Другая история

Сила, дарованная однажды, Уничтожит судьбы горячо любимых людей.

      Шелест листвы приятно щекотал слух, а солнце нежно прогревало спину молодой особы, которая уютно устроилась на шелковистой, с отливами драгоценных изумрудов, траве и с увлечением читала книгу, трепетно держа ее в руках. Темно-красная обложка намекала на душещипательную историю, что могла тронуть разве только сентиментальных людей в их самые яркие года. Рукия нежно, словно лаская, теребила страницы, пока взгляд скакал от строчки к строчке, визуализируя все прочитанное зеркальным отражением в голове. Приятные моменты она одаривала легкой, мягкой улыбкой, в плохие же в сиреневых глазах проскальзывали нотки грусти.       — Я закончил этот идиотизм, — резкое возмущение вывело Рукию из легкой романтики ситуации. Она встрепенулась и подняла взгляд на подошедшего со спины возмутителя спокойствия:       — Ты точно все сделал правильно?       — Ты сказала рубить эти чертовы шарики, — Кохуро, тот самый юный бунтовщик, был не в самом лучшем расположении духа.       Уже неделю он замещал шинигами, которая в одну злосчастную ночь передала ему все свои силы. И теперь эта проблема в виде постоянно снующих и там, и тут пустых, коих Кучики временами называла «низшими», легла на его плечи. В любое время дня и ночи он должен был бежать, разодетый, как клоун на Танабату, и махать мечом там, где по мнению руководства шинигами происходила какая-нибудь несправедливость. Хотя Кохуро уже успел понять: существование этой борьбы между шинигами и пустыми и была высшей несправедливостью, потому что в этот момент гибло сотни невинных, коих сухо нарекали «случайно пострадавшими» и заносили в безымянные списки, хранившиеся у черта на куличиках.       — Я надеюсь, ты не разрубил их все? — строгим взглядом обогнула Рукия машину для подачи шариков.       — Хоть ты и скупа на объяснения, но я бил по тем, где была нарисована голова, — он демонстративно поднял целый шарик, на котором было изображено подобие руки. — Признаться, отличить руку от головы было трудно.       — Ты молодец, — добродушно улыбнулась Кучики, чем ввела Кохуро в непонятный для него самого ступор.       — Ну, я же должен быть полезным, — покраснел он.       — В любом случае, — Рукия поправила легкую ткань нежного светло-голубого платья на тонких бретельках, — единственный способ уничтожить пустого — ударить в голову. Ты должен быть готов убить их с одного удара.       — Это проще сказать, чем сделать, — хрипло возмутился Кохуро, отведя взгляд в сторону.       — О, это же Атанабаши-кун! — звонкий голос послышался из-за спины.       Кохуро вздрогнул и обернулся.       — А, это ты, Иноуэ, — сухо отозвался Атанабаши, пытаясь натянуть подобие улыбки.       Кивнув, она улыбнулась ему, но вскоре ее взгляд невольно упал в сторону, где все это время стояла Кучики и безразлично смотрела на нее.       — И еще Кучики-сан. — Услышав свою фамилию, Рукия изобразила слабую заинтересованность.       — Кто это? — небрежно спросила она.       — Это Иноуэ Орихиме, она в нашем классе, — прошептал Кохуро, подскочив к ней.       — О, добрый день, Иноуэ-сан, — добродушно улыбнулась Рукия, нацепив маску скромной и улыбчивой девушки, чью роль играла для одноклассников Атанабаши.       — Добрый… день, — смутилась Орихиме, но после вернула себе рассеяно-оптимистический настрой. — Я не ожидала встретить вас тут.       — Мы и сами случайно тут столкнулись, — спокойно объяснил ей Кохуро.       Заметная близость с Рукией могла спутать ему карты, так что он заранее придумал, что скажет в подобной ситуации.       — Я так и подумала, — одобрительно отозвалась Иноуэ.       — А что с тобой? — случайный взгляд на перебинтованную руку одноклассницы резко сменил тему разговора.       — А… это... — Орихиме мимолетно посмотрела на бинты, что так предательски выглядывали из-под рукава ее ярко-фиолетовой футболки. — Меня сбила машина, — не меняя теплого тона, ответила она.       — Сбила машина?! — оцепенел Кохуро. — Ты точно в порядке?!       — Да. Я часто зазевываюсь, — она отвела взгляд в сторону, тронув кончиками пальцев затылок в притворных попытках изобразить рассеянность.       — Но все же тебе надо к доктору, — Атанабаши невольно уловил эти нотки притворства и сразу понял, что есть темы, о которых она хотела бы поговорить и не говорить одновременно.       «Наверняка, Тацуки знает об этом, — невольно подумал он, — моя помощь явно не нужна».       Кучики тем временем невольно скользнула взглядом по телу Иноуэ. Вот ярко-желтая юбка с крупным цветочным принтом красиво всколыхнулась на ветру, обнажая пепельно-черную копоть, обхватывающую тонкую голень. Рукия задумчиво изучала этот незамысловатый узор, напоминающий по отпечатку огромную лапу, и сама не заметила, как села на корточки рядом с Орихиме, не обращая внимания на смущение последней.       «Он атаковал ее, но оставил в живых? Или же…»       — Эй, ты что творишь?! — могучий голос Кохуро вывел ее из раздумий, и Рукия только сейчас смогла осознать, в каком положении находилась.       — Кажется, эта рана очень болит, — добродушно сказала Кучики, пытаясь всеми силами сменить тему и никак не пояснять странное поведение.       — И впрямь, — улыбнулась Иноуэ. — Но не сильнее руки. Так что скоро пройдет, — бойко произнесла она, демонстративно покрутив раненной рукой.       — Ты уверена? — Атанабаши обеспокоенно посмотрел на нее. — Я могу проводить тебя до дома, если что.       — Нет, — растерянно выпалила Орихиме, покраснев. — Я и вправду в порядке и очень спешу домой. Там вот-вот начнется мое любимое телешоу, — улыбнулась она на прощанье и побежала в сторону дома.       Пробежав какое-то время, Иноуэ остановилась и обернулась. Пустынная улица с вкраплением какой-то непонятной растительности отозвалась жалобным эхом. Орихиме опустила глаза.       — Какая же я дура. Стоило ему позволить проводить меня, — она грустно улыбнулась, сильнее сжав ручки пакета с продуктами. — Теперь струна в их отношениях только сильнее натянется, — Орихиме покачала головой, всколыхнув ровные рыжие волосы, спадающие на плечи и грудь. — Но все же чувства Атанабаши-куна… мне стоило помочь ему… ради Тацуки-чан…       — Удивительная девушка, — выдохнул Кохуро, проводив Орихиме взглядом, — что бы ни случилось, она всегда в приподнятом настроении.       Рукия лишь слабо кивнула и погрузилась в раздумья. Атанабаши оставалось изучать напряженное выражение лица и гадать о том, что так беспокоило ее в эту минуту.       — Ты точно в порядке? — не выдержав этой давящей атмосферы, спросил он.       Кучики удивленно посмотрела на него, после коротко кивнула и опустила голову. Ей казалось, что обсуждать с ним свои подозрения было бессмысленно — все ее опасения могли оказаться напрасными.       — Эта девушка… Иноуэ, — после некоторого молчания спокойно начала Рукия, — вы с ней близки?       — Конечно нет, — усмехнулся Кохуро, слегка обидевшись на такое подозрение. — Но что это ты вдруг? — удивился он.       — Просто интересно. Ты о ней хорошо отзываешься, — Кучики беспомощно пожала плечами.       — Ну, как человек она мне даже нравится, — спокойно начал Атанабаши. — Светлая, добрая, никогда не унывает…       — Так уж никогда?       — По крайней мере, я этого не видел, — сдался Кохуро. — Хотя и мне этот вопрос приходил в голову. Все-таки она живет без семьи.       — Что? — вздрогнула Рукия, первые ее подозрения стали подтверждаться. — А что с ее семьей?       — Говорили, что родители ее бросили на попечение старшего брата, — размяв тело, Кохуро прошел чуть вперед и оперся о ствол дерева. — Но тот погиб в автокатастрофе год назад.       Рукия ничего не ответила на это, лишь вскользь подумала, что дело начало принимать слишком неприятный поворот.       — И все же ты странная, — вновь заговорил Кохуро, беспомощно пожав плечами.       — Чего это ты вдруг? — вопросительно вскинула бровь Рукия.       — Просто ты сегодня особенно странная, — усмехнулся Атанабаши. — Хотя твоя личность с самого твоего появления вызывает немало вопросов, — он присел на небольшую, шероховатую скамью и подогнул под себя ноги, спрятав их в небольшой тени деревянной доски.       — Например?       — Например, где ты живешь? Если до прихода сюда ты жила в этом твоем, — на минуту он призадумался, коснувшись подбородка, — Обществе Душ, то где же тут может быть пристанище для шинигами?       — Мир не без добрых людей, ты знаешь? — легкая улыбка скользнула на ее бледноватом лице.       — Ты просто не хочешь отвечать, я прав? — выдав пару резких вздохов, схожих с слабыми потугами посмеяться, он невольно напрягся. — А где же вы живете, если просто патрулируете местность?       — Нигде.       — Снова увиливаешь от ответа?       — Нет, это правда, — Кучики скрестила руки на груди. — Если мы хотим спать, то спим на деревьях или крышах зданий. А так почти все время патрулируем вверенную нам территорию.       — Как-то сурово, — нахмурился Кохуро.       — Как есть, — пожала плечами Рукия и направилась в сторону близстоящих домов медленной поступью.       — Уже уходишь?       — Да, на сегодня все, — кинула она на прощанье.       