По другому пути

Дамблдор развернул пергамент и взглянул на него. — Итак… участник от Шармбатона, — зачитал директор твёрдо и чётко, — Эллен Буатье. — Поздравляем! — Прокричал Гарри в шквале аплодисментов с воплями поддержки, пронёсшихся по залу. Эллен встала из-за стола и прошла к Дамблдору; и, свернув направо, она минула преподавательский стол — и скрылась за дверью. Аплодисменты и голоса стихли. Всё внимание в Зале теперь вновь было приковано к Кубку который вскоре и опять покраснел. И в вихре пламени вылетел второй клочок пергамента. — Что ж, пойдём далее. Участник от Дурмстранга, — сказал Дамблдор, — Катажина Слободзянек! — Урааа! — заорал Тадеуш. И Катажина тоже поднялась на ноги, тряхнула конским хвостом из русых волос и пошла между столами. И вот Катажина скрылась за дверью соседней комнаты — а в Зале вновь воцарилась напряжённая тишина. И настал черёд Хогвартса. Кубок Огня снова покраснел; из него летели искры; языки пламени снова метнулись высоко вверх, Дамблдор вынул третий клочок пергамента. — Участник от Хогвартса, — объявил он, — Анджелина Джонсон! И гриффиндорцы вскочили на ноги, завизжали и затопали, а Анджелина с улыбкой прошла мимо них — туда же, куда и предыдущие. — Превосходно! — радостно сказал Дамблдор, когда все аплодисменты стихли. — Вот теперь мы знаем, кто наши три участника — то есть, хмм… участницы. Я уверен, что вы окажете им всяческую поддержку, на какую только вы способны. До первого задания, как оказалось, осталось ещё больше трёх недель — но сложность его была в том, что не было известно, что это за задание — как говорили участни… цам Турнира, это проверка на умение вести себя в неожиданной ситуации… Косвенные намёки, что это… касается какого-то волшебного животного, могли мало чем помочь, ведь с разными из них по-разному нужно было и поступить. Пока они пригласили новых друзей с собой в Хогсмид. — Ой, родители мне прислали фотки Гектора и Селены. Хотите глянуть? — Конечно, Луна, давай! Двойняшкам было полтора месяца. И надо заметить, что миссис Лавгуд после рождения их… В общем — она теперь выглядела более живой, чем до этого — и у неё даже… в какой-то момент появилось молоко — но при этом также и осталась способность проходить сквозь стены — и вообще любые препятствия. На все вопросы целителей, миссис Лавгуд отвечала, что себя она чувствует прекрасно — и, согласно исследованиям, в целом так и было. Сами же близнецы Лавгуды были со светлыми волосиками, так же как и их родители и сестра; глазки были у обоих голубые, но не было ясно, так ли это будет в дальнейшем: у таких маленьких у всех голубые глаза. — А у нас проверка палочек была, — сказала Катажина, — и интервью. И там была ещё такая тётка, одетая в зелёное, со светлыми кудрявыми… — О нет, — закатил глаза Энди, — это же Рита Скитер. — И чего? — Чего-чего… Скитер такое про тебя теперь напишет… — Да я ничего такого вроде ей не… — Так она выдумывать горазда. Вот ты ей скажешь… не знаю… что дома у тебя живёт кошка. А Рита напишет, что у тебя дома живёт сто тигров. И причём огнедышащих. — Ох ты ж, а! А мы-то думали, в мире есть лишь одна такая особа… — Магдалена. — Да-да. Стоило мне обмолвиться о том, что я стараюсь поддерживать в команде хорошую дисциплину, как я сразу же «начал» насаживать своих товарищей по команде на метлу, как на кол. За малейшие нарушения… — А когда я упомянула, что я ходила с кузенами в парк и там постреляла в тире? Да я потом неделю без трёх пулемётов на улицу «не выходила»! Пока не прижали мы эту дамочку… И действительно, в вышедшей через неделю статье была такая чушь, что иначе как в юмористическом ключе воспринимать всё это было нельзя. Эллен Рита окрестила «Эвелиной». Катажину «поселила» в «холодной» России, причем местом жительства её, согласно фантазиям Скитер, был Вильнюс — который, кроме некогда общей принадлежности к СССР, туда никаким боком не относится, уж не говоря о том, что проживала она в Варшаве. Хотя её родственники там не жили, ей было так удобнее: ведь тренировки по квиддичу проходили там. А родных она ездила навещать в свободное время. Что же касается Анджелины, она в этой статье Риты Скитер «обрела» родных в Индии — в лучших традициях кинематографа этой страны. Скитер её перепутала, видимо, с сёстрами Патиль, так как у Анджелины не было там никакой, даже дальней родни. Короче, Скитер написала полный бред. Но через несколько дней Рейвенкло и Хаффлпафф возвращались из тех теплиц, где проходила гербология, и услышали такой разговор Хагрида с мадам Максим. — Да я вот и говорю, кельпи, с ними просто. Надо только… — Слышали? Тут же они увидели Каркарова, и он явно подслушивал. — Расскажет, как пить дать! Он ведь такой, я б ему секреты не доверил… А это значит, дурмстрангцы будут об этом знать. Будет справедливо, если остальные тоже узнают. — Да, но что будет целью задания? Справиться с ним? — Точно мы не знаем, но хоть какая-то информация есть… — Нужно будет нам побольше узнать о слабых местах кельпи… — Тогда после уроков мы идём… — …в библиотеку, — хором закончили за Тадеуша Лиззи, Невилл и Гарри. Так