Mириады oсеней

Когда Шэнь Цяо проснулся, он увидел над своей головой старую балку. Сгнившую со временем, она, казалось, была готова рухнуть в любой момент. Кто-то, находясь рядом с ним, тряс его за плечи. Не в силах определить, где он находится в данный момент, он пробормотал: - Шиди, прошу прекрати. - Какой еще шиди? - Чэнь Гун находился не в лучшем настроении - Ты проспал целых два дня! Я потратил все свои деньги, платя за тебя, но их все равно было недостаточно, поэтому я взял твои. Даже этого хватило только на три дня. Если мы не сможем заплатить до завтра нас выгонят! Тогда нам снова придется жить в том заброшенном храме! Шэнь Цяо охнул и на некоторое время замер, глядя на балку через крышу пустыми глазами. Чэнь Гун понятия не имел, на что такое интересное он смотрит. Его раздражало видеть, как Шэнь Цяо ведет себя так, будто ничто в этом мире его не касается. Он не мог еще раз не толкнуть Шэнь Цяо в плечо. - Скажи хоть что-нибудь! Перестань пялиться! Мы теперь находимся в гостинице! Я боялся, что они вернутся мстить, поэтому перенес тебя из того ветхого храма. Я даже пригласил для тебя лекаря. Доктор сказал, что твоя ци была... эмм... на стадии чего-то, и у тебя был... эээ... какой-то холод внутри твоего тела - в любом случае очень сложная ситуация - и выписал много рецептов. Я даже потратил на них все свои деньги! Шэнь Цяо взял себя в руки и ответил: - Скажи ему, чтобы он прекратил прописывать лекарства. Они бесполезны. Это мое тело, поэтому я знаю, что это не то, что можно вылечить за такое короткое время. - Какой смысл говорить это сейчас? Я уже их принес. Думаешь можно будет их вернуть!? - Ох, тогда забудь об этом. Чэнь Гунприсел на полу и оказался на уровне глаз Шэнь Цяо: - Эй! Поскольку твои навыки настолько хороши, как насчет того, чтобы зарабатывать на жизнь, занимаясь боевыми искусствами на улицах? Или мы могли бы также присоединиться к Ассоциации Шести Люхэ. Прямо здесь, в этом районе, есть те, кто могут принять нас туда. С твоими навыками боевых искусств ты, без сомнения, найдешь хорошую должность. Ты можешь взять меня с собой в это время… - Что такое Ассоциация шести Люхэ? Встретившись пустыми и невинными глазами Шэнь Цяо, у Чэнь Гуна не было другого выбора, кроме как умерить свой гнев и терпеливо объяснить: - Это секта, которая ведет бизнес как на суше, так и на воде. Их основной бизнес на суше - это перевозка товаров. Слышал, что они собирают информацию и для других. Короче говоря,... они большая секта, и это просто невероятно! Я случайно услышал, как другие люди говорили об этом. Что думаешь? Давай присоединимся к Ассоциации Шести Люхэ! Тогда тебе не придется гадать каждый день, и мне не придется таскать мешки с рисом! К концу объяснения он разволновался. Шэнь Цяо покачал головой: - Я же уже говорил тебе, что мало что могу вспомнить. Те движение прошлой ночью было не чем иным, как вспышкой интуиции. Не говоря уже о том, что у меня плохое зрение, какую работу я смогу получить, даже если пойду? Будет лучше, просто молча продолжать зарабатывать здесь деньги. Это предложение было похоже на ведро холодной воды, вылитое на Чэнь Гуна - его улыбка медленно сползла с лица. Хоть Шэнь Цяо не мог ясно видеть, он все же чувствовал смятение юноши: - Ты еще молод. Не зацикливайся на том, как добиться цели одним махом. Мы не в мире кулачных боев. Поспешное вступление в подобную боевую секту, не зная ее правил и обычаев, не считаешь ли ты это неуместным? Чэнь Гун был очень недоволен: - Я не знаю, что такое «неуместно». Я знаю только, что денег, которые я зарабатываю, ежедневно нося мешки с рисом, недостаточно даже для оплаты нашей аренды. Выписывания рецептов также стоило денег. Еда тоже стоит денег. Конечно! Ты благородный и добродетельный! Но неужели деньги придут к нам из ниоткуда? Это не то, что я краду или граблю. Не говори так, будто мне больше нечего делать, кроме как мечтать о деньгах, падающих мне на голову каждый день... Эй! Эй! Что случилось? Не пугай меня! Все, что я сделал, это немного тебя поругал! Держа голову обеими руками, Шэнь Цяо подождал, пока пройдет приступ боли, прежде чем медленно произнес: - Я не отправлюсь в секут Люхэ. Я собираюсь отправиться на гору Сюаньду. Чэнь Гун с любопытством спросил: - Гора Сюаньду? Где это? Он вырос в районе Фюнин, не получив образования, и его знания были весьма ограничены. Причина, по которой он услышал об Ассоциации Шести Люхэ, заключалась в том, что она имела права на территории в этом районе. Что касается других сект, то он мало о них знал. Для него мир боевых искусств был слишком недосягаем. Шэнь Цяо молча покачал головой и начал подниматься. Чэнь Гун раздраженно воскликнул: - Эй! Скажи хотя бы что-нибудь! Я потратил на тебя все свои деньги на врача и на твои лекарства! Не говори мне, что ты не собираешься их возвращать! Шэнь Цяо заверил: - В ближайшие несколько дней я поставлю киоск для гадания, как и раньше. Пройдет немного времени, прежде чем я смогу вернуть долг. Видя, что у него нет никакого интереса к обращению в Ассоциацию Шести Люхэ, Чэнь Гун не мог не чувствовать уныния. Не имея ничего, кроме той небольшой силы, которую он получил от ношения мешков с рисом, кто бы даже взглянул на него без Шэнь Цяо? - Так, что это за место - Гора Сюаньду? - Гора. - ... Он был так разозлен, что почти думал, что Шэнь Цяо станет его смертью: - Не издевайся! Конечно, я знаю, что это гора! Я спрашиваю тебя, почему ты хочешь туда пойти! - Я не знаю. Кое-кто сказал мне, что я именно оттуда, поэтому хочу вернуться и посмотреть. - Где эта гора? - Рядом с тройной границей между Ци, Чжоу и Чэном. Чэнь Гун был потрясен: - Так далеко? Тогда как ты вообще здесь оказался и теперь вынужден возвращаться туда? Шэнь Цяо почувствовал легкую беспомощность и снова объяснил: - Разве я не говорил тебе раньше? Я многое забыл. Даже сейчас я еще не все вспомнил. Если бы я знал причину, то к чему бы мне говорить что-то вроде ''вернуться и посмотреть?" Чэнь Гун на мгновение задумался и предложил: - Как насчет этого? Я пойду с тобой. Ты можешь мне не платить если обучишь меня, чтобы победить семерых парней вроде тебя. После того, как мы прибудем в династию Чэнь, я вступлю в Ассоциацию Шести Люхэ, а ты отправишься на свою гору Сюаньду. Шэнь Цяо спросил: - Район Фунин - твой родной город. Это мирное место, которое редко подвергается войнам, место, явно отличающееся от внешнего мира. Я направляюсь на запад. Чем ближе мы подходим к границе между Ци и Чжоу, тем более неспокойным станет наш путь. У меня нет другого выбора, но зачем тебе отправляться в такое опасное путешествие? Чэнь Гун сохранил невозмутимое лицо и ответил: - Оба моих родителя мертвы, а мой дом забрали дети моей мачехи. Вместо того, чтобы оставаться здесь и таскать мешки с рисом в районе Фунин, мне лучше пойти и найти способ заработать там на жизнь. Разве ты не говорил, что я пригоден для вступления в армию? Тогда, по крайней мере, мне нужно добраться до мест, где часто вспыхивают войны и срочно нужны солдаты, чтобы вступить в нее, верно? Я не хочу прожить всю свою жизнь таким трусом, настолько бесполезным, что даже нищие могут запугивать меня и смотреть свысока! Шэнь Цяо на мгновение замолчал. Затем он ответил: - Хорошо... Он хотел было продолжить, но Чэнь Гун тут же с громким стуком опустился на колени прямо перед кроватью: - Уважаемый Учитель, пожалуйста, примите этот поклон в знак уважения от вашего ученика! - ... - Уголки рта Шэнь Цяо слегка дернулись, когда он разрывался между плачем и смехом. - Ты можешь встать. Я не беру учеников. Что насчет тех приемах, которые я знаю сейчас, думаю я могу тебя им обучить, хотя