Злодей, который влюбился

*** Волдеморт слышал, как поздно ночью скрипнула дверь и двое Гонтов вошли в дом, похоже, стараясь не шуметь. Получалось у тех так себе, парочка явно была немного навеселе, постоянно шепотом переговариваясь, те несколько раз чуть не свалились на лестнице и лишь скрывшись внутри спальни Моргана, любые звуки наконец пропали. «Вероятно, на комнату наложены заглушающие чары». Волдеморт хотел было ринуться вслед за Гонтами, чтобы выбить из тех так необходимые ему ответы, он был готов даже применить силу, если понадобится, но резко подавил в себе этот неуместный порыв. За прошедшие с инцидента в гостиной часы он смог немного успокоиться и подробно обдумать все произошедшее. А именно… «…В чем бы не состояла цель этого дрянного артефакта, но действует он не сразу. Или возможно есть и какие-то условия. Однако в любом случае, крайне сомнительно, что его цель заключается в моем убийстве. Сейчас, пока моя магия заблокирована, я как никогда легкая мишень. Следовательно, для Моргана, у которого явно не было тех же проблем с магией, существовали куда более простые способы убийства». И именно понимание данного факта — пусть тот и бесил Темного Лорда до невозможности — заставило его остаться в постели и не устраивать скандалы среди ночи. Тем более, никакой пользы разговор на повышенных тонах наверняка не принесет. За прошедшие дни, Волдеморт в должной мере успел изучить характеры обоих Гонтов. Так что никаких сомнений, что его просто вышвырнут из комнаты, словно нашкодившего котенка, у него не было. — И это в лучшем случае, — пробормотал он скривившись. Собственная слабость и беспомощность раздражали, но Темный Лорд успокаивал себя мыслью, что это все не навсегда. Он все исправит, а пока… Волдеморт перевернулся на другой бок и, зарывшись лицом в одеяло, попытался уснуть, уже не видя мимолетный зеленоватый свет на кончиках пальцев, которые прикасались к артефакту и не слыша тихий шепот, раздавшийся в комнате. «Верно, дитя, ты должен быть спокоен и думать своей головой. Не позволяй темной пелене, окутавшей тебя, морочить твой разум. Будь спокоен и снова стань собой. Пока у тебя еще есть время». Голос был нежным, словно мать журила неразумного ребенка. Но также быстро, как появился этот голос, так же быстро и исчез, оставляя за собой лишь необычно умиротворенное лицо спящего Темного Лорда. *** Проспал он не долго. Глаза открылись ровно в шесть утра и больше сон не шел ни в какую. Но все же, несколько часов сна сделали свое дело, теперь Реддл чувствовал себя нехарактерно спокойным и готовым к конструктивному диалогу. «Правда эти двое наверняка еще спят. Морган обычно встает около семи утра, в то время как у моего двойника, кажется, и вовсе нет четкого графика пробуждений». Покинув постель, Волдеморт решил немного пройтись. Стены его временного пристанища за последние дни ему знатно надоели. К счастью, двери больше не запирались и он мог спокойно выйти. Хотя, Реддл был уверен, что несмотря на это небольшое послабление, домовая Гонтов едва ли прекратила свое подобие слежки за ним, время от времени он мог четко ощутить на себе ее пристальный взгляд. Миновав коридор и гостиную, Том вышел на кухню, по которой сейчас оживленно летали котелки и банки разных размеров и даже парочка сковородок. — Разве еще не слишком рано для завтрака? — невольно спросил в пространство Темный Лорд. Впрочем, количества посуды было явно многовато для приготовления всего лишь завтрака. — Для завтрака еще рано, — послышался согласный ответ из-за спины мужчины. — Но в этом году урожай яблок оказался больше обычного, поэтому, пока у Мидси есть свободное время, Мидси решила сварить варенье. Хозяин Гарри и Хозяин Том его любят, — объяснила домовушка, мелким шагом огибая Волдеморта, направляясь к кухонным столам. Том уже подобному поведению не удивлялся. Странной эльфийке, казалось, просто нравилось каждый раз появляться, где-то вне поля его зрения и обязательно совершенно беззвучно. «И ведь ни с кем другим подобного она себе не позволяет!» — мысленно посетовал он. — Гость проснулся. Желает ли гость завтракать? — внезапно спросила домовая. На секунду задумавшись над предложением, Реддл отрицательно покачал головой. — Нет. Но не откажусь от кофе. — Мидси поняла, — кивнула эльфийка. Наблюдая как домовая вытаскивает откуда-то турку и зерна кофе — а еще, наконец, появились яблоки для вышеупомянутого варенья, а не только полчища летающей посуды — Темный Лорд присел за стол. Кофе в этом доме был поразительно вкусным. Ароматный, крепкий, с приятным послевкусием. Именно такой, какой нравился Тому. Впервые обнаружив это, он был обескуражен, но теперь просто наслаждался этой маленькой приятностью. — Вот. Перед ним появилась чашка с желанным напитком в компании небольшого блюдца с маленькими пирожными. И он ни за что и никогда не признается, насколько эти пирожные ему на самом деле нравились. В действительности, Волдеморт был уверен, что никто в его окружении не знает о том, что их Лорд обожает сладости. Но домовая, видимо, ориентируясь на вкусы здешнего его воплощения, всегда подсовывала Реддлу различные десерты, при этом никогда не спрашивая хочет он их или нет. «Какая наглость». Но удобная наглость. Это давало Волдеморту возможность наслаждаться лакомствами, в