По другому пути

Все вместе они и стали разгадывать эту непростую загадку. — Так — одно из двух — или тут одни буквы заменили другими, или же их переставили. Я так думаю, пробелы между словами могли поставить и в других местах. И, в общем, нам надо понять, какой текст это был… — Вроде бы я слышал о заклинании, которое может помочь это узнать… — Да, я тоже что-то такое слышал. В общем, надо его произнести… Тогда, если начертать эти слова, в воздухе палочкой, то появятся буквы. Потом ею надо взмахнуть, ну и после этого все буквы встанут в их изначальном порядке. Но вот что это за заклятие такое, какая у него формула… — Ну… если Энди не знает, то скорее всего, его проходят на 6 или 7 курсе, если вообще изучают в школе. — Нужен учебник — по продвинутым чарам — или справочник по ним. — А тогда его беру в библиотеке я, — сказала Анджелина, — меня тут все хорошо знают и я уже на выпускном курсе, так что… — А параллельно мы всё-таки будем пытаться отгадать шифр. Интересно же, как его подобрать… И, в составе двоих третьекурсников и пятерых четверокурсников, ребята вышли гулять на заснеженный двор. Пятая четверокурсница была Дафна Гринграсс — она пришла с Колином. — А чего ты вообще на Слизерине? У тебя много в характере подошло бы Дому Рейвенкло. — Ты будешь смеяться, но… и Шляпа так думала. Насчёт меня и Астории, моей сестры. Но, знаешь — мы это в честь папы сделали… Я не знаю, что там точно, но… какое-то проклятие, и младший ребенок в семье Гринграсс рано умирает… А папа младший как раз… был. Ему было всего тридцать. Мне было десять, а Астории восемь, когда папы не стало. Да, и ещё… мне очень жалко сестру, ведь я знаю, что она, скорее всего, тоже… не доживёт до пятидесяти. После проклятия так со всеми младшими было… — Кто знает, может, найдется какое-то средство… Магические науки же тоже на месте не стоят, — сказал ей Нев. — И может, появится зелье или заклятие… или там ритуал, который сможет ей помочь… — Да — будем надеяться… — кивнула Дафна. — Ладно, идём в замок… Потом они встретились в Комнате. — А что там с шифром? — Что ж — мы на досуге его немного поизучали… Так вот, я и мой дорогой Ватсон склоняемся к тому, что это — всё же транспозиционный шифр… — Гарри, а по-английски можно? — Да — хоть по-польски… Буквы там все в словах местами переставили и пробелы тоже не на своих местах, ну вот и получается непонятно… И надо понять только, как именно назад их переставить, чтобы нужную надпись получить… Слушай, Анджи, а там же больше ничего на пергаменте нету? Цифры, может, или что-то ещё? — Нет, ничего не было… — Может, нам попытаться прочитать это задом наперёд? — Олел битвеод тотив… Нет, тоже не складывается. Может, каждое слово отдельно? Явэлла дерож… Нет, тоже какая-то ерунда получается. — Слушай-ка, а второе слово похоже же на слово «битве». — Ага. То есть нам предстоит битва… Только вот с кем? — Дальше там «…од тотив». — А, и ещё там есть повыше — робел ктонес домной… — Какой ктонес? И перед кем это он там робел, интересно? — Как какой? Домной. Написано же. — А дальше? Страшнапре… — Неудивительно, что ктонес робел, если там страшнапре какое-то — да ещё и видяи тьна. — Тьна — это тьма, быть может? Там, видна тьма, или что-то такое? Битва с чем-нибудь тёмномагическим или просто страшным?.. То есть — перед кем все робеют? — То есть страшное существо какое-то, да? Банши? Дементор? Призрак? — Ага-ага, Ден, девочкам предстоит страшнющая битва… с профессором Поттером. Наверно, контрольную им устроит, не иначе… И так они гадали ещё долгое время, переставляя буквы, слоги и слова в разном порядке, но получилось это у них только в конце месяца. Увы, на вопрос, что именно будет в задании, конкретного ответа они не увидели. Это была загадка. Тадеуш прочитал, что у них получилось: — «Я В ЭЛЛАДЕ РОЖДЕНА…» — Что за «Эллада», Тэд? — По мне, это что-то по-гречески. — Это вообще-то древнее название Греции, Колин. — А дальше там чего? — …«ХОТЬ НА ВИД Я И СТРАШНА, ПРЕДО МНОЙ КТО НЕ СРОБЕЕТ, ТОТ И В БИТВЕ ОДОЛЕЕТ.» — То есть что-то страшное из Греции, кто там водится? — А ща мы узнаем, — Гарри достал с полочки любезно предоставленную Комнатой книгу. — Николаос Кихлос, «Волшебная фауна Греции». — Нам нужен кто-то женского рода. — Ага, вот… — Читай, Гарри. — … это древнее чудовище с головой человека, и с телом льва, с крыльями дракона и с хвостом скорпиона — со смертоносным жалом на конце. Она свирепостью своею не уступает даже химере, и столь же редка. — А про химеру там что? — Давайте сначала с этой закончим. — И говорят, будто она тихо напевает, смакуя свою жертву. Прочную шкуру мантикоры… большинство заклятий пробить не