Незнакомый огонь в знакомых глазах

Гилтиас не помнил, была ли в его жизни битва страшнее этой. Он убивал демонов одного за другим, но их всё ещё было больше, чем людей, эльфов, гномов и золотых драконов вместе взятых. Лапы и крылья жгло острой болью, слух резали предсмертные крики умирающих и хохот демонов. Так шёл бой, пока в поле зрения Гилтиаса не попал Скай. Ухмыляясь, он расправлялся с каждым противником за считанные минуты и отбрасывал их тела, словно это был просто мусор. Идеально отработанные, будто роботизированные движения казались смутно знакомыми, но золотой дракон впервые видел в них такую животную безудержную жестокость. Увидев Гилтиаса, Скай замер, но лишь на мгновение, и направился в его сторону. — Как жизнь, золотце? — пропел он, подлетая ближе. От ласкового обращения золотой дернулся, словно его ударили. Ведь Скай уже звал его так. Раньше.

×××

— Не догонишь! — прокричал куда-то за спину Гилтиас, уже не оборачиваясь на бегущего за ним Ская. Сердце бешено колотилось в груди, дыхание сбилось от долгого бега, но золотой дракон не сдавался. — Думаешь убежать от меня? — донеслось сзади. Скай уже начинал уставать, но всё равно прибавил скорости. Еще пару метров и… — Попался! — синий дракон в облике кендера повалил хохочущего Гилтиаса на мягкую траву, падая сверху и придавливая его всем своим весом. Узел на черной ленте, до этого удерживающей волосы в хвосте, внезапно развязался, освобождая пряди цвета ночного неба. Они начали лезть в глаза, от чего Скай начал смешно фыркать и хаотично взмахивать руками, пытаясь их отбросить от лица, чем еще больше рассмешил золотого дракона. — Слезь, задушишь, — из последних сил выдохнул Гилтиас, расслабляясь. Он повернул голову вбок и взглянул на бескрайнее чистое небо. Летая очень высоко над землёй, золотой дракон всегда забывал о проблемах, что ждали его на земле, просто отдавался полёту. То же самое он ощущал и находясь рядом со Скаем. Тот хоть и бывал иногда злым, импульсивным, но что-то Гилтиасу подсказывало — Скай его никогда не предаст. Не вонзит нож в спину при удобном случае. — А вот и не слезу, золотце, — промурлыкал синий дракон, глядя прямо на Гилтиаса, всё ещё лежащего под ним. Блуждая цепким взглядом по изящному лицу, мягко очерченным губам, зелёным глазам и скулам, на которых поблескивала золотистая чешуя в свете солнца, он вдруг наклонился и оставил губами на тёплой щеке трепетное прикосновение. Гилтиас на секунду перестал дышать, посмотрел точно в алые озорные глаза напротив и сглотнул. Никак среагировать Скай ему не дал, быстро вскакивая на ноги и убегая прочь. — Твоя очередь догонять, золотце! Гилтиас ухмылнулся и кинулся следом. Для себя он твердо решил, что запомнит этот момент навсегда.

