Чёрная роза

В Раю Азраэль стоял на краю Рая, глядя на горизонт, который отделял мир ангелов от Земли. Он вспоминал тот момент, когда Эмили впервые обратилась к нему за помощью. Её просьба тогда показалась ему неожиданной, но он не мог отвергнуть её. Хотя Чарли и Эмили не были знакомы, в глазах Эмили горел тот огонь, который Азраэль видел лишь в тех, кто готов пойти на всё ради другого, несмотря на то, что они не были связаны кровью. — «Эмили... Она даже не знала Чарли, но её решимость и её вера в то, что Чарли нуждается в помощи, были неоспоримы» — размышлял Азраэль, вспоминая тот момент, когда она впервые подошла к нему. Тогда, когда Эмили произнесла её имя, Азраэль ощутил нечто странное. Он знал об этой девушке. Чарли была дочерью Люцифера и Лилит, но никто из них не знал, что Азраэлю известна её судьба. Он не собирался вмешиваться, но когда Эмили пришла к нему, он понял, что это его шанс помочь, даже если никто об этом не просил. Ни Люцифер, ни Лилит. — «Люцифер даже не догадывается, что я знаю о Чарли» — думал он, погружаясь в свои мысли — «И если бы он знал, что я помогаю её искать, он бы, вероятно, воспротивился. Но это не важно. Эмили показала мне, что у неё есть миссия, и я не мог оставить её без поддержки. Ведь потерянные души заслуживают шанса быть найденными, даже если они не связаны между собой кровными узами» Он вспомнил, как Эмили тогда стояла перед ним — маленькая, но уверенная, с искрой в глазах, которая так редко встречалась в ангелах её возраста. Её просьба отправиться на Землю и найти Чарли была рискованной. Азраэль знал, что Земля — это не место для слабых или неподготовленных. Но он видел в Эмили что-то большее, чем просто желание помочь. — «Почему я тогда согласился помочь ей? Может, я вспомнил, как сам когда-то искал ответы в мире людей. Может, я увидел в ней тот же свет, что и Святой отец в Чарли, свет, который нельзя игнорировать. Или схожесть с Люцифером» Он задумался над тем, как всё развивалось. Эмили была готова на всё ради этой миссии. Хотя они с Чарли не были родственницами и даже не встречались, она была полна решимости сделать всё возможное, чтобы найти её и понять, почему она оказалась на Земле. Азраэль, несмотря на все сомнения, решил помочь. — «Я не могу сказать Люциферу, что знаю. Это его битва, но и моя тоже. Помогая Эмили, я надеюсь, что смогу защитить Чарли и не дать ей столкнуться с теми же трудностями, которые преследовали других, кто пал на Земле» В конце концов, Азраэль знал, что эта миссия была не просто о поисках Чарли. Это было о понимании, о связи, которую Эмили ощущала, несмотря на отсутствие знакомых уз. Она была движима чем-то большим, чем просто долг или приказ. — «Теперь всё зависит от неё» — думал Азраэль, глядя на Землю вдали. — «Я дал ей шанс. Но сможет ли она найти Чарли? Смогу ли я защитить их обеих, не вмешиваясь напрямую? И что будет, когда Люцифер узнает, что я всё это время знал?» Эти мысли оставались с ним, как тень, напоминая, что иногда помощь приходит не от тех, кого мы ожидаем, а от тех, кто понимает потери и искупление лучше всех. Азраэль остановился на мгновение, глубоко вздохнув. Мысли о том, что вся эта ситуация однажды может всплыть, тревожили его, но он не мог отрицать своего выбора. Помогать Эмили было правильным решением. Однако Сэра, старшая сестра Эмили, всё ещё оставалась неизвестной переменной в этом уравнении. «Сэра...» — тихо произнёс он, глядя на светящиеся облака Рая — «Её решимость и сила внушают уважение. Она заслуживает знать правду. Но эту правду должна рассказать только Эмили. Сэра не должна узнать от кого-либо ещё, почему её сестра оказалась на Земле» Он знал, что рано или поздно Сэра начнёт задавать вопросы, искать ответы. Но глубоко внутри Азраэль надеялся, что когда это время придёт, только Эмили будет той, кто расскажет сестре о своём решении, причинах и о том, что стояло за её долгим отсутствием. — «Только Эмили имеет право открыть эту тайну. И пусть она сделает это на своих условиях» — заключил Азраэль, глядя вдаль, где мерцали огни мира людей.

