Больше не один

Лея Органа мерила шагами свою комнату, активно жестикулируя и возмущаясь. Бреха и Бейл сидели на мягком бежевом диванчике дочери и беспокойно смотрели друг на друга. Настроение всех присутствующих было крайне скверным и печальным. — Как он мог?! — воскликнула принцесса, остановившись, и вскинула руки в сторону. — Как он смеет?! Он не имеет никакого права отправлять меня туда, — политическая маска, которую обычно носила Лея, все больше и больше спадала, обнажая родителям ее настоящие чувства. — Я не поеду туда. Я н-не хочу… — предательский блеск показался в глазах девушки, и она поспешила отвернуться. — Ох, Лея, — Бреха подошла к своей дочери и крепко обняла ее, поглаживая по спине. — Прости нас, милая. — Вы не виноваты, — принцесса вытерла одинокую слезу на щеке. — Это все Палпатин, — девушка с отвращением выплюнула последнее слово. — Не могу понять, зачем мне ехать на Корусант. Бейл продолжал сидеть, с беспокойством оглядывая своих любимых девушек. Жена и дочь. Пусть Лея и не была на самом деле их настоящей дочерью, они с Брехой любили ее очень сильно, как свою. — У меня чудесное образование и учителя здесь, на Альдераане. Нет вообще никакого смысла переезжать на Корусант, чтобы учиться в местной школе, — Органа поджала губу. — Прости, Лея, но ничего нельзя сделать, — тяжело вздохнул Бейл Органа, глядя на свои руки. — Император четко дал понять, что его приказ о твоём переходе в школу неоспорим. Мои попытки помешать этому не увенчались успехом. Я не знаю, что замышляет Палпатин, но он дал недвусмысленно понять, что наш народ будет в опасности, если мы ослушаемся его приказа и пойдём против. — Послушай меня, Лея, — Бреха аккуратно подняла подбородок дочери. — Ты должна быть сильной. Что бы ни происходило. Нам всем очень не хочется этого, но тебе придётся поехать туда. Ради твоего народа. Наша обязанность защищать их, — сглотнула женщина, внутри сопротивляясь своим словам. По ее мнению, Император поступил жестоко, решив отправить тринадцатилетнюю девочку-принцессу одну учиться на Корусант. Бейл и Бреха слёзно умоляли хотя бы одному из них поехать с дочерью, но Палпатин был непреклонен. — Я поняла тебя, мама, — твёрдо ответила Лея, пытаясь взять себя в руки. Новость родителей сломила ее слишком сильно. Но мама права, она обязана держаться ради своего народа. — Нам нужно собрать все твои необходимые вещи для переезда, — заявил Органа, вставая. — Палпатин дал всего два дня на сборы, а затем тебе придётся уехать на Корусант. — Я позову служанок и начну сборы прямо сейчас, — выпрямилась принцесса. — Я не хочу забыть что-то нужное. — Это правильное решение, милая, — тепло улыбнулась Бреха, — времени не так уж и много. Я позову Эшли и Кэтрин, чтобы они помогли тебе. — Спасибо, мама, — улыбнулась дочь в ответ.

