, чтобы ей подготовили кровать? - Да, - отчеканил парень. - Хорошо. Но самое главное - она не должна знать о нашей главной тайне. Тут ударила молния, при свете которой грозный взгляд Фролло стал ещё более жутким, да так, что Клиффорд аж поежился. - Вы понимаете, о чём это я? - спросил он. - Да, сэр, - осторожно произнёс Брэдшоу. - Вот и отлично, - улыбнулся директор. - Если это всё, что вы хотели, то можете идти. - Хорошо, спасибо, - Клифф встал со своего места и удалился из кабинета. Фролло посмотрел на ключ от душилки. Он решил проверить душилку, а потому взял его в руки, встал из-за стола и подошёл к двери. Открыв душнилку, он не заметил той девчонки, которую запихнул сюда сегодня. Это его безумно разозлило, и он закричал: - НЕНАВИЖУ ДЕТЕЙ!!!!!!!