Невермор

Время едва перевалило за полночь, сменив предыдущий день на новый. Тридцатое января. Ровно год с момента, когда Рюсуй предложил Саю свернуть на злосчастную дорогу к лесу. Столько событий успело произойти с тех пор, и всё, казалось, ради одного. Незаменимого чувства тепла, сейчас накрывшего его с головой. — Рюсуй, не гони так! Иначе это будет первый и последний раз, когда я пускаю тебя за руль. Голос Сая на соседнем сидении не позволил ему уйти глубоко в мысли и воспоминания. А жаль — Рюсуй бы с радостью воспроизвёл в голове те картины, где они со Стэнли, крепко сдружившись, то ходили с его детьми воровать помидоры на рынке, то сбрасывали шарики с водой с чердака особняка. — Ну Са-ай! Что такого? Я хочу успеть попробовать с фуршета все блюда до единого! — У нас полно времени. Если не будем спешить, то успеем провести у Луны несколько часов перед тем, как надо будет собираться на презентацию доклада Сенку. Ты точно наешься вдоволь, необязательно спешить. Именины Луны — вот, куда они направлялись. И тешили надежды, что в этом году обойдутся без внезапных происшествий. Тем более… — Думаю, несколько часов — это по меньшей мере. Мы спокойно сможем задержаться у мисс Луны, всё равно эти презентации никогда не начинаются вовремя. Да и Сенку выступает одним из последних, его элегантное исследование очень объёмное. Можно не переживать. Пожалуй, все самые невероятные люди — и не только — во вселенной, что могли действительно впечатлить Рюсуя и впутать в неприятности, находились здесь, с ним рядом. Сидели в задней части лимузина, купленного специально для этой поездки, и болтали почти безостановочно. — Радует, что ты ещё помнишь, какого во внешнем мире, Ксено. А то совсем уж затворником стал с тех пор, как встретил Почемучку, — рассмеялся Броуди, тут же навлеча на себя очевидно несогласный и очень осуждающий взгляд Ксено. Рюсую нравилось всё окружение Стэнли, Броуди — не исключение. Этот мужчина отличался стойким характером, огромным жизнелюбием и бесспорным профессионализмом, благодаря которому Ксено впервые заметил его и проникся уважением. Ещё до того, как они стали хорошими друзьями, много лет назад. — Мой максимум беспрерывного нахождения внутри дома — пара месяцев, и то когда окаменела рука. Всё остальное время мы со Стэном регулярно выходим хотя бы до ресторана неподалёку. А с твоих слов можно подумать, что я вовсе не вижу солнечный свет. — Хм, вообще-то это многое бы объясняло. Твою бледность, синяки под глазами, — вдруг Броуди заметил, как резко Стэнли поднял на него взгляд, тяжёлый и пронзительный, — и, конечно, ангельскую красоту… — Вообще-то папа просто не выспался. Они с моим дорогим Сенку в последний момент вспомнили, что забыли дописать в докладе какую-то там ерунду, и засели над этим на всю ночь! А я только и делал, что носил им кофе, когда хотел отдохнуть. Ужас. Пока Ген произносил свою речь, полную откровений, он дважды зевнул и один раз захотел потянуться. Правда, места в салоне не хватало, чтобы сделать это полноценно, поэтому ему пришлось вытягивать руки и ноги поочерёдно. — Не «какую-то там ерунду», Ген, а технические аспекты реализации разработки квантовой криптографии. Это раз. Два, можешь поспать сейчас. Ехать нам долго, как раз компенсируешь нехватку отдыха за всю ночь, — предложил Ксено. — А как же остановки? Вы меня разбудите, когда доедем до ресторана или заправки? Иначе я с ума сойду столько времени лежать неподвижно. — Ну ты и неженка, — хмыкнул Стэнли, всем видом демонстрируя отсутствие гордости за сына, — ночь в машине выдержать не можешь? — Это ещё ничего. Мы с ним когда на такси ехали, он даже от полутора часов езды жаловался. Брови Стэнли взлетели вверх. Он сложил руки на груди и повернулся к Гену с таким лицом, будто сам не верил в то, что вырастил и воспитал этого человека. — Э-эй, дорогой Сенку, я же просил не рассказывать! Что ты за человек-то такой, кошмар. Никакого уважения, — вопреки эмоциональным возмущениям в сторону Сенку, Ген всё равно ухватился за его руку и опустил на неё голову, пытаясь спрятаться от осуждения Стэнли, — всё-всё, так и быть. Я сплю. — Давай, менталист. На остановках обязательно разбудим. Рюсуй улыбнулся. Эти люди всё чаще заставляли его сердце биться, он любил каждого из них. И, чтобы не портить момент, решил не говорить, что собирается остановиться уже через десять минут, у первой же попавшейся забегаловки, и купить Саю кофе.

