Однажды в приюте.

Нил проснулся от будильника, посмотрев на время, он проныл что-то неразборчивое в подушку и потряс Эндрю. -Я не сплю.- -Нужно вставать- -Ненавижу Кевина.- -Вообще-то, это ты подобрал его.- Миньярд кинул недовольный взгляд на него и встал с кровати, заняв ванную. Нил встал следом, начал трести Ники. -Ещё пять минуточек... -У нас их нет.- -Ниииил, как у тебя получается вставать так рано?- -Не знаю.- Ники слез с кровати и ушёл на кухню. Аарон уже что-то смотрел в телефоне, а Кевин всё ещё спал. Нил приблизился к нему. -Кевин. Кевин!- И проговорил шёпотом. -Если ты не проснёшься ты пропустишь прекрасную картину голого Аарона без трусов.- Кевин тут же подскочил, оглядывая комнату. Он покраснел, кинул злой взгляд на Нила и ушёл в ванную, откуда только что вышел Эндрю. -Как у тебя выходит всё время его будить?- поинтересовался главный герой сочинённой лжи Нила. -Предпочитаю не выдавать свои козыри.- -Больно надо, мудак. И снова уткнулся в телефон.- Они собрались и вышли, когда тренер позвонил Эндрю. Встретились лисы уже внизу. -Как вы его разбудили?- спросил Ваймак. -Спросите у мелкого.- Закатил глаза Аарон, заходя в автобус вместе с Ники и Кевином. Тренер поднял бровь на Нила. -Я не выдаю своих тайн.- Тренер посмотрел на Эндрю. -Не смотрите на меня. Я тоже не знаю.- -Будет плохо, если ты узнаешь.- -Боюсь представить какие скелеты могут быть в шкафу у Дэя.- съязвил подошедший Сет. -Хорош трепаться и марш в автобус.- Приказал Ваймак. Нил удивился, увидев автобус изнутри. Вместо обычных двух рядов кресел был только один. Зато кресла были достаточно широкие, чтобы выспаться. Эбби заняла места в начале, за ней сели Дэн и Мет, следом Сет и Элисон, потом через сиденье Рене. Ники сел через сиденье от Рене, за ним Аарон, следом Кевин. Последние места за Кевином видемо были для него и Дрю. Когда все расселись, все погрузились в сон. *** Эндрю проснулся от остановки автобуса, как и Нил. Рене и Эбби вышли, видимо, за завтраком. Спал в данный момент только Кевин. Нил встал и шепнул что-то на ухо Дею. Тот подскачил, как ошпареный. -Ты засранец!- Нил только рассмеялся и сел на место. Рене и Эбби вернулись и раздали всем кофе с сэндвичами. Через какое-то время они приехали. Выйдя из автобуса, они увидели Кэти. Она с Кевином бросились парой милых слов. Фердинанд перевела глаза на Нила. -Нил! Очень наслышана о тебе! Ты знал, что занимаешь первое место по популярности после Кевина и Рико?- -Меня это не волнует. Пусть лучше они болеют за всю нашу команду. Всё-таки на поле я играю не один.- -Слова самого быстрого игрока на поле.- -Вы мне льстите.- -Ни в коем случае. Кевин тебе уже сказал? Я хочу взять у тебя интервью.- -Что?- Промолвила Дэн. -Да, я знаю.- -Отлично, тогда следуйте за мной.- -Мы же договорились не пускать его к камерам.- проныла капитан. -Да ладно тебе. Может, будет всё не так уж плохо.- Успокаивал её Мэт. -Будет весело-Ай!- Элисон дала Сету подзатыльник. Эндрю хотел пойти с ними, но его не пустили. Пришлось ему идти со всеми в зал. После всех приготовлений Кевин и Нил стояли за кулисами в ожидании своего выхода. Кевин вышел на сцену. Началось всё с обсуждения причины Кевина нахождения в Лисах и о дружбе Ваймака и его Матери. -В стартовом матче вам пришлось играть против Брекенриджа. Оказалось, для вас это был отличный расклад, верно? Вы выиграли с потрисающим счётом 10:6. Ты принес команде три гола, пятикурсник Сет Гордон – три, и еще четыре забил ваш новенький, Нил Джостен. Если не возражаешь, давай немного поговорим о нём.- -Не возражаю.- -Правда ли, что Нил пришёл в Лисы и отказал Воронам из-за голкипера Эндрю Миньярда?