Клинок, рассекающий судьбу

      Летний ветерок нежно трепал отцветающие соцветия одуванчиков, растущих на лугу близ Храма Ассасинов. Вдалеке были слышны радостные детские возгласы. Трое детей девяти лет: две девочки и один мальчик бегали под высоким раскидистым дубом. Немного посовещавшись, детвора решила забраться на дерево. Они словно маленькие обезьянки стали взбираться на него, хватаясь за его ветви руками. Дети были очень беззаботны и не замечали, что за ними тайно наблюдают другие люди. На расстоянии тридцати метров в пышных кустах диких роз сидели двое людей, одетых в черные одеяния. Один из них был высокий мужчина с красными глазами. Его лицо было скрыто маской, а на голову был натянут капюшон, скрывающие его личину. Рядом с ним была маленькая девочка примерно десяти лет. Она, как и мужчина была одета в черную одежду, а её лицо было скрыто под маской. Из-под капюшона проглядывали пурпурные волосы, слегка прикрывающие её лиловые глаза, устремленные на группу детей. –Цайэр, ты готова? — спросил мужчина низким голосом. Девочка молча кивнула ему. Мужчина достал из кармана часы с секундомером и показал их девочке: –Я даю тебе ровно минуту, ты поняла?       Цайэр вновь молча кивнула и приняла устойчивую для быстрого старта позу. Когда мужчина нажал на кнопку и девочка услышала звук бегущей стрелки часов, она сдвинулась с места и активировала навык «Теневой шаг», позволяющей убийцам быстро перемещаться из одной точки в другую. Она миновала расстояние в несколько метров и приблизилась к беззаботным детям, которые даже не замечали её присутствия. Девочка словно маленькая ласточка пронеслась рядом с ними и ринулась обратно в сторону кустов, где её ждал высокий мужчина. Когда она вернулась, он нажал на кнопку часов и стрелка остановилась. –Пятьдесят две секунды, — отчеканил мужчина. –Показывай. Девочка открыла свои кулачки и продемонстрировала вещи, незаметно взятые ею у других детей. –Эти ключи принадлежат мальчику, этот хебао принадлежит девочке с черными волосами, а конфета принадлежит пухлой девочке, — тихо сказала Цайэр, показывая добытые вещи.       Мужчина посмотрел в сторону дуба, где дети продолжали дурачиться, прыгая по веткам. Дети не заметили, что рядом с ними был ассасин и продолжили свои игры, громко крича и веселясь. Девочка-ассасин завистливо прикусила свою губу, глядя на своих ровесников. «Как же им хорошо» — с грустью подумала про себя Цайэр. Она быстро отвернулась, чтобы мужчина не заметил её грусти. –Они ничего не заметили, — удовлетворённо ответил мужчина в черном. –Ты справилась с заданием на скрытность. Цайэр, скрытность нужна шпионам Альянса, когда их отправляют на территорию врага. Нужно не только уметь быть скрытным и наблюдательным, но и ловким, чтобы при необходимости украсть у врага нужные сведенья или предметы. С людьми намного проще, потому что слух развит у людей намного хуже, чем у демонов. Ещё многие демоны ориентируются на своё обоняние, поэтому с завтрашнего дня ты будешь тренироваться на животных. –Как будет проходить тренировка? — спросила девочка, рассматривая украденные вещи. –Я велю младшим ассасинам привязать ленты к различным животным и затем их выпустят на ограниченную территорию. Твоя задача выследить их и незаметно снять с них ленту. На территории будут другие ассасины и они будут следить за тобой, так что будь честна во время тренировки и не жульничай. –А если звери меня почувствуют или услышат? –Тогда ты начнёшь задание заново и будешь тренироваться так до тех пор, пока не получиться, — сказал мужчина и развернулся в сторону дороги. –Мы возвращаемся в храм, идём за мной. Мужчина заложил руки за спину и пошёл в сторону высокого замка, стоящего на холме. Цайэр посмотрела на него и тихо спросила: –Ху Ян, а что мне делать с этими вещами? –Выбрось их, если что дети сами их найдут, — ответила вторая тень Храма Ассасинов.       Девочка ещё раз посмотрела на чужие вещи и положила их на камень, лежащий у дороги. «Думаю, они смогут найти свои вещи, когда вернутся к дороге», — подумала девочка, раскладывая их на камне. Её глаза посмотрели на конфету, которая так и притягивала её взор. Искоса она посмотрела на своего наставника и видя, что он не смотрит на неё, положила конфету к себе в карман. Потом она догнала мужчину и пошла вместе с ним в Храм Ассасинов. Вернувшись, Ху Ян отчитался заместителю главы храма Ин Суйфэну о результате их тренировки и получил от него новое распоряжение. Он подошёл к Цайэр и наклонившись к ней, сказал: –Сегодня ты будешь тренироваться одна в тренировочном зале для оттачивания скорости передвижения. Я отправляюсь по своим делам и не смогу наблюдать за твоей тренировкой, но младшие ассасины будут следить за тобой. Твоя тренировка будет длиться до восьми вечера, а после восьми можешь быть свободной. –Хорошо, я всё поняла, — ответила девочка. –Не переусердствуй только, — сказал ей вдогонку Ин Суйфэн. –Завтра у тебя важный день.       Цайэр молча развернулась и пошла в сторону тренировочного зала, игнорируя слова Ин Суйфэна. Проходя мимо других учеников и мастеров, она невольно ловила на себе косые взгляды и слышала перешептывания за своей спиной. Она уже привыкла к такому поведению окружающих и даже не реагировала на это. С тех пор, как в три года её семья увидела в ней потенциал, её жизнь превратилась в сущий Ад. Её дедушка Шэн Юэ и глава Храма Ассасинов по совместительства сделал вывод, что она является долгожданной Девой Сансары, которую люди ждут уже несколько тысячелетий. Когда-то в далеком прошлом Герой Сансары уже рождался в Шинмо-Далу и бросил вызов богу-демону Дьявольских Драконов, серьезно ранив его. Битва была легендарной и дала понять демонам, что им стоит бояться людей. Хоть бог-демон и был серьезно ранен, сам герой тоже получил ранения не совместимые с жизнью и скончался, пообещав, что переродится вновь и положит конец тирании демонического господства. С тех самых пор в Храме Ассасинов ждали его перерождения. И вот появилась она — Шэн Цайэр, долгожданная Дева Сансары и надежда человечества. Её жизнь кардинально изменилась с того момента, а её детство было рассечено Клинком Сансары на до и после. Девочка сглотнула ком подступивший к её горлу, прогоняя болезненные воспоминания и спустилась в подземелье, где находился тренировочный зал. В зале было очень темно и прохладно. По периметру этого просторного зала находились всевозможные ловушки, которые срабатывали случайным образом. Задача того, кто тренируется — уклоняться от всех ловушек. Если не увернешься, то получишь порцию боли в подарок. Цайэр подошла к мастерам зала и сказала им: –Я здесь по распоряжению Ху Яна. –Да, нам уже сообщили, что ты придёшь, — ответил молодой парень лет двадцати. –Вторая тень велел поставить тебе максимальную сложность, которую возможно выжить из этого зала. Уверена, что справишься?       