Ты моё сердце

Нетеям протянул руку к Лейе, его пальцы слегка касались её, и в этот момент он почувствовал, как всё вокруг становится немного тише. Он не мог объяснить, что именно происходило, но в этом простом жесте было что-то важное — её руки, их касания, были как мостик между ними, который всё ещё оставался хрупким, но несломленным. Лейя немного колебалась, но, в конце концов, приняла его помощь и встала, слегка опираясь на него. Он заметил, как её тело едва ли не дрожало от напряжения, но блеск в её глазах сменялся мягкостью. Она улыбнулась, благодарно кивая ему, но сразу же ощутила, как на её плечах стало чуть легче, а дыхание — спокойней. Они прошли немного по травянистой поляне, всё ещё в том же молчании, которое не тяготило, а наоборот, казалось, наполняло их. Нетеям осторожно присел на камень у самого края озера, а Лейя последовала за ним, опустившись на землю, и снова почувствовала, как её ноги касаются холодной воды. Он сидел рядом, но теперь между ними не было той привычной лёгкости, которая всегда сопровождала их разговоры. Всё как-то поменялось, как будто вокруг всё исчезло, оставив лишь их обоих, дышащих в едином ритме, но в тени собственных раздумий. Нетеям не знал, что сказать. Он повернул голову к ней, его взгляд был полон ожидания, но не в том смысле, чтобы заставить её сказать что-то. Это было скорее желание понять, что она чувствует, как она воспринимает всё то, что происходило между ними. Лейя смотрела на воду, её глаза немного затуманены, и на её губах скользнула лёгкая, почти неслышная улыбка, как будто она пыталась обуздать свои эмоции, но не могла. — Я часто бываю здесь.— сказала она тихо, в её голосе звучала лёгкая неуверенность, как будто она искала слова, которые могли бы вывести их разговор из этой тишины. Нетеям наклонил голову, не сразу отвечая, а затем мягко произнёс: — Наверно иногда здесь проще думать, чем в других местах. И мне нравится эта тишина. Лейя повернулась к нему, её взгляд встретился с его глазами. Его слова заставили её сердце биться быстрее, как будто она снова осознала всю глубину их взаимодействий. Она была с ним наедине, и хотя между ними было так много невыраженных слов, всё, что она могла делать, это молчать. Но этот момент молчания был чем-то очень значимым. Возможно, потому что они оба знали: ни кто из них не готов сдать свои чувства, даже если это было мучительно сложно. Нетеям тоже молчал, а в его мыслях роились вопросы, на которые не было простых ответов. Он не знал, как правильно вести себя, как выразить то, что чувствует. Его внимание было приковано к Лейе, её присутствие было тем, что он искал, но одновременно заставляло его сомневаться, как и что сказать. В какой-то момент он не выдержал молчания и тихо, почти для себя, произнес: — Знаешь, мы действительно странно выглядим когда изображаем пару. Лейя, на мгновение потерявшаяся в раздумьях, немного скосила глаза, но затем их взгляд встретился, и она почувствовала, как по её телу пробежала легкая дрожь. Казалось, что его слова коснулись какого-то скрытого уголка её души. — Да, странно, — ответила она с легким смешком, но её голос звучал чуть более мягко, чем обычно. — Я... Привыкла быть рядом с тобой, и это воображение пары стало почти привычным. В этот момент они оба поняли, что действительно не так уж и давно начали воспринимать друг друга по-новому. Всё казалось на своём месте, но что-то в воздухе заставляло их чувствовать себя немного чужими в этом новом пространстве между ними. Нетеям повернулся к ней, пытаясь уловить её взгляд, но не решался сказать больше. Он всё ещё не знал, какие слова выбрать, чтобы не разрушить этот баланс, что между ними сложился. Он знал, что их отношения — это не просто дружба, но что-то большее, что не может быть выражено простыми словами. Лейя чувствовала, как её сердце немного учащенно забилось, и она тут же подумала о том, что сказал Нетеям Атею в лесу. — Ты когда-нибудь думал, что наше будущее... что оно совсем не такое, как мы себе его представляли? — сказала Лейя, стараясь как-то облегчить атмосферу. Нетеям задумался. Его мысли не сразу сложились в слова, но затем он тихо произнес: — Я не знаю. Иногда мне кажется, что я не вижу будущего без близких. Её сердце слегка сжалось от этих слов, но в то же время она чувствовала, как тепло заполняет её изнутри. — Ты прав, — ответила она, поднимая взгляд на солнечное небо — Вся эта охота, тренировки... всё, что мы делаем... это становится частью нас. Но что, если однажды что-то изменится? Что, если мы перестанем быть рядом? Нетеям молчал, не зная, как ответить. Он чувствовал её страх, её сомнения, но не мог дать утешения, потому что сам был полон вопросов. Лейя молча слушала его слова, чувствуя, как её сердце начинает биться быстрее. Это было что-то большее, чем она могла ожидать. Но она не могла ответить. Её душа всё ещё металась в поисках правильного ответа, и несмотря на то, что она чувствовала себя счастливой рядом с ним, она не была готова принять всё сразу. — Большая охота совсем скоро, — тихо произнесла Лейя, опустив взгляд на свои руки. — Да, — кивнул Нетеям, слегка нахмурившись. — Мы уже тренировались не раз, но всё равно это другое. Там уже не будет права на ошибку. — Ты справишься, — уверенно сказала она, посмотрев на него. — Ты всегда справляешься. — А ты? — он посмотрел на неё, в его голосе сквозила забота. — Ты ведь тоже там будешь — Конечно, — ответила Лейя, выпрямившись. — Это наша обязанность. Все кто уже готов должны участвовать. Но я... я всё равно немного боюсь. Нетеям почувствовал лёгкий укол тревоги в её словах. — Это нормально. Бойцы, которые не чувствуют страха, редко выживают. Страх помогает быть внимательным. Лейя улыбнулась, но в её глазах всё ещё читалось напряжение. — А ты? Ты не боишься? — вдруг спросила она. Нетеям замешкался, выбирая слова. — Боюсь, что могу подвести. Себя, отца... — он замолчал, задумавшись. — Но больше всего боюсь, что кто-то из наших может пострадать. Лейя смотрела на него, чувствуя, как внутри что-то тёплое разливается от его слов. — Ты не подведёшь. Ты всегда думаешь о других, Нетеям. Это... это делает тебя сильнее. — Спасибо — он посмотрел на неё с искренней благодарностью. Наступила короткая пауза. Нетеям внезапно заговорил: — После охоты будет ещё одно испытание. Ритуал. Совершеннолетие. — Да, — кивнула Лейя, чувствуя, как сердце сжалось. — Ты уже знаешь, что будешь делать после всего? — Не совсем, — он немного