Разрешите жить

      После отъезда Лисов из Милпорта Ваймак созванивался с Эрнандесом, чтобы решить проблему с формой и временным жильём для будущего подопечного . Дэвида перспектива нелегальной ночлежки Нила совсем не устраивала, поэтому он предложил бывшему капитану пожить у него после выпуска до открытия общежития. Джостен легко согласился. Это было намного лучше холодного пола или земли. А также брюнет мог спокойно видеться с братом, хотя тогда предстояло бы встретиться и с другими сокомандниками. Но это не было такой большой проблемой.       Одиннадцатого мая Нил выпустился с отличием из милпортской старшей школы. И пока все его ровесники тусили на вечеринках, парень просидел весь вечер на мосту, первые два часа выкуривая сигарету за сигаретой, и до поздней ночи потягивая красное полусладкое вино прямо из горла. В итоге он выкурил полпачки французского Бриллианта и четверть русской ментолки Стиля, а также вылакал четыре бутылки за размышлениями о грядущем и рассматриванием глади воды. Правда, пришлось повозиться с пробками и сходить в единственный в этом городе круглосуточный ларёк, что был в пятнадцати минутах хотьбы за открывашкой. Случайные прохожие подростки пытались клеиться или оказать помощь в том, чтобы дойти до дома, но никому так и не удалось сдвинуть его хоть на миллиметр.       На половине третьей бутылки выпускник позвонил Кевину. Жану не мог, так как боялся, что тройку могут застукать. Телефон он купил на выходных, чтобы как раз с ними и созваниваться. Для этого Нил даже съездил в крупный город за хорошей моделью, которую ему посоветовали старшие. Кевин почти сразу ответил, что было удивительно для такого любителя сна. Оказалось, он только заканчивал с ночной тренировкой и переодевался в раздевалке. На двадцатой минуте Киви позвали, и тот переместился в машину, а затем и в общежитие. Они бы провели всю ночь за разговорами об экси, если бы последняя ,четвёртая, бутылка не закончилась и брюнету не нужно было бы идти отсыпаться перед поездкой до аэропорта и утомительных паспортных и багажных проверок.       На следующее утро Нейт по плану отправился в Южную Каролину. После относительно недолгого полёта Нил вышел в зал прилётов и сразу приметил в огромной толпе своего сопровождающего. Один из близнецов стоял в ожидании нового сокомандника. Его лицо было умиротворённым, но спешить с выводами о личности парня Джостен не стал. Брюнет подошёл к своей цели. Его заметили на расстоянии десяти метров и только тогда отвлеклись от телефона.       — Нил, — вместо приветствия бросил блондин и указал пальцем в сторону. — Багаж получают там.       — Это всё, — Нат похлопал по ремню спортивной сумки, висевшей через плечо сбоку — достаточно небольшой, чтобы можно было не сдавать её в багаж, но достаточно вместительной для всех его пожитков.       Парень кивнул и молча двинулся прочь из здания. Проследовав за ним через раздвижные стеклянные двери, Нил шагнул в тёплый и влажный весенний день. Солнце ударило в глаза, но брюнет быстро привык и осмотрелся. На переходе у светофора стояло несколько человек, однако блондин их растолкал и выскочил на дорогу, не дожидаясь зелёного света. Взвизгнули тормоза: в каких-то сантиметрах от невысокой фигуры нарушителя клюнуло носом такси. Миньярд как ни в чём не бывало щёлкнул зажигалкой и сунул в зубы зажжённую сигарету. Тут-то он и прокололся, если хотел ввести нового сокомандника в заблуждение. По рассказам Кевина, Аарон негативно относился к никотиновой продукции, за что и получил скудное уважение Дэя. Эндрю вовсе не обратил внимания на сердитую брань, которой разразился таксист в его адрес.       На все действия студента Джостен хищно улыбнулся. Ему чертовски понравилось такое поведение, ведь в какой-то степени оно напоминало ему поведение его самого. У них точно будет много общего, благодаря чему они смогут подружиться. Даже во вкусе к одежде они сходились. Оба игрока были одеты в чёрное с длинными рукавами, а у новенького закрывалась ещё и шея. Их схожесть немного удивила бывшего капитана, но все мысли по этому поводу Нил сразу отмёл. На первый взгляд Миньярд был живым и активным, но с этим умозаключением тоже не стоило торопиться. Он же являлся лишь апатичной оболочкой. В любых ситуациях, кроме экси, ему хотелось просто на всё наплевать. Лишь почти постоянные тренировки и учёба делали его хоть немного нормальным… делали его способным чувствовать.       В глубине платной парковки их ждал элегантный чёрный автомобиль. Нил не слишком разбирался в машинах, хотя ему уже неоднократно приходилось угонять их, но дорогую вещь было видно сразу. Миньярд нажал кнопку на брелке и отпер двери.       — Сумку — в багажник, — скомандовал он, боком усаживаясь на водительское сиденье и продолжая дымить.       Нил послушно выполнил указание, после чего запрыгнул на переднее место. Блондин неторопливо докурил сигарету до половины, щелчком отправил окурок на бетонированное покрытие и, потянув на себя дверцу и закинув ноги внутрь, повернул ключ в замке зажигания. Двигатель мерно загудел. Парень бросил взгляд на новенького; уголок его рта чуть изогнулся в улыбке, но дружелюбием она определённо не отличалась.       — Нил Джостен, — произнёс Миньярд, словно пробуя имя на вкус. — Остаёшься с нами на лето?       — Да, — спокойно ответил брюнет, не поворачиваясь к нему и продолжая пялить в лобовое стекло.       Блондин включил кондиционер на полную мощность, за что получил мысленную благодарность от бывшего капитана милпортских лузеров, и резко сдал назад.       — Значит, вместе с тобой нас пятеро. Правда, я слыхал, что подселишься ты к тренеру.       Нил уже знал, что кузены, а точнее Аарон, Эндрю и Ники, остались в доме командной медсестры на лето вместе с Кевином. А всё благодаря почти постоянным перепискам и созвонам с Киви, который был рад выложить всё накопившееся своему брату и рассказать все свои мысли о команде. Из-за этого он уже имел примерное представление о своих новых сокомандниках не со стороны прессы. Благодаря Кевину ему не пришлось выходить на связь с информаторами, чтобы накопать под сокомандников.       — Да, перекантуюсь у него до открытия общежития, — немного напрягшись, сказал парень, но быстро расслабился, не подавая вида.       Миньярд никак на это не отреагировал. На выезде с парковки он передал контролёрше деньги и, как только шлагбаум поднялся, утопил педаль газа в пол. Автомобиль влетел в общий поток под возмущённые сигналы других машин. Выехав на трассу, он искоса посмотрел на Нила.       — Ходят слухи, вы с Кевином уже знаете друг друга.       На этом старший близнец прокололся во второй раз. Если до этого его апатичное поведение можно было списать на забывчивость и отсутствие веществ в крови, то сейчас было ясно, что перед ним хотели прикинуться Аароном.       — Да, — наконец взглянул на него Джостен, слегка приподнимая уголки губ. — Но рассказать о подробностях не могу, только после обсуждения этого с Киви и тренером.       — Ты из-за этой связи решил присоединиться? Слышал, ты сначала даже пытался убежать, — сощурил глаза Эндрю.       — Да, — без задней мысли ответил Нил, скрывать это смысла не было. Тем более от того, кто там присутствовал. — Я собирался закончить школу, уехать подальше и найти какую-нибудь заурядную работу в качестве продавца в каком-нибудь дешманском магазинчике.       Брюнет пожал плечами на откровенный шок в глазах парня, вызванный таким откровением. Но он быстро повернулся к дороге, вновь меняя выражение лица на безразличное. Это было правдой, просто умалчивались некоторые детали. Но этого было достаточно для пока что незнакомого парня. Да и отвечал Нил на все эти вопросы только из-за того, что настроение у него сегодня было хорошее, так бы давно уже послал его.       — Ну, твоя команда милпортских лузеров выезжала только благодаря тебе, — начал блондин. — Так что, я думаю, ты нас вниз не потянешь.       — Сначала меня не хотели брать, так как я совсем «зелёный». Но Милпорту особо выбирать не приходится, там и так игроков не хватает. Я ничего не терял, когда решил попробовать себя в команде, а у них не было резона меня не принимать. Я просто оказался в нужное время в нужном месте.       — Веришь в судьбу? — в голосе парня скользнула едва заметная нотка презрения.       — Нет, а ты?       — Тогда в удачу? — Миньярд пропустил встречный вопрос мимо ушей.       — Скорее, в невезение, — решил подыграть брюнет, сделав угрюмый вид.       — Мы пипец как польщены твоим высоким мнением, — понял шутку Эндрю, не удержав улыбки на долю секунды.       Парень крутанул руль и резко перестроился на другую полосу, не удосужившись оценить дорожную обстановку. Сзади сердито загудели. В боковое зеркало Нил заметил, как несколько автомобилей вильнули, чтобы избежать столкновения.       — Не жалко будет разбить такую красавицу? — с нескрываемой печалью поинтересовался он.       — Не бойся сдохнуть, — сказал блондин, направляя авто к съезду с четырёхполосного шоссе. — А если боишься, тебе не место среди Лисов.       — Вообще-то экси — это спорт, а не смертельная битва, — с лёгким ехидством в голосе парировал Кудряшка.       Ему было странно говорить такое, ведь он выходил на корт, как раз как на поле битвы, намереваясь незаметно избить всех своих противников и рискуя быть замеченным. В особенности теперь он рисковал ещё больше, ведь к «Лисам» было направлено нездоровое внимание. Что ж поделать? Это самая проблемная команда из всех.       — Без разницы. Ты играешь за топовую команду вместе с самим Кевином Дэем. Народ за него кровь пустить готов. Ну, ты видел в новостях.       — Видел, — кивнул Нил.       Эндрю щёлкнул пальцами, словно это подтверждало его догадку. Нил посчитал, что ему лучше согласиться, а потому многозначно промолчал. Кевина Дэя и его сводного брата Рико Морияму часто называли «сыновьями экси». Кейли Дэй, мать Кевина, и Тэцудзи Морияма, дядя Рико, изобрели этот вид спорта примерно тридцать лет назад, когда Кейли училась в университете японского города Фукуи. Начавшись как эксперимент, игра вышла за пределы кампуса и попала на городские улицы, после чего шагнула через океан. Закончив учебу, Кейли привезла её домой, в Ирландию, а вскоре после этого игра покорила и Штаты.       Кевин и Рико выросли на экси. Когда «Замок Эвермор», огромный стадион университета Эдгара Аллана (и первый стадион НССА в Штатах, где начали проводить матчи по экси), существовал ещё только в проекте, у Кевина и Рико уже были клюшки, изготовленные на заказ. После трагической гибели Кейли в автокатастрофе Тэцудзи забрал Кевина к себе, однако заниматься воспитанием детей новому тренеру «Воронов» было некогда. Вот так и вышло, что детство и раннюю юность Рико и Кевин провели на стадионе, считаясь неофициальными талисманами «Воронов».       После к ним приставили рыжего мальчишку, с которым парни легко подружились, а через полгода к ним закинули ещё и французского парня, благодаря которому Нила оставляли с ребятами на постоянной основе кроме выходных, чтобы тот переводил всё для Жана и учил его английскому. Их постоянно тренировали — если не Тэцудзи, то члены команды. Туда же, на стадион, привозили учителей, чтобы ребята не тратили время на дорогу в школу.       Так как Нила выкрали, а Жан ещё не так хорошо играл и говорил по-английски, то только Кевин и Рико с малых лет были в объективе камер, но только в связи с экси и всегда вместе. До перехода Киви в университет Пальметто сводные братья не разлучались ни на минуту. Столь необычное детство вызывало немало вопросов насчёт психологического благополучия ребят и в то же время сделало обоих дико популярными. Рико Морияма и Кевин Дэй считались лицами «Воронов», к тому же многие видели в них будущее профессионального экси.       В декабре прошлого года братья на несколько недель исчезли с глаз публики. В январе, когда началась весенняя серия игр, ни один, ни другой не были заявлены в стартовом составе «Воронов». Только в конце января Тэцудзи Морияма поднял эту тему на пресс-конференции, и новость, которую он озвучил, стала жестоким ударом для всех поклонников экси: Кевин Дэй катался на лыжах и сломал руку. По словам Тэцудзи, и Кевин, и Рико настолько были подавлены, что пока не готовы встречаться с товарищами по команде или своими опечаленными поклонниками. Это их другу детства показалось полнейшим бредом. Не мог Киви сделать что-то, что помешало бы его игре. Он бы катался так осторожно, как только было бы возможно.       На следующий день Дэвид Ваймак заявил прессе, что Кевин Дэй будет восстанавливаться в Южной Каролине. Нила эта новость не удивила. Даже в обычном случае спортсмен с травмой хотел бы немного отдалиться от всего, что напоминало о его былых возможностях. А фанаты были в ужасном шоке, что наталкивало на мысль, что эти люди были либо нереально тупыми, либо слишком зависящими от стадного инстинкта, а начал всё Рико с помощью подставных.       Узнать, что кумир больше не выйдет на поле, было тяжело, но известие о том, что он покинул «Воронов», вызвало у одержимых фанатов Кевина настоящую бурю эмоций. Если уж он низвёл себя до роли помощника тренера, мог бы, по крайней мере, сохранить свой престиж и опыт для родной команды. Болельщики оскорбились за любимых «Воронов», хотя почти все были уверены, что, как только заживёт рука, Кевин вернётся. А в марте Кевин взял и подписал контракт с «Лисами», причём не в качестве тренера, а в качестве форварда. И, по мнению Нила, правильно сделал. Нечего отказываться от своей мечты. Нужно идти вперёд, несмотря ни на что. Ну или вверх, как любил говорить второй старший брат.       