Дела семейные

Около двадцати лет назад — Они этого не заслужили, — вздохнул Бобби почти про себя, тайком наблюдая из кухни, как двое мелких мальчишек, усевшись под рождественской елкой, играют в кубики и солдатиков, коробку с которыми Джоди Миллс принесла ребятне этим утром. Такая молоденькая, а надо же — уже полицейский сержант, подумал Бобби, привычно пытаясь погасить неуместное восхищение. Девчушка (сколько ей сейчас — двадцать три? двадцать пять?) недавно лишилась мужа и сына, и все еще не оправилась до конца. Малец как раз был ровесником Сэма. — Смотри, Сэмми, у нас тут настоящие волшебные сказки про гномов, колдунов и драконов. Читать у меня пока получается плохо, но, кажется, я почти все запомнил, смогу тебе рассказать. Бобби эту книжку нам читал много раз. Ты же помнишь нашего Бобби? Сэм что-то согласно пролопотал и ткнулся головой в живот брата. Последний вопрос прозвучал так тоскливо, так горько. У Бобби сердце как тисками сдавило, и он, смахнув с глаз какую-то непонятную пленку, мешающую видеть нормально, заторопился к плите. Сегодня на ужин у них — подлива с картошкой. А чуть больше, чем через неделю наступит канун Рождества. Уж тогда они закатят пир горой, как в этой книжке мальчишек. Бобби купил им ее ранней весной, когда Джон Винчестер все не возвращался и не возвращался с охоты, не отвечал на звонки. Лишь к маю Бобби Сингер, исчерпавший все отговорки для не по-детски тревожащегося Дина, признался себе, что первая охота Джона на нечисть стала последней. Чего-то тот не учел, не рассчитал. Излишне понадеялся на свои силы, самонадеянно не согласившись первое время поработать с кем-то из бывалых охотников в паре. Бобби так и не узнал, что именно и где с ним случилось. Да и когда бы — на нем остались два пацана, которых надо было кормить, обогреть, успокоить. Которым надо было как-то сказать, что отца больше нет. И если совсем еще маленький Сэмми особо разницы не заметил — рядом же постоянно был старший брат — его Дин, средоточие всего его детского мира, то Дину потеря отца далась тяжело. Почти девять месяцев позади, а мальчик все еще нет-нет, да и принимался грустить, уставившись тоскливо в пространство своими огромными, зеленющими, как в нарисованном мультфильме, глазами. — Бобби Сингер, ты знаешь, как этим ребятам с тобой повезло? — наверное, Джоди вошла через заднюю дверь, поэтому он не заметил. Улыбнулась несмело, стряхивая с куртки стремительно тающий снег. Зима в Су-Фолс в этом году вышла неожиданно холодной и снежной. — Джоди, — он почему-то смутился, суетливо принялся вытирать ладони о фартук — с дурацкой белой оборкой и легкомысленными бабочками по всему полотну. — А мы с мальчиками тебя сегодня не ждали. Ты и так тратишь на нас все свое время. Чуток неудобно. Уронил на пол половник и стукнулся лбом о ножку стола, рванувшись поднять, чертыхнулся сквозь зубы. Распрямившись и потирая ноющий лоб, заметил, что Джоди изо всех сил пытается не улыбаться. — Брось ты свои неудобства, я с вами отдыхаю душой. Это приятные хлопоты, за которыми получается слишком много не думать, — она не закончила, но продолжение было понятно без слов. — Не знаю, как бы я был без тебя. Как бы мы с мальчиками были. Из меня не очень хороший отец. Я привык быть один, — вздохнул он, убавляя огонь под булькающей весело в кастрюльке картошкой. — Ты ради них изменил свою жизнь. Кардинально. Это значит, что тебе не плевать на ребят. Это просто бесценно. Без тебя они оказались бы в каком-нибудь жутком сиротском приюте, — прошептала она и сглотнула. Бобби крякнул с досадой. Он совершенно не привык к таким похвалам. Не знал, как на них реагировать. Абсолютно. — Да что уж там... Ерунда, — махнул он рукой, попутно сшибая со стола солонку. Та разлетелась по полу пригоршней черепков, засыпая всю комнату солью. — Неплохая защита от демонов, Бобби, — фыркнула Джоди и присела на корточки, собирая осколки, попутно отмахиваясь от неловко протестующего мужчины. — Да перестань ты мешаться, я здесь справлюсь, а ты лучше посмотри, как там ужин. Пока не сгорел. Детям вредно питаться золой и углями... — Можно подумать, я не умею готовить, — проворчал очень ласково Бобби и послушно вернулся к плите. Через пару минут затянувшегося, но такого уютного молчания, он, не ожидая этого сам от себя, предложил: — Придешь к нам на рождественский ужин? Мальчикам нужна атмосфера семьи... — и покраснел, как подросток, впервые позвавший понравившуюся ему девчонку в кино. — Приду, Бобби, — минуту или другую спустя она накрыла рукой его руки, чуть сжала. — Спасибо. Это нужно не только им, но и мне. Нужна будет помощь? — Не откажусь, — поскреб ладошкой в затылке и спешно ухватился за кастрюлю, чтобы слить воду. Боясь показать, как обрадован, польщен и одновременно смущен. Страшась, что симпатию и проскочившую искру он себе просто-напросто банально придумал, и может показать себя таким дураком... — Это будет просто прекрасный праздник. Я точно знаю, — подбодрила она, берясь за веник с совком, чтобы смести в кучу соль и самые маленькие из осколков, которые легко могли бы влететь в детскую ногу и ранить. Наблюдая за ней, Бобби подумал, что на камин обязательно нужно будет повесить четвертый носок с соответствующей буквой. Чуть погодя он заглянул в комнату, где играли мальчишки. Сэм уже сладко спал, уютно устроившись головой на коленях у брата. Дин задумчиво гладил мягкие завитки с мечтательной смутной улыбкой. Сейчас он на самом деле казался счастливым. — Ты хорошо справляешься, Бобби. Ты для них чудесный отец, — Джоди подошла очень тихо, как кошка. Обняла, прижимаясь к спине. — Знаешь, я на самом деле тобой восхищаюсь. Он не придумал, что на это ответить, и только стоял столб столбом, боясь пошевелиться, да даже дышать, чтобы своей неловкостью не спугнуть это хрупкое чудо. Сэм в это время нахмурился и захныкал. Должно быть, увидел что-то во сне. Дин наклонился к брату, целуя в маленький лобик. От всеобъемлющей нежности, которой захлестнуло при виде этой картины, у Бобби защемило в груди. Рядом потрясенно охнула Джоди. — Тише, Сэмми. Спи, все хорошо, я с тобой. Я никогда не позволю тебя кому-то обидеть, — сказал просто Дин, устраивая брата удобней. Тот успокоился практически сразу. — Между ними какая-то особая связь. Как будто они на интуитивном, подсознательном уровне чувствуют друг друга, — прошептала она. "Как будто они — один человек в двух разных телах", — не озвучил Бобби свою странную мысль, что возвращалась в его голову с каждой прожитой рядом с мальчишками неделей все чаще. — Наверное, это нормально для братьев, — добавил он осторожно, наблюдая, как Дин приподнимает спящего брата, подкладывает под голову одну из валяющихся рядом подушек, а потом ложится с ним рядом, прижимая к себе. Как будто защищая ото всех неведомых опасностей мира. Они стояли там еще долго, обнимая друг друга и глядя на спящих детей. По крошечным лицам скользили разноцветные блики от мигающей самыми разными цветами гирлянды. За окном тихо шуршал густо сыплющий с неба снег. Впервые за долгое время им было хорошо и спокойно.