способны, однако… морда её, не обладающая столь же прочной шкурой — уязвимое место. А жало на кончике её хвоста несёт мгновенную смерть от яда. И мантикора способна разговаривать — но звериную натуру свою сдержать не способна… — А химьег’ы? — Химера — это чудовище, с головой льва, туловищем козы и с драконьим хвостом. Встречается дюже редко… — Чего-чего там было перед словом «редко», ещё раз? — Дюже — в смысле очень. Книга-то весьма старая, и тогда так говорили. — Встречается дюже редко, водится в Греции. Откладывает яйца. Злобная и кровожадная, химера… чрезвычайно опасна. Во всём мире известен лишь один случай, когда кто-нибудь сумел одолеть химеру — но волшебник этот погиб, когда, обессиленный боем, не смог удержаться на своём крылатом коне и разбился насмерть. — Да уж, обнадёживает… — Короче, что мы узнали? — Что наших девчонок ждёт полная жо… жестоких опасностей миссия. — Это понятно, а по делу? — Надо узнать, какие из заклинаний помогут победить мантикору и… как тот волшебник одолел химеру. — Напоминаю, он погиб. — Он погиб, упав с коня… Наши ведь будут стоять на земле… — Да — но быть может, он и победил благодаря коню. Если тот, например, вовремя лягнул химеру… — Но не станут же их отправлять на смерть… Наверняка там будут ещё и сотрудники по… борьбе с опасными существами, которые проследят… Но вот настал день второго задания, и Анджелина, Эллен и Катажина уже успели узнать, что мантикора может одолеть любого, кроме льва. Никто, разумеется, не дал бы им… привести в школу настоящего льва — но никто ведь и не говорил, что в него нельзя трансфигурировать? Кроме того, они узнали, что на неё… действуют такие заклятия, как парализующее или то, что вызывает временную слепоту — но целиться лучше в морду: там же у них шкура нежнее… Что же касается химер, и ответ на это нашёлся ещё в одной книге. — Ц. Ф. Э. Рианнон. «Опасные твари и как их победить» — «Единственный путь одолеть химеру — использовать её слабость — это чувствительность к громким звукам. Кроме того, химера восприимчива к таким металлам, как сталь и серебро… — Ага, у меня как тут раз завалялся пяток серебряных пуль… — Ну, как там с пулями, не знаю — но ведь можно… Хм, меч Гриффиндора из чего сделан? — Из гоблинского серебра. — Вооот. — А вот воспользоваться им может только истинный гриффиндорец. То есть только Анджелина. — Я думаю, тут это в смысле «только смелый и благородный человек», ну а под это определение они подходят все… Но даст ли нам его Дамблдор? И вот они вышли на задание, чтобы победить… всё-таки мантикору. Как раз её увидели участницы, подходя к месту, где… и должно было пройти второе задание Турнира: опушке на краю Запретного леса — однако она сейчас выглядела по-другому: место расчистили от кустов, разровняли, а траву скосили. Кроме того, она явно увеличилась в размерах, чтобы там разместились не только участницы и мантикора, но вдобавок и судьи, и зрители на трибунах. Каркаров откашлялся. — Приветствую вас на втором этапе Тримагичного Турнира! Задание, как вы уже видите, состоит в том, чтобы победить эту мантикору любым вам известным способом. — У него такой вид, что мне сдаётся, для него… лучший способ — утекать поскорее и подальше, — прошептал Тадеуш на ухо кузену. — Ага, глянь, как он вздрогнул, когда мантикора подошла ближе. Но ведь она отгорожена от всех нас прочной решёткой! Трус… — Ваша задача — это добыть то, что охраняет мантикора, — продолжал в это время Каркаров и показал рукой на три ключа — они висели прямо на шее у зверюги. — Удачи! По одной они заходили в вольер — и сражались с мантикорой… И первой, как победительница в предыдущем задании, туда зашла Катажина. Она использовала парализующие чары. Затем девушка подошла к лежащей без движения мантикоре — и сняла с цепочки один из ключей. Эллен, которая выполняла задание следующей, вытащила из кармана свой носовой платок, превратила в камень, и оглушила им мантикору, а после этого так же успешно добыла второй ключ. Анджелина использовала заклятие усыпления, и как только мантикора уснула — гриффиндорка тоже взяла свой ключ. — Ключи остаются у вас, — сообщил Каркаров, — но это не просто ключи, а… их трансфигурировали из чего-то иного. И — до конца мая вы должны найти способ снять эти чары… сразу вам говорю, это будет сложнее, чем вы полагаете… и тогда вы узнаете, в чём состоит третье задание. Теперь переходим к оценкам. Итак, оценки Катажины Слободзянек! Катажина заработала 43 балла и это давало ей в сумме 88. У Эллен было 44, в сумме 87. Анджелина получила 42 балла, а всего — 85. Но Катажина знала, что нельзя расслабляться: на третьем задании Турнира всё может поменяться очень резко.