Новость разбила сердца фанатов. Горе переросло в ярость, и вся она выплеснулась на университет Пальметто. Вандалы неоднократно громили университетские корпуса и стадион, в кампусе то и дело вспыхивали драки. Было понятно, что с началом сезона, когда Кевин выйдет на поле в форме «Лисов», ситуация обострится ещё сильнее, и Нил точно знал, что защитит брата любой ценой. Раз полиция и охрана кампуса не может нормально ничего сделать, ему придётся разведать всю территорию и тщательно следить за обстановкой.       За небольшим мозговым штурмом Нил не заметил, как они доехали до места назначения. Многоквартирный комплекс, где жил Ваймак, располагался в двадцати минутах езды от аэропорта. Автомобилей на парковочной площадке почти не было — середина рабочего дня как никак, — но на тротуаре возле дома маячили три фигуры, чьи личности уже предполагались. Эндрю первым вышел из машины и, не глядя, направил брелок на багажник. Спрыгнув с подножки, Нил услышал, как щёлкнул открывшийся замок. Не дожидаясь, пока он заберёт свои вещи, голкипер направился к своим людям. Нил перекинул спортивную сумку через плечо и захлопнул багажник, а когда поднял глаза, обнаружил себя в центре внимания.       По бокам от Кевина стояли близнецы. Несмотря на одинаковую одежду, различить их не составило труда: настоящий Аарон, якобы выполнивший свою задачу и доставивший Нила на место, всем своим видом изображал скуку, в то время как Эндрю улыбался. Впрочем, Нил знал, что эта улыбка отнюдь не означала добрых намерений, так как уже прочёл все жалобы на этого парня от брата в СМСках.       Приезду новичка искренне обрадовались, кажется, только его братишка и Николас Хэммик, кузен близнецов. Хэммик шагнул навстречу Нилу, и тот с радостью пожал протянутую руку. Парень хотел что-то сказать, как его прервал подлетевший к Кудряшке Кевин. Он обнял его и с улыбкой по привычке от стольких разговоров по телефону и сообщений начал говорить на французском языке.       — Нейт! Я всё не мог дождаться, когда ты приедешь! — отпрянул Киви. — Не хочешь сразу пойти потренироваться?       За всей картиной Аарон и Ники наблюдали с шоком на лице, что ещё раз подтверждало, что привёз его Эндрю. Хэммик опять открыл рот, как его снова перебили. Но это уже был новоприбывший.       — Киви! — тепло улыбнулся Нил и продолжил по-французски. — Только с тренером встречусь и получу все наставления, — парень закатил глаза, убирая улыбку и скрещивая руки на груди, но вновь вернул искажение губ с продолжением. — Я тоже сильно соскучился! Наш вчерашний разговор длился всего-то пару часов! Я не успел всё высказать…       Ники переводил удивлённый взгляд с новенького на сына экси и обратно. Затем уставился на близнецов, на что Аарон лишь раздражённо фыркнул с интересом в глазах, а Эндрю внимательно наблюдал за «Нейтом» с улыбкой и прищуром.       — Ты никогда не поменяешься! — просмеялся форвард, на что защитники раскрыли рты. — Я тоже был недоволен. Ты ведь позвонил, когда пил!       Кузены не могли поверить, что отстранённый и вспыльчивый Кевин Дэй мог спокойно улыбаться и смеяться, кроме того-что-с-ножами, который лицезрел почти каждый разговор Дэя с новобранцем. Кевин всегда кричал и критиковал всех не только на тренировках, но и в общежитии. А сейчас он радостно разговаривал с каким-то парнишкой из Аризоны на, похоже, французском языке. Вопросов было много, поэтому Миньярд-тот-что-обманщик прервал следующую реплику Дэя.       — Это ты с ним вчера полночи разговаривал? — выгнул он бровь и получил кивок. — Зачем?       — Да Эль просто не захотел праздновать выпускной на вечеринках, но и в одиночестве ему быть не хотелось, — пожал плечами Кевин и обратно повернулся к другу, чтобы продолжить диалог на другом языке. — Завтра после тренировки посмотрим вместе тот матч «Троянцев», про который я говорил ночью!       — Замётано! — вскинул руки Нил, а затем с щенячьими глазками уставился в зелёные глаза напротив. — И возьмём выпить?       — Конечно! — Киви лучезарно улыбнулся, выхватил из рук брата потрёпаную жизнью вещь и продолжил по-английски. — Надо будет тебе новой одежды купить, а то так и будешь до конца жизни в этом ходить. Ты ж больше не вырастешь. А покупать новые жаба задушит, когда старые всё ещё тебя скрывают.       Дэй злорадно усмехнулся, когда Джостен возмущённо вскинул брови. В следующее мгновение Нил сделал подсечку, и Кевин упал на асфальт, громко зашипев. Нейт победно хмыкнул, уперев руки в бока и встав над головой брата.       — Зато я сильнее тебя, шпала! — растянул свои губы в хищном оскале Эль. — Мне и так комфортно ходить. Главное — стирать вовремя, чтоб не вонять.       — И будешь ходить как бомж? — простонал с асфальта Дэй, приподнимаясь на предплечья. — Я не допущу тебя до игры, если будешь позорить этим команду.       — Даже выглядя как бомж, он изумительно прекрасен! — прощебетал Ники на немецком языке и повернулся к близнецам. — Аарон, только представь, если он наденет что-то обтягивающее и сексуальное…       Названный ругнулся в ответ, не отводя взгляда от парочки давних знакомых. Он не понимал, как этот Нил смог утихомирить всегда взболмошенного Кевина-мать-вашу-Дэя. Но почему-то это не раздражало как всё остальное, а наоборот заставляло проявить интерес. Остальные высказывания старшего из кузенов решили проигнорировать или просто проигнорировали.       — Интересный факт, Киви, — подал руку Нат, чтобы брат смог ухватиться и без проблем подняться на ноги. — То, что уже на дне, нельзя опустить ещё ниже.       Губы Эндрю непроизвольно вздрогнули, захотевши растянуться в улыбке. Но парень быстро подавил в себе подобное желание и вновь надел маску безразличия. Блондин уже заметил в себе неясные перемены и эмоции, которые он испытывал лишь рядом с «Нейтом». И Миньярд старший бы точно солгал, если бы сказал, что не разделяет мнения кузена. Эндрю сам понял, что хотел бы взглянуть на этого новенького в чём-то новом и дорогом, а не в этом старом трепье.       — Эй! — возмущённо вскрикнул Ники, глядя на поднимающего огромную тушу Дэя новичка. — Это ты так нашу команду оскорбил?       — Все это сразу поняли, — фыркнул Аарон, закатывая глаза. — А теперь давайте уже зайдём, я хочу присесть.       — Полностью поддерживаю! — обернулся к нему Нейт. — Вскоре моё настроение вновь опустится, если не выпью чего-нибудь.       — Эй! — грозно посмотрел на брата Киви, отряхиваясь от пыли. — Если ты уйдёшь в запой, то с началом сезона будешь отсиживаться на скамейке запасных!       Нил застыл на месте. Его лицо в мгновение из счастливого и радостного превратилось в апатичное и ничего не выражающее. Ники от подобного передёрнуло. Нат осел на землю и вскоре, будто от нехватки сил, свалился полностью на спину. Хэммик испуганно пискнул и вместе с Аароном подошёл к телу.       — А… — забеспокоился Кевин. — Ладно! Но только одну бутылку возьмём…       Нил снова в одно мгновение переменился, убирая с лица усталость и апатию. Вновь показалась лучезарная улыбка, из-за которой у Эндрю что-то кольнуло в груди. И в этот раз блондину захотелось любоваться ей вечно, узнать этого интересного новичка и наиграться с ним вдоволь. Миньярд старший принял решение свозить парня в следующие выходные в Колумбию. В другом случае даже с такой интересной личностью тот-что-ненормальный дождался бы более менее доверительных отношений. Но сейчас были дополнительные обстоятельства, ведь этот парень был знаком с Кевином и, судя по разговорам, тоже любил выпить. Это обещало быть интересным.       В это время Киви уже поднял Ната. Они снова заговорили на отрешённую тему о невъебенно крутых Троянцах. И в разговор решил встрять Ники.       — Тренер тоже собирался подъехать, но ему пришлось метнуться на стадион. Позвонили из комитета — скорее всего, опять будут капать на мозги из-за того, что мы до сих пор не объявили о смене состава. Так что пока потусуешься с нами. Но ключи тренер для тебя оставил. Чемоданы в багажнике?       — У меня только это, — сказал Нил, со смешком указывая на сумку на плече брата.       Ники теперь понял, что имел ввиду сын экси, говоря про покупку новых вещей. Он удивлённо вздёрнул брови и повернулся к кузенам.       — Вот что значит — ездить налегке. Хотел бы и я не таскать с собой гору шмоток, но слишком уж я их люблю.       — Это ещё слабо сказано, — прокомментировал Аарон.       Ники усмехнулся и хотел уже проводить новенького ко входу, положив руку ему на плечо, но его опередил Кевин. Дэй схватил брата под руку и потащил внутрь.       — Квартира тренера, — зачем-то пояснил до сих пор не сдавшийся Хэммик. — Все бабки у него, так что он может позволить себе собственное жильё, ну а мы, нищеброды, ютимся по чужим углам.       — Для нищебродов у вас довольно крутая тачка, — хмыкнул Нил, оглянувшись на сокомандника.       — Потому-то мы и нищеброды, — сухо произнёс Ники.       — Считай, машину нам купила мать Аарона, — объяснил Эндрю, внедряясь в диалог, чтобы начать прощупывать Нейта. — На деньги, которые выплатили по страховке после её смерти. Хоть какая-то польза от человека.       — Эй, полегче, — предупредил Ники, покосившись при этом почему-то не на Эндрю, а на Аарона.       — Да ладно, ладно, — старший близнец без капли искренности вскинул ладони. — Не напрягайся. Мир жесток, верно, Нил? Будь это неправдой, тебя бы здесь не было.       — Жесток не мир, а люди, — без особых раздумий возразил Нил, смотря на меняющиеся цифры над железной дверью.       — В точку, — усмехнулся Эндрю очередной их схожести в мышлении.       Дверь с тихим грохотом отворилась, и Лисы зашли в лифт. Пока кабина поднималась на седьмой этаж, тишину прерывали лишь возбуждённые обсуждения Троянцев назваными братьями на французском. А также иногда проскакивали фразочки Ники на немецком о сексуальности фанатов этой команды и их охуенных голосах, что озвучивали французскую речь. Особенно Ники комментировал идеальный акцент новобранца. Но Эндрю каждый раз на него грозно смотрел, и кузен замалкивал. Подъём на неприятную высоту отвлекал сам по себе, из-за чего любимая команда стала Нилу ещё одной причиной наплевать на свои привычки. Нат предпочитал находиться поближе к земле, чтобы в случае чего иметь возможность сдёрнуть. На седьмом этаже в окно, ясное дело, не выпрыгнешь. Но все возможные пути отхода парень вскоре узнает. Не будет же он находиться в квартире Ваймака больше чем на ночёвки.       Квартира тренера значилась под номером 724. Парни столпились у двери, и Аарон похлопал себя по карманам в поисках ключей. В мгновение он вытащил их и отпер замки, а Нил заметил ещё одну несостыковку и увлёкся рассматриванием этих самых карманов. Судя по плоской форме, сигарет в них явно не было. Нейт своими глазами видел, как Миньярд сунул пачку в карман ещё на пешеходном переходе. Из этого следовало ещё одно доказательство правоты Джостена на счёт правильного наименования близнецов.       Нил не злился из-за обмана, и не радовался, что сумел его раскусить, это уже почти стало обыденностью. Он просто промолчал, как и до этого, понимая, что осторожность превыше всего. Весёлость Эндрю была неестественной, и взрывы темперамента объяснялись приёмом лекарств, предписанных судом. Два года назад какие-то парни напали на Ники возле ночного клуба, и Эндрю справедливо вступился за кузена, правда, при этом чуть не забил четверых до смерти. Хотя Нат поступил бы так же, всё равно испытывал чувство осуждения — Эндрю мог хотя бы попытаться замести следы. А ещё лучше было бы избавить мир от таких уёбков раз и навсегда посредством тихого убийства. Судьи сочли это «чрезмерным применением силы» и попытались упечь его за решётку, но адвокатам удалось добиться условного приговора.       Эндрю назначили курс интенсивной терапии, а далее — еженедельные консультации психотерапевта и регулярный приём специальных препаратов, которые не внушали Нилу доверия. Предполагалось, что через три года лекарства отменят, чтобы оценить его состояние. Однако преждевременный отказ от приёма таблеток будет считаться неисполнением возложенных судом обязанностей. Стоит командному медику, университетскому психотерапевту или судебному психиатру заподозрить неладное, мочу Миньярда проверят, и, если нужной концентрации препаратов не обнаружат, он сядет в тюрьму. Эндрю оставалось продержаться всего до следующего лета, однако мучиться так долго он, по-видимому, не собирался.       Инсайд, когда разузнал об этом полгода назад невольно заметил схожести. Нечто похожее произошло и с Нейтом во Франции: нападение, трупы, таблетки. Но напали на самого Ната, и он их убил, заработав даже ещё более ужасную травму, чем после того паршивого расставания с Робертом. А подсел на таблетки он из-за тех нападавших, которые сначала его решили накачать, чтоб не смог сопротивляться, но поплатились за излишнюю самоуверенность.       Когда Нил рассказал обо всём матери, надеясь хотя бы на минимальную поддержку, получил лишь выдранные клоки волос, сломанные пальцы и разбитое в кровь лицо. Затем Мэри нашла психотерапевта и поставщика подобных препаратов и стала запихивать их в сына. А всё для того, чтобы не проходить чёртову реабилитацию и быстрее бежать. Но это «лекарство» притупляло его эмоции, из-за чего со временем даже не под «кайфом» он перестал ощущать что-либо. А хуже этого то, что перед глазами искажался мир, наполняясь галлюцинациями. Самой частой была сцена его изнасилования этими уродами-старшеклассниками. После смерти матери Нат смог наполовину слезть с этого дерьма с большим трудом, благодаря чему он снова начал чувствовать. Но было три огромных жирных «но». Во-первых, он так и не смог понять, что он чувствовал. Галлюцинация не пропала, оставаясь самым «свежим» воспоминанием навсегда. И его до сих пор преследовала абстиненция, из-за которой он иногда не выдерживал и принимал.       — Вот мы и пришли, — объявил Ники, и Нил заставил себя оторваться от обсуждения стратегии Троянцев на последнем матче в финале против Воронов и остановить разговор. Хэммик жестом пропустил его вперёд. — Как говорится, дом, милый дом — конечно, если хоть что-то, связанное с тренером, может быть милым.       Нил ещё с апреля знал, что несколько недель проведёт у Ваймака, и с самого начала смирился с этим неудобством, однако сейчас внутри у него всё сжалось. Он жил один с тех самых пор, как умерла Мэри, а из мужчин ему приходилось соседствовать только с отцом. Разве сможет он спокойно смотреть, как Ваймак по вечерам запирает дверь? Да и спать не получится — при каждом вздохе Ваймака Нат будет подхватываться и думать, что за ним пришли. Каким бы суицидальным он не был, страх мучительной боли перед смертью ничем не затмить, хотя можно притупить. Но сейчас Нейт был готов довериться Дэвиду, ведь он был биологическим отцом его брата, а также Киви очень хорошо отзывался о нём.       Хоть Нил и не мог понять синдрома спасателя у Ваймака, но желание защитить своих ему было до жути знакомо. Так же, как невыполнение этого желания. Именно поэтому теперь Нат ни в коем случае не даст в обиду своих близких. Сейчас он будет защищать двойку. После обязательно, как только появится возможность, наладит контакт с самым старшим. И тогда Ро поможет вызволить тройку из того ада, в котором братья оставили его. Оставили там одного.       Но все размышления о планах на будущее были отброшены в сторону, давая возможность трезво мыслить. Благодаря, кажется, врождённому хладнокровию Нейт замялся лишь на несколько секунд, что было замечено лишь двумя людьми. Кевином, который знал его с самого детства, поэтому легко мог определить все переживания брата, и Эндрю, который тщательно следил за возможной угрозой (предметом воздыхания) и её реакцией. И блондина очень заинтересовало, из-за чего этот кролик мог так сильно испугаться, что до этого идеально контролирующий свои эмоции человек мог на столь долгое время ярко показать свой страх. Его не было на красивом лице, но он был в движениях.       Всё-таки преодолев свои триггеры, Нил вошёл в квартиру и огляделся. Первая дверь вела в гостиную, где тренер подготовил ему спальное место. С дивана, о котором упоминал Ваймак, было убрано всё лишнее, а надпись на стикере сообщала, что постельное бельё хранится в ящике журнального столика. Всё остальное пространство комнаты было завалено бумагами и заставлено грязными кофейными кружками. Кроме того, повсюду стояли переполненные пепельницы, которые не добавляли воздуху свежести. Но Нейту это было даже по душе. В квартире Дани всегда было накурено, ведь родители всё время разъезжали по командировкам, не уделяя внимание сыну. Поэтому он мог делать, что хотел. Но несмотря ни на что, в итоге Дыня вырос довольно хорошим человеком.       Чтобы отогнать от себя непрошеные картины прошлого, Нил решил выглянуть в окно и пересёк комнату, уставившись на светлую улицу. Ники с самого момента закрытия двери не умолкал. Хэммик трезвонил кузенам о красоте и сексуальности новичка команды на немецком языке. Хотя Нейт также идеально знал и этот язык, он не хотел этого разглашать. Всё-таки это была отличная возможность подслушивать важные разговоры, но это также позволяло Ники продолжать говорить непристойности в его сторону, что точно не нравилось Нилу.       Всё же три года, проведённые в Австрии, Германии и Швейцарии, не прошли зря. Как и не прошли зря те четыре месяца отношений с Робертом, как раз, в Германии. Он был первым и последним парнем Ната. И все дни, проведённые вместе с Бертом, Нил запомнил на всю оставшуюся жизнь. Сердце сжалось от осознания того, что он больше никогда не увидит Цука. Джостен отогнал навязчивые картинки и незаметно привёл себя в порядок. Больше он не потеряет никого, кто ему дорог.       Нил повернулся обратно и внимательней оглядел комнату ещё раз, ненадолго останавливаясь на каждом из кузенов взглядом. Заметили это все трое. Миньярды посмотрели в ответ безразлично, хотя в них всё-таки был какой-то интерес. Правда, только Аарону было искренне интересен человек, что понравилось Джостену. А Эндрю смотрел так, будто взглядом хотел вывернуть его наизнанку, что почему-то сильнее цепляло Нейта. И лишь Ники ещё больше оживился, говоря о том, что их новенького поразила его красота и из-за этого на него пялится.       — Не мешай парню наслаждаться моментом, — раздражённо высказался Аарон и скрестил руки на груди.       Ники заткнулся и посмотрел на Нила. Тот с благодарностью посмотрел на того-что-нормальный, из-за чего блондин непонимающе на него уставился и приподнял бровь. Нат решил, что лучше сейчас провозгласить о знании немецкого языка. Это давало шанс на более или менее тихое пребывание в этой норе и на получение друга в лице Аарона. Из-за этого бывший Динго перешёл на немецкую речь.       — Спасибо, Аарон, — он мягко улыбнулся младшему близнецу, а потом повернулся к старшему из кузенов и спокойным тоном обратился к нему. — Я ничего не имею против свободы слова, но предпочту слышать комментарии моей внешности только от моего партнёра, или когда я попрошу чужого мнения. Так что давай договоримся — ты больше не обсуждаешь меня хотя бы в моём присутствии, а я прощаю прошлые комментарии.       Ники застыл на месте и хотел открыть рот, чтобы начать говорить про то, что идеальный акцент Нила неимоверно сексуальный, но быстро его закрыл, наконец поняв, что Нат это услышит и поймёт, чего он точно не хотел. Аарон удивлённо вскинул брови, уставившись на нового сокомандника уже другим взглядом. А Эндрю попытался скрыть эмоции, поэтому Нат заметил лишь недолгое подрагивание кончиков губ. Блондин точно хотел расколоть этого кролика. Миньярд младший хотел что-то спросить, но его опередил Кевин, вышедший из кухни.       — Сэндвич будешь? — спросил он у Нила, на что получил согласный кивок. — А то ты наверняка так и не опохмелился, как всегда.       Киви закатил глаза на хитрую улыбку брата и поманил его рукой в коридор. Нейт сбросил сумку у дивана и пошёл следом, не обращая внимания на всё ещё стоящих на месте кузенов. Перед перекусом Кевин решил провести небольшую экскурсию.       Кухня и санузел располагались друг напротив друга, комнаты — в конце коридора. Вторую спальню Ваймак переделал под кабинет. В отличие от голых стен гостиной, стены в кабинете пестрели газетными вырезками, фотографиями команды, старыми календарями, разнообразными грамотами и сертификатами. Одну из двух книжных полок занимала литература по экси, на другой умещались все остальные книги, начиная от путеводителей и заканчивая английской классикой. Письменный стол Ваймака был завален документами так, что под ними даже не было видно деревянной столешницы, и поверх всего этого лежало личное дело Нила. С краю бумаги прижимал массивный аптечный пузырёк.       