Девочка мысленно усмехнулась. «Как будто меня кто-то спрашивает!», — пронеслось в её голове. Заботливая интонация молодого ассасина даже раздражала её, поскольку казалась ей чем-то не привычным и режущим слух. Мысли о прошлом вновь вспыхнули в её сознании, всколыхнув болезненные воспоминания. До того, как её семья узрела в ней реинкарнацию легендарного ассасина, она жила вполне обычной жизнью. У неё были любящие родители, которые стремились проводить с ней больше времени, не смотря на свою загруженность на Перевале Охоты на демонов. Её отец Шэн Линсинь всегда покупал ей новые игрушки и приносил их ей в комнату. Мать Лань Яньюй читала ей сказки перед сном и готовила ей доубао со сладкой фасолью. Жизнь Цайэр была самым настоящим счастьем для растущей девочки, любящей свою семью. Она хотела лишь радовать своих родителей и поэтому, стала упорно тренироваться с малых лет, чтобы они гордились ею. Каждый день она тренировалась и показывала небывалые для её возраста результаты. Когда будучи девочкой четырёх лет, она прошла испытание Храма Убийц, ориентированное на детей десяти лет — это вызвало большое удивление всех экзаменаторов. После экзамена к ней подошёл её дедушка Шэн Юэ и спросил у неё: «Цайэр, откуда ты знаешь эти приёмы? Тебя же никто этому не учил». Тогда она и совершила свою роковую ошибку, сказав ему: «Я просто помню их, потому что уже изучала их когда-то». После этого разговора дедушка и остальные члены совета Храма Ассасинов долго совещались за закрытыми дверьми и, когда их совещание было окончено, Шэн Юе сообщил родителям Цайэр, что она может быть долгожданной Девой Сансары. Родители были несказанно рады этому и поспешили к Цайэр, чтобы рассказать ей об этом. Тогда она не понимала, что это значит и просто радовалась вместе с ними. На следующий день её дедушка отвёл её в особую пещеру, в которой лежали священные реликвии Храма Ассасинов — «Клинок Сансары» и духовная печь «Сансары». Когда девочка вошла в пещеру, дедушка закрыл вход пещеры и сказал ей, что она должна находиться здесь на протяжении трёх дней без еды и воды в кромешной тьме. По спине девочки побежали мурашки от этих воспоминаний. Ей было безумно страшно в этой темноте, она кричала и звала на помощь, моля её родителей прийти и забрать её отсюда. Но сколько бы она не кричала — никто не приходил к ней. Отчаявшись она услышала зов клинка и печи, которые взывали к ней во тьме. Они казались ей знакомыми, будто она уже владела ими когда-то очень давно. Её рука потянулась к печи, а та в ответ полетела к ней. Печь признала в ней свою хозяйку и начался процесс мучительного слияния, длившееся три дня. «Клинок Сансары» стал её оружием, рассекая её судьбу на до и после. Его лезвие впивалось в её душу, напоминая ей о её прошлой жизни. Жизни, в которой не было ничего кроме бесконечных битвы, потерь и слёз. Цайэр смотрела на эти осколки своей былой жизни и понимала, что она не хочет повторять эту судьбу. В какой-то момент она была готова отказаться от этого бремени и клинок был готов принять её решение. Но в последний момент она отринула эту мысль, смиряясь с судьбой. «Если это поможет защитить дорогих мне людей, то я должна принять эту судьбу», — решила в своих мыслях маленькая Цайэр. Печь «Сансары» завершила процесс слияния и сообщила ей, что на каждом пути своей культивации она будет лишаться чувств. Тогда она потеряла слух и погрузилась в тишину. Выйдя из пещеры, все были счастливы, что печь и клинок признали её. Родители и дедушка веселились и даже не замечали её внутренней боли. «Почему они не видели, что мне было так больно?», — спросила саму себя Цайэр. «Они могли просто поддержать меня и быть рядом, пока я проходила через этот кошмар. Но они отстранились от меня! Они сделали меня живым оружием! Они говорили мне, что у меня есть только предназначение и ничего кроме него. Никаких друзей, никакого общения — только тренировки! Почему так?!», — руки Цайэр крепко сжались до хруста костяшек и побелели от таких мыслей. «Как же хорошо, что я тогда не слышала их!», — подумала девочка. Из её фиалковых глаз вот-вот была готова спуститься горькая слеза, но почувствовав руку мастера зала, она вышла из своего транса и хлопая глазами, посмотрела на молодого парня: –Эй, девочка, с тобой всё в порядке? — обратился к ней мастер зала. –Ты внезапно замолчала и не отвечала. –Со мной всё хорошо, — холодным голосом произнесла Цайэр, убирая его руку. –Я просто настраивалась на тренировку. –А вот оно что, — ответил юноша. –Так всё-таки, что по сложности? –Поставьте максимальную сложность, как и приказал Ху Ян.       Парень удивлённо приподнял бровь и пошёл в комнату управления, чтобы выставить нужные настройки. Девочка подошла к платформе откуда начиналось испытание и достала свой клинок, крепко сжав его в руке. Когда начался отсчёт, она полностью сфокусировалась и была готова к тренировке. Её сознание погрузилось в боевой режим, отринув все прочие мысли. Платформа пришла в движение и девочка начала свою тренировку. Со всех сторон в неё летели стрелы, копья и клинки, от которых ей нужно было уклоняться и при этом успевать вовремя нажать на загорающиеся платформы. В таком режиме она тренировалась до восьми вечера, как и завещал ей Ху Ян.       