Лабиринты детства

      Ясное октябрьское утро встретило юного Кевина Дэя солнечными лучами в упор в лицо. Мальчик ещё пару минут проворочался, пытаясь спрятаться от навязчивого света, но, после всех своих тщетных попыток, он наконец поднялся с кровати и, топая ногами, пошел вниз.       — Доброе утро, солнце, — лучезарно улыбнулась ему мама, стоящая у раковины в голубом фартуке и моющая посуду, — мы сегодня на ярмарку, не забыл?       — Рико и мистер Морияма тоже пойдут? — Кевин затрясся, предвкушая встречу со своим единственным другом — он уже и думать забыл о недавнем раздражении.       Кейли кивнула и отвернулась, чтобы вновь окунуть руки в пышную пену, напевая играющую в наушниках песню.       Яркие желтые полосы пробивались сквозь занавес, оставаясь на теплом полу и радуя глаз — вся кухня была хорошо освещена рассветним солнцем, она прямо-таки сияла изнутри, придавая всей агрессии нежно-голубой цвет и превращая ее в счастье. Кевин улыбнулся — до часа выхода из дома он не перестанет думать о предстоящей прогулке. Даже если очень захочет отвлечься.

***

      — Кевин! — Дэй сидел у себя на кровати, погруженный в мысли о будущем и свои фальшивые сценарии, когда услышал звонкий голос с улицы.       Мальчик вскочил, но даже и не собирался выглядывать в окно — он знал, что встретит Рико на пороге, и поэтому побежал вниз.       Входная дверь распахнулась, и открыла взорам хозяев мускулистую фигуру Тецудзи Мориямы, за спиной которого по-щенячьи блестели черные детские глазки.       — Кевин! — воскликнул обладатель тех черных глазок, увидев друга.       — Привет, — Кевин помахал ему рукой, но все равно взгляд то и дело падал на устрашающего дядю Рико.       Тецудзи присел на корточки прямо перед Кевином — мальчик даже не заметил, как он поздоровался с Кейли — и протянул ему руку:       — Здравствуй, малец, — от этого глубокого бархатного голоса пробежали мурашки, но Кевин поборол себя, и вложил свою ладошку в пальцы Мориямы, а потом поклонился.       — Ну что же ты на формальности-то сразу? — Морияма хохотнул и поднялся, проходя внутрь дома вслед за Кейли.       Кевин проводил родителей взглядом, а потом посмотрел на друга:       — Привет ещё раз.       — Привет. Слушай, Кев, я тут такое узнал! — глаза Рико сверкнули, — в этом году на ярмарке будет лабиринт! Со страшилками!       — Предлагаешь....       — Устроить небольшой заговор и поторговаться со старшими – мы обязаны туда попасть! — очень эмоционально закончил за него мальчик.       — Давай! Кстати, идем ко мне, я тебе покажу кое-что...

***

      Теплая погода на вечер Хэллоуина – что может быть лучше? Вдоль улиц уже горели праздничные огоньки, которые местные жители так заботливо развешивали прошлым вечером. Красивые скошенные газоны, пугала, кровавые пятна, силуэты людей, пауки, скелеты, злобные гномы и летучие мыши, слегка прохладный осенний воздух и темное небо, на фоне которого так хорошо видны маленькие белые облачка дыхания прохожих. Звезды, казалось, перешептываются и звонко смеются, зараженные общей атмосферой октябрьского праздника, а луна, как всегда спокойно и рассудительно, пытается их утихомирить. Но звонкий смех был не только в воображении людей, глядящих на звезды, но и на земле — там, где скакали и веселились дети.       — Кевин! Рико! — Кейли уже минуту не может найти неугомоных мальчишек, которые искусно смешались с толпой.       — Рико! — стоящий рядом с женщиной Тецудзи схватил пробегавшего мимо ребенка за запястье, — где Кевин? — глаза мальчика, буквально, полезли на лоб, но спустя мгновение он узнал дядю, и, наконец, успокоился.       — Кевин! — голос Кейли резко оборвался, и она взвизгнула, обернувшись – сзади стоял Кевин, скорчивший гримасу:       — Мам, ну зачем так громко? Я все слышу, и понимаю, что если ещё чуть-чуть задержусь, то через минуту ты пойдешь искать меня в морге.       — Не нагнетай, сын. — услышав эту фразу от матери, Кевин усмехнулся и посмотрел на Рико – открыто глядеть на Тецудзи он все ещё не решался: — будем? — Рико кивнул, и отодвинувшись от старшего Мориямы, обратился уже к обоим взрослым:       — На ярмарке в этом году открыли новый аттракцион. Давайте так: мы с Кевином идем в этот лабиринт, а вы от нас отдыхаете. Идет? — деловая речь десятилетнего мальчишки впечатлила, в частности, лишь Кейли, а Тецудзи лишь молча протянул племяннику руку, в знак согласия.

***

      Вход-арка в «Burning Labyrinth of Horrors» была сделана в виде металлических ворот старого замка. По краям дорожки, ведущей прямиком к этой арке, выстроилась тянущаяся через всю улицу в два ряда золотистая змейка фонарей. Люди, снующие туда-сюда, не сильно привлекали внимание, как, в прочем-то, и наши герои. Сегодняшний вечер по-хэллоуински нарядный, светящийся темнотой, и никакой, даже самый яркий костюм, не сможет его переплюнуть. Кейли опустилась на колени перед сыном, как бы провожая его на аттракцион, чему усмехнулся Тецудзи, который решил поддеть Рико:       — Если ты боишься, то можете сходить во-о-он туда, — он указал на маленький домик неподалеку, внутри которого была детская комната, так же оформленнаяв стиле октябрьского праздника.       — Тецудзи-сан! — Рико на это возмущенно притопнул ножкой и отвернулся, обращаясь к Кевину и его матери, — ну?       — Идите, — хмуро ответила ему Кейли и встала.       Мальчики стукнулись кулачками и не оглядываясь побежали вперед, исчезая за воротами.       В лабиринте было темно и влажно, откуда-то издалека были слышны голоса, а из динамиков, расположенных вдоль стен, раздавался громкий непонятный шепот. На самом входе Кевин положил руку на стену, намереваясь идти вдоль нее, но Рико, со словами: «Не майся ерундой», потащил его в другую сторону.       Ребята плутали по длинным темным коридорам около получаса, как вдруг наткнулись на резные тыквы, у которых сквозь прорези сочился мягкий оранжеватый свет. Кевин осторожно вышел вперёд, намереваясь поднять крышку тыквы за очень изящный срез черенка.       — Она не настоящая. Металлическая, — настороженно бросил он за спину. Рико, до этого стоявший поотдаль, тихонько подошел к Дэю.       Тыква была искусно собрана из мельчайших деталек-завитков, которые образовывали причудливые узоры на поверхности. Выполненные рукой явного мастера, полосы на верхушке переплетались вместе, превращаясь в маленький сруб, служивший ручкой крышки.       Кевин мягко коснулся кончиком указательного пальца края крышечки, и, убедившись, что она не горячая, поднял. Внутри оказалась свеча, стоящая в маленькой, но тоже изящной чашечке. Рико легонько оттолкнул друга и сам заглянул внутрь. Его глаза загорелись — то-ли так отражалось пламя свечи, то-ли это тот самый огонек, который обычно не видно в темных зрачках. Мальчик аккуратно протянул руку внутрь и вытащил свечу.       — Закрывай, — приказал он Кевину, пока сам отправился дальше в коридор, разгоняя темноту ярким теплым светом.       Рико не обращал внимания на то, что Дэя нет рядом. Ну остался он и остался — авось не потеряется. Но Кевин не потеряется в любом случае, ведь уже минут пять медленно и тихо шагает за спиной Мориямы. Рико имел интересную черту — найдя что-то, что сможет завоевать его внимание, ему становилось плевать на все, что его окружало. Лучший друг не исключение. Но Кевин научился с этим мириться — ведь они, буквально, выросли вместе.       Впереди показался свет выхода. Прошло сорок пять минут, взрослые уже должны стоять у входа, ведь договаривались на пол часа. Рико спешно задул свечу, и, даже не оборачиваясь, сунул ее в руки Кевину, чтобы тот убрал ее в рюкзак. Но у входа никого не было. Ни у входа, ни где-то рядом. Везде были чужие люди.       — Рико? — Дэй обратился к другу, надеясь, что тот знает ответ на этот вопрос. Но он не знал. Где-то в глубине души у мальчика появилось странное предчувствие, которое никак не вязалось с происходящим. Авария? Убийцы? Маньяки? А, так, стоп, точно. Недоброжелатели? Несчастный случай? За спиной раздался крик. Голос Тецудзи, слава Богу.       — Кевин, Рико, быстро сюда! Садитесь в машину, едем домой.