***

Тот же дворец, где проходило празднование в прошлом году, стал конечным пунктом назначения. Пройдя внутрь, Сенку сразу встретился со знакомым интерьером, только почувствовал себя в нём совсем иначе. Высокие потолки, прежде казавшиеся давящими, теперь создавали ощущение простора. Свет, отражавшийся в бесчисленных гранях хрустальной люстры, играл на поверхностях, выхватывая изящные завитки. Высокие колонны поддерживали своды, а позолота на их капителях мерцала в переливах лунных лучей. И, в отличие от прошлого, в этом году глаза Сенку блики не раздражали и не удручали, а радовали. Песни Лиллиан, доносимые из динамиков вокруг, обволакивали зал и наполняли гостей особой энергетикой. — Я и не подозревал, насколько сильно отвык от людных мест, — с первых шагов в зал Ксено, поморщившись, закрыл уши и глаза. Множество разговоров, ярких источников освещения, синтезированные звуки и всё прочее разом навалились чересчур резко на человека, который в последний раз крупные мероприятия посещал очень давно. Стэнли, заметив, как неуютно почувствовал себя его муж с первых же секунд, забеспокоился. Он подошёл к нему почти вплотную, приобнял за талию и тихо спросил, всё ли в порядке. Это немного помогло: Ксено предпринял вторую попытку отдать слух и зрение на растерзание зала, но не так внезапно. — А сам ещё спорил, когда Броуди назвал тебя затворником, — отметил Леонард. Он тем самым чуть не создал себе проблему в виде Стэнли, но успел продолжить раньше, чем это произошло. — Я вижу шампанское. Идём, Ксено, выпьешь, немного расслабишься. — Ничего лучше не придумал? — Стэнли, очевидно, не счёл идею очень хорошей, но Ксено на удивление кивнул. — Всё хорошо, Стэн. Почему бы и нет? Главное не злоупотребить спиртным, особенно Сенку. Не забывайте про планы на его доклад, пожалуйста. Дельная мысль. Заявляться на презентацию в пьяном состоянии было бы не слишком приятным представлением, так что Сенку кивнул и посмотрел в сторону, куда указал Леонард. Там стоял один из столов с закусками и различными напитками, а рядом находилось не особо много людей. Сенку моментально понял, что это именно то место, где он впервые встретился с Геном — отдалённое, но не совсем безжизненное. Броуди, не теряя ни секунды, выразил активное согласие с Леонардом и пошёл туда. Остальные рванули за ним, за исключением братьев Нанами. — Ха, ребята, вы пока развлекайтесь и всё такое, а я пойду за подарками Луны! Мне эти два мешка ещё вытащить из багажника и вручить ей надо! Сай, ты со мной, — щёлкнув пальцами, громко заявил Рюсуй. — Ладно, — Сай чувствовал себя примерно так же, как Ксено, поэтому согласился без раздумий. Он в целом не особо жаловал подобные места, а без брата рядом вовсе не горел желанием там находиться. — Вам помочь? — Ожидаемо, Стэнли сразу обернулся и предложил друзьям своё содействие. — Да нет, я справлюсь! Даже Сай нужен разве что для моральной поддержки. Так что не переживай, Стэнли, скоро вернёмся. Стэнли кивнул, и на том порешали. Броуди, Леонард и Ксено уже взяли бокалы с шампанским. Стэнли воздержался от алкоголя, так как, согласно инициированному им же договору, на обратном пути за рулём автомобиля будет он, а не Рюсуй. Сенку тоже не рискнул употреблять спиртное, помня о запланированном докладе, но в любом другом случае точно не отказался бы выпить за компанию. И Ген — с ними за одно. Ведь нашёл для себя нечто гораздо более подходящее. — Кола! — Среди разнообразия напитков обнаружилось и несколько тех, что не содержали спирт. — Значит, дорогая Луна ко