Последний лепесток

— Это несправедливо, — в который раз за вечер проворчал Эрен, опуская разгневанный взгляд в стол, — Я могу оставить всё так, как есть! — Угомонись уже, — закатил глаза Жан, откладывая кусок хлеба в тарелку, — Пусть Эрвин сам разбирается с этим дерьмом. Господи, да они умолкнут? В столовой было слишком шумно. Непривычно шумно. Недавно прибывшие кадеты громко галдели за соседними столами, уже ничуть не стесняясь старших товарищей. С одной стороны это раздражало, словно новоиспеченные товарищи не хотели замечать, что у разведки настали тяжелые времена. Но с другой стороны, разведка наконец-то ожила. Скорбь и отчаяние понемногу уступают, затягиваются глубокие раны и остаются лишь шрамы, которые навсегда останутся в их сердцах. Стены замка заполняют веселые и бодрые голоса, заменяя тихие перешептывания бывалых солдат. Новобранцы – словно глоток свежего воздуха, снова вдохнувшие жизнь в стены замка. — Лучше пусть будет так, чем до этого, — проговорил Армин, с улыбкой смотря на соседний стол. Два парня громко спорили, активно жестикулируя руками, — Сидели словно мыши. Ни звука не издавали. — Они ещё совсем зеленые, — самоуверенно протянул Конни, приподнимая подбородок, — Хотя девушки у них ничего… — Тебе бы только на девчонок позаглядываться, — закатил глаза Йегер, но всё же сам перевел взгляд на кадетов, — Они пока не разведчики. — Это верно, но кто-нибудь да останется. — Думаю человека два-три, — задумчиво предположил Конни. — Пять, — сделал свою ставку Жан. Зеленые глаза Эрена внезапно зацепились за уже знакомую копну русых волос. Это была девушка, которую он видел в кабинете командора. Она сидела у крайнего стола в компании троих товарищей, о чем-то тихо переговариваясь с незнакомым ему блондином. Они тихо смеялись, не обращая внимания на полный зал солдат. Девушка о чём-то спорила, но все её слова прервались смехом друзей, из-за чего она обиженно дула губы. Эрен не знал её имени и вообще не припоминал, чтобы Эрвин его называл. Но он всё же помнил, с каким удивлением и ужасом она на него посмотрела, тогда, в кабинете командора Смита. Её голубые глаза – словно ясное небо весной, настолько они лучились теплом. Девушка внезапно повернула голову в его сторону, встречаясь с ним взглядом. Будто спиной почувствовала на себе его внимательный взгляд. Она удивленно приоткрыла рот, затем быстро развернулась обратно. — Неплохой выбор, но Микаса не оценит, — хохотнул Конни, шутливо пихнув брюнета в плечо. — Заткнись, — прошипел Эрен, демонстративно отворачиваясь от друга, вдруг заинтересовавшись стеной. — Кстати она так и планирует пропускать обед? — В последнее время Микаса странно себя ведёт, — обеспокоено поделился Армин. — Ох, прозевает и Эрена упустит, — загоготал Конни. Жан весело усмехнулся, поднимая кружку с горячим чаем. Отпил немного и задумчиво нахмурил брови. — Надо бы наладить с ними контакт, а то они будут дурного мнения о нас. — Пусть обращаются к нам с уважением и нескрываемым восхищением! — громко заявил Спрингер, из-за чего несколько человек за соседним столом обернулись в их сторону. — Мечтай, — прыснул Жан, ухватив друга за шею одной рукой, а второй шутливо потрепал его по голове, — Не заслужил ещё. Эрен мягко усмехнулся и снова осмотрел парней и девушек за другими столами. Возможно, кто-то из них поддержит его.