***

      Сейчас вечера, когда Кевин вспоминает тот день, обычно заканчиваются тремя бутылками водки после изнурительной ночной тренировки. Он помнит. Он помнит, и это его ранит. Это ранит, и без того израненную душу, испещренную шрамами. Он помнит. Он помнит все до мельчайших подробностей, все то, что произошло в тот и последующие несколько дней...

***

      Вечером того же Хэллоуина, мальчики смотрели новости. Тецудзи сказал, что Кейли уехала дополнительно потренироваться, и поэтому ни у кого не возникало вопросов по поводу ее отсутствия. Сначала журналистка рассказала про проходящий праздник, о том, как миллионы людей сегодня вышли на улицу в ярких костюмах, о том, как у мира прошел праздник.       — А теперь перейдем к не менее важному событию. Сегодня, в 20:34 по Нью-Йоркскому времени, в Чарльстоне произошел несчастный случай, — мальчики напряглись, предчувствуя неладное, — знаменитая создательница экси, ирландка Кейли Дэй попала в автокатастрофу и скончалась на месте. — друзья замерли – Кевин не смел пошевелиться, а Рико взглянуть на него, — ее хороший друг, вместе с которым они создали любимый многими спорт – Тецудзи Морияма, отказался давать сегодня интервью, ссылаясь на то, что должен в первую очередь оказать поддержку молодому сыну Кейли — Кевину Дэю, — собственное имя, казалось, вывело мальчика из транса. Он не заплакал, но было прекрасно видно, что он до сих пор не верил в реальность происходящего, и в этот момент внутри него что-то оборвалось. — Завтра господин Морияма обещал дать интервью и сказать последние слова, обращенные погибшей, в воскресенье состоится церемония похорон, и уже в понедельник желающие смогут придти на площадь и почтить память Королевы Экси. Сразу после выпуска новостей смотрите программу-биографию Кейли, которая расскажет вам об истории жизни этой легендарной женщины. — Рико поднялся с пола и, выключив телевизор, вышел из комнаты.       Этой ночью Кевин так и не ушел к себе. Этой ночью он не спал. Он лишь думал и не верил, не осознавал. Всю ночь Кевин Дэй провел в общей комнате команды «Воронов».       А под утро его накрыла истерика.

***

      Кевин вышел из душа, стараясь не шуметь — все уже спали. Нил и Эндрю, как обычно, ушли на крышу, пренебрегая сном. Но они, в отличие от Дэя, легко смогут уснуть сегодня. Кевин же, теперь обречен всю оставшуюся ночь думать о матери.

***

      В день похорон Кевин не обмолвился ни словом ни с Рико, ни с Тецудзи. Он не сказал ни слова журналистам, молчал со знакомыми. Было такое чувство, будто его тут и нет, словно он живет сейчас где-то в прошлом, когда была жива Кейли. Была жива... Странно думать о ней в таком ключе, Кевину так не нравится.       Церемония прошла незаметно, все ушли, и мальчик остался на кладбище один. Он вытащил из рюкзака свечу в чашечке, которую они с Рико нашли в Хэллоуин, и осторожно, прикрывая от ветра фитиль, зажег на ней огонек.        На улице уже стемнело, а Кевин все так же сидел на коленях перед могилой матери, глядя на огонь свечи. В этом маленьком огоньке он видел целую историю, целый мир спокойствия и умиротворения, мир, в котором никто не умирает. Пламя танцевало, то было готово вот-вот потухнуть, то разгоралось с новой силой, подпаляя согнувшемуся над ним мальчишке челку. В свечи Кевин видел мир, который мог его поддержать. Единственный теперь мир, где он мог чувствовать себя в безопасности.

***

На полке его комнаты, на самом видном месте лежал набор свечей — точно таких же, как та самая свеча, что Рико забрал из лабиринта много лет назад, как та самая свеча, которую он когда-то зажег на свежей могиле Кейли, точно такие же, как те множество свечей, что он приходил ставить в вечер Хэллоуина на изящный столик у могильного памятника каждый год, и над которыми он сидел целыми ночами, думая о насущном, вспоминая прошлое и сожалея об идее пойти в тем вечером на аттракцион. Кейли мертва. Уже много лет. Парень тихо пробрался на кровать и улегся под одеяло. Ночь обещает быть мучительно долгой, отрывающей старые корочки от ран, не давая им заживать...