улыбнулся. — Но мне, кажется, предстоит многое решить. — Например? — осторожно спросила она, хотя уже знала, куда клонит разговор. — Например, выбрать себе пару, как ты предложила, — произнёс он тихо. Лейя отвела взгляд, чувствуя, как в груди нарастает смешанное чувство грусти и странного ожидания. — Это важное решение, — прошептала она. — Надеюсь, ты выберешь правильно. — Я тоже, — его голос прозвучал почти шёпотом, но в нём чувствовалась необычная твёрдость. Лейя посмотрела на него, встретив его взгляд. В этот момент она осознала, что её собственные чувства сложнее, чем она хотела бы признать. Нетеям, наблюдая за тем, как Лейя поднялась и слегка отряхнула руки, улыбнулся. — Ты ведь помнишь, что сегодня у нас тренировка на икранах? — его голос был мягким, но в нём звучала уверенность. Лейя остановилась и, кинув на него взгляд, кивнула. — Конечно, помню. Просто... ты как будто слишком серьёзно всё воспринимаешь. — Большая охота слишком близко чтобы не быть серьезным, — ответил он, его тон стал чуть твёрже. — Мы не можем позволить себе ошибку. Она на мгновение задумалась, а затем, мягко улыбнувшись, произнесла: — Ты прав. Летать нужно не только ради удовольствия, но и ради подготовки. Нетеям с лёгким кивком призвал своего икрана и подошёл к нему. Тот уже нетерпеливо перебирал когтями землю. — Тогда не будем терять времени. Лейя направилась к своему икрану, ощущая, как на неё смотрят зоркие глаза Нетеяма. Она мягко провела рукой по шее своего крылатого спутника, ощущая тепло его кожи. — Сегодня, кажется, он особенно готов, — сказала она, поднимая взгляд на Нетеяма. — Посмотрим, кто из нас готов лучше, — ответил он с лёгкой ухмылкой. Лейя, смеясь, заняла место на спине икрана, связываясь с ним. Нетеям последовал её примеру. — Ну что, на этот раз не жалей сил, — сказал он, уже взмывая в воздух. Лейя лишь улыбнулась и в миг поднялась в воздух. Икраны взмыли в небо, разрывая мягкую пелену облаков. Ветер подхватил Лейю, лаская её лицо и унося прочь все тревоги. На высоте было только двое: она, Нетеям и их крылатые спутники, которые чувствовали каждое движение своих всадников. Лейя позволила икрану устремиться вперёд, её тело двигалось в такт с его крыльями. Она почувствовала, как сердце наполнилось свободой. Рядом летел Нетеям, его силуэт чётко выделялся на фоне солнечного света. Он обернулся, его глаза встретились с её, и в этом взгляде было всё: поддержка, азарт и что-то, что заставляло её замирать внутри. — Нужно повторить маневры которые мы отработали на прошлой неделе — его голос раздался через ветер. — Конечно, — ответила она, приподнимая бровь. — На этот раз я покажу тебе, кто из нас лучший. Нетеям рассмеялся, и звук его смеха отозвался тёплым эхом в её груди. Они начали снижаться, уходя в стремительные пики. Икраны плавно кружили, исполняя сложные повороты, затем вновь поднимались вверх. Нетеям вёл, показывая ей трюки, которые требовали не только ловкости, но и полного доверия своему партнёру. Лейя следовала за ним, повторяя манёвры, но иногда добавляла что-то своё, поддразнивая его быстрыми, резкими движениями. — Ты стала лучше!— выкрикнул он, когда она резко прошла чуть выше него, обгоняя его икран. — Не думай, что я дам тебе шанс, Нетеям, — ответила она, оглянувшись через плечо, её глаза блестели от азарта. Смех сменялся моментами сосредоточенности. Когда они отрабатывали сложные развороты и пикирования, между ними царила почти священная тишина. Только дыхание ветра, шум крыльев и биение сердец заполняли пространство. Лейя ощущала, как её икран буквально сливается с ней, каждое его движение становилось продолжением её тела. И в те мгновения, когда Нетеям летел рядом, она осознала, что и он стал для неё чем-то подобным — частью её самой. Она взглянула на него, когда он выровнялся рядом. В свете солнца его лицо выглядело почти нереальным, как будто само небо запечатлело его черты в своём безмолвном величии. Лейя вдруг вспомнила свои слова Атею. Я люблю его... Её сердце гулко забилось. Это была правда. Она чувствовала, что рядом с Нетеямом её мир становится ярче, глубже, значительнее. Она не хотела, чтобы этот момент закончился. Здесь, в небе, где было только она, он и бескрайняя свобода, Лейя была счастлива. Её глаза невольно наполнились слезами, но она быстро смахнула их, скрывая в порывах ветра. — Лейя, — голос Нетеяма вырвал её из раздумий. — Ты в порядке? Она повернулась к нему, улыбаясь. — Да, — ответила она, её голос был мягким, почти шёпотом. — Просто... всё это так прекрасно. Нетеям посмотрел на неё чуть дольше, чем обычно. — Да, — тихо произнёс он. — Прекрасно. И они вновь разлетелись, продолжая танец в небе, где каждый поворот и каждый взмах крыльев оставляли незримый след их близости. Ветер нежно ласкал их лица, когда они летели бок о бок, наслаждаясь легким ветерком и звуками природы. Лейя, вдруг почувствовала странное напряжение в воздухе. Оно словно сгустилось, становясь тяжелым, как предчувствие беды. И тогда она услышала это. Глубокий, низкий рёв, который словно разрывал небо. Он был таким мощным, что эхом прокатился по горам и лесам, заставив её вздрогнуть. Она оглянулась на Нетеяма, и в его глазах отразилась та же тревога, которая вспыхнула в её сердце. Лейя замерла, ощущая, как адреналин захлестнул её. Вдалеке, сначала едва заметная, фигура огромного хищника показалась на горизонте. Торук. Легендарный хищник Торук. Его мощные крылья разрезали воздух с невероятной силой, и каждый взмах был подобен раскату грома. Его ярко-оранжевая и золотая окраска переливалась в свете солнца, создавая обманчивую иллюзию красоты. На его огромной голове выделялись острые гребни, а мощные челюсти, наполненные рядами острых, как лезвия, зубов, свидетельствовали о его смертоносной природе. Каждое движение Торука было наполнено грацией и силой, но в этом величии таилась неумолимая угроза. Лейя смотрела на него, зачарованная и парализованная страхом. Этот хищник, столь редкий и столь опасный, был воплощением мощи природы. Она знала истории о том, как Торук становился ночным кошмаром для охотников, сметая всё на своём пути. И знала историю о том как Джейк Салли почти с лёгкостью приручил Торука и одержал звание великого Торука Макто. —Это он… – едва слышно прошептала она, не сводя глаз с огромного создания. Её сердце застучало с такой силой, что казалось, оно сейчас выпрыгнет из груди. Нетеям резко обернулся, его взгляд застыл на стремительно приближающемся Торуке. Он