Кучики быстро затерялась в толпе каких-то безликих людей, которые ходили кучками или по одиночке возле нее. Но Рукию это не заботило. Найдя укромное место под мостом, где из шумовой заставки были легкий клекот переливающийся воды и редкий гул проезжающих машин, Рукия открыла мобильник. Пара движений вызвали мирный звон сканнера, который мучительно долго исследовал заданную область, водя светло-синим кругом взад-вперед. Увидев отрицательный результат, Кучики немного успокоилась, облегченно выдохнула и оперлась о пыльную стенку основания моста. Но скользкая мысль неприятно впивалась в само сознание и не давала ей покоя, и вот пальцы вновь набирали что-то на подсвеченных кнопках. Мимолетного взгляда на бледный экран было достаточно, чтобы быстрым движением поднести аппарат к уху и нервно вслушиваться в скрипучие гудки.       — Алло, — на той стороне ответили хриплым отзвуком некогда приятного, мелодичного голоса.       — Ты спал? — поинтересовалась Рукия, мимолетно обдумав причину такой странной ноты в голосе собеседника. Это успокаивало и позволяло собраться с мыслями.       — Скорее медитировал, — насмешливо ответил молодой человек.       — Вот как… — напряженно протянула Рукия, сильнее прижав трубку к уже потеплевшему уху и выдавив из себя легкую полуулыбку.       — Что это с тобой? — удивился парень. — Что-нибудь случилось?       — Может, я просто так звоню, — горько усмехнулась Кучики.       — Я бы поверил в это, если бы не знал тебя. Давай, выкладывай.       Тяжело вздохнув, Рукия рассказала ему о произошедшем и своих подозрениях. На той стороне сохраняли молчание до последнего произнесенного слова, после выдали звук смежный между «угу» и «уф» и напряженно ответили:       — Он, в любом случае, нападет вновь. Видимо, ему нужно время, или же он что-то задумал.       — Что-то задумал? — искренне удивилась Рукия. — Мы же говорим о низших…       — Здесь иной случай, — оборвал ее парень. — Мы говорим о пустом, который стал им только недавно…

***

      Смахнув капли воды с влажных кончиков волос махровым полотенцем, Кохуро мельком глянул на Карин, мирно сидящую рядом с отцом за просмотром какой-то телепередачи, и отметил про себя, что стоило поменьше позволять ей засиживаться перед телевизором по вечерам. Но решив отложить этот вопрос до следующего утра, Атанабаши молча пошел наверх, в свою комнату и случайно столкнулся с Юзу, которая что-то растерянно искала.       — Что случилось? — поинтересовался Кохуро у нее, когда та открыла дверь его комнаты и заглянула внутрь.       — Извини, я думала, ты там, — опустив глаза, сдавленно произнесла она.       — Ты не ответила на мой вопрос, — Атанабаши внимательно и немного сочувственно смотрел на нее.       — Я не могу найти свое платье, — пожаловалась Юзу. — Ты не видел его нигде, братик?       — Нет, — он покачал головой. — Кому оно могло понадобиться? Не отцу же.       — Вот и я не могу понять. Еще и пижама моя пропала…       — Я не видел. Поищи получше, — беспомощно развел руками Кохуро и отправился к себе.       Зайдя в комнату, он с неким облегчением вздохнул и присел на кровать. После всех этих тренировок и гонок за пустыми тело непривычно ныло, хотя Кохуро не был слабаком и всегда достаточно времени уделял физическим упражнениям. Но в эти дни давно забытое чувство вернулось, принося новые впечатления от этого еле заметного покалывания.       — Зачем я только в это ввязался? — с горечью тихо спросил сам себя Атанабаши, слегка тронув тонкую струну души, которую каждый человек называет решимостью.       Резкий звук неизвестного пиликанья прокатился по комнате приметным грохотом и мгновенно затих. Кохуро показалось, что звук был из шкафа, поэтому он незамедлительно подскочил к нему и открыл дверцу. На него оттуда серьезно и достаточно строго смотрела Рукия, которая, похоже, сама собиралась выйти из убежища. В ее руке был зажат пиликающий телефон, который она всегда использовала для получения приказов и обнаружения пустых — так, по крайней мере, она сказала Кохуро.       — Что ты там делаешь? — окончательно растерявшись, Атанабаши смог выдавить из себя всего лишь одно предложение, хотя это не единственное, что его действительно беспокоило.       — Не время! — крикнула на него Рукия, облаченная в пижаму темно-желтой расцветки. — Пустой!       — Где? — беспомощно замотал головой Кохуро.       — Не здесь, в десяти минутах отсюда, — одним резким движением она натянула на правую руку перчатку темно-красного цвета с необычной эмблемой на тыльной части и с помощью нее вытолкнула душу Атанабаши.       Его тело беспомощно рухнуло вперед, приняв странную позу. Сам же Кохуро, не ожидав такого поворота событий, потерял равновесие и с шумом упал в угол комнаты, ударившись о тумбу.       — Не время сидеть, Кохуро, — подскочила к нему Рукия.       — Да к чему такая спешка? Эти пустые все равно не появляются раньше, чем через пять минут после сигнала, — возмутился он, медленно поднимаясь и потирая ушибленные места.       — Ты не понимаешь! Эта девушка, Иноуэ, будет атакована!       — Что?!