Больше не один

Тишина между Энакином и пьющим чай Оби-Ваном была прервана громким топотом, становящимся все громче по мере того, как дети поднимались на второй этаж пентхауса. Родитель тихо вздохнул, готовясь к тому, что сейчас будут сопли, слезы и много объятий. Судя по проведенному с сыном времени, так и будет, без сомнений. И он оказался прав. — Оби-Ван! — во всю глотку одновременно заголосили Лея и Люк, подбегая к сидящему на стуле Кеноби и кидаясь ему на шею. Оби-Ван быстро-быстро поставил чашку на стол, пока она не разбилась из-за прилива детских чувств. Старший Скайуокер тихо качал головой, глядя на все это. За что эти дети так сильно полюбили его бывшего учителя, что так переживают за его сохранность? Уму непостижимо. Джедай в это время обнял детвору в ответ, не скрывая своей улыбки. Все семейство Скайуокеров, за исключением Падме, в сборе. Неожиданно Оби-Вана будто холодной водой из ведра окатило. Дети! Тут и Люк, и Лея, а Вейдер, судя по всему, знает только о Люке. Звезды, за что ему все это?.. Вейдер с него живьем шкуру снимет, когда узнает о Лее, а Органы добавят. Что ему делать в такой ситуации? А как отреагирует Лея Органа, принцесса Альдераана, узнав о том, что она дочь того самого Дарта Вейдера, из-за которого у половины галактики кошмары по ночам снятся? Но, видимо, Лее очень понравилось общество Люка. Неужели близнецы чувствуют в друг друге родственные души? Надо будет очень хорошо обдумать вопрос, касающийся Леи. М-да, не может все быть настолько гладко. Хоть немного, но радует тот факт, что Палпатин принял такое странное решение и наказал Вейдеру ни в коем случае не убивать Кеноби. Никто ушам своим не поверил, когда услышал. — Я думала, что больше никогда не увижу тебя, — всхлипнула Лея, виновница его размышлений, немного отстраняясь и загадывая ему в глаза. Глаза, повидавшие смерть учителя, ужасную войну и падение всего ордена джедаев. Эти голубые глаза были полны горечи, но, тем не менее, они были такими же добрыми, как и прежде, поэтому в них было приятно смотреть. Тяжелые годы не обошли стороной и лицо Оби-Вана. Морщины залегли под глазами и больше не думали уходить, а в волосах и бороде начали появляться первые седые пряди, на которые Кеноби смотрел с ужасом. Ему не так уж и много лет, чтобы уже поседеть! Но седые волосы ни капли не волнует его возраст. Они, как и морщины, если пришли, то уже не уйдут. Так и останутся до самой смерти. Ох, будет же бывший ученик отпускать шуточки по этому поводу. — Все в порядке, не переживайте, — произнес Кеноби, стараясь успокоить два сердца, которые успели за сегодняшний день слишком много настрадаться. Время шло, никто ничего не говорил, не желая прерывать такой момент. Близнецы потихоньку успокаивались, и буйные чувства сходили на нет, оставляя после себя лишь ясный разум. Дети подвинули стулья и уселись рядом с Оби-Ваном, так как стоять сил больше не было, да и шея Кеноби, честно говоря, начала болеть от такой нагрузки. Внезапно урчание живота Люка нарушило тишину, заставляя его немного всполошиться и начать маяться, ища удобное положение на стуле. Вейдер сразу все понял и Оби-Ван, вырастивший Скайуокера, скорее всего, тоже. — Вы проголодались? — проговорил родитель, оглядывая детей, глаза которых загорелись при мысли о еде. — Вы можете заказать из дворцовой столовой все, что хотите, а дроид-официант принесет сюда, как только еда будет приготовлена, — еще недавно Вейдер и помыслить не мог, что будет заказывать какую-то еду к себе домой, поскольку не может есть из-за травм. А теперь у него есть сын, о котором нужно заботиться. Бывает же такое. — Ты тоже можешь заказать еду, Оби-Ван, — сказал Энакин, поднимая взгляд на бывшего учителя. Появившаяся улыбка на лице Кеноби свидетельствовала о том, что это хорошее предложение. Оби-Ван был рад поесть что-то, поскольку сегодня у него не было ни одного приема пищи, ведь он с самого утра сорвался искать Люка. — А десерт можно заказать? — спросил Люк, хитро прищурившись. — Хорошо, после основного блюда можешь съесть десерт, — ответил сыну Энакин, ощущая некоторую вину за все, что произошло сегодня. Когда он был маленьким, его мама в редкие более благоприятные времена иногда готовила что-то сладкое, поэтому десерты у него всегда ассоциировались с семьей и чем-то хорошим. Оби-Ван тоже иногда после особенно удачных миссий баловал ученика чем-то вкусным. Так что да, его сердце подсказывало, что десерт поднимет настроение и поможет уладить конфликт. — Бен, ты любишь космовафли? — всполошился Люк, подумав о вкусном десерте, который ему довелось попробовать в дворцовой столовой. — Нам с Леей очень нравится, а тебе? — Ну, — протянул Кеноби, задумавшись, — я буду не против попробовать немного. Так что да, можешь заказать на меня, Люк. — Одними сладостями питаться нельзя, не забывайте про здоровую еду, — поспешил напомнить Энакин, зная, что если за этим моментом не следить, то его сын с великой радостью будет питаться только десертами. — Нам надо решить, что мы будем заказывать помимо космовафель, — вклинилась в разговор Лея. — Я, пожалуй, не отказалась бы сейчас от стейка из нёрфа. — Я хочу суп с мясом банты! — довольно проговорил Люк, улыбаясь. — Я тоже не откажусь от этого супа, — сказал Оби-Ван, думая о том, что здесь, должно быть, очень вкусно готовят. Императорский дворец, как-никак. Ох, как же давно он не ел вкусной еды. На Татуине с этим большие проблемы. Еда дорогая, а разнообразия в пище почти нет. Несмотря на то, что он жил на Татуине столько лет, финансовое положение не особо позволяло есть мясо банты, так что ему было любопытно съесть вкусно приготовленное блюдо из этого мяса. Для его страдающего желудка суп сейчас подойдет как нельзя кстати. — Я закажу ваш ужин и вернусь, развлекайтесь, — сказал Вейдер, решив, что он в этой компании лишний. А из его комнаты как раз можно было сделать заказ. Да и Кеноби пойдет на пользу, если его замучают двое школьников. Когда заказ был сделан, его одолело нехорошее предчувствие. Сейчас во дворце что-то произойдет.

***

Рекс больше не мог придумать ни одного нового аргумента, так как Асока за последний час успела отвергнуть абсолютно все, что он выдвинул. А он был против идти на самоубийство прямиком в и императорский дворец. Но эта упрямая Тано никак не хотела его слушать. Да они же умрут! А он и не мог оставить ее одну на верную погибель, ничего не попытавшись сделать. Так друзья не поступают. Асока была очень напряжена, да и Рекс тоже, чего таить. Они оба так давно не были на Корусанте, а теперь, сразу после прибытия, решили нажить проблем на пятую точку. Ну кто в здравом уме, имея статус преступника, побежит в императорский дворец спасать джедая, который, еще неизвестно, жив или мертв. Будет ужасно, если Оби-Ван все-таки мертв. Но будет еще ужаснее, если никакого Оби-Вана здесь и не было, а они напрасно умрут. Плохой расклад. Его нужно избежать всеми силами. Было бы хорошо сесть и сначала продумать план, но Асока, дуреха, была непреклонна. Мол, если не сейчас, то потом точно будет поздно. Рекс застыл на месте, увидев открывшийся перед ними императорский дворец. Когда-то на этом месте был храм джедаев, но ныне он давно покоился под этим самым дворцом, который император Палпатин решил построить, чтобы радовать свои глаза, любящие власть, искусство и все красивое. Ну, дворец и правда выглядел потрясно. Золотые шпили сверкали, так и маня к себе. Асока тоже на мгновение остановилась, осматривая это чудо архитектуры. Если подумать, то Палпатин настоящий набуанец, ведь их воспитывают так, чтобы привить хороший вкус и любовь к искусству. Многие в галактике знали, что театр имени Палпатина на Корусанте считается одним из самых лучших в галактике, так как император постарался на славу, собрав лучших актеров с самых разных планет. Было бы здорово сходить разок и глянуть какой-нибудь спектакль, если выживут. Но, увы, пока не до этого, а очень жаль. — Думаю, — внезапно заговорила Асока после долгого молчания, — здесь должны быть какие-то потайные ходы. Палпатин ни за что не оставил дворец без путей отступления, — сказала Тано, вздыхая. Потайные ходы могли пригодиться для очень многих сфер. И у Асоки было такое предчувствие, что открыть их мог только тот, кто обладает Силой. Простой смертный о таком и не прознает. — Было бы хорошо, если б у нас была карта дворца, — проворчал Рекс. — Мы совсем не знаем, куда идти, Асока, — неодобрительно покачал головой он. — Мы идем на слишком большой риск. А как же обещание, данное родителям Леи? — Мы выполним свое обещание, но немного позже, — поежилась Тано. — Просто в данную секунду у нас другие приоритеты. Я точно не могла перепутать, поверь мне, Рекс! — с отчаянием в глазах прошипела Асока. Если у нее есть шанс после стольких лет найти Оби-Вана, то она приложил для этого все усилия. Слезы скопились в уголках глаз, поэтому она поспешила отвернуться, вытирая их. Слишком много боли накопилось за эти годы. Так хотелось покоя, но ей покой давно не снился. Еще в подростковые годы совет отправил ее на войну, где она видела множество смертей, ломавших ее все больше и больше. Дети не должны видеть такое и жить с этим. Но Асока была джедаем, поэтому ее долг заключался в том, чтобы другие дети не страдали от войны. Да, ей было больно, хотелось детства, но это не путь джедая, да и чувство справедливости каждый раз брало вверх. А потом она покинула орден. Честно говоря, особо легче не стало. Если раньше за нее всегда был кто-то ответственен, то в один миг она осталась совсем одна. Хочешь жить — умей вертеться. Вот Асока и вертится до сих пор. Как бы больно и плохо ни было, не в ее натуре сесть, свесить ножки и умереть. Если бороться, то до конца! — Я не говорил, что не верю тебе, Асока, — с усталой улыбкой на лице мягко произнес Рекс, кладя руку на плечо Тано. — Просто было бы глупо умереть без плана. — Я знаю, Рекс, я знаю… — Ну, покорительница дворцов, веди нас внутрь, пока никто не заметил двух неизвестных подозрительных личностей, бродящих у дворца Его Величества, — по-доброму рассмеялся Рекс и похлопал подругу по спине. — Я попробую скрыть нас в Силе, заметить не должны, — вздохнула Асока, на пару секунд прикрывая рукой глаза. — По крайне мере, я на это очень надеюсь. Я не знаю, каковы пределы сил Палпатина. Да и Вейдер, скорее всего, где-то поблизости. Ладно, пошли, иначе мы никогда не сдвинемся с места, — решительно произнесла девушка и зашагала в сторону дворца. Действовать пришлось максимально аккуратно, поскольку везде и всюду было множество голокамер, норовящих выдать их местоположение с потрохами. Спустя десять минут поиски, наконец, принесли свои плоды. — Сила на нашей стороне, Рекс, я нашла эту чертову дверь! — очень тихо, не скрывая своей радости, о своей находке сообщила Тано. Выставив руку вперед и максимально сосредоточившись, Асока попыталась открыть потайной проход с помощью Силы, и у нее получилось, ведь такой опыт уже присутствовал. Не раз ей за свою жизнь приходилось с помощью Силы открывать двери. Когда проход открылся, перед ними предстал узкий темный коридор, куда совсем не проникал свет. Видимо, идти придется на ощупь, да еще и друг за другом, так как не уместятся, если будут идти бок о бок. — Я пойду первая, а ты за мной, Рекс, — сказала Асока, набирая в грудь побольше воздуха. — Да прибудет с нами Сила! — тихо-тихо с улыбкой произнес Рекс. — Да прибудет с нами Сила! — так же тихо повторила Асока, после чего нырнула в открывшийся проход. Проверив, что Рекс зашел за ней, она закрыла дверь, лишая их единственного источника света. Шли они очень аккуратно, чтобы не издавать лишнего шума. Постепенно глаза немного привыкли к темноте, но видеть лучше от этого все равно особо не получалось. Каждый