Locus (Локус)

Джошуа был потрясён, осознав в течение следующих нескольких недель, что едва заметная вспышка веселья, проявленная Люциусом, не была случайностью. У этого человека было неподдельное чувство юмора, и ему явно нравилось рассказывать истории о попытках Фаджа выследить Дамблдора. Конечно, утечка информации произошла главным образом из-за его глаз, поскольку лицо мужчины в целом представляло собой обычную маску слизеринца, но, тем не менее, внутри он смеялся. У него была определённая сухая манера пересказывать эти эпизоды, которые, если бы Джошуа не обладал строгим контролем над собой, привели бы его к беспомощному смеху. Он определённо понимал, почему Волан-де-Морт почти любил этого человека, или настолько сильно, насколько он мог испытывать искренние чувства к кому-либо, кроме самого Джошуа. Фадж, естественно, был в растерянности. Он ненавидел, когда его выставляли дураком, особенно человек, у которого он так часто просил совета. То, что авроры не могли найти Дамблдора, что бы они ни пытались, сводило Фаджа с ума. Даже его самые доверенные лакеи устали от жирного дурака. СМИ широко освещали сообщение об убийстве Аберфорта Дамблдора и возлагали вину непосредственно на Альбуса. Это только сделало Фаджа ещё более взволнованным и обезумевшим, он выкрикивал всё более неэффективные приказы, чтобы быть замеченным за тем, что он что-то делает. “Интересно, какой конец был бы для него подходящим. Я знаю, что ты извлёк из него много пользы, но для него резкое изменение политики было бы довольно подозрительным. Возможно, с ним мог бы произойти несчастный случай?” “Я уверен, мы сможем придумать что-нибудь подходящее”, — ответил Волан-де-Морт. “И ужасное”. Губы Джошуа дрогнули.  “Поскольку мы уже близко, как насчёт того, чтобы созвать быстрое совещание и посмотреть, что придумали миньоны, если вообще что-нибудь придумали?” Волан-де-Морт слегка кивнул и указал на руку Люциуса, и мужчина быстро задрал рукав, чтобы показать Тёмную Метку. Через несколько мгновений был отправлен призыв, и через несколько минут все пожиратели Смерти собрались, чтобы услышать слова своих повелителей.  — Итак, мои верные последователи, я дал вам всем задание. Если вы ещё этого не сделали, запишите свои идеи и передайте их Люциусу. Когда закончите, можете уходить. Мы снова встретимся позже, чтобы обсудить это, — взмах его руки привёл к появлению стопки пергамента на одном из столов, а также перьев и чернил. “По крайней мере, это может дать нам представление о том, какие пожиратели Смерти больше не подходят для этой организации”. “Согласен”.  — Люциус, приходи в кабинет, когда это будет закончено, — приказал Волан-де-Морт, затем встал и ушёл, Джошуа шёл рядом с ним. Оказавшись там, Волан-де-Морт опустился в кресло и поджал губы. — Интересно, многие ли из них потрудятся указать свои имена. Он весело промычал и сел.  — Тех, кто убеждён, что записывает идеи, ты обязательно поддержишь, какими бы ошибочными они ни были. Но... — он откинул голову на спинку кресла и уставился в потолок. — Возможно, некоторые из них поверили твоей речи. Ты очень убедителен, но от старых привычек трудно избавиться. Волан-де-Морт что-то пробормотал себе под нос, но Джошуа всё равно уловил это мысленно и рассмеялся.  — Бедный ты, у тебя вообще не было выбора. А я-то думал, что у меня были все основания. Его возлюбленный бросил на него взгляд, в котором тлели похоть и притворный гнев, затем протянул руку и преодолел небольшое расстояние, умело схватив Джошуа за мантию и притянув его поближе. Следующее, что он осознал, это то, что его рот подвергся довольно собственническому насилию, и он почувствовал, как по спине пробежали мурашки восторга. Однако он был немного сбит с толку, когда его внезапно отпустили, особенно когда он упал на задницу. Джошуа в ответ бросил свирепый взгляд на Волан-де-Морт. — Люциус будет здесь достаточно скоро. Сомневаюсь, что ты хотел бы, чтобы он увидел тебя таким. Джошуа прищурился и встал, заняв своё место со всем достоинством, на которое был способен. Он притворился, что не замечает того, что только что произошло, намеренно ограничивая свои умственные способности, чтобы скрыть, о чём он на самом деле думает, продолжая вести разговор. Когда Люциус всё-таки прибыл, он едва шевельнул пальцами и внутренне ухмыльнулся, когда Волан-де-Морт неловко пошевелился. Вероятно, было хорошо, что стол скрывал происходящее, поскольку он не думал, что его любовнику понравится, если Люциус Малфой заметит набирающую силу эрекцию. Джошуа позволил своему "общему" разуму наполниться мыслями о том, чтобы взять эту эрекцию в рот и вытворять с ней дьявольские штуки языком. Люциус положил стопку пергаментов на стол и слегка поклонился.  — Как вы просили, милорды. Волан-де-Морт снова пошевелился, затем кивнул.  — Отлично. Ты можешь идти, — он подождал, пока дверь снова закроется, чтобы наложить несколько оберегов, затем повернулся с сердитым взглядом к Джошуа. — Ты заплатишь за это. Джошуа ухмыльнулся.  — Я планировал это, Том. Иногда я могу дразнить, но я всегда довожу дело до конца, — пообещал он, затем соскользнул со стула на колени. — Прямо сейчас? Прямо здесь? — спросил он, проведя рукой по бедру Волан-де-Морта. — Или ты хотел сначала разобраться с бумагами? Глаза Волан-де-Морта буквально загорелись.

****

Он задумчиво оглядел бездушную фигуру Дамблдора. Было очевидно, что назначенный домовой эльф отлично справлялся с поддержанием жизни и порядка в теле. Он бросил последний взгляд и отправился на поиски Волан-де-Морта. Он нашёл его в библиотеке, несколько раскрытых книг лежали на столе в ореоле перед ним.  — Есть прогресс? Волан-де-Морт хмыкнул в знак согласия, его глаза не отрывались от страниц книги справа от него, даже когда он делал дополнительные заметки.  — Вообще-то, я почти закончил. Ты нашёл место? — Да, — он поколебался, затем сказал: — Ну, вроде того. Я думал... о нашем старом убежище, на самом деле. Волан-де-Морт перестал писать и посмотрел на него с лёгкой долей ужаса на лице. — Я знаю, о чём ты думаешь, — поспешно сказал он. — Но посмотри на это с другой стороны. Это место - место некоторых наших триумфов. Разве это не то же самое? Волан-де-Морт просто продолжал смотреть на него с тем же выражением лица. Джошуа сел и слегка вздохнул.  — Это был наш дом. Это много значит для меня, но только потому, что ты был там со мной. Я бы испытывал определённую симпатию к любому месту, где мы могли бы жить вместе, но само место для меня не имеет значения. Но если тебе действительно не нравится эта идея, я поищу что-нибудь другое, если это испортит твои воспоминания. — Ты исчез оттуда, — просто сказал Волан-де-Морт. Джошуа внезапно почувствовал себя невероятно глупым, не говоря уже о чувстве вины.  — Прости, — прошептал он. — Для тебя всё по-другому, я знаю. Я бы предпочёл другое место. Он кивнул.  — У меня действительно есть на примете резервное местоположение. Я триангулировал точку, основанную на Хогвартсе и двух домах, принадлежащих Дамблдору. Это казалось излишне сложным, вот почему это имело смысл, — сказал он, закатив глаза. — Мы можем установить временные защиты, создать сцену... Волан-де-Морт злобно улыбнулся, затем снова обратил своё внимание к книгам.  — В ближайшее время.

****

— Это просто блестяще, — восхищённо сказал он с нежной улыбкой на лице. Том всегда был умнее его, даже если Джошуа часто выдвигал необычайно интересные идеи. — Это выглядит таким подлинным! — О, ты знаешь, — небрежно сказал его возлюбленный. — Немного этого, немного того… я бы не удивился, если бы старик попробовал это сам, уверенный в том, что никто никогда не сможет пустить ему пыль в глаза, — он сделал паузу, чтобы распустить ухмылку. — Особенно некоторые слизеринцы. — О, я уверен, что он верил, что большинство людей лишь ненамного умнее среднестатистической репы, таким образом оправдывая свои идеи относительно своего права управлять всеми нами, как пастух стадом своенравных овец. В любом случае, я подделал письмо, написанное его рукой, — сказал он. — Обычная чушь. Он переходит в лучшее место, к следующему великому приключению в другом измерении, где люди обязательно признают и преклонятся перед его высшей мудростью и блеском, и так далее, и тому подобное. Я ожидаю, что тот, кто найдёт это, поверит каждому слову. Волан-де-Морт улыбнулся, внося последние штрихи в разработанный им ритуал, и отступил, чтобы перепроверить свою работу. Несколько минут спустя он кивнул и позвал домового эльфа, который привёл с собой Дамблдора. Старик был одет по последней безвкусной моде и щеголял сумкой с амулетом расширения, которая была наполнена различными предметами, которые можно было легко продать тем, кто находится по ту сторону закона, за огромное количество золота. Они обсуждали вопрос о том, чтобы включить туда и галеоны, но в конце концов не захотели расставаться со своими и не собирались пытаться потребовать чьи-либо ещё из Гринготтса, поэтому выбрали крайне незаконные тёмные артефакты, которые на самом деле служили мало полезной цели. Дамблдора бросили посреди подробной и замысловатой диаграммы (нарисованной кровью единорога, им очень повезло найти одного уже мёртвого, но ещё не съеденного или не сгнившего и они вполне ожидали, что люди поверят, что старик намеренно убил одного из них ради своих замыслов), а хорошая передозировка никотина быстро сделала Дамблдора совершенно мёртвым. В конце концов, волшебники никогда не утруждали себя проверкой чего-либо, кроме зелий и заклинаний. Всё, что они увидят, это то, что Дамблдор, по-видимому, страдал от сердечной недостаточности, и спишут это на то, что ритуал выталкивал тело старика за пределы того, на что оно всё ещё было способно. Это также послужило бы сдерживающим фактором для любого человека, достаточно глупого, чтобы подумать о том, чтобы попробовать провести ритуал самому, предполагая, что кто-то вообще сможет извлечь из этого пользу. После того, как они отпустили домового эльфа и, отойдя на приличное расстояние, они разрушили обереги ужасным избытком магии и отошли ещё дальше, прежде чем полностью исчезнуть. Результаты их гамбита покажет время. Вернувшись в свою номинальную штаб-квартиру, Волан-де-Морт отправился улаживать кое-какие дела, а Джошуа направился в зал заседаний. Несколько минут спустя Люциус был там, обнажив свою Тёмную Метку, а ещё через несколько минут все Пожиратели Смерти были в сборе.  — Как говорилось ранее, это собрание для обсуждения результатов идей, которые вы все представили, — сказал он, поворачиваясь и направляясь к одному из двух троноподобных кресел, предназначенных для него и Волан-де-Морта. — Мы будем… Он даже не понял, что его ударило. После периода бархатисто-тёмного беспамятства он медленно очнулся и осознал, что Волан-де-Морт кого-то пытал. В его несколько затуманенном сознании стало намного яснее, когда он услышал: « …бросить вызов моей воле и наложить смертельное проклятие на лорда Локуса, потому что ты думал, что я был ослаблен им и вернусь к нормальной жизни с его смертью!?» Джошуа заставил себя открыть глаза и увидел, как его возлюбленный проклинает одного из Пожирателей Смерти каким-то снимающим кожу заклинанием. И, несмотря на чувство невыразимой усталости, он заставил себя подняться на колени, затем осторожно встал. Кто-то пытался его убить. Почему он не был в форме духа? Было ли это одной из способностей Мастера Смерти? Через мгновение он осознал, что его пальцы растопырились, как когти, как будто они сами по себе были готовы кого-то задушить, того Пожирателя Смерти. Малейшая мысль оторвала этого человека от чар Волан-де-Морта, и он увидел, как его шея зажата между руками Джошуа.  — Как ты смеешь, — прохрипел он, сжимая пальцы с силой, возможной только с добавлением его магии. Мужчина – теперь он узнал в нём Эйвери, отчаянно пытался убрать руки со своей шеи. “Джошуа!” — врезалось в его сознание, мысленный голос его возлюбленного был полон облегчения. Он позволил своему взгляду скользнуть через плечо Эйвери, холодная ухмылка искривила его губы, прежде чем снова обратить внимание на своего потенциального убийцу. Толчком он отшвырнул мужчину обратно к его возлюбленному и подошёл, чтобы встать рядом с Волан-де-Мортом.  — Я действительно считаю, что он ясно изложил свою позицию и продемонстрировал поразительное отсутствие интеллекта, — прокомментировал он, затем достал свою волшебную палочку. — Поскольку ты пытался убить меня, я думаю, будет справедливо, если я отплачу тебе тем же, — мгновение спустя большая часть костей в теле Эйвери превратилась в пыль. — Но я не буду настолько любезен, чтобы просто использовать смертельное проклятие. Поскольку у тебя нет разума, я полагаю, тебе не нужно оправдание в виде разума, не так ли, — игнорируя стоны боли, исходящие от Эйвери, он применил круциатус, ещё одна холодная ухмылка искривила его губы, когда мужчина попытался отреагировать физически, но безуспешно; единственное, что Эйвери мог сделать, это закричать от своих мучений. В конце концов Эйвери превратился в дёргающийся овощ. Но даже тогда Джошуа не был добрым. Он просто открыл новые порезы на теле и наблюдал, как Эйвери истекает кровью.  — Фамуль! — позвал он, затем приказал: — Убери тело, только тело, — и когда труп исчез, он произнёс заклинания, чтобы сделать пятно крови постоянным. Джошуа посмотрел на собравшихся пожирателей Смерти и сказал: — Напоминание. Каждый раз, когда вы будете приходить сюда, вы будете видеть это пятно, этот знак позора и помнить, — с этими словами он очень намеренно повернулся к ним спиной и сел на своё место, грациозно заняв его. — Теперь, я полагаю, у нас должна была состояться встреча. Волан-де-Морт бросил на него взгляд, едва заметный намёк на улыбку, и присоединился к нему.  — Давайте поговорим о судьбе и будущем британского волшебного мира, начиная с того факта, что Дамблдор мёртв.