- -Я не интересовался у него из каких побуждений он выбрал нас вместо Воронов. Мне важно только то, что мы заполучили отличного нападающего.- Речь зашла о скрытии информации до последнего момента. И слишком болтливых членов КРЭ. Положить столько трудов ради одного члена команды!- Восхитилась Кэти. -Не терпится увидеть, что ты из него вылепишь. Дверь в комнату отдыха открылась, и ассистент жестом позвал Нила за собой. -Ваш выход через минуту. Идемте. -Почему бы нам не познакомиться с ним поближе?- Воскликнула Кэти. -Давайте посмотрим, кто занял место рядом с Кевином Дэем вместо Рико Мориямы. Итак, позвольте представить: Нил Джостен, новоиспеченный Лис из команды университета Пальметто!- Нил вышел на сцену. Он пожал Кэти руку и сел рядом с Кевином. Только сейчас он обратил внимание на сцену. На сцене было слишком много места. Кэти находилась в центре. Кевин и Нил сидели справа от неё на диванчике, справа от них стояло кресло. С другой стороны ещё один диван и кресло. Подозрительно. Он поймал глаза Дрю и понял, что они думают об одном и том же. -Какая интересная картина, правда? -Обратилась она к аудитории. -Кевин снова в тандеме.- Подперев подбородок рукой, она поддалась вперед и улыбнулась. -Нил, сегодня твое имя без преувеличения у всех на устах. Ты привлек внимание чемпиона страны. Такое бывает только в сказках, верно? Что ты чувствуешь?- -Я уже привлекал людей к своей персоне, когда ещё был в приюте. Но я польщён, что Кевин, Тренер и Лисы взяли меня к себе в команду.- -Как мы все знаем ты играл на поле в команде Бродяг вместе с Эндрю Миньярдом. Есть ли здесь связь с тем, что выбрали тебя как нападающего. Всё-таки ты закончил школу на год раньше и не достиг совершеннолетия.- -Признаю, мы с Эндрю всегда хотели поступить в один университет. Мы выбрали его ещё до того, как Эндрю уехал с семьёй.- -Правильно ли я понимаю. Вы изначально планировали поступить в университет Пальметто и играть за команду Лисов?- -Да. Мы знали каких игроков набирает Ваймак. Кто ещё справится с проблемными подростками? Также нам нравился подход тренера к своим игрокам. Да, эта команда на самом дне, но нам не привыкать. Это та среда обитания, в которой мы росли всю жизнь. Я не думаю, что найдётся такая же команда, как Лисы. Нам повезло, что в этот момент к Лисам присоединился Кевин Дэй.- -Вы очень близки, да?- -Мы росли бок о бок. Он - моя семья, которой у меня никогда не было, как и мои друзья из приюта.- -Какие трогательные слова. Ты ещё поддерживаешь связь со своими друзьями?- -Да, но не со всеми. Всё-таки это жизнь. Не всегда происходит то, что хочется.- -Тогда у меня есть для тебя сюрприз. ВСТРЕЧАЙТЕ!- Алан Харрис и Остин Грей! Новички в команде Троянцев в этом году и состоявшие раньше в команде Бродяг!- Нил был в шоке. Алан и Остин!? Нилу следовало чаще интересоваться спортивными новостями. В последнее время всё его внимание было направлено на Эндрю. Так что не удивительно, что он об этом узнал только сейчас. Но ладно он узнал о том, что они в Троянцах, так они ещё и удивили Нила своим появлением на шоу. Нил перевёл взгляд на Эндрю,  он тоже был в немом шоке. Остин и Алан подошли к Нилу. Джостен встал и раскрыл руки в приглашении. Парни улыбались до ушей и обнялись, уже не обращая внимания на камеры. -Чёрт возьми! У меня нет слов! Я, конечно, безумно рад вас видеть, но не ожидал, что наша первая встреча с последнего расставания произойдёт ТАКИМ образом.- -Мы тоже не ожидали тебя здесь увидеть. Нам передали, что здесь будет только знаменитый Кевин Дэй. Но никак не наш старый друг Нил Джостен.- Подхватывая восторг друга ответил Алан. -Безумно рад тебя видеть. Накатывают воспоминания.