шаг был окутан мраком и тайной. Вдруг следующий шаг будет смертельным? Тут без Силы не обойтись никак. В одно мгновение Асока споткнулась, но Рекс удержал ее за руку. Тогрута глубоко вдохнула, стараясь сохранять спокойствие. Ничего страшного не случилось, все в порядке. Подумаешь споткнулась, с кем не бывает. — Мы почти пришли, я чувствую это, — максимально тихо произнесла Тано, опасаясь эха. И правда, стена встретила их довольно быстро. Асока была так взволнована, поэтому при открытии двери совсем не обратила внимание на то, что рядом в Силе ощущаются другие разумные. Три штурмовика, дежуривших в этой части дворца, всполошились, когда неожиданно позади них в стене открылся проем, и оттуда вышли двое неизвестных. Тогрута и клон. — Назовите себя! Немедленно! — закричал один из штурмовиков, наводя бластер на тех, кто незаконно проник во дворец. — Я буду стрелять на поражение, если не назовете себя! — без тени шуток произнес мужчина. Он жизнь отдаст за императора! Им было приказано стрелять на поражение ради защиты императора Палпатина, так что от указаний он отступать был не намерен. Другой штурмовик быстро докладывал о незаконном проникновении, и помощь должна была вот-вот прибежать сюда. — Черт, дело дрянь, — выругался Рекс, понимая, в каком положении они оказались. Но сбежать еще не поздно, ведь здесь всего три штурмовика на данный момент. Обратно идти в проход не вариант, нужно искать новый путь отступления. Очень быстро, желательно, иначе убежать от большего количества штурмовиков будет гораздо труднее. Так здесь еще и алые гвардейцы где-то дежурят. И правда, дело дрянь. — Открыть огонь на поражение! — скомандовал штурмовик. Асока моментально достала и зажгла два белых световых меча, отбивая удары противников. Убивать людей не хотелось, но они сами решили стрелять на поражение, так что вариантов нет. Три трупа с идущим из груди дымом свалились на пол. — Куда дальше, Асока? — без промедления спросил Рекс, ожидая дальнейших указаний. — Налево, — скомандовала Тано, выключая мечи и с быстрой скоростью направляясь в противоположную от штурмовиков сторону. — Стой! — внезапно крикнула Асока, останавливаясь. Не может этого быть! Нет! Это ужасное зловещее присутствие может принадлежать только одному монстру. Дарт Вейдер… — Что такое? — обеспокоено спросил Рекс, озираясь по сторонам. Топот штурмовиков был уже близко. Если они не начнут шевелиться прямо сейчас, то бойни не избежать. Но тогрута не успела дать ответ. Он уже был здесь. Мурашки покрыли кожу Рекса, когда тяжелое механическое дыхание заполнило коридорную тишину, а эхо делало дыхание ситха еще более громким. Знал же он, что идти без плана — самоубийство! Так оно и вышло… Если сейчас мозги не заработают, то им обоим крышка. Зловещая черная фигура появилась перед ними, а позади них оказались штурмовики. Но Асока Тано была не намерена сдаваться. Они с Рексом покинут дворец только с Кеноби, а если он мертв, то с этой информацией, иначе не будет ей спокойной жизни. Дарт Вейдер остановился, не смея поверить своим глазам. Дыхание обязательно перехватило бы, но респиратор продолжал размеренно доставлять кислород. Неужели это Шпилька?! Рекс? Что за день такой сегодня? Почему так много прошлого решило вторгнуться в его жизнь именно сейчас? — Оставьте нас, я сам разберусь с ними, — грозно сообщил Вейдер. Ни один из штурмовиков не думал его ослушаться, поэтому они выполнили указание руководства и удалились. — Решил нас убить лично, да? — с вызовом спросила Асока. — Не думал, что вы живы, — хоть Энакин и хотел заговорить мягче, вокодер не позволял это сделать, продолжая издавать тот же зловещий голос, в котором нет ни намека на дружелюбие. Отстой. — Оби-Ван жив? — быстро задала вопрос Асока, держа в руках мечи. Энакин немного смутился. С чего ей вдруг так интересен Оби-Ван? — Тебе так интересна судьба этого старика? — Он жив или нет? Я чувствовала