К восьми вечера она прошла всю тренировку и вышла из зала, не проронив и слова. Всё её тело было покрыто ссадинами и ушибами, а она сама была очень измотана. Она не захотела отправиться в госпиталь, чтобы местный жрец исцелил её. Сейчас она не хотела с кем-либо говорить и видеть кого-либо. Девочка вошла в свою комнату и закрыв дверь, обречённо опустилась на пол. Посидев на полу несколько минут, она нашла в себе силы и встала, чтобы привести себя в порядок. Цайэр выпила эликсир восстановления тела и смазала ссадины исцеляющей мазью. Когда раны и ушибы исцелились, ей стало намного лучше. На столе под металлическим клошем её ожидал ужин, который принесли слуги. Она сняла крышку и села за стол, а напротив неё на стуле сидел большой плюшевый мишка. Этот медведь был её единственным компаньоном за любым приёмом пищи. Девочка зачерпнула ложку супа и закинула её в рот. Она не чувствовала вкуса пищи, поскольку после очередного испытания своей духовной печи, лишилась чувства вкуса. Закончив приём пищи, она убрала грязную посуду в коридор, поставив на специальную тележку возле своей двери. Девочка приняла ванну, смывая грязь и пот после тренировки. Она переоделась в скромную ночную сорочку и складывая свою форму убийцы, почувствовала в кармане какой-то предмет. Она достала этот предмет из кармана и радостно сказала: –Это та конфета!       Девочка села на свою кровать и стала рассматривать яркий фантик, на котором были изображены фрукты. Она развернула конфету и понюхала её. «Пахнет вкусно», — подумала Цайэр. Она лизнула конфету языком, но не почувствовав вкуса, завернула её обратно. –Нужно её куда-то спрятать, чтобы её не выкинула прислуга, когда будет делать уборку, — сказала вслух девочка.       Она взяла со стеллажа мягкую игрушку в форме кролика и клинком сделала надрез на её спине. Цайэр вытащила из неё немного ваты и положила внутрь своё сладкое сокровище. Девочка поставила игрушку на полку и подошла к стене, на которой висел календарь. Красным цветом была обведена дата: «7 июня». Девочка вздрогнула, осознав, что этот день будет уже завтра. «Так быстро пронеслось время», — подумала она про себя, коснувшись рукой цифры семь на календаре. «Завтра я вновь пойду в ту пещеру и вновь потеряю очередное чувство», — чувствуя прилив страха, говорила про себя Цайэр. Она расставила мягкие игрушки рядом с собой и включила ночник, чтобы не спать в темноте. После трёх дней пребывания в темной пещере, она испытывала страх остаться одной в темноте и поэтому, расставляла рядом с собой игрушки и включала ночник. Она открыла тумбочку рядом с кроватью и достала фотографию своей семьи, где они стояли все вместе. Девочка посмотрела на неё и спешно убрала обратно. Она накрылась одеялом и почти засыпая от усталости, тихо прошептала: –Надеюсь с ними всё хорошо.

***

      На следующий день Ху Ян и Ин Суйфэн отвели её в Зал Перерождения, где её уже ожидал дедушка. Цайэр посмотрела на своего дедушку, который строго смотрел на неё, будто она никогда и не была его внучкой. Когда они подошли к нему, он сказал ей: –Сегодня ты пройдешь ещё одно испытание, Цайэр. На этот раз ты лишишься дара речи. Скажи, дитя, ты готова?       Цайэр молча кивнула и пошла в сторону дверей зала. «Почему он спрашивает меня об этом всякий раз?», — рассуждала она. «Как будто ему есть дело до меня?! А если я скажу «нет»? Неужели он прекратит посылать меня в этот жуткий зал?». Цайэр покачала головой, не веря в такой расклад. Она вошла в Зал Перерождения и активировала свою печь. Этот процесс она проходила уже несколько раз. Сначала она потеряла слух и погрузилась в тишину. Потом она потеряла чувство обоняния и утратила возможность распознавать запахи. На третьем испытании она утратила способность осязать и чувствовать температуру окружающего мира. Это было одно из самых страшных ощущений, которые она помнила. Все эти испытания были нужны для тренировки её тела и сознания, чтобы подготовить её к будущим сражениям. Ассасин должен уметь контролировать себя в любой ситуации, превозмогая трудности. И эти испытания должны были закалить её тело и дух, сделав непобедимой даже при утрате какого-то органа чувств. После осязания она утратила чувство координации в пространстве, а потом чувство вкуса. И вот теперь она должна лишиться дара речи. Вокруг неё загорелся яркий свет, исходящий из её духовной печи. Она закрыла глаза и приготовилась к агонии, которая всегда присутствовала на этом ритуале и стала чем-то обыденным. Из печи стали материализоваться мечи, сформированные из духовной силы Цайэр. Они быстро крутились вокруг неё и разогнавшись, стали по очереди впиваться в её горло, пронзая его мучительной болью. Девочка громко закричала и схватилась за своё горло, чувствуя, как духовная сила печи разрывает ей связки. Когда процесс был завершён, она потеряла дар речи и погрузилась в молчание. Двери зала распахнулись и девочку встретили её наставники. К ней подошёл её дедушка и передал ей книгу. Девочка прочитала название книги — «Язык жестов» и пустым взглядом посмотрела на своего дедушку. –Следующее испытание будет через год летом, тебе нужно выучить язык жестов, чтобы общаться с другими, — сказал ей Шэн Юй. –Отправляйся в свою комнату и начни изучать его. Даю тебе время до полудня, а после отправляйся на тренировку с ленточками.       Девочка прикусила край своих губ под маской. «Язык жестов? Зачем? Как будто я с кем-то разговариваю», — подумала она. Сейчас она была даже рада тому, что лишилась дара речи. Все равно она ни с кем не разговаривала. «Зачем мне дар речи, если никто не хочет разговаривать со мной?», — спросила себя в мыслях Цайэр. «Всё моё общение состоит из получений команд и получения моего ответа на вопросы, будто я дрессированная собака. Так что на этот раз невелика потеря!». Она вошла в свою комнату и положила книгу на стол. Девочка подошла к стеллажу и достала спрятанную конфету из мягкой игрушки. Развернув её, она закинула её в свой рот и стала разжевывать. «Сладкая такая!», — подумала Цайэр, вспоминая вкус маминых доубао. Съев конфету, она села за свой стол и стала изучать язык жестов, а в полдень, как и сказал ей дедушка, за ней пришёл Ху Ян и они отправились на тренировку.

