Мечи и дух

Еще один день в доме Плантаров. Ничего необычного, так как это был просто еще один ничем не примечательный день для Плантаров. Без происшествий, потому что это был еще один день изоляции. Хоп-Поп в очередной раз не позволил никому из них выйти. -Тьфу ! Здесь скучно- Сприг растянулся на спине на диване, подбрасывая ноги в воздух. -Пожалуйста, Хоп Поп, мы можем выйти на улицу всего на часок ? Мне так скучно !- Он застонал так драматично, что заставил Хоп-Попа закатить глаза. -Все еще нет ! Вы, дети, находитесь под домашним арестом- Все застонали, даже Энн застонала. -Хоп Поп, я солдат ради Оракула. Вы знаете, что все эти сидения без дела не идут мне на пользу. Мне нужно что-то предпринять !- Саша выпрямился. -Мне нужно с чем-то тренироваться- -Тогда вы, юная леди, можете выйти на улицу- Сказал Хоп-Поп после долгих раздумий. -Да !- Саша ударила кулаком, что заставило Полли и Сприга протестовать, насколько это несправедливо, пока Хоп Поп не заговорил. -В поле. Вы можете тренироваться, вспахивая поля- -Блять !- -Язык, Саша ! Клянусь, Грайм ужасный образец для подражания- Саша закатила глаза, прежде чем сесть рядом со Спригом. -О, надо же ! Мне нужно немного жуков для моего бульона. Вы знаете, что это значит. Я думаю, это требует поездки в город- -Ууууу !!- Дети праздновали. Энн вскочила с дивана. На ее лице было написано волнение. -Это значит, что я могу поехать в город ?- -Что ? Нет, Энн, это не значит, что ты можешь поехать в город !- Радость Энн разлетелась на куски, как стекло. -Подожди, у меня есть идея- Прутик вскочил и помчался наверх. Вскоре он спустился вниз с плащом с прорезанным большим кругом для плеч. -Анна могла бы носить накидку Саши. На нем есть капюшон- -Веточка, Энн не может это носить. Мы бы привлекли к себе еще больше внимания. Нет, она останется здесь, как обычно, не выйдет на улицу даже на поле !- Энн вздрогнула. Он даже не выпускает ее на улицу в поле. Она понимает, что Вартвуд не готов приветствовать ее, потому что она незнакомка, но прошло уже три дня, а ей все еще не разрешают выходить из дома. Она хотела выглянуть за пределы дома. -Н-но я все еще могу переодеться. Мои волосы становятся синими только тогда, когда я использую свои силы- -Я бы все же предпочел не рисковать. Сприг и Полли могут пойти с нами, кроме Саши. Оставайся здесь и присматривай за Энн. -Что ?! Ну же, Хоп-Поп. Не заставляй меня застрять здесь с ней- Саша указал на Анну. Энн склонила голову. -Почему я, а не Сприг ?- -Потому что я помню одну женщину, которая с уверенностью заявила, что справится !- Сказал Хоп Поп, и Саша только нахмурилась и закатила глаза. -А теперь давайте, дети. Пойдемте- Саша фыркнула и пыхтела, когда Хоп-Поп ушел вместе со Спригом и Полли. Было неловко, когда здесь была только Энн. Саша скрестила руки на груди и просто взглянула на Энн. Энн села в позу лотоса. Саша вдруг зарычала и вскочила со стула. Энн подняла глаза, прежде чем сдвинуться с места. -Оставайся здесь ! Мне нужно выпустить пар на улице- Энн повиновалась, потому что не хотела злить Сашу, и позволила Саше выбежать из дома. Саша схватил деревянный меч и просто начал бешено размахивать им. Она не заморачивалась своими шагами меча. Она просто хотела что-то ударить или порезать. Каждый раз, когда она смотрела на Энн, она вспоминала тот день. Во всем виновата Энн. Она чисто разрезала пугало. Она уставилась на остатки соломы. -Мне просто нужно набраться терпения- Сказала она. Саша хмыкнула, цитируя совет Марси забавным голосом. -Вы не должны позволять своему гневу взять верх над вами. Блех- Саша потерла лицо рукой. Она почувствовала нежную руку на своем плече. На мгновение она почувствовала, как успокаивающее ощущение пронзило ее. Она оглянулась через плечо и увидела Энн в плаще и капюшоне на голове. Саша отскочил от прикосновения. -Что ты делаешь ?