знал, что промедление может стоить им жизни. — Лейя! Нужно лететь! Сейчас же! — крикнул он, его голос прорезал шум ветра. Лейя дернула поводья икрану, сердце колотилось так сильно, что она слышала его удары в ушах. Нетеям подал сигнал, и они синхронно свернули в сторону, резко снижая высоту. Их икранов окружили густые облака, скрывая от взора хищника. Надежда затеплилась в груди Лейи, но рёв Торука снова раздался так близко, что её кожа покрылась мурашками. Они направились к парящим скалам, огромным каменным островам, которые плавали в воздухе, соединённые густыми лозами и корнями. Лейя обернулась, её взгляд встретил силуэт Торука, который стремительно приближался. Его массивные крылья рассекали воздух, а острые глаза пристально высматривали добычу. — Он не отстанет! — крикнула Лейя, её голос дрожал от паники. — Лети под скалы, используй их как укрытие! — ответил Нетеям, стараясь сохранить спокойствие, хотя его сердце сжималось от ужаса. Они спустились ещё ниже, лавируя между массивными каменными колоннами, покрытыми зеленью. Лейя напрягла все мышцы, стараясь удержаться в седле икрана, который нёсся с невообразимой скоростью. Лозы и ветки мелькали вокруг, некоторые из них царапали её руки. Нетеям летел впереди, его икран стремительно петлял между скалами, словно тень. Но Торук был быстрее. Его грохочущий рёв раздался совсем близко, и Лейя обернулась, чтобы увидеть, как он устремился прямо на Нетеяма. — Нетеям, осторожно! — закричала она. Нетеям дернул поводья икрану, тот резко свернул в сторону, едва избежав удара огромных когтей Торука. Поток воздуха от маха крыльев хищника сбил его икрана с курса, и Нетеям на мгновение потерял контроль, оказавшись опасно близко к скале. Лейя задрожала от ужаса, но не могла отвлечься. Её икран двигался инстинктивно, стараясь увести её под защиту густой листвы. Она слышала тяжёлое дыхание Нетеяма. Торук обрушился на них всей своей мощью. Лейя почувствовала, как воздух вокруг стал тяжёлым, а её икран начал паниковать. Она изо всех сил старалась успокоить его, шёпотом повторяя: — Всё будет хорошо, мы справимся… Мы справимся… Нетеям крикнул: — Лейя, лети за мной! Я отвлеку его! — Нет! Ты не можешь! — её голос дрожал, но был полон решимости. Они продолжали петлять между скалами, пытаясь сбить Торука с курса. Массивные крылья хищника иногда задевали каменные стены, но его скорость и мощь оставались неумолимыми. Лейя чувствовала, как напряжение растёт. Она понимала, что их силы на исходе, а Торук становится всё ближе. В какой-то момент она посмотрела на Нетеяма, который на миг повернул голову, чтобы встретить её взгляд. Его глаза были полны решимости и надежды, несмотря на всю опасность. Под густыми кронами деревьев стало немного темнее, словно сама природа старалась укрыть их от грозного взгляда Торука. Лейя, едва веря своему счастью, ощутила, как напряжение наконец покидает её тело. Наконец, они оказались под деревьями. Лейя расслабилась, почувствовав, как адреналин покидает её тело. Она не верила, что им удалось оторваться от Торука. Её дыхание было тяжёлым, но довольным. Всё вокруг стало спокойным, почти волшебным. Небо над головой казалось таким близким, а звезды, собираясь в свою бескрайнюю панораму, наполняли воздух особой тишиной. Лейя, обернувшись к Нетеяму, не могла скрыть своей улыбки. Она хотела сказать что-то, но не смогла. Слишком много эмоций переполняло её. Она просто улыбнулась — искренне, широко, как никогда. На её лице читалась благодарность и счастье. Она была жива, и ничто не могло испортить этот момент. Но Нетеям, увидев её улыбку, тоже не смог сдержать радости. Он ответил на её улыбку, и эта простая взаимная искренность была как светлый луч, прорвавшийся через мрак. Он с облегчением увидел, что Лейя в порядке, что они всё ещё вместе. Он улыбнулся ей, как никогда раньше, и, несмотря на всю опасность, ощутил, как спокойствие наполняет его душу. Но этот момент не был долгим. Лейя, оборачиваясь, чтобы полностью насладиться полетом, вдруг увидела вдалеке огромную фигуру. В её глазах мелькнуло беспокойство. Торук вновь виднелся вдалеке. Она не могла не заметить его. Его силуэт, огромный и зловещий, появившийся среди облаков, вызывал в её груди ледяной страх. Потрясённая, она вновь взглянула на него, и её сердце бешено застучало. И в этот момент, как во сне, она почувствовала, как контроль над экраном ускользает из её рук. Паникующей, она пыталась быстро взять себя в руки, но её нервы не выдержали. Икран вдруг резко вильнул, и Лейя с ужасом поняла, что не успевает среагировать. В этот миг — боль, резкий удар. Всё вокруг потемнело. Лейя почувствовала, как её тело с силой врезается в дерево. Столкновение было жестоким, и она почувствовала, как её шея и плечи охватило оглушительное тепло боли. Весь мир, все ощущения сосредоточились в одном: в этом свирепом ударе. Она мгновенно потеряла сознание. Нетеям видел, как Лейя в мгновение ока исчезла из его поля зрения. Он слышал, как её крик разрывает воздух, но его сердце замерло, когда он увидел, как её тело, словно марионетка, безжизненно скользит по ветвям, и затем падает вниз. Его руки дрожали, словно не его. Нетеям знал, что если она упадет, если она... он не хотел даже думать об этом. Глаза его наполнились паникой. — Лейя! — выкрикнул он, но его голос был сдавлен. Время вдруг затормозилось. Его мозг отказывался верить тому, что он видел. Он наблюдал, как её тело катится вниз, и в какой-то момент всё, что он когда-либо любил, казалось, исчезает навсегда. Его сердце разрывалось. Он знал, что если она упадёт, если что-то случится с ней, он не сможет жить. Без её смеха, её улыбки, её взгляда. Он не знал, как будет дальше. Его икран, чувствуя потрясение всадника, немедленно рванул вниз, но Нетеям не обращал внимания на скорость. Всё, что он чувствовал, это страх. Тревогу, которая сковывала его внутри. Он не мог понять, что делать. Он не знал, что будет дальше. Все вокруг мелькало, но взгляд его оставался на ней, на Лейе. Икран стремительно несся вниз, ощущая панику своего всадника. Это была не просто сплошная ярость или адреналин — это было что-то, что нельзя было передать словами. Это было отчаяние. Нетеяму казалось, что он теряет её, как утрату невозвратную. Но его инстинкты, тренировки и глубинное чувство заботы подсказывали ему одно: он должен спасти её. Он должен сделать всё, чтобы она была живой. Лейя падала долго, как будто время растянулось до предела. Всё вокруг неё