Зелья, цветы и змеи

Гарриэт Лили Поттер была самой "нелюбимой" ученицей профессора зельеварения Северуса Снейпа, однако слухи о том, что между ними что-то есть, ходили ещё в годы ее учебы в Хогвартсе, откуда мисс Поттер ушла после пятого курса. С самого первого дня Гарриэт чувствовала на себе этот пугающий взгляд черных холодных глаз, поначалу не имея представления о том, как к этому относиться. Этот жуткий, костлявый человек, чем-то напоминающий вампира отнюдь не романтической наружности, определено питал к ней какие-то неоднозначные чувства. Знаете, когда на вас смотрят так, будто пытаются внушить вам чувство вины и обвиняют при этом самого себя одновременно. Именно так смотрел Снейп на дочь Лили Эванс. Конечно, Гарриэт не знала, в чем именно она провинилась, но страстно хотела узнать. Отношения между ней и ее учителем складывались своеобразно: поначалу он делал вид, что вообще перестал ее замечать, потом принялся отчитывать за всякую мелочь, ловить на нарушении правил, и требовать оставаться после уроков чистить котлы и варить зелья по программе для старшекурсников. Гарриэт казалось, он просто хочет развить ее потенциал, ибо дисциплина Снейпа, а именно зельеварение, ей сразу же пришлась по душе, в отличие от него самого. Впрочем, Гарриэт довольно быстро привыкла к декану враждующего факультета. Что бы он о ней не думал, искренней ненависти явно не чувствовалось. Чем больше времени они проводили вместе и чем чаще Снейп делал саркастичные замечания о качестве ее работы, тем больше Гарриэт хотелось узнать его получше. Между ними определенно существовала какая-то связь. И со временем Гарриэт узнала, какая именно. Она узнала все, что ей требовалось знать, чтобы отныне считать Снейпа своим близким. Она и была и не была его "Лили" одновременно. Непростые взаимоотношения этих двоих в народной молве перерастали в нечто непристойное, грязное, как волосы Снейпа, и отвратительное, как его же характер в глазах большинства учеников. Преподавательский состав не стеснялся делать брезгливый вид, когда Снейп заходил в учительскую, однако же заступничество Дамблдора не позволяло им говорить в его присутствии лишнего и кидаться с обвинениями в Мерлин знает чем. И все же слухи делали зельевара ещё менее популярной фигурой, чем он был до этого. Естественно, все это было враньём и домыслами - между Гарриэт и Северусом не было ничего, кроме платонических чувств и немного болезненной привязанности к друг другу. А ещё желания окончательно победить Волдеморта, пока тот не возродится снова. Как им казалось, общими усилиями это желание было исполнено. После окончания пятого курса Гарриэт они начали уничтожать крестражи - перед смертью Дамблдор успел дать им наводки и обговорить со Снейпом план действий. При помощи друзей им, как казалось, это удалось сделать, а при помощи зелья, изобретённого Снейпом, получилось и уничтожить крестраж в самой Гарриэт. В школу мисс Поттер возвращаться была не намерена, точно так же, как и Снейп не горел желанием снова преподавать. Через некоторое время после уничтожения последнего крестража, части души Волдеморта в самой Гарриэт, они сидели дома у Снейпа в Паучьем Тупике, куда Гарриэт переехала после школы, и размышляли о смысле собственного существования и о том, что же делать дальше. Шел тысяча девятьсот девяносто седьмой год, Гарриэт было всего шестнадцать, почти семнадцать. Формально она ещё жила у родственников, но, из-за определенных обстоятельств, в последнее время ей было безопаснее находиться со Снейпом. - Признаться честно, я вообще не верила, что мы это переживём, - Гарриэт нервно поправила свои круглые очки, глядя на Снейпа, стоящего у окна с надтреснутыми стеклами и размышляющего о чем-то своем. Она могла долго за ним наблюдать - кто угодно мог бы уверять Гарриэт, что Снейп уродливый и не стоит даже мимолётного взгляда, однако она упорно продолжала видеть в нем некоторую эстетику. Снейп был бледен, аж до лёгкой желтизны, очень худ, черная бесформенная мантия висела на его острых плечах как на вешалке, в тусклом свете лампы его длинные сальные волосы некрасиво блестели, как и его жирная кожа, а крючковатый нос казался ещё менее пропорциональным его изможденному узкому лицу. Ничто в мире не могло убедить Гарриэт, будто Северус был непривлекателен. Да, она не могла найти подходящие слова, чтобы тактично намекнуть ему почаще мыть голову или не забывать позавтракать, однако ее это никогда не отвращало. Она в упор не могла увидеть, почему другие люди замечают в нем лишь мнимое внешнее уродство. Для нее Северус был куда большим, чем просто оболочка. Да и это оболочка вовсе не казалась ей ужасной. Его внешность, как считала Гарриэт, неплохо сочеталась с его непростым характером. Ей вообще нравились люди, чья суть отражается на лице. - А я в тебе и не сомневался. От тебя отскакивает любая напасть, как и всякая критика, - Снейп повернулся к ней и попытался изобразить подобие милой улыбки, но у него получилось что-то жуткое. - О, а ты невосприимчив к любым удачным поворотам судьбы. Везде видишь лишь подвох, - Гарриэт растянулась на старом скрипучем диване. - Чем займёмся, иными словами? Стоило Гарриэт заикнуться о занятиях, настроение Снейпа сразу же испортилось, и его лицо приняло привычный презрительный вид. - Если кому-то сейчас и нужно об этом переживать, так это мне. Я ищу работу, если тебя вдруг подводит память. Мне не до праздных вопросов, - Северус обиженно отвернулся. Гарриэт поерзала на диване. Мир взрослых был ей непривычен. Для нее было естественным тратить деньги, оставленные родителями, на свои нужды. У Снейпа такой роскоши никогда не было. После того, как он ушел из Хогвартса, иной работы у него пока не предвиделось. Кроме очередных заданий Дамблдора, разумеется. Ныне уже покойного. - Знаешь... Я видела твои заметки, - Гарриэт решила сказать то, о чем раньше не было повода намекнуть. - Ты никогда не писал научные статьи? Я в этом ничего не понимаю, но разве в мире магов не должно быть каких-то научных изданий? Снейп вновь посмотрел на нее. Гарриэт не могла интерпретировать его взгляд. Он казался и грустным, и злым одновременно, как будто она надавила на больное. - А тебе случайно не кажется, что ради того, чтобы начать публиковаться, нужно имя и определенные ресурсы? - вкрадчиво спросил он, будто в школьном классе интересуясь, почему она не выполнила домашнюю работу. - О Боже... Даруй мне более крепкую нервную систему, - Гарриэт хлопнула себя рукой по лбу. - У тебя ЕСТЬ имя. Ты же преподавал в Хогвартсе зельеварение столько лет! Тебя должны знать, сообщество магов не такое крупное. Какие ресурсы тебе нужны? Твой друг Люциус все тебе предоставит, только, главное, объясни ему, почему это будет выгодно. Придумай что-нибудь, ты же умеешь... Я могу поговорить с Драко, если что. Драко и Гарриэт были друзьями ещё в школе. Ну, как друзьями - Драко явно считал, что они нечто большее. И считал ошибочно. Впрочем, кажется, он уже переступил через это разочарование. По последним данным, он вернулся в Хогвартс на последние курсы и начал общаться с какой-то девицей со Слизерина. Снейп, впрочем, об этих подростковых драмах не забыл. - Если ты действительно хочешь помочь, то не могла бы ты быть немного менее... навязчивой? Если мне требуется с кем-то о чем-то договориться, то я вполне способен сделать это без твоего личного вмешательства, - Гарриэт заметила, что Снейп начинает заливаться краской, когда говорит об этом. С ним всегда было нелегко. Гарриэт встала с дивана и подошла к Снейпу почти вплотную. Тот не сдвинулся с места, но Гарриэт заметила, что он как-то напрягся, будто ожидая удара от нее. - Мы теперь свободны, Северус. Что же тебя так сильно тревожит? - она внимательно посмотрела в его черные глаза. Снейп не менее пристально смотрел в зелёные глаза его "Лили". О чем он в данный момент