Гарри Поттер с Бейкер-стрит

"А в ненастные дни

Собирались они

Часто.

Гнули, мать их ети!

От пятидесяти

На сто.

И выигрывали,

И отписывали

Мелом.

Так в ненастные дни

Занимались они

Делом."

А. С. Пушкин. "Ненасные дни" 1828 г.

Ночь 12 августа 1943, Лондон. До утра было еще далеко, до завершения войны еще больше. Но если простые люди выживали как могли, богатые личности стремились отвлечься от мрачных будней повседневности военного Лондона. Богачи из числа раскрепощенных и обделенных крепкой моралью проводили ночное время в многочисленных борделях. Личности же более высоких принципов, занимали все свободные места во всевозможных игровых клубах, придаваясь страсти куда более разорительной как материально, так и эмоционально — азартной игре. — Ваши ставки господа, — воскликнул молодой крупье, выкладывая карты на стол перед тремя игроками. Окинув взглядом роскошный игровой зал, крупье сверил время на карманных часах и напольных, что стояли у противоположной стены. — Ставлю все!, — объявил один из игроков, красивый и уверенный в себе молодой парень, говоривший с американским акцентом, он улыбался, едва ли не скалился, пил дорогое вино и говорил не выпуская сигары из зубов. — Ставлю половину, — спокойно заявил следующий игрок — сороколетний мужчина, обеспеченный сквайр и джентельмен, красивый и мужественный, явно имеющий популярность среди представительниц прекрасного пола. — Казино всегда в выигрыше, да?, — язвительно бросил третий, которым был сутулый ирландец лет пятидесяти, бутлегер по профессии, с обыкновенной внешностью, не цепляющей и не отталкивающей, — Ставлю... четверть, — добавил он. — Игральный клуб это не казино, мистер Бейли, — надменно ответил сквайр, — Я всего лишь владелец зала где уважаемые люди могут отдохнуть в наше не простое время. — Ставки сделаны!, — объявил крупье, — Ставок больше нет!, — добавил он, переглянувшись с игроками. Начинается игра, игроки забирают из колоды по пять карт, и начинают открывать по одной. Открывать первую карту выпало ирландскому бутлегеру, вторым открывался молодой американец с сигарой, а третьим — английский джентельмен. Первые карты выложены, ирландец открыл вторую карту и очередь вновь дошла до американца. — "Ваши ставки господа, взгляд мой радуют всегда. Разорить вас без труда вновь удасться мне... ", — подумал молодой игрок, вытаскивая карту из расклада. — Джокер в игре!, — удивленно вокликнул крупье. — Ловко... Весьма ловко, — тихо сказал сквайр открывая карту. — Туз пик!, — сказал крупье сгребая выигрыш в сторону американца. Проигравшие игроки выложили деньги на стол, победитель же ухмылялся и скалился, вновь изловчившись опустошить бокал вина не выронив сигару из белоснежных зубов. — Ваши ставки господа, — воскликнул молодой крупье, снова выкладывая карты на стол перед тремя игроками. — Ставлю все!, — уверенно заявил молодой американец. — Всегда играете на весь капитал?, — остраненно спросил англичанин. — Как и вы, мистер Реддл, — ответил он сквайру. — На этом столе, лишь то чем я готов рискнуть, — усмехнувшись сказал англичанин, — А вы перед игрой сами имели неосторожность заявить что поставили абсолютно все деньги, которые у вас есть... Если проиграете, то как планируете возвращатся в Штаты? Вплавь? — Главное сигару не потерять, — оживился ирландец и засмеялся, — Представьте его, мистер Реддл, с этой его сигарой в зубах, плывущего через океан. — Зрелище и вправду весьма комичное, — весело согласился англичанин. — Проиграете вы... британские клоуны, — сурово заявил американец, — Ваши ставки господа! — Ставлю все что на столе, — сказал Реддл, и улыбка на его лице резко сменилась надменной серъезностью, — И я объединясь со ставкой мистера Бейли, против нашего американского друга, — повторил он нервно подмигнув левым глазом. — Я... принимаю объединение, — решил вдруг риснкуть, прежде осторожный, бутлегер, — Ставлю все, объединясь со ставкой мистера Реддла, против янки. — Карты розданы, — объявил крупье, — Напоминаю господа, что при единой ставке, выигрыш будет разделен между объединившимися. — Король червей!, — открыл свою карту Бейли и назвав, недожидаясь крупье. — Ваши ставки господа, взгляд мой радуют всегда, — уверенно выскался американец, открывая карту, —Разорить вас без труда вновь удасться мне... — Бубновый валет, — сухо объявил крупье. — Что?!, — удивился молодой игрок. — Такова жизнь, — надменно сказал англичанин, открывая карту. — Джокер в игре!, — четко произнес крупье. Надменная усмешка мгновенно исчезла с лица американца. Он расчитавал обыграть владельца игорного заведения, но вместо этого проигрался сам и лишился практически всего, что смог заработать на играх, едва ли не с начала карьеры. — Вы наверно забыли, что в колоде два джокера, — ровным тоном заявил Том Реддл. — Желаете отыграться? Хе-хе, — насмехась сказал Бейли над проигравшим американцем. — Я могу выделить вам кредитную линию, — заявил Том Реддл, вольяжно взяв в руки карту джокера. — Как ты смел джокер!, — обвиняюще выпалил американец, а взгляд его сменился на стеклянный с искрой безумия, — Ты предал меня! Мгновенно выхватив пистолет он начал безудержно палить в колоду карт целясь, в якобы, "предавшего" его игрального джокера. И лишь когда американец зарядил в пистолет третью обойму, случайный сведетель выбил его оружие из рук. — Кто-нибудь, вызовите скорую, — вскрикнул голос из-за спины стрелка. Вокруг игрального стола сбралась толпа обступившая кресло напротив американца, а вернее того, кто за ним сидел. — Скорая уже не поможет, — бросил один из очевидцев. Том Реддл младший, эскваер, потомственный землевладелец сын Тома Реддла старшего, рано потерял отца став хозяином поместья. Красивый и атлетично сложенный он мог бы стать подходящей парой для любой благородной девицы Англии, но непостижимым, для окруающих, образом его супругой стала невзрачная Меропа Мракс из его родного Литтл-Хэнглтона. — Чего вы стоите как вкопаные!, — завопил ирландец Бейли указывая пальцем на американца, — Хватайте убийцу! — Я его не убивал, не убивал!, — уверял тот, отрицая очевидное, — Это, джокер, со мной играл... Я не виноват! — Хватайте его!, — выкрикнули из толпы. Однако, американец, отойдя от шока и немного осознав свое положение нашел едиственный выход — разбежавшись он бросился в окно выпрыгнув со второго этажа на козырек и сьехав по нему на крышу подъезжающего такси американец оказался на асфальте отделавшись парой ушибов. Подобрав свой пистолет, ставший орудием убийства и заметно прихрамывая беглец скрылся с места преступления. Утро 12 августа 1943, Лондон. Подоспевший полицейский в первую очередь подобрал спола карту джокера с дыркой вместо головы, внимательно ее осмотрев — Я рассказал вам все что знаю, — заверил крупье, ставший сведетелем убийства. — То есть вы утверждаете, что американец выстрелил в эту карту и пройдя через карту пуля попала убитом между глаз?, — удивленно заявил инспектор, — Вы понимаете что вы говорите? — Что есть, то и говорю, — живо возразил сведетель, — Могу поклястаться на Библии если нужно. — Значит вы работали на него, — сменил тему детектив, — У него кто-нибудь остался? — Да, — ответил крупье, — единственный сын, тоже Том Реддл... младший. Учится сейчас где-то в Шотландии, насколько я знаю, — уточнил сведетель, — Только, извините, но не напомните ли мне ваше ваше имя. — Констебль Лестрейд, Кор... Колин Лестрейд, — слегка запнувшись ответил детектив. Продолжение следует...