было туманно и мрачно, а воздух рвался от скорости. Она чувствовала, как её тело, не в силах удержаться, соскальзывает с веток деревьев, как лист, уносимый ветром. Падение было неестественно медленным, и, несмотря на всю борьбу, Лейя не могла найти силы остановить этот процесс. Её глаза не видели, её мысли расплывались. В какой-то момент кажется, что мир полностью исчез, оставив только пустоту. Когда же её тело врезалось в землю, тяжёлым ударом, всё замерло. Каждая клеточка её тела кричала от боли, но она не могла даже двигаться. Земля под ней была холодной, твёрдой и чуждой. Не было ни болей, ни мыслей. Только туман. Торука больше не было. Он исчез, и вместе с ним ушла угроза. Но Нетеям этого не знал. Всё, что он знал, было здесь и сейчас. Его глаза были прикованы к ней. Нетеям стремительно спустился, его икран пронёсся, оставив за собой только слепящий воздух. Он приземлился рядом с ней, его сердце колотилось, как бешеное, грохоча в груди. Он был слишком быстро рядом, но в тот момент ему казалось, что он не успевает. Он был слишком поздно, но он не мог даже думать об этом. Сердце Лейи билось всё тише, но оно всё ещё било, хоть и слабее. Его пальцы дрожали, когда он осторожно прикоснулся к её лицу. Её кожа была холодной, но её дыхание было едва слышным. Она была жива, но едва. Он ощущал пульс, едва ощутимый, едва слышный, но он был там. — Всё будет хорошо, — выдохнул он, даже не осознавая, что говорит. Его голос звучал тихо, как молчаливое обещание. Нетеям был уверен, что эти слова предназначались не только ей. Он говорил их себе, как напоминание. Но он знал, что не может оставить её, не может сделать так, чтобы она ушла. Это была его самая большая и страшная тревога. Он поднял её голову, чтобы видеть её лицо, и осмотрел её ещё раз. Её глаза были закрыты, а её губы бледные, чуть посиневшие. Но больше всего его поразила её нога. Она была вывернута так, как не должно быть, как что-то сломанное. Сила боли, которую она, должно быть, пережила, сжала его грудь. Это было как удар в сердце. Вдруг он заметил, что её тело полно ранений, лёгких и глубоких порезов, кровоподтёков, ссадин и ушибов. Каждая часть её тела, каждый сантиметр, где его пальцы касались её, был в больных следах падения. Он замер, ощутив, как в горле подступает ком. Ему было тяжело дышать. Он знал, что она пережила неимоверную боль. Он не мог этого вынести. Стиснув зубы, он опустил голову. Его сердце сжалось. Он смотрел на неё, зная, что без неё всё теряет смысл. Она была с ним, она была живой. Он был рядом. Он может спасти её. Он может сделать всё, что угодно. Потоки слёз, которые он сдерживал, не могли больше быть сдержаны. Одна слезинка, горячая и мучительная, скатилась по его щеке, и его дыхание стало сбиваться. Он пытался не думать об этом, пытался не позволить себе терять её. Но вот оно. Ощущение, как она всё дальше уходит. — Прости... — прошептал он сквозь слёзы, не в силах сдержать боль в голосе. Он был её последней надеждой. И если бы он потерял её… Нет. Он не мог этого допустить. Всё, что было раньше, казалось неважным. Всё это теряло смысл перед этим. Он осторожно приподнял её, стараясь не повредить её израненное тело. Она была такой лёгкой в его руках. Его руки крепко держали её, как если бы она была единственным, что осталось в этом мире. Он опустил взгляд на её лицо и поцеловал её лоб, всё ещё сдерживая слёзы. — Ты не уйдёшь, Лейя, я буду с тобой. Всё будет хорошо. — Это было обещание, которое он дал себе и ей. Он знал, что для неё был только он, и он не мог её отпустить. Не сейчас. Не с таким грузом. Нетеям нес её на руках, не чувствуя усталости, хотя сердце его сжалось от страха. Каждый шаг был полон тревоги и беспокойства, но он не мог остановиться, не мог позволить себе замедлиться. Лейя была так беззащитна, её тело было тяжёлым в его руках, а её лицо — беспомощным. Он шёл так быстро, как только мог, не обращая внимания на боль в ногах, не замечая ничего вокруг, кроме неё. В его ушах звучали только её слабые дыхания, почти неслышимые, и его собственное сердце, которое бешено колотилось. Он не мог позволить себе думать о том, что будет, если она не проснётся. Он чувствовал её тяжесть, но больше всего он ощущал её хрупкость — это заставляло его сердце сжиматься от боли. Он осторожно поднимал её ближе к себе, чтобы согреть, чтобы почувствовать, что хотя бы немного может её защитить. —Лейя, пожалуйста... Очнись — он тихо шептал эти слова, его голос дрожал, как никогда. Он не знал, слышит ли она его, но продолжал говорить. Говорил ей всё, что не решился бы сказать при других обстоятельствах. —Ты сильная, ты справишься. Я рядом… Я всегда буду рядом. Его слова были полны не только заботы, но и растерянности, ведь он не знал, что будет, если она не проснётся. Эти тихие слова звучали как просьба, как мольба, и даже его уверенные шаги казались недостаточными перед лицом того, что могло случиться. В один момент, как в каком-то сне, Лейя почувствовала, как его тепло растекается по её телу. Мир вокруг начал размываться, и она оказалась в другом месте, другом времени. В её сознании, словно убаюкивающая музыка, начали звучать воспоминания. Сначала был её отец — строгий и добрый, но и заботливый, его лицо, его голос, который всегда успокаивал её. Потом в памяти всплыли моменты из их детства с Нетеямом. Они часто бегали по тем же самым лесам, где они были сейчас, всегда рядом, всегда друг с другом. Но теперь — в её воспоминаниях, где всё было по-другому — она почувствовала, как их отношения изменились. Она оказалась в будущем, рядом с ним. Это была не просто сцена, а чувства, накрывшие её как океан. В будущем она и Нетеям были вместе, но что-то в этом было новым, необычным. Она ощущала его дыхание на своём ухе, его руку, крепко державшую её. Это была не просто дружба. Это было нечто большее. Это было то, о чём она не могла осмелиться думать раньше. Её сердце забилось быстрее, и она поняла, что всё это ощущение — от чего-то большего, от того, что она давно чувствовала, но не могла признать. Она нуждалась в нём, нуждалась так, как не думала. Он был её опорой, и этот момент был полон для неё смысла. Она осознавала, что всё, что связывало их с детства, давно изменилось. Их отношения были новыми, и она не знала, что с этим делать. Лейя внезапно почувствовала, как её тело начинает оживать, будто бы его слова — его тихие и заботливые слова — пробудили её из глубокого сна. Тот страх, что она не проснется, исчез. В