- Кивнул Остин. Кевин тоже встал и вежливо поздоровался, он не забывал про камеры, в отличие от них, как и Кэти. -Какое трогательное воссоединение.- Алан и Остин заняли второй диван. -Неужели Бродяги настолько близки друг с другом?- -Тут скорее играет роль то, что мы и Нил были знакомы долгое время. А насчёт Бродяг, то у нас часто бывали разногласия, но мы все пытались держатся одной командой.- Ответил ей Алан. Вопросы начали литься из Кэти по очереди: то о Лисах, то о Троянцах, то о Бродягах. -Так тебе не сказали причину почему Вороны поменяли округ?- -Мы все очень заняты, и постоянно поддерживать связь не получается.- -Ну что ж.- Телеведущая выпрямилась, сияя улыбкой. -Тогда и тебя ждет сюрприз!- Из динамиков раздался гимн Воронов словно гром среди ясного неба. Лисы в шоке уставились на сцену. Алан и Остин заметили выражения лица Нила. Если Алан и понял, что это всё не к добру, то Остин не понимал, что тут происходит. Рико и Жан вышли на сцену. По пути к Кевину они вежливо поздоровались с Троянцами. Это дало Нилу время сжать незаметно руку Кевина в поддержке. Кевин встал на против подошедшего Рико и протянул ему руку. Рико потянул его в объятия и что-то прошептал. Потом отпустил. -Ты как будто усох с нашей последней встречи. Тебя там не кормят, что ли? А я всегда считал, что на юге самая калорийная еда.- -Видимо, я сжигаю калории на поле.- -Какое чудо.- -Это в самом деле чудо. Вы только посмотрите! Наша золотая пара снова вместе, но впервые в истории они выступают как соперники. Кевин, Рико, мы от всей души благодарим вас за то, что вы терпите неуемный пыл своих поклонников.- Жан сделал тоже самое, но его прошёптаные слова были противоположны Рико. -Рад тебя видеть.- -Угу- Нил тоже встал и дал руку Рико. -Давно не виделись.- Рико дал руку и пытался не кривиться от силы, с которой Джостен сжимал руку. -Да, давно.- Все сели на свои места. Жан и Рико сели на кресла, расположеные по бокам. Жан сел со стороны Алана и Остина, а Рико со стороны Нила и Кевина. - Кевин только что признался, что вы долгое время не общались. Это так?- -Да, - подтвердил Рико. - Вы удивлены? - Конечно. Я думала, вас водой не разольешь.- - Год назад так оно и было, - кивнул Рико, - но нужно понимать, каким тяжелым в эмоциональном плане для нас выдался декабрь. Травму получил Кевин, но сказалась она на всех нас. Многие, в том числе и я, просто не могли смириться с тем, как эта травма повлияла на будущее Воронов. Мы с Кевином выросли в Эверморе. Наша жизнь строилась вокруг команды и работы в паре. Я не мог поверить, что все рухнуло, что нашим мечтам пришел конец. Кевин испытывал то же самое, поэтому мы отдалились друг от друга.- -На целых девять месяцев?- Кэти задала вопрос, глядя на Кевина, и он ответил каким-то потускневшим голосом - Думаю, это было неизбежно. Видите ли, мисс Кэти, мы сделали экси центром своей жизни. Мы показывали всё, на что способны, но скрывали, чего нам это стоило.Игры и тренировки в составе трех команд, учёба в универе, постоянное внимание прессы, все это очень изматывало, но мы отказывались это признавать. Не хотели верить, что нашим силам есть предел.- Кэти кивнула. -Жан, ты был ближе всех к Рико и Кевину. Неужели всё было на столько плохо?- - В конце концов, мы живые люди, - произнес Жан, - и вполне естественно, что между ними тоже могут быть разногласия…- -Идеальных семей не бывает, - тихо произнес Дэй. Разговор зашёл о лыжном курорте. Нил был зол. Ооооо... ещё немного и он сорвётся. -Тем не менее посмотри на Кевина: просто поразительно, каких результатов он достиг в этом году, правда?