Кузены решили тоже присоединиться к туру, поэтому также находились в кабинете, когда Нил всё рассматривал. Ники с радостным возгласом схватил пузырёк и открутил крышку.       — Это не твоё, — заметил Нил с лёгкой осуждающей усмешкой.       Хотя могло показаться, что такой тон из-за факта кражи, но это было из-за самих таблеток. Один французский паренёк, что учился с Нилом в одном лицее на несколько классов старше, однажды предложил ему ебучие таблетки, а Нил даже не помнил, от чего они были, что очень плачевно закончилось для всех. Неожиданно по телу пробежались руки, губы почувствовали сжатие, а ягодицы неистово заболели. Ещё немного, и Джостен впал бы в пучины воспоминаний, поддаваясь ПТСР. Но сейчас этого совершенно не хотелось, поэтому Нат снова пересилил себя и откинул картинки в сторону. Теперь он точно не обойдётся без кошмаров прошлого этой ночью.       — Обезболивающее, — констатировал Ники, пропустив укор мимо ушей. — Пару лет назад тренер сломал ногу, ты в курсе? Так и познакомился с Эбби. Она его лечила, а он потом устроил её к нам медичкой. Наши до сих пор спорят, шпилятся они или нет. Эндрю в споре не участвует, а значит, решающий голос будет за тобой. Ты давай определяйся поскорее, я на кон бабки поставил.       Отсыпав в ладонь несколько таблеток, и сразу отправив их в карман, Ники завинтил крышку и вернул пузырёк на место. Нил покрутил головой из стороны в сторону, окончательно отгоняя ужасные мысли о зависимости отца, из-за которой он задолжал немаленькую сумму Морияма и продал собственного сына. Почему сегодня к нему лезло столько монстров прошлого?.. Он развернулся и пошёл на кухню, поманив рукой брата.       — Я не люблю азартные игры… — отрезал Нил и уселся за стол.       Кевин тут же принялся рыскать по комнате, делая себе и брату поздний завтрак. Кузены тоже присели за другую сторону стола, хотя старший из них хотел подсесть к новенькому, но был остановлен угрожающим взглядом того-что-ненормальный. В итоге Дэй сел рядом с четвёркой, поставив на стол несколько сэндвичей и крепкий чёрный чай без сахара. Нил довольно улыбнулся и принялся за еду. Никто больше есть не стал, да и Киви тоже только пил свой слегка подслащенный кофе.       — Познакомишься с Эбби сегодня за ужином, — пообещал Ники, смотря на сверкающие глаза Нейта. — До вечера надо убить время, так что пока можем показать тебе поле. У нас теперь идеальное количество народу для тренировочных игр. Кевин, небось, от нетерпения уже ссыт кипятком.       — Боже, Кевин! Из чего они? — проигнорировав Хэммика, спросил Нил у брата, доев пятый сэндвич.       — Я в тебя точно запихну тонну мяса, — пообещал Киви, с ужасом смотря на чересчур счастливого Нейта.       — Ты лучший брат! — обняв Дэя, проговорил будто светящийся Нат.       Младший из всей этой компашки на самом деле пытался скрыть это явное удовлетворение и радость. Но он просто уже не мог сдерживать себя, отгоняя все воспоминания. Мэри была рада тому, что хотя бы своим ростом и более миниатюрным телосложением Абрам пошёл в неё. Хоть он и немного выделялся этим, так было легче прятаться и бежать. Но с наступлением подросткового возраста ему начали впихивать все эти белковые продукты, которые заменили ему полноценные мясные блюда. Всё из-за начинающего становиться более мужественным тела. А сейчас ел он или не ел, всё равно ничего не менялось, всё-таки гены матери в этом плане выиграли, хотя рельефные мускулы парень отрастил даже с нездоровым питанием. Всё-таки в бегах даже просто готовка считалась для них роскошью, что уж говорить о долгих приготовлениях или выборе качественных продуктов. Они всегда брали первые попавшиеся дешёвые полуфабрикаты. А иногда и вовсе голодали по несколько дней из-за нехватки времени и хвоста за спиной.       Ники недоумевающе уставился на обнимающуюся парочку перед ним. Кевин, как и Нейт, старался не заходить за границы дозволенного, но при этом пытался восстановить действие их детства. Аарон удивлённо вскинул бровь и непроизвольно приоткрыл рот. Эндрю же вперил взгляд в того, с кем заключил сделку не так давно. В неё входила защита, и соответственно блондин ожидал, что второй номер все прилагающиеся данные о себе ему расскажет.       — Нейт мне не родной, — ответил на немой вопрос Дэй, выпуская уже напрягшегося Ната из объятий, и слегка замялся, но увидел слабый кивок брата, поэтому решил дополнить. — Можно сказать, он четвёртый номер.       — Чего?! — изумился Ники, вскакивая на ноги, из-за чего стул чуть не упал.       Из-за резкого движения Джостен дёрнулся и молниеносно пододвинулся ближе к двойке. Кузены подумали, что это в целях самозащиты, но Эндрю понял, что Нил еле сдержался, чтобы не вытащить нож и не всадить его в горло возможной угрозе. Тот-что-нормальный воспринял эту ситуацию довольно близко к сердцу. Аарон ткнул локтём в рёбра своему кузену и с презрением посмотрел на него. Хэммик стушевался и сел обратно на стул.       — То есть он должен был быть в Свите? — указывая пальцем на Джостена, с натянутым весельем спросил Эндрю у Кевина.       — Да… — поджал нижнюю губу Киви и дал договорить своему брату.       — Изначально меня планировали сделать третьим, — обхватил ещё горячую кружку Нил с ничего не выражающим лицом. — Потом появился Жан, его хотели сделать четвёртым. Но я сбежал… — Нейт осёкся и отпил из кружки, наслаждаясь горечью и возвращая безразличие. — Не так. Меня выкрала мать, когда появилась возможность. В итоге Жан стал третьим, а я бегаю по всему чёртовому земному шару, чтобы не оказаться замученным до смерти трупаком. Ебучая Мэри…       Ники был готов разрыдаться, что отчётливо показывали мокрые глаза. Миньярды внимательно слушали, хоть и казались безучастными. Младший из них даже старался смотреть куда угодно, только не на названых братьев.       — Кстати, — подал голос Кевин, так же, как и брат, не смотря в сторону кузенов, чтобы не поддаться эмоциям и не выдать чего лишнего. — Где она?       — Она мертва уже чуть меньше года, — хищно улыбнулся Нат, недобро сверкнув глазами.       От такого Хэммика передёрнуло, несколько слезинок всё-таки скатилось по щекам. Вот так реагировать на чью-либо смерть, особенно матери. Это было для шатена огромным шоком.       — С детства мечтал об этом… — довольно усмехнулся Киви. — А как?       Тут Эндрю не выдержал и вскинул брови от удивления, хотя быстро вернулся к незаинтересованному выражению. Кевин боялся любого упоминания насилия, к которому до сих пор привыкал, находясь рядом с ним. А сейчас с таким счастьем в голосе говорил о смерти. Аарон наконец посмотрел на людей напротив и изумился, увидев довольные лица.       — Внутреннее кровотечение… — помедлил с ответом брюнет младший и всё-таки покачал головой в знаке «нет». — Она не хотела ехать в больницу, а с данным ранением я ей помочь не мог. Поэтому забрал свои вещи и сжёг её в машине на пляже. Хоть и переоценённые, но похороны я ей устроил… закопал неподалёку в песке.       