её голове по-прежнему витали эти вопросы о том, что происходит между ними. Но одно она знала наверняка. Она не может больше терять его. Нетеям с трудом переступил порог деревни, не отрывая взгляд от Лейи, словно надеясь, что его присутствие как-то защитит её от боли и тревоги. Местные жители сразу заметили его, их взгляды были полны обеспокоенности. Перемещаясь в сторону маруи, он не обращал внимания на их вопросы и молчаливые уставленные глаза. Всё, что ему было нужно, это доставить Лейю в безопасное место, к её семье, чтобы она была под защитой, в надежных руках. Когда Нетеям наконец достиг маруи, его взгляд сразу же упал на Нилан и Сейте. Женщины стояли возле огня, готовя еду, но их взгляды моментально стали тревожными, когда они увидели Лейю в его руках. Он аккуратно положил её на мягкую лавку, и в тот же миг Нилан подошла к ней с выражением крайней обеспокоенности на лице. — Что случилось? — её голос был тихим, но решительным. Она быстро осмотрела Лейю, оценивая её состояние. Нетеям, не отрываясь от Лейи, сказал с твердостью, которая скрывала всю его внутреннюю боль: — Мы встретили хищника, Торук. Она... она пострадала. Сейте, стоявшая рядом, быстро подошла и пристально взглянула на Лейю. Увидев её безжизненное лицо, она поняла, что состояние сестры серьёзное, и не могла скрыть тревогу. Её руки автоматически направились к повязкам и лекарствам, которые она держала всегда при себе, но она не могла не заметить, как Нетеям держит Лейю за руку. В его взгляде была беспокойная и нежная привязанность. Он словно забывал о всём, только бы она была в безопасности. Сейте не могла не улыбнуться слегка, замечая, что между ними что-то есть. Это было очевидно, хотя слова о чувствах не были произнесены. Нилан мягко, но уверенно взяла на себя заботу о Лейе. Она приступила к лечению с тем, чтобы снять боль и успокоить её. Нетеям, не отрываясь от неё, нежно держал её руку в своих ладонях, его пальцы крепко обвивали её, будто бы он пытался передать ей свою силу, свою теплоту. Он шептал ей тихие слова, надеясь, что хоть что-то из этого дойдет до неё. Его голос был хриплым от волнения. — Лейя, ты сильная. Ты справишься. Я здесь, я всегда буду здесь. Он повторял эти слова, как заклинание, как если бы хотел убедить не только её, но и себя, что она вернется. Сейте заметила его неуверенность и мягко подошла к нему. Она знала, что такие переживания, возможно, глубже, чем он готов был показать. — Не переживай так сильно, Нетеям, — сказала она, её голос был полон сострадания. — С ней такое не в первый раз. Бывало и хуже. Она... она всегда справляется. Она сильнее всех нас... Нетеям кивнул, но не смог полностью успокоиться. Его взгляд всё равно оставался тревожным, и его пальцы не отпускали руки Лейи. Он не мог представить себе, что будет, если она не проснется. Тем временем, Нилан принялась за лечение. Она аккуратно очищала раны Лейи, осматривая её тело и лицо. Каждое прикосновение было мягким, но решительным. Лейя всё ещё не приходила в сознание, её дыхание оставалось равномерным, но слишком слабым, чтобы Нетеям почувствовал облегчение. Нилан замешивала лечебную мазь с трав, тщательно работая с компонентами, которые должны были ускорить восстановление. Она осторожно наносила мазь на раны Лейи, зная, как важно помочь ей восстановиться. Когда она добралась до её ноги, её выражение лица немного изменилось. — Это вывих, — сказала она, осторожно ощупывая ногу Лейи. — Кость не на месте. Нам нужно поставить её на место, но для этого она должна проснуться. Нетеям замер, его сердце снова забилось в бешеном ритме. Он сидел рядом с Лейей, не в силах оторваться от её лица. Он должен быть рядом, должен держать её, пока она не вернётся к жизни. Его глаза были полны беспокойства, и он безмолвно молился, чтобы она проснулась. Нилан с дочерью продолжили свою работу, подготавливая всё необходимое для лечения. Нетеям оставался с Лейей, нежно держал её руку, всецело посвящая себя заботе о ней, как будто мир вокруг них не существовал.

***

Время, казалось, останавливалось, когда все собрались в доме Лейи. Секунды длились вечность. Каждый из присутствующих ощущал в себе какое-то тяжёлое ожидание, которое не отпускало, как невидимая цепь. Всё вокруг было затоплено беспокойством и тревогой, и ни один из них не знал, когда этот час, полный страха и волнений, закончится. Джейк и Нейтири пришли не так давно, но их появление вызвало у Нетеяма резкую волну эмоций. Они были как две тени, отбрасывающие её в этот маленький дом, с его скрытыми переживаниями и несказанным горем. Джейк был тем, кто первым подошёл к Нетеяму. Его взгляд, такой же крепкий, как и его фигура, был полон вопросов. Он знал, что Лейя в опасности, и что каждый момент может быть решающим. Но он также знал, что слова здесь возможно не помогут. — Нетеям, что случилось? — спросил Джейк, его голос был низким и напряжённым. — Мы видели, как ты пришёл. Что с ней? Нетеям едва заметно покачал головой. Ответить было сложно. Он не хотел говорить об этом вслух. Каждый момент, проведённый с Лейей, был как удар молнии, когда её тело было на грани, а он не знал, выживет ли она. Он не знал, сможет ли он снова услышать её смех, увидеть её глаза, в которых отразится вся её внутренняя сила. — Она… она не может умереть,— прошептал Нетеям, сжимая кулаки. — Не может... Джейк, услышав это, положил руку на плечо Нетеяму, но что-то в его взгляде выдавало нерешительность. Он знал, что Нетеям сейчас переживает гораздо больше, чем кажется. Знал, что это не просто страх за жизнь друга, а что-то гораздо более глубокое и личное. Но ничего не мог сказать в ответ. — Ты не один, мы все здесь и она сможет. Она ведь сильная. Когда Кири и Ло'ак подошли ближе, тишина становилась почти осязаемой. Кири сразу же села рядом с Нетеямом, её присутствие было для него как немой утешительный жест. Она не пыталась ничего говорить. Она просто обняла его, давая понять, что поддержит его в этот момент. Она была рядом, и этого было достаточно. Ло'ак стоял чуть дальше, его глаза полны беспокойства, он не знал, как действовать в такой ситуации. Он не был так близок к Лейе, как Нетеям, но всё равно переживал за неё. Он знал, что в такие моменты не бывает ни слов, ни правильных действий. Всё, что оставалось, — это ждать. — Она проснётся, Нетеям, — прошептала Кири, её голос был тихим, но полным уверенности. — Ты знаешь, она сильная. Она вернётся. Нетеям слегка кивнул, но его взгляд оставался