Игра с цветом

Шок и Проводник выбежали на редколесье. Деревья расступились пошире, то там, то здесь уступая место массивным валунам камня. Пробежав ещё несколько шагов ребята остановились и перевели дыхание. — Неплохо бегаешь, – отметил желтоволосый мальчуган, и вдруг с силой толкнул Проводника. Девчонка упала и тут же приподняла голову, намереваясь сказать нечто нелицеприятное в адрес Шока. Но паренька уже не было на месте. Он тоже лежал. Проводник даже не успела осознать происходящее. Воздух мгновенно наполнился свистом и жужжанием. Раздался лязг. Проводник повернула голову. В камень, рядом с которым она лежала впилось несколько тонких нитей. Сантиметра на три погрузившись в скалу человеческого роста, нити плотно зажали камень со всех сторон. — Это была нитевая ловушка на разрез, – констатировал, поднимаясь Шок. – Будь мы на месте этого валуна, нас бы уже нужно было собирать по частям. Проводник поднялась следом, отряхнулась и вдруг замерла, уставившись на что-то. Шок на несколько мгновений задержал свой взгляд на худом курносом лице с большими пепельно-серыми глазами и затем перевёл его по направлению взора девчонки. Неподалёку росло дерево эвкалипта. На одной из его верхних ветвей, словно подвешенная на невидимых нитях, висела черная кукла в человеческий рост. Голова была наклонена под неестественным углом. Руки, поддерживаемые незримыми ниточками за локти, были неподвижны. С земли можно было разглядеть, что мастер при изготовлении куклы предал ей женские черты. Голова у куклы была странной. Без лица, с единственным отверстием в центре. — Ооо, – протянул Шок. – влипли. Подул ветер. Кукла качнулась. Шок сорвался с места, схватил Проводника за руку и быстро потащил к густой части леса. В тот же момент воздух наполнился хлопками. Комья земли и мелкие камушки взлетали ввысь. Пространство стало наполняться поднявшейся пылью. Если бы ребята обернулись в этот момент, то увидели, что кукла подняла руки, и в ладонях у неё поочерёдно стали вспыхивать желтые огоньки. Ствол молодой берёзки переломился у основания. Валун щелкнул и пустил трещину. Ещё одно деревце подпрыгнуло и опрокинулось от выстрела. До леса оставалось всего несколько шагов, когда стрельба прекратилась. Из леса вышла точно такая же кукла и преградила ребятам путь. Шок, не останавливаясь, вскинул руку в металлической перчатке. Желтый огонёк. Выстрел. Почти в упор. Ребята замерли. Кукла увернулась. Но как! Изогнувшись всем телом, она встала в положение мостика. А теперь она спокойно, без помощи рук вернулась в прежнее положение. Шок заслонил собой Проводника и встал в стойку. Правая рука сжата в кулак и закрывает лицо. Левая – та, что в перчатке – с растопыренными пальцами выставлена чуть вперёд. Кукла тоже приняла стойку. Довольно похожую, только в обеих руках по ножу. Все замерли. — Интересно, – проговорил Шок, растягивая слова. – Марионеточная техника. Силовые нити. Один контролирует другого. В итоге достигается невероятная техничность и точность движений. Наступила тишина. Только где-то вверху легонько шелестели листья. Все чего-то ждали. Кромка лезвия у ножей куклы светилась неоново-лимонным. Проводник облизнула кончиком языка пересохшие губы. Кукла на дереве, свела ноги вместе, таким образом оперевшись, и осовободя руки. Пальцы она, как заправский марионеточник, вытянула вперёд. Шок стоял, не дрожа ни одним мускулом. Налетел ветер, снеся в сторону поднявшееся облако пыли. Началось. Шок выстрелил. Кукла мгновенно среагировала, наклоня голову вбок, и тут же начав вращаться. Шок пригнул голову, уходя от удара. Взлетело несколько желтых волосков. Шок отступил назад, уворачиваясь от следующего, уже практически вертикально опускающегося на него, лезвия и контратаковал. Кукла заблокировала удар предплечьем и внезапно лягнула Шока в грудь ногой. Мальчуган упал. Резкий змеиный выпад ножом в лицо. Капли желтеющей крови, окропившей землю. Хлопок. Треск ветки. Нож прошел сквозь ладонь Шока. Мальчик сжал пальцы, схватив змею за её же жало. Левой рукой он выстрелил в эвкалипт. Ветка треснула, кукловод потеряла равновесие и упала. Шок хлыстообразным движением взмахнул ногой, обрушив её сбоку на голову куклы. Та как подкошенная повалилась наземь. — Хорошая техника, – улыбнулся Шок, поднимаясь и направляя перчатку на поверженного врага. – Но только если противник не знает её слабого места. — Неплохо, мальчик, – прошипела девушка в чёрном. – А только не всё можно вычитать из учебников. Кукла дёрнула на себя рукой. Её близняшка у дерева взмыла в воздух и стремительно полетела к ребятам, посыпая их градом выстрелов. Кукла и кукловод поменялись местами. Как работает перчатка Гельбов? Гельб концентрирует тепловую энергию в кисти. Перчатка её улавливает и преобразует в быстро движущийся пучок сжатого горячего воздуха. Попадая в противника, пучок воздуха теряет герметичность и взрывается. Пять выстрелов достигли цели. Проводник сделала шаг назад оступившись. На мгновенье Шок различил пожелтевшие волосы и безумную улыбку девочки. В следующий миг раздался звук удара. Проводник стояла, вдавив головы обеих близняшек в землю. Её волосы медленно теряли желтизну, вновь становясь белоснежными. Поймав удивлённый взгляд Шока, та отпустила близнецов, выпрямилась и смерила Гельба взглядом. — Ты мне нравишься, – неожиданно для себя выпалил Шок. А затем тише добавил: «Очень». — Ты оказался слаб и, как следствие, бесполезен, – вскинула голову девочка. – Не интересно. Последние слава Проводник даже не произнесла, а пропела. Она развернулась на одной ножке и в припрыжку пошла к лесу. — Подожди!.. – крикнул ей Шок, сделав несколько шагов вдогонку. Но крохотный силуэт девочки уже растворился среди веток и зелени. Шок замер на месте, опустив голову и сжав кулаки. С правой его руки всё ещё капала кровь. — Маленький Гельб поддался эмоциям, – произнесла поднявшаяся за его спиной близняшка. — Маленький Гельб нарушил правила, – вторила ей другая. — Маленького Гельба ждёт смерь, – чередуя слова в фразе прошипели близнецы. И взметнулся нож. Подобно желтой молнии Шок сорвался с места, перехватил руку с ножом и воткнул неоново-лимонное лезвие прямо в отверстие в маске, а затем с отчётливым хлопком ударил рукой в перчатке по рукояти. Нож вылетел с другой стороны и воткнулся в землю. Близняшка грузно упала на землю. — Ах ты!.. – надвинулась на него другая. Ничего больше она сказать не успела. Её встретил молниеносный удар в левую часть грудной клетки. Там, где начинаются ребра. Пара болезненных стуков. Близняшка отступила пошатываясь. Сердце. Оно больше не билось. Тёплые мальчишеские руки обняли её сзади за голову. А затем раздался хруст. И близняшка со свёрнутой шеей присоединилась к своей сестре.