сомневаюсь, что полностью их помню. Я даже сам не знаю, эффективны ли они, так что нет необходимости считать меня своим Учителем. Услышав эти слова, Чэнь Гун быстро встал и прямо сказал: - Ладно. Но ты старше меня, поэтому с этого момента я буду называть тебя «старшим братом». Если кто-то снова будет издеваться надо мной, тебе придется заступиться за меня! Шэнь Цяо только улыбнулся. Не ответив, он просто вышел из комнаты. Чэнь Гун на мгновение молча посмотрел на него. Видя, что он не собирается возвращаться, он помчался следом. *** Шэнь Цяо был серьезно ранен после падения со скалы. Правда, тогда его состояние было крайне опасным, поскольку многие кости у него были сломаны, но эти травмы более или менее зажили за три месяца восстановления сил в запасном особняке. Части, которые действительно были повреждены вплоть до основ, были его внутренние органы и боевые навыки, причем последние почти полностью исчезли во время происшествия. Поскольку на данный момент у него не осталось ничего, кроме фрагментированных воспоминаний и полу искалеченного тела, о выздоровлении было легче сказать, чем сделать. Случись нечто такое с кем-то другим, то для него это был бы удар сильнее молнии. За все время знакомства Шэнь Цяо и Чэнь Гуна, второй всегда большую часть времени злился и грубил. Так и не вернувшись в тот ветхий храм, они смогли договориться с трактирщиком о хорошей цене и сняли комнату сразу на месяц. В течение месяца Шэнь Цяо продолжал свое гадание перед храмом герцога Цзяна; Чэнь Гун продолжал свою временную работу по переноске мешков с рисом, а по ночам изучал боевые искусства под руководством Шэнь Цяо. Его подготовка и способности были хорошими, поэтому через месяц его движения действительно напоминали движения настоящего мастера боевых искусств. Но без помощи внутренней ци это была всего лишь пустая оболочка - достаточная для борьбы с обычными хулиганами и негодяями, но бесполезная, если ему пришлось бы столкнуться с настоящими мастерами боевых искусств. Когда месяц закончился, Шэнь Цяо и Чэнь Гун покинули район Фунин и отправились в путешествие на запад. С тех пор, как он покинул запасной особняк, Шэнь Цяо больше не видел Юй Шэнъяня и остальных. Несмотря на то, что район Фунин находился недалеко от особняка, в котором он раньше жил, в ларьке для гадания, который он установил в храме герцога Цзяна, все, что он слышал и видел каждый день, было рыночной деятельностью. Мир боевых искусств казался ему чрезвычайно далеким, настолько далеким, что иногда Шэнь Цяо думал, что ему нет необходимости идти на гору Сюаньду. А лучше провести остаток своей жизни в районе Фюнин, что на самом деле было бы неплохим вариантом. Тем не менее, периодическое легкое напряжение в груди, колющие боли в костях, которые вновь срослись совсем недавно, в пасмурные и дождливые дни, прошлое, которое мелькнуло в его сознании, и внутренняя ци, которая бродила по всем его конечностям, время от времени напоминало ему о том, что нынешний Шэнь Цяо еще не был всем Шэнь Цяо. К западу от района Фунин находилась область Хуай. Это была большая территория, расположенная недалеко от Чжоу, поэтому безопасность там была жесткой. Поскольку региональный инспектор области Хуай обычно назначался непосредственно Императором, в дополнение к проверяющим цензорам, часто приезжавшим с инспекционными поездками, в этом районе часто действовало военное положение. Мир уже долгое время оставался разделенным, но страны не вводили запретов на приграничную торговлю между собой. Однако региональный инспектор провинции Хуай, Шэнь Буи, был единственным, кто вел дела странно. После вступления в должность он немедленно распорядился закрыть все районы взаимной торговли вдоль границы между двумя странами и строго наказать купцов, уличенных во взаимной торговле, без исключений. Он