прикован к Лейе. Каждая её невыразительная черта, каждое малое движение, даже её дыхание — всё это было для него на вес золота. Он надеялся, что она проснётся. Он надеялся, что сможет всё это пережить, но внутри него всё сжималось от страха. Он не знал, сколько времени ещё будет сидеть здесь в ожидании её пробуждения. Час? Два? А может, и больше? Ло'ак, всё больше волнуясь, начал делать небольшие шаги вокруг комнаты нервно шатая хвостом со стороны в сторону. Он не знал, как успокоиться, не знал, как перестать думать о том, что могло бы случиться. Он посматривал на Лейю, на её безжизненное тело, и возвращался к двери, снова и снова. — Когда же она проснётся? — спросил он, не выдержав, но голос его звучал глухо, как будто он пытался найти ответ в воздухе. Нетеям смотрел на него, и на его лице было видно, что слова не могли сейчас помочь. — Не знаю, — едва слышно ответил Нетеям. — Но мы будем ждать. Пока она не проснётся, мы не уйдём. Мы останемся. Паук стоял в стороне, его внимание было заострено на происходящем. Он молча наблюдал, всё ещё не понимая всей тяжести происходящего. В его мире не было места для таких переживаний. Он не знал, как это — быть настолько привязанным, быть настолько зависимым от другого человека, как это чувствовал Нетеям. Но он видел, как все были встревожены, как Лейя лежала без сознания, и как каждый из присутствующих переживал это. Время шло. Одни моменты тянулись, другие, наоборот, исчезали, как ускользающие песчинки сквозь пальцы. Каждый из них был уверен, что этот момент может стать поворотным, решающим. Нетеям не мог больше терпеть эту пустоту. Он был готов принять любую новость, но это ожидание было сильнее, чем что-либо. Его сердце, казалось, было вынуто из груди, и каждый удар становился сдерживаемым. Он не знал, как долго ещё ему придётся сидеть здесь. Вдруг это ощущение — тяжёлые шаги, от которых словно сотрясается земля, прорвалось в тишину, царившую в доме. Каждый в комнате почувствовал чье то приближение. Все остановились. Лейя всё ещё лежала без сознания, её тело было охвачено болезнью, а рядом сидящий Нетеям едва удерживал свою боль. В один миг, в дверях дома появился Атей. Он был в ярости, его глаза пылали неистовым гневом, а дыхание тяжело и часто вырывалось из груди. Взгляд Атея скользнул по комнате, и когда он увидел Нетеяма, его лицо исказилось от ярости. — Ты! — проревел он, его голос был полон боли, ярости и отчаяния. Он подошёл ближе, не обращая внимания на тех, кто стоял между ними. — Ты виноват в этом. Ты вечно будешь стоять на пути, не давая ей быть счастливой. Если бы ты не появился в её жизни, она бы была сейчас в безопасности! Она бы была счастлива, а теперь ты всё разрушил! Нетеям сжался. Боль, которую он испытывал, была не только от физических ран, что оставались на его теле, но и от этих слов. С каждым обвинением в его сторону, каждый укол, что вырвался из уст Атея, что-то внутри него разрывалось. Но он не мог отреагировать на это сразу. Он просто стоял, зажмурив глаза, как будто пытаясь пережить этот момент. Джейк, заметив, что ситуация выходит из-под контроля, поспешил вмешаться. — Атей, тебе нужно успокоиться Ты не понимаешь, что говоришь. Это не поможет никому. Но Атей, не желая слушать, оттолкнул Джейка и продолжал нападать на Нетеяма, словно все обвинения в его адрес теперь стали единственным способом оправдать свои чувства. Нейтири мгновенно отреагировала на хамское поведение в сторону её мужа и сына, она подошла к Атею и яростно взглянула на него. — Следи за тем что говоришь и делаешь, Атей! Перед тобой Торук Макто. Атей посмотрел на Нейтири. — Я не желаю навредить вашему сыну, я лишь хочу чтобы он не вредил Лейе. Нейтири, осознав что здесь она бессильна переглянулись с Джейком и отошла дальше. — Ты разрушил её. Ты был всегда чужим в её жизни, и сейчас ты всё испортил— кричал Атей, указывая пальцем на Нетеяма. — Ты стоишь между ней и всем, что было у неё до тебя. Ты не можешь этого понять, потому что ты никогда не знал, как это. Ты сам не знаешь кто она! Нетеям стоял, стиснув зубы, его глаза были полны боли и отчаяния. Он знал, что ему нечего ответить. Он не мог говорить об этом. Но эти слова, как яд, проникали в его душу. Когда Атей закончил свой монолог, Нетеям медленно поднял взгляд, его лицо оставалось спокойным, но голос дрожал. — Ты говоришь о том, чего не понимаешь. Кто по твоему должен быть рядом с ней? Ты? Но ты ведь никогда не видел, как она улыбается, когда я рядом. Ты не видел, как её глаза горят, когда она счастлива… ты не видел, как она стала самой собой рядом со мной. Ты никогда не знал её так, как я. Нетеям сделал паузу, его глаза встретились с Атеем, и, казалось, в этот момент он увидел, как в его взгляде отражается не только гнев, но и неуверенность. Он говорил не только о Лейе, но и о себе, о своём праве быть рядом с ней. — Ты прав, Атей, — продолжил Нетеям, и его слова звучали холодно. — Я не могу изменить или отобрать то что было до меня. Но я могу быть рядом с ней. Столько сколько она захочет. Я не уйду. Ты можешь ненавидеть меня за это. За её счастье. Даже если ты не понимаешь этого. Атей стоял, сжав кулаки, но слова Нетеяма нашли отклик в его душе. Несмотря на всю боль, несмотря на все обвинения, Нетеям говорил правду — ту, которую Атей не хотел признавать. Ссора между Атеем и Нетеямом продолжала разгораться, как пожар, постепенно охватывая всё вокруг. Жар слов и обвинений в воздухе стал почти ощутимым, но вдруг, среди этого хаоса, раздался громкий, тревожный крик Ло'ака. — Лейя! Лейя пошевелилась! Все мгновенно замерли. В комнате повисла тишина, такая густая, что её можно было бы разрезать ножом. Все взгляды сразу же обратились к Лейе. В глазах каждого – надежда, но и тревога, словно не веря, что это правда. Нилан, почувствовав, как её сердце бешено колотится, встала и подошла к дочери. Она осторожно опустилась на колени рядом с Лейей и, не сдерживая слёз, нежно стала гладить её по голове, словно пытаясь почувствовать каждое её движение, каждое дыхание. Её руки тряслись, но она старательно сохраняла спокойствие, пытаясь не поддаться панике. Нетеям сидел напротив, сжимая её руку в своих ладонях. В его груди было тяжело и безвозвратно, будто пространство вокруг его сердца сжалось до предела. Он смотрел на Лейю, глаза её закрыты, дыхание слабое и ровное. Время для него замедлилось, как если бы всё вокруг него остановилось, а он оставался один на один с этим моментом. Он