За лиловыми облаками

Солнце красными пятнышками пробралось под веки Сяо Яо. Она открыла глаза и подняла руку, чтобы поиграть с невесомыми лучиками света, пытаясь ухватить и сохранить в ладошке хоть один из них. Вскоре приняв свое поражение, девушка улыбнулась новому дню и повернулась к мужчине, который лежал за её спиной. Глаза Сян Лю были открыты. – Сян Лю, я давно так хорошо не спала. Последний раз это было в ракушке, когда мы видели русалок. Помнишь? Конечно, он помнил. – Помнишь, как я тогда покраснела и мое сердце бешено забилось? – Помню. – Я сказала тогда, что очень голодна, но на самом деле я подумала о том, видел ли ты свою ракушку домом, как те русалки, за которыми мы наблюдали. Лицо Сяо Яо залил румянец. Вдруг её словно осенило, и она сказала: – Ты ведь тогда на мгновение ослабил контроль своего жучка, правда? Я чувствовала, что твое сердцебиение ускорилось в несколько раз, но подумала, что мне показалось! – Я просто не ожидал увидеть тебя такой. Сяо Яо довольно сжала руку Сян Лю и пробормотала: – Всё всегда было, как на ладони, но мы упрямо этого не замечали. Девушка задумалась и вскоре продолжила: – Сян Лю, мы с тобой похожи. Мы не доверяем так просто и многое скрываем внутри. Давай сейчас проясним всё, что между нами было. Что думаешь? – Хорошо. – Обещай быть честным со мной. – Обещаю рассказать то, о чем спросишь. Но сначала позволь мне сказать. Я сожалею о том, что использовал тебя и причинил много боли в первые годы нашего знакомства. В тот день, когда ты предпочла смерть поцелую со мной, я осознал, что твои слова справедливы. Сяо Яо взглянула в глаза Сян Лю и поняла, что эти далекие воспоминания приносят ему боль. Она потянула руку к его лицу и нежно провела ладонью по белоснежной коже, словно сказала: «Я давно простила тебя». – В этом есть и моя вина – я здорово повеселилась, когда дразнила тебя. К слову... Твое знакомство со мной в лице Фан Фэн Бэя – это попытка переиграть наше первое знакомство? – Да. Но ты не изменила традиции попытаться отравить меня. – Не ожидала, что Владыка морских демонов может быть такой кокеткой! Сяо Яо рассмеялась. Лицо демона осталось неизменным. Внезапно глаза девушки сузились, будто она хотела разглядеть маленькую недостающую деталь пазла. – Тогда перед игорным домом я убежала от тебя как испуганный кролик. Почему ты так поступил? Неужели твоих слов было недостаточно, чтобы оттолкнуть меня? – Проверял. – Что проверял? – Не что, а кого. Я проверял Тушань Цзина. – Не понимаю. Сян Лю не хотел говорить об этом, но посмотрев в умоляющие глаза Сяо Яо, вздохнул и молвил: – Я хотел знать, как он поступит, если тебе будет угрожать опасность. Из глаз Сяо Яо будто посыпались искры. – Ты сам толкнул меня к нему! Я думала, он не давал мне права выбора. Но ты такой же! – Это не одно и то же. Я не могу дать тебе то, что может Тушань Цзин. Я – девятиглавый демон с никудышней репутацией, мой дом – военный лагерь и ракушка на дне океана. У меня нет постоянного дохода, мое прошлое ты сама знаешь, а будущее... – Не хочу слышать! Вдруг Сяо Яо осознала: – Прости, у меня нет права на тебя обижаться. Это моя вина. Мне следовало сто раз подумать, прежде чем сказать… то, что я сказала, когда вернула женский облик. Я такая глупая! Сяо Яо закрыла лицо руками и через мгновенье резко опустила их, хлопнув по одеялу. Её лицо выражало напряжение. Она нашла недостающую деталь пазла. – Так ты же не знаешь! Я отказалась от поцелуя после церемонии, потому что однажды пообещала Цзину не впускать пятнадцать лет в свое сердце другого мужчину! На самом деле...На самом деле мне очень нравились эти поцелуи. Я даже пыталась повторить этот опыт с ... Прости! Я... – Почему ты согласилась дать это обещание? В голосе Сян Лю звенело раздражение. – Я...я просто думала, что мое сердце твердо как камень и что ни один мужчина не сможет это изменить… – И позволила связать себя по рукам и ногам. Взгляд Сяо Яо был обращен внутрь. Она словно не слышала Сян Лю и просто продолжила: – … но то, что во мне прижился жук Гу, уже тогда говорило об обратном... В моём сердце уже был мужчина. Я сама не понимала этого. – Я сам долго не понимал, почему не могу убить подозрительного юношу, который пытался отравить меня, убить мою птицу, скрывал свою личность, постоянно врал и рушил мои планы. Сян Лю улыбнулся, и Сяо Яо расслабилась, глядя на его лицо. Внезапно на нём отразилась тень борьбы. Сяо Яо казалось, будто его головы спорят между собой. – Ты хочешь меня о чем-то спросить? – Когда ты отказала мне…не дала испить кровь из шеи, это тоже было из-за обещания Тушань Цзину? Сяо Яо опустила взгляд на ладонь Сян Лю, перебирая его пальцы своими. – И да, и нет. Я правда старалась сдержать обещание, и то, что ты находился в моей постели, уже было слишком. И я не хотела, чтобы кто-то заметил следы на шее. Сяо Яо подняла глаза. Лицо демона выражало грусть и… сожаление? Девушка кокетливо улыбнулась и сказала: – Сейчас я расскажу тебе большой секрет. Такое можно сказать только на ушко. Сяо Яо приподнялась и нежно заправила прядь волос Сян Лю за ухо. Через мгновенье он ощутил её горячее дыхание на своей коже. Девушка прошептала: – На самом деле мне нравилось то, что ты делал с моей шеей. Сяо Яо немного отодвинулась и посмотрела в помутневшие глаза Сян Лю. – Сначала, конечно, немного больно, но потом... – Не продолжай! Глаза змея вот-вот могли засиять красным, а контролировать естественные инстинкты демонам было труднее, чем другим расам. Сян Лю встал с кровати и сел на топчан у стола. Он закрыл глаза и плавными движениями руки уравновесил ци в своем теле. Сяо Яо хотела рассмеяться, но всё же смогла сдержать себя, чтобы в очередной раз не задеть ранимую душу демона. – Ты что, совсем меня не боишься? – Совсем-совсем. – Ты знаешь, что демоны плохо контролируют свои инстинкты? – Я знаю, что ты больше никогда не причинишь мне вреда. Сян Лю неотрывно смотрел на девушку, будто она может тут же исчезнуть, стоит ему на секунду отвести глаза. – Сяо Яо, я не умею красиво говорить... – Ты-то не умеешь? Забыл, как заигрывал со мной, будучи Бэем? – Это не то же самое. Тогда я знал, что ты не поверишь мне. Поэтому это было просто. – Тебе не нужно ничего придумывать. Просто будь собой. Сяо Яо видела, как слой за слоем снимается защита демона. Она уже могла разглядеть редкое сокровище, скрытое под тысячелетним северным льдом.