О Боже, как красиво. Цветёт и пахнет мило.

      Сентябрь озолотил просторы деревни, с каждым днём охлаждает ночи и забрасывает улицы листьями. Последние яркие закаты. Деревня уже готовится сгребать все запасы на зиму. Сейчас, под вечер, на широких каменных дорожках между домов особой суеты не происходит. У местных таверн уже загорелись окна, повсюду с домов тянет вкусным ужином.       Шелли, молодая, черноволосая барышня, получает приветствия и поклоны от всех, кого здесь встречает. Она здесь что-то типо авторитета, свою славу получила за счёт нападений на поселения и города. И всё делала в пользу деревни. Благодаря деньгам подняла её из нищего села в достойное местечко, в котором и не стыдно устроиться работать. А чудесным расположением деревни поделилась сама природа — вокруг зелёные поля, хвойный лес, огромная река. На другом конце которой, если нет тумана, можно разглядеть горы.       Шелли пользуется своей репутацией у мужчин. Хоть и не была идеалом красоты, имеет следы от боёв. Бледная кожа покрыта шрамами, глаз закрыт повязкой, её низкая речь была слегка грубоватая. Ей это не мешало иметь кучу романов. Своей матери Белль, она постоянно твердила, что в других местах видала более достойных мужчин. Но Шелли слишком предана своему дому, не то, чтобы делать для него всё, что угодно. Она пообещала себе, что спутник жизни тоже должен быть отсюда. Мужчины из крупных городов кажутся ей «не такими».       В общем, с этим обходиться нелегко. Шелли, имея пять романов на данный момент, считает, что судьбу ещё не нашла. В отношениях постоянно возникают трудности, ей изменяют, избегают, или просто парят мозг. Иногда заканчивается терпение. Шелли берёт мушкет и лишает жизни тех, кто принёс больше всего мук. Это отпугнуло других ещё сильнее. А каких-то смельчаков такие поступки только тянут.       Так и нашёлся один неудачник. Изо всех сил старался подарить ей любовь. Шелли старалась отвечать, но со временем поняла, что взаимной любви у них не будет. И хоть с ним она была близка, как ни с кем другим. Именно это дало ей понять, что с ним нет пути. Слишком простой парень, недовольный любыми бандитскими делами Шелли. Кольт, работающий в страже. Пытается оставаться на стороне закона, несмотря на то, что дела Шелли идут на пользу всей деревне.       Солнце продолжает заходить за горизонт реки. Ночью в дом девушки подбросили записку с просьбой подойти на пшеничное поле у реки на закате солнца. Не дочитывая, Шелли догадалась, она была от Кольта. И прочитав подпись, подтвердила это. Обычно Кольт не пользовался записками. Приходил домой с цветами, встречал на улице. Так что Шелли слегка насторожилась. Пахло серьёзным разговором.       Вырядившись в чёрное дворянское платье, босиком, она отправилась туда. И хоть чёрный в обществе считается сборником всего негатива, жители привыкли. Шелли любит этот цвет, а значит, перечить некому.       Ноги ступили на холодный камень, затем на тёплую землю. Глаза встретились с лучами солнца, в лицо начал биться ветер. Шелли не торопясь пробиралась через пшеничное поле. Сквозь слепящие лучи солнца показался обрыв. С него до реки метров двадцать. Романтичное место. Должно быть, Кольт собирается здесь что-то решить.       Шелли увидела его. Он стоял спиной, обращённый лицом вдаль. Ноги девушки ступили на мягкую траву. Шелест не привлекал его внимание. Остановившись недалеко, Шелли заметила, что Кольт стоял ниже, на спуске, прямо у самого обрыва.       — Кольт!       На громкий голос тот медленно разворачивается. И Шелли увидела. В его руке лежат пять чёрных роз. Чёрные розы. Их дарят тому, у кого душа такая же тёмная и черствая, как и их лепестки. Шелли остановилась на месте, ожидая ответа.       — Я тебя ждал, — воскликнул Кольт, несильно улыбаясь.       Шелли хотела подойти, но недоверие и подозрение возрастало всё сильнее. Парень тоже не двигался. Вдруг, хочет её толкнуть с обрыва?       — С какой целью я здесь? — стараясь не подавать виду, подала она.       Кольт молча уставился на неё. Его брови опустились.       — Я не знаю, как ты на это отреагируешь, — он взглянул на розы, что держал в руке. — Я считаю, что не нужен тебе.       Шелли не говорила никогда этого напрямую. Но сейчас выдался случай, когда может согласиться.       — Наверное. Я же не люблю тебя, — заявила.       — Я знаю, — Кольт быстро глянул вниз. — Это наша последняя встреча в этой жизни.       Шелли так и не смела подходить.       — Ты переезжаешь?       — Нет. Не бери в голову, — парень взглянул на Шелли. — Просто забери мой последний подарок.       Шелли скрестила руки. Ветер продолжает бить в лицо, закрывая его волосами.       — Чёрные розы? Ты хочешь сказать, что я ужасная?       — Нет! — повторил Кольт. — Просто, это твои любимые.       — Я тебе никогда такого не говорила.       Она понимала, что до этого сейчас нет дела. Но такая мелочь цепляет и злит. Хотелось подойти поближе, но Шелли всё ещё опасается. Кольт совсем не пошатнулся с места.       — Знаю я, знаю, — сказал он. — Только они всегда стоят на твоём подоконнике. А те, которые я тебе дарил, не видел ни разу. Словно ты от них избавляешься.       По правде, Шелли иногда таким грешила. Но оправдывалась тем, что сохранить может только тот букет, что подарил «именно тот» человек.       — А ещё, я не хочу быть убитым.       — Ты и не будешь убитым! — девушка вскипела. — К чёрту ты мне сдался?! Хватит считать меня убийцей!       Шелли хотела дождаться ответа, чтобы снова выпустить ярость, но Кольт молчал. Просто вытянул руку с розами, призывая:       — Забери.       Девушка таки решила подойти. Медленно и аккуратно, готовая в любой момент действовать. Но Кольт совсем не собирался нападать на неё. Когда она приблизилась, увидела, что его ноги связаны верёвкой, другой конец которой завязан вокруг огромного камня, размером с бочку. Шелли встала в ступор.       — Держи. И помни, я всегда любил тебя искренне, — Кольт отдал ей чёрные розы.       — Что ты собрался делать? — теперь вместо страха возросло беспокойство.       — Утонуть.       Шелли крепко сжала розы, не обращая внимания на то, что шипы впились в ладонь. Стараясь отрицать, она смирилась. Ей стало жаль Кольта. Сердце сжало, на душе осела тяжесть. Хотя, как и символизируют чёрные цветы в её руках, она не способна на это. Возможно, это из-за того, что роман с Кольтом был дольше всех. И она может что-то почувствовать к нему.       — Ты хочешь покончить с собой только потому, что я не люблю тебя? — холодно протянула Шелли.       — Может, для тебя это звучит так просто, — Кольт взялся за верёвку. — Но раз я не смог завоевать тебя, я не против помучиться в Аду.       После этого он попытался схватиться за камень.       — Подожди.       Кольт остановился.       — Ты думаешь, я собиралась застрелить тебя?       — Я не знаю. Может, такая смерть будет лучше этой. Но я уже устал. Ты для меня была всем.       — Это же смешно!       — Нет, Шелли, не смешно. Тебе просто такое не знакомо. Ты ни за кем не гонишься, не беспокоишься. Видеться с тобой было словно праздник. Я так ждал, когда смогу получить хоть какой-то намёк на то, что я тебе нужен не только в постели. Я мирился с тем, что помимо меня у тебя куча таких. Но всё же ждал, что я особенный.       — Ты не особенный.       — Вот именно. Подобных мне у тебя будет ещё много. А ты у меня была одна. Я не представляю себя с другой девушкой.       Кольт снова развернулся. На этот раз, уже не обращая внимания на Шелли, взялся за камень. Подняв его, произнёс короткое «Прощай» и сбросил его вниз вместе с собой.       Наклонив голову, она ахнула, увидев, как тот влетел в воду, так и не всплыв. На душе стало тяжело. Если бы Кольт после своих слов дал бы хоть немного подумать! Но он сделал это, поставил Шелли перед фактом происходящего. А ведь она могла ему что-то сказать. Хоть что-нибудь.       Глядя на водяную гладь, Шелли ощутила, как сильно забилось сердце. Солнце слепило глаза, руки стали дрожать. Может, у Кольта есть ещё шанс на жизнь? Если не удар об воду, у него ещё есть время прежде, чем он окончательно утонет. А что насчёт Шелли? Ей действительно это нужно? Разве не проще просто наплевать, как всегда? Нет. Но Кольт, наверное, этого ожидает.       Решаясь на опасный поступок, Шелли выпрямилась. Снова оценила риски. Нет, удар об воду точно не помеха. Скала не так уж и высоко, чтобы он был смертелен.       Бросив чёрные розы, Шелли пообещала себе сделать всё возможное. Совесть впервые овладела мыслями.       Но помехой оказались не чувства. А огромные камни, которые она встретила почти сразу, как вошла в воду.