то же время не утруждая себя глупыми просьбами. В этот раз в тарелке оказались исключительно черничные пирожные. Он сразу припомнил, что из всех испробованных ранее, — эти ему понравились больше всего. Темный Лорд подозрительно скосил глаза в сторону домовушки. «Заметила? Но как? Я уверен, что ничем не выдавал свои предпочтения». Каждый раз Волдеморт ел с таким лицом, словно делал всем окружающим огромное одолжение. Но тем не менее… в груди что-то приятно заныло. С какой стороны не посмотри, но бескорыстная — пусть и непрошеная — молчаливая забота не была тем, чем Темный Лорд имел возможность часто наслаждаться в своей жизни. Глубоко вдохнув приятный аромат свежесваренного кофе, Том потянулся к пирожному… Но естественно, всегда должно появится нечто, чтобы испортить ему аппетит. Изначально он не заметил большое серебряное блюдо в центре стола, слишком отвлеченный парящей посудой и собственными мыслями. Впрочем, дело было не в блюде, то, что привлекло его взгляд, находилось среди горки спелых оранжевых фруктов на нем. Волдеморт нахмурился, пытаясь припомнить значение мелких белых цветков. Отчего-то, он точно знал, что эти цветы притащил его «двойник» и явно не просто так. «Флердоранж. Или цвет апельсина по другому. С языка цветов, который так обожают аристократы, — означает «вечная любовь». Он скривился. Впрочем, удивленным своим внезапным открытием мужчина уже не был. Нет, он все еще искренне не понимал, как его младшее «я» мог влюбиться в Поттера, — «Или вообще влюбиться» — но даже этот идиотский жест, самым омерзительным способом показывал, насколько серьезны были намерения юного Тома. Сам Реддл откровенно недолюбливал всю эту романтическую чушь, и даже если бы ему довелось ради дела подарить кому-то цветы, он бы точно не выбрал цветок с подобным значением. Даже в шутку, Темный Лорд никогда бы не предложил кому-то вечные чувства. Все же понятие «вечность» для него было чем-то совсем иным, нежели для остальных людей. Нечто, к чему он стремился и чего, как считал, достиг. Люди же, обычно, — даже маги — говоря о вечности, а особенно о вечной любви, на деле — не имели в виду то, о чем говорили. Их «вечность» всегда имела сроки: год, два, десятилетие, возможно столетие, но точно не вечность. И как бы его двойник не отличался от него, Реддл был уверен, что тот вкладывает в это определение то же значение, что и он сам. Что вечность, о которой тот говорит, действительно является вечностью. И честно? Волдеморт не был уверен ужасаться ли ему этого факта или… завидовать? В его жизни никогда не было человека, с которым он бы захотел разделить свою вечность. Никогда. … Остаток импровизированного не-завтрака прошел в тишине, разбавляемой лишь тихим постукиванием посуды. Том сидел, кофе был уже выпит, а в голове лениво текли мысли. Краем глаза он отметил, как эльфийка заканчивает разливать варенье по банкам и начинает заниматься приготовлением завтрака. Он вопросительно приподнял бровь. — Хозяева Гарри и Том уже проснулись. Мастер Гарри тоже скоро проснется, — коротко пояснила та свои действия. Реддл хмыкнул. «Да, несмотря на наглость, этот эльф действительно очень удобен. Нет нужды повторять все по несколько раз, понимает даже без слов». *** Остановившись перед дверью комнаты Моргана и Тома, у Волдеморта внезапно зачесались руки, а предчувствие заголосило о том, чтобы отложить беседу. «Что за ерунда?» Темный Лорд никогда не страдал нерешительностью и важные вопросы всегда предпочитал решать сразу. А непонятный артефакт и чей-то смех в голове, после его активации, это определенно нечто очень важное. Цыкнув на непонятные ощущения, он тряхнул головой и не соизволив даже постучать, одним резким движением открыл дверь… И так и застыл широко выпучив глаза. *** Проснулся Гарри от внезапного ощущения немаленькой тяжести на своей груди и бедрах. Впрочем его инстинкты молчали, а значит опасаться было нечего. Да и тяжесть казалась вполне знакомой. Лениво разлепив глаза, он увидел темную копну волос Тома. Тот оседлав его бедра, полулежал на Гарри чуть игриво вырисовывая пальцами затейливые фигуры на его груди. Заметив, что он проснулся, его растрепанное и полностью обнаженное чудо, широко улыбнулся. — Доброе утро! Гарри довольно хмыкнул, при виде такого Тома сердце наполнялось теплом, а на лице невольно расползалась ответная улыбка. — Вот уж действительно, доброе. Обхватив руками талию юноши, он притянул того чуть ближе и выше, желая иметь возможность коротко поцеловать распухшие после вчерашней ночи губы. Том выгнулся в его руках, словно довольный кот, с энтузиазмом отвечая на поцелуй. Правда в отличии от Гарри, останавливаться явно не планировал. Переместив ладони по обе стороны от его головы, тот навис над бывшим опекуном с крайне красноречивым прищуром. Гарри удивленно вскинул брови. — Тебе не хватило вчерашнего, дорогой? Улыбка Тома стала шире. — Вчера я прекрасно провел время, наслаждаясь твоей близостью и страстью, но сегодня, — с некоторым намеком юноша медленно развел коленом ноги Гарри. — Думаю будет неплохо встретить это утро немного сменив позицию? Том стал нарочито неспешно наклоняться к нему. Но полностью преодолеть небольшую дистанцию тот не успел. Неожиданно дверь с шумом распахнулась, а за ней замаячил знакомый лысый