- -Извини- Энн убрала руку. -Я просто помогала тебе расслабиться- Саша удивленно уставился на Энн. -Ты можешь сделать что-то подобное ?- Спросила Саша, когда коснулась того места, где была рука Анны. -Да ? Мне всегда так умела. Ты казалась ... Удивлена этим- -Слушай, со мной все в порядке. Нам нужно вернуться внутрь, пока кто-то тебя не увидел- Саша потянула Энн за плечо и затолкала ее внутрь. -Я до сих пор не понимаю, почему Вартвуд такой. Может быть, если они дадут мне шанс, они увидят, что я никому не причиню вреда- -Они не дадут вам шанса ! Вы их напугаете ! Они будут съеживаться от страха от вашего присутствия и будут верить, что вы причините им боль !- Анна открыла рот и стала защищаться. -Но я бы не причинил им вреда. Я бы никогда никому не причинил вреда! Я должен был защищать. Как и ты !- Саша крепко сжала в руках свой деревянный меч. -Ты защищаешь, как я ?! Нет, мы не одинаковые. Я защищаю их. Вы причиняете им вред !!- -Мы не одинаковые, Анна. Мы никогда не будем такими- Энн выглядела обиженной на комментарии Саши, и Саша отвлеклась и затащила ее обратно внутрь. Энн спустилась в подвал, все еще одетая в накидку Саши, и она не оглянулась на Сашу. Саша некоторое время наблюдала за мимолетной фигурой, прежде чем уйти в свою комнату. Она рухнула в кровать с гитарой в руке. Она начала медленно играть. Она услышала, как кто-то тихо поет за ее дверью. Она узнала голос Энн. Саша остановился, а Энн остановилась. Саша услышала, как Анна встала и ушла. -В чем ее проблема ?- Саша только застонал.

***

-Вы все еще держите нас под домашним арестом ?- Закричала Саша, когда семья завтракала, и выглядела готовой сойти с ума. Прошла неделя с тех пор, как Энн была в доме. -Тьфу ! Ты не можешь удержать нас от поездки в город. Что, если Айви придет ? Возможно, Сприг захочет ее увидеть. Полли снова нужно будет готовиться к школе, когда и если они отстроят его заново после нападения сороконожки. Я также являюсь защитником города. Даже если я не в Жабьей башне, то это не значит что мне не нужно быть готовой там на случай, если что-то случится. И тебе понадобится помощь на ферме- Хоп-Поп вздыхает. Саша привела несколько веских доводов, и он мог видеть, что дети с каждым днем становятся все более угрюмыми. -Слушай, ты права. Мы действительно не можем долго оставаться дома. Мне нужна помощь на ферме и даже на прилавке. Но мы не можем оставить Энн здесь одну. -Я могу помочь !- Энн стала умолять. -Пожалуйста, позвольте мне помочь вам. Я хочу отплатить вам за щедрость и доброту. Я помогу во всем. Сельское хозяйство или уборка. Позволь мне просто сделать что-нибудь- Она обняла его, умоляя, чтобы Хоп-Поп сказал. «да» -Я...- Хопадая все еще не был уверен в том, что бы Анна оставалась в доме, и он все еще не хотел, чтобы она выходила из дома, опасаясь, что горожане узнали что Анна злой дух и что они укрывают ее в своем доме. Однако после недели пребывания здесь она так и не сделала ничего, что могло бы причинить им вред. На самом деле, она была только доброй и терпеливой. Не был ли Хопадая слишком строг к ней ? -Позвольте мне подумать об этом. Хорошо ?- -… Хорошо- Энн удрученно вздохнула. Она вернулась к еде, прежде чем скривиться. Саша хихикнула, когда Энн отодвигала от себя еду. Саша готовила ужин для всех. Но сегодня Хоп-Поп решил, что будет готовить. -В чем дело ?- спросил Хоп Поп, слегка нахмурившись. -На вкус он пресный и... Простите, Хопадая, но это отвратительно- -Простите, принцесса. Что я могу сделать, чтобы это было больше по вашему вкусу ?