***

      Год прошёл для Цайэр очень быстро и однообразно. Каждый день она тренировалась с утра и до самого вечера. Её навыки становились с каждым днём всё лучше и лучше. Она успешно прошла основную подготовку ассасина и перешла на следующий уровень. Своих родителей она практически не видела и не хотела их видеть. В своей душе она хранила глубочайшую обиду, что единственные близкие для неё люди оставили её одну в трудный момент жизни. С каждым днём она становилась очень замкнутой и холодной личностью. Она машинально тренировалась, совершенно не понимая во имя чего она проходит все эти испытания. Просто делала то, что должна была и плыла по течению реки своей жизни, не зная куда она приплывёт в итоге. Ей твердили про долг и ответственность, но ей были чужды эти понятия. «Как можно защищать людей, которые не считаю меня живой?», — спрашивала саму себя Цайэр. Все вокруг неё может и замечали изменения в её поведении, но продолжали делать вид, что всё нормально и никто не пытался понять её. «Ну и не нужно меня понимать!», — безмолвно прошептала Цайэр, смотря на своё отражение в зеркале.       На поверхности её туалетного столика лежало кольцо из золота и аметиста, а также заколка в виде уточки. Это подарил ей её дедушка на день рождение. Обычно он ничего не дарил ей, но на десятилетие почему-то решил сделать ей подарок. Кольцо с гравировкой «Не забывай меня» она ещё могла понять, ведь оно было магическим артефактом, вмещающим в себя бесчисленное количество предметов. А вот детская заколка с желтой уточкой вызывала у неё странные чувства. «Я же уже давно не ребенок, чтобы носить такое», — подумала Цайэр, крутя в руках заколку. Она смотрела на эту заколку и не знала, что с ней делать. Девочка взяла прядь волос и заколола их заколкой. «Выглядит неплохо», — подумала девочка, смотрясь в зеркало. «Всё-таки эта заколочка очень милая!». Покрутившись ещё немного перед зеркалом, она надела на руку кольцо и ещё раз прочла надпись. «Не забывай меня», — шевеля губами произнесла Цайэр, но в комнате по-прежнему было тихо. «А что, если я наоборот хочу вас всех забыть и не вспоминать?».       Она подошла к календарю и с грустью посмотрела на календарь. «Уже завтра», — пронеслась тревожная мысль в её голове. «На этот раз я лишусь зрения и погружусь в тьму!», — с ужасом рассуждала Цайэр. По её телу пробежали мурашки и она обняла свои предплечья: «Нет, я не хочу! Не хочу жить во тьме!»,— безмолвно кричала Цайэр. «Нужно что-то делать! С ними бесполезно разговаривать, если нужно, то они силой затащат меня в этот проклятый зал. Нужно сбежать! Точно! Я просто убегу и спрячусь. Уверена, что я смогу позаботиться о себе.»       Цаэр подошла к окну и открыв его стала смотреть в ночную мглу. Она понимала, что бежать нужно ночью, пока все спят. Утром у неё не будет такой возможности, ведь Ху Ян придёт на рассвете, чтобы отвести её в Зал Перерождения. Она бросила взгляд на свою комнату, прощаясь с ней. Девочка прыгнула в ночную мглу и серией нескольких прыжков оказалась на земле за воротами Храма Убийц. Она стала вспоминать, где находится ближайшее поселение людей и вспомнила про небольшой город под названием Один, располагающийся на северной границе земель Храма Убийц. Цайэр направилась в сторону этого города, осматриваясь по сторонам и боясь преследования. Когда она удалилась от своего дома на приличное расстояние, она все-таки решила сделать перерыв на ночлег и найдя небольшую расщелину в старом дубе, залезла туда и уснула, укатившись в свою мантию. В небе сияла луна и бросала на девочку свой нежный свет, будто оберегала её от тьмы. В ночи раздавались ночные трели соловья, а повсюду летали светлячки, кружась в парных танцах. «Как же тут красиво и спокойно!»,— шевеля губами, попыталась сказать Цайэр.       Она вздохнула ночной воздух и устроившись поудобнее, стала засыпать. На её душе царил покой, которого она не чувствовала уже очень давно. По щеке девочки побежали слёзы радости, что она наконец-то смогла вырваться из этого кошмара и стала управлять своей судьбой. Она вытерла свои слёзы рукой и погрузилась в сон, видя сны о своей новой и счастливой жизни.

***

      На следующее утро она проснулась очень рано и испытывая жажду, пошла искать ручей или источник, чтобы испить из него. Она продолжала двигаться в сторону города Один, идя на север и всё дальше удалялась от Храма Ассасинов. Цайэр старалась не оставлять на земле следов и поэтому прыгала по ветвям, делая прыжки максимально аккуратными. Через несколько миль, она нашла небольшой ручей и зачерпнув из него воды, выпила её. По пути к городу Один она подкрепилась лесными ягодами и продолжила свой путь. Цайэр осознавала, что сейчас в Храме Ассасинов всё подняты на уши и уже ищут её. «Нужно как можно быстрее добраться до границы земель Храма Рыцарей», — рассуждала Цайэр. «Там наши последователи не смогут действовать открыто и будут вынуждены запросить разрешение у главы Храма рыцарей.» Девочка понеслась по веткам, как белка, ища глазами дорогу к городу Один. Выйдя на дорогу, она пошла по ней всё время осматриваясь и вслушиваясь в каждый шорох. Цайэр знала, что на её поиски отправят элитных ассасинов, которые могут выследить кого угодно и где угодно. Девочка подошла к развилке двух дорог и остановилась. Её аметистовые глаза смотрели на обе дороги и не знали, куда ей идти. «Нужно был взять с собой карту», — прикусила губа Цайэр от своей досады. Впереди дороги она увидела группу странных людей, одетых в потрепанные мантии и решила подойти к ним, чтобы узнать дорогу к городу Один. Оказавшись рядом с ними на расстоянии нескольких метров, она испуганно замерла, осознав кто были эти незнакомцы. «Это демоны-волки!», — пронеслось в её голове. Она хотела быстро скрыться в лесу, но чуткое обоняние этих демонов обнаружило её присутствие. Демоны развернулись в её сторону и скаля свои зубы, пошли к ней: –Какая милая и сладкая девочка, — сказал самый крупный демон-волк, который судя по его манере держаться, был вожаком этой банды. –Мы как раз ищем, что пожрать, а тут еда сама к нам пришла. Взять её, парни!       Демоны издали радостный вой и ринулись в сторону Цайэр, желая поймать её. Один из демонов был быстрым и умудрился схватить девочку за ногу, нанеся ей неглубокие раны. Девочка вывернулась и ударила его ногой, отшвырнув в сторону других демонов. Демон-волк сбил своих сородичей, как кегли и они свалились в одну большую кучу. Воспользовавшись их замешательством, Цайэр понеслась в сторону леса, понимая, что она не справится с тремя демонами сразу. Эти демоны были не ниже пятого ранга и были вооружены мечами. Кроме того, они от природы были очень живучими и крепкими. Девочка понеслась в глубь леса, маневрируя между деревьями. Рана на её ноге не была глубокой, но яд с когтей демона-волка уже начинал парализовать мышечную ткань вокруг порезов. «Как же больно наступать на раненую ногу», — подумала про себя Цайэр, чувствую разливающуюся боль в ноге при каждом шаге. К её счастью, она была намного быстрее и проворнее этих демонов даже будучи раненной. Она смогла оторваться от них, но оказавшись в чаще леса, она заблудилась и стала пытаться найти путь к городу Один. В далеке она слышала вой демонов и по громкости этого воя, сделала вывод, что они рядом с ней. Цайэр увидела в далеке дым и поняла, что это дым из печной трубы. «Значит город находится там!», — радостно подумала Цайэр и побежала в его сторону. Она взобралась на дерево и увидев вдалеке очертания города, стала прыгать по ветвям в его направлении. Девочка так обрадовалась, что потеряла бдительность и поплатилась за это. Она наступила на старую ветку больной ногой и та сломалась, а девочка потеряла равновесие. Из-за резкой боли в ноге у неё на несколько секунд потемнело в глазах. Цайэр стала падать и в полёте попыталась ухватиться за другую ветку, но не смогла дотянуться и упала в траву, стукнувшись головой о землю. От удара в её глазах всё потемнело и она потеряла сознание.