они и поступили. В книге, взятой ими с полки, было написано: Кельпи — водное существо, которое в дикой природе можно повстречать в Великобритании и Ирландии. Кельпи могут принимать различные образы. Но чаще всего они могут появляться в облике лошади с метёлкой камыша вместо гривы. Часто кельпи могут заманить ничего не подозревающее существо себе на спину. А заманив, они ныряют с ним на дно реки или озера, где и съедают. Чтобы победить кельпи, необходимо набросить тому на голову уздечку, но перед этим — следует заколдовать её чарами подчинения. И это делает его покорным и безобидным… — Чары подчинения? Неужели… они имеют в виду Империо?! — Не глупи, Невилл, это специальное заклятие для усмирения некоторых волшебных животных… — А самая крупная особь в мире, как известно, живёт на озере Лох-Несс в Шотландии, это самка, и её любимая форма — морской змей… Сотрудники Международной конфедерации… да я знаю, когда она создана… поняли, что они имеют дело совсем не с морским змеем — как только, при виде группы магглов-исследователей, змей сразу превратился в выдру, однако кельпи вернул свою первоначальную форму после того, как те магглы уплыли… — Хм, ясно… — протянул Тадеуш. — К слову — и некоторым магглам всё ж удалось увидеть ту дамочку… Но они думают, что это — каким-то чудом не вымерший ископаемый ящер… Типа, как динозавр или вроде того. — Дино… кто? — переспросил Нев. — Я у Скамандера о таком не читал… — Это древние существа. Они давно уже вымерли. Было много их видов, среди них и водные, они вот как раз, если, конечно, увидишь только шею, напоминали змей, шея-то длинная… Вот магглы и решили, что эта кельпи вполне себе может быть из таких. И действительно — Каркаров своим всё рассказал. Видно, он думал, что таким образом выиграет его школа. Мадам Максим же оказалась более достойным человеком — и ничего не стала рассказывать её ученикам. Но Эллен узнала всё это от друзей, как узнала и Анджелина, потому всё, что им оставалось, это достать уздечки, изучить эти самые чары и на всякий случай повторить также и защитные заклинания. Вдруг с первого раза не выйдет накинуть уздечку на кельпи? Учитывая, что грозы до весны вряд ли можно было дождаться — дело с анимагией пока что застопорилось. А зелье, благо, оно могло храниться долго, терпеливо ждало в сундуке — на самом дне — и оно было надёжно запрятано и завёрнуто в вещи. Чтоб, если даже сундук и надо открыть — солнечный свет не попал на флакон: ведь это испортит вообще всё. Как в инструкции написали — привести то нарушение могло даже и к тому, что тот, кто допустил подобную ошибку, будет вынужден доживать свои дни в виде… отчасти животного, отчасти человека — и известного лечения не существует. Причём всю компанию в этом наиболее обеспокоило слово «дни». Не годы, а именно дни… Да, с изменениями внешнего вида они бы могли и смириться. Ведь не столько важно, кто как выглядит, сколько то, каков человек внутренне. Однако ж никому не хотелось, чтоб Тадеушу по причине неудачи с зельем осталось жить несколько дней. Потому к этой части инструкции друзья отнеслись крайне внимательно. Конечно, они… не только инструкции читали — но и консультировались — и причём не только с профессором МакГонагалл, которая всё научно им объяснила, но и с родителями Гарри и с Сириусом. А те характеризовали это как «поначалу сложно, но потом зато так круто» и дали несколько не таких заумных, как профессор — но всё же практичных рекомендаций. — В первый раз это делать и правда удобнее всего в Выручай-комнате, — говорил Сириус. — Ну, начнём с того, что так не придётся думать, что вам может понадобиться и не позабыли ли вы о чём-то: Комната-то всё сама предоставит. Да вообще, иметь уже всё наготове — гораздо лучше, чем в самый распоследний момент вдруг понять, что чего-нибудь у тебя нет —или что-нибудь тебе мешает… — Так и было тогда у нас, — вздохнул Джеймс, — с… Питером. Он же вечно что-то или забывал, или… думал, что не нужно… Вот и приходилось вечно доставать для него всё это. — Да мне вот теперь кажется, ничего он не забывал. А нравилось просто ему выбиваться за счёт других! — Так-то, самое сложное тут — это… привыкнуть. Вот понимаешь, ты все тестирования уже прошёл — и зелье своё выпил, и свою форму назубок выучил, и… превращаться даже пару раз уже пробовал… А всё равно, это какое-то время займёт. Ну, в нашем с Сириусом случае раз десять где-то понадобилось на это — примерно по часу каждый день. Но у всех это по-разному. Кто-то и с первых двух-трёх раз. Но у кого-то и месяцы уходят. В общем, я думаю, это зависит от того, насколько ты… насколько хорошо и быстро ты сумеешь, как бы сказать это правильно… научиться быть по-новому. Делать то, о чём раньше ты и помыслить не мог… Или наоборот, привычные тебе вещи — но теперь и прежний способ не подходит, ведь у тебя всё другое. Это на всё влияет… И да, новые привычки, скорее всего, тоже какие-то появятся. — Ага, — кивнула Лили. — Кто-то вот, например, на нашем огороде зелень всю сжевал. А я, между прочим… — Ладно, ладно, ма. Но ведь ты сама говорила, что это полезно!