Селам

— Не знаю, мой дорогой, не слишком ли мы торопимся? —растерянно спросил Азирафаэль, не отводя взгляда от уютного коттеджа в два этажа, окружённого живой изгородью. — Ты считаешь, что после всего произошедшего наши бывшие конторы непременно захотят явиться именно тогда, когда мы решили съехаться? —усмехнулся Кроули,— брось, ангел. Им давным-давно уже плевать на нас. Азирафаэль с тревогой вздохнул. Предложение съехаться поступило от Кроули пару недель назад. В тот вечер ангел решил позвать его в гости на ужин, а Кроули прямо с порога ошарашил его неожиданным предложением: — Давай жить вместе? С этого момента Кроули стал подыскивать жильё. Он был готов уехать в самую глушь, лишь бы Азирафаэль согласился на эту очередную авантюру. Явного согласия от ангела он так и не получил. Но, с другой стороны, Азирафаэль не выразил протеста. Стало быть, есть возможность «обработать». И вот два дня назад Кроули неожиданно явился к ангелу с заявлением — он нашел для них отличный дом, вполне во вкусе Азирафаэля. И теперь они оба стояли на пороге коттеджа в Саут-Даунсе, так и не решаясь войти в дом, поскольку оба знали — переступив порог, обратной дороги не будет. — Что тебя пугает? — Кроули повернулся к нему, приподнимая очки и пристально вглядываясь в его лицо немигающим взглядом. — Дело не в страхе, Кроули, просто это всё так… внезапно. В Лондоне я жил так долго… И что будет с моими книгами? — ангел как-то сник и виновато опустил голову. —Перевезем твои книги сюда. Можешь целый этаж под них отвести. А во внутреннем дворике я буду разводить цветы. Можем даже огород посадить. Ну же, ангел, решайся! Или тебя напрягает сам факт нашего совместного проживания? Ты не хочешь видеть меня каждый день? — Что за чушь ты говоришь! —возмутился Азирафаэль, — как ты можешь так думать! — Тогда что? В чём проблема? Неужели ты так глубоко врос в одно место, что сдвинуться для тебя стало невозможным? — немного резко отозвался Кроули. Азирафаэль плотно сжал губы и ничего не ответил. Демон несколько минут молча разглядывал его, потом понимающе хмыкнул и повернулся в сторону калитки. — Нет, Кроули, стой! — окликнул его ангел. Кроули остановился, вздрогнув от неожиданного объятия— Азирафаэль обхватил его за плечи и прижался со спины. — Прости меня, мой дорогой. Я и правда немного волнуюсь. Ты же знаешь, я ужасный консерватор, и переезд для меня сродни маленькой катастрофе,— виновато прошептал он. Кроули осторожно повернулся к нему, не разрывая объятий, и осторожно обхватил его лицо тёплыми ладонями: — Я с тобой. Ты мне доверяешь? Азирафаэль улыбнулся впервые за всё время их здесь пребывания. — А ты сомневаешься? — Иногда мне кажется, что ты подсознательно ждёшь от меня подвоха,— пожал плечами Кроули. Азирафаэль покачал головой, приподнимаясь на цыпочки и очень аккуратно прикасаясь губами к виску Кроули: — Никогда. И думать об этом не смей. Довольно усмехнувшись, Кроули ловко поцеловал его в губы.

***

Переезд занял куда больше времени, что они оба представляли себе. Азирафаэль настоял на нормальном переезде, безо всяких чудес. Поэтому пришлось нанимать здоровенный фургон для мебели. Коробки с книгами Азирафаэль не доверил никому, так что Кроули перевозил их на «Бентли», стараясь не показывать своего отношения к этому затяжному процессу. Так или иначе, они переехали. В первый же вечер Азирафаэль предложил отметить столь необыкновенное событие. Кроули не возражал. И пока ангел возился с ужином, он съездил в город за вином и пирожными, которые так нравились Азирафаэлю. А по дороге заехал в цветочный магазин. Букет роскошных кроваво-красных роз лежал на соседнем сидении, пока демон ехал обратно. Всю дорогу до их нового дома Кроули думал о том, что воплощение мечты о совместном проживании было невозможно. Он был уверен в том, что Азирафаэль не согласится. Хотя после того, что они признались друг другу в любви, всё остальное несколько меркло. Действительно, даже если бы ангел действительно отказался, Кроули не стал бы долго переживать. Какая разница, если Азирафаэлю он действительно небезразличен? Подъезжая к коттеджу, он увидел ангела сквозь окно: шторы были не опущены. Азирафаэль суетился возле стола, расставляя тарелки и бокалы. Судя по всему, без чудес не обошлось— Кроули знал, что ангел не особо силён в готовке. Но это было неважно. Ангел здесь, под их общей крышей. Их дом. Возможно ли это было в принципе? Прошло столько веков, но все их встречи в памяти оставались поразительно чёткими. И их последняя крупная ссора в беседке всего меньше года назад — как теперь странно вспоминать это, разглядывая Азирафаэля сквозь кухонное окно их общего коттеджа! Ангел поднял голову и случайно увидел его. Кроули помахал ему рукой. Азирафаэль расплылся в улыбке. «Как же это похоже на возвращение мужа с работы», — сдерживая смех, подумал Кроули. Он вытащил из багажника пакеты, взял букет и вошёл в дом. —Ты быстро! —заметил Азирафаэль и замер, увидев букет в руке демона. —Маленький сюрприз от меня, — ответил Кроули. На лице ангела появилась робкая улыбка, а глаза вспыхнули от радости. — Ох, не стоило, мой дорогой… — Как раз таки стоило. Найди для них вазу, я пока отнесу вино, — Кроули показал на пакет в другой руке. — Конечно, — Азирафаэль с благоговением взял цветы и понёс их в комнату. Демон отнёс две бутылки вина в холодильник немного остудить их, а пирожные выложил на тарелку. Сзади раздались шаги — Азирафаэль принёс стеклянную вазу и поставил её в центре стола. Не до конца распустившиеся розы приковывали к себе взгляд, освещённые огоньками нескольких свечей. — Романтично, — усмехнулся Кроули. Азирафаэль улыбнулся: — С ними уютнее. Они подошли к столу. Азирафаэль действительно постарался — маленькие тарталетки с икрой, салат, запеченный окорок производили впечатление праздника. —Ты решил отметить с размахом,— заметил Кроули, ухмыльнувшись. —Не без этого, — Азирафаэль развёл руками, признавая его правоту,— присаживайся, мой дорогой. —Подожди пару минут. Хочу, чтобы вино слегка охладилось. Кстати… Что-то у нас тихо, не находишь? — и Кроули подошёл к стереосистеме, которую заказал специально для их нового жилья. Вместо привычной «Queen» в гостиной послышались звуки оркестра. Азирафаэль замер, поскольку саксофон и Кроули были несовместимы. По крайней мере, он был совершенно в этом уверен. — Не хочешь потанцевать? — Кроули подошёл к нему так тихо, что ангел вздрогнул от неожиданности. —Сейчас? Но ведь… — Всего пару минут,— тихо сказал демон, медленно обнимая Азирафаэля и притягивая его к себе. —Это довольно странно,— растерянно отозвался ангел. Рука Кроули