***

Сэра, находившаяся на Земле уже много лет, не могла поверить, что её младшей сестры, Эмили, не было в Раю целых 23 года. Все эти годы она искала её, пыталась найти хоть какие-то следы, но каждый раз натыкалась на пустоту. Связь с Эмили казалась прерванной, как будто её просто стёрли из всех записей небесных архивов. Её сердце сжималось от боли, пока она стояла посреди тихого, заброшенного парка. На фоне серых теней и осенних деревьев она держала свиток с последней записью о своей сестре. Всё это время Сэра полагала, что Эмили была в Раю, под защитой высших сил. Но теперь стало ясно — она была на Земле. Все эти годы, проведённые в одиночестве в мире людей. — «Как такое возможно? Почему я не смогла найти её?» — Сэра мысленно задавала этот вопрос снова и снова, но ответа не было. Она вспомнила все свои попытки установить контакт с Эмили. Её просьбы к высшим ангелам и даже к самому архангелу не принесли результатов. Те, кто знал Эмили, казались равнодушными или просто не понимали всей серьёзности её исчезновения. Но Сэра знала, что её сестра не могла просто так уйти. На Земле происходило что-то странное, что-то, что мешало ей вернуться. Теперь, когда истина вышла наружу, Сэра решила любой ценой найти Эмили. Она чувствовала, что её сестра могла оказаться в беде, попав в опасный круговорот земных соблазнов и испытаний. Ангелы, которые проводят слишком много времени на Земле, могут измениться — и Сэра боялась, что с Эмили это уже произошло. Внезапно из-за деревьев появилась высокая фигура. Азраэль, ангел смерти, с которым Сэра уже много лет поддерживала контакт на Земле, подошёл к ней с задумчивым выражением лица. Его глубокие тёмные глаза излучали печаль и мудрость. — «Ты всё ещё ищешь её?» — мягко спросил он, подходя ближе. Сэра медленно кивнула, не отрывая взгляда от свитка в своих руках. — «Она была здесь, на Земле, всё это время, Азраэль. 23 года... и я не могла её найти» — голос Сэры дрожал от разочарования и боли. Азраэль тихо вздохнул, его лицо оставалось спокойным. — «Земля может скрывать тех, кто не желает быть найденным» — сказал он, глядя на Сэру. — «Твоя сестра выбрала свой путь, но я чувствую, что ты приближаешься к ней» Сэра посмотрела на него с надеждой. — «Но почему она не вернулась? Почему не дала о себе знать?» — её голос был полон вопросов, которые она задавала себе уже много лет. Азраэль отвёл взгляд, его взгляд устремился в далёкую тьму, окутывающую город. — «Иногда выбор человека или ангела затягивает его в место, из которого трудно выбраться. Возможно, Эмили оказалась в таком положении. Но я чувствую её присутствие. Она здесь, недалеко» Сэра ощутила лёгкую волну облегчения, хотя внутри неё всё ещё бурлили тревога и страх. — «Я должна найти её, Азраэль. Я должна вернуть её в Рай» — решительно сказала она, сжимая кулаки. Азраэль посмотрел на неё с тихим пониманием. — «Твоё желание вернуть её похвально. Но будь готова к тому, что Эмили изменилась. Возможно, она уже не та, кого ты знала» — его голос был мягким, но предостерегающим. Сэра кивнула, осознавая тяжесть его слов. Она знала, что ей предстоит нелёгкое испытание. Но, несмотря ни на что, она была готова преодолеть все трудности, чтобы вернуть свою сестру. С этого момента её миссия становилась всё более ясной. Она отправится в самые тёмные уголки Земли, чтобы найти Эмили и выяснить, почему она исчезла и что заставило её остаться на Земле столь долгое время.