- - Не уверен, - качнул головой Рико. - Я говорю это как его брат и лучший друг. Кэти, Вы же видели его вчера на поле. Боюсь, что самообман и одержимость игрой приведут Кевина к новой травме. Сумеет ли он восстановиться во второй раз, как физически, так и морально?- - Мне казалось, друзья должны быть друг для друга опорой, - вклинился Алан прежде, чем Нил успел открыть рот. - Ты мог бы и поддержать Кевина, сейчас это меньшее, что ты можешь сделать. А по вашим словам ты отвернулся от него ещё зимой и слова не сказав.- Часть зрителей отреагировала на высказывание Алана недовольным гулом. В противовес этому несколько человек, Мэтт и Дэн поддержали его одобрительными возгласами. Нил одобрительно кивнул. Эндрю и Остин тежело вздохнули, понимая что Алан в детстве проводил с Нилом слишком много времени. Ах, прошу прощения, - обратилась к Алану, Остину и Нилу Кэти. – Я о вас не забыла, просто отвлеклась.- -Ох, не стоит. Здесь такая трагичная ситуация, что не удивительно, что вы так погрузились в это - мягко улыбнулся Остин. Рико впервые удостоил Алана взглядом. -Отвечу на твое обвинение: наша связь с Кевином уникальна, и тебе этого попросту не понять. Не пытайся свести ее к своим плоским представлениям о дружбе.- -Ваша связь была уникальна. Была, - подчеркнул Нил. -Она оборвалась, как только Кевин выпал из обоймы.- - Кевин добровольно решил покинуть университет Эдгара Аллана, - сухо возразил Жан. - Мы тяжело переживали его уход, но искренне порадовались, узнав, что он устроился на должность тренера.- - Только вот вы совсем не рады, что он снова взял в руки клюшку, – продолжал Нил. - Не из-за этого ли «Вороны» перевелись в наш округ? Вы посчитали, что Кевину Дэю больше не место на поле, и решили убрать его в ходе игр. Вы пытаетесь не допустить его возвращения, хотите, чтобы он стоял и смотрел, как ваша команда поднимается на пьедестал. Ты просто тычешь его носом во все, что он потерял, и, насколько я могу судить, получаешь от этого нехилое удовольствие.- -Ах!- вздохнул Остин. -Неужели мои подозрения подтвердились?- грустно покачал головой Алан. - Прошу первый и последний раз: сбавь обороты, - сквозь зубы процедил Рико. - Не могу, - огрызнулся Нил, - у меня с этим небольшие проблемы. - - Небольшие? - Морияма холодно усмехнулся. Кэти поспешила вмешаться, пока дело не приняло дурной оборот. Она поинтересовалась насчёт перевода Воронов. А Рико спросил Кевина о возможности стать помощником тренера в Эдгар Алане - Ты же не хочешь, чтобы он на самом деле вернулся, а? - бросил Морияме Нил. -Я в это не верю.- -Солидарен с Джастоном- согласился Алан. - На прошлом матче Кевин отлично сыграл на поле. - - Вас это и не касается, - ледяным тоном произнес Рико. - Прекрати вести себя как эгоист, - фыркнул Нил, и у Кэти от изумления расширились глаза. Кевин предостерегающе ущипнул его за руку, однако Нил только отмахнулся. - Кевин всегда мечтал стать лучшим на поле, так по какому праву ты лишаешь его этой мечты? С какой стати заставляешь довольствоваться меньшим? «Лисы» дают ему возможность играть, а «Вороны» хотят отодвинуть на задний план. Кевину нет смысла возвращаться. - В Пальметто он просто зарывает свой талант в землю, - пожал плечами Рико. -Не больше, чем зарывал в команде Эдгара Аллана, - парировал Нил. В зале послышались смешки, бойкий на язык гость Кэти Фердинанд неплохо развлекал публику. - Твоя команда на первом месте в рейтинге? Поздравляю! Только удержаться наверху гораздо проще, чем заново начинать все с нуля, а Кевин именно этим сейчас и занят. Он попал в совершенно другую команду, он учится играть другой рукой, и когда восстановит свое мастерство, а он это сделает! То будет играть гораздо лучше, чем играл у вас. А знаешь почему? - спросил Нил, но