***

–Эй, с тобой всё в порядке?        В голове Цайэр звучал гулкий призыв какого-то незнакомого ей голоса. «Чей это голос? Такой нежный. Мне нужно поскорее проснуться! Эти демоны могут найти меня», — подумала про себя девочка, пытаясь вернуть своему телу сознание. Она почувствовала, как рука незнакомца дотронулась до её щеки. Инстинкты Цайэр сработали молниеносно и она сразу пришла в себя. Девочка призвала свой клинок «Сансары» и интуитивно прижала его к горлу незнакомца. Она бросила грозный взгляд в сторону чужака и была немного шокирована, хоть и не подала виду. «Это всего лишь девочка», — пронеслось в голове Цайэр. Девочка смотрела на неё своими синими глазами и совсем не боялась Цайэр. «Какая странная девочка, я приставила клинок к её горлу, а она такая спокойная. И её глаз — они такие красивые, словно небо!», — изучала незнакомцу Цайэр. –Тебе нужна помощь? — спросила девочка с деревянным мечом на поясе.       Цайэр убрала свой клинок и отвела свои аметистовые глаза в сторону. Она стала осматриваться по сторонам, высматривая своих преследователей. Девочка попыталась встать, но рана на её ноге дала о себе знать и девочка упала на землю. «Они где-то рядом, я чувствую», — с тревогой подумала Цайэр. Девочка в одежде оруженосца коснулась её плеча и спросила: –Ты что-то потеряла?       Цайэр взяла её ладонь и написала на ней: «Я не могу говорить. За мной гонятся, нужно уходить. Прошу тебя, помоги мне, сестрёнка». Когда она закончила писать своё послание, глаза девочки широко раскрылись и она возмущенно сказала ей: –Сестрёнка? Я? Но я мальчик!       Цайэр слегка смутилась от такой неловкой ситуации, но услышав вдалеке подозрительный хруст веток, поспешила написать: «Они скоро будут здесь! Нам нужно скорее убегать». –Ну уж нет! Мужчины не убегают, — гордо сказал мальчик с синими глазами, взмахнув своим деревянным мечом. –Я оруженосец и будущий рыцарь! И я смогу защитить тебя, девочка.       Из-за деревьев вышли три демона-волка и издав свой вой, стали медленно подходить к ним, клацая своими зубами. Мальчик быстро взял Цайэр на руки и побежал в сторону леса, понимая, что лучше всего отступить. –Это демоны-волки? Что они тут делают? — задыхаясь от бега, спросил мальчик.       Цайэр повернула голову и увидела, что демоны побежали за ними. «Он не сможет убежать со мной на руках», — подумала девочка и решила спрыгнуть с его рук. Мальчик вцепился в неё своими руками, как будто не хотел отпускать её. Она удивлённо посмотрела на него. Он бежал сквозь деревья и острые ветки царапали его миловидное лицо. Ему было тяжело бежать с ней на руках, но он всё равно не выпускал её из рук. «Почему он просто не бросит меня? Если он бросит меня, то сможет убежать! Демоны сначала нападут на меня, ведь я ранена», — подумала Цайэр, не понимая его поступка. Они выбежали из чащи леса и побежали по цветущей поляне в сторону развалин. «О, нет! На прямой демонам будет проще нас схватить», — подумала Цайэр, всматриваясь в преследователей. Она была права и как только они оказались на равнине, демоны стали окружать их. Один из демонов-волков прыгнул в их сторону и попытался схватить, но мальчик ловко увернулся от его атаки. Он побежал дальше в сторону руин, но споткнулся о камень и стал падать. В полёте он вывернулся так, чтобы Цайэр не пострадала. Не успели они очухаться от падения, как на них сразу напал демон. Мальчик оттолкнул Цайэр и вступил в бой с чудовищами. Он обнажил свой деревянный меч и стал наносить демону удары. Его удары не приносили никакого урона демонам и были для них, как укусы комаров. Демон ударил мальчика ногой и тот отлетел в сторону Цайэр, приземлившись на неё. Их глаза встретились и сердце Цайэр бешено забилось. В его глазах она читала сожаление о том, что он недостаточно силён, чтобы защитить её и решимость биться до конца. Мальчик посмотрел в её глаза и тихо прошептал: –Не волнуйся, я защищу тебя!       Он резко поднялся и встал напротив девочки, прикрывая её от врагов. Мальчик наставил свой меч на демонов и стал ждать их атаки, анализируя их движения. Цайэр приподнялась и чувствовала в своём теле дрожь, которую вызвали слова мальчика. Она не понимала, почему этот незнакомый мальчик готов биться за неё. Любой другой на его месте давно бы бросил её и сбежал, спасая свою жизнь. Но он всё равно продолжал защищать её. Демоны не заставили себя ждать и напали на него один за другим. Мальчик парировал часть их ударов, но всё равно получал серьезные удары. Демон-волк попытался напасть на Цайэр, но мальчик нанёс ему удар в живот и отшвырнул в сторону. Видя решимость этого сопляка, демоны ехидно заулыбались и сфокусировались на нём. В следующие несколько минут Цайэр с болью смотрела, как трое демонов жестоко избивали мальчика. Она попыталась встать, но рана не давала ей и пошевелиться. «Почему я не могу помочь ему?», — корила себя девочка, стукнув себя по больной ноге. Демон-волк взял мальчика за горло и сильно ударил о землю. После этого удара мальчик перестал двигаться. «Неет!», — вырвался беззвучный крик девочки.       Демоны стали смеяться над глупым мальчишкой, который решил, что справится с ними. Убедившись, что мальчик не двигается, один из демонов пошёл в сторону Цайэр, облизывая свою пасть. Цайэр испуганно сжалась, понимая, что это конец. Демон замер, почувствовав удар меча в свою спину. Каким-то чудом мальчик нашёл в себе силы и поднялся. Он едва держался на своих ногах, но продолжал держать свой меч. Демон презрительно ударил его и швырнул в сторону своего сородича: –Убей его уже! Другой демон-волк взял мальчика за горло и смеясь сказала: –Нет, пусть помучается!       Демоны-волки стали швырять тело мальчика, как мячик, нанося ему удары ногами и руками. Цайэр смотрела на это и к её глазам подступали слёзы. Она бессильно ползла в сторону этой жестокой игры и беззвучно шептала: «Хватит! Он же умрёт!». Но демоны не обращали на неё внимания и продолжали избивать мальчика. Наигравшись, они швырнули его в сторону Цайэр. Девочка подползла к мальчику, который весь был покрыт ранами и синяками. Его глаз почти заплыл от синяка, а из рта текла кровь. Он воткнул свой меч в землю и стал тяжело дышать, то и дело выплевывая кровь. –Если бы ты был постарше, то может быть что-то и смог, малец, — сказал ему демон, подходя сзади.       