силуэт. Силуэт широко распахнул глаза и так и застыл на пороге немой статуей самому себе. …Впрочем Гарри тоже немного растерялся. В такой компрометирующей ситуации его за обе жизни еще ни разу не заставали. Зато Том похоже подобных проблем не испытывал. Злобно сверкнув глазами, тот зашипел на своего «двойника»: — Убирайся! В ответ на слова хозяина, из Тома вырвалась волна магии, захлопнувшая дверь прямо перед носом ошарашенного Волдеморта. Гарри не сомневался, что кроме прочего там еще имела место парочка запирающих заклинаний. — На чем мы остановились? — спросил Том, немедленно возвращая свое внимание всецело к нему, явно не собираясь прерывать их занятие из-за кратковременного вторжения. Гарри громко засмеялся на подобную демонстрацию, пока Том не теряя времени стал покрывать поцелуями его шею. *** Спустившись обратно на первый этаж, Волдеморт с пустым выражением оглядел кухню. Кроме домовой там теперь находился и мелкий Поттер, который широко зевал, облокотившись на стол. Заметив его, тот дернулся, но тут же словно отмахнулся от своей первой реакции и остался в той же позе, в которой сидел до его появления. — А где эти двое? — внезапно спросил Гарри. — Мидси сказала, что ты пошел их будить. Том скосил глаза в сторону домовой, но та явно не собиралась никак комментировать свои слова. Поражаться произволу эльфийки к этому моменту уже казалось не имело смысла, но вот не удивиться спокойному поведению Поттера, Темный Лорд просто не мог. Мальчишка больше не смотрел на него с таким очевидным опасением как раньше, и явно не собирался сбегать. Причины подобных изменений Волдеморту были неизвестны, но отчего-то его это совсем не злило. Наоборот, появилось странное желание ответить Поттеру тем же. По крайней мере сейчас мальчишка точно был куда лучшим собеседником, чем те двое. — Думаю их лучше сейчас не беспокоить… Или в противном случае, моя младшая версия откусит кому-нибудь голову, — меланхолично отозвался Том, подходя ближе. Он подхватил со стола чашку и отпил немного, в той оказалась обычная вода. И ведь действительно, вспоминая каким взглядом одарил Реддла Том-младший, тот скорее всего и вправду попытался бы оторвать ему голову, реши он настаивать на разговоре. — А? — склонил голову Гарри, кажется искреннее не понимая, что он имеет в виду. — Поверь, Поттер, тебе лучше не знать, — внезапно хмыкнул Темный Лорд. — Ну или позже сам поймешь. Лицо мальчишки продолжало выражать непонимание, но в блаженном неведении тому пребывать получилось не долго. Спустя минут сорок, когда завтрак уже был полностью приготовлен и они с Поттером почти доели свои порции, вниз спустилась озабоченная парочка. «Одетые, слава Мерлину», — мысленно порадовался Темный Лорд. Нет, Том на самом деле не так уж много увидел. К его большому счастью, нижнюю половину тел любовников прикрывало одеяло, но и того, что он увидел, уже было достаточно, чтобы понять, чем собиралась заниматься пара до того, как их так дерзко потревожили. Особенно, откровенно голодный взгляд, которым его «двойник» смотрел на старшего Поттера. Но даже беря во внимание, что на завтрак Гонты явились в одежде и не случись утреннего казуса между ними и Волдемортом, сомнений в том, как те провели эту ночь — «И утро», — не было. Волосы обоих были в полном беспорядке, взгляды чуть сонные, но довольные или скорее сытые, а свободный крой домашних рубашек ничуть не скрывал россыпи свежих засосов, что украшали их шеи. Увидев эту картину, мальчишка Поттер мгновенно заполыхал красными ушами, а глаза расширились так, что у Волдеморта в голове невольно проскользнула ассоциация с переполошенным совенком. Несколько раз тот открыл и закрыл рот, с каждой секундой краснея все сильнее, но в итоге гриффиндорец просто отвернулся и последующие несколько минут, которые Поттеру понадобились, чтобы впихнуть в себя остатки завтрака — даже Волдеморт знал, что если тот оставит хоть крошку, домовая потом до конца дня будет выпытывать, что мальчишке не понравилось в еде и что ей стоит изменить в следующий раз — старался даже вскользь не смотреть на их «двойников». Впервые Реддл чувствовал себя удивительно солидарным с Поттером, но ему сбегать было бы не солидно. *** — Говори уже, — бросил Поттер-старший, когда крайне смущенный Поттер-младший умчался наверх в свою комнату, а его «двойник», позевывая, схватил со стола круассан и ушел ссылаясь на то, что тому нужно проверить какой-то свой эксперимент, но с широченной улыбкой Чеширского Кота пообещал скоро вернуться. Обещание предназначалось домовой, которая немедленно возмутилась побегом еще не позавтракавшего младшего Хозяина, а вот бесящая улыбка уже им. Волдеморт вздохнул. Манера общения любого из Гонтов до сих пор бесила его неимоверно, но он не видел никаких способов, как бы мог заставить тех вести себя по-человечески. — Артефакт. Что это за дрянь? Почему он заставил меня его коснуться? В чем его цель? Чей смех после активации артефакта раздался в моей голове и голове Поттера? И как ты во всем этом замешан? — без лишних предисловий прямо в лоб спросил Темный Лорд. По его наблюдениям с Морганом такой подход работал лучше всего. Тот задумчиво покивал и огорошил: — В то, что ты не понимаешь, чей это был смех я не верю. Уверен, ты уже вполне догадался. Замешан я