- Энн ткнула ложку в миску. Саша видела, что ей неловко. Всем было известно, что Хоп-Поп не был таким уж великим поваром. Когда Саша была рядом, она, как правило, помогала ему с готовкой, так как ее учила Дарси вместе с родителями Сприга и Полли. Она могла бы сказать, что у нее это хорошо получается. Она надеялась, что сможет помочь Хоп-Попу стать лучше, но он был упрям и всегда говорил о «старых способах» Саша закатила глаза. Ее бедный желудок не мог выдержать его «старых способах». -Давай, ХП. Мы все знаем, что ты ужасно готовишь- На этот раз Саша решила заступится за Анну. -Даже тот гуляш в Башне, лучше, чем это !- Хоп-Поп драматично ахнул. -Вы заберете это обратно, юная леди- -Я просто сбрасываю на тебя бомбу правды, Хоп Поп. Ваша еда отстой. Если Анна принцесса, то ты король дураков- Хоп-Поп ахнул. Энн спрятала смех за рукой. Сприг и Полли оба смеялись. -Она тебя уела- Воскликнул Сприг. -Ну... Ну, если я король... Тогда вы... Тьфу- -В чем дело ? Жабу съел- -Она снова тебя !- Прутик и Полли закричали, а Хоп-Поп в гневе бросил ложку. -Я закончил ! Я не потерплю, чтобы меня оскорблял тот, кого я называю семьей ! И ты...- Он указал на Энн, заставив ее вздрогнуть. -Я не хочу больше слышать от вас ни слова о моей кулинарии. Я могу легко выгнать тебя из своего дома. Знаете. Еще один случай от вас, Энн и я ... Я собираюсь вздремнуть. Никто не должен меня беспокоить или покидать этот дом !- Хоп Поп ворвался в свою комнату и захлопнул дверь. -Ну, это было весело. Но что мы будем делать, если мы не можем уйти, а Хоп-Поп злится ?- Спросил Сприг, а затем щелкнул пальцами. -О, я знаю. Правда или действие- -Где ты научился этой игре ?- Спросила Саша. -Айви научила меня- Саша и Полли хихикнули. -Как мы играем ?- Энн было любопытно. Саша выкопал из мусора пустую бутылку. -Мы крутим бутылку. На кого бы она ни попала, от него спросят либо правду, либо действие. Вы выбираете вариант- -О ! Звучит достаточно просто- В голове Саши зародилась идея. Она могла использовать это как метод допроса, не вызывая никаких подозрений. -Тогда давай поиграем- Она ухмыльнулась. Вскоре группа уже сидела на полу в гостиной. Даже Фробо сидел рядом с ними. Саша раскрутил бутылку. -Хорошо. На кого бы он ни приземлился, он начнет играть- Бутылка вращается, прежде чем замедлиться на Сприге. -Ладно, пипсквик, начинай. Крути эту бутылку- Прутик крутил его, пока он не приземлился на Сашу. Веточка вскочила и указала на Сашу. -Правда или действие !- -Действие- Саша скрестила руки на груди. -Ты ... Кудахтай, как синица- Саша рассмеялся. Слишком просто. Саша встала и обхватила руками свое тело. Она взмахнула локтями и начала щелкать, как синица. Сприг и Полли катались по полу и смеялись. Энн тоже смеялась. -Ладно, кажется, я выполнил свой вызов. Теперь моя очередь- Группа обменивалась смелыми репликами направо и налево со случайными правдами. Саша заставила Сприга признаться в своей влюбленности в Айви. Полли была вынуждена выбежать на улицу и лаять, как паук. Саша пыталась получить от Энн какие то подробности о ней, но Энн так и не выбирала от нее правду. Она выбирала только правду, от Полли или от Сприга. Как будто Энн избегала говорить что-либо Саше. Саша задавалась вопросом, не подозревает ли ее Энн. Саша развернул бутылку, и она снова приземлилась на Энн. -Правда или действие ?