Незабвенная мечта

— Вы же не против,если я остановлюсь у вас на некоторое время? Не волнуйтесь,я не доставлю вам беспокойств. Перед РИ сидела молодая женщина в белом платье с пышным бантом на груди. Доселе они виделись крайне редко и общались не особо много. Конечно,её и не тянуло к Австро-Венгрии. Изящная,красивая,как фарфоровая кукла,но ворошившая кучу неприятных воспоминаний. Императрица могла бы простить её,ведь она так-то ни в чём не виновата,но обстоятельства были сильнее. Они сидели в приёмной,глядя на друг друга совсем по-разному. Взгляд у Российской империи был такой,будто перед ней сидит самая отпетая разбойница,вломившаяся во дворец без разрешения,в то время как АВи смотрела более мирно,даже как-то энергично. Её запасу жизненных сил и жажде к путешествиями можно только позавидовать. Видимо,это тоже от отца взяла. Иначе будто и быть не могло. — Да,конечно. Я сейчас же прикажу,чтобы вам выделили отдельные покои. — Я вам искренне благодарна. — Путешествуете? — Истинно так. Хочу развеяться и отдохнуть от суеты. К тому же,здоровье в последнее время подводит... — Хм! Плохие края вы выбрали для курорта. — Ох,нет,что вы. Я не задержусь у вас надолго. А-В улыбнулась,а потом неспеша достала из кармана какую-то мятую фотографию и томно вздохнула,разглядывая её. РИ молча встала и не хотела придавать этому значения. В конце концов,какая разница,что за фотография? Её это ни капли не касается. Но проходя мимо гостьи,краем глаза увидела на фотографии очень знакомую фигуру,от чего невольно остановилась. — Вы что-то ещё хотели сказать? — Фотография... — только и смогла выговорить она,чуть ли не задыхаясь. — Ах... — Австро-Венгрия ревниво посмотрела то на Российскую империю,то на снимок,а потом неохотно протянула его. — Это моя горячо любимая дочь. Ави. — Ави? — императрица взяла фотографию дрожащими руками,жадно вглядываясь в изображение. — Австрия,если угодно. Назвали в честь покойного императора. Я хотела,чтобы так звали одного из моих сыновей,но папенька почему-то на дочери настоял... Ей уже пошёл 8 год... В сущности,снимок был преобыкновеннейший: невысокая девочка лет 5-7 сидела в кресле,а у неё на коленях лежала белая пушистая кошка. Чёрные прямые волосы,выделяющиеся на фоне очень бледной кожи. Лицо хмурое,недоверчивое,вобравшее в себя тонкие черты АИ. Поразительное сходство!.. — ...Вы слушаете меня? — Да,конечно, — Российская империя подняла взгляд и натянуто улыбнулась,протягивая фотографию обратно. — Вы уже второй человек,который так странно реагирует на неё. — Позвольте полюбопытствовать: кто же тогда первый? — она хмыкнула,заранее зная ответ. — Папенька. Не знаю,с чего это он боится моей дочери... Меня это тревожит. — Право,голубушка,вы можете поделиться со мной. Только давайте пройдём в другую комнату. Выпьем кофе и хорошо поговорим. РИ пустила в ход показное участие,надеясь выведать немного интересной информации. Полезный навык,особенно в свете и личных делах. Любезничаешь с человеком,показываешь себя с лучшей стороны и бесстыдно лжёшь,а потом показываешь весь свой ум с фафошкой. Лицемерие,как скажут многие,но будто без него жизнь возможна! Нет,конечно,возможна,но до чего же она скудная по меркам света. Едва те переместились в один из залов и устроились поудобнее в креслах,как подали кофе,за который обе женщины поспешили приняться; русская императрица успела раздать своим слугам указания по поводу покоев и прочих нюансов,пока они шли по коридору. Австро-Венгрия не спешила приниматься за рассказ,а Российская империя не считала нужным её торопить. Надо дать немного времени на размышления,а потом слегка подтолкнуть к разговору. Если напасть с большим количеством вопросов,то есть риск спугнуть сию нежную натуру. Хотя не такая она и нежная временами. — Я люблю своего отца больше всего на свете, — наконец начала она без