Пламенный цветок

      Тёплые солнечные лучи освещали все тёмные уголки на земле, согревали ветки деревьев. Маленькие бутоны молодых цветов начали распускаться, испуская сладкий запах. Прошла неделя с того момента, как к Ренгоку пришёл Третья Высшая Луна. Мысли о нём не покидали Столпа, заставляя думать всё новые и новые предположения: «Почему демон приходил к нему? Хотел убить? Обратить в такого же как он? Забрать себе его боевое величие?». Поток мыслей прервали стуком в дверь. Это была Кочо Шинобу. Она зашла проверить самочувствие Ренгоку. –Доброе утро, Кочо-сан! –С появившейся улыбкой, чуть крикнул он. Увидеть кого-то из своих товарищей было счастьем для него. –Доброго утра, Ренгоку-сан. – Ответила ему девушка, ставя на тумбочку, рядом с кроватью, поднос. Она помогла товарищу принять удобное для неё положение, чтобы поменять пропитанные алой кровью бинты. Растегнув рубашку, девушка принялась разматывать кровавые узлы. Солнечное сплетение было пробито большой дырой, поэтому Кочо несколько часов боролась за его жизнь, забирая от смерти. Взяв пинцет с ватой, она макнула её в мазь, что находилась в небольшой чаше, и стала размазывать по «трещине» в теле Хашира. Мазь была с кислотным запахом, и в тоже время жгучей. Поэтому Ренгоку чуть скривился в лице, когда девушка продолжала подносить снова и снова вату. Когда с мазью было покончено, Кочо взяла длинный белоснежный бинт, разрезая на две ровные части, на том месте, где будет тугой узел. Перебинтовав половину тела, можно было выдохнуть с облегчением. –Ренгоку-сан, у тебя есть какие-нибудь жалобы? – Спросила Столп Насекомого, принимая сидячее положение, и помогая застегнуть обратно салатовую рубашку. –Нет. Мне намного лучше, спасибо за заботу. – Сказал он с той же улыбкой. Шинобу ответила ему тем же. Вечной кривой линией, что не слезала с её лица уже давно. Атмосфера в комнате была уютной, что хотелось подольше остаться в ней. Но у него был вопрос, что тяготил его несколько дней, но не предстояло случая для разговора. Ради которого придётся её разрушить. –Кочо-сан. Скажи, когда я могу снова приступить к тренировкам? – Он надеялся. Ждал, что снова будет держать свой клинок-ничирин в руках, взмахивать им несчитаное количество раз. Что языки пламени будут исходить из него с новой силой, отрубая голову очередному демону. Но это была лишь надежда, о которой придётся забыть на некоторое время.. Или же навсегда.. –Ренгоку-сан, твоё тело ещё не полностью окрепло. У тебя слишком серьёзные повреждения, поэтому процесс восстановления может занять несколько недель, а может и месяцев. Поэтому, прошу тебя, воздержись от тренировок. Шинобу, не дав ничего ответить, начала поспешно собирать принесённые вещи, и вскоре сиреневые с сетчаткой глаза, покинули комнату. Он лишь проводил её печальным взглядом, утремившегося после на качающиеся от ветра деревья сакуры.