слегка дрогнула на его плече: — Но не противно, я надеюсь? — Конечно, нет, мой дорогой,— Азирафаэль уткнулся лицом в его ключицу и приглушенно сказал: — ты не перестаешь меня удивлять. Это нельзя было назвать танцем в привычном понимании. Собственно, они почти стояли на одном месте, слегка покачиваясь то в одну, то в другую сторону. Но оба стояли непривычно близко, удерживая друг друга в объятиях. Музыка кончилась. Они замерли, всё еще не в силах друг друга отпустить. Наконец Азирафаэль поднял голову и посмотрел на Кроули слегка затуманенными глазами: — Это чудесно, мой дорогой. Спасибо тебе. Кроули в ответ крепче прижал его к себе, утыкаясь носом в мягкие светлые кудри, вдыхая в лёгкие запах его волос. Азирафаэль пах озоном, свежей выпечкой и корицей. Кроули пытался вспомнить, как пах Азирафаэль в самом начале их знакомства, но так и не смог. Казалось, что запах выпечки исходил от ангела до изобретения самой выпечки. — Ужин стынет, — наконец вспомнил Кроули,— идем. Азирафаэль нехотя разжал руки и отошел к столу. Кроули вернулся к холодильнику за бутылкой вина. — Я взял две, но всегда можно увеличить количество, — улыбнулся Кроули. — За что пьём? — Азирафаэль поднял свой бокал. — За наш новый дом. Оба несколько минут помолчали. Тост звучал непривычно, но от этого не менее приятно. — Хорошо, что ты меня уговорил,— признался Азирафаэль, — это действительно очень удобно. — Только удобно? — сумрачно поинтересовался Кроули. Азирафаэль слегка покраснел и отвёл взгляд. Ужин ненадолго отвлёк их обоих. С полным ртом говорить невежливо, да и не слишком-то удобно. Кроули, правда, практически не ел, зато регулярно подливал им обоим. К концу вечера Азирафаэль откинулся на спинку стула и прикрыл глаза. — Это прекрасный вечер, — довольно заключил он. — И он уже подошёл к концу. Как жаль, — тихо заметил Кроули. Азирафаэль почуял неладное в его голосе и открыл глаза: демон стоял возле стола и собирал посуду. Когда Кроули убирал со стола?! — Мой дорогой, что-то не так? — Нет, просто решил помочь тебе с уборкой, — отозвался Кроули будничным тоном. — Я думал, что ты просто чудеснешь это куда-нибудь… — растерянно отозвался ангел. — Могу, конечно, но ты стараешься реже использовать чудеса. У тебя на них лимит, что ли? — Не-е-ет, — улыбнулся Азирафаэль и зевнул, прикрывая рот ладонью, — просто в этом что-то есть. — Ага, как показывать глупые фокусы? —усмехнулся Кроули. Азирафаэль находился в благостном расположении духа и оставил эту колкость без внимания. Глаза его слипались. — Иди к себе, ангел. Я справлюсь, — кивая на стол, заметил Кроули,— иди. Азирафаэль с благодарностью улыбнулся. — Спасибо тебе, мой дорогой. Ты не устаешь меня поражать. — Всё это пустяки по сравнению с тем, что ты всё-таки согласился, — тихо отозвался демон. После ухода ангела наверх Кроули не стал утруждать себя мытьем посуды. В конце концов, демон он был или кто? Чистая посуда заняла свои места на полке, а сам Кроули взял бокал с недопитым вином и вышел на крыльцо. Легкий ветерок трепал его короткие рыжие волосы. Тёмно-синее ночное небо начало кое-где подмигивать первыми звёздами. Где-то в траве стрекотали сверчки, а от клумбы в углу сада доносился лёгкий аромат. И тут запел соловей. Кроули зажмурился на мгновение, поднося бокал ко рту. На втором этаже их нового дома ложился спать Азирафаэль. Его Азирафаэль. Они были свободны и счастливы. Каждый по-своему, но при этом каждый был рад за другого. Почему-то хотелось плакать. Глупо, такого Кроули не ожидал от самого себя. Стёр ладонью капельку влаги с ресниц. Он знал, что больше ждать нечего. И этого-то слишком много. Он такого не заслуживал, но оно случилось именно с ним. И нужно теперь тщательно беречь это хрупкое счастье, ведь оно так непрочно. Кроули допил вино и зашёл обратно в дом. Где-то наверху щёлкнул выключатель — это Азирафаэль лёг спать. Демон погасил свет на первом этаже, закрыл входную дверь и поднялся наверх. Их спальни были в противоположных концах коридора. Посередине было что-то вроде чуланчика, который Кроули собирался переделать в маленькую оранжерею. Книги Азирафаэля были внизу, в гостиной и прилегающей к ней большой комнате. Кроули постоял несколько минут возле его комнаты. Сердце почему-то ускорило свой ритм. Рука сама собой потянулась к дверной ручке, но Кроули тут же резко одернул её и быстрым шагом пошёл в свою комнату. Змеиные глаза видели в темноте. Поэтому Кроули на несколько секунд замер, прикрыв за собой дверь и прислонившись к ней спиной. На его кровати спал Азирафаэль. Вероятнее всего, он перепутал спальни, они ведь еще ни разу не ночевали в этом доме. Неужели ангел выпил так много, что не заметил разницы? Будить его сейчас Кроули не решился. Но спать ему хотелось не меньше, так что оставался выбор — лечь рядом или спуститься вниз и переночевать на диване. Идти в комнату Азирафаэля казалось ему кощунством. Кроули не стал долго раздумывать. Он переоделся в шелковую пижаму и лёг в свою постель. Азирафаэль лежал рядом, и это было… правильно. — Ты не прогонишь меня? — раздалось совсем рядом в темноте. Кроули вздрогнул и обернулся. Азирафаэль не спал и был явно не пьян — в его глазах отражался свет уличных фонарей. — Почему я должен прогонять тебя? — Я пришел в твою спальню, — несколько смущенно ответил ангел. — Давно ли это стало проблемой? — усмехнулся Кроули, — расслабься, ангел. Спи. Азирафаэль немного поёрзал рядом, потом вдруг неожиданно сел. — Что не так? — сонно спросил демон. — Кроули… — приглушенно позвал его Азирафаэль. — Слушаю тебя внимательно. — Ты не спишь? — Ну, если я тебе отвечаю, полагаю, что не сплю, — усмехнулся в подушку Кроули. — Это хорошо. Потому что я не перепутал спальни. — Что? — Я пришел к тебе специально. Думаю, ты ради этого, в основном, хотел, чтобы мы с тобой съехались. Люди ведь ради этого начинают жить вместе? Нет, ангел всё-таки протрезвел не до конца. Он что, пытается флиртовать?! — Не только, — осторожно заметил Кроули, — иногда съезжаются, потому что так меньше платить аренду и… — Просто замолчи, — Азирафаэль в темноте ориентировался далеко не так хорошо, но они были совсем рядом друг к другу, поэтому ему не составило в темноте отыскать руку Кроули и сжать её. Кроули насторожился. Азирафаэль был сам на себя не похож, но в чем была причина, демон пока еще не разобрался. — Я знаю, мы не люди, но мы так долго живем с ними бок о бок, что, я думаю, в какой-то степени повлияло на нас, — начал Азирафаэль, — мой дорогой, я понимаю, как тебе тяжело было всё это время… со мной. Я сознательно держал между нами дистанцию, а ты всегда был так осторожен… Спасибо тебе. Я хочу, чтобы ты знал — я правда признателен тебе за всё, что ты когда-либо делал для меня. Кроули смотрел на него с таким озадаченным видом, что ангел это понял — не увидел, но догадался по весьма многозначительному его молчанию. Тёплая ангельская ладонь слегка сжала его пальцы, а другой рукой Азирафаэль осторожно коснулся выреза пижамной куртки Кроули. Демон пришёл в себя довольно быстро. Он накрыл ладонью слегка дрожащие пальцы Азирафаэля и произнёс слегка охрипшим голосом: — Ты уверен? Ангел, это вовсе не обязательно. — Я хочу, — просто ответил Азирафаэль. Кроули хотел было что-то сказать, но не успел — поцелуй буквально выбил из его лёгких весь воздух, а из головы все мысли.