его. Ты точно знаешь, — нахмурилась тогрута. Рекс был не в лучшем расположении духа. Он был бессилен против Дарта Вейдера. Как только начнется битва — их жизни окажутся в руках одной лишь Асоки. — Что даст тебе ответ? — Энакин забавлялся ситуацией все больше и больше. А его бывший учитель знаменит. Неожиданно-то как. Сначала Люк со своей подружкой-принцессой, потом император, теперь Шпилька. Этот день все необычнее. — Ты точно знаешь ответ, — Тано держалась из последних сил, терпение было на исходе. — Он жив, — ответил Вейдер, прекращая эту глупую игру. Сердце тогруты пропустило удар. Рекс был шокирован точно так же. Прошло тринадцать лет, а Оби-Ван все еще жив! Их магистр Кеноби, любитель чая, жив! — Ты так жаждешь его увидеть? — если бы Энакин мог, он обязательно бы поднял под маской бровь, которой ныне не существовало. — Да, — без тени сомнения ответила Тано, не отводя взгляда от Вейдера. — Где вы его держите? Под стражей? — не унималась Асока, крепко сжимая мечи. На ее руках были красные отметины, но она не обращала на это никакого внимания, продолжая сжимать мечи. Энакина рассмешило предположение про стражу. Ну, если двух школьников можно назвать стражами, то да, Оби-Ван находится под стражей. Бедный, страдает-то как, наверное. Задушили от счастья его. — Тогда идем со мной, и я отведу тебя к нему, — усмехнулся Энакин. А ведь они и не знают, кто скрывается под маской. — Это же очевидная ловушка, — Асока сложила руки на груди, чуть ли не краснея от злости. Рекс не знал, что делать, и как разрядить обстановку. — Не думаю, — ответил Энакин. — Когда я уходил из-за внезапного нападения на дворец, то они, кажется, собирались играть в приставку, — задумчиво произнес Энакин, вспоминая тот момент. Вроде да, они хотели втроем пойти к Люку играть в гонки на подах. Скорее всего, победу одержит именно Люк, ведь ему больше всего знаком данный вид гонок. Мальчик все-таки на Татуине вырос. У принцессы шансов мало, так как она вряд ли хоть раз управляла подобным транспортом, а Люк успел ему все уши про права прожужжать. Оби-Ван же никогда особо не любил летать и заниматься чем-то экстремальным. Так что да, выиграть должен именно Люк. Асока странно посмотрела на Вейдера. Он что, шутит? Дарт Вейдер ей шутки про приставку отпускает? — Я согласна, — с долей растерянности ответила Асока. В его словах не чувствовалась угроза, рискнуть стоит. — Асока! — Рекс одернул свою спутницу за руку. Его красноречивый взгляд показывал, что эта идея еще более ужасна, чем все идеи Асоки вместе взятые за сегодняшний день. — Оружие придется сдать, — твердо сказал Вейдер. — Дети не должны пораниться! А я уверен, что первым делом они начнут рассматривать именно световые мечи, а уже потом вас, — покачал головой родитель. — О чем ты говоришь? Я ничего не понимаю, — вдохнула Асока. Дарт Вейдер выжил из ума, если говорит такие странные вещи. Почему он все еще не попытался убить ее? Это точно какая-то ловушка. Да! Он хочет ослабить ее бдительность. Но азартная часть Тано уговаривала ее согласиться на условия ситха. — Хорошо, договорились, — заявила Асока, приняв решение. — Мы отдадим тебе оружие, а ты немедленно отведешь нас к Оби-Вану! — по-детски надулась тогрута, напоминая Энакину о прошлом. Его падаван была довольно чувствительной натурой, поэтому частенько у них возникали недопонимания. Когда Асока обижалась на него, она всегда очень по-детски дулась, выводя его на смех. Вот и сейчас, когда прошло тринадцать лет, ее выражение лица ничуть не изменилось, хотя она очень сильно выросла. Энакин Силой притянул в руки все оружие, что имелось у Асоки с Рексом и нацепил их на пояс. Меч Оби-Вана, два меча Асоки, бластер Рекса, да еще и его собственный меч. Вот это сегодня денек, конечно. — Идите за мной, — пробасил вокодер Вейдера. Жестом он пригласил Асоку и Рекса подойти ближе. — Я отведу тебя к Оби-Вану, раз ты так сильно хочешь, Шпилька.