Flowers At Her Wrist / Цветы на запястье

Энди, пройдя по 5-й авеню, свернула налево на 11-ю улицу. Впереди показался магазин с фасадом из стекла и нержавеющей стали. Ярко освещённый цветочный магазин. Внутри теснились стеллажи, растения и цветы. Красочная беседка, манящая и безмятежная. Дверь венчала вывеска, на которой изящным почерком было написано «Bellerose». Энди открыла дверь и вошла внутрь. За кленовым прилавком стояла женщина, составляющая букет. Её волосы цвета красного дерева были собраны в небрежный хвост. На ней была чёрная футболка и джинсы того же цвета, на талии повязан рыжевато-коричневый фартук. Женщина подняла голову, на её лице появилась улыбка. Каре-зелёные глаза заблестели. Старая знакомая. Амелия Честейн. — Энди! — воскликнула она. — Что тебя сюда привело? Энди вздохнула с очевидным разочарованием. — Мне нужен подарок. Для кого-то особенного. Улыбка Амелии стала шире. — А, — сказала она. — Друг или, может быть, нечто большее? Щёки Энди залились жаром, румянец окрасил её бледную кожу. — Это для рождественской вечеринки. Для бала, на самом деле, — ответила она. — Я… У меня не особо много денег. Но… Я хочу показать ей, что я чувствую. Как много она для меня значит. Амелия улыбнулась. Выражение её лица было ласковым. — Тебе идёт быть влюблённой, дорогая, — сказала она и вытащила из-под прилавка потрёпанную книгу. В кожаном переплёте тёмно-красного цвета. С потёртой, выцветшей поверхностью и названием, выполненным золотым и чёрным тиснением: Le Langage des Fleurs. — Один цветок может сказать очень много, — продолжила Амелия. — Всё, чем мы хотели бы поделиться, словом или поцелуем, но стесняемся сказать. Энди умоляюще посмотрела на неё. — Ты можешь мне помочь? — спросила она. Амелия, кивнув, обняла Энди. — Конечно, — ответила она и махнула Энди рукой, приглашая её в загромождённую мастерскую. Вдоль стен стояли яркие зимние цветы: примула и жасмин, подснежник и аконит. Усадив её за потёртый стол, Амелия попросила: — Расскажи мне об этой твоей особенной. Энди опустила глаза, уставившись на морозник в горшке. — Миранда, — сказала она. — Она… она для меня всё. Амелия подняла бровь, глядя на Энди. — Почему ты не можешь ей сказать? Энди разочарованно вздохнула. — Потому что она выше меня во всех отношениях, — ответила она. — Как она вообще может заметить меня, захотеть меня вот такую? Амелия пожала плечами. — Она этого не сделает, если ты ей не покажешь. Энди нахмурилась. — Как мне это сделать? — спросила она. Амелия постучала по книге в своих руках. — С помощью этого. Каждый цветок — это тайная истина, от твоего сердца к её. — Она подмигнула Энди. — Давай, тебе пора поработать. На лице Энди появилось неуверенное выражение. — Я должна сделать это? — спросила она. Амелия ухмыльнулась. — Конечно. Ты же не ждала этого от меня? Энди застонала. — Мне конец, — сказала она. Амелия ухмыльнулась, на её лице появилась злая усмешка. — Нет, но у тебя будет куча работы.

***

Миранда, покинув суету 5-й авеню, вошла в магазин Tiffany and Company. Она стянула с себя косуху из белой кожи и стёганой сетки, открыв под ней блузку Valentino с серебряными пайетками и чёрные узкие джинсы. Миранда шагнула вперёд, застучав ботильонами Louboutin по мраморному полу. К ней подошла молодая женщина с медово-светлыми волосами, собранными в аккуратный шиньон, и сверкающими нефритовыми глазами. На ней было платье от DvF цвета лесной зелени, на ногах — чёрные туфли-лодочки от Balenciaga. Она приветливо улыбнулась Миранде. — Доброе утро. Меня зовут Рейчел Деврис, — сказала она. — Я могу вам помочь? Миранда кивнула. — Я ищу подарок. Думаю, кулон. Простой, но элегантный. Блондинка улыбнулась. — У нас есть кое-что, что могло бы вам понравиться. Пожалуйста, следуйте за мной. — Рэйчел подвела Миранду к стеклянной витрине. Внутри были выставлены колье. — Есть ли какой-то определённый дизайн, который вы ищете? Миранда поджала губы, думая об определённой брюнетке. О её яркой улыбке. Её тёплых глазах. Сладком аромате её волос. — Цветочный, я полагаю, — сказала она. Рейчел кивнула и, выбрав с витрины несколько предметов, разложила их на чёрной бархатной подушечке. Один из них привлёк внимание Миранды. Маленький цветок. Его пять лепестков были похожи на звезду. — Что это? — спросила она. Рейчел радостно замурлыкала. — Один из моих любимых. Цветок незабудки из чистого серебра и 18-каратного золота, — сказала она. — Камень в центре — огранённый розовый кварц. — На лице блондинки появилось мягкое выражение. — Цветок и камень имеют прекрасное значение. Миранда посмотрела на молодую женщину. — Какое же? — спросила она. Рейчел улыбнулась. — Истинная любовь и уважение. — Я возьму его, — сказала Миранда.

***

Энди вошла в бальный зал на крыше отеля «Сент-Реджис». В руках у неё лежала белая картонная коробка, перевязанная шёлковым бантом. На ней было чёрное кружевное коктейльное платье Carolina Herrera, под ним — туфли-лодочки Prada в тон. Официанты сновали по залу, предлагая шампанское и канапе. Энди взяла бокал с проплывавшего мимо подноса и залпом выпила вино. Она оглядела зал в поисках знакомого лица. Того лица, которое она хотела увