Всему виной детские рисунки

             Готовясь к приему очередного клиента, Эндрю не задумываясь раскладывал все уже по привычному ему порядку. В ящике по правую руку лежали всевозможные одноразовые пилки, щеточки и баффы, на столе несколько крафтовых стерилизованных пакетов с ножницами и фрезами для снятия покрытия и обработки ногтевой пластины, целая коробка палитры гель-лаков и альбом всевозможных наклеек. Стандартная процедура.              Рабочий день начинался спокойно и обыденно, и даже то, что первым на сегодня клиентом должен был быть молодой человек не удивляло. Эндрю спокойно работал как с женскими руками, так и с мужскими, хотя со вторыми время от времени возникали проблемы из-за того, что парни приходили не сами, а их под ручку приводили их девушки, чтобы их избранникам сделали минимальную косметическую обработку. А этот парень, видимо, делал себе маникюр на постоянной основе.              «Снятие, маникюр и покрытие. Длина короткая, дизайн — рисунки по референсу». Четко, лаконично и сразу по делу. Эндрю ценил таких клиентов. Они не тратили ни своего, ни его времени, а вопрос цены никогда не вставал ребром с вытекающими в виде «Я мамочка трех ангелочков, сделайте скидку пожалуйста». Конечно, не всегда получалось заподозрить подставу лишь по одной переписке, но, если уже в процедурном кабинете случались какие-то форс-мажоры, Эндрю быстро выпроваживал несостоявшегося клиента и с легкой руки заносил его в черный список. Клиентская база у него была хорошая и не было нужды хвататься за все подряд лишь бы отбить деньги на аренду и расходники.              Отъехав на своем стуле к окну, Эндрю взял с подоконника телефон и еще раз посмотрел на присланные клиентом референсы. Учитывая, что новым клиентом (в переписке он представился как Нил) был молодой парень, Эндрю очень удивлял выбор дизайна. Создавалось ощущение, что это были детские рисунки… Хотя, вероятно он не ошибался в своих выводах. Вздохнув, раздумывая над тем, какие цвета ему точно понадобятся, Эндрю вернулся к своему рабочему столу и стал перебирать баночки с гель-лаками.              Выбор был обширным, но все-таки главная трудность заключалась в том, что Нил хотел себе на каждый ноготь разные рисунки. Это не было большой проблемой в плане того, что Эндрю был уверен в своих художественных навыках, да и за такую работу прайс будет выше, но все-таки ему придется просидеть над этими ногтями не один час, убивая свою спину. Оставалось надеяться, что новый клиент не имел привычки опаздывать, иначе просто не хватит времени на то, чтобы закончить дизайн.              Посмотрев на время, Эндрю расслабленно откинулся на спинку кресла. Нил был первым клиентом сегодня и Эндрю еще не успел устать чтобы с придыханием считать минуты до окончания рабочего дня (и не важно, что рабочее время ставил он себе сам). До начала времени записи было еще около десяти минут и Эндрю ожидал, что парень может войти в его кабинет в любой момент, если конечно он не заблудился по дороге проигнорировав подробную инструкцию, которая была сделана специально, чтобы минимизировать количество потерявшихся в коридорах клиентов.              Стук в дверь раздался спустя пять минут и сев ровно, Эндрю разрешил войти. Сначала из-за двери показалась рыжая лохматая макушка, и только потом парень — Нил, Эндрю стоило запомнить его имя, — вошел в кабинет выбивая из легких воздух. Очень редко удавалось встретить настолько ярких и… экстравагантных людей и, если честно, Эндрю не ожидал, что человеком, захотевшим перенести рисунки какого-то ребенка на свои ногти, окажется не подросток, а довольно взрослый парень, вероятно одного с ним возраста, с опущенными ниже плеч кудрявыми волосами. Еще более удивительным было то, что он был одет в черную юбку-плиссе с вырезом на левой стороне, заканчивающимся чуть выше колена.              Определенно, Эндрю хотелось бы, чтобы этот парень вошел в число его постоянных клиентов, ведь каким бы профессионалом он ни был, он не мог ничего поделать с тем, что его привлекали красивые парни. Особенно парни, которые носили юбки. Эндрю никому и никогда не признавался, что даже если ему и нравилось, когда разные красавчики надевали выделяющие их формы обтягивающие джинсы, он все равно питал дикую слабость именно к юбкам. Во-первых, это сходу показывало характер человека, а во-вторых, в подавляющем большинстве случаев это выглядело настолько горячо, что лишь с помощью титанических усилий удавалось соблюдать хоть какие-то приличия.              — Здравствуйте, — поздоровался Нил, закрывая за собой дверь и подходя к столу. — Меня зовут Нил, я был записан на двенадцать, а вы, видимо, Эндрю?              — Да, здравствуйте, Нил, — ответил Эндрю, слегка кивая. — Располагайтесь. Будете чай или кофе?              — Я бы не отказался от простой воды, — кивнув еще раз, Эндрю отошел к небольшому стеллажу, стоящему в углу комнаты, и взял с одной из полок небольшую бутылочку воды, ставя ее на стол, поближе к парню. — Я уже отчаялся найти мастера, который взялся бы за мой дизайн. Спасибо, что согласились на это безумие.              — Ваша задумка довольно необычна и не все мастера умеют рисовать, — спокойно ответил Эндрю, настраивая лампу и включая вытяжку, чтобы вся пыль не разлетелась по кабинету. Взяв руки Нила в свои, Эндрю внимательно осмотрел фронт работы: ногти выглядели очень ухоженными, с приемлемо отросшим старым покрытием. Никаких сколов или отслоек и это радовало. Значит маникюр пройдет быстро и безболезненно. Вставив фрезу в аппарат, Эндрю приступил к снятию старого гель-лака, а его мысли улетели далеко отсюда, воспроизводя в голове детально запомненный образ простой черной футболки, заправленной в длинную юбку с разрезом на левой стороне. Бросая быстрые взгляды на чужое лицо, Эндрю все больше поражался тому, насколько Нил был красив и даже в какой-то степени обаятелен. Распущенные кудри мягко обрамляли лицо, большие голубые глаза смотрели словно в душу, а замершая на губах мягкая улыбка трогала какие-то неведомые ранее струны души.              Методично водя фрезой сверху вниз, Эндрю размышлял над тем, что все-таки перед ним за человек такой. С первого взгляда Нил не выглядел серьезным, но первое впечатление скорее всего было обманчивым. Обычно, он не любил трепать языком за работой, предоставляя клиентов самим себе, пока он выполнял свою работу, но в этот раз интерес был довольно сильным, и он не мог перестать думать о том, чтобы заговорить с ним, хотя даже не знал, о чем именно. О чем вообще стоит разговаривать с понравившимся парнем? Эндрю как правило знакомился в более благоприятной обстановке, клубе например, но впервые ему захотелось пригласить парня, который пришел к нему на работу клиентом. Это путало мысли и сбивало с толку, но желание пригласить Нила на свидание меньше не стало.              — Кто был автором этого дизайна? — Эндрю спросил быстрее, чем успел обдумать вопрос. Ладно, это было еще не самое плохое, что могло вылететь из его рта.              — Моя племянница, — сказал Нил, и при этом его голос стал настолько нежным и теплым, что невольно Эндрю прекратил работу, удивленно посмотрев в чужие глаза. — В смысле, она не моя родная племянница. Яна — дочка сестры моего лучшего друга ну и скажем так, раз Жан мой названный брат, то Яна — моя племянница. Она любит рисовать и любит рассматривать мои ногти, так что я решил удивить ее.              Эндрю улыбнулся, вспоминая своих племянниц, дочек Аарона, и представил, как если бы Джейн и Мира рассматривали его кольца. Хотя, если бы они захотели нацепить на него свои милые колечки с кошечками, сердечками и бантиками, он сам вряд ли согласился на это. Может он и любил своих племянниц, но в чем-то он все-таки хотел сохранить свой имидж сурового дяди. И бог с тем, что работал он мастером маникюра.              — Наверное, для вас это выглядит слишком странным, — сказал Нил из-за слишком затянувшегося молчания со стороны Эндрю. — Не каждый раз взрослые парни просят нарисовать на ногтях рисунки их племянниц.              — Не сказал бы, — пожал плечами Эндрю, все-таки возвращаясь к работе и опуская глаза к чужим рукам. — У меня у самого есть две племянницы. Они близняшки и что только они не придумают.              — Могу себе представить, — на этом разговор как-то сам собой прекратился. Для первой встречи углубляться в тему семьи было чересчур, Эндрю был согласен, но все-таки…              Эндрю тряхнул головой, сбрасывая челку с глаз, и сосредоточился на ногтях. Он уже почти закончил со снятием. Сделав несколько последних движений, Эндрю выключил аппарат и стряхнул лишнюю пыль в вытяжку. Сменив фрезу, Эндрю снова включил аппарат и принялся за обработку кутикулы. Занятие, требующее большой концентрации, чтобы случайно не повредить руки.              Руки, к слову, у Нила были красивыми. Длинные ровные пальцы, узкие кисти, относительно небольшие ладони. Кожа была мягкой и теплой и, честно говоря, Эндрю не отказался бы от того, чтобы подержать эти руки в других обстоятельствах. Например, в тенистом парке во время прогулки… но это все лирика, ведь Эндрю даже не знал, нравятся ли Нилу парни и свободен ли он. Конечно, можно было бы просто спросить, но делать это лучше в самом конце записи, чтобы потом не сидеть в неловкой тишине, если ему откажут. Очень сложная моральная дилемма, ведь можно было пойти по другому пути: немного сблизиться, а уже потом приглашать его куда-то. Но, опять же, нельзя было быть уверенным в том, что Нил придет к нему еще раз, а не вернется к мастеру, у которого делал маникюр обычно.              Было что-то странное в том, чтобы думать о таких вещах, пока объект мыслей сидел прямо перед ним, спокойно улыбаясь и наблюдая за процессом работы. Нет, Эндрю не было стыдно за мысли о свиданиях с красивым парнем, но какая-то шальная мысль о том, что, а вдруг Нил умел читать мысли, заставляла уши постыдно краснеть. Здравая часть его рассудка осознавала абсурдность таких мыслей, но он не мог с собой ничего поделать. В принципе для него вся эта ситуация оказалась крайне смущающей. Красивый парень с явно спортивным телосложением, длинными кудрявыми рыжими волосами, с мягкой улыбкой, а добивало Эндрю то, что тот был в прекрасной плиссированной макси-юбке, которая развевалась от каждого его шага, дразняще оголяя левую ногу, проскальзывающую в разрез. Это было больше, чем Эндрю мог вынести.              Прямо перед ним сейчас возможно сидел мужчина его мечты и как Эндрю мог проигнорировать это? Никто бы не смог остаться равнодушным.              Закончив косметический маникюр, Эндрю убрал все теперь уже ненужные инструменты в сторону и поставил на стол LED лампу. Казалось бы, спокойная тишина, витавшая между ними, странным образом давила на Эндрю. Ему хотелось поговорить с Нилом о чем-то, о чем угодно. Было непонятно, что за странный эффект оказывал на него Нил. Может такая быстрая симпатия происходила с ним и не впервые, но… для Эндрю это было странно. В его возрасте (почти двадцать семь) такие яркие чувства были редкостью, тем более в столь необычных обстоятельствах.              — Вы уже решили, какие рисунки на каких ногтях будут? — спросил Эндрю, заканчивая покрывать базой первую руку и включая лампу, чтобы просушить первый слой.              — Я выбрал только восемь рисунков, — сказал Нил, на мгновение вынимая руку из лампы и переворачивая ее, чтобы перестало печь ногтевые пластины. — Думаю, оставить большие пальцы просто с прозрачным покрытием, а рисунки распределить по оставшимся.              — На мизинцах можно нарисовать бабочек на один, а цветок на другой, — от части сам себе сказал Эндрю, смотря на экран своего телефона, где были видны все выбранные Нилом рисунки. — Самые большие на средние и безымянные пальцы, это получается цыпленок, лягушка, грибочек и динозаврик.              — А может грибочек, цыпленка и лягушку на правую руку, вместе с цветочком на мизинце, а все остальное на левую?              — Можно и так. У тебя ногтевые пластины не то, чтобы широкие, но все должно получиться, — согласился Эндрю, и они опять замолчали. Как же это бесило. Обычно Эндрю за словом в карман не лез и умел поддержать диалог, находя новые темы для обсуждения, но тут язык словно прилип к небу и как только одна тема оказывалась исчерпанной, дальше разговор просто не шел. А поговорить хотелось все еще достаточно сильно. Если бы они не молчали, у Эндрю появилась бы возможность узнать о Ниле чуть-чуть больше, а еще он смог бы и дальше слушать мягкий успокаивающий голос, довольно низкий, но не менее звонкий, даже если Нил говорил спокойно и размеренно.              Закончив покрывать ногти базой, Эндрю взял белый гель-лак, чтобы нанести его тонким слоем как фон для всех рисунков, чтобы их было лучше видно. Работа некропотливая, тем более что надо было добиться лишь легкого оттеночного эффекта, вместо классического плотного покрытия с выравниванием. Взгляд от чужих рук все время поднимался вверх, по касательной захватывая приятные, слегка островатые очертания подбородка, мягкий изгиб губ, еле заметные вкрапления бледных веснушек… у Нила была даже маленькая родинка на самом кончике носа, которую по невнимательности можно было принять за веснушку.               Очаровательно. Мило. Привлекательно.              О чем еще можно было поговорить с Нилом? Рассказать про Сэр? Или попытаться узнать о нем что-то более личное? Например, какой торт его любимый? А если Нил не любит сладости? Тогда… тогда Эндрю спросил бы про любимый фильм или книгу? Скорее всего. У каждого человека должен быть хотя бы любимый фильм, раз уж в их времена книгам отдавалось намного меньшее предпочтение. Но все равно, все эти мысли казались такими глупыми, если честно. Кто будет рассказывать человеку, к которому пришли за новым маникюром, о любимом торте или книге? Таких людей Эндрю еще не встречал, если не брать в расчет Ники. Ники просто был странным в своей бешенной экстравертности.              