***

Люк сидел в своей каюте, вспоминая события, произошедшие несколько дней назад. Отец был очень разочарован тем, что Люк без разрешения так безответственно ушёл гулять по огромному Звёздному Разрушителю. По мнению Люка, прогулка была замечательной. Он встретил много мест и людей. Пусть и потерялся, это не так уж и важно, даже если отец так не считает. Подросток лежал на кровати, не зная, чем занять себя. Дарту Вейдеру нужно было работать. Если все пройдёт, как надо, то, если верить словам отца, через два дня они должны будут отправиться на Корусант. Скайуокеру не терпелось увидеть Центр Империи. За те несколько дней, что мальчик находился на Опустошителе, Вейдер смог поделиться с ним некоторой информацией и провести совместное время. Услышанное понравилось Люку. Но, правда, ждать время, когда они прибудут, было ужасно скучно. На самом деле, Люку было, чем занять себя. Но заниматься этим не хотелось. Совсем. Ни капли. Кто хочет читать какие-то неинтересные датапады?! Вот именно, никто. По мнению подростка, это неимоверно скучно. Во время вчерашнего разговора с отцом выяснилось, что у Люка почти нет никакого образования. Что, кстати говоря, не удивило их двоих, ведь это Татуин. М-да. Мало того, что Вейдер решил устроить сына в лучшую школу Корусанта по прибытии домой, так ещё и раздобыл Люку различные датапады со всего Опустошителя, чтобы ребёнок начал уже сейчас подтягивать знания. Все-таки, пойти в школу в тринадцать лет будет совсем нелегко. Скайуокер вздохнул и с горем пополам решил посмотреть, что за датапады принёс отец. Люк не хотел разочаровывать своего недавно найденного родителя. Мальчик взглянул на заголовки. «Восхождение Империи», «Войны клонов», «Лечебные растения Альдераана», «Императорский дворец», «Все, что нужно знать об Имперском Центре», «Набу: Родина Императора». Пробежав взглядом по заголовкам несколько раз, Люк поморщился. Слишком много Империи. Нет, Скайуокер не был противником Империи и Императора, просто он с Татуина, где процветает правление хаттов, и всем чихать на какую-то Империю. Это внешнее кольцо, здесь другие порядки. Несмотря на нежелание, предстояло прочитать все это. И это только начало, ведь отец обещал после прочтения принести ещё. Но никуда не денешься. Скайуокер решил выбрать наименьшее из зол. Взгляд привлёк последний датапад «Набу: Родина Императора». В мозгу всплыл фрагмент разговора о матери Люка, где Вейдер поделился, что она была с Набу. Любопытство победило, и подросток передвинул датапад к себе ближе. Удобно устроившись на кровати, юноша приступил к чтению о Родине Императора. Точнее, о месте, где родилась его мать, а значит и его Родине, если бы мама была жива и растила его.

***

Палпатин слушал доклад своего шпиона с Опустошителя. Как и обычно, ничего интересного, из-за чего Император заскучал. Мысли принесли Императора на Набу. Эх, взять что ли небольшой отпуск и уехать в свой дворец на эту зелёную и очень красивую планету. Помедитировать на природе… — … Ещё на корабле ходит слух о мальчике, которого привёл Лорд Вейдер… — голос шпиона вывел Палпатина из мечтаний. — Что за мальчик? — удивился мужчина, но виду не подал, добавив в свой голос привычного яда. — Опустошитель кишит сплетнями о мальчике-подростке, появившемся там несколько дней назад. Его видели немногие, но это не мешает слуху очень быстро распространяться. Я попытался выяснить как можно больше. В основном, я выделил два предположения, почему ребёнок появился там. Большинство склоняются к выводу, что Дарт Вейдер взял себе ученика, так как подросток проявил способности, похожие на Силу. ЧТО?! Вейдер не мог взять себе ученика, он сам ещё ученик. Либо слухи врут, либо бывший Скайуокер хочет занять место своего мастера. Ну уж нет, Палпатин не позволит этому случиться. — Какой второй слух о мальчишке? — прошипел Император, злобно сверкая своими желтыми глазами. — Особо смелые предполагают, что Лорд Вейдер привёл мальчика для удовлетворения своих потребностей. Если слухи правдивы, то подростка поселили в соседней каюте. Император усмехнулся. Вот это интересно, конечно. Ученик-ситх или игрушка Вейдера. Что ж, отдых на Набу придётся перенести. — Что-то ещё? — скучающе произнёс Сидиус. — Нет, Ваше Величество, — маленький синий человек почтительно поклонился. — Выясни как можно больше информации о мальчишке. Теперь свободен, — Палпатин сбросил звонок, обдумывая услышанное. — «Спасибо за разнообразие в буднях управлении Империи, мой ученик.» — подумал со злобной улыбкой ситх. Услышанное предстояло обдумать. Рассматривая наименее вероятный вариант с игрушкой, Палпатин рассмеялся. С девяносто девяти процентной вероятностью, это грязный слух. Лорд Вейдер в прошлом семейный человек, которому противна мысль о сексуальном насилии над ребёнком и по сей день. Точно нет. Ученик. Что ж, тут стоит задержаться. Правило двух, в котором ученик убивает своего учителя никто не отменял. Возможно, Вейдер спустя столько лет наконец решил обрести звание учителя. Плюсом, последние несколько дней были странные колебания в Силе. Говоря о детях, на ум приходит одна маленькая, но бойкая принцесса Альдераана. Как же приятно будет сломить и подчинить своей воле малявку, которой так нравится Республика. Одним словом — игра. А какая приятная. У Императора давно были подозрения о связях Орган с повстанцами. Если это так, то и их дочь тоже будет верна восстанию. При правильном раскладе от неё можно будет получить столько полезной информации о повстанцах и грязных секретах Сената, куда так жаждет попасть девчонка. Маленькая кареглазая марионетка, которая, сама того не осознавая, разрушит все, что ей так дорого. И всего-то нужно отправить ее учиться поближе к нему. Берегитесь, Органа и Вейдер, игра скоро начнётся.