так сильно хотел увидеть её глаза, так сильно ждал этого момента, что каждый раз, когда он думал, что она проснётся, его сердце почти не выдерживало. Ещё секунда, ещё мгновение, и он снова будет счастлив. Внезапно, в той самой тишине, что повисла в воздухе, Лейя, как бы невидимая сила внутри неё пробудила её, открыла глаза. Они были мутными от боли и усталости. Она пыталась сосредоточиться, её взгляд был неясным, но уже более живым, чем ещё секунду назад. Постепенно она начала фокусироваться на том, что окружает её, на лицах, которые смотрели на неё, в их глазах были надежда и любовь, но также и беспокойство. Она искала Нетеяма. Лейя медленно повернула голову, её дыхание стало чаще, но едва уловимое. Нилан, увидев этот первый взгляд, едва не рухнула от облегчения. Она прикоснулась к её щеке, словно пытаясь убедиться, что это действительно она, что её дочь вернулась к жизни. — Лейя… — шептала Нилан, её голос дрожал от волнения и слёз. — Дорогая моя. Лейя, всё ещё не полностью пришедшая в себя, слабо улыбнулась, но её взгляд задержался на Нетеяме. В его глазах она почувствовала такую бурю эмоций, что её сердце едва не застучало сильнее. Он был рядом, как и всегда, не отходил ни на шаг. Его лицо выражало столько боли и надежды, что Лейя, несмотря на свою слабость, ощутила непередаваемую теплоту в груди. Атей, сидя на другом конце лавки, тихо наблюдал за этим моментом. В его глазах отражалась смесь гнева, боли и нерешительности. Он знал, что Лейя проснулась, но что теперь? Он не мог продолжать кричать на Нетеяма, когда она была рядом, и его лицо изменилось, когда взгляд встретился с глазами Лейи. Лейя сделала лёгкое движение рукой, пытаясь сесть, но её тело было слишком ослаблено, и Нетеям поспешил поддержать её, слегка приобняв её за плечи, не давая ей упасть. — Лейя, не двигайся, — тихо сказал он, стараясь не показывать свою слабость, но его голос был тронут до глубины души. Он наклонился к ней ближе. — Всё будет хорошо. Ты в безопасности. Лейя, всё ещё пребывая в полусознательном состоянии, с трудом произнесла, почти шепотом: — Где я? Что случилось? Её голос был слаб, но она могла говорить, и это уже было больше, чем он ожидал. Нетеям посмотрел на неё, и его сердце наполнилось радостью и облегчением. Он сдерживал слёзы, но едва ли мог удержать их. — Ты была ранена, Лейя… Но теперь все хорошо. Мы все рядом, ты не одна, — его слова были спокойными, но они скрывали все те мучительные переживания, которые он пережил. — Ты в безопасности. Лейя слегка кивнула, её губы еле шевелились, но её глаза, теперь ясные и полные жизни, встретились с его взглядом. И в тот момент, когда она посмотрела на Нетеяма, вся её боль, весь страх отступили на задний план, и только он остался в её мире. Когда Нилан попросила всех выйти, атмосфера в маруе изменилась, став более тихой и сосредоточенной. Она объяснила, что необходимо позаботиться о Лейиной ноге, а также дала указания Нетеяму, чтобы тот не отходил от неё и поддерживал её. Сейте осталась рядом с матерью, готовя всё необходимое для лечения. Джейк и Нейтири вышли в другую комнату, в то время как Нилан, слегка наклонившись над Лейей, начала говорить. — Нетеям, держи её крепко, она нуждается в твоей поддержке, — сказала Нилан мягко, но твёрдо. — Лейя, расслабься, думай о чём-то хорошем. Пусть этот момент будет для тебя спокойным. Она взяла лицо Лейи в свои ладони, внимательно посмотрела в её глаза и, мягко проведя пальцами по её щекам, продолжила: — Подумай о чём-то приятном. Может быть, о ваших воспоминаниях. Нетеям, расскажи ей что-то. Это поможет ей. Нетеям, всё ещё сидя рядом, держал Лейю за руку, ощущая её тёплую кожу, её слабые, но такие родные пальцы. Он смотрел на неё, видя, как её глаза с трудом открываются, как она сдерживает боль. Он знал, что нужно сделать, чтобы её успокоить. И его мысли вернулись в воспаминания. Он начал тихо говорить, стараясь держать голос ровным и спокойным: — Помнишь, как мы впервые встретились? Ты была такой уверенной в себе и гордой. Я тогда даже не мог представить, что моя жизнь изменится так сильно после той встречи. Он лёгким жестом провёл рукой по её волосам, затем продолжил: — Помнишь тот танец? Ты была как ветер. Лёгкая, грациозная, будто сама природа двигала тобой. Ты была прекрасной... Лейя, несмотря на боль, слегка улыбнулась, её губы дрожали, но она слушала. В её глазах появился тот огонёк, который был в те моменты, когда они были вместе, когда жизнь не казалась такой тяжёлой. — А помнишь, как мы летали на икране? Ты смеялась так, что мне казалось, что этот смех можно услышать даже в самой далёкой части леса. Ты подшутила, а я чуть не упал с икрана от смеха. Нетеям не успел договорить, как вдруг раздался громкий, оглушающий хруст. Лейя закричала, её лицо исказилось от боли, а слёзы хлынули из глаз. Нетеям почти потерял хватку, его сердце буквально оборвалось, когда он увидел её страдания. Он сразу же обнял её, пытаясь поддержать, пытаясь сделать всё возможное, чтобы она не чувствовала себя одинокой в этом моменте боли. Его голос стал мягким, как никогда, когда он прошептал: — Всё будет хорошо. Я здесь. Боль, несмотря на все усилия Нилан, была невыносимой, но она начала постепенно утихать, благодаря точным действиям и заботе, которую проявляла её мать. Нетеям держал её в своих руках, прижимая к себе, стараясь передать ей свою силу, своё присутствие. Его голос был едва слышен, но в нём не было места сомнениям. — Всё будет хорошо, Лейя. Ты переживешь это, и я буду рядом. Ты сильная. Нилан, продолжая свою работу, спокойно сказала: — Терпение, всё скоро закончится, Лейя. Я знаю, что это больно, но ты переживёшь. Время тянулось медленно. Лейя, несмотря на слёзы, старалась сосредоточиться на его голосе. Постепенно боль стала утихать, как бы растворяясь в его словах и его прикосновениях. Она чувствовала, как его руки мягко гладила её спину, как его дыхание было всё более ровным и спокойным. Когда боль начала стихать, Лейя почувствовала лёгкость, как будто невидимая тяжесть, которая давила на её грудь, начала отступать. Она перевела взгляд на Нетеяма и слабо улыбнулась. Её глаза всё ещё были наполнены болью, но также в них читалась благодарность и облегчение. Нетеям снова наклонился к ней и тихо сказал: — Молодец. Ты справилась И хотя слова не могли полностью устранить боль, Лейя почувствовала, что в этом мире есть ещё сила, которая сможет поддержать её, что они вместе пройдут через всё. После