Take two

С каждым шагом приближаясь ближе к Дрейку, Нил всё больше напрягался, совсем не слушая болтовню Касс, о том, какой её сынок хороший, и что он непременно понравиться ему. Стоило Джостену подойти к крыльцу, Касс освободила Нила от бремени общения с ней и переключила всё внимание на своего любимого сына и кинулась к нему в объятия. — Дрейк, сынок, познакомься это Нил Джостен, сегодня он будет гостить у нас. — радостная улыбка не сходила с лица женщины. — Нил, приятно познакомиться. — раздался обманчиво приятный бархатный голос, и Дрейк протянул руку. Нил успевший уже на придумывать себе столько страшных вещей насчёт этого человека, немного растерялся от его мягкого голоса и такого жеста. С опаской заглянув в серые, как дождливое небо глаза, легонько сжал протянутую ему ладонь. — Не стесняйся, чувствуй себя как дома. Уверен, мама успела прожужжать тебе все уши, да? — добро усмехнулся парень, мягко посмотря на свою счастливую мать. — Ну чего мы тут стоим, мама, проводи гостя в дом, я скоро подойду. — произнёс брюнет и ушёл к беседке, выглядывающей из-за дома. — Малыш, пойдём скорее покажу тебе кухню, сегодня у нас есть особые дела, мы вместе с тобой приготовим нам ужин. И пригласим твоего друга, если конечно хочешь. — Нилу всё больше казалось, что её радостная улыбка никогда не сходила с лица. — Конечно! Пойдёмте, — произнёс Нил и зашёл вслед за Касс в дом.

***

Его взору предстал просторный коридор, уютная мебель, обои были в светло-серых и чёрных тонах. Прямо была стена, на которой висело длинное вертикальное зеркало, окантованное мелкими серебряными листиками, Нил с интересом вглядывался в него секунд пять, после чего продолжил изучение коридора. Справа стоял большой шкаф с выдвижными дверцами и верхней полкой, заваленной головными уборами. — Ну что же ты не разуваешься? Загляделся? — добродушно хихикнула женщина. — Пойдём скорее. — А? Да минуту — погрузившись в изучение помещения, Нил не сразу понял, чего от него хотела Касс, поспешно разулся и направился за женщиной. Выйдя из прихожей, они оказались в узком коридорчике, впереди была лестница из тёмного дерева, ведущая на второй этаж, а слева и справа двери. Касс свернула влево, и Нил, выйдя из-за её спины, увидел огромную кухню. «Огромная, как у меня дома» промелькнула мысль у него в голове. Справа был кухонный гарнитур стоящий буквой «г», а в другой стороне стоял широкий, как и лестница, стол из тёмного дерева, накрытый ажурной скатертью. — Ну что, солнышко, тут у нас кухня, красивая да? — спросила женщина, оглядывая помещение. — Мг, — промычал Нил, разглядывая холодильник, на котором висели красивые магнитики с разных штатов. — О, а это Милл, — подойдя к холодильнику, женщина сняла один из магнитиков и протянула его Нилу, — я его тоже усыновляла. — И где он сейчас? — нахмурился Нил, аккуратно проведя по чужому лицу указательным пальцем. Это оказался высокий блондин с зелёными глазами, на вид ему было примерно столько же, сколько и Нилу. Милл на этой фотографии стоял вместе с Дрейком, который обнимал его за талию. Мальчик выглядел даже каким-то измученным. — Сбежал, — вздохнула Касс, — не знаю почему он так поступил. Он очень хорошо ладил с Дрейком, а я вроде была неплохой мамой, — грустно улыбнулась она. Нилу уже стало тошно от этой улыбки, он вспомнил, что ему рассказывал Эндрю об этой семейке и захотел вернуться обратно к своему другу и его тёплым рукам. Последнее время они с Доу обнимались не так часто, как те же три года назад, но это никак не сбавляло цены тем редким секундам, когда можно было почувствовать полное умиротворение и безопасность. — Давай не будем о