***

— Вы тоже заметили, что Даниэль вечно где-то пропадает? — пожаловалась Эмили, нехотя разминаясь перед тренировкой. Девушка опустилась на землю, приняв положение сидя и развела ноги в стороны. Наклонилась, вытягивая руки вперед и сморщила носик, ощутив болезное напряжение в ногах. — По-моему он увлекся разговорами майора Ханджи о титанах, — Роуз, сложила руки в замок, выполняя круговые движение, разминая запястья, — Пропадает в её кабинете. — Угу, я видела его вчера, — тоже поделилась Пайпер, повторяя движения за Ривер, — Он разговаривал с Зоэ. И позавчера тоже… — Даже нам ничего не сказал, — с долей обиды фыркнула Эмили, наклонившись к левой ноге, — Мутит что-то… Помяни мои слова, не захочет он с нами с разведки уходить! — Это не так, Эми. — Надеетесь свалить от сюда? — влез в разговор Алекс, услышав диалог товарищей. Нэкс наклонил голову, заинтересовано переводя взгляд с Эмили на Роуз. — Скорее всего, — нехотя ответила Ривер, начиная разминать ноги. — Мы с Рэем останемся, — поделился Алекс, кивнув в сторону товарища, который стоял чуть дальше. Эмили громко фыркнула, поднимаясь на ноги и сложила руки на груди. — Самоубийцы. — Вовсе нет, с чего такой вердикт? — Кто ещё сюда сунется? — Рэй, слыхал? — хмыкнул Алекс покачивая головой, однако комментировать слова Грин не стал, только бросил странный взгляд на Декара. Рэй в ответ хитро прищурился и подмигнул. Роуз хмуро проследила за этим жестом и немного напрягалась. — Разговоры. Десять кругов вокруг поля, — послышалась команда Аккермана. Он стоял немного вдали от своих подопечных, своим фирменным пустым взглядом наблюдая за разминкой. Мужчина поправил воротник белой рубашки, который выглядывал из под уже привычного темного плаща. На улице было свежо, но Роуз могла бы поспорить, что не настолько, чтобы надевать плащ. Странный. После легкой растяжки мышцы уже разогрелись и были готовы к пробежке. Что-что, а вот бегать она любила. Выносливость её единственное физическое качество, которым она могла похвастаться. Чего не скажешь о силе и ловкости… Новобранцы одновременно стартовали и поделились на несколько групп. В первой были самые крепкие парни, среди которых были и Нэйт с Даниэлем. Они лидировали, ведя за собой остальную толпу. Вторыми бежали уже большая часть солдат, а позади ещё несколько отстающих человек. Бежать было легко, но десять кругов было многовато. Поле было огромным, а срезать вряд ли получится, потому что капрал обязательно это заметит. — Он издевается, — проскулила Эмили. — Мы только начали, беги молча и не трать воздух. — Эй, девчонки, — подстроился под их темп Рэй, весело подмигивая, — Может, наперегонки? — Больше не с кем потягаться? — ухмыльнулась Эмили, немного увеличивая скорость, — Как бы ты не облажался, Декар. — Ну, если ты так уверена, тогда в чём проблема? — Мне легче убежать подальше от тебя, чтобы не видеть твою довольную рожу, — буркнула Грин, начиная немного закипать. Однако темп так и не сбавляла. Они не любили друг друга ещё с кадетского корпуса. Каждый их разговор обязательно заканчивался перепалкой и жаркими пожеланиями смерти. Острый язык Эмили и дурной характер Рэя были несовместимы. Декар был сильным, одним из лучших их выпуска, однако особым умом не отличался, а потому вечно играл роль главного придурка. И даже сейчас он вряд-ли собрался мило поболтать и точно намеревался что-то выдать. — Вали к своему дружку. Глаза парня на секунду вспыхнули недобрым огоньком, но недовольство быстро сменилось на хищный оскал. Роуз уже почувствовала неладное, замечая, как Алекс стремительно их обгоняет, прибившись к первой группе. Почему он не бежит рядом с другом? — Убегать от проблем? Фу, — протянул Декар, приблизившись почти вплотную к Эмили. — Поэтому предлагаешь играть в