Открыв бутылек с желтым гель-лаком, Эндрю взял правую руку и нанес на средний палец Нила первый штрих. Постоянно сверяясь с референсом, он медленно и кропотливо вырисовывал силуэт цыпленка, а после закрашивал его так, чтобы это было на самом деле похоже на детский рисунок: закраска была не плотной, с видными проблемами, такими, чтобы казалось, что на самом деле рисовали карандашом. Закончив с силуэтом цыпленка, Эндрю попросил убрать палец в лампу и взял левую руку, чтобы сразу нарисовать все желтые элементы и не открывать бутыльки по десять раз.              Постепенно нанося штрих за штрихом специально выделенной для этого кисточкой, Эндрю улетел своими мыслями далеко отсюда, полностью сосредоточившись на работе. Ему очень хотелось, чтобы все рисунки получились максимально похожими на те, что нарисовала племянница Нила. Расстраивать ребенка не хотелось, а еще больше не хотелось расстраивать самого Нила, который с таким увлечением следил за процессом, постоянно рассматривая новые штрихи и все ярче улыбаясь, что даже небольшие (безумно милые) ямочки появлялись на его щеках. Можно было сказать только то, что Эндрю был покорен этим человеком. Не любовь с первого взгляда, конечно, но очень сильная симпатия, которой хотелось потворствовать даже несмотря на то, что в обстоятельствах, в которых они познакомились, это было довольно неуместно.              Время за работой летело быстро и одновременно так медленно. Мысли все больше атаковали сознание, заставляя задумываться о совершенно глупых вещах, а не смотреть на Нила было практически невозможно. Еще сложнее не делать это было из-за того, что они постоянно встречались взглядами и Эндрю был готов поспорить, что из-за легкого румянца веснушки Нила становились видны все отчетливее. Эндрю хотелось прикоснуться к ним губами, или пересчитать, проводя самыми кончиками пальцев по слегка загорелой коже.              Безумие. Наваждение. Смущение?..              Эндрю всегда знал, что отчасти он романтик, но ему еще не удавалось раскрыть это свое качество на полную. Все его предыдущие партнеры не были склонны ко всем этим вещам, которые предпочитали делать «шаблонные» парочки. Где-то в его мечтах были свидания в парке аттракционов со сладкой ватой, в океанариуме с бесконечным разглядыванием рыб, в парке с рожком мороженого и забавными историями. В общем идей как провести первое, второе и так далее свидание было много, но возможности реализовать все это не было. Может, в этом были виноваты устои общества, а может просто Эндрю западал на тухлых и душных парней с красивой мордашкой. Он не мог винить себя в том, что изначально его привлекали не характер или харизма, а именно внешность. Да и в целом все его прошлые парни были вполне нормальными, просто сам он был слегка повернутым на романтике идиотом.              Его не могли винить за это.              За своими размышлениями Эндрю даже не заметил, как закончил с дизайном и оставалось лишь покрыть ногти топом и дать просохнуть. Времени на раздумья оставалось катастрофически мало и вероятно стоило перестать искать правильные слова, а просто позвать Нила на свидание. Его согласие мало чем зависело от самого Эндрю, но все-таки стоило надеяться, что за эти несколько часов он смог произвести хорошее впечатление, или хотя бы был во вкусе Нила, если тому все-таки нравились парни.              — Вот и все, — сказал Эндрю отдавая руки обратно во власть Нила и начиная убирать со стола все ненужное. — Можно сфотографировать?              — Конечно, — кивнул Нил, протягивая руки к Эндрю и кладя их так, чтобы все ногти были видны в объективе камеры. — Мне очень нравится, как получилось. Яна будет в восторге, а Жан, я уверен, будет снова бузить что я забираю у него звание самого крутого дяди.              Эндрю не смог сдержать улыбки. Он прекрасно понимал это, потому что сам регулярно соревновался с Ники за звание самого крутого дяди. Он, конечно, никогда не делал этого слишком явно, но он был уверен, что и Аарон, и Кейтлин, и даже сам Ники просто делали вид что игнорировали его самодовольное лицо, когда племянницам приходились по вкусу его новые подарки или когда они проводили весь день в парке развлечений.              — Нил, можно кое- что спросить? — начал Эндрю издалека. Он понимал, что нужно просто задать всего один вопрос, но волнение делало это все в несколько раз сложнее, хотя он прекрасно справлялся последние несколько часов сдерживая в себе глупые романтические порывы.              — Да, конечно, — ответил Нил не смотря на него и продолжая разглядывать обновленный маникюр, поднося пальцы близко к лицу, чтобы рассмотреть все детали.              — Если бы я позвал тебя на свидание, ну чисто теоретически, ты бы согласился? — тупо, тупо, как же тупо. Теперь его могут чисто теоретически послать куда подальше.              — Чисто теоретически, я бы согласился с большим удовольствием.              — Это был глупый вопрос, так что… стоп, ты согласен? — на мгновение мозг Эндрю завис. Мир перевернулся.              — Да, Эндрю, я согласен пойти с тобой на свидание, — Нил мягко улыбнулся, заводя руки за спину и слегка раскачиваясь с пяток на носки. — Вечером напишу тебе. Удачного дня.              — И тебе, — сипло ответил Эндрю, смотря на то как Нил выходил за дверь, несколько раз оглядываясь и оставляя в памяти яркую нежную улыбку, от которого сердце пускалось в пляс.              ***              Солнце мягко припекало макушку и даже то, что у Эндрю были светлые волосы не особо спасало. Погода стояла жаркой и душной, и он рад, что выбрал местом для первого свидания помещение. Иначе бы они точно не смогли долго гулять, утомившись на солнцепеке. Хотя, можно было всегда сесть в кафе, в котором исправно работал кондиционер, и провести часы за распитием лимонада и тихими разговорами.              В, наверное, уже сотый раз оправив невидимые складки на одежде, Эндрю вновь посмотрел на время. Он, влекомый странной тревожностью, приехал на полчаса раньше, и теперь с волнением переминался с ноги на ногу, с нетерпением ожидая Нила. Тот должен был прийти уже скоро. Эндрю помнил, что Нил крайне не любил опаздывать и всегда приходил заблаговременно, но даже так минуты тянулись отвратительно долго. Так долго, что все больше казалось, что образ, который Эндрю выбирал несколько часов, какой-то странный, неказистый. А черная рубашка подозрительно жмет в плечах (хотя Эндрю был уверен, что она идеально ему по размеру), а черные джогеры сложились в уродливые складки, делая его неказистым и странным в противовес тому эффекту, которого добивался Эндрю.              Потянув руку к волосам, Эндрю вовремя одернул себя, чтобы лишний раз не трепать укладку, которой вроде и не было (он очень старался чтобы все выглядело естественно), но на которую, тем не менее, он потратил сорок минут, вертясь перед зеркалом. Даже его кот смотрел на него с каким-то странным выражением на лице, то ли осуждая, то ли не понимая, куда это его хозяин так муторно собирался. Даже разговор по душам и объяснение, что он идет «на свидание с мужчиной своей мечты» не смогли убавить скептицизма в глазах Короля. Обычно его кот был более равнодушен к тому, как Эндрю собирался. Эндрю даже чуть не переоделся (в десятый раз) только из-за одного взгляда этой пушистой заразы.              Когда вдалеке на дорожке взгляд уловил рыжую макушку, Эндрю сразу же подобрался, с некой нервозностью прокручивая одно из многочисленных колец. Уже сейчас он видел, что Нил был в юбке, и от этого сердце в трепете замирало, а потом вновь пускалось в пляс. Было трудно забыть то, насколько красиво смотрелся силуэт Нила в развевающемся подоле длинной юбки и сейчас Эндрю смотрел и не мог оторвать глаз. На этот раз юбка была практически до земли, белая гипси из полупрозрачного кружева с укороченным плотным подъюбником. Сверху на нем была надета черная футболка с разрезами по бокам. При каждом его движении подол юбки развевался, и казалось, что Нил парит над землей. Его походка была легкой, волосы убраны в низкий хвостик на затылке, а на губах застыла милая теплая улыбка.              Постаравшись расслабиться, Эндрю сделал несколько шагов навстречу и, когда Нил подошел, на пару мгновений между ними возникла неловкая тишина. Эндрю смотрел и не мог оторвать взгляда, запечатлев в памяти каждую деталь: яркие голубые глаза, небольшой шрамик на правой щеке, паутинку морщинок в углу глаз… и вообще все что только можно было увидеть.              — Привет, — первым поздоровался Нил, выводя Эндрю из ступора. — Хорошо выглядишь.              — Привет, — кивнул Эндрю. — А ты выглядишь просто сногсшибательно.              От столь очевидного комплимента Нил неловко улыбнулся, заправляя выбившуюся из хвостика прядь за ухо. Эндрю невольно посмотрел на шикарные длинные пальцы с тем самым забавным маникюром, который он делал всего несколько дней назад.              — Пойдем? — спросил Эндрю, ненавязчиво отводя локоть в сторону от тела. Было глупо надеяться, что сразу же на первом свидании что-то произойдет, но Нил сумел удивить и в этот раз. Он, словно это было столь же привычно, как проверять время на телефоне, но тут же его забывать, подошел практически вплотную к Эндрю, обхватывая его локоть сразу двумя руками и прижимаясь чуть сильнее, чем Эндрю мог игнорировать. — Бывал раньше в океанариуме?              — Если честно, то нет. Жан с Элоди часто пытались меня вытащить, чтобы у Яны было больше нянек, но все никак не получалось, — ответил Нил, а Эндрю лишь улыбнулся. Значит, Нил впервые был в океанариуме и именно с Эндрю. Это было не то, чтобы необычно, но мило. Запоминающееся первое свидание — это всегда приятно. — В этом океанариуме, говорят, есть касатки и белухи. Хочу посмотреть на них.              — Да. А еще есть дельфины.              — Оу нееет, — рассмеялся Нил. — Я насмотрелся документальных фильмов про них и теперь они уже не могут в моих глазах быть милыми рыбками. Они пугающие.              — И что же в них такого пугающего? — Эндрю был искренне удивлен такому нелестному отзыву о дельфинах. Обычно, их все считали милыми, и Эндрю в том числе.              — Они поразительно похожи своим поведением на людей, — сказал Нил. — Кошмарят рыб и других морских обитателей, обдалбываются ядом рыб-фугу, чтобы ловить кайф, и крайне неразборчивы в половых связях. В общем, очень сильно похожи на людей.              — Я об этом как-то не задумывался, — хмыкнул Эндрю. — Но с этой точки зрения и правда они уже перестают казаться такими милыми морскими спасателями.              — Простой эффект выжившего возвел дельфинов на пьедестал, хотя я уверен, что на самом деле погибших из-за них гораздо больше: они не спасают никого целенаправленно, а просто играют, — от начала их свидания прошло всего несколько минут, но Эндрю уже был в восторге. Обычно, его называли непроходимым пессимистом из-за того, что он на каждый забавный и милый факт мог найти что-то столь же удручающее, но у Нила этот навык был прокачен ничуть не меньше. Была полная уверенность в том, что порой эти странные и не общеизвестные факты рассказывались и детям, для которых это было сравнимо с информацией о том, что Санта Клауса не существует.              — Да уж, дельфины и правда стремные, — хмыкнул Эндрю. Они уже зашли внутрь здания океанариума, и он достал распечатанные заранее билеты на вход. Пройдя контроль, они быстро сориентировались по стрелочкам на полу и двинулись в сторону начала экспозиции. На удивление, и к большому облегчению, людей в середине буднего дня было не много. Все-таки были плюсы в том, что и он, и Нил в какой-то степени работали сами на себя и не зависели от офисного графика.              Они шли неспеша, приближаясь к первому залу, в котором, как говорил путеводитель, должны быть беспозвоночные. Как и полагалось, атмосфера в обители медуз была мрачноватой, но, с точки зрения Эндрю, приглушенный верхний свет и яркие пятна округлых аквариумов, создавали невероятную атмосферу. Нил первый подошел к ближайшей медузе, а Эндрю чуть отстал, любуясь на то, как в таком необычном освещении по другому заиграл чужой наряд. Рассеянный свет будто бы подсвечивал его, делая таким воздушным и нереальным, что Эндрю не удержался от того, чтобы не сделать быстрый снимок, чтобы после подойти ближе и встать чуть позади, из-за плеча рассматривая дрейфующих по кругу слегка розоватых медуз.              Они оба, словно по какой-то договоренности, замолчали, погруженные в таинственную атмосферу, переходя от одного аквариума к другому, все так же в тишине рассматривая медуз или читая информационные карточки с их названиями и интересными фактами. Руки Эндрю нестерпимо зудели от того, что ему порой хотелось слегка приобнять Нила за талию, но он будто от какого-то странного смущения сдерживал эти порывы, лишь приближаясь непозволительно близко, чувствуя рассеивающееся тепло чужого тела.              Когда они перешли в следующий зал, Эндрю слегка прищурился от яркого освещения. Конечно, он был ярким по сравнению с освещением в зале с медузами, но тем не менее. Теперь уже вдоль стен были инсталляции с вытянутыми прямоугольными аквариумами, в которых плавали туда-сюда какие-то тропические рыбы. Нил, увлеченный просмотром, ухватил Эндрю за запястье притягивая ближе к толстому стеклу. Ни одну из этих рыб Эндрю не смог бы опознать, но они были красивыми и, в некоторой степени, забавными, носясь кто куда по своим рыбьим делам.              — Хочу найти Дори и Немо, — воодушевленно сказал Нил, утягивая Эндрю дальше, но не забывая внимательно рассматривать каждую из проносящихся мимо рыб. Не улыбаться от этого было просто невозможно, но рыбы определенно проигрывали если сравнивать их с Нилом. Как бы Эндрю не пытался, он постоянно возвращался взглядом к своему спутнику, снова и снова рассматривая его с ног до головы, неизменно задерживая взгляд на развевающейся от каждого движения юбке, которая время от времени так красиво и изящно очерчивала длинные подкаченные ноги. Эндрю был так слаб, что ему даже не было стыдно за то, что он позволял себе засматриваться на красивого Нила вместо того, чтобы уделять внимание рыбам. Кто-то мог бы сказать «вы же пришли сюда именно из-за рыб», но Эндрю бы категорично ответил, что пришел из-за Нила.              — А отца Немо? Марти или Мартин вроде?              — А, ну и его тоже, но Немо мне нравится больше, — ответил Нил, кидая быструю улыбку через плечо.              Эндрю, все-таки решившись, легко освободил свое запястье из чужих пальцев, и обхватил Нила за талию, слегка прижимая к себе и подталкивая к следующему аквариуму. Теперь они просто обязаны найти этих двух рыб, чтобы Нил уж наверняка остался довольным.              Подол чужой юбки теперь постоянно задевал ногу Эндрю, слегка путаясь и мешая идти и, всего на мгновение, Эндрю задумался о том, чтобы провести руками от голеней до бедер, задирая подол и прикасаясь к, он был уверен, нежной коже. Вот за такие мысли уже стало немного стыдно. Обычно, Эндрю не думал о таком если изначальной целью знакомства не был быстрый секс, но приглашая Нила на свидание он даже не думал об этом, но теперь… Нил покорял его каждым своим небрежным движением, лукавым взглядом и озорной улыбкой.              — Теперь я понимаю, почему Жан и Элоди не брали меня с собой третьей нянькой. Тогда им пришлось бы следить не только за Яной, но и за мной. Глаза разбегаются, — тихо говорил Нил, а Эндрю думал о том, как сильно ему нравилась эта практически детская непосредственность и интерес ко всему. — Тут еще должен быть стеклянный тоннель, проходящий сквозь самый большой аквариум. Так хочу его увидеть.              — Там должны плавать акулы. Говорили, что пытались завести большую белую акулу, но они не выживают в неволе, — задумчиво сказал Эндрю. Они уже посмотрели на всех рыб в этом зале, так и не найдя двух нужных, и двинулись в следующий зал. Эндрю наслаждался этой прогулкой, иногда поглаживая большим пальцем талию Нила, чувствуя широкую резинку юбки. Улыбаясь себе под нос, он мог представлять, что у Нила есть целая коллекция макси-юбок, в которых он неизменно выглядел бы прекрасно, но также можно было задуматься и над тем, а носил ли он миди или мини? Насчет последнего были крайне большие сомнения, но вот миди… Эндрю был готов устраивать свидания хоть каждый день, лишь бы Нил показал каждую из своих юбок.              — Да, жалко, что белые акулы не могут выжить даже в самых больших аквариумах. Их жабры устроены так, что дышать они могут только тогда, когда вода проходит через них, и им просто нельзя останавливаться, а в подобных океанариумах им приходится слишком часто поворачивать и они даже поспать не могут, не врезавшись в стекло.              В зале, в который они вошли, картина была точно такой же, как и в предыдущем, но рыбы уже были другими. И они снова стали переходить от аквариума к аквариуму, выискивая глазами Дори и Немо. Их опять не нашлось, но Эндрю, а Нил уж тем более, не грустили по этому поводу, зная, что залов еще много и они успеют насмотреться на единственных знакомых им рыб вдоволь.              Людей вокруг было мало, и они переговаривались вполголоса изредка посмеиваясь с забавных рыб и прочих существ, заселенных в местные аквариумы. На самом деле, Эндрю даже не мог представить, что рассматривать рыбок могло быть так увлекательно. Они не шумели, не воняли, как животные в зоопарках, и сами по себе были очень странными, то плывя прямо, то резко разворачиваясь и уходя вниз в коряги или высокие водоросли.              Чем дальше они заходили, блуждая в переплетениях ходов, тем замысловатее становились аквариумы. Теперь они были гораздо длиннее и глубже, а рыбы, плавающие в них, стали лишь больше и длиннее. И страннее. Нил придумывал мини-монологи к самым забавным из них, а Эндрю с легким смехом подхватывал и продолжал говорить забавным голосом за другую рыбу.              Дольше всего они задержались у вольера с выдрами, которые милыми пушистыми комочками носились по корягам и ныряли в небольшой водоем. Нил снимал их на телефон, иногда переводя камеру на Эндрю или делая селфи. Он искрил интересными фактами, которые в один момент были и милыми, и пугающими, а еще двадцать минут спустя Эндрю узнал, что вомбаты какают кубиками. Вот этого он точно не ожидал, после еще минут пять размышляя в слух о том, как это могло в принципе существовать в природе.              Пока они гуляли, а Нил время от времени убегал вперед чтобы быстрее добраться до следующего странного создания, Эндрю успевал фотографировать того со спины и получалось очень даже эстетично. Была даже мысль, чтобы поставить одну из этих фотографий на экран блокировки, но заняться он решил этим позже, чтобы не залипнуть в телефоне, где уже были десятки не отвеченных сообщений с вопросами от Ники, Аарона, Кейтлин и Кевина о том, как проходит их свидание (Эндрю уже осознал свою ошибку и в следующий раз он ни слова не скажет Кевину, который оказался той еще сплетницей).              