- Она надеялась, что на этот раз выберет правду, но удача была не на ее стороне. -Действие- Энн ухмыльнулась. Она была готова ко всему. Саша про себя выругалась, что не может получить от Анны никаких ответов. -Ты ... выдавай себя за Хоп-Попа- Энн оглядела комнату и ее взгляд упал на ведро у входной двери. Она вытащила черную палку, которая выглядела так, будто ее вырезали из ветки. -О ! Посмотрите на меня. Я Хоп-Поп. Я старый. Мне нравится жаловаться и ссылаться на старые способы- Энн потрясла кулаком. Все смеялись. Саше пришлось признать, что Анна хорошо справляется со своей работой. -Моя еда пресная. Перестаньте смеяться самонадеянные юнцы- Энн дернула рукой и трость вылетела из ее руки. Он врезался в стену и разлетелся пополам. Все ахнули. -Ой ! Энн посмотрела на шокированные выражения лиц всех. Даже на глазах Фробо были гигантские восклицательные знаки. -Пожалуйста, скажи мне, что она не была важна- -Вот черт ! Это любимая трость Хоп Попа- прошептала Саша. -О, он будет так зол. Эта трость была в его родословной целую вечность- Сказала Полли, так побледнев, что уже представляла себе разъяренного Хоп Попа. -Саша, что мне делать ?- Энн умоляла Сашу. -Я не хочу, чтобы меня выгнали- Саша посмотрел на сломанную трость и на лицо Анны. Ей нужно, чтобы Анна оставалась в доме, чтобы она могла присматривать за ней и выдать ее Андрису. -Мы пытаемся починить его и сделать так, как будто он никогда не был сломан. Прутик, возьми немного гуляша Хоп-Попа, а Полли, отдай мне свой старый бант. Двое детей Плантаров побежали за вещами. Саша выхватил трость из рук Анны. Сприг вернулся с миской гуляша в руках. Полли сбежала вниз со старым, обветренным бантом в руках. Саша взял миску и смазала разлом трости. Она соединила две части. Полли обернула трость бантом. Саша поднял его. -Ха-ха ! Как новенькая. Хоп-Поп даже не заметит разницы- Трость внезапно сломалась. -Ну, черт ! Это нехорошо- Энн вдруг выхватила трость из рук Саши. Она держала куски трости вместе перед глазами, и волосы стали синими. Из ее волос выросли ветки и листья, а вокруг трости появилась голубая аура. Саше оставалось только смотреть в изумлении. Трость была неподвижной, но он внезапно изменился с черного на зеленый, но из него выросли ветви и цветы. Вскоре Энн уже держала в руках полностью распустившуюся ветку. -Ой. Я думал, что смогу его починить, но... Я случайно вернула ее к жизни- -Ты можешь это сделать ?- С изумлением и удивлением спросил Саша. Когда дух стал обладать исцеляющей магией ? -Конечно, я могу ! Почему это так удивительно для вас, ребята ?- Но затем Энн упала на землю, сжимая трость. -Как только Хоп Поп увидит это, он наверняка выгонит меня из дома ! Я не хочу уходить- -Эй, подожди !- Внезапно Сприг прыгнул к Энн. -Может быть, Леопольд поможет нам найти новую. Он много знает о дереве. Очень много ... Может быть, немного слишком- Сприг взял Энн за руку. -Пойдем туда- -Веточка, о чем ты думаешь ? Мы не можем вывести Энн из дома- -Пока Энн не использует свои силы, это безопасно, и если вы будете чувствовать себя лучше, Энн все еще может носить капюшон. Давай, Саша, это и наша вина. Мы должны ей помочь- Сприг посмотрел на Сашу своими большими глазами. -Тьфу ! Ладно. Пойдемте- Она ненавидит, когда он заставляет ее испытывать чувство вины. Они тихо вышли из дома с Анной, одетой в Сашину накидку. Они направились в магазин Леопольда, который находился на окраине города. Саша продолжала осматривать окрестности, держа одну руку на мече, в то время как Энн держала руку на плече Саши. Саша вздохнула с облегчением, когда они прибыли в магазин без происшествий. Они вошли в магазин и увидели за прилавком невысокого синего аксолотля. Он возился с деревянными часами. Энн отпустила плечи Саши и оглядела магазин. На ее лице появилось зачарованное выражение, когда она увидела часы, висящие на стене. Как только пробила середина часа, маленькая деревянная птичка выскочила из часов и издала чириканье. Энн осторожно коснулась часов. -Здравствуйте, Логгл. Саша и Сприг подошли к стойке. -Нам нужна помощь. Видишь ли, мы сломали любимую трость Хоп-Попа, и нам нужно знать, сможешь ли ты ее починить- -Любимая трость Хопадаи ? Тот самая старая черная. Я точно ...- Энн подошла к стойке, не снимая капюшон, чтобы скрыть лицо, и улыбнулась. -Не смогу- -Что ? Почему бы и нет ?