догонялки? — прыснула Грин, — Может лучше в прятки? — Хочешь показать, как папочка научил тебя прятаться? Ровно секунда ушла на то, чтобы смысл слов Рэя дошел до Эмили. Послышалось? Губы Рэя растянулись в довольную ядовитую ухмылку, которую он даже не пытался скрыть. Нет, не послышалось. Эмили резко остановилась, замерев на месте, словно её ноги резко прибили гвоздями к земле. Кажется она даже не дышала. Роуз сообразила немного быстрее неё, поэтому тут же схватила рукав её куртки, не давая двинуться к Декару. Ривер оглянулась в сторону корпуса, где стоял Аккерман, проверяя заметил ли капрал их остановку. — Что ты сказал? — прохрипела шатенка, вцепившись взглядом в парня, который тоже остановился. Они замерли одновременно, пока мимо них пробегали несколько отстающих кадетов, которые заинтересованно оборачивались в их сторону. Ведущие солдаты уже были на середине второго круга и находились довольно далеко от них. — Да брось, все уже знают, что твоя семья пускала лживые слухи об отряде разведчиков. Которые якобы бросили твоего отца умирать, — скривился брюнет, внимательно всматриваясь в каменное лицо Грин, — А потом, в кадетском корпусе, при любом удобном случае ты громче всех верещала о том, что пойдешь в военную полицию, а значит, так и останешься полнейшей трусихой. Прямо как и твой папаша. — Что ты, блять, сейчас сказал?! — рывок, и Эмили выбирается из хватки Роуз, подлетая к Рэю. — Эми, нет! — Роуз выставила руку, преграждая путь подруге. Затем положила руки на её плечи и шепнула, — Не сейчас. — Вали из разведки, такие трусы как ты только товарищей погубят. И свою подружку-нищенку с собой прихвати. В это время к ним уже приближались товарищи, оббежавшие третий круг. В лидерах держался Нейт, который уже заметил что-то неладное. Парень прибавил скорости. — Трусость твоего отца стоила ему жизни, пора бы это признать и прекратить поливать разведку дерьмом, — выплюнул Декар, не прекращая поток яда. Он получал извращенное удовольствие, выводя Грин из себя. Видел, как её глаза блестели от еле сдерживаемого бешенства и продолжал наседать в ожидании неконтролируемого срыва. — Закрой пасть! — рявкнула Роуз, одновременно пытаясь успеть схватить Грин. Ей не хватило буквально доли секунды –кулак Эмили пришелся точно в челюсть Рэя, что аж голова его по инерции повернулась в сторону. Однако же, удар не был настолько сильным, чтобы сбить его с ног. Рэй только отступил назад на несколько шагов и прижал ладонь к больной челюсти. — Тупая сука, — выругался Рэй, наполняясь яростью. Глаза его злобно заблестели, а правая ладонь сжалась в жесткий кулак. Он уже было рванул к Эмили, но его схватили сильные руки Нейта. Парень заломил ему руки за спину, заставив Декара зашипеть от боли. — Блять. Остальные солдаты подоспели в последний момент. — Какого хера происходит?! — гаркнул Джонс, удерживая взбешенного парня, который не оставлял попыток вырваться из его хватки, — Да угомонись же ты! — Разошлись! Ледяной голос капрала вернул всех в чувства. Роуз обернулась и только сейчас заметила, что тренировка окончательно прекратилась. Вокруг них столпились все их товарищи, удивленно оглядывая сложившуюся картину перед ними. Аккерман быстро оказался возле них, взбешенным взглядом осматривая виновных шума. Все притихли, и только Эмили, тяжело дыша, кривила губы в довольную ухмылку. — Что за бардак вы тут устроили? — прорычал Ривай, — Отпустили его немедленно. Нейт секунду колебался, но все же резко ослабил хватку из-за чего Рэй свалился на холодную землю. — Я увер- — Заткнись, — оборвал Нейта капрал, резко развернувшись к остальным новобранцам, — Построились на плацу. Цирк окончен. Повторять дважды не пришлось, и через минуту на поле осталось пять человек. Ривай обвел взглядом Рэя, который уже поднялся