не стал дожидаться ответа. - Потому что дело не только в его врожденных способностях, а еще и в том, что он один из нас. В этом сезоне у Лисов всего десять игроков, лишь по одному запасному на каждого. Задумайся об этом. Вчера мы играли против брекенриджских Шакалов. У них в составе двадцать семь человек. Они могут размениваться игроками почем зря - в очереди на скамейке ведь целая толпа. Лисы не могут позволить себе такой роскоши. Мы обязаны защищать свои позиции до самого конца. Но как неожиданно! Мы обыграли их со счётом 10-6. Задумайся об этом.- - Вам просто повезло - возразил Рико. - Вы слабаки, и такое ничем не обоснованное высокомерие просто оскорбительно для всех команд, которые по праву заслужили место в первом дивизионе. Всем отлично известно, что Лисы попали туда только благодаря своему тренеру. - - Забавно. То же самое я могу сказать про Воронов. - - Мы тысячу раз подтвердили, что наша репутация заслуженна, а вы заслуживаете лишь жалости и презрения, чего в спорте быть не должно. А такой дилетант, как ты, вообще не имеет права высказываться по этому вопросу. - - А я все-таки выскажусь. Я убежден, что ты задвигаешь Кевина вовсе не по состоянию здоровья. Просто ты знаешь, что этот сезон станет для тебя катастрофой. Вы с Кевином всегда играли в тени друг друга, всегда выступали в тандеме, а теперь вам впервые придется сойтись на поле в качестве противников, и всем наконец станет ясно, кто из вас сильнее. Люди поймут, что вот это, - Нил показал на свою скулу, имея в виду татуировки Кевина и Рико, - совсем не так. Думаю, ты боишься. - Улыбка Рико могла бы сковать льдом адское пекло. - Я не боюсь Кевина. Я хорошо его знаю. - - Скоро ты возьмешь свои слова назад, - пообещал Нил. - Ты ими подавишься. - - Это что, вызов!? - Вклинился Остин. -Тогда стоит сказать, что в этом полуфинале победу возьмут Троянцы. - Заявил Алан. - Похоже все команды настроены на победу со всей серьёзностью - вмешалась Кэти, окинув всех быстрым взглядом. - До матча между Лисами и Воронами семь недель, и лично я уже начала обратный отсчет. Этот сезон обещает быть невероятно увлекательным, но все же ответ на один вопрос мы должны получить прямо сейчас. Кевин, что ты выбираешь, оранжевый или черный? Какого цвета твое будущее? - Кевин стиснул руку Нила с такой силой, что она онемела до кончиков пальцев. - Я уже ответил, - произнес он, не глядя на Морияму. - Я хотел бы оставаться в команде университета Пальметто до тех пор, пока это возможно. - Лисы встретили заявление Кевина радостными аплодисментами, подхваченными остальной аудиторией. Напряжение между нападающими передалось в зал и теперь вылилось волной бурных эмоций. Кэти даже не пыталась утихомирить зрителей и лишь жестами велела операторам продолжать снимать публику. Нил еле дождался конца сюжета об экси и ухода на рекламную паузу. Подсветка подиума погасла, это означало, что прямой эфир завершен. Нил подскачил, хватая Кевина за руку, и не обращая ни на что больше внимания помчался отсюда к чёртовой матери. За ними следом выскочили Алан и Остин. Рико же задержала Кэти для разговора. Они бежали так, как будто если они остановятся это будет означать их смерть. Как только они вышли из здания они выдохнули. - Какого чёрта, Джостен!? - Взревел Алан. - Слушай, сейчас не до объяснений. - - Заткнись! Я в курсе, кто такие Морияма. - - Что!? - пискнул Кевин. - Это долгая история - вздохнул Остин - Нил, ты никогда не умел держать язык за зубами. - - Мы едем с вами в Польмето. - сказал Алан. - Всмысле? - не понял Нил. - Нужно поговорить и это будет долгий разговор. Свою команду я уже предупредил. Пара занятся опасными вещами, рыжик. -