Рождественский подарок

      До Рождества осталось три недели. На улицах сильнее начала проявляться предпраздничная суета. На домах висели гирлянды и прочие броские украшения; в магазинах начали появляться толпы, покупающие родным и друзьям подарки. В Куинс это было заметно.       Аннет договорилась с ребятами, что неделю перед Рождеством они проведут вместе на горнолыжном курорте. Семья Веллингтон на это денег не пожалела. А друзья не могли отказаться — Аня в любом случае их бы заставила. А Питер, хоть и знал о грядущем впечатляющем событии, предпочитал просто нахваливать девушку и ее родителей, что быстро покорило сердца старших семейства Веллингтон.       Ребята довольно часто собирались вместе, что сплочало их еще сильнее. Паркер и Веллингтон оставались такими же непринужденными, какими были и до внезапного разговора между ними. Но всё-таки их отношения стали теплее, и Нед с ЭмДжей тоже это заметили; но списали на... «Кажется, тогда в зале они друг другу признались, а после провели веселую ночь. Ну, флаг им в руки»       До Рождества оставалось совсем немного времени, и Аннет решила не медлить с осуществлением задуманных идей. За время, что осталось до совместной поездки, она еще сильнее привяжет к себе Питера, а уже на горнолыжном курорте признается парню в чувствах.       А до поездки оставалось буквально совсем ничего. Неделя. С ребятами девушка договорилась, что подарки они подарят во время поездки. Поэтому Аннет надо сильно попотеть, чтобы подобрать каждому подарок по вкусу. Для парней у нее уже были идеи: набор Лего для Неда и манга для Питера. С Мишель было сложнее. Она не сильно распространяется о своих предпочтениях; но, кажется, когда они вместе ходили в дом престарелых, девушка заинтересовалась вязаными вещами, что делала семья Веллингтон. Так что Аня подумывала сделать для нее что-то милое.       По этому поводу девушка решила сходить в магазин для рукоделия. Но не учла тот факт, что в преддверии праздника буквально во всех магазинах толпы посетителей. Еще где-то час у Аннет ушел, чтобы подобрать подходящую пряжу. Заодно она посмотрела и что-то еще, что было в магазинчике, — для себя.       На улицу Веллингтон вышла, когда вся суета на улицах только увеличилась. Время было послеобеденное, уже темнело. Людей на тротуарах больше, машин — тоже. Аннет шла по улице, переписываясь со старыми друзьями из Англии. Остановившись на светофоре, девушка огляделась по сторонам, посмотрела на горящий красный свет и остановилась, продолжив залипать в телефоне.       У перехода собралось немало пешеходов, создавая довольно шумную массу. Родители обсуждали с детьми грядущий праздник, кто-то громко говорил по телефону. Но среди прочего голосящего шума Аннет услышала звук чего-то с силой бухающегося от землю. Вздрогнув и отлипнув от телефона, Веллингтон обернулась назад, встречая взглядом человека в пестром костюме красно-синего цвета.       На плече неизвестного зияла кровоточащая рана, и Аннет предположила, что она, с большой вероятностью, от пули. После этого она подумала, что это скорее всего какой-то бандит. На лице маска. Хотя... На груди человека была эмблема паука. Может, — подумала Веллингтон, — может это косплеер? Но почему тогда в него стреляли...       Толпа вокруг предположительно косплеера рассосалась, образуя круг. Аннет, растолкав всех очевидцев, пробилась к этому парню. Присев на корточки, она начала пытаться снять маску, чтобы проверить наличие дыхания. Вдруг он без сознания, а если чего хуже, — дыхания уже нет?.. Последним быстрым рывком девушка сняла маску окончательно.       Аннет, рвано вздохнув, обомлела. Это был не косплеер. Не бандит. Это правда был Человек-паук. Это был Питер. Девушку будто окатило ледяной водой; по телу прошлась крупная дрожь, и девушка, не пытаясь сдерживать эмоции, начала кричать толпе, чтобы те вызвали скорую. Девушка нависла над Паркером, схватив его за щеки дрожащими руками, провела большим пальцем по щеке. Аннет не знала, что делать в подобной ситуации, и не хотела ничего усугублять. Но в то же время она теряла самообладание, срывалась на рыдания и тихо плакала, аккуратно прижимая к себе тело парня.       Люди кидали в их сторону полные притворным сожалением взгляды; некоторые просто проходили мимо. Дети перешёптывались, с отвращением отворачивались от нелицеприятного вида. Эти взгляды были как будто склизкими, отчего Аннет чувствовала себя некомфортно.       Девушка сняла с себя куртку, накрывая тело Питера ей. Когда скорая приехала, Человека-паука быстро увезли.       Аннет решила, что обязана как можно быстрее оказаться рядом с Паркером. Поэтому отец, которого она подняла на уши, подвозил ее к нужной больнице. Девушка с стеклянными глазами смотрела на дорогу впереди, прокручивая пережитое в голове.