напоминаний. РИ еле сдержалась от презрительного фыркнанья. Самоконтроль очень полезная штука. Не будь его у императрицы,она бы скорее всего растрепала все секреты. А это не есть хорошо,особенно в сложившейся ситуации. — Мне в радость приезжать к нему с детьми,но... Но папенька почему-то боится Ави. Каждый раз при виде девочки он становится бледнее смерти и начинает что-то шептать,а потом и вовсе уходит. — Вы пробовали говорить с вашим отцом по поводу этого? — Да,но он лишь нервно смеётся и отшучивается. Иногда говорит,что с внешностью ей не повезло. — Вот оно что... Непонятная ситуация. В высшей степени! Может,сравнивал когда-нибудь её облик с кем-то? С матерью вашей,может? — Российская империя задала вопрос из чистого любопытства,желая узнать,что наплёл КВ своей несведущей дочурке. — Говорил только,что у неё глаза... — Австро-Венгрия запнулась и замолчала,словно обдумывая,как лучше выразиться. — Глаза очень выразительные,прям в душу смотрят. А про маменьку мне совсем ничего не известно. Папенька никогда мне не рассказывал про неё. — Совсем ничего? Это так странно. — Разве что говорил,что плохо ладил с маменькой и очень расстраивается,когда говорит о ней. Поэтому я и не расспрашивала. Но знаете,Ави тоже его боится. Раньше не боялась и недоумевала,когда видела такую его реакцию на своё присутствие; даже,бывало,обижалась. Хотя то,что он одноглазый,вызывало у неё лёгкую дрожь. Но после одного дня девочка стала сама не своя... РИ заинтересованно ждала продолжения. В противном случае придётся с циничным хладнокровием и отточенной салонной любезностью выманивать информацию. Может быть,несколько перейдёт границы дозволенного,но это беспокоило её в последнюю очередь. Желание узнать,как надругались над памятью о любимой и что произошло после смерти,было сильнее каких бы то ни было норм. Погубит ли любопытство кошку в этот раз или помилует? — В один день она стала очень грустной. До этого,как я узнала,Ави каким-то образом забралась на чердак во дворце папеньки. Зашла веселой,а вышла ужасно молчаливой и печальной. — Расспрашивали? — Ни в какую не хотела отвечать. Иногда начинала твердить про маленькую записную книжку с вензелем покойного императора. Но когда я попросила поискать книжечку — ничего не нашли. Российскую империю как кипятком облили. Неужели АИ всё это время вела свой дневник? Понятно,почему девочка так помрачнела! Чего только между ними не происходило — и всё,скорее всего,описано в красках на бумаге!.. Но больше волновало императрицу только то,что дневник не получится забрать себе. Банально потому,что с чердака его забрал Королевство Венгрия,который изначально там же и оставил,видимо,надеясь,что никому в голову не взбредёт копаться в старом пыльном помещении. Должно быть,после смерти "императора" он каким-то чудом смог вынести дневник из дворца. Сам или с чьей-то помощью. Не имея никакого желания слишком сильно напрягать Австро-Венгрию,она неспеша произнесла: — Возможно,девочка испугалась чего-то,а книжка просто в это время попалась ей на глаза. Может,она приняла за книжку какой-то другой предмет. Вы знаете: дети любят слишком много додумывать. — О,вы несомненно правы,но мне всё равно неспокойно... РИ поставила пустую чашку на стол. Она получила всё,что хотела. И вновь перед ней сидит всё та же противная АВи,которая перестала представлять какой-либо интерес. Российская императрица встала и отошла подальше от стола,развернувшись спиной к гостье. Не хотелось смотреть на неё. — Что ж,благодарю вас за столь приятный разговор,а мне пора идти. — Не буду вас более отвлекать... Однако ответьте на один вопрос. — И какой же? — Что вас так удивило в фотографии моей дочери? РИ замялась,стоя у выхода из зала,и чуть тише ответила: — Так. На старую знакомую похожа. Впрочем,ерунда,не стоящая вашего внимания. Приятного времяпровождения.