***

Сэра шла по узким улочкам маленького городка на Земле, чувствуя, как её сердце сжимается от волнения. После многих лет безуспешных поисков она, наконец, смогла почувствовать присутствие Эмили. Её младшая сестра была где-то рядом, и Сэра уже не могла ждать. Пройдя через множество испытаний, через отчаяние и веру, она, наконец, была близка к тому, чтобы увидеть её. На углу маленького кафе она заметила знакомую фигуру. Эмили сидела одна, погружённая в свои мысли, взгляд её был устремлён в пустоту. Сэра остановилась на мгновение, тяжесть всех прошедших лет и поисков на мгновение смутила её. Но затем она уверенно шагнула к двери. Когда Сэра вошла внутрь, Эмили подняла голову, её глаза встретились с глазами старшей сестры. В этой встрече смешались тысячи эмоций: радость, удивление, и, что важнее всего, понимание, что время пришло. — «Сэра...» — тихо прошептала Эмили, её голос дрожал от напряжения и неожиданности. Сэра подошла ближе, её глаза блестели от слёз радости. —«Ты жива, Эмили...» — сказала она, не веря своим глазам, и бросилась обнимать сестру. Эмили на мгновение замерла, затем неловко обняла её в ответ. —«Да, я жива, Сэра» — тихо сказала она, всё ещё чувствуя тяжесть своего секрета. Они сели за столик, атмосфера вокруг них словно замерла. Сэра не отводила взгляда от сестры. — «Почему ты не вернулась? Почему не сказала мне, где ты? Почему оставила меня и всех остальных гадать, что с тобой случилось?» — с болью и отчаянием в голосе спросила она. Эмили вздохнула, опустив взгляд. — «Мне было нельзя вернуться. Я должна была быть здесь. Всё это время...» Сэра нахмурилась. Она знала, что в этом ответе заключено больше, чем Эмили готова сказать. Она уже слышала от Люцифера и Лилит об их дочери — Чарли, и о том, как она исчезла. Сэра помогала искать её и сейчас понимала, что сестра каким-то образом связана с этим. — «Это из-за Чарли, верно?» — произнесла Сэра — «Люцифер и Лилит просили меня помочь в её поисках. Ты всё это время была с ней?» Эмили кивнула, глаза её потемнели от воспоминаний. — «Да, я искала её. Она была одна на Земле, и я не могла позволить ей оставаться в этом мире, полном опасностей. Я чувствовала, что должна помочь ей, как ты помогаешь другим» Сэра вздохнула, её боль смешалась с пониманием. Она знала, что Эмили не могла просто так бросить всё и отправиться на Землю, не имея на то веской причины. — «Ты рисковала всем ради неё?» — спросила Сэра, изучая лицо сестры — «Ты понимаешь, что могла погибнуть или быть изгнанной за такое самовольство?» Эмили кивнула, её лицо было спокойным, но в глазах светилось беспокойство. — «Я знала, что это опасно, но у меня не было выбора, Сэра. Я не могла позволить Чарли оставаться одной. Я знала, что если её родители не смогут её найти, её жизнь окажется под угрозой. Я сделала то, что должна была сделать. И теперь она вернулась в Ад» Сэра посмотрела на свою сестру с глубокой тревогой и состраданием. Она понимала мотивы Эмили, но всё равно чувствовала обиду за то, что сестра оставила её в неведении все эти годы. — «Почему ты не сказала мне сразу? Я могла бы помочь тебе. Мы могли бы работать вместе, а не раздельно» — с болью в голосе сказала Сэра. Эмили покачала головой. — «Нет, это был мой путь. Я не хотела вовлекать тебя в это, потому что знала, что ты не одобришь мой выбор. Я боялась, что ты не поймёшь» Сэра вздохнула, чувствуя всю тяжесть слов сестры. — «Теперь я понимаю. Но, Эмили, я всегда буду рядом с тобой, и тебе не нужно было делать это одной» Эмили посмотрела на неё, в её глазах было тепло и благодарность. — «Теперь ты знаешь всё. И да, Люцифер и Лилит не знали, что я помогала Чарли. И им не нужно знать… пока. Но когда они узнают, что она в безопасности, всё станет на свои места» Сэра кивнула, понимая, что этот путь был труден не только для неё, но и для её сестры. — «Теперь всё изменится» — добавила Сэра, глядя на Эмили — «Но мы сделаем это вместе» Эмили кивнула, и в этот момент обе сестры поняли, что, несмотря на все испытания, они снова вместе, и их связь стала только крепче. — «Давай вернёмся в Рай» — предложила Сэра, осматриваясь вокруг — «Здесь уже ничего не держит нас. Твоя задача выполнена, и я уверена, что Люцифер и Лилит будут рады узнать, что Чарли в безопасности» Эмили вздохнула, её лицо прояснилось. — «Да, я согласна. Я сделала всё, что могла, и теперь пора вернуться домой» Обе сестры встали, уверенные в том, что впереди их ждут новые испытания и радости, но теперь они были вместе, готовые встретить все трудности плечом к плечу.