постольку-поскольку, ведь изначально этот артефакт не для этого разрабатывался, Предвечная решила внести свои коррективы… Ее цели, или как этот артефакт повлияет на вас? — Морган пожал плечами. — Не представляю. Нет, правильнее сказать, у меня есть несколько предположений, но озвучивать я их не буду. Великая этого не одобрит. Но смею уверить, ничего плохого артефакт вам с Гарри не сделает… Конечно при условии, что вы закопаете топор войны и не будете пытаться убиться друг о друга. Это главная претензия Смерти к вам. Особенно, это касается тебя. Волдеморт замер, торопливо анализируя полученную им информацию. — Значит… — медленно начал он. — …единственное требование: не убивать и не вредить Поттеру? Если я его выполню, никаких дальнейших сюрпризов и гнева Предвечной не будет? — недоверчиво уточнил Реддл. — Не совсем верно, — не согласился Гонт и весело добавил. — Сюрпризы могут еще всплыть, Смерть такое любит. Но они определенно никак тебе не навредят. Это я могу сказать с полной уверенностью. Но что важнее, — тот окинул его пристальным взглядом. — Ты принял решение насчет предложения, озвученного Томом? Готов к переменам или продолжишь прятаться от них? Волдеморт поморщился. Под взглядом старшего Поттера быстро становилось некомфортно, а по спине пробежали мурашки, точно такие же, как в тот момент, когда он услышал веселый голос Смерти у себя в голове. «Ради Мерлина, Мордреда и всех дневных магов, Смерти! Я слышал голос Смерти!» Но решение уже было принято давно, он просто никак не решался его озвучить. Впрочем, Гонту хватило и короткого кивка. Морган лишь одобрительно прикрыл глаза и попросил найти его ближе к вечеру. *** Вечер Тома, Гарри и Волдеморта прошел крайне продуктивно. Во-первых, они провели ритуал, который позволит стабилизировать трещащую по швам душу Темного Лорда на больший период времени, а соответственно, здравый рассудок и трезвость мышления тоже будут с ним подольше. После же, двое Гонтов затащили его в гостиную и занялись последовательным и необычайно подробным втолковыванием «непреложных истин этого бренного мира». Как они это назвали. А если серьезно, то какие еще ритуалы ждут Реддла по возвращению, в каком порядке он обязан их провести, с какими интервалами и необходимыми материалами, чтобы правильно восстановить свою душу. Как оказалось, любая, даже самая малейшая ошибка в ритуалах души — могла изменить все! Но естественно, Волдеморт, не был бы собой, не испытывая недовольства от такого откровенного навязывания, и поначалу то и дело огрызался на какие-то предложения, но вскоре втянулся в процесс и стал слушать объяснения и советы со все возрастающим интересом. Пусть за свою жизнь он и создал столько крестражей, но на самом деле, Темный Лорд знал об этих вместилищах осколков души не так уж и много. Признавать свое невежество было крайне неприятно. Но на деле существует мало источников, из которых можно было бы почерпнуть какие-то знания о крестражах. Немногие маги вообще знали, что это такое, а те, кто знали, — предпочитали ограничиваться лишь фактическим определением, без нюансов создания или возможных последствий. Большинство же книг о крестражах было уничтожено в сороковых и пятидесятых годах, как книги о темнейшей магии. Уцелевшие экземпляры могли сохраниться в древних библиотеках, но в те времена, когда Том только заинтересовался темой бессмертия, он считался сиротой-магглокровкой без какой-либо поддержки или влиятельного сюзерена, соответственно вход в подобные места был для него закрыт. То, что он нашел одну такую книгу в библиотеке Хогвартса, пусть и в запретной секции, иначе как чудом и не назовешь… Что, как теперь он понимал, должно было бы заставить его задуматься. Даже в то время подобная книга просто не должна была находиться в школе. И что даже важнее, в той книге авторства Герпия Злостного отсутствовали многие нюансы… Проведенный Волдемортом ритуал, как оказалось, был даже не полным! Уже после первого крестража его душа начала трещать по швам, эмоции исказились, а паранойя и фобии стали обостряться с каждым годом. Что вполне закономерно привело к появлению новых крестражей и усугублению всей ситуации. Потакая своей паранойе, он создавал все новые вместилища, чем все сильнее разрушал душу и разум, от чего, соответственно, усиливалась паранойя. Замкнутый круг! В некотором роде тринадцатилетнее пребывание Темного Лорда в образе бесплотного духа даже пошло ему на благо. В той форме он был сильно ограничен в действиях, что немного замедлило — но не прекратило — регресс. И только влияние Смерти оказало достаточно благотворное воздействие на него, наконец позволив взглянуть на себя и все вокруг без пелены безумия. Что же, увиденное Волдеморту не понравилось, и это было очень мягко сказано. Все, начиная от его деятельности и заканчивая внешностью и десятилетиями упущенного времени, больно ударило по гордости и самомнению. Оставалось лишь радоваться подаренному шансу все изменить. А в том, что этот шанс ему именно подарили, сомневаться не приходилось. Сам бы Реддл так и не понял бы, что что-то не так, а любые замечания были бы восприняты в штыки и, скорее всего, Авадой в лоб. И пусть многое узнанное сейчас было ужасающим, — им было совершено слишком много ошибок — но как человек, всегда питающий слабость к знаниям, особенно к труднодоступным знаниям, Волдеморт не мог не испытывать интереса. А еще, — он никогда в этом добровольно не признается — по мере разговора, развернутых объяснений и примеров в Реддле против воли начало прорастать некоторое уважение к паре Гонтов. Те были необычайно умны и образованны. И если обнаружить подобное в своем «двойнике» — который как-никак является им самим — не было чем-то удивительным, то вот старший Поттер его приятно удивил. «Но если задуматься, то и мальчишка Поттер не такой уж и тупой. Безрассудный, слишком жертвенный и излишне… гриффиндорец, да. Но глупый? Он множество раз умудрялся найти способ сбежать от меня. Глупцу такое было бы не по силам». Но немного поразмыслив, Темный Лорд быстро нашел объяснение подобного предубеждения к интеллекту мальчишки. «Северус. Тот никогда не уставал напоминать о прискорбных умственных способностях Поттера. Да так убежденно, что и все остальные, кто это слышал, начинали верить в его слова. А ведь очевидно, что в дорогом Северусе говорит лишь старая обида на Джеймса Поттера, не имеющая к самому мальчику никакого отношения». Но длинный диалог того вечера был далеко не последним. По расчетам, понятным одному только Моргану с его странновывернутой логикой, к их с Поттером возвращению в родной мир оставалось всего около трех-четырех дней, и похоже его «двойник» поставил себе цель за оставшееся время впихнуть в Волдеморта как можно больше информации. И это при том, что часть подготовленных Томом бумаг должна была отправиться вместе с Темным Лордом. Ему даже специальную сумку с расширенным пространством выделили, наказав таскать с собой везде на случай внезапного перемещения в свой мир. Конечно импровизированными уроками все не заканчивалось. Похоже кроме прочего, «двойники» решили научить их с Поттером если не «дружить», — «Это даже звучит глупо», — то хотя бы сосуществовать. И как следствие, у Волдеморта и Гарри стали складываться немного странноватые отношения. Когда они оставались наедине, между ними все еще витала едва ощутимая напряженность, но после новости о том, что артефакт накажет любого из них, если тот станет пытаться причинить вред другому, — а Волдеморт был уверен, что Морган просто не мог не рассказать об этом маленьком нюансе своему «двойнику», — как ни парадоксально, но они оба будто выдохнули с облегчением. Общие приемы пищи больше не вызывали негатива. Находиться вдвоем в гостиной без криков и скандалов стало нормой. Будничные короткие разговоры — обыденностью. Этот дом словно стал их зоной мира. Вот даже сейчас, когда Волдеморт сидел в кресле, зачитываясь исследованием, посвященным процессу развития безумия, его опознанию и способах предотвращения на начальных этапах с помощью легилименции, а на диване мальчишка Поттер, завернув ноги в плед, рассматривал какой-то артефакт, который дал ему Морган на днях. Выглядел тот, как маленькая железная коробочка со стеклянным отверстием сверху и почти без каких-либо украшений, даже рун видно не было. Крайне нестандартный дизайн для артефакта. Для чего тот был предназначен Темный Лорд не знал, но по тому, как взволнованно носился с вещицей гриффиндорец, предполагал, что артефакт являет собой нечто ценное. Хотя это далеко не первый и не последний артефакт, подаренный Морганом своей младшей версии. У мальчишки тоже уже имелась специальная сумка, под завязку напичканная разными книгами и артефактами. «А ведь стоить все это добро должно целое состояние. Особенно, в нашем мире, где квалифицированных мастеров-артефакторов такая нехватка». Но соваться в чужую сумку Волдеморт не собирался, каким бы ценным ни было содержимое. Слишком хорошо он успел уяснить скверный нрав старшего Поттера. «Наверняка, что на самой сумке, что на каждой вещи в ней, найдется хотя бы по парочке пакостных проклятий для наглецов, вздумавших трогать то, что им не принадлежит». — Гарри! Том! Дорогой! — послышался голос Моргана с кухни. — Время обеда! Волдеморт фыркнул. То, как их называл Гонт для простоты различения было нелепым. Впрочем, как и привычка мужчины готовить самостоятельно. Но не успели они с Поттером подняться с насиженных мест. Как их обоих вдруг замутило. В ушах стало неестественно тихо и перед каждым из них появился знакомый белоснежный блуждающий огонек. В этот момент они оба осознали, что должно произойти дальше. Крепко схватив сумки, приготовленные как раз на этот случай, они зажмурились от яркого света, осветившего комнату и уносящего их обратно в родной мир. *** — И… что дальше? — проморгавшись, настороженно спросил Гарри, повернув голову в сторону Темного Лорда. То, что в том мире их отношения стали лучше, могло абсолютно ничего не значить для Волдеморта теперь, когда они наконец вернулись обратно. Нет, гриффиндорец помнил объяснения Моргана о главной функции того странного артефакта, но… «Если он снова сойдет с ума, остановит ли его знание о возможных последствиях?» Но к счастью, Темный Лорд не выглядел как тот, кто готовится к драке. Реддл индифферентным взглядом осматривал их окружение — это было то же самое кладбище откуда они перенеслись в другой мир — и даже не сразу среагировал на вопрос Гарри. Повернув к нему голову, Волдеморт как-то странно взглянул на него и нахмурился. — Дальше? Хороший вопрос… — несколько секунд тишины. — А как бы ты хотел, чтобы развивались дальнейшие события, Поттер? Гарри удивленно моргнул и сначала решил, что это шутка или, что вероятнее, странная насмешка, но… вглядевшись в лицо Реддла он понял, что тот предельно серьезен. — Ну-у… — долго думать над ответом ему не пришлось. — Я был бы благодарен, если бы ты больше не пытался убить меня и… других людей тоже. Если бы прекратились акты террора и притеснения магглорожденных и полукровок, тоже было бы хорошо… — То есть, из всего вышеперечисленного, я могу сделать вывод, что ты против насилия и выступаешь в пользу равенства. Все верно? — задумчиво подытожил Волдеморт. — Эм-м, да, наверное, — согласился Гарри, не найдя в словах мужчины ничего противоречащего его взглядам. «Формулировка, конечно, странная, но в общем и целом все действительно так». — Значит, тебя устроит, если путь к своей власти я выстрою чисто политическим путем и исключу из программы репрессии в сторону магглорожденных и полукровок? — Пожалуй, да… — еще более неуверенно подтвердил Гарри, не понимая с чего вдруг такие уступки. «Он же не всерьез?» — Отлично, — кивнул Реддл, поднимаясь на ноги, до сих пор они сидели прямо на холодной земле древнего кладбища. — Вставай, Поттер, — Волдеморт протянул ему руку. — Это место мне не по нраву. Поэтому, будет лучше, если мы продолжим наш разговор в другом месте. Гарри уставился на руку Темного Лорда с широко раскрытыми в удивлении глазами, но после последней фразы перевел взгляд на лицо мужчины. — Продолжим разговор в другом месте? Куда ты хочешь меня увести? — спросил он мгновенно напрягаясь. Это точно не мог быть безопасный дом Гонтов. Тот остался в другом мире. А значит, любое место, куда его мог бы попытался увести Темный Лорд, было потенциально крайне опасным для Гарри. Он вцепился в свою сумку, — Морган укомплектовал ее так, что при желании с ней он смог бы выжить даже на Луне. Волдеморт нахмурился. — Поттер, я напомню, если я наврежу тебе вне зависимости от причины, то ничего хорошего меня потом не ждет. И мне казалось, что мы уже говорили о том, чтобы прекратить противостояние. — Верно, — согласился Гарри. — Но это было там. Откуда мне знать, что теперь, когда мы здесь, твое мнение не изменилось? Реддл наклонил голову и недовольно поджав губы задумался над ответом. — Я… не собираюсь продолжать войну, Поттер. И убивать тебя тоже. Это не сулит мне никакой выгоды, даже без учета известных нам обоих нюансов. Но если тебя так сильно беспокоит место для нашего разговора, то можешь выбрать его сам, или же мы можем остаться здесь, — тот раздраженно махнул рукой на кладбище. Гарри призадумался. Последний год он жил в бегах, у него не было постоянного места жительства или другого места, куда бы он смог привести Волдеморта. «Не к Дурслям же его вести», — от этой мысли Гарри чуть не расхохотался. Он бы посмотрел на лицо дорогой тетушки, если бы та увидела Реддла. — Лучше здесь. Кладбище, конечно, было жутким, но Морган уже рассказал ему о их связи с Вечной Невестой и место, где находилась ее статуя, и к которой Предвечная явно имела доступ говорило в пользу кладбища, как вполне безопасного места для переговоров между «Избранным» и Темным Лордом. Волдеморт раздраженно поморщился, но спорить не стал, только трансфигурировал им пару кресел, из поваленного рядом дерева. Магия к ним вернулась сразу, как только они прошли грань ведущую в их мир. — Что? — спросил тот, заметив его непонимающий взгляд. — Если тебе нравится сидеть на земле, я не имею ничего против, но сам от такой чести откажусь. Тем более, разговор, кажется, будет длинным. Нам очень многое нужно обсудить прежде, чем мы вернемся к нашей обычной жизни. И первое, что я спрошу, Поттер, будешь ли ты и дальше стоять на стороне Дамблдора и его ордена Жареной Курицы? Услышав вопрос Гарри захотелось расхохотаться. — На стороне Дамблдора? Да я никогда и не был на его стороне! Любопытный и требующий немедленного развернутого ответа взгляд был ему ответом. *** — Ушли? — Похоже на то. — Наконец-то! Гарри рассмеялся, присаживаясь на стул по правую сторону от Тома. — Неужели тебе так надоели наши гости, дорогой? Том фыркнул пододвигая к себе чашку с чаем и сахарницу. Ровно три ложки сахара и длинный глоток, чтобы смочить горло. — Ну-у, — протянул тот. — Маленький Гарри был вполне милый, и мой «двойник» к концу своего визита стал проявлять чудеса вменяемости, но… было бы лучше, если бы они не торчали постоянно у нас дома! Никакого личного пространства! Раздражает! Мы помолвлены, а мне все равно нужно дважды оборачиваться прежде чем предпринять нечто большее, чем невинные прикосновения! Свобода только за закрытыми дверьми спальни! Это наш дом! Такое никуда не годится! — громко жаловался Том экспрессивно размахивая чайной ложкой. — Ха-ха-ха! Полагаю это твоя главная претензия? Гарри не сдержал громкого смеха. Он знал, насколько Том ценит свободу проявления чувств, но как ни крути, подобное точно не для чужих глаз. А малыш Гарри и Волдеморт пусть и были отражениями их самих, но все же эти двое не они. Перед ними все равно стоило следить за словами и жестами, — да, они с Томом позволяли себе некоторые двусмысленности, но все эти маленькие шалости и близко не стояли с тем, как они привыкли вести себя друг с другом — даже давно запланированное свидание вне дома пришлось выбивать чуть ли не с боем. И все равно, Гарри не мог время от времени не вспоминать о своем маленьком «двойнике» беспокоясь о том. Он все же успел привязаться к мальчику. Но подобные порывы на свидании не слишком-то уместны. Поэтому Морган должен был признать, что и сам вздохнул спокойнее теперь, когда все закончилось. Конечно, это не значит, что ему вдруг стала безразлична дальнейшая судьба его юного протеже, но Гарри достаточно хорошо снарядил того и даже придумал способ, благодаря которому они смогут иногда связываться друг с другом. То, что у них оставалась такая возможность, знатно успокаивало и его, и его «двойника». Гарри сможет проверять как у гриффиндорца обстоят дела, а тот, в свою очередь, всегда имел возможность поговорить с тем, кто его не осудит и с радостью предложит совет или посильную помощь в случае нужды. — В основном — да. Это главная претензия, — согласился Том, но быстро успокоился и уже серьезнее спросил. — Как думаешь, они справятся?.. Надеюсь, мой «двойник» не наделает глупостей. Этот идиот порой просто невыносим, но я в него столько сил вложил! Если он накосячит, это будет просто оскорблением всех моих стараний! — Думаю, все будет хорошо, — успокоил того Гарри. — Они стали лучше ладить в последние дни, а если все пойдет по наихудшему сценарию, Матушка все еще может вмешаться. Но я не думаю, что к этому дойдет. — Не дойдет, значит? — пробубнил Том задумчиво барабаня пальцами по столу. — Ну-у, я тоже так думаю. Тоска и грусть, что я стал замечать в глазах «Волдеморта», недвусмысленно намекают о том, что он хотел бы все изменить. Ему явно не хватает человеческого общения и того семейного тепла, что было у меня. Но вот сможет ли он его получить я не уверен, — покачал головой тот возвращаясь к чаю и наконец обращая внимание и на тарелку с печенным картофелем и ростбифом, что были у них на обед. — Кто знает, — загадочно заявил он. Брови Тома дернулись и Гарри не сдержал улыбки. Его сокровище слишком хорошо его знал и прекрасно умел сопоставлять факты. — Артефакт, — вынес вердикт слизеринец. — Ты так и не рассказал о всех его функциях. Только то, что тот не позволит парочке наших «двойников» поубивать друг друга. Но ведь это еще не все, да? — Верно, — кивнул Гарри и выудил из кармана вышеупомянутый артефакт, который теперь мерцал блеклым зеленоватым светом. — И он теперь всегда так будет светиться? — уточнил Том с подозрением поглядывая на артефакт. После того случая с книгой Малфоев юноша предпочитал быть как можно осторожнее с любыми магическими предметами. Никогда не угадаешь, чем могут сулить на первый взгляд, казалось бы, совершенно безобидные вещицы. — Да. Он погаснет как только выполнит одну из заложенных в него задач. А это может произойти как завтра, так и вообще никогда. Но насчет «никогда» я сомневаюсь. Я почти уверен, что рано или поздно Гарри с Томом выполнят главное условие. А после этого сопротивляться они уже не смогут, — весело заявил он. — Даже так? — с возрастающим интересом протянул Том вздергивая бровь в нетерпении. — Я жду подробностей! Эпилог — Ты знал?! Это первое, что услышал Морган, когда перед ним загорелся полупрозрачный экран чем-то напоминающий голограмму из фантастических фильмов его прошлого-будущего. На разработку данного способа позволяющего связаться даже с человеком, находящимся в другом мире, Гонт потратил очень много усилий. Но конечно для его использования приходилось соблюдать определенные условия. Во-первых, у связывающихся магов должно было находится по фрагменту парного артефакта и сеанс связи — или по-простому своеобразный магический междумирный телефонный звонок — возможно было провести лишь в новолуние. Все же дозвониться в другой мир намного сложнее, чем, например, на тот же другой континент, поэтому чтобы такое стало возможно Моргану пришлось задействовать силы Вечной Невесты. А новолуние как раз ее время, когда концентрация силы Предвечной в мирах живых сильнее всего. Благо, в обоих мирах лунные циклы оказались одинаковы. Но не это было сейчас важно. Куда интереснее было то, что с другого конца связи на Моргана смотрел запыхавшийся и весь красный, словно упал лицом в алые румяна, «двойник». — Извини, Гарри, но я вынужден попросить дополнительных пояснений, чтобы иметь возможность ответить на твой вопрос, — спокойно обратился он, продолжая осматривать свое юное «я». И чем больше он смотрел, тем больше замечал. Например то, что румянец на щеках Гарри был отнюдь не от злости или физической активности. Тот был явно чем-то смущен. А нервозность и тяжелое дыхание были следствием эмоционального возбуждения. Бегающий, ошеломленный взгляд же сообщал о том, что мальчик, видимо, узнал нечто шокирующее, но не был уверен, как относиться к своему открытию. То ли орать и возмущаться, то ли радоваться и тихо краснеть, расплываясь в смущенную лужицу. — Ты! — вскинулся Гарри. — Тот артефакт, это все он! И ты знал! Обличающе ткнутый в его сторону палец и обиженный взгляд немного рассмешили Моргана, но он очень постарался не показать своего веселья. Он знал, что все в итоге так и случится. — Полагаю, в дело вступила скрытая функция? — учтиво спросил он, пока Гарри задыхался от возмущения, похоже