- Саша пристально посмотрела на Логгла. -Потому что он сделан из особой древесины- -Но у вас есть специальное дерево, чтобы сделать новый?» — раздраженно спросила Полли. -Разумеется ... нет- -ПОЧЕМУ ТЫ ТАК ГОВОРИШЬ ?!- -Несчастный случай в кузнице- Логгл стянул шарф, чтобы показать дыру на шее. Энн ахнула. Саша, Сприг и Полли вздрогнули. -Я споткнулся о наковальню и упал шеей вперед в металлическую трубу, которая пронзила мое дыхательное горло. Вот почему я работаю с деревом. Худшее, что я могу сделать, это получить занозу- -О-кей. Логгл, нам нужно знать, где мы можем найти эту особое дерево ?- -Он растет на старом дереве далеко от Вартвуда. Оно называется Древо Рока. Легенда гласит, что оно проклято. Это может привести к смерти любого, кто прикоснется к дереву- -Проклятое дерево звучит как раз для старого дедушки Попити- сказал Сприг. Саша и Полли кивнули головами. -Так где же мы можем найти это так называемое Дерево рока ?- -В заколдованном лесу. У меня есть карта прямо здесь. Логгл вытащил свиток и обнажил его. -Можно мы его получим ?- Саша указал на карту. -Конечно... нет- -Оракул, черт возьми, Логгл- Саша выругался, когда Сприг быстро остановил свою сестру, прежде чем она успела выбить начинку из Логгла. -Вам придется заплатить за это кругленькую сумму. Эта карта бесценна !- Саша, Сприг и Полли копаются в карманах, и у каждого из них было всего по две медяшки, что в сумме составляет шесть медяков. -Что за ? Где мой мешок с медью ? Я знаю, что у меня было больше- Она снова копается в карманах, прежде чем нащупать лист бумаги. Она вытащила его и прочитала небольшое сообщение от Хоп Попа. -Дорогая Саша, я взял твой мешочек с медью и положил его в хранилище. Всего хорошего, ваш любимый Хоп-поп- Саша зарычала, сжимая бумагу в руках. Энн выглядит обескураженной перед тем, как вытащить музыкальную шкатулку из сумки. -Это покроет стоимость ?- Спросила она подавленным голосом. Логгл ахнул, рассматривая музыкальную шкатулку. Даже Саша была удивлена, что Анна отдает свою музыкальную шкатулку. -Эта работа потрясающая. Это, безусловно, древнее. Я не помню, чтобы видел вас в деревне раньше, юная леди. -Она новичок в этих краях- Прутик перебил. -Откуда ты это взяла ?- -Это... передавалось в моей семье- -Это замечательная работа. Я думаю, что так и есть ...- Все наклонили голову. -Что ? Она покроет стоимость карты. Продолжайте. Возьмите карту. Этой маленькой красотке и мне нужно немного побыть наедине- Саша быстро схватила карту и вытащила всех из магазина, прежде чем на глазах у детей произошло что-то странное. Сприг просунул голову. -Когда мы вернемся, нам нужно будет поговорить об этом, Логгл- Сприг указал на странную деревянную статую накаченного Логгла. -Определенно нужно поговорить об этом- Саша протянул руку, схватил Сприга за рубашку и потащил его прочь. -Энн, почему ты отдала свою музыкальную шкатулку ? Я думал, она тебе дорога- спросил Сприг, прыгая рядом с Энн. Энн была опечалена потерей своей музыкальной шкатулки. -Я сделал это для Хоп-попа. Я сломал его трость. Это правильно, что я покупаю ему новую из того же дерева, из которого была сделана его старая. Но древо рока звучит знакомо- -Согласно карте, он должен быть прямо впереди. Мы добираемся до цели. Возьмем ветвь и уходим, пока Хоп-Поп не заметил, что мы ушли- -Верно- Воскликнули они вместе. Пройдя около тридцати минут, группа наткнулась на гигантское черное дерево. Саша почувствовал странное ощущение. Ее рука сжимала любимый розовый меч и осматривала окрестности. Энн, должно быть, тоже почувствовала это, потому что ее волосы стали синими. -Эй, смотри. Эта ветка выглядит точно так же, как старая трость Хоп-Попа. Она идеально подходит- Сприг указала на ветку, похожую на старую трость. Саша закатала рукава и залезла на дерево. Она схватилась за ветку и потянула за нее, прежде чем ветка сломалась. Все услышали громкий рев. -Это дерево только что зарычало ?