на ноги, и встал чуть дальше остальных. На его опухшей щеке стал проявляться небольшой синяк в районе правой скулы. — Я жду объяснений, — холодно потребовал Акерман, проворачиваясь к Эмили. Гнев девушки немного утих, но обида и не думала уходить. Шатенка немного помялась, не зная, с чего именно стоит начать. — Рэй начал нести бред про её отца, — неожиданно для себя, заговорила Роуз, — Оскорбил его, Эмили, и меня заодно. — С тобой позже разберусь, — сухо бросил капрал, мельком взглянув на Роуз, однако все его внимание было сосредоточено на Грин, — Я жду. Эмили нахмурилась и сжала кулаки, повернула голову в сторону, прикусив нижнюю губу. На её глазах предательски заблестели слёзы. — Мой отец Андер Грин, — тихо, но с гордостью сказала Эмили. Она была уверена, что капрал слышал это имя. Просто не мог не знать, а потому это бы многое объяснило. Видимо Ривай и правда всё понял. На лице Аккермана проскользнула тень удивления. Мужчина нахмурил брови и бросил короткий взгляд на Декара. — Я не сказал ничего такого, — прохрипел Рэй, — Просто… — Заткнись, — предупредил Джонс, делая шаг к товарищу, — Если тебя ударю я, синяком не отделаешься. — Декар, к Смиту, я пойду туда позже вместе с Грин, — велел капрал и выждал, пока недовольный Рэй кивнёт и поплетется в сторону замка, — Джонс, Грин и… — Ривай осекся. Посмотрел на растрепанную Роуз, чуть нахмурившись. Ривер поджала губы, когда поняла что Акерман не запомнил её имя. Его заминка заняла всего секунду, но почему-то этот факт задел её сильне, чем должен. — Роуз Ривер, — прохладно представилась девушка, встречаясь взглядом с Риваем. — И Ривер, — повторил мужчина, медленно отводя взгляд от девушки, — Личные разборки оставляете при себе. Ещё одно нарушение порядка, и вы вылетите отсюда. Джонс, завтра утром будешь помогать на кухне. Нэйт округлил глаза. — Я? — возмутился парень, искренне не понимая, как в этой ситуации он провинился. — До этого ты и Ривер решили, что убирать конюшню вам не обязательно. И это был не первый твой косяк, — напомнил капрал, затем указал на Роуз и более спокойно продолжил, — Ривер, ты после ужина пойдешь на кухню.

***

Перебирать яблоки было намного скучнее, чем ей казалось. Особенно в маленькой каморке, которую освещала всего одна свеча. Роуз сидела на низкой старенькой табуретке, склонившись над уже третьим ящиком фруктов. Яблоки, которые были более менее откладывала в большое ведро, а остальные, не прошедшие отбор, отправлялись в мешок. Казалось, что девушка смогла бы прокормить весь город этими яблоками. С тяжелым вздохом Ривер глянула на часы. Половина двенадцатого. Наказание от капрала не было сложным, однако, стоит заметить, весьма муторным. Девушка уже успела выдохнуть, радуясь что Аккерман забыл о том, что она не явилась на уборку конюшни. Рано расслабилась. — Урод, — прошептала Ривер, оглядывая очередное яблоко. Гнилое. — Надеюсь это не про меня? Роуз вздрогнула и выронила яблоко из рук. Повернулась и увидела за своей спиной Эрена. Парень улыбнулся и присел на корточки, поднимая гнилой фрукт, который укатился в угол комнаты. — Капрал? — спросил парень, потянувшись к мешку, намереваясь положить туда яблоко. — Что? — не поняла Роуз, с удивлением глядя на Йегера. Эрен только дернул уголком губ и принялся осматривать оставшиеся яблоки в ящике. — Тот, который «урод». Я так понял, он тебе это задание и дал. Ривер немного смутилась от того, что Йегер услышал её не очень лестное высказывание о капрале. Коротко кивнула и тоже возвратилась к своему «наказанию», переодически поглядывая на своего новоиспеченного помощника. — Меня он заставлял чистить картошку и приходить утром на кухню, — хохотнул Эрен, быстро откладывая красные яблоки в ведро, — Ты ему нравишься явно больше, чем я. — Я так не