Были, конечно, и забавные фотографии. Например те, на которых они все-таки нашли Дори и Немо, а Нил строил дурашливые рожицы, прося Эндрю его сфотографировать. Но больше конечно было фотографий, сделанных тайком, хотя Эндрю особо не скрывался.              Нил с медузами, десятки фото в том самом тоннеле, проходящем сквозь аквариум с акулами и большими рыбами, фото на фоне пираний и крокодилов с черепахами и многое другое. Теперь галерея в телефоне Эндрю была забита прекрасными воспоминаниями об этом дне, который не хотелось заканчивать              ***              Подходя к выходу из океанариума после многих часов хождения и разглядывания совершенно разнообразных рыб (и не только) Эндрю удивился, увидев, что погода успела испортиться настолько, что теперь на улице лил сильный ливень. Нет, конечно, он смотрел прогноз погоды, но искренне надеялся, что циклон пройдет мимо лишь слегка покапав. У него с собой даже не было зонтика, чтобы хотя бы попытаться остаться сухими, пока они бежали бы до парковки, на которой он оставил свою машину.              — И что будем делать? — спросил Эндрю, смотря на Нила, который так же с неким удивлением смотрел на улицу. — Я видел здесь кафе, можем переждать непогоду там.              Нил ничего не ответил и лишь лукаво посмотрел на Эндрю, после чего быстрым шагом двинулся прямо под ливень, время от времени оглядываясь, будто зовя его за собой. Нахмурившись, Эндрю пошел следом, не понимая, что задумал Нил. Большие дождевые капли тут же ударили по голове и плечам, а вода из луж промочила ноги. Передернув плечами, он ускорился, надеясь поймать Нила и затащить его обратно под крышу, но его попытки не увенчались успехом. Нил, громко смеясь, уворачивался, отводя их все дальше он океанариума и спасительной крыши.              — Ты никогда не мечтал вот так вот побегать под дождем? — спросил Нил, перекрикивая шум дождя, а Эндрю словно окатило водой. Так вот что он задумал — побегать и подурачиться с Эндрю под дождем также, как это делали сотни парочек из ванильных мелодрам девяностых.              Хмыкнув, Эндрю резко рванул вперед, подхватывая застоного врасплох Нила за талию. Закружившись, Эндрю только и мог что смотреть в эти яркие, искрящиеся счастьем и детским весельем глаза. Сделав пару оборотов, Эндрю опустил Нила обратно на землю, но не отпустил, притягивая ближе к себе.              Дождь, хоть он и был по летнему теплым, все равно пускал морозные мурашки по телу, но это компенсировал жар, исходящий от тела Нила. Время словно замерло, и на секунду Эндрю показалось, что дождь замер крупными каплями точно также, как в «Иллюзии обмана». Но вместо этого снова раздался звонкий смех Нила, обхватившего Эндрю руками за плечи. Это было так… так. Наверное, в словарном запасе не нашлось бы слов, чтобы описать весь эмоциональный спектр, который сейчас охватил его. Свидание заканчивалось так волшебно и, даже если нужно было еще дойти мокрыми насквозь до машины, а потом поехать дальше (вообще, Эндрю хотел пригласить Нила в ресторан, но в мокрой одежде их максимум — еда из Макдоналдса на вынос).              Смотря в глаза Нила, такие ярко голубые на фоне затянувшегося тучами неба, Эндрю, вероятно, хотел лишь одного — сделать этот момент еще более прекрасным, романтичным. Взгляд, будто бы сам по себе, опустился на чужие губы, мокрые от дождевой воды, но даже на вид мягкие. Глубоко вздохнув, Эндрю поднял взгляд обратно к глазам Нила. — А ты целуешься на первом свидании? Да или…              Договорить ему не дал Нил, подавшийся вперед. Их губы прижались друг к другу, так невинно и легко, но для Эндрю в этот момент чужие губы на его стали всем. Такие теплые, мокрые и мягкие, что их хотелось целовать, целовать, целовать… и кто он такой, чтобы отказать себе в этом удовольствии?              Покрепче сжав руки на чужой талии, Эндрю углубил поцелуй, обхватывая верхнюю губу Нила своими губами, прижимаясь теснее, чтобы даже самая маленькая дождевая капля не проскочила между их телами. Это был пожар, который было невозможно затушить даже самым яростным ливнем и, если бы не морозные мурашки, то и дело вырывающие его из мира грез в реальный мир, они бы так и простояли целую вечность, целуясь на безлюдной площади перед входом в океанариум.              — Пойдем в машину, — сказал Эндрю. — Нам надо согреться, а потом, если ты не против, я отвезу тебя в единственный ресторан, в который нас пустят в таком виде.              — Парковка рядом с МакАвто? — протянул Нил.              — Парковка рядом с МакАвто, — кивнул Эндрю.