На семь шагов к аду

Весь день было солнечно, солнце светило настолько ярко, что казалось не реальным. Эндрю и Нил пробирались через кусты, колючие ветки царапали их нежную кожу. В ноги впиваются шипы, но Эндрю не обращал на это особого внимания. Именно поэтому, он не заметил как небо заволокли темные как смерч тучи. Резко подул поток холодного ветра, заставляя кожу покрыться мурашками. Первые капли дождя, застали их внезапно. Первые капли всегда самые неожиданные, как неожиданная контрольная, которую учительница, дала с того ничего, как первая влюбленность. Как жизнь, как ненастье, хоть оно это и было. Природное. — Черт, — раздраженно ругнулся Эндрю стирая капли воды с задней стороны шеи. — Кажется грядет ливень, — сказал Нил указывая пальцем в сторону неба. Капли дождя стали падать все сильнее и сильнее, превращая тихий шорох в глухой гул. Вначале дождь начался с легкого постукивания, как будто кто-то разбрасывал мелкие камушки по крыше и земле. Но вскоре этот шорох превратился в тяжелое, непрерывное барабанное дробление. Капли воды падали на листья и землю с такой силой, что казалось, будто природа решила показать всю свою мощь в один миг. Каждая капля, ударяясь о землю, поднимала крошечные брызги, которые тут же смешивались с потоками воды, стекающими вниз. Воздух наполнился влажной прохладой, и запах сырости пробирался до костей. Тучи, тяжелые и грозные, нависли над пустырем, делая вечер еще более мрачным и зловещим. Звуки дождя сливались в одну монотонную симфонию: шуршание листвы, тяжёлое падение капель на землю, тихий гул от ударов по кустам и траве. Вода стекала с ветвей, образуя небольшие ручейки, которые струились по земле, образуя лужи. Казалось, что весь мир утопал в этом водном потоке, который не собирался прекращаться. Капли дождя стали падать все сильнее и сильнее, превращая тихий шорох в глухой гул. Вначале дождь начался с легкого постукивания, как будто кто-то разбрасывал мелкие камушки по крыше и земле. Но вскоре этот шорох превратился в тяжелое, непрерывное барабанное дробление. Капли воды падали на листья и землю с такой силой, что казалось, будто природа решила показать всю свою мощь в один миг. Эндрю и Нил пробирались сквозь густые кусты, которые уже давно промокли, оставляя мокрые следы на их одежде. Трава липла к ногам, каждое движение давалось с трудом. Лужи становились все глубже, превращая землю под ногами в вязкую грязь. Небо над ними было затянуто тучами, и время от времени раздавался глухой раскат грома, добавляя драматизма к этому природному спектаклю. — Давай, почти пришли, — крикнул Эндрю, оборачиваясь к Нилу. Его лицо было мокрым, волосы прилипли к лбу, но в глазах светилась решимость. Нил кивнул, стараясь не отставать. Они двигались вперед, и наконец, перед ними показалась старая дача. Это было место их детства, где они проводили долгие летние дни, играя в прятки, исследуя окрестности и придумывая всевозможные приключения. Дача стояла на краю пустыря, окруженная густыми кустами и деревьями, теперь уже давно заброшенная и забытая. Эндрю открыл скрипучую дверь, и они вошли внутрь. Внутри дачи было темно и сыро, но все выглядело так же, как и много лет назад. Старые деревянные полы скрипели под ногами, стены были покрыты пылью и паутиной. Нил осматривался, пытаясь разглядеть что-то знакомое в этом полумраке. — Смотри, это же наше старое укрытие, — улыбаясь сказал Нил, указывая на угол комнаты, где когда-то стояли их игрушки. — А ещё тут мы прятались от дождя, как сейчас. Эндрю кивнул, вспоминая те дни. Эндрю обычно был тем кто останавливал Нила от его безумств. Вернее пытался, однако в итоге шел за ним. Пока Эндрю осматривал помещение, Нил начал снимать мокрую одежду. Он стянул футболку и брюки, оставшись в одних трусах. Эндрю, стараясь не смотреть слишком пристально, заметил, как Нил находит старое полотенце на комоде и начинает вытираться. Полотенце было потертым и покрытым пятнами, но сейчас оно казалось настоящим спасением. Нил вытирался, и Эндрю не мог не отметить, насколько красив его друг. Мышцы Нила, обнаженные и блестящие от воды, казались еще более выразительными в полумраке старой дачи. Он чувствовал легкий трепет в груди, стараясь скрыть свои