***

      Вечер. Всё вокруг постепенно стихает. Солнце начинает заходить за горизонт, окрашивая бескрайнее небо оранжево-розовой краской. Ветер же продолжает играться с ветками и листьями, что упали на землю. Кёджуро слышит шаги в коридоре, которые останавливаются у его входа. Дверь медленно открывается и в помещение входят трое юных мечников. Столп замечает их сияющие улыбки и не может сдержать свою. Камадо Танджиро, Агацума Зенитцу, Хашибира Иноске – эти трое мальчишек - истребителей, вместе с Хашира, сражались до восхода, защищая пассажиров поезда. Они смогли уберечь каждого человека, но получили за это раны. –Ренгоку-сан, вы в порядке? Как вы себя чувствуете? – Юный Камадо был рад и напуган одновременно. Он пережил множество ситуаций за свою небольшую жизнь, в том числе и гибель семьи. Если бы Пламенный Столп умер на его глазах, он бы винил в первую очередь себя, что не смог помочь ему победить Третью Высшую. –Со мной всё хорошо, можете не волноваться. – Сказал он, озаряя их ещё больше кривой. Мечники проговорили до самого захода солнца, пока оно полностью не скрылось. Они рассказывали ему о своих новых миссиях, а он внимательно слушал. Вскоре, юноши попращались со Столпом, и поспешно вышли, чтобы дать тому отдохнуть. Он остался один. Но побыть в одиночестве со своими старыми мыслями долго не удалось. Кто-то постучал в дверь. Ренгоку удивился, кто мог в поздний час придти к нему. –Можете войти. – Сказал Хашира, натягивая вновь улыбку. Дверь распахнулась, и в дверном проёме появился незванный гость. Столп окончательно поменялся в лице. Единственный глаз, устремился в знакомое лицо, губы приоткрылись от удивления, а брови поднялись. Он не ожидал увидеть того, кто пропал на неделю, так и чтобы он зашёл к нему не через окно, а дверь. Третья Высшая Луна захлопнув дверцу за собой и заперев, подошёл к стене и облокотился о неё, смотря на того. –Я уже думал, что те глупые дети не уйдут, и придётся «провожать» их самим. Им повезло, что они целы, скажи мне «спасибо». – Демон улыбался, наблюдал за человеком, которого понемногу стал пробирать страх. –Почему ты не зашёл через окно? – В голосе чувствовалось волнение. Хашира надеялся, что демон никого не тронул по дороге сюда. –Оно закрыто. А открывать его для меня ты не станешь. Да и не сможешь. Аказа был прав. Кёджуро делал нескольких попыток встать, но было напрасно. Ноги подкашивались, становились ватными, а голова начинала идти кругом, поэтому падение на пол или обратно на кровать были гарантированы. Когда Аой проходила мимо его комнаты, и увидела отчаянные старания Кёджуро ходить, то тут же привела Шинобу. Та отчитала его, сказав, что если он снова будет заниматься подобным, ей придётся принимать меры. Меры могли быть как препараты, не дающие никакой воли, так и привязывание к постели намертво. Поэтому Ренгоку пришлось согласиться с ней. Прошло несколько минут, словно они длились вечность. Демон продолжал стоят у стены, закрыв глаза, а Столп буравил его взглядом. Было тихо. Ни единого звука в комнате, лишь бьющиеся сердца. Никто не собирался разрушать тишину. Пока не послышались шорохи со стороны Ренгоку. Он пытался накрываться одеялом. Сон взял вверх, поэтому продолжать смотреть на стоящего не было никаких сил. –Уходи. Мне нет дела, чтобы пялиться на тебя всю ночь. – Голос был тихий, но ощутимо строгим. –Я проделал долгий путь, устал, а ты опять выгоняешь меня? – Приоткрыв глаза, сказал демон. Они словно были наполнены тоской и грустью, но это было ложью. Наигранную разочарованность выдавала ядовито-лёгкая улыбка, что не сходила с лица, вызывающая отвращение у Хашира. –Мне всё равно. Проваливай. – Уже с большей раздражонностью сказал Столп. И снова тишина. Аказа отошёл от стенки, решив подойти к лежачему. Демон склонил голову вперёд, снова всматриваясь в знакомые черты лица. Тот открыл (единственный) глаз, создавая зрительный контакт со стоящим. Они смотрели друг на друга пару секунд, пока Аказа не потянул руку к его лицу. Он приложил холодную ладонь к щеке. Она горела, словно металл под солнцем. Ему нравилось, что тот не сопротивляется. Ничего не говорил, не пытался убрать руку, а просто смотрел на него с широко-открытым огненным зрачком, покрытый лёгким румянцем. Убрав ладонь, Третий постоял ещё пару секунд и направился к двери. Открыв её, и, остановившись в проёме, он сказал: –Больше не закрывай окно, хорошо, Кёджуро? Никто не знал, что может произойти в следующий приход Высшей, если он не выполнит данную просьбу. Поэтому пришлось слабо кивнуть, дав обещание «не закрывать окно». После этого, Аказа ушёл в неизвестном направлении, оставляя его одного с новыми вопросами, к произошедшему.