***

Сэра и Эмили стояли на краю маленького городка, который быстро таял вдалеке. Сэра протянула руку, и вокруг них засиял мягкий свет, готовый поднять их в небеса. Эмили почувствовала, как сердце колотится в груди. После всех испытаний и тревог ей было радостно вернуться домой, но также она ощущала волнение и страх перед тем, что ждет их в Раю. — «Готова?» — спросила Сэра, её голос звучал уверенно, несмотря на лёгкое волнение. — «Да, готова» — ответила Эмили, стараясь прогнать все сомнения. Она знала, что возвращение домой будет значить много, и что ей нужно будет объяснить свои действия. Сэра сосредоточилась, и вокруг них засиял яркий свет. В следующий момент они уже не стояли на Земле, а парили в небесах, окружённые мягкими облаками и светом. Эмили закрыла глаза, позволяя себе насладиться этим ощущением. Возвращение в Рай всегда было для неё чем-то волшебным, но теперь оно имело особое значение. Когда они приземлились на зелёную траву, покрытую цветами, Эмили почувствовала, как тепло и спокойствие заполняют её сердце. Рай встретил её так, как будто ни одной секунды не прошло с тех пор, как она покинула это место. — «Мы дома» — произнесла Сэра, её голос был полон счастья. Эмили огляделась вокруг. Небо было ясным, а воздух наполнился сладким ароматом. Она чувствовала радость, но где-то в глубине её души всё ещё оставалась тень беспокойства. — «Что теперь?» — спросила Эмили, немного опасаясь реакции окружающих. — «Теперь мы должны сообщить другим, что ты вернулась» — ответила Сэра — «И ты должна быть готова объяснить, где была и почему» Эмили кивнула, но в её сердце оставалась неуверенность. Они направились к величественному дворцу, где обычно собирались высшие серафимы. В этом зале её встречали знакомые лица, наполненные радостью от возвращения Эмили. Когда они вошли, атмосфера наполнилась ожиданием. — «Эмили!» — воскликнули серафимы, увидев её — «Ты вернулась!» Эмили почувствовала, как её переполняет счастье, когда её обняли и приветствовали. Она вновь оказалась среди тех, кто был ей дорог, и понимала, что, несмотря на свои приключения, она всегда будет частью этого мира. Собравшись вокруг, серафимы начали задавать вопросы. — «Где ты была? Мы так беспокоились!» — спросил один из них. Эмили вздохнула, собравшись с мыслями. — «Я была на Земле. Я искала Чарли, и теперь она в безопасности» Серафимы обменялись удивлёнными взглядами. — «Ты рискнула всем ради неё?» — спросила одна из них, её голос был полон уважения. — «Да, я знала, что не могу оставить её одну. Я сделала то, что должна была сделать» — ответила Эмили, чувствуя гордость за свой выбор. Собравшиеся серафимы снова обняли её, наполнив атмосферу светом и теплом. Эмили ощутила, как её тревоги начинают растворяться. — «Теперь ты дома» — произнесла одна из серафим, её голос был полон любви — «Давай отпразднуем твоё возвращение!» Эмили улыбнулась, понимая, что несмотря на все трудности, она снова вместе с теми, кто её любит. Она знала, что этот дом всегда будет для неё источником силы и поддержки. Теперь всё изменится, но она была готова встретить это новое начало с открытым сердцем и надеждой.