мне всё же прислушалась. Не зря в прошлом году просил её об этом! Первые два стакана с колой, что Ген схватил, он протянул Стэнли и Сенку. И только третий, как заботящийся о близких человек, он оставил себе. — Ты заставил именинницу подстроить праздничное меню под себя? — Стэнли, пусть не без сомнений, стакан всё же принял. — Пап, это у тебя что ни случится — так сразу «заставил». А я всего лишь мягко намекнул! Попросил её по-человечески, без давления. Разве не для этого нам дано умение разговаривать? — Ген так-то прав. Мой хороший, толковые вещи говоришь, — Броуди, не сдержав хорошего настроения, тут же потрепал Гена по волосам, чем вызвал лёгкое негодование, выраженное в громком «эй». — Раз уж так, я бы предложил выпить за замечательную именинницу. Но Рюсуя и Сая нет, а без них как-то нехорошо. Поэтому давайте проще — за её великодушие и за них двоих! — Согласен, — легко поддержал Стэнли. Сенку заметил, как искренне Ген удивился этому. Обычно его папа на все первые тосты, поднятые Броуди, реагировал совсем иначе. То показушно закатывал глаза, то начинал спорить, то высмеивал. Не всерьёз, а шутки ради, и в обратную сторону это тоже работало — такая у них была дружеская традиция. Но в этот раз он воздержался от нелестных комментариев. Лишь вытянул стакан вперёд, чтобы чокнуться со всеми, а свободной рукой вытащил изо рта сигарету, готовясь сделать глоток. Наверное, потому что речь шла о Рюсуе. А Стэнли относился к нему с огромным уважением. Броуди тоже это понял, поэтому не стал ничего спрашивать. Просто молча усмехнулся. По их кругу разнёсся громкий звон, и вскоре все понемногу отпили из взятых бокалов и стаканов. Ген свой вообще опустошил за раз, чем вызвал тихий смех Сенку. — Похоже, через пару минут тебе придётся переходить на шампанское, менталист. Ибо ровно столько понадобится, чтобы выдуть всю колу со стола. — Сенку прав, как всегда. Да, Ген? Может, всё же хочешь? Всего один глоток. — Улыбнулся Ксено, протянув Гену свой бокал. — Фу-у-у, ни за что! Убери его от меня. Алкоголик — горе в семье, — Ген вскинул руки, и здесь Ксено не выдержал. Он откровенно рассмеялся. — Вот видите? Смешно ему! Ещё и издевается. — В следующий раз, когда то же самое сделает Стэн, а ты тактично промолчишь, я припомню тебе все эти слова, мальчик мой, — Ксено стало только веселее с того, как Ген скривился. — Может, кое-кто просто не дорос до алкоголя, а? Оставьте в покое ребёнка. — В смысле?! «Ребёнка»? Это что за новости? И ты туда же, дорогой Леонард? Вот уж не ожидал… — Да ну. Как жениха найти, так не ребёнок. А глоток шампанского сделать — сразу да. Сенку чуть не подавился злосчастной колой. «Жениха». Понятно, что сказано это было в шутливой манере, но так его ещё не называли. Он переглянулся с Геном. Тот пребывал в ещё большем шоке, настолько, что даже не сразу собрался с мыслями и смог продолжить разговор — Дорогой Броуди! Во-первых, ты должен был бороться со злом, а не примкнуть к нему. Во-вторых! Во-вторых… — Что, слово «жених» смущает? А что здесь такого? Вот Стэнли в твоём возрасте все мозги Леонарду вынес тем, как сильно хочет сделать Ксено предложение. — Неправда. Я тогда уже сделал, — Стэнли поправил моментально. И выглядел он так, что явно был очень горд упомянутым поступком. — А я, как можно догадаться, согласился, — Ксено потеплел, прикоснувшись к кольцу на безымянном пальце. В следующую секунду он поддался трогательности и положил голову мужу на плечо. — Вот именно. Так что вам, мелкотня, ещё учиться и учиться. Да, Стэнли определённо