***

      Паркер патрулировал город. Приближался выжный праздник, это значило, что на улицах будет много людей, а на дорогах – машин. Преступность тоже спать в это время не будет. Паркеру оставалось лишь вычислить и пресечь любые попытки совершения преступлений.       Веллингтон — удивительная девушка — переубедила парня, что он не виноват в смерти близких. Пусть полностью убедить Паркера не вышло, теперь парень не чувствовал обременяющего давления просто за то, что носит костюмы, сделанные мистером Старком. Аннет дала ему понять, что эти вещи были сделаны для него.       Поэтому Паркер сидел на крыше высотки. Он был в первой версии костюма, созданной Старком, — самая любимая версия Питера. Краем глаза он заметил на улице шевеление, а после, быстро среагировав на то, что это ограбление, оказался внизу.       Он недолго провозился с вооруженными громилами, скрепив их между собой паутиной. Развернувшись от них в сторону разбитого стекла, Человек-паук отряхнул руки, будто на них пыль. Задержавшись на секунду на одном месте, парень отошел немного в сторону. В том месте, где недавно была его голова, просвистела пуля. И она попала в плечо не самым удачным образом.       Питер согнулся, опираясь руками в колени, и быстрым движением вылетел из здания. У банка находилась машина бандитов, в которой сидел их сообщник с пистолетом в руках. Именно он с перепугу выстрелил почти Паркеру в голову. В этот момент парень впервые за долгое время проклинал свое паучье чутьё.       Он сцепил паутиной водителя и продолжил движение. Питер перебирался с здания на здание, с крыши на крышу, но боль, отдающая теплом от теряемой крови, одолевала его все сильнее. Человек-паук остановился на крыше магазина рядом с перекрестком, оседая на ее краю. Он тяжело дышал, пытаясь придти в себя. Скоро рана должна была зажить.       Краем глаза Питер заметил на перекрестке знакомую куртку. Парень сам и не понял, как оказался внизу у светофора, но нахождение рядом с ним Веллингтон успокаивало его. Паркер чувствовал такое звенящее спокойствие, что окончательно потерял сознание.       Питер на подсознательном уровне искал в толпе ее, человека, который подарил парню умиротворение.       Скоро регенерация должна залечить раны, а пока стоит отдохнуть.

***

      Вечер того же дня. Врачи убедили Веллингтон, что с Питером все будет в порядке. Но до конца перестать переживать она не смогла. Девушка продолжала сидеть в палате Паркера, наблюдая за его состоянием. Одну руку она сцепила с его, то ли пытаясь поддержать его, то ли пытаясь успокоить себя.       Аня до сих пор не могла поверить в случившееся. Ее вещи, которые она прикупила, все еще лежали рядом с ней, куртку она давно убрала; на ее белоснежной подкладке остался темно-красный цвет от крови. Веллингтон, кусая пересохшие губы, бессознательным взглядом смотрела на Питера. Она правда сильно привязалась к парню и к остальным друзьям. И ей очень не хотелось так с ними распрощаться.       Руку Аннет чуть сильнее сжали его пальцы, и девушка моментально подскочила с места. Веллингтон с наворачивающимися слезами посмотрела в устало приоткрытые глаза Питера, прокусив нижнюю губу до крови. Парень сменил позу в кушетке, теперь находясь в полусидячем положении. Глаза Ани сразу метнулись к ране, что Паркер заметил и улыбнулся, покачивая головой:       — Уже не болит.       Регенерация все залечила.       Аннет посмотрела в глаза парню, и ее лицо скривилось от рыданий. Она, сойдя с места, обняла парня со всей осторожностью, утыкаясь в противоположное ране плечо. Соленые слезы ручьями катились по ее лицу, отчего рубашка, в которую был облачен Паркер пропиталась сыростью. Питер приобнял ее в ответ, гладя по спине. Он шептал ей на ухо о том, что теперь все в порядке, и благодарил ее.       Когда слезы на глазах Аннет высохли, она немного отстранилась от Паркера. Девушка облизнула кровоточащие губы, скривилась от щипающей боли, и наконец спокойно выдохнула.       — Знаешь... — начала Аннет. — Я до последнего отрицала, что под костюмом ты. А когда это и правда оказался ты, я так сильно испугалась. Ты меня так напугал...       — Теперь все в порядке.       Аннет вновь обняла его, теперь без слёз, более расслабленно. Девушка немного тряслась от переизбытка эмоций. Она посмотрела на Питера, под боком которого устроилась, и печально вздохнула. Паркер решил погладить Аню по волосам, чтобы успокоить.       Веллингтон вдруг извернулась и вылезла из объятий, хватая парня за ворот рубашки. Ее брови были сведены к переносице, в глазах блестели слезы. Девушка пролезла так, что оказалась сверху на Питере, смотря ровно в его непонимающие глаза.       — Черт, ну и придурок! Ты понимал, что даже если твое тело регенерирует, то пуля останется в плече?! — крикнула Аня, плотно сжимая губы.       — Было ограбление, я просто...       — Не оправдывайся! — заскулила девушка. Парень сжал в руках простынь. — Молчи...       Голос Аннет стих. Она, ни секунды не раздумывая, прижалась своими губами к его в смазанном поцелуе. Питер удивленно посмотрел на девушку и, отпустив простынь, придержал ее за предплечья. Он не отвечал, но и не отказывался. Веллингтон отступила, руками протирая влажные щеки. Паркер одной рукой потянулся к лицу девушки, повторяя ее движения, и как бы невзначай дотронулся большим пальцем до ее нижней губы.       — Питер, правда... ты такой придурок... — Аня рвано вздохнула. — Я...       «... Надеюсь, что ты понимаешь, что делаешь». Девушка стихла, так и не договорив. Питер улыбнулся одним уголком губ и прижал Аню к себе в крепких объятьях. Он поцеловал девушку в лоб, отчего та с раскрытыми от удивления глазами раскраснелась, прижимаясь к нему сильнее.