Обречённые.

      Приятно обволакивающее забвение медленно начало отпускать молодого графа из своих липких объятий. Прикрытые веки слегка дрогнули, а после и вовсе приоткрылись, предоставляя миру прекрасные глаза. В одном из очей мальчика вырисовывались неестественные линии, складывающиеся в узор многоконечной звёзды, а также различных символов. В свою очередь, радужка приобрела фиолетовый оттенок. Эта часть лица в основном была перекрыта тонкой тканью повязки. Удивительная редкость узреть её при свете дня. Ни прошло и пары секунд, как их хозяин уже присел на кровать, разминая плечи. Сон действительно удивительная вещь. Конечно, для полного восстановления сил нужно окунуться в Царство Морфея на протяжении нескольких часов, но, тем не менее, оно того стоит. Да и время пролетает по щелчку. После пробуждения же, тело словно освежается и обретает новую жизнь, энергия размеренными потоками расплывается по плоти и мышцам. Приятные ощущения лёгкой эйфории позволяют расслабиться и настроиться на очередной долгий день.       Сегодня и вправду предстоит сложное времяпровождение. Лёгкое волнение перед назначенным торжеством сопровождал Сиэля невесомым призраком. Там также будет его «новоиспечённый» друг. Никак нельзя позволить себе потерять столь редкую возможность поговорить в относительно спокойной обстановке. Главное — изловить подходящий момент…       Поток мыслей прервал вошедший с подносом в руках мужчина. Себастьян, на сей раз, был одет праздничнее и презентабельнее, чем обычно, на каждом стыке ткани — у предплечья и рукавов — красовались серебряные вставки в виде различных узоров. Тем не менее, привычный черный фрак нельзя было спутать ни с чем. Глянцевая поверхность серебряного подноса красиво переливалась из-за все ещё зажжённых свечей. На ней располагалась фарфоровая тарелка с красивой черной окантовкой. В ней находился с виду нежный кусочек яблочного пирога. Рядом, из небольшой чашки, распространялся приятный аромат чёрного чая «Эрл Грей». — Добрейшего утра, мой лорд, — Михаэлис в привычной манере скромно улыбнулся, ставя предмет на деревянный комод рядом с кроватью. — Доброе… — в полутоне пробормотал Сиэль, принявшись есть любимую сладость, запивая не менее любимым чаем. Веки сами опустились в немом наслаждении от моментной слабости перед едой. Тем не менее, сегодня не тот день, когда есть возможность продлить завтрак на чуть большее количество времени. Из-за предстоявшего бала пришлось слегка подредактировать свой график. В обычном порядке между сном и бодрствованием должно пройти как минимум восемь часов. Конечно, для отличного дня хотелось бы и десять, но планы не позволяют этого сделать. Чтобы не нарушить сей баланс и не прийти в не очень хорошем состоянии, пришлось ложиться на пару часов раньше. Дорога до Букингемского дворца занимает около трёх-четырех часов. Сейчас же часы отмерили ровно семь единиц после двенадцати. Если учесть время подготовки и поездки, то он прибудет в нужный момент. Королева как раз попросила приехать на несколько часов раньше, дабы обсудить некоторые вопросы, которые не вошли в прошлый разговор.       Завершив трапезу, Сиэль отложил грязную посуду в сторону и, наконец, изволил слезть с кровати. Себастьян в ту же секунду начал аккуратно переодевать своего графа. Первым элементом одежды были темно-синие штаны, а за ними последовали примерно такого же оттенка туфли с низким каблуком. Тонкая полупрозрачная рубашка невесомо, словно облако, изящно обвила юное тело. Рукава были объемные, но на запястье плотно закреплялись серебристыми запонками в форме роз. Небольшие пуговицы, которые скрывались с помощью кружевной ткани, были быстро застегнуты умелыми пальцами дворецкого. По всей белоснежной сорочке расцветали красивые ярко-голубые цветы. Незабудки. — Господин, меня очень заинтересовала ваша верхняя одежда. Не сочтите за дерзость, но можно задать вопрос? — спокойный, ровный голос Михаэлиса разрушал наступившую тишину. Мужчина слегка изогнул бровь, наблюдая за преображением лорда, в совершенно отличающийся от привычного стиль. Словно удивлённо примечая нечто, известное лишь одному демону. — Ну и что же на этот раз такого необычного ты заметил? — слегка раздраженно проговорил в ответ Сиэль. Несмотря на то, что утро было взаправду прекрасное, желание вести диалоги на подобные темы вовсе отсутствовало. Хотелось лишь насладиться образовавшейся в комнате атмосферой спокойствия и внутренней идиллии. — Давайте я начну немного издалека, так будет понятнее, — он поднял голову, в надежде увидеть одобрительный кивок, что, в принципе, и случилось. Поэтому он продолжил. — Как я помню, эту рубашку вам подарили от имени королевы Виктории, чтобы выразить к вам сочувствие после того ужасного событие с вами и вашей семьёй. Дело в том, что на ней изображены «незабудки». Я опытный садовник и знаю значение каждого цветка, что есть в этом мире и не только, — выражение слуги звучало слишком неоднозначно, будто он хотел сказать нечто важное, но одновременно не задев колкие, неприятные для обоих темы. — Себастьян, можно быстрее к делу? Я понимаю, что тебе не хватает общения, но нам стоит поторопиться. Несмотря на то, что ты меня параллельно одеваешь, хотелось бы по скорее перейти к самой сути этого диалога.. — закатив глаза, Фантомхайв тяжело вздохнул, после чего слегка опустил голову и направил свой взор на мужчину. — Как прикажете, мой лорд. Я веду к тому, что незабудка — всегда символ любви, напоминание о тех, кого уже нет с нами рядом, но есть в нашей памяти. Скромный цветок помогает не забыть человеку о его корне и истоках, обо всем, что по-настоящему является ценным, но в повседневных хлопотах часто забываются подобного рода вещи. Так почему же Её Высочество выбрала именно этот цветок? — Твои фразы схожи с загадками, хочешь сказать, что тут есть посторонние? — данный расклад озадачил графа, из-за чего он нахмурил брови. — У стен есть уши, в том числе и глаза, мой лорд. И не могли бы вы ответить на мой вопрос, заданный ранее? — сейчас Себастьян смахивал на настойчивого полицейского из Скотланд-Ярда. — Хм… Хорошо, — после небольшой паузы он продолжил. — Но разве это так важно? Как по мне, она основывалась на моих предполагаемых предпочтениях. Не трудно понять, что я предпочитаю одежду в синем оттенке. — Естественно, это тоже подходящий вариант, но вдруг она это сделала намеренно? Может, она знает то, что ей не следует знать? Есть ещё догадка, что лично королева Виктория не принимала участие в выборе подарка, а послала другого человека, который должен хорошо вас знать, чтобы подобрать подходящий подарок. Согласитесь, это было бы очень проблематично. — Ты утрируешь. Если бы всё так и было, то сейчас все уже знали бы про это. — Вы так думаете? Что, если эта персона просто ждёт подходящего момента? — Хватит об этом говорить, Себастьян. Не следует портить мне настроение с утра. Советую выпить немного успокоительного, а то слишком ты критично относишься к мелким деталям, — графу было откровенно жаль потраченного на разговор времени.       Ответа не последовало. На первый взгляд монолог был совершенно бессмысленным, но имело ли оно своё особенное предназначение? Едва ли появившаяся мысль тут же померкла на фоне происходящего, и Фантомхайв вновь перевел внимание на свой внешний вид.