думал, Гарриэт точно сказать не могла. Она не владела легилименцией. - Ты не привык жить спокойно, - наконец, заключила Гарриэт. - Мы сейчас никуда не торопимся... У нас вся жизнь впереди. - Ты - нет, - отрезал Снейп ледяным тоном. - Я тороплюсь. Я несу ответственность за нас обоих. Но подобные категории слишком сложны для твоего разума, не так ли? Гарриэт закатила глаза. - Я пойду приберусь на втором этаже. Займусь чем-нибудь полезным, - она резко развернулась и вышла из комнаты, оставив Снейпа наедине со своим стрессом и чувством вины за несоответствие собственным мечтам об идеальном совместном с нею будущем. В доме, где располагалась квартира Снейпа, уже очень давно никто больше не жил. Вообще, весь этот район опустел много лет назад. Гарриэт была не против - меньше шума. Вторым этажом служила заброшенная квартира сверху - ее они приспособили под свои нужды, а именно хранили там книги и всякую полезную всячину. Комнатки в этих старых квартирах были очень маленькие, неотапливаемые и пыльные. Снейп маниакально следил за порядком и чистотой на своем рабочем месте, но жилье у него всегда находилось в крайне плачевном состоянии. Гарриэт была несовершеннолетней и магию использовать не могла вне школы ещё несколько месяцев. Так что пришлось протирать полки по старинке: тряпкой в руках. Раньше, когда она бывала дома у Снейпа, ей не дозволялось трогать всякую жуть, что он хранил в склянках, без разрешения, но в последнее время ситуация несколько изменилась. Гарриэт постучала ногтем по банке, в которой плавала какая-то заспиртованная зверушка. Ей на мгновение показалось, что та ещё живая. Видимо, просто показалось. Гарриэт попыталась расставить книги сначала по алфавиту, потом передумала и расставила по тематике - в один шкаф книги о проклятиях, в другой - о зельях и биографии известных волшебников. Были и такие фолианты, содержание которых она вообще не могла отнести к какой-то конкретной категории. Снейп будет просто в ярости, если не сможет чего-то найти. Гарриэт об этом прекрасно знала, но сейчас ей очень хотелось удовлетворить свою тягу к порядку и насолить Снейпу одновременно. У нее, к слову, были и свои книги, художественные. Их она хранила в той каморке, что была выделена лично ей. У Дурслей у нее тоже была своя комната, побольше и посветлее, чем та, что в квартире у Снейпа, и совершенно точно чище, но все же дома у последнего Гарриэт чувствовала себя куда комфортнее. Ей нравился беспорядок и темнота. Закончив уборку, она достала одну из книг, что-то про средневековые казни ведьм, и поспешила обратно к себе, на первый этаж. На узкой серой лестнице, соединяющей квартиры, она столкнулась с Северусом. Он был бледный и взволнованный. - Ты здесь! - воскликнул он, будто ожидая, что Гарриэт уехала куда-то без него. - Что ты там делала? - Убиралась в библиотеке, - пожала плечами Гарриэт, показывая Снейпу книгу, которую там взяла. Снейп выглядел так, будто у него камень с души упал. - Я подумал... Не важно, иди спать, - он отошёл в сторону, пропуская Гарриэт вперёд. - Как скажешь, - Гарриэт развела руками и вприпрыжку побежала к себе. Чтение про ведьм как-то не клеилось. Гарриэт пришлось снова достать увесистый томик Властелина колец. Это издание ей недавно подарил Снейп, обещая прочитать его вместе с ней. Он так этого и не сделал. За последнее время Гарриэт перечитывала эту книгу уже раз в четвертый. Она успокаивала ее нервы и порой давала ей какие-то интересные идеи. Однако сейчас Гарриэт чувствовала, что ей требуется нечто иное. Что-нибудь, что поможет ей понять происходящее вокруг. Вроде все опасности миновали, они оба выжили, нелюбимая ею школа была позади, экзамены пятого курса сданы, они со Снейпом могли быть вместе и не расставаться никогда. Гарриэт наивно думала, что ему станет легче, когда будет ясно, что они оба в безопасности и предоставлены друг другу. Она даже оборвала общение со всеми своими