Демон был уверен, что мальчик сдался и поплатился за свою нерасторопность. Юный оруженосец воткнул в его горло свой деревянный меч и отшвырнул его тело в сторону своих сородичей. Другие демоны удивлённо подбежали к своему раненому товарищу, который истекал кровью. Мальчик шатаясь подошёл к Цайэр и сказал ей: –Прости, я не смогу убить их всех, — задыхаясь говорил мальчик. –Я задержу их, а ты беги. В той стороне дорога, она приведёт тебя к Храму Рыцарей, найди там господина Бальзу и скажи ему, что тебе нужна помощь.       Мальчик улыбнулся ей и встал, он наставил свой меч в сторону подходящих врагов. Цайэр посмотрела в сторону дороги и сжала свои руки в кулаки. Она посмотрела на спину мальчика, который продолжал стоять, как её щит и стиснула свои зубы. «Если он готов биться за меня, то и я буду биться рядом с ним!», — пронеслось в её голове. Девочка собрала свои силы и превозмогая боль в ноге, встала рядом с мальчиком. Она достала свой клинок и приняла боевую позу. Мальчик удивлённо посмотрел на неё, но увидев в её глазах решимость, молча кивнул ей. Демоны ринулись в их сторону и начался бой. Цайэр двигалась медленно, но старалась наносить как можно больше ударов, чтобы измотать противников. Мальчик в свою очередь не давал демонам ранить её. Хоть они и сражались вдвоём, они всё равно не могли одолеть своих врагов. Демон оттолкнул мальчика и занёс свою когтистую руку над головой Цайэр. «Это конец! Я не смогу уклониться», — подумала про себя девочка и закрыла глаза, смиряясь с тем, что сейчас умрёт. В её голове пронеслись воспоминания её безрадостной жизни, а к глазам подступили слёзы. Она слышала, как её родители и наставники увещевали ей, что она не может распоряжаться своей жизнью и её долг стать Девой Сансары. Все воспоминания о её боле и одиночестве разом захлестнули её, окуная в пучину её прошлого. «Может быть и хорошо, что я сейчас умру? Я всё равно всего лишь инструмент!», — подумала Цайэр. — Неет! — раздался крик мальчика. Цайэр открыла свои глаза и увидела, как он заслоняет её своим телом. «Дурак! Ты же умрешь!»,— беззвучно сказала девочка.       Мальчик распростёр свои руки и был готов получить смертельный удар, но внезапная вспышка фиолетового света остановила демона. По телу демона пошла цепочка электрических разрядов и он упал на землю, превращаясь в прах. Дети даже не успели понять, что происходит вокруг них, как все тела демонов стали падать на землю. Юный рыцарь поднял свои глаза и увидел человека в черном, который стоял на полуразрушенной колонне. –Ты слишком безрассуден, — сказал незнакомец. «Это Ху Ян!»,— с тревогой подумала Цайэр. Мальчик помог ей встать, подав свою руку. Мужчина спустился к ним и холодным голосом сказал ей: –Идём со мной, немедленно! Цайэр вцепилась в руку мальчика и сжалась, как испуганная мышь. Мальчик наставил меч на незнакомца в черном и сказал: –Простите, но она не хочет идти с вами.       В следующий момент незнакомец сделал выпад и ударил мальчика по затылку, вырубив его. Цайэр наставила клинок на Вторую Тень. Ассасин использовал свою печь и исцелил рану девочки, а затем сказал ей: –Не волнуйся, я не трону его. Но, если ему не помочь, то он умрёт. Он слишком изранен. Цайэр взяла его руку и написала на ней: «Исцели и его тоже». –Ты хочешь, чтобы я его исцелил? Цайэр кивнула. –Хорошо, я исцелю его. Но взамен, ты дашь обещание, что больше не сбежишь. Девочка вздрогнула. Ху Ян подошёл к ней и положил руку на её плечо: –Цайэр, ты должна переродиться. Я исцелю его, но ты должна пойти со мной и ты больше не будешь сбегать от нас, ты согласна?       Девочка посмотрела на лежащего мальчика и перевела свои глаза на ассасина. Она кивнула ему, дав понять, что даёт слово. Ху Ян призвал свою печь и начал процесс восстановления тела мальчика. Тело мальчика поднялось вверх и стало наполняться энергией печи. –Этот мальчик силён духом, но у него очень мало манны. Из него врят ли получится великий рыцарь, — сухо сказал Ху Ян, смотря на духовные каналы мальчика. «Ты ошибаешься!»,— покачав головой, подумала Цайэр.       Через несколько минут процесс восстановления был завершён и тело мальчика опустилось на землю. Все его раны и ушибы были исцелены. Цайэр подбежала к нему и дотронулась до его лица, чувствуя радость, что он жив. Ху Ян убрал свою печь и сказал ей: –Я очистил его духовные каналы и это поможет ему высвободить его потенциал. Будем считать это его наградой за твоё спасение. А теперь идём!       Он взял Цайэр за руку, но она вырвалась и обдала его холодным взглядом. Ху Ян опешил от её взгляда и замер. Девочка ласково посмотрела на своего защитника и сняла кольцо со своей руки. Она взяла руку мальчика и надела на него кольцо. –Цайэр, это кольцо подарок твоего…       Она ещё раз обдала его ледяным взглядом и покачала головой. Вторая Тень смиренно принял её решение, видя её решительность. Девочка положила меч и сумку рядом с мальчиком и в последний раз коснулась его нежного лица. «Я не хочу уходить! Но я не могу остаться с тобой», — с грустью подумала девочка, всматриваясь в его черты. «Пожалуйста, не забывай меня! А я не забуду тебя!», — шевеля губами, прошептала Цайэр.       Ху Ян взял её за руку и потянул за собой, уводя в сторону Храма Ассасинов. Пока они шли, она всё время оборачивалась и смотрела на мальчика. «Надеюсь с ним всё будет хорошо», — глотая ком в горле, думала Цайэр. Девочка сжала свою руку в кулак, чувствуя ненависть к Ху Яну за то, что он вот так уводил её от этого мальчика. Но она дала слово в обмен на жизнь её маленького героя и теперь назад пути нет — ей придётся вернуться в Храм Ассасинов и она продолжит своё обучение. Они уже отошли от тела мальчика на приличное расстояние. Всё это время Цайэр не отводила взгляда от лежачего на земле мальчика, пытаясь запомнить его образ. «Клянусь! Я не забуду тебя!», — поклялась сама себе девочка. Мужчина сжал её руку и потянул за собой, он стал активировать навык перемещения, желая поскорее покинуть это место. Когда Ху Ян использовал телепортацию и они исчезли, из её глаз потекли горькие слёзы, а в её душе раздался крик: «Прошу тебя, не забывай меня!»

***

      Когда они вернулись в Храм Ассасинов, её встретил Ин Суйфэн и её дедушка. Они хотели прочитать девочке нотацию о её безрассудном поступке, но она бросила на них убийственный взгляд и те, осадили свой пыл. Она запрыгнула на парапет одной из башен храма и села на каменные перила, смотря в сторону города Один. Все стоящие внизу проводили её взглядом, удивляясь такому поведению: –Что с ней такое? — поглаживая свою бороду, вопрошал Шэн Юэ. –Как будто в ней что-то изменилось. Ху Ян, что произошло, когда ты нашёл ей? –Господин, она встретила мальчика, который спас её, — ответил Вторая Тень. –И что? — спросил Ин Суйфэн. –Ну спас, а что было потом?       Ху Ян посмотрел в сторону Цайэр, которая сидела на краю перил и мечтательно смотрела вдаль. Её ноги болтались из стороны в сторону, а её губы шевелились, как будто напевали какую-то беззвучную песню, которую могла слышать лишь она. Он сразу понял, куда обращён её взор и почувствовал внутри себя сожаление к судьбе этой девочки. –Кажется, этот мальчик ей очень понравился, — ответил Ху Ян.       Ин Суйфэн и Шэн Юэ переглянулись. Оба мужчины поняли по интонации мастера-ассасина, что эта неожиданная встреча очень повлияла на Цайэр. Шэн Юэ тяжело вздохнул и посмотрел на свою внучку. Увидев её счастливой, он прикусил край своих шершавых губ и заложив руки за спину, пошёл в сторону дверей храма. Глава храма казался очень удручённым и Ин Суйфэн не сразу решил обратиться к нему, но понимая, что он должен, всё же сказал: –Может быть отложим ритуал Перерождения? Шэн Юэ остановился и выдержав паузу, тихо сказал: –Мы не можем его отложить. Ху Ян, скажи Цайэр, что мы приступим к ритуалу через полчаса. Ин Суйфэн, ты пойдёшь со мной, нам нужно всё подготовить. –Да, господин, — синхронно ответили мужчины.       Ин Суйфэн ушёл вместе с главой храма, оставляя Вторую Тень одного. Ху Ян смотрел на улыбку, цветущую на лице Цайэр и не хотел подниматься к ней. «Пусть она ещё немного порадуется!», — подумал про себя мужчина, не отрывая взгляда от этой девочки.       Цайэр смотрела в сторону города Один и прокручивала в своей голове события этого дня. Она вспоминала слова её маленького рыцаря и её сердце радостно билось, будто вот-вот было готово выпрыгнуть из груди. Девочка вспоминала, как он бился за неё, не смотря на угрозу смерти и мучительную боль, и восхищалась его волей и душой. Цайэр впервые за долгое время почувствовала, что кому-то в этом мире есть до неё дело и этот кто-то был тот безымянный мальчик. Девочка рисовала в своей голове иллюзии, как они вместе с этим мальчиком играют в догонялки и просто разговаривают, радуясь миру вокруг. «Надеюсь с ним всё хорошо!», — беззвучно шептала девочка. «Интересно, ему понравился мой подарок?».       Она встала и покружилась на месте, развивая полы своего черного плаща. Девочка поднялась повыше и села на каменную ограду балкона, свесив ноги. «Надеюсь, мы ещё с ним встретимся!», — с надеждой думала она. Ей безумно хотелось узнать его имя и где он живёт, возможно даже написать ему письмо или пригласить его к себе. Девочка смотрела в синее небо и видела в них глаза того мальчика, которые до сих пор мерещились ей. Цайэр вздрогнула, почувствовав рядом присутствие Ху Яна: –Цайэр, тебе пора идти в Зал Перерождения, ритуал скоро начнётся.       По её спине пошла дрожь, как будто её только что вырвали из объятий ласковой весны и бросили в ледяную зиму. Она медленно подошла к Ху Яну и взяв его руку, написала на его ладоне: «Ху Ян, скажи мне, а ты сможешь узнать имя того мальчика?». Вторая Тень закрыл свои глаза и тихо сказал ей: –Цайэр, прошу тебя забудь про этого мальчика. Ты — Дева Сансары, привязанности сделают тебя лишь слабее. Ты должна отринуть всё мирское и стать величайшим ассасином, который принесёт мир человечеству. Мне жаль это говорить, но никто не будет для тебя узнавать имя этого мальчика и где он живёт, так что просто забудь о нём.       Девочка слушала его понурив свою голову, когда он закончил говорить. Она отошла к парапету и замерла, смотря вдаль. «Я столько всего перетерпела ради вас всех и ради вашего человечества, от которого не знала ничего кроме равнодушия. И сейчас, когда я впервые попросила вас сделать хоть что-то для меня, вы опять начинаете нести вашу чушь про мой долг!», — стиснув зубы, чтобы не зарыдать, думала Цайэр. Она сделала глубокий вдох, нормализируя своё психологическое состояние и беззвучно прошептала самой себе: «Хорошо! Быть по-вашему! С этого моменты вы все ничего не значите для меня! Как вы и хотели, я отрину всё мирское: дружбу, семью, мечты и надежды.»       Она сняла со своих волос заколку в виде уточки и холодно посмотрев на неё, выбросила её за перилла балкона. Девочка проводила заколку взглядом, всматриваясь, как она исчезает во тьме и развернувшись, подошла к Ху Яну. Ассасин, увидев её выражение лица вздрогнул, видя в нём полную отрешенность от самой себя. Девочка открыла дверь и пошла в сторону Зала Перерождения, где её уже ждали остальные. Она прошла мимо своего дедушки и Ин Суйфэна даже не посмотрев на них. Войдя в зал, она активировала свою печь и начала ритуал. Все началось по новой, будто ей проигрывали заевшую пластинку. Мечи из духовной энергии бешено кружились вокруг неё, готовые впиться в её хрупкое тело. «Я больше не увижу твоего лица», — подумала Цайэр, воскрешая образ своего рыцаря. «Я не смогу увидеть тебя, будучи незрячей, но я не забуду тебя. Пусть ты будешь моим единственным маяком в этой кромешной тьме! Я буду идти на твой свет и когда-нибудь эта тьма закончится. Мы обязательно встретимся! Я стану очень сильной, потому что, пока в этом мире есть такой человек, как ты, я буду делать всё, чтобы ты жил в мире и ни один демон больше не причинил тебе вреда! Моя судьба — не спасение человечества! Моя судьба — это ты, мой безымянный рыцарь!», — закрывая свои глаза, думала Цайэр. Клинки стали впиваться в неё и она почувствовала жгучую боль в своих глазах, всё вокруг покрыла тьма. Тьма, которая будет длиться целых пять лет её жизни.

***

Спустя пять лет….       Двери роскошного гостевого дома распахнулись и на заполненную людьми улицу Святого Города, вышла молодая девушка в фиолетовых одеяниях. Она была очень красивой и притягивала взоры прохожих. Её красота была подобна цветку, покрытого льдом. Глаза девушки были белого цвета, а в её руках была нефритовая трость, которую она использовала для ориентации в пространстве. Она остановилась и строгим голосом сказала: –Я хочу погулять и побыть одна, не мешайте мне. –Как скажете, госпожа Цайэр, — хором ответили младшие ассасины, сидевшие в кустах и на деревьях.       Она молча развернулась, понимая, что они всё равно будут следить за ней и пошла на прогулку. Девушка надела вуаль на своё лицо и встала под цветущим персиковым деревом, вдыхая его аромат. «Какой сладкий запах», — подумала девушка, наслаждаясь ароматом. Её слух уловил странный мелодичный звук, который тут же привлёк её внимание: –Это небесные киты, поют свои песни, — тихо прошептала девушка.       Цайэр пошла на эти звуки, желая послушать их. Её глаза не видели, но она всё равно шла уверенной походкой, будто и не была слепой. За годы пребывания во тьме она научилась обходиться без зрения. Она шла мимо всех людей, ведомая песней небесного кита, которая звучала где-то вдалеке. Девушка понимала, что скоро она подойдёт к краю смотровой площадки и будет простираться пропасть. Она собиралась остановиться, но услышала юношеский голос: –Осторожно! Там обрыв!       Цайэр остановилась и в этот момент из-за облаков выплыл огромный небесный кит, пропев свою китовую песнь. Девушка слушала его песнь и смотрела на него незрячими глазами, скорбя, что не может увидеть его. Она даже и не подозревала, что незнакомый юноша смотрит на неё, разинув свой рот от её красоты и беззащитности. Когда кит скрылся в облаках, она развернулась и пошла в обратную сторону, но её снова остановил голос юноши: –Куда вы идёте? Я могу проводить Вас до вашего дома. –Не стоит, — холодно ответила Цайэр.       Она развернулась и пошла в сторону своего гостевого дома. Её охранники были рассержены фамильярностью незнакомого юноши и невольно активировали «убийственную ауру». Молодой человек тут же среагировал на это и достав щит, побежал вперёд девушки, чтобы прикрыть её от возможной атаки где-то прячущихся убийц. Когда он пробегал мимо неё, его рука коснулась руки девушки и Цайэр почувствовала знакомую ей ауру, исходившую из какого-то магического предмета. «Не может быть! Это он!», — подумала Цайэр, узнав в этом предмете своё кольцо. «Это он! Это он! Это он!», — радостно кричала внутри себя девушка, чувствуя, как внутри неё все трепещет. Она услышала, что юноша тяжело вздохнул, услышав её отказ и уже собирался уходить, но Цайэр сама того не ожидая, выпалила ему: –А в прочем, ты можешь проводить меня, — сказала девушка, протянув свои руку.       Она казалась неподвижной, но внутри неё все трепетало от этой долгожданной встречи. Рыцарь убрал свой щит и оглядевшись по сторонам, успокоился. Девушка услышала, как юноша улыбнулся ей и нежно взял её руку. Когда он коснулся её руки, она робко вздрогнула. «Он изменился!», — подумала Цайэр. «Но это точно он!», — молча улыбаясь, думала девушка. Юноша спросил у неё: –И где ты живёшь? –Двести пятьдесят три метра прямо, затем сто двадцать семь направо и семьдесят семь налево, — отчеканила Цайэр. –Хорошо идём, — сказал юноша.       Он повёл её за собой, ведя её за руку. Хоть она и не видела его, но она знала, что он и есть тот рыцарь, который спас её от смерти и стал её лучом света во тьме. «Наверное, он забыл про меня», — с лёгкой досадой, подумала Цайэр. Она чувствовала смущение и боялась заговорить с ним, но к её счастью, он сам обратился к ней: –Ты живешь в городе? –Нет, я живу на востоке Альянса, здесь я по делу. –Так ты здесь одна? Она кротко кивнула. –Твои родители отпустили тебя одну? , — заботливо спросил юноша. Цайэр остановилась и нахмурившись, сказала ему: –Я уже не маленькая и могу о себе позаботиться. Юноша замолчал. Цайэр испугалась его молчания и тут же спросила: –Я сказала что-то не то? –Нет, — с улыбкой ответил юноша. –Могу я узнать твоей имя? –Меня зовут Лун Хаочень, — ответил рыцарь. –А как твоё имя? –Цайэр, — сказала девушка. –Какое красивое имя!       Она мягко улыбнулась его комплименту и они вместе пошли в сторону её дома. Цайэр была счастлива — впервые за несколько лет и хотела, чтобы они шли до её гостевого дома вечность. «Как же я хочу, чтобы это мгновение никогда не заканчивалось, а время остановилось и не продолжало свой ход!», — подумала она, сжав его руку. Цайэр держала его за руку, чувствуя тепло его тела. Его нежность успокаивала её. Она молча шла, не веря, что их встреча не сон. Он не знал, что было на душе этой холодной с виду девушки и просто вёл её за собой. В этот момент Цайэр просила небеса, чтобы нить её судьбы переплелась с его судьбой и больше никогда не разрывалась! Никогда...