Red poppies

Говорят на той поляне еще растут наши любимые красные маки…

***

Мальчишка бежал по узкой тропинке, даже не замечая острых камушком, впивающихся в голые ступни. Он так торопился, что пропускал такие мелочи мимо себя, ведь тот, кого хотелось увидеть ждать не любит. Эта поляна была достаточно далеко от деревни, где жил мальчик, и до этой земли не было никому дела, поэтому сюда люди никогда не заходили. Больно отталкивающее место было и люди из деревни верили в злых духов, обитающих на этой земле. Но какое дело было до этого десятилетнему ребенку, который играя забрел на нее по случайности? Ацуши, что и был тем ребенком, наконец пробрался через густые кусты зелени и его взгляду предстала небольших размеров поляна, что он нашел всего каких-то три года назад. В центре росло огромное дерево, название которого деревенский мальчишка не знал, а все остальное пространство было усеяно маками, пламенно-красного цвета, как алый закат перед непогодой. Именно здесь он встретил человека в тот день, когда было особенно одиноко, а красивая красная поляна так и манила к себе. Но суть заключалась в том, что это был не совсем человек. — Ты опять здесь? — донёсся приглушенный с напускным недовольством голос, когда мальчик уже прошел по поляне ближе к самому дереву. – Так и не усвоил как я погляжу слова о том, что гостей я не люблю. Оглядевшись по сторонам, Ацуши попытался найти обладателя голоса и не ошибся, обойдя широкий ствол дерева и теперь увидев того, с кем так спешил встретиться. — Дазай-сан, — позвал мальчик, улыбаясь мужчине, который сидел у самого дерева, и, казалось, вовсе не обращал своего драгоценного внимание на Ацуши, полностью сосредоточившись на чем-то в своей руке с отстраненным и задумчивым взглядом. Рассудив, что занят мужчина чем-то крайне важным, Ацуши тихо прошел по мягкой траве и сел в двух метрах от него. Ближе сесть было бы неудобно, место вокруг Дазая по большей части занимали другие конечности. За его спиной периодически двигались длинные белоснежные хвосты, покачиваясь и играя с легким ветерком в лесу. То, что этот мужчина является лисьем духом — кицунэ, стало понятно только взглянув на него. Белые уши и девять хвостов, говорили не только о факте действительного обитания на маковом поле «злого» духа, но еще очень сильного и видимо очень давно здесь обосновавшегося. В первый раз Ацуши даже испугаться не подумал, так как был восхищен красотой не только цветов, но и мужчины с необычной внешностью. Раньше кицунэ мальчик видел только в книжках, а здесь настоящий, воплоти, на лице которого тоже в тот момент проступило удивление с неверием, но задержалось это выражение ненадолго и вскоре казалось лишь плодом воображения. Конечно, духу не понравилось прибытие чужака на его территории, но на удивление активных действий прогнать мальчика он не делал, а только причитал и порыкивал первое время на мальчишку, но тот поняв, что опасности не предвещается, с любопытством стал только чаще появляться на поляне, чем раздражал мужчину, но спустя несколько встреч они даже смогли нормально поговорить и немного узнать друг друга. Так у Ацуши появился первый для него друг, который разговаривал и проводил с ним время, пусть и выглядело это так, что лису просто не дали выбора. — Что вы делаете? — наконец полюбопытствовал он, когда после нескольких минут так и не получил должного внимания. — Это, Ацуши-кун, семена мака, — спокойно пояснил Дазай, прикрыв глаза и перебрав в руке уже известные семена. — Зачем? — нахмурил брови мальчик, озадаченно посмотрев на руку мужчины. — Какое любопытство, — усмехнулся тот, бросив взгляд с озорным блеском на Ацуши. — Для употребления, конечно! Вот ты, Ацуши-кун, знал, как могут быть опасны семена мака? — Нет, — сразу ответил мальчик, обняв колени, и уже примерно зная, что скажет мужчина. — Я тоже! Услышал на днях у людей из деревни, что был случай, как от похожих семян мака погибло двое человек. Это надо же, совсем рядом находилось такое интересное растение, а я и не знал! — улыбался тот так, словно эта находка действительно стоящая. — Вы опять за старое, — тяжело вздохнул Ацуши. — Я знаю вас совсем ничего, а уже могу догадаться о ходе ваших мыслей. Вы же бессмертный дух, Дазай-сан, вы не можете умереть, — с уверенным тоном заключил мальчик в свои каких-то тринадцать лет, решивший, что может так говорить с могущественным духом и поучать его, но тот только весело усмехался, видимо совсем не в состоянии злиться на этого маленького человека. — Да и не думаю, что эти семена такие опасные, — добавил он, с недоверием глянув на открытую ладонь мужчины. — Это не значит, что я не могу пытаться, — бросил тот эти слова и поднялся с земли, потянувшись так, что рукава его синего кимоно скатились к локтям, обнажая на солнце перевязанные руки, которые уже наверняка давно зажили, но Дазай не потрудился их даже снять. Ацуши на его ответ лишь покачал головой с маленькой улыбкой на лице и смотрел как красиво сияла и переливалась белая шерсть на солнце, думая, что этот мужчина совсем не менялся с годами. Что по-настоящему грело мальчику сердце, так это их незримая и ощутимая связь, такая странная, но дарящая успокоение после трудного дня в приюте, где люди порой были слишком жестокие и царила давящая атмосфера. Здесь он смог найти свое место. И пусть лис поначалу и рычал на него, теперь кажется тоже привязался к Ацуши. По крайней мере в это искренне хотелось верить.

***

Начало осени на приятное удивление выдалось крайне теплым, люди в деревне активно работали, готовясь к скорой зиме, а природа тем временем преображалась в другие цвета, радуя глаз. Особенно начинающиеся изменения были заметны в лесу, где еще не ступала нога человека. За исключением разве только одного. Ацуши отстраненно наблюдал за редкими желтыми листьями под деревом на поляне, прислушиваясь к их шелесту. Он успел немного подремать, пока тень от дерева не сдвинулась и солнце не попало ему на лицо. Хорошая погода была очень кстати, поскольку земля еще не успела остыть после лета, поэтому было вполне удобно, но особенный комфорт приносило лежание на чужих коленях и ощущение теплых, мягких хвостов в районе талии и ног. Послышался приглушенный смешок. Сначала Ацуши почувствовал осторожное прикосновение к волосам и нежное поглаживание, а затем в поле его зрения показалась слегка растрепанная голова с белыми ушами. — Проснулся? — тихо спросил Дазай, смотря в еще заспанные глаза парня с умиротворенной улыбкой. Понимая, что вопрос не требовал от него как такового ответа, Ацуши все равно тихо произнес: — Да, — вернул он нежную улыбку, а затем что-то вспомнив, задумчиво отвел глаза обратно на листву. — Дазай-сан, могу я задать вам вопрос? — Конечно, — беззаботно махнул тот в воздухе рукой и откинулся обратно на ствол дерева. — Отвечу на все что знаю, а узнал я за свои долгие годы в этом мире многое, — подмигнул он, снова повернувшемуся к нему Ацуши. — Почему именно красные маки? — не обратив внимания на игривый тон лиса, задал свой возникший в голове вопрос парень. — Я слышал, что кицунэ могут привязываться к одному определенному месту, но со временем оно может преображаться за счет самого духа, обитающего на нем, но я так и не смог понять сколько не думал, почему именно красные маки? Мгновение нахмуренные брови Дазая разгладились и послышался его тихий смех, но, когда он посмотрел в глаза Ацуши взгляд его был совершенно серьезен. Он глубоко вздохнул, пошевелил хвостами, чтобы они больше прикрывали парня, так как под вечер уже появился прохладный ветерок, и запустил свою руку обратно в мягкие волосы Ацуши, сосредоточено их перебирая. — Видишь ли, Ацуши-кун, — начал тот, — ты верно сказал, что духи вроде меня привязываются иногда к одному месту и оно со временем меняется. Это зависит он многих факторов, например, какая сила этого духа, его намерения, характер, привычки. Мне вот очень нравится красный цвет, — довольно усмехнулся он, увидев, как недобро прищурился Ацуши, догадываясь с чем связаны такие предпочтения, и невозмутимо продолжил. — Считаю, что он очень символичный. Ведь он ассоциируется с энергией, силой, страстью и любовью. Также сами маки я полюбил, когда еще бывал на земле западней отсюда, где мне встретилось поистине небывалых размеров красное маковое поле. Этот вид меня действительно впечатлил, думаю теперь не удивительно, что место, где я сейчас нахожусь так выглядит. Да и сам мой характер подстать этим цветам, разве нет?* — протянул Дазай, убирая руки за голову и уже полулежа под деревом. — Точно, вам это очень подходит, — добродушно согласился Ацуши. — Но честно я думал, что ответ будет заключаться в раскрытии вашего такого стремления умереть, что происходит с постоянной периодичностью, хоть и является бессмысленным. — Ты меня недооцениваешь, Ацуши-кун, — воскликнул тот, не меняя позы. — Я более чувствительная и поэтичная натура, мой ответ был достаточно красноречив. А тщетные попытки покончить с собой являются просто моим хобби. На это парень выгнул бровь, совершенно не убежденный этой речью, но допытываться, как и всегда при разговорах на эту тему не стал, решив перевести обратно к прошлой и поделиться своими мыслями. — А вот у меня всегда с маками ассоциировался сон. Однажды в детстве, когда я был у лекаря из деревни по просьбе воспитателя приюта, то видел на его столе почти такие же маки, но не такого насыщенного красного цвета. Мне тогда ответили, что они оказывают очень действенные и полезные свойства на сон человека, но трогать их мне запретили, сославшись на то, что для ребенка это может быть опасно. После я об этом почти не вспоминал. Но повстречав вас на этой поляне, я наконец разобрался со своими смешанными чувствами к этим цветам, — Ацуши посмотрел на мужчину, что все это время внимательно за ним наблюдал и медленно растянул губы в улыбке, с уверенностью сказал. — Мне очень нравятся красные маки. Теперь они ассоциируются не только со сновидениями, но и с вами. Дазаю на мгновение показалось, что он все же умер, так как все это мгновение не дышал. Но нет, он по-прежнему дышит, а сердце стучит непривычно быстро и в голове стоит странный шум, что не случалось с ним за всю долгую жизнь. Не зная что ответить, он обдумывал слова Ацуши и хмурился. Ему только что завуалированно признались в симпатии? — Я смотрю ты тоже научился красиво говорить, — нервно хмыкнул Дазай, но, взяв себя в руки, все же нашел что ответить на такое признание. — Рад, что ты разделяешь мои чувства к ним, ведь я смог полюбить их уже давно и кажется они пленили меня еще с первой встречи, — тихо проговорил мужчина, проникновенно заглядывая в глаза Ацуши, чтобы взглядом точно донести скрытый смысл слов, и был доволен собой, когда ему ответили таким же понимающим взглядом и заметно краснеющими щеками. Над поляной вскоре появился яркий красно-желтый закат, освещая все пространство на ней с большим деревом, под которым человек и лисий дух продолжали наслаждаться теплом друг друга, но теперь более открытые в своих чувствах. И, прежде чем эта встреча подошла к концу, мужчина переплел свои пальцы с чужими и оставил легкий поцелуй на желанных губах, нежно и не торопясь сминая их. У него наконец-то появилась настоящая причина, чтобы жить.

***

Солнце ярко освещало зимний лес и совсем не приносило так нужного тепла. Холода в этом году наступили необычайно скоро и люди прятались в своих домах, совсем не планируя выходить из нагретых помещений. Зато в лесу по-прежнему лилась привычная жизнь, иногда можно было увидеть дикое животное или услышать, как сыпется с голых веток тяжелый снег. Поляна, наверное, тоже вся покрылась снегом. Там всегда было красиво, даже в самую плохую погоду, а маки продолжали цвести даже сейчас под слоем снега. Прошло больше нескольких десятков лет как он был там в последний раз, так и не решившись вернуться в то место, что хранило дорогие воспоминания и память об одном особенном человеке, который поселился в сердце лисьего духа и подарил свою такую чистую, первую любовь. То время Дазай вспоминал с грустной, но нежной улыбкой. Он никогда за всю жизнь не хотел встретить свою родственную душу. Всегда понимал сколько боли может принести любовь к не бессмертному существу. Ненавидел саму мысль, что человека в любом случае в итоге ждет смерть, а он останется жить с этой дырой в груди на долгое время. Все годы жизни он путешествовал и пробовал разные способы умереть, намеренно избегал встреч с людьми. И избегание помогало, наблюдение со стороны спасало от скуки, но умереть способа не было и это приносило лишь вкус отчаяния. Он вернулся в Японию, где начался его путь и жил его старый друг, но встреча не принесла должного успокоения. Тогда Дазай обосновался в лесу, который располагался недалеко от маленькой деревни, но на поляне как можно дальше от нее. То место приняло его быстро и через год там уже расцвело целое поле красных маков. Красный — это цвет крови, но ему он также приносил чувство умиротворения и забвения, что было слишком необходимо. Каково же было его удивление, когда на землю, на которую были наложены отводящие чары, ступил человек. Совсем мальчишка! Дазай был зол, но шок, последовавший сразу после, остудил его пыл. Человека точно не могло здесь быть, в силе своей магии он не сомневался ни на секунду, и тогда появился логичный вывод. Этот мальчик его родственная душа. Их отношения строились с нуля в медленном темпе. Ребенок оказался очень милым и удивительно умным для своих лет, хотя в том, что поддался его очарованию после всего нескольких встреч, Дазай отказывался признаваться даже себе. Восемь лет прошли очень быстро, а их чувства сформировались и получили взаимность. Тот год после их первого поцелуя был лучшим за все годы жизни до встречи с Ацуши. Он встретил свою родственную душу и так сильно ее полюбил, что забыл почему этой встречи так избегал. Вскоре судьба сыграла с Дазай поистине злую шутку. По деревне, где жил Ацуши, прошла эпидемия, которая забрала жизни больше половины всех жителей. Люди хрупкие и слабые существа, а зараза, к сожалению, безжалостна к смертным. Даже к тем, кто является родственной душой могущественного духа. Ацуши не дожил до двадцати лет два месяца. После этого Дазай покинул свое уже привычное место и больше там не появлялся. Он не мог находиться в месте, где встретил родственную душу, где они провели вместе прекрасное время и где она умерла. Все словно было сладким и желанным сном, а теперь он вернулся в реальный мир с новым чувством отчаяния и одиночества. Прошло уже больше нескольких десятков лет с того времени, но в груди никогда не переставала ощущаться пустота и важная недостающая частичка. Дазай смог смириться со смертью Ацуши в этой жизни, однако не перестал верить и искать его в новой. Душа парня обязательно должна будет переродиться когда-нибудь, поэтому он будет ждать сколько потребуется и искать встречи уже в другой жизни. На этот раз он не будет убегать, ведь в подтверждение связи их душ, преодолевающую даже смерть, где-то там, на небольшой поляне в лесу, все еще растут красные маки.

***