грустном, — промычала Касс, хотя и грустила только она. Нил был насторожен. Джостен анализировал все действия Спиров, ищя сигналы к опасности. Ну, кроме того, что ему уже было известно от Эндрю. Интересно, как он там сейчас? — Ты знаешь, как готовятся пироги? Нил напряг память, силясь вспомнить, пускали ли его когда-либо на кухню, чтобы было узнать что-то о готовке. Не вспомнил ничего такого. А мать никогда ничего не рассказывала и не давала готовить маленькому Натаниэлю. Поэтому он мотнул готовой. — Тогда я тебя научу, — Касс вновь растянула губы в добродушной улыбке, и Нил не успел увернуться от короткого похлопывания по плечу. — Смотри, чтобы начать замешивать тесто, нам нужно достать и вымыть яйца. Хочешь сделать это сам? — Я сам это сделаю, — Нил медленно подошёл к холодильнику, пока Касс доставала что-то из верхних ящиков. Он вглядывался в не освещённый коридор, запоминая, что у стены напротив выхода стоит тумбочка со стеклянной вазой. В случае чего, надо будет её оббежать, чтобы не застопориться. Вряд ли ошибка будет стоить ему жизни, так как дети в детдом возвращались, но не то чтобы ему улыбалась мысль быть побитым. — Яйца в дверце, — слишком громко сказала Касс, видя, что Нил застыл за дверью холодильника. — Сколько надо? — Я обычно использую три. Нил кивнул себе, забрал со специальных подставок нужное количество яиц, закрыл дверцу холодильника и поплёлся к раковине. Когда он открыл кран, вода брызнула ему в лицо и на одежду, из-за чего Касс мгновенно оказалась рядом с ним. Джостен приготовился к крикам и ругани, но вместо этого женщина аккуратно взяла его лицо в свои руки. — Глупыш, не надо была так сильно открывать кран. — На секунду она замерла, но после забрала из его рук яйца, отложила на столешницу и продолжила: — хотя я тоже виновата, надо было предупредить тебя, что он немного сломан, прости. В кухню зашёл Дрейк, его взгляд загорелся при виде мокрого Нила, но он состроил умилённое лицо и обратился к матери: — Мам, ему нужно поменять футболку, в этой будет неудобно готовить. — У нас нет подход… — Нил возненавидел эту заминку. — Дрейк! Одолжи ему свою, пусть она будет велика, но лучше, чем эта. Джостен даже не думал сдержать гримасу настороженности. Пусть Дрейк был многим моложе его отца, накаченное тело и похожий дикий взгляд пугали. — Пойдём, малыш, — мягко улыбнулся младший Спир, но как только они оказались на лестнице, улыбка превратилась в предвкущающий оскал. Нил вздрогнул, когда посмотрел на его лицо. — У меня как раз должна быть старая синяя футболка, из которой я вырос, — вслух рассуждал Дрейк, положив руку на плечо Джостена. — Но ты не волнуйся, она выглядит, как новая. Нил сбросил его руку с плеча. Дрейк не предпринял второй попытки. Нужная комната была за второй дверью от лестницы и Джостену она не понравилась сразу. Не было никаких объяснений этому, — обычные обои, широкая заправленная кровать, полный книжный шкаф и несколько фотографий в рамках на прикроватной тумбочке, — но не понравилось до дрожи в теле. — Вот, возьми, — Дрейк уже достал из шкафа с вещами синюю футболку и, когда он подошёл ближе, Нил почувствовал от неё приятный запах стирального порошка. — Помочь? — Я похож на того, кому нужна помощь с переодеванием? — выгнул бровь Нил, забирая из рук одежду и отходя на несколько шагов назад. — Нет, что ты… — Отвернись, — жёстко препарировал Нил. — Эй, — легко возмутился Дрейк, — мы, возможно, станем братьями, чего стыдиться? — Мне не стыдно, но некомфортно, — настаивал Нил. Его плечи чуть расслабились, когда Спир всё-таки отвернулся. Быстро стянув мокрую футболку, Джостен, не теряя времени, надел новую