На середине монолога нового сокомандника Ники всё же расплакался, даже боясь представить, какого это, видеть и ощущать труп собственной матери. Он закрыл нос и рот ладонями, чтобы приглушить всхлипы, и с жалостью уставился на Нила.       — Заслужено! — фыркнул Дэй и стукнулся кулаками с братом. — Но не думаешь, что похорон она не заслужила?       После этих слов замер в изумлении даже Эндрю. Хоть он и ненавидел Тильду, но всё-таки похороны должны были быть. Но только сейчас он задумался, а если бы не его неудачная копия, устроил бы он похороны? И задумчиво посмотрел на интересного кролика.       — Всё-таки она моя мать, — закатил глаза парень и скривил пальцы в знаке кавычек на некоторых словах. — И Мэри «спасла меня из того ада»… Она так часто это повторяла, что уже через месяц меня тошнило от этой фразы. В какой-то момент я начал думать, что лучше было бы сдохнуть в ебучем Гнезде, чем страдать с ней.       Аарон закусил щёку изнутри, вспоминая свою мать. Она не была самой лучшей, но и не была худшей. Всё же были хорошие моменты, когда её ещё не уволили, и она не начала употреблять. И поэтому блондин до сих пор любил её. Но что могло произойти, что этот парень так сильно её ненавидел? Хотя из первой фразы было слышно, что он ещё в какой-то степени любил её.       — А ещё, — сначала успокоился Кевин и снова обратился к Джостену. — Почему ты перестал выходить на связь почти два года назад? Мы с Жаном знатно перепугались.       Нат вздрогнул, когда второй раз за день ощутил те самые руки на своём теле. Вновь отогнав воспоминания о своём насильнике и его помощниках, Нил покосился на свои дрожащие руки и скривился от отвращения к самому себе. Страх смешался с абстиненцией. Перед глазами вспышками мелькали лица троих парней. Первый — загорелый шатен с чёрными глазами и большим носом. Второй — темнокожий брюнет с карими глазами, точно помесь француза и африканца. И третий — черноволосый гигант под два метра с широкой переносицей и карими глазами. Все до единого были одурманены желанием. И действия их желания навсегда останутся свежайшим воспоминанием в сознании их жертвы.       Эндрю немного нахмурил брови, увидев реакцию бегунка. Он смеялся над своей смертью и пытками, но сейчас испугался чего-то, и выглядел так, словно вспомнил самое ужасное, что могло вообще произойти. У блондина защемило в груди… из-за чего? Из-за того, что могло произойти с этим кроликом?.. Или из-за самого кролика?       — Позже… — выдавил из себя ответ Нейт, морщась от хрипоты собственного голоса, и допил свой уже остывший чай.       Ники уже давно ничего не слышал, отдавшись своим мыслям и пытаясь успокоить свою истерику. У Миньярдов всё внутри сжалось от этой короткой фразы. Нил так легко мог говорить рядом с незнакомыми людьми о смерти матери и её похоронах, о Гнезде и своих же пытках. Но сейчас даже отговорка от нахлынувших воспоминаний звучала так, будто это всё произошло прямо сейчас. Но оба блондина понимали, что это было чем-то ужасным. Из-за этого особо не рассчитывали узнать всё так легко. Эндрю чертовски захотелось выяснить всю правду, а Аарон сам удивился своей заинтересованности.       Почти двадцать минут продлилась тишина, пока старший близнец не встал и не вытащил бутылку виски из настенного шкафчика, который Нил сразу отметил у себя в голове как пункт выдачи бесплатного алкоголя. Эндрю хмыкнул на замеченный им весёлый и довольный взгляд новенького и двинулся к двери. Блондин поделится немного, но никогда не признает, что сделает это не для поднятия доверия, а потому что захотел это сделать. Взгляд немного начало мутить — как же Эндрю ненавидел эти чёртовы таблетки — где-то через час его уже будет тошнить, поэтому лучше всё-таки их выпить. Тем более важный разговор уже состоялся.       — Готов? — обратился к Нилу Ники, наконец успокоившись и давя улыбку. — Двигаем, пока тренер не вернулся.       — Почему? — Нил показал на бутылку со смешинкой в голосе. — Это что, ограбление?       — А если и так? Настучишь на нас Ваймаку? — с весёлой ноткой прищурился Эндрю.       Его позабавила эта мысль, ведь почему-то он подумал, что этого точно бы не произошло, даже несмотря на его недавнюю реакцию на кражу обезболевающих.       — Вот вам и новый человек в команде, — продолжил блондин. — Сразу видно, настоящий Лис.       — Стучать не буду, — сказал Нил и заинтересованно посмотрел в карамельные глаза. — Но спрошу, почему ты не на таблетках.       На миг воцарилась тревожная тишина. Оторопел даже Кевин. Эндрю был единственным, кто не повёл и бровью. Ники, первым обретший дар речи, набросился на Аарона на немецком языке.       — Эй, у меня глюки? Мне одному показалось?       — Нечего на меня смотреть, — пробурчал всё же на английском Аарон, впиваясь взглядом в инсайда и пытаясь в нём найти ответы на вопросы, что закружились в голове ураганом. Неужели этот интересный парень смог различить близнецов?       — Нет у тебя глюков, я заметил это ещё в машине, и убедился возле дома в вашем полном составе, — вмешался Нил.       Эндрю прижал большой палец к уголку рта и провёл им по губам, словно стирая усмешку.       — Это что, предъява? Я тебе не врал.       — Не врал, — кивнул Нат. — Но ты хотел выдать себя за Аарона, а это, считай, враньё, — парировал Нил. — Мог бы хоть не курить для правдоподобности.       — Мог, но не стал, — пожал плечами Эндрю. — Тебе надо — сам и разбирайся.       — Уже, — Нил лихо отсалютовал двумя пальцами.       Так он обычно делал после очередного избиения какого-нибудь гопника в подворотне. А затем добавил привычную фразу, которую говорил лишь тем из бандитов, которые пытались причинить ему боль. И ему было плевать, какую — психологическую, физическую или сексуальную.       — Ничего, в другой раз повезёт.       — О-о, — удивлённо протянул Эндрю. — Чую, с тобой будет весело. Какое-то время. Потом, правда, потеха закончится… Так всегда бывает.       — И не говори, — кивнул новобранец.       — Не так ли?       Раздался стук: кто-то дёргал ручку входной двери. Эндрю моментально наклеил на лицо широченную улыбку, затем быстро обернулся к Кевину. Одно неуловимое, отработанное движение, и бутылка виски, которую держал блондин, пропала, словно её и не было, в глубинах бесформенной толстовки.       — Здрасьте, тренер, — проворковал Эндрю, замечая такую же наркотическую улыбку на лице Нила, который быстро сменил её на безразличную и глупую.       — Знаете же, я терпеть не могу, когда вы ошиваетесь у меня дома! — раздался из коридора недовольный голос Ваймака, от которого Нат слегка съёжился. Но Кевин в знаке поддержки положил руку тому на плечо, и он расслабился, на сколько это было возможно с его травмами.       Эндрю вскинул ладони, демонстрируя чистоту своих помыслов, и окончательно вышел в коридор. Нил и Кевин последовали за ним, а затем и Аарон с Ники.       — Сегодня я ничего не разбил, — сказал Эндрю тренеру.       — Поверю, когда всё тут осмотрю.       Дверь тяжело хлопнула, и через несколько секунд Ваймак вошёл в свой кабинет, куда зашли следом. В джинсовых шортах и линялой футболке он скорее походил на рокера-любителя, чем на наставника университетской команды. Но это понравилось Джостену, так мужчина меньше походил на вечно одетого в официальные костюмы ублюдка. В обычные дни тренер не обязан был соблюдать дресс-код. Ваймак окинул новобранца беглым взором и удовлетворённо кивнул.       — Жив-здоров? Вот и хорошо. А то Ники у нас тот ещё гонщик, мог и не довезти.       — Видали и похуже, — Нил почувствовал на себе благодарный взгляд Хэммика.       — Хуже этого балбеса никто не водит. На выбор два варианта: открытый гроб или закрытый.       — Эй, что за несправедливость? — возмутился шатен.       — Жизнь вообще несправедлива, тупица. Смирись с этим. Кстати, почему вы до сих пор здесь?       — Уже уходим, — сказал Эндрю. — Всего хорошего. Нил с нами?       — А куда это вы намылились? — подозрительно прищурился Ваймак.       — Тренер, за кого вы нас принимаете? — обиженно вздохнул Ники.       — Вправду хочешь знать?       — Мы собирались показать Нилу стадион, — объяснил Аарон. — А потом можем отвезти его к Эбби. Он Вам сейчас не нужен?       — Нет. Держи, Нил.       Нейт на лету поймал брошеные ему ключи чисто на рефлексах, так как его лимит на эмоции уже начал подходить к концу, и он безразлично пялился на какую-то книгу про экси. Связка состояла из двух колец: два ключа на одном, три — на другом.       — Первый комплект. Длинный ключ — от ворот, их запирают на ночь, — загибая пальцы, начал объяснять Ваймак. — Короткий — от квартиры. Второй комплект — от стадиона: наружная дверь, кладовка с инвентарём и дверь на поле. У Кевина такой же набор; если что, поможет разобраться. Надеюсь, ты будешь пользоваться ключами не реже него.       — Спасибо, — сказал Нил, стиснув связку с такой силой, что ногти впились в ладони. С ключами в руках он почувствовал себя увереннее. Не важно, где придётся спать и что в итоге нароют на него. Главное — есть поле, и ему позволено на нём играть вместе с братом. Оставалось устроить воссоединение с оставшимися членами своеобразной семьи. — Буду.       — Любимчика завели, тренер? — поинтересовался Эндрю.       — Если ты когда-нибудь явишься на поле не из-под палки, может, и для тебя комплект сделаю, — усмехнулся Ваймак. — Но, поскольку ни в этой жизни, ни в следующей такого не случится, заткнись и ходи за Кевином.       — Ой, счастье-то какое, — состроил гримасу Эндрю, раздражаясь внутри.       Почему его считают псом Дэя? Он всего лишь выполняет свою часть сделки — защищает, а не просто охраняет. Это разные вещи, ведь, охранявши Эндрю Кевина, двойка просто бы сидел в общежитии и выходил только для экси дерьма. А так блондину было абсолютно на него плевать, что он делает, пока ему не угрожает опасность.       — Погодите, изображу радость, — продолжил со всё той же идиотской гримасой клоуна Эндрю. — Теперь можно идти?       — Выметайтесь, — скомандовал Ваймак, и старший Миньярд тут же испарился.       Аарон вышел следом. Кевин остановился рядом с братом. Ники уже почти шагнул за порог кабинета, но тренер рукой преградил ему путь.       — И только посмейте изувечить его в первый же день.       — Тебя тут кто-нибудь обижал? — перевёл взгляд на Нила Хэммик.       — Сомневаюсь, что вы смогли бы, — ответил Нил со злорадной улыбкой под такое же фырканье Киви и посмотрел на тренера. — У Вас, случайно, не найдётся контейнера для линз? Я свой потерял, а ходить так уже задолбался.       — Спрошу у Эбби, у неё вроде есть запасные на всякий случай, — устало помахал рукой мужчина, чтобы они убирались.       Трое тоже пошли на выход. Кевин удивлённо посмотрел на брата. Но тот уже задумался о своей мнимой безопасности рядом с командой по экси, входящей в первый дивизион. Может, сегодня он не уснёт, может, ближайшие две недели будет подскакивать в кровати всякий раз, как Ваймак всхрапнёт, но, вероятно, это лучшее, на что он сейчас вправе был рассчитывать.       Миньярды уже ждали лифта на лестничной площадке у открытой двери. Трое присоединились вовремя, ведь железная дверь раздвинулась, когда они закрыли входную. Все пятеро ввалились в кабину.       Высота снова начала нагнетать Нила, ему срочно нужно было отвелечься на что-то. Он пытался думать о предстоящей тренировке, но мысли разбегались. Они то подсовывали ужасающие картины прошлого, то заставляли бояться возможной аварии в лифте, то планировали будущие действия, то рассчитывали шансы на какие-либо отношения с каждым из кузенов. Чёртовы таблетки всё больше давали о себе знать. Он проклинал тех трёх уёбков. Матео отверг их так называемые «чувства». А те каким-то образом узнали, что каждый из них «влюблён» в него. Ашиль, Блез и Дэмиан не были готовы мириться с отказом. Нил ненавидел свою доверчивость тогда, свою легкодоступность в тот момент его никчёмной жизни. От загонов его оторвала французская речь Кевина.       — Ты уверен, что хочешь показать свою настоящую внешность? — нервозно спросил он, скрещивая руки за спиной.       В этом и было успокаивающее отличие языка. Его насильники лишь желали его тела, а Киви беспокоился о его чувствах. Мог ли немецкий тоже звучать для него противно? Наверное, нет. Даже пошлые шутки Ники не испортят его впечатления о любящих словах Роберта. Сможет ли он вновь услышать романтичные фразы этого стериотипно жёсткого языка? Скорее всего нет, ведь Роберт больше никогда не окажется рядом и не сможет сказать те незабываемые слова… и те его последние слова тоже…       — Да, — ответил Нил, переключая внимание на голос Кевина. — Мне нужно отвелечься, говори.       Киви кивнул с лёгкой улыбкой и вновь завёл разговор об остальных членах команды. Всё время при телефонных разговорах, когда он не знал, как кого-то назвать, чтобы кузены не поняли, что они обсуждают команду, Нат предлагал свои прозвища, которые Дэй принимал с весёлым фырканьем. Теперь у всех было прозвище, даже Эндрю получил новое, ведь Нейту не понравился «Монстр». Сет — Кен, Мэтт — Бэрри, Элисон — Барби, Дэн — Бохэн, Рене — Фрез, Ники — Торти, Аарон — Кафи, Эндрю — Пломби.       — Тебя всё время тянет на «вкусные» прозвища! — посмеялся Кевин на французском после очередного упомянутого им сокомандника во время рассказа. — Даже я и Жан у тебя — Киви и Багет!       — Я не виноват, что эти прозвища вам подходят, — фыркнул в ответ Нат, никак не выразив свои эмоции на лице.       Лифт остановился, и двери начали открываться, но Кевин продолжил рассказывать разные ситуации с Лисами. Он понял, что страх у брата уже ушёл и его мысли пришли в порядок, но Киви до сих пор хотел поддержать Нейта. За этими разговорами Лисы дошли до машины и поехали на стадион.