Язык льда и пламени

      Натлан — это очаг страсти Тейвата в самом прямом смысле этого слова. Люди здесь пылают не хуже самых жарких огней, пылает и земля под их ногами, пылает и воздух. Каждый дюйм региона пропитан этим пьянящим счастьем, и кажется, что яркие цвета лишь добавляют буйства нраву каждого живого существа. Они отражаются грохотом храбрых сердец, в боевых кличах и мощных ударах, в волнительных мгновениях побед и поражений. Люди здесь не расстраиваются от неудач — они знают, что это лишь начало чего-то нового, начало самосовершенствования. Бесстрашный народ во главе с бесстрашной богиней.       Но несмотря на всю радость, кое-чего Натлану все же не хватает. Граффити скал и пёстрая живность отвлекают от самого важного — беспомощных, слабых цветов. Нежным растениям не место в разгоряченной земле, им здесь не выжить. Все, что растет под взором Мавуики — это проверенные временем… Сорняки. По-другому у Капитано их назвать язык не повернется. Эта растительность боролась за существование многие века, и осталась не для красоты, но ради пользы. А полезное не всегда способно успокоить душу, подарить ей умиротворение. И Предвестник, и богиня знают это, но даже не пытаются менять порядок вещей. Спорить с природой по пустякам довольно опасно, знаете ли. Она не терпит вмешательств в свой размеренный ритм.       Обычно они встречаются на самой северной части Натлана. Там, где солнце милосерднее, а виды — свежее. Там, где уже сорванные цветы проживут чуть дольше и исполнял уготованную им цель, единственную и самую сложную. Мавуика всегда немного опаздывает, но никогда за это не извиняется. А Капитано и не требует извинений. Он в целом редко разговаривает. Возвышаясь чернильной кляксой на зелени травы, он терпеливо ждет богиню (пусть и не совсем свою). Их ритуал довольно краток, но столь же священен, сколь и Паломничество для всего Натлана. — Ну-ка, что же судьба мне уготовила сегодня? — Мавуика смеется громко и искренне, воспламеняя не только ум Предвестника, но и его сердце. Уже в который раз.       Без лишних слов он протягивает ей цветок. В его руках целый букет, но все всегда начинается с малого. Это — очередная их борьба, и заслужить главный приз возможно лишь угадав смысл его частички. Не то чтобы в случае проигрыша Капитано не отдал ей остальной букет. Но Мавуика пока ни разу не проигрывала.       В первый раз, помнится, он вручил ей красные гвоздики. В сладостных воспоминаниях навсегда отразилось то искреннее удивление, которого, пожалуй, он не видел на её лице ранее никогда. Потому что потом Мавуика поняла правила игры, и с гордостью приняла их словно бой.       Вторыми были жёлтые тюльпаны. Мавуика долго не могла вспомнить их значение, и в какой-то момент просто начала перечислять все, что могла вспомнить о языке цветов. Капитано держался крепко, но как могла не дрогнуть его рука, когда она попала в точку? Букет заслуженно отправился ей прямо в руки. Прекрасные цветы для прекрасной женщины.       На третий раз он едва все не испортил. Вместо оранжевых лилий, так похожих на саму Мавуику, ему доставили пучок базилика. Сама картина того, как он дарит подобную мерзость богине, была подобна самому страшному кошмару. Нет, он бы не опустился до такого низкого поступка. Только не с ней. Ошибку курьера тотчас исправили, вот только опасения насчет неудачи никуда не пропали. Странная слабость, которой нет места в сердце Первого Предвестника, но которая как будто там и нужна.       К четвёртому разу Мавуика удивила Капитано, а после и удивилась сама. Ещё до того, как Предвестник успел с осторожностью вручить ей орхидею, она протянула ему платок, с вышитой на нём ромашкой. «Можешь выбросить, если не нравится!» — улыбнулась она не без лукавства, но тут же осеклась, когда грозный мужчина с бережностью приложил подарок к сердцу. Именно туда, где когда-то давно она оставила ожог боли и семена восхищения.       Пятая встреча была такой же особенной, как и предыдущие. В тот день Предвестник решил смешать пионы и белые лилии. Он не был уверен в своём выборе, но засиявшие глаза Мавуики сказали все за неё. К этому времени границы окончательно стерлись, и стало почти не страшно говорить о своих чувствах. Лучше всего это получалось через цветы. Нежные цветы — их нет в Натлане, но зато они есть в справочнике, который богиня успела заучить. Не без удовольствия.       Если так подумать, то слова слишком примитивны. Они заперты в своём значении, с их помощью невероятно просто спутать ложь и правду, явь и вымысел. То ли дело язык клинков — на нём общаться куда приятнее, особенно с талантливыми собеседниками. Капитано нравилось разговаривать с Мавуикой подобным образом. Что касается языка цветов… Их речь невероятно сложна, искусна в многообразии значений. Но в ней нет лжи — лишь искренность намерений. И Капитано готов выучить её от корки до корки, чтобы иметь ещё один способ общаться с богиней, покорившей его сердце и разум. — Значит, сегодня алые розы… — Мавуика задумчиво крутит бутон в пальцах, не спеша, сполна наслаждаясь ароматом. Им некуда бежать. Вся вечность впереди. Пока проклятие не разъест гнилую плоть, пока не затухнет Священное пламя — весь мир в их распоряжении. — Как прямолинейно. Я тоже тебя люблю, Капитано. — Твои слова звучат грустно. Тебе не нравится букет? Предвестник замирает от того, каким сухим кажется его голос. Мавуика снова смеется. — Нравится! Конечно, нравится! Просто задумалась о том, насколько эта красота недолговечна. — Тогда я найду в Натлане самое большое поле и засею его всеми цветами мира, чтобы ты смогла любоваться ими всегда. — Лучше побереги силы. — получив свою охапку роз, богиня с нежной игривостью любуется попеременно и ею, и дарителем. — В конце концов, язык цветов — не единственный, на котором мне хотелось бы сегодня пообщаться с тобой.