- Сашу неожиданно сбросили с дерева. Дерево повернулось лицом к группе. У него были красные глаза, и когда оно открывал рот и издало громкий визг. Саша обнажила мечи. -Это не дерево !? Эта чертова штука ЖУК ! Сприг ! Полли ! Садитесь на Фробо. Фробо схватил их, обхватил руками и притянул к себе. Саша бросилась на живое дерево. Оно взмахнул на нее своими руками, похожими на клещи, и повалил ее на землю. Она держала оба меча в форме буквы X, чтобы блокировать его атаку. Саша надавил на него, разрезая. Она встала, чтобы бороться с этим. Саша оглянулась, чтобы убедиться, что Сприг и Полли в безопасности. Один из клещей выстрелил вперед и схватил ее за левое плечо. -САША !- Она слышала, как все кричали. Волна белой боли пробежала по ее телу. Она разрезала его руку, прежде чем сорвать коготь с плеча. Кровь стекала по ее руке, пачкая белую рубашку, и она могла видеть большую рану, покрывающую большую часть ее плеча, даже некоторые мышцы и кости. Ее зрение стало расплывчатым. Анна появилась рядом с ней и поймала ее от падения. Энн положила руку на плечо Саши. Голубая аура появилась вокруг ее руки, а волосы и глаза снова стали голубыми. Саша посмотрела на свою рану и увидела, как глубокая рана начала исчезать, как будто ее кожа восстанавливалась без игл и боли. Саше оставалось только с изумлением наблюдать, как только ее плечо зажило. Саша с недоверием потянулся, чтобы коснуться ее плеча. Энн обратила свое внимание на Древо Рока. Он направил свои клещи в сторону Энн. Она подняла руку вверх. -СТОЙ ! Существо остановилось. -Хватит- Дерево Рока отступило. Энн отпустила Сашу и обратила внимание на замаскированное под дерево насекомое. Она шла вперед, волосы все еще пылали синим. -Хватит- На этот раз Энн мягко обратилась к нему, держа руку поднятой. -Я знаю, что тебе больно, и я чувствую твою боль- Насекомое чиркало, царапая лицо клешнями, с ним что-то не так. Твердая оболочка, казалось, раздражала его. Энн подскочила к нему. -Все в порядке. Всё в порядке. Я прямо здесь. Мне жаль, что я так долго отсутствовал. Но я сейчас здесь- Дерево Рока уставилось на Энн и, наконец, успокоилось, тихо щебеча, как будто не держало на нее зла. Она благодарно улыбнулась, положив руку на ножки дерева. Ее рука светилась синим, прежде чем вокруг дерева появилась аура. Черная кора начала ломаться и разваливаться, обнажая под собой что-то зеленое. Черная броня была вовсе не броней, а просто раздраженной кожей, которую нужно было снять. Наконец, Энн сбросила его экзоскелет, и вместо устрашающего почерневшего дерева он стал похож на зеленого тонкого жука-трость с большими глазами. Он издал облегченное -мип !- И поклонился Энн, прежде чем уйти. -Энн ! Это было потрясающе- Прутик схватил ее и обнял за ногу. Энн погладила его по голове. -Это было так ?- -Да, это было очень круто. Я и не подозревал, что твои исцеляющие силы могут это сделать !- Энн наклонила голову и посмотрела на Сприга. Саша подошла к Энн, подтянув ее поврежденный рукав, чтобы попытаться скрыть обнаженное плечо. -Я... Спасибо за то, что исцелил меня. Но почему ?- -Мне не нужна причина, чтобы помочь другу в беде- Энн так мило улыбнулась Саше, что у нее сжался живот. -Я была бы опустошена, если бы с вами что-то случилось- Саша сжала кулак в тугой клубок. Энн вытащила клинки Саши и протянула их ей. -Мы должны отправиться домой. Так или иначе, нам придется столкнуться с гневом Хоп-Попа. Ветка—безнадежное дело- Все в поражении вернулись в дом. Когда они вошли в парадную дверь, то заметили, что Хоп-Поп все еще спит. Энн вздохнула, прежде чем спуститься в подвал. Вскоре она подошла с небольшой сумкой в руках. -Ну, это было весело, пока это длилось- Энн улыбнулась им со слезами на глазах. Прутик обнял ее за ногу. -Тебе нужно идти ?