и только тогда он заметил, что стоит напротив зеркала, находившегося на дверце шкафа. — Ты… Злость наполнила его маленькое тело, когда он понял, что переодевание не было приватным. Взгляд, брошенный на него Дрейком, вызвал дрожь. Так же на него смотрели близнецы Малкольм в родительском доме. Нил поспешил выйти из комнаты и спуститься на кухню. Всё потихоньку вставало на свои места: может, улыбка Касс и была искренней, но жещина была слишком слепа, чтобы заметить, что её родной сын бьёт(?) других детей. — Уже вернулся? — заметила его Касс. — Отдай футболку Дрейку, он отнесёт её в сушилку. Дрейк уже стоял у лестнице, протягивая руку. Его улыбка снова казалась добродушной, но Нил знал, что за ней скрывается. Дальше, в основном, всё прошло хорошо. При матери младший Спир не лез к Джостену, ограничиваясь лёгкими поглаживаниями волос, которые вызвали жуткий дискомфорт, чего, конечно, Касс упорно не замечала. Они уже поставили пирог в духовку, когда телефон женщины зазвонил. Касс посеменила к коридору, откуда исходил звук. Нил пошёл следом, чтобы не оставаться наедине с её сыном. — Добрый вечер, да. Что? Нет! У меня новый мальчик дома, вы о чём? Мистер Сингерс… Нет, это вы меня поймите, у меня дома мальчик из детдома, я собираюсь взять его. Да как вы смеете такое говорить? — Касс возмущённо запищала. — Они сбегали, потому что не привыкли к любви и боялись её, а не потому что я плохой опекун! Вы знаете, кем вырос мой сын! Знаете? Ах, — она схватилась за сердце. — Нет, у меня пирог в духовке! Несмотря на надежду Нила, через несколько минут женщина сдалась. Тяжело выдохнув, она отняла телефон от уха и с грустью посмотрела на сына и Нила. — Ради Бога, простите меня, но начальник-зверь вызывает в срочном порядке на работу. — Касс подошла к Дрейку и поцеловала в щёку, а после потрепала Джостена по голове. — я постараюсь как можно быстрее. Ох, солнышко, прости. Видимо, она неправильно поняла панику в глазах Нила, приняв её на свой счёт. На самом деле Джостен боялся остаться наедине с её сыном. — Через час достаньте пирог из духовки, хорошо? — продолжила Касс, уже натягивая ботинки. — Всё, берегите себя, — она взяла с тумбочки свою большую слишком ярко-жёлтую сумку, оставленную там полтора часа назад, когда Нил впервые зашёл в этот дом. — Дрейк, малыш Нил на твоей совести, позаботься о нём. Джостена передёрнуло. Как только за женщиной закрылась дверь, он бросился бежать в сторону кладовой, в которую уже ходил за вареньем. Дрейк побежал за ним, но Нил, запомнивший в первый раз расположение мебели, успел закрыть дверь прямо перед носом этого урода и подпирает её стулом. В этот момент мальчик был готов поверить в Бога, потому что если бы в прошлый раз он не подметил стул, приставленный к стене, сейчас секунда замешательства и поиска средств защиты могла стоить ему безопасности. От страха сжимается желудок, и тело пробивает крупная дрожь. По ту сторону раздаётся злое шипение, и дверь трясётся от попыток Дрейка открыть её. Его сердце забилось быстрее, и Нила охватила тревога, как из-за тесного пространства, так и из-за темноты. Джостен чувствовал как он начал погружаться в темноту, где не было ни одного лучика. Не выдержав такого давления, рыжий попросту свалился с ног, опираясь спиной к стене. Он закрыл глаза, пытаясь восстановить дыхание, но ничего не помогало, мальчик все еще чувствовал как стены действительно начинали приближаются к нему. В этот момент по ту сторону раздался слишком слащавый голос Дрейка: — Нилли, выходи. Почему ты так рванул в кладовку, я думал ты хотел поиграть со мной. Но он не ответил, а лишь пощупал стену сзади себя, чтобы