***

Оби-Ван Кеноби сидел среди различных коробок и ждал приезда на Корусант. Ещё несколько дней назад у него была обычная размеренная жизнь на Татуине. Но все изменилось. Усадьба Ларсов разрушена в ужасном пожаре. Оуэн и Беру мертвы, а Люк пропал. В Силе большое возмущение и неопределённость, что и заставило старого отшельника покинуть песчаную планету. Сила будто шептала Кеноби на ухо о том, что нужно добраться на Корусант. Поэтому он и договорился с одним пилотом о поездке. Мысли о Люке не давали покоя. Что-то случилось, но Оби-Ван не мог понять, что именно. Это предстояло выяснить. Правда, кое-какие факторы настораживали мужчину. Биггс Дарклайтер, друг Скайуокера стал вести себя очень странно после пожара. Что-то гложет и терзает мальчишку, вот только в причине джедаю разбираться было некогда, ведь Сила была очень настойчивой в своих указаниях поскорей отправиться в путь.

***

Дарт Вейдер стоял на мостике и следил за работой офицеров, когда его потревожили. — Милорд, — произнёс кареглазый мужчина средних лет, подойдя к ситху. — Император вызывает вас. — Настройте коммуникатор в моей каюте, я сейчас подойду, — прогрохотал Вейдер. От голоса ситха у всех офицеров на мостике пробежали мурашки, и работа стала выполняться ещё тщательней. Вздохнув про себя, Дарт Вейдер развернулся и зашагал в строну своей каюты, задаваясь вопросом, что именно нужно его мастеру. Проходя мимо каюты сына, мужчина дотянулся до ребёнка Силой и, убедившись, что Люк в порядке, прошёл до своего люка в каюту. Тёмный Лорд Силой открыл и закрыл люк, а затем преклонил колено перед своим учителем, ожидая, пока тот заговорит. Что-то начало беспокоить ситха внутри… — Лорд Вейдер, — в кадре появилась морщинистая фигура, восседавшая на троне. От старика яд полился рекой. — Рад видеть тебя, — притворно произнёс Сидиус. — Мастер, — поприветствовал Вейдер своего учителя. — Ничего не хочешь мне сказать? — улыбаясь, спросил Император. — До меня дошли интересные слухи, Лорд Вейдер, — веселье слышалось в голосе Палпатина. — Какие слухи, мой мастер? — недоумение скрылось за ментальными щитами. Мыслей о Люке становилось все больше. Что ж, в любом случае, Император узнал бы о юном Скайуокере, это неизбежно. Но Вейдер не спешил раскрывать все карты раньше времени, слухи разные бывают. Так что ситх позволил озвучить их своему учителю лично. Палпатин хотел повеселиться, поэтому зашёл с такого варианта, который разожжет гнев в его ученике. Потешаться над другими всегда нравилось старому ситху. Все должно быть по его правилам. — Как, разве ты не слышал? Хм, — Император принял задумчивое выражение лица. — Говорят, что у тебя появилась новая игрушка. Совращаешь малолетнего мальчика-подростка, — ухмыляясь, говорил Сидиус. — Интересно, очень интересно, мой ученик. Не знал о твоих предпочтениях. Что ты скажешь на это заявление? ЧТО?! Гнев вспыхнул в Дарте Вейдере. Тот, кто распустил этот отвратительный слух, поплатится своей жизнью. Ах, он будет очень долго страдать и молить о смерти. — Это ложь, мой мастер, — скрипя зубами, прорычал ситх. — Да? Хм, мне сказали, что ты подселил этого мальчика рядом со своей каютой. Если это не твоя игрушка, то, неужели, ученик? — выплюнул последнее слово Сидиус. — Я хотел обучить этого мальчика, так как он очень силён в Силе, но он не мой ученик. Я хотел представить его вам по возвращении на Корусант. — Ты все ещё не ответил, кто этот мальчик. Не забыл ли ты о правиле двух? — шипел Палпатин. — Если этот мальчишка и вправду так уж силён, то ты должен был убить его или доставить инквизиторам, там с ним разберутся. — Этот мальчик — мой сын. Я обнаружил его на Татуине. В том, что он мой сын, нет никаких сомнений. Люк очень силён в Силе, у него большой потенциал. Он мог бы стать очень могущественным ситхом, если бы мне было позволено обучить его, — с толикой гордости говорил Вейдер. — С чего ты