недолгого отдыха в маруи вновь воцарилось движение. Джейк и Нейтири вернулись, осторожно войдя. Они вошли внутрь, стараясь не потревожить Лейю, и сели неподалёку, чтобы услышать последние новости. Нилан аккуратно поправляла подушки, лежавшие под спиной дочери, а Сейте смешивала травы в небольшой чаше. Лейя прикрыла глаза, но не спала из-за боли которую чувствовала во всем теле. — Как она? — тихо спросила Нейтири, её глаза внимательно изучали лицо Лейи. — Ей лучше, но для полного восстановления потребуется время, — спокойно ответила Нилан, её голос звучал мягко, но уверенно. — Нога повреждена сильнее, чем я предполагала. Джейк нахмурился, слегка потерев подбородок, задумчиво глядя на Лейю. — А успеет ли она восстановиться к Большой охоте? — спросил он, выражая общее беспокойство. Сейте, закончив свою работу, встала рядом с Нилан и посмотрела на Джейка — Если бы рядом с ней постоянно кто-то находился, кто мог бы не только ухаживать за ней, но и помогать в лёгких тренировках, она могла бы быстрее вернуться в форму. Это значительно увеличило бы её шансы успеть к Большой охоте, — сказала она с уверенностью. Лейя, несмотря на усталость, встрепенулась и подняла глаза сестру. Её голос был тихим, но в нём звучала решимость: — Я должна успеть. Первая Большая охота — это важнейшая часть жизни охотника. Это мой долг, моя честь. На мгновение в маруи повисла тишина. Все переглянулись, явно обдумывая, как лучше поступить. Лейя крепко сжала руку в кулав, её взгляд выражал настойчивость. — Я могу остаться с Лейей, — внезапно произнёс Нетеям. Его голос был спокоен, но в нём чувствовалась твёрдость. — Я буду с ней все дни её восстановления. Мы тренировались вместе раньше, и я знаю её возможности. Я помогу ей снова стать сильной. Нейтири взглянула на сына, её лицо озарила лёгкая улыбка. — Это хорошая идея, — согласилась она. — Вы привыкли тренироваться вместе, и никто лучше тебя не сможет поддержать её в этом. Лёгкие тренировки и забота пойдут ей на пользу. Нилан задумчиво кивнула. Её взгляд был сосредоточен, и, после короткой паузы, она предложила: — У нас есть маленькая маруи около нашего дома. Раньше мы с Тарнесом жили там, когда только поженились. Там тихо, вдали от суеты деревни, и есть всё необходимое для восстановления и тренировок. Лейя сможет отдыхать в покое, а с Нетеямом она сможет вернуться в форму. Её слова заставили всех задуматься. Джейк посмотрел на Нилан, затем перевёл взгляд на Лейю. Он знал, что Большая охота — это не только ритуал, но и важный переходный момент, символ зрелости и единства с природой. — Это действительно может быть лучшим решением, — наконец произнёс он. — Если там будет всё, что нужно, Лейя сможет сосредоточиться на своём восстановлении. Нилан посмотрела на дочь, её взгляд смягчился. — Что скажешь, Лейя? Ты готова на это? Лейя кивнула, её глаза сияли решимостью. — Да. Если это поможет мне вернуться к охоте, я готова попробовать. Решение было принято. Атмосфера в маруи вновь наполнилась уверенностью. Нилан начала рассказывать о том, как они обустроят маруи, чтобы всё было комфортно. Сейте предложила помочь с переездом. Нетеям лишь молча смотрел на Лейю, чувствуя, как внутри него разгорается непреодолимое желание сделать всё возможное, чтобы она снова встала на ноги. Через некоторое время дверь маруи тихо отворилась, и в комнату вошёл Та'ани. Его лицо выражало тревогу, но он старался сохранять спокойствие. Окинув взглядом сестру, лежащую на мягких подушках, он приблизился к ней с осторожностью, будто боялся нарушить её покой. Он присел рядом, обняв Лейю аккуратно, чтобы не причинить ей боли. — Лейя… что случилось? — прошептал он, его голос звучал сдержанно, но в нём слышалась глубокая забота. Лейя ответила лишь слабым кивком, её сил едва хватало на то, чтобы держаться в сознании. Она закрыла глаза, чувствуя тепло брата, но говорить не могла. — Прости меня, сестрёнка, — продолжил Та'ани, его взгляд был полон вины. — Я не пришёл раньше… У меня были дела. Нетеям, заметив, что Лейя не в состоянии объяснить произошедшее, мягко вступил в разговор. Он подробно рассказал Та'ани обо всём, что случилось — о падении Лейи, её ранениях и усилиях Нилан, чтобы помочь ей. Его голос звучал спокойно и уверенно, но глаза выдавали скрытую тревогу. Нилан, обратившись к сыну, добавила: — У Лейи серьёзное повреждение ноги. Она не сможет нормально двигаться ближайшие пару недель. Ей нужно будет отдыхать в маруи неподалёку от нас а Нетеям будет ей помогать. Та'ани нахмурился, его лицо выражало беспокойство. — Тогда я попрошу Амару принести всё необходимое для готовки. Она сможет помочь с этим, — предложил он, его голос был твёрдым, но добрым. Лейя посмотрела на брата, её губы дрогнули в слабой улыбке. Она хотела сказать что-то, но слов не хватало. Её благодарность выразилась в одном коротком взгляде, полном тепла. — Спасибо, — тихо прошептала она. Нилан, заметив, как силы покидают Лейю, спокойно сказала: — Теперь ей нужен покой. Как и всем нам. Время для разговоров ещё будет, а сейчас всем нужно отдохнуть. Джейк и Нейтири, понимая намёк, попрощались с сыном и вышли из маруи, оставив семью наедине. Та'ани задержался ненадолго. Он молча сидел рядом с сестрой, время от времени поправляя одеяло или убирая с её лица выбившиеся пряди волос. Перед уходом он мягко наклонился к ней и поцеловал её в лоб, его прикосновение было тёплым и успокаивающим. — Береги себя — тихо сказал он, прежде чем встать. Когда дверь за ним закрылась, в маруи воцарилась тишина. Теперь остались только Нетеям и Лейя. Нетеям, решив не беспокоить её отдых, медленно поднялся, готовясь уйти. Но едва он сделал шаг в сторону, как почувствовал, как её рука легла на его запястье. Её прикосновение было слабым, почти неуловимым, но Нетеям сразу остановился. — Останься, — прошептала Лейя, её голос был тихим, словно она произнесла это неосознанно. Она не смотрела на него, но её пальцы продолжали держать его за руку, как будто боялись отпустить. Это движение было таким естественным, будто они всегда были рядом, и Нетеям знал, что в её жесте скрывалось нечто большее. Она часто брала его за руку, сама того не замечая, и каждый раз это трогало его до глубины души. Нетеям мягко кивнул и сел обратно рядом с ней, позволяя её руке остаться в своей. Он смотрел на её лицо, на которое ложился мягкий свет луны, пробивающийся сквозь ткань маруи. — Я здесь, — тихо произнёс он. В их молчании было больше слов, чем в любом разговоре.