убедится в том, что она шла под небольшим углом, чувствуя что стены и вправду начали приближаться к нему, он начал сильнее паниковать, а дыхание остаточно вышло из-под контроля. Он знал, знал, что это плохая идея, предчувствовал, что не стоит ехать с Касс Спир. Но сейчас это знание не значило ничего — он уже был здесь, в маленьком тёмном помещении, скрываясь от педофила. О, Господи, Нил надеялся, что Эндрю там в порядке и будет в порядке, когда узнает, что его лучший друг к нему не вернётся. Лёгкие горели адским пламенем от недостатка кислорода, но заставить себя вдохнуть Нил не мог. Дрейк всё ещё был за дверью, говорил отвратительные, мерзкие вещи; стены продолжали сужаться, а потолок медленно опускаться. Это было страшно, потому что Нил не видел этих движений, но ощущал их всей кожей, слышал скрип и вдыхал штукатурку, опадающую со стен. Годы с Эндрю отучили Нила постоянно бояться. даже если и происходили какие-то стычки с детдомовскими детьми, они всегда были вдвоём и защищали друг друга. Ему никогда не было страшно, пока Эндрю был рядом. — Нилли, открой дверку, солнышко, я знаю, как сделать тебе хорошо, — он не хотел это слышать, не хотел. От голоса Дрейка в ушах звенело, хотелось закрыть их ладонями, но руки держали стены. Те уже подобрались ужасно близко, грозясь раздавить маленького мальчика. — Ты же поможешь мне правда? Давай, выйди отсюда и дай мне свою ручку, я научу тебя доставлять удовольствие. Мама говорила, у тебя есть друг в детдоме, да? Сделаешь приятно ему. Я научу тебя, Нилли, чтобы ты мог сделать хорошо другу, иначе он тебя бросит. Ты ему не нужен такой. Давай, солнышко. Звук расстегивающейся ширинки прорезал воздух. Нил задрожал ещё сильнее, теряя опору и падая на пол. Падение не было больным, потому что он уже сидел, опираясь спиной на дверь и придерживая руками приближающие стены, но паника заставила его подскочить как ужаленного и снова упереться в дверь. Это никак не помогло бы спастись от Дрейка, но так Нил ощущал себя в большей безопасности. Лучше умереть раздавленным, чем… чем… чем бы там не хотел заняться Дрейк. Нил не знал, сколько времени прошло. Пару минут, часов или дней. Всё, что он знал — Это то, что ему страшно и чертовски трудно дышать. Когда он смог чуть-чуть успокоиться и дышать хотя бы в половину лёгких, понял, что за дверью было тихо. Но из коридора послышался звук открывающейся двери. Это сколько он тут просидел, что Касс уже успела вернуться со срочного вызова на работу? Хотя нет, время не важно, важно то, что Дрейк его не тронул. Тихонько выползя кладовки на дрожащих ногах, Нил несмело двинулся к входной двери, где уже стоял приветливо улыбающийся Дрейк. — Только попробуй кому-нибудь рассказать, приеду и изнасилую тебя и твоего дружка. Нил вздрогнул, рефлекторно делая шаг назад. Как раз в этот момент в дом зашла Касс. — Ой, мальчики привет, — она сняла обувь и посмотрела на них. — Ох, Нил, что случилось? Женщина коротко обняла родного сына и попыталась подойти к Нилу, но тот отпрянул. — Он случайно разбил ту банку варенья, которую мы хотели использовать, и теперь боиться твоей реакции, — добродушно «сдал» Нила Дрейк, опираясь на стену и складывая руки на груди. Пока Касс не смотрела на него, он посылал грязные угрожающие взгляды Джостену. Нилу ужасно хотелось рассказать о произошедшем хоть кому-нибудь, но горло сжимал страх за Эндрю. Кто знает, на что способен Дрейк, если ещё ни один из взятых Касс детей не попытался рассказать о произошедшем. — Мы достали пирог идеально вовремя, как ты и просила, мам. — Вы такие молодцы, мои мальчики. Только бы Эндрю был в порядке, все остальное Нил переживёт.