×××

Но тогда это было просто забавное прозвище, произносимое редко, и только когда они были наедине. Сейчас же оно лишь послужило напоминанием о тех далеких временах, нещадно разрывая душу на части. — Да не очень. Одна синяя змея жить мешает, представляешь? — съязвил Гилтиас в ответ. — Убить бы её, тогда станет всё хорошо… — Так убей. Это было последнее, что прошипел помрачневший Скай, перед тем, как броситься вперед, выставляя перед собой когтистые лапы. Гилтиас легко увернулся и атаковал сзади, смыкая челюсти на покрытой толстой чешуёй шее. Прокусить до конца естественную броню и нанести смертельное ранение дракону не удалось, но Скай всё равно почувствовал, как шею обдало волной пульсирующей боли, а плотная кожа стала немного влажной. Привкус крови во рту был для Гилтиаса более чем непривычным — он просто никогда не пытался убить оппонента таким способом, использовал гораздо более удобные в бою когти. — Пусти, — прохрипел Скай. Он, кажется, даже не был зол, скорее отчаян. Хотя неужели ему было дело до Гилтиаса? Скай, может, и не помнил тех беззаботных дней, когда на Ксентароне светило яркое теплое солнце, а они с золотым драконом были неразлучны. Тогда почему он назвал Гилтиаса старым прозвищем? Ни на один из этих вопросов золотой дракон не знал ответа. Но неожиданностью для него стала одна простая, как дважды два, истина: убить Ская он не способен. Вот совершенно не в силах. И когда тот почти обмяк, Гилтиас зарычал, злясь на самого себя, и разжал челюсти. Он думал, что это дешевый отвлекающий манёвр, и Скай, освободившись, продолжит бой, но синий дракон действительно потерял сознание и, вновь обретая свой эльфийский облик, начал камнем падать вниз, на скалы. — НЕТ! — Гилтиас, почувствовав, как сознание затопил холодный, словно грозовые облака над их головами, страх, рванул вслед за телом, сейчас больше напоминающим тряпичную куклу. «Он будет жить, — набатом стучало в висках. — Он не может вот так взять и умереть. Не может, ведь…» Ему чудом удалось подхватить на руки дракона в нескольких метрах от острых камней. Махать почти что изодранными в клочья крыльями было втройне сложнее с дополнительным весом, но Гилтиас упорно летел вперед, пока не увидел твердую землю. Приземлившись, он осторожно положил Ская и чуть повернул его голову в сторону. На нежной коже, что полминуты назад была прочной чешуёй, образовалась большая рваная рана в форме драконьих клыков. Из неё непрерывно текла бордовая кровь, оседающая коричневатой плёнкой на пальцах Гилтиаса. Он оторвал кусок ткани с плаща и, стараясь не навредить еще больше, аккуратно прижал его к шее, останавливая кровотечение. — Ну уже нет, я тебе не дам так просто сдохнуть, — сквозь зубы процедил он, с надеждой вглядываясь в мертвенно-бледное лицо, из-за расслабленности которого казалось, что Скай просто спит. Положив руку на чужую грудь, Гилтиас выдохнул с облегчением: чувствовалось медленное, но всё еще ощутимое сердцебиение под прохладной кольчугой. — Дыши! Ну же, дыши, гадюка синяя! Скай не шевелился. Не уж то его и правда не удастся спасти?.. Золотой дракон упрямо мотнул головой, будто стряхивая плохие мысли, и легонько хлопнул Ская по щеке, пытаясь привести в чувство. Гилтиас моргнул, словно очнулся после долгого сна, и взглянул на правую руку, которой всё ещё прижимал ткань к ране на шее. Ладонь, как и сам импровизированный бинт, была мокрой и теплой от крови. Дракон тихо выругался и оторвал от накидки еще кусок. — Скай… — Гилтиас еле слышно прошептал имя бывшего друга, склоняясь над его лицом совсем близко. — Ты же знаешь прекрасно, что я не смогу без тебя. Я не должен так говорить после всего, что ты сделал, но это правда. Поэтому просыпайся наконец, а потом делай что хочешь, хоть убей. — Убить тебя было бы слишком милосердно, по сравнению с тем, что я действительно хочу с тобой сделать, — слабо пробормотал Скай, приоткрывая глаза. Гилтиас улыбнулся так по-детски радостно, что Скай еле удержался от того, чтобы закатить глаза. Но когда до золотого дошел смысл сказанного, он рвано выдохнул, после вперивая пытливый взгляд в глаза цвета адского пламени напротив. — А что ты хочешь сделать со мной? — поинтересовался золотой дракон, прищурившись. — Ну например… — Скай не стал договаривать, а просто из последних сил поднял руки вверх, обнимая Гилтиаса за шею и оставляя на мягких губах короткое прикосновение, по ощущениям сравнимое с ударом током. В ответ ему послышалось усталое «ненавижу тебя». Гилтиас встал и, все так же прижимая к хрупкой шее ткань, подхватил Ская на руки и, пошатываясь, побрёл прочь от поля боя. Ему почти не препятствовали, и он остановился лишь раз, поднимая голову вверх и наблюдая, как слой свинцовых туч начал разрываться, а в промежутки пробивались первые яркие лучи возродившегося солнца.