думаю, — улыбнулась Роуз, — Но, видимо, через твой путь проходит Нэйт. Уже второй раз отправили на кухню. — Второй раз за неделю пребывания здесь? Сильно, — удивился Эрен, складывая последнее яблоко в мешок, — Готово! Можно идти. Парень поднялся на ноги и протянул Роуз руку, которая с благодарностью приняла её и поднялась следом. От долгого пребывания в положении сидя ноги сильно затекли, поэтому сейчас Ривер наконец-то почувствовала желанное облегчение. — Ты Роза, верно? — Роуз, — исправила девушка, заправляя выбившиеся из хвоста волосы назад. — Дай угадаю, ненавидишь розы? — спросил Йегер, завязывая мешок испорченных яблок, после чего с лёгкостью оттащив его в угол каморки. — Боюсь, что они ассоциируются у меня с хворью, — Ривер осмотрела небольшую комнату, в которой они находились, в поисках неубранного мусора, — Как и моё имя. — Есть такое, — согласился солдат, — Я Эрен. — Знаю, — сказала Роуз, поднимая со стула свою куртку, — Спасибо, что помог. — Не за что. Йегер подмигнул и махнул рукой в сторону выхода, попутно отодвигая пустые ящики в сторону. Открыл дверь, пропуская Роуз вперед. В замке стояла мертвая тишина. Тихо закрыв за собой дверь в столовую, они вышли в темный коридор, который освещал только тусклый свет от свеч. — Почему ты оказался на кухне? — вдруг спросила Роуз, обнимая себя руками, почувствовав ночную прохладу. — Изредка заглядываю на кухню по ночам, — пожал плечами Эрен, — Взять что-нибудь перекусить. Парень вынул из кармана большое красное яблоко и с удовольствием его откусил. Роуз не смогла сдержаться и рассмеялась, прикрыв рот ладонью. — Как тебе в разведке? — Ну… — Йегер, быстро в казарму. Роуз и Эрен вздрогнули и повернулись к стоявшему в тени Риваю. Влажные черные волосы прилипли к его лбу, а его лицо казалось еще более бледным чем обычно. Он был облачен в белую рубашку, явно не форменная. Скорее как… домашняя? В темноте коридора едва можно было заметить, как легкая ткань местами прилипала к его телу, выделяя рельефное тело мужчины. Судя по всему, мужчина только принял душ и услышал шум в коридоре. Роуз мысленно взвыла, понимая что капрал не оценит оказанную ей помощь. Сам Йегер даже не удивился, что их застукали с поличным, только коротко кивнул и бросил взгляд на Роуз. Будто мысленно говорил ей расслабиться и не переживать. После чего он поспешил удалиться, быстро теряясь в темноте коридора. Только стук его ботинок, громким эхом разносился по коридору, пока через пару секунд не стих. Капрал Аккерман продолжал стоять на месте, не отводя взгляд от своей подопечной. Он будто притаился в тени и что-то выжидал. Девушка чуть помялась так и не двинувшись с места. Ей нужно что-то сказать ему? Оправдаться? Извиниться? Аккерман молчал. Просто смотрел на нее странным нечитаемым взглядом. Явно раздумывая о чем-то своём. Роуз почти физически чувствовала как серые глаза медленно осматривают её с ног до головы. Будто его взгляд блуждал прям по её фигуре, медленно обводя каждую часть тела. Начиная я с носок потёртых ботинок, плавно поднимаясь вверх по ноге, скользнул по животу, прямо по месту, где сходятся пуговицы. Ледяные глаза прожигали её, заставляя поёжиться. Кожа под одеждой словно горела. По спине пробежали мурашки. — Капрал, простите, я… точнее, Эрен… — Завтра в восемь буду ждать тебя в кабинете, — внезапно перебил её Ривай, медленно разворачиваясь к ней спиной. Мужчина сделал несколько шагов, но остановился прямо у свечи. Он повернув голову в сторону, подставляя лицо бледному свету. — Можешь идти спать, Роуз Ривер, — выдохнул капрал. После чего мужчина скрылся в тени коридора, оставляя шокированную Роуз одну. В её груди бешено стучало сердце, точно намереваясь вырваться наружу. А в голове всё ещё звучал хриплый голос её капрала. Роуз Ривер.