также утверждал Императору, что районы взаимной торговли были легкодоступным средством для шпионов Чжоу, чтобы проникнуть внутрь и исследовать схему пограничной обороны Ци. Он даже предложил закрыть взаимную торговлю и в других регионах Ци. Хоть Император Ци, Гао Вэй, не принял его предложение, он все же высоко оценил лояльность Шэнь Буи и даже издал указ в знак признания этого. Шэнь Буи не только слишком перенапрягался в государственных делах, но и чрезмерно заискивал перед высшими чиновниками и дворянами Ци. В результате часто от его имени выступал кто-то из внутреннего круга министров Императора, и именно поэтому он смог пройти путь от мелкого окружного защитника до почетного Чжоусцы, то есть губернатора целой области. Учитывая высокие расходы, если бы они расположились в гостинице, Чэнь Гун и Шэнь Цяо решили вместо этого разместиться в монастыре за пределами города, а затем войти в сам город, чтобы пополнить запасы на следующий день. Таким образом, они могли покинуть город и снова отправиться в путь уже к полудню. Название монастыря было «Монастырь за облаками». Хоть его и называли монастырем, но на самом деле он был ненамного лучше ветхого храма, в котором они жили раньше в районе Фюнин. В нем проживало всего три монаха: старый монах, который был настоятелем, и два маленьких монаха, усыновленные им. Монастырь был довольно скромным. Только войдя в общий спальный отсек, они узнали, что перед ними прибыла еще одна группа. Это была группа из четырех молодых людей, и в комнате у них было два огромных сундука. Чэнь Гун относился к незнакомцам враждебно и настороженно, поэтому он избегал этих людей и не разговаривал с ними, чтобы не завязать случайного знакомства. Глаза Шэнь Цяо все ещё почти ничего не видели; даже если бы он хотел поприветствовать их, он едва мог ясно увидеть, как выглядят их невольные соседи. Эти четыре человека также не собирались устанавливать более близкие отношения. Они незаметно оценили Чэнь Гуна и Шэнь Цяо сверху и снизу и, увидев их нетвердые шаги и простую одежду, больше не обращали на них внимания. Вскоре после этого подошли два маленьких монаха, неся в руках постельные принадлежности. С двумя новоприбывшими людьми общее спальное помещение, которое изначально было не очень большим, казалось еще более тесным. До глубины души недовольный, Чэнь Гун не смог сдержать тихого бормотания: - Шесть человек итак много, а теперь прибыло еще двое! Маленький монах услышал это и прошептал ему: - Благодетель, среди них была молодая дама. Так как ей было бы неудобно отдыхать с нами в одной комнате, мы оставили ей боковую комнату. Помогать другим - значит помогать себе. Женщины, конечно, оставались бы отдельно от них, поэтому Чэнь Гун не мог больше ничего сказать, хотя он и не чувствовал себя по этому поводу счастливым. К тому времени он заметил, что все эти четыре человека несли при себе оружие. Увидев это Чэнь Гун старался быть максимально незаметным и тихим. Однако, украдкой взглянув, он казалось, внезапно что-то заметил и разволновался ещё больше. Пользуясь случаем, ухода остальных на ужин, он притянул Шэнь Цяо ближе и прошептал: - Ты видишь? Эти ребята из Ассоциации Шести Люхэ! Я видел символ ассоциации на их одежде один раз в районе Фюнин и на этих сундуках! Шэнь Цяо ответил с улыбкой: - Поскольку у меня плохое зрение, как я могу видеть? Волнение Чэнь Гуна ничуть не уменьшилось: - Если я найду возможность завязать с ними разговор и они заинтересуются мной, как ты думаешь, они согласятся позволить мне присоединиться к Ассоциации Шести Люхэ? Шэнь Цяо знал, что Чэнь Гун всем сердцем стремился присоединиться к Ассоциации Шести Люхэ. Даже после того, как они преодолели такое большое расстояние, его первоначальное намерение не изменилось. Он медленно ответил: - Я думаю, тебе лучше не пытаться.