- Закричал Сприг. -И как раз тогда, когда ты мне действительно начинаешь нравиться. Полли обняла Энн за ногу. Фробо подошел и заключил всех троих в объятия. -Давайте, ребята. Не плачьте. Я больше не хочу плакать. Я все еще буду рядом. Только не в доме. Простите- -Что со всем этим плачем ?- Хоп-Поп спустился вниз. Затем он увидел сумку в руках Энн. -Энн, куда ты идешь ?- Энн протянула трость для Хоп-Попа. Он ахнул, глядя на расцветшую трость. Он схватил трость и прижал ее к себе. -Моя трость. Моя любимая трость! Что с ним случилось? Энн открыла рот, чтобы заговорить. Саша неожиданно шагнул вперед. -Это была моя вина, Хоп Поп- -Ты ? Саша, ты знаешь, как много для меня значит эта трость !- -Я знаю. Я сожалею. Мы играли в правда или действие», и я сказала Энн выдать себя за тебя. Она схватила трость, и она вылетела у нее из руки. Это был несчастный случай- Затем Хоп-Поп заметил, что ее рубашка была разорвана и окровавлена. -Саша, что случилось с твоей рубашкой ? Почему он покрыт кровью ? О лягух, пожалуйста, скажи мне, что это не твоя- Саша на мгновение забыл о ране. Она посмотрела вниз и увидела, что ее рубашка пропитана кровью после того, как на нее напали. Но раны не было, чтобы понять, что на нее напали. -О !- Саша схватил часть испорченной рубашки. -На нас напало Дерево Рока, пытающееся достать вам новую ветку. Он умудрился зацепить меня за плечо- Хоп-Поп схватил свою стремянку и поставил ее рядом с Сашей. Он поднялся и осмотрел ее плечо. -Но там нет раны. С таким количеством крови я должен был бы увидеть там огромную рану- -Ну... Энн вылечила его- -Подожди, Энн ?- Он повернулся к Энн. -Ты можешь исцелять ?- Энн кивнула. Он заметил сумку. -Но зачем тебе эта сумка ?- -Ну, ты же сказал, что еще один инцидент приведет к тому, что меня выгонят. Я сломал твою трость, так что предполагаю, что меня выгонят- -Что ? Вы не покинете мой дом. Я вас не выгоняю- -Правда ?- -Да, вы останетесь здесь, мисс. И я думал. Может быть, нам стоит позволить тебе выйти из дома хотя бы на некоторое время. Вы должны оставаться в пределах нашего поля зрения, и до тех пор, пока вы не снимаете маскировку. Никаких синих волос. Это оповестит Wartwood о том, кто вы. А теперь иди и положи свои вещи обратно в подвал- Энн бросила сумку и подхватила Хоп-попа в воздух. Она крепко обняла его. -О, спасибо, Хопадая. Спасибо. Спасибо. Спасибо- Она поцеловала старую лягушку в щеку, заставив старую лягушку покраснеть не ожидавшую, что Энн поцелует его. Он прочистил горло. -Хорошо, Энн. А теперь поставь эту старую лягушку- Энн поставила его. Хоп-Поп указал на Сашу. -А что касается вас, мисс Солдат. Я очень разочарован вами, но вы поступили правильно, проявив ответственность и признав свою неправоту. Но ты будешь мыть посуду в течение месяца. Саша отдал честь. -Слушаюсь, сэр- Затем она мягко ухмыльнулась. -Кроме того, я написал список ответов, чтобы отомстить вам за все, что вы сказали. Если я король дураков, то ты королева подлости- … -Хоп Поп, момент прошел- сказала Полли. -Лягушка, черт возьми !-