эмоции. — Надо бы найти что-нибудь сухое, — сказал Нил, бросая полотенце на стул. Он заметил старый комод и начал рыться в его ящиках. Лицо Эндрю, продолжало быть не проницательной маской, но сердце колотилось об его ребра с такой килой, что казалось могло их сломать. Он подошел к окну и выглянул наружу. Дождь не прекращался, и капли стучали по стеклу, создавая ощущение уюта и безопасности внутри. Нил вытащил из комода коробку, покрытую слоем пыли: — Смотри, что я нашел! — воскликнул он, доставая несколько фотографий. На снимках были запечатлены они сами, еще маленькие, смеющиеся и беззаботные. Они стояли на фоне этой самой дачи, играли в саду, сидели на крыльце с мороженым в руках. Эндрю подошел ближе и заглянул через плечо Нила. Он старался сохранять спокойствие, хотя сердце его билось чаще. Он помнил абсолютно все эти моменты и фотографий к ним, однако… на лице непроизвольно расползлось небольшая улыбка. — Это было так давно, — тихо сказал он. — Это когда ты решил устроить пикник на крыше. Нил, закатил глаза, одновременно усмехаясь на слова Эндрю: — И вот этот снимок, когда мы построили шалаш из веток, — добавил он, показывая на другую фотографию. Они сидели на полу старой дачи, просматривая фотографии и вспоминая те чудесные моменты. Дождь за окнами не прекращался, но теперь он казался менее мрачным, ведь внутри было тепло от воспоминаний. В эти минуты они снова были теми беззаботными детьми, которые не боялись ни дождя, ни бурь, потому что знали, что всегда будут рядом друг с другом. Эндрю сел рядом с Нилом, и они продолжили рассматривать старые фотографии Нил поднял одну из них и засмеялся. — Смотри, это же тот день, когда мы пытались сделать самодельный фонтан! В кадре два мальчика стояли по пояс в грязи, с довольными и победоносными улыбками на лицах, рядом с небольшой лужей, из которой била тоненькая струйка воды. Эндрю кивнул и с непропроницательным лицом сказал: — Ты, а не мы, но да мы тогда полдня копали этот ров. А в итоге просто затопили весь двор. Нил достал следующую фотографию. — А вот это – наше первое летнее кафе. Помнишь, как мы продавали лимонад соседям? На снимке два мальчика стояли за импровизированным прилавком, сделанным из старого стола. На лицах – веснушки и серьезные, почти деловые выражения, а перед ними – несколько стаканов лимонада и грубо нарисованная табличка с ценами. Эндрю слегка наклонился, чтобы лучше рассмотреть фотографию: — Конечно, помню. Мы тогда заработали целых пять долларов, а потом потратили их на сладости и игрушки. — Или вот, — продолжил Нил, доставая очередной снимок, — день когда мы решили исследовать заброшенную ферму. На фотографии они стояли на фоне старого амбара, держа в руках найденные ржавые инструменты и выглядывая из-за разбитых окон. Эндрю усмехнулся. — Тогда ты напугался до полусмерти, когда услышал скрип половиц. А оказалось, что это просто был ветер. Они перелистывали фотографии одну за другой, каждая из них была как портал в прошлое. Вот они на велосипедах, гоняющие по деревенским дорогам. Вот они пекут печенье, вся кухня в муке и тесте. Вот они играют в пиратов на импровизированном корабле, сделанном из старых досок и одеял. Нил достал последнюю фотографию из коробки и замер на мгновение. На ней они были запечатлены вместе с семьей Эндрю. Все стояли на фоне закатного неба, обнимаясь и смеясь. Это был день, когда они устроили большой пикник на берегу озера. Эндрю тоже посмотрел на фотографию, и его сердце сжалось от теплых чувств. Он вспомнил, как они сидели у костра, жарили маршмеллоу и рассказывали истории. Это было одно из самых счастливых воспоминаний его детства. Нил, держа фотографию, улыбнулся и посмотрел на Эндрю. — Знаешь, я рад, что мы снова здесь. Эти воспоминания всегда будут с нами. — Я тоже рад, Нил, — Эндрю не смог сдержать улыбку. — Ты всегда был частью моей жизни, и это не изменится. Нил, заметив как Эндрю немного смутился, похлопал его по плечу. —Ну что, может, исследуем дачу? Они поднялись на ноги, осматривая старую дачу, каждый уголок которой был наполнен воспоминаниями. Эндрю шел за Нилом и ощущал, как его сердце было наполнено теплом и благодарностью за то, что рядом с ним был Нил.

Фестиваль или путь в рай или ад?