найдя в старшем «двойнике» прекрасный объект, на который мог выплеснуть все свои эмоции. — Ты знал! — снова заорал юноша. — Почему ты не сказал?! Морган пожал плечами. — Зачем? Для того, чтобы артефакт связал вас узами магической помолвки, нужно было, чтобы вы оба соответствовали требованиям. Требованиям, среди которых теплые, вполне однозначные чувства друг к другу, — он не смог не расплыться в лукавой улыбке, когда заметил, как расширились глаза его младшего «я». Похоже, об этом маленьком нюансе тот еще не знал. — Если бы чувств не было, помолвки бы тоже не было. А значит и говорить об этом не было нужды. С вашими тогдашними отношениями, своими словами я бы лишь спровоцировал вас на очередной конфликт. Закончив говорить, Морган с любопытством воззрился на притихшего мальчика. Тот стал еще краснее и, кажется, усиленно что-то обдумывал, впрочем, он догадывался, какие мысли роились в голове Гарри. — Значит, — неуверенно прошептал гриффиндорец. — Он тоже… ко мне… Взгляд мужчины смягчился. — Полагаю, вы еще ничего не обсудили, да? Гарри покачал головой. — То, что мы помолвлены, вскрылось случайно, — забормотал тот. — Было подписание договора о мире. Много людей: министр, Лорды, другие влиятельные люди, Том, некоторые Пожиратели, члены ордена Феникса и… я. Я был кем-то вроде гаранта того, что все пройдет как надо, по крайней мере, так это объяснял Том. Хотя как по мне, большими гарантами были гоблины. Это они отвечали за договор и предоставление зала, который стал бы нейтральной территорией на время, необходимое для обсуждений и подписания документа. Обстановка в тот день была очень напряженной, некоторые пытались совать палки в колеса, но несмотря, ни на что, условия были согласованы и осталось лишь собственно подписать договор. В том числе расписаться должны были и я с Томом. Естественно кровью, — тот на секунду скривился. — Всего лишь одна капля, и на нужном поле появляются твое имя, статус и… семейное положение. Не знаю зачем, но… дело в том, что в последней графе у меня и Тома стояло помолвлены… Тогда такой шум поднялся! — Гарри стал тараторить в панике размахивая руками. — Но Том сделал вид, что все в порядке, что ничего удивительного не происходит! Я тоже притворился, что все хорошо… Я растерялся и просто повторил! Но потом, когда мы остались одни, стало ясно, что Том тоже ни о чем не знал! И мы… попытались разобраться, как это вообще произошло! Том сделал какие-то проверки, и оказалось, что во всем вина того артефакта! И мы снова услышали тот смех! И я… я запаниковал… расстроился и… убежал… — выдохнул юноша и с самым несчастным видом закрыл лицо руками. — Значит, с того времени вы не говорили? Сколько прошло времени? — успокаивающим тоном уточнил Морган. — Вчера… Все произошло вчера… Я не знал, что делать, а сегодня оказалось новолуние, и я… — Гарри стыдливо отвел глаза. — Я захотел поговорить с тобой об этом… Прости за то, что накричал… Мужчина нежно улыбнулся, как же ему сейчас хотелось погладить этого все еще немного социально неловкого парня по разметавшимся вихрям. — Все в порядке, Гарри. Я не злюсь. Но я бы хотел уточнить. Из-за чего ты расстроился? Ты не хочешь этой помолвки? Не можешь забыть обиды? Или Том тебя снова чем-то задел? Гарри покачал головой, краснея теперь только одними ушами. — Нет, я… Понимаешь, за то время, пока мы вместе работали над тем, как окончить эту войну без кровопролития, я уже… понял, что он мне нравится. Это очень странно осознавать, но… как есть. А тут оказалось, что мы помолвлены и… сначала это был шок, потом… потом я обрадовался, но… выяснилось что всему виной артефакт, который принудил нас к этой помолвке. И если я был не против, хоть мне и не по вкусу такие резкие методы Смерти, — пробубнил Гарри. — Но в то же время, я не мог сказать подобного о Томе. Не было похоже, что он заинтересован во мне, и я решил… что его просто вынудили к такой связи со мной. И это… ужасно. И… я просто сбежал. Было стыдно смотреть ему в глаза. Но теперь оказывается, что он… и… я… Мы… это… взаимно? При последнем вопросе в глазах малыша Гарри блестела такая надежда, что Морган немедленно вспомнил о таком же взгляде на лице своего Тома еще в самом начале их отношений. «И правда. В любом мире. Никогда и не должно было быть иначе». — Взаимно, — подтвердил Морган тепло улыбаясь. — А теперь, немедленно возвращайся и поговори с этим великовозрастным идиотом. К твоему сведению, он может быть ужасно мнительным. И уже наверняка напридумывал себе всякого нехорошего. Гарри удивленно пискнул от осознания своей оплошности и подскочил на ноги. — Я… я… — И чем прямее, тем лучше. Намеки будут работать против тебя, — подсказал Морган, видя растерянность своего «двойника». — Но сейчас ночь! — Не важно, — отмахнулся он. — Уверен, он не спит, слишком занятый саморефлексией. Иди. Ну же! Помахал руками Морган как бы выпроваживая гриффиндорца. Гарри отошел на пару шагов, несколько раз неуверенно обернулся, но вдруг решительно кивнул и, даже забыв разорвать связь, умчался к своему суженому. Морган же остался там же, где и сидел, с умилением наблюдая за удаляющимся юношей и громко хлопнувшей дверью. «У этих двоих еще все впереди. Но теперь с ними все будет хорошо». Подслушивающий в стороне Том был с ним полностью согласен. КОНЕЦ