***

Саша вернулась в магазин Логгла, а Сприг за ней. -Так почему же мы снова возвращаемся к Логглу ?- -Потому что, мой надоедливый младший брат и я возвращаюсь за музыкальной шкатулкой Энн. Это меньшее, что я мог сделать, так как она вылечила мое плечо- -О, она тебе нравится- Он дразнит ее, когда Саша замирает как вкопанная. -Она мне не нравится !- Я её ненавижу! Я просто делаю это, чтобы расположить ее к себе- -Да, она тебе нравится- -Сприг !- Саша подошла к Спригу, заставив его вздрогнуть, но тот рассмеялся. Худшее, что мог бы сделать Саша, это убить его. Они открыли дверь и увидели Логгла с музыкальной шкатулкой. -Логгл, мне нужно будет выкупить у тебя эту музыкальную шкатулку. -Что !? Эта штука и я хорошо сблизились- Саша и Сприг подняли брови. -Вы не можете вернуть его обратно- -Логгл, мне понадобится эта музыкальная шкатулка обратно. Слушай, я обменяю на карту. Сколько вы заплатили за карту ? -Эта карта была бесценной. Она передавалась из поколения в поколение в моей семье. Никакое количество меди не будет стоить того- -Тогда почему на карте есть бирка с наклейкой за два медяка ?- Сприг перевернул карту на заднюю сторону, чтобы показать бирку с наклейкой. -Подожди, дай мне посмотреть- Саша схватил карту и уставился на наклейку. -Как, черт возьми, я этого не заметила ? Логгл, объясни, почему эта карта из сувенирного магазина в Ньютопии- Логгл неловко усмехнулся. Саша стучала большим пальцем по рукояти своего синего меча, частично вытащив меч из шифа. -Что я могу сказать ? Хехе. О, ладно. Ты можешь вернуть ее- -Приятно иметь с тобой дело, Логгл. Саша бросил несколько медяков на прилавок и схватил музыкальную шкатулку.

***

Саша спустилась по ступенькам подвала и увидела Энн, которая сидит в постели и смотрит в окно. Услышав скрип шагов, она повернула голову. -Привет, Саша. Вы поздно ложитесь. Я слышал, как вы со Спригом ускользнули. Куда вы двое отправились ?- -Мы возвращались кое за чем- Саша вытащила из накидки музыкальную шкатулку и протянула ее Анне. Она ахнула, взяв коробку в руки. Энн провела руками по крышке. -Вы вернули мою музыкальную шкатулку. Как ?- -Это было несложно. Просто немного пригрозил Логглу- Энн пристально посмотрела на нее. Саша подняла руки вверх. -Это была шутка. На самом деле, Логгл дал нам карту бродяг. Она была продана в сувенирном магазине и стоил всего два медяка. Не та бесценная карта, о которой он говорил. Итак, мы вернули вашу музыкальную шкатулку, чтобы поблагодарить вас за то, что вы спасли нас от жука рока или чего-то еще- Саша отвела взгляд и скрестила руки на груди, не желая смотреть ей в лицо по какой-то странной причине или по тому, почему она вдруг почувствовала себя неловко рядом с ней. Энн внезапно влетела в тело Саши. Тело Саши застыло от объятий. -Спасибо. Спасибо- Энн сжала тело Саши. -Правда. За все- Энн поцеловала ее в щеку, прямо в шрам и Саша почувствовала себя так, как будто ее ударило током. Саша лишь оцепенело кивнула, не сказав ни слова. Она вошла в свою комнату и закрыла дверь. Она решила взять книгу со своей полки. -Когда Дух обладал целебными способностями ? Дух это существо зла и разрушения. Для нее не было бы смысла исцелять кого-то, если бы она была создана для разрушения. Это не имеет смысла- Саша села на кровать, чтобы прочитать историю духа. Когда она перевернула страницу, она уставилась на нарисованное изображение упомянутого Духа. Нарисованный Дух поднимает обе руки вверх и питается своей магией, которая выглядит как шары грома, искрившиеся в ее руке. На ее лице появилась злобная ухмылка. Вокруг Духа нарисованы люди, жабы, лягушки и тритоны, которые съеживаются при виде Нее взглядом, умоляющим Ее о всякой пощаде. Пока Саша смотрела на нарисованную картинку, в ее голове возник образ Анны, ласково улыбающейся. Животные, которые ее видели, успокаивались ее присутствием. Даже Сприг и Полли чувствовали себя комфортно рядом с ней и не съеживались от страха, так как Энн была так нежна с ними. Даже Фробо, кажется, полюбил Анну. Саша смотрит на нарисованную картинку злого духа, когда он ухмыляется в ответ Саше, почти издеваясь над ней. Она попыталась наложить образ Анны на злого духа, но не смогла. Та же Анна вернулась, так мило улыбаясь ей. -Кто ты на самом деле, Энн ? Ты добрая или злая ?-