немногочисленными друзьями. Но Снейп как будто стал ещё хуже, чем когда был сосредоточен на решении насущных задач по обеспечению безопасности Гарриэт от потенциальной угрозы, да и всего магического мира в целом. Сейчас угрозы не ощущалось, ее шрам не болел, а метка Пожирателя не причиняла ему видимого дискомфорта. Видимо, отсутствие этого стресса, вынуждающего сосредотачиваться на достижении конкретной цели, и приводило Снейпа в какое-то раздражительное, нервное состояние, когда ему не нравилось решительно все и он злился из-за мелочей. Хотя он и раньше был таким. Понять его Гарриэт было нелегко. Что же вообще с ним делать, если он сам не хочет об этом говорить, а только изображает привычную брезгливость? Гарриэт вспомнила об одном разговоре старшекурсниц, подслушанном пару лет назад. Те оживлённо обсуждали прочитанное в какой-то маггловской книге и пришли к выводу о том, что когда ты сам выглядишь плохо и окружающая обстановка кажется мрачной, то ты и сам ощущаешь себя плохим, никудышным и мрачным. Гарриэт почему-то это запало в душу. Что внешний вид Снейп, что обстановка вокруг него вгоняли даже ее саму в депрессию. Гарриэт догадывалась, что надо что-то менять, но всегда боялась намекнуть ему об этом, чтобы не обидеть. Она подумала о том, что Снейп крайне редко позволял к себе притрагиваться. Ее это слегка тревожило. Гарриэт скоро становилась совершеннолетней и ничто не мешало им пожениться. Они пару раз заговаривали об этом в прошлом, без особых подробностей, но как о вполне осуществимой мечте. Между ними по-прежнему ничего не было и не предвиделось. Снейп как будто снова начал ее бояться, когда те остались вместе одни. Раньше он смотрел на нее с куда большей теплотой, теперь же с какой-то нервозностью и страхом. Наверно, ему и правда стоило найти постоянную работу, чтобы не выдумывать себе лишних переживаний и проблем. Гарриэт думала о том, что перечитала про зелья уже абсолютно все, что было в немаленькой библиотеке Снейпа. Может, ему самому стоило бы написать свою книгу? Рассказал бы о новом способе применения драконьей крови, который он открыл... Или переписал бы бесполезные школьные учебники. Была бы польза обществу. Вот под эти мысли Гарриэт и уснула. Проснулась она довольно поздно - могла себе позволить, когда не надо рано вставать в школу, заниматься домашними делами или идти гулять. Все равно гулять в окрестностях было не особо весело - рядом текла довольно мерзкая, грязная речка и вдыхать сей прекрасный воздух было не самым приятным занятием. А ведь чтобы нарвать каких-нибудь растений, надо было ехать далеко... Гарриэт вообще никуда выходить не хотелось. Ей казалось, она заслужила немного отдыха после всего произошедшего. Она свернулась калачиком на постели с серыми, порванными в нескольких местах простынями и попыталась ещё немного поспать. У нее не получилось. Гарриэт ещё раз окинула взглядом комнату, взяв свои круглые очки с прикроватной тумбочки. Да, эти стены не знали ремонта ещё со времён королевы Виктории, не позже. Неудивительно, что и у нее начинало портиться настроение. Надо было следовать своим планам и съезжать отсюда в какие-нибудь более чистые и не менее тихие апартаменты. Она, растрёпанная и заспанная, пошла на кухню, даже не переодеваясь. Гарриэт увидела остывший чай на столе и записку. В ней было сказано о том, что Снейп ушел куда-то по делам и должен вернуться не позднее сегодняшнего вечера. Гарриэт пожала плечами - наверно, он знал, что делает. Выпив холодный чай, она попыталась привести себя в порядок и стала убираться на кухне. В комнате, где Снейп занимался работой, она что-то переставлять или вообще трогать не решилась. Делать было особо нечего. Скорей бы Северус вернулся и рассказал, что он там нашел или не нашел. Гарриэт уже сама хотела над чем-нибудь работать, чтобы не сходить с ума от скуки. Отдых отдыхом, а что-то полезное делать всё-таки надо. Она оделась поприличнее и вышла на улицу. Надо было сходить в маггловский магазин за всякой мелочевкой. Для этого пришлось идти в другой район, где ещё остались какие-то магазины. Гарриэт купила мороженое, но все съела по дороге, ибо дома у них все равно не было холодильника, а засовывать его в сырой подвал она не хотела. У нее даже возникла мысль снова вернуться на учебу, однако тут же она напомнила себе, что Снейп больше не преподает, а следовательно смысла идти в Хогвартс нет вообще. Когда она вернулась, в окнах горел свет. - Где ты шлялась так поздно? - Снейп встречал ее на пороге, скрестив руки на груди. Он явно был не в духе. - Не ждала, что ты вернёшься так рано, - ответила Гарриэт, размышляя о том, не остались ли у нее на лице пятна от мороженого. - О, значит тебе есть, что скрывать, - невесело усмехнулся Снейп, пронзая ее взглядом. - Не старайся влезть в мой разум, там все равно сейчас пусто, - Гарриэт попыталась пройти мимо него, но Снейп и не думал пропускать ее в дом. - Я знаю, что пусто. Но же где ты всё-таки была? - вкрадчиво спросил он, стараясь звучать менее злобно. - Ходила за мороженым, - честно призналась Гарриэт. - Оно поднимает мне настроение. Снейпа такой ответ, кажется, более-менее устроил. - Поднимет ли тебе настроение, если я скажу, что я все-таки смогу написать новый учебник? - Северус всё-таки дал Гарриэт пройти. - Мне, кажется, удалось договориться, что... Гарриэт уже и забыла про свою обиду: она обняла Снейпа. Его кости больно вонзались в нее при крепких объятиях, но Гарриэт это не особо смущало. Зато смущало Снейпа, который не мог обнять ее в ответ из-за каких-то своих иррациональных страхов. - Ура! - воскликнула она, отстраняясь от покрасневшего Северуса. - Нам будет чем заняться! Я хочу принять в этом участие, я буду твоим ассистентом, мы обязаны все сами испытать еще раз. Я знаю, ты давно там все усовершенствовал, но нужно же перед публикацией ещё раз все проверить, как простой ученик с этим справится. Я могу побыть в роли такого ученика для тебя! - А ты и не простой ученик, - заметил он не без гордости. - Но ты права. Мне нравится твой ответственный подход к делу. Гарриэт улыбнулась. От этой улыбки Снейп немного оттаял. Она ему о чем-то напомнила. - Так... Начинаем с программы первого курса? Тогда я пойду искать рогатых слизней. Ты вечно каких-то задохликов находишь, а у меня слизни более колоритные и представительные, что ли, - Гарриэт прикрыла рот рукой, понимая, что глупо хихикает. - Сначала я составлю учебный план. Новый, - Снейп меланхолично посмотрел куда-то вдаль. - Знаешь... Составлять все эти планы куда приятнее, когда у тебя никто не стоит над душой, есть время и не нужно утром идти в класс с беснующимися школьниками. - Можешь представить, что я все забыла, и тебе снова нужно меня всему обучить, - предложила Гарриэт, взяв Снейпа за его холодную руку и потянув на кухню. - Но сначала - ужин. Мы оба про него забываем за всеми этими делами... Снейп как-то сразу помрачнел. То ли он сам хотел готовить, то ли его раздражало то, что обычно готовит Гарриэт, но на этот раз он сдержался и не стал выражать никого неудовольствия. В любом случае, теперь у них определенно появилась цель на ближайшее время. А ещё - возможность хоть что-то заработать. Гарриэт собиралась вновь поднять тему о переезде. Главное, дождаться подходящего момента, когда Снейп будет настроен на подобный диалог. Стоило признать, такие моменты случаются не часто. А ещё Гарриэт как бы невзначай поставила в ванной на видном месте купленный ею шампунь. Довольно дорогой, но Гарриэт не жалела ради такого дела своих денег. Может, хоть так он решится им воспользоваться. Сказать об этом прямо она побоялась. Сальные волосы Снейпа ее не раздражали, но ей казалось, что он явно будет чувствовать себя гораздо лучше, если осмелится мыть голову почаще и потщательнее. Но все же она любила его и таким. Истинная любовь - это всё-таки не про внешность.