собой гордился. И был благодарен Ксено за всё, что успело произойти между ними за долгие годы отношений. — Ой, пап, ты вообще не начинай. Я не хочу в сотый раз слушать эту историю, — Ген едва не взвыл. Он опустил голову и прислонил ладонь ко лбу, так, словно устал. Не то чтобы Сенку силён в поддержке, но он попытался сгладить ситуацию прикосновением к его руке. — Стэнли, тебе стоит быть поосторожнее со словами, — Леонард так и не успокоился. — Подростки в таком возрасте могут быть очень хрупкими. — Что ж такое. Мне не нравится вкус, вкус алкоголя! Опустили меня до подростка, совсем бессовестные. Всё, я ухожу от вас. И больше меня не ищите, — Ген сразу схватил за руку своего партнёра, — дорогой Сенку, ты со мной. На балкон. Даже если со стороны представлялось возможным принять слова Гена всерьёз, то его близкие прекрасно понимали, что это лишь часть представления. И добавленное в конце «на балкон» — тому подтверждение. Он просто хотел выйти на свежий воздух, а не покинуть всех из-за затаившейся обиды. — Хорошо, искать не будем, — Ксено понимающе кивнул. «Сразу придём к вам», очевидно, осталось недосказанным, — только брата с собой прихвати. Ген кивнул. До сих пор бедному Почемучке приходилось молчать, чтобы другие люди в округе ненароком не услышали его. Но, если на балконе пусто, с ним вполне можно перекинуться парой слов. Так, Ген подошёл к Ксено и непринуждённо обнял, словно наспех прощался с родителем перед уходом. Но Сенку знал, что в тот момент Почемучка вылетел из-под халата его наставника и перепрятался в одежде Гена. Эта давно отработанная схема никак не могла быть раскрыта, ведь все действия между их телами происходили за считанные секунды, чётко, тихо и незаметно. — Теперь идите, — как только Ксено почувствовал, что всё закончилось, он переметнулся в объятия Стэнли. Настоящие, а не подобные завершившимся. И Сенку с Геном и Почемучкой действительно ушли. Может, правда подышать свежим воздухом, а, может, просто чтобы немного поворошить чувства из прошлого на том самом балконе, где они впервые заговорили.

***

— Почему люди пьют алкоголь? Вредно. Почему люди не хотят жить дольше? Глупо. Почему люди шутят? Бессмысленно. «Почему», «почему» и ещё раз «почему». Так бывало и по десять раз за разговор. Впрочем, именно поэтому любопытному брату Гена дали именно это имя — Почемучка. Свежий воздух обдал лицо Сенку. Он первым подошёл к перилам и вдумчиво стал отвечать на каждый из вопросов Почемучки. Ген, помедлив секунду, встал рядом, почти вплотную. Легкое прикосновение рук послало дрожь по телам обоих. Уличная прохлада приятно контрастировала с духотой переполненного зала. Ген, с тихим вздохом, прислонился головой к плечу Сенку, как его родители ранее, и тот, не возражая, обнял его за талию. Тонкая ткань рубашки Гена ощущалась сквозь пальцы невесомой. Они стояли, застывшие в безвременье. Внизу, в саду, мерцали огни, доносились обрывки музыки и смеха, но здесь, на балконе, царил покой, нарушаемый лишь разговором Сенку и Почемучки. Близость была ощутимой, почти осязаемой, вибрирующей в воздухе. Тепло тела Гена грело Сенку сквозь одежду, а легкий аромат его парфюма щекотал ноздри. Сенку чувствовал, как билось сердце Гена, как вздымалась и опадала его грудь. Время для них остановилось, растворившись в свете луны и тихом родстве трёх душ. Они стояли бы так, наверное, вечность, если бы их не прервал громкий, жизнерадостный голос. — Ха, голубки! Мы с Саем на пару секунд отошли, а от вас уже и след простыл. Еле нашли, — раздалось за их