взял, Вейдер, что этот мальчишка твой сын? Он сын Скайуокера, — недовольно произнёс Палпатин, скрывая свой шок. Это шло вразрез всем его планам и предположениям. — Он родился тогда, когда Скайуокер был мёртв. Он мой сын, — твёрдо ответил Дарт Вейдер. — И чего ты хочешь? — пренебрежительно спросил Сидиус. — Я хочу воспитать его. И, если позволено, обучить путям ситхов, мой мастер. — Ладно, — закатил глаза Император, — если тебе так сильно хочется воспитать этого Люка Скайуокера, то делай это. Но мальчишка ни в коем случае не должен мешать исполнению твоих обязанностей, Вейдер. По поводу обучения у меня нет для тебя ответа. Мне нужно помедитировать и обратиться к Силе за ответами. — Палпатин сделал паузу. — Так, когда ты прибудешь на Корусант? Я хочу увидеть твоего сына. — Через несколько дней, мастер. — Увидимся на Корусанте, Лорд Вейдер, — проговорил старший ситх, и звонок завершился. Дарт Вейдер остался стоять в смешанных чувствах. Небольшое облегчение было от того, что Палпатин дал Люку шанс на жизнь, не потребовав его смерти. Но с другой… Гнев рвался наружу. Вейдер призвал Тёмную строну Силы и вышел из своей каюты. В мыслях было только одно. Сейчас кто-то умрёт. О да, он заставит страдать этого человека за то, что тот решил подорвать его авторитет таким низким и грязным способом. Подумать только, он всегда ненавидел сексуальное насилие, а тут его обвинили в этом самом насилии над его сыном! Сыном! Щупальца Силы стали охватывать персонал корабля, прощупывая их разум и ища виновника. Разъярённый ситх появился на мостике, заставив офицеров в очередной раз перепугаться, завидев своего разгневанного босса. Вейдер огляделся. Он хотел было уже уйти с мостика, когда Сила указала на одного из офицеров. Самодовольный мужчина улыбался своим мыслям, известным лишь ему одному. Почти. Лорду Вейдеру тоже. Поток гнева захлестнул ситха с новой силой, когда Хэммиш неосознанно стал громко транслировать свои мысли. Взмах руки в черной перчатке, и сплетник Хэммиш отлетел в стену. Паника охватила всех офицеров, но они старались не отвлекаться от своей работы, чтобы некоим образом не попасть под горячую руку босса. Извилины зашевелились в мозгу капитана Пиетта. Он был очень близок к настоящей причине такого поведения Тёмного Лорда, ведь его друг Макс рассказал о слухе, который пустил Сэм. Поэтому Фирмус не особо сильно удивился, завидев такую картину, и продолжил выполнять свои служебные обязанности, мысленно призывая всех своих коллег сделать так же. — Ты слишком громко транслируешь свои мысли, Хэммиш, — прорычал ситх, подходя к своей жертве. Красные струйки крови стекали по голове офицера, на его лице застыла неподдельная гримаса ужаса. Сэм начал пятиться назад, но попытка не увенчалась успехом, так как он упирался спиной в стену. — Ты заплатишь своей жизнью за тот отвратительный слух! — ещё одно движение руки, и офицер вновь ударился о стену, судорожно хватая пока ещё доступный воздух. — Это не я, милорд! Честное слово! — взмолился Хэммиш после очередного удара о стену. — Меня подставили! — Твои мысли говорят об обратном, — рыкнул ситх после очередного Силового удара офицеру. — Я бы никогда не сделал подобного с ребёнком, тем более со своим сыном! — ужас осознания от слов ситха застыл на лице Хэммиша. — Нет… Нет… Нет! Это не я! Вейдер стал медленно сдавливать гортань офицера, наслаждаясь его муками и осознанием, что этот человек скоро умрёт. — Ты умрешь точно так же мучительно, как и джедай, укравший моего сына, обещаю тебе. — Спустя какое-то время пыток Вейдер улыбался под маской, смотря на то, как изуродованный труп мужчины уносят с мостика. На мостике стояла ошеломляющая тишина, только мысли выдавали у команды шок от произошедшего. Сын Лорда Вейдера… — Поменяйте курс, мы отправляемся на Корусант, — грозно прогремел Дарт Вейдер и покинул мостик с развеивающемся позади чёрным плащом.