***

— Туши, туши! — пищание высокого голоса Мэйлин раздавалось по всему особняку и больно давило на виски. Со стороны кухни исходил неприятный запах гари, и темный сгусток дыма медленно расползался по округе. По коридорам носился Финниан, стараясь прихватить как можно больше воды из колодца на заднем дворе. Бардброй же отчаянно пытался спасти хотя бы что-то из языков пламени. — Мэйли-и-ин, с дороги, посторонись! — не успела девушка хоть как-либо отреагировать на слова садовника, как он с силой врезался в неё. Они оба оказались на полу, а с усердием и спешкой добытая вода позорно разлилась по полу.       Со стороны лестницы послышались приглушённые, размеренные шаги. Словно сейчас совсем не у них горела кухня, и не им нужно было спасать себя и положение. Вскоре в дверном проёме показалось две фигуры. Молодой хозяин поместья сегодня выглядел как никогда хорошо, а за ним, словно тень, ползла высокая фигура статного мужчины. За минувший час Сиэль успел умыться и полностью привести себя в порядок. Его образ же был завершён аккуратно зачесанными назад волосами, с большой металлической заколкой в виде бабочки. На голубых крыльях были небольшие жемчужинки, они так же находились на кончиках усиков. На правой половине лица находилась темно-синяя маска, скрывающая лишь глаз и небольшую часть щеки. — Что здесь происходит? — брови мальчика сразу сошлись на переносице, а лицо приняло хмурый вид. Рукой он взял свой белый платочек и прикрыл им нижнюю часть лица, дабы не вдохнуть гари. — Господин! — малиновые волосы подпрыгнули в воздухе вместе с самой девушкой, которая неуклюже пыталась встать на ноги. Вскоре её попытки увенчались успехом, и она, с горем пополам, пыталась оправдаться за случившееся. Руки сами сжимали фартук на платье. — Это вышло случайно.. Бардброй решил разогреть печь, чтобы попробовать приготовить курицу, и оставил дверцу приоткрытой.. Как раз тогда я несла грязные шторы через кухню, и так вышло, что искра из печи попала на ткань и она воспылала..       Девушка неловко замолчала, зная, что оправдываться не лучший вариант, и что их господин не любит долгие разговоры впустую. Раздраженный вздох заставил лишь сильнее напрячься. — Себастьян, приведи здесь все в порядок. Буду ждать через две минуты в карете, —голос приобрел более безразлично-спокойный тон. Порой слуги не понимали, как господину, даже в такое время, удается сдерживать свои эмоции в узде. — Да, мой лорд, — Михаэлис сделал поклон, прикладывая руку к сердцу, и направился на кухню.       Сиэль же поспешил покинуть помещение, чтобы наконец-то вдохнуть полной грудью. Эта троица приносила невероятно много проблем и головной боли. Тем не менее, они были ценными сотрудниками и свою основную деятельность выполняли так, как надо. Порой нужно быть более снисходительным по отношению к слугам и закрывать глаза на некоторые оплошности, чтобы достичь успеха и верности с их стороны.