спинами. Ген по наитию чуть отстранился, а рука Сенку, очень нехотя, скользнула с талии и теперь покоилась на его спине, мягко поглаживая. — Чего сразу голубки? Мы просто хотели поговорить с Почемучкой. Не сидеть же ему весь вечер молча, под плащом у Ксено. — Ага, я вижу. И решили продемонстрировать ему свою слащавость. Рюсуй, появившийся из ниоткуда в сопровождении Сая, с ходу щелкнул пальцами и, с присущей ему грацией, запрыгнул на перила балкона. Устроившись поудобнее, он задрал голову и, прикрыв один глаз, начал считать звезды. — Ты только взгляни, Сай! Небо выглядит почти так же, как год назад, когда мы ехали в машине. Красота, да? Присутствие Сая было ненавязчивым, он стоял чуть поодаль. До этого момента остававшийся в тени, он беззвучно подошел к Рюсую и аккуратно переплёл их руки. В этом простом жесте, лишённом какой-либо театральности, читалась такая глубокая интимность, что Сенку и Ген невольно переглянулись. В уголках губ Рюсуя появилась улыбка. Молчаливая приближенность брата окутала его невидимым, но прочным коконом тепла. Сенку, не зная, куда деться от всех этих чувств, перевел взгляд вниз, на залитый лунным светом сад. Внизу, у фонтана, мерцавшего серебром в ночной темноте, он заметил две знакомые фигуры. Броуди и Леонард, выйдя покурить, стояли в тени большого дуба с опавшей листвой. Тонкие струйки дыма поднимались в воздух, извиваясь узорами. Судя по телодвижениям, они оживленно беседовали, и, хотя до балкона долетали лишь обрывки фраз, Сенку без труда уловил общую тему разговора. «Кто бы мог подумать, что наш маленький Ген так вырастет», — донёсся до него приглушенный голос Леонарда, пропитанный смесью гордости и ностальгии. «А помнишь, как он…», — начал Броуди, но остаток фразы потонул в тихом смехе. Если они думали, что, отойдя в укромный уголок сада, их разговоры останутся незамеченными, то сильно ошибались. Сенку невольно улыбнулся, заметив, как покраснел Ген, тоже услышав откровения знакомых. В этот момент, словно завершая картину, из зала вышли Стэнли и Ксено. Они остановились на пороге балкона, и их взгляды, полные любви и гордости, сразу нашли Гена, прильнувшего к Сенку. В молчаливом обмене взглядами, в едва заметных улыбках, читалось всё, что словами выразить невозможно — безграничная родительская любовь, радость за счастье своего ребенка и лёгкая грусть от осознания того, как быстро летит время. Они подошли ближе, и Ксено решил вступить в диалог, обратившись к Сенку и Почемучке с каким-то вопросом о самочувствии. Разговор потёк плавно, подобно ручью, обтекающему камни. Но все присутствующие на балконе — Сенку, Ген, Рюсуй, Сай, Стэнли, Ксено и, конечно, Почемучка — знали, что их мысли парили где-то далеко, за пределами рационального, в пространстве, где живут чувства и сны. Эта ночь, этот балкон казались островком покоя и гармонии. Финальным аккордом симфонии, которая играла в их душах весь год. И, хотя история близилась к логическому завершению, в воздухе витало ощущение, что это не конец, а начало чего-то нового, более прекрасного и волнующего. Как будто последняя страница книги была перевернута, но история продолжала жить в сердцах героев, готовая в любой момент развернуться новой, неизведанной главой. Сенку знал, что больше никогда не расстанется с этим чувством, как и с людьми рядом. Никто никуда не пропадёт благодаря тому, что он добился своего. Даже большего. Это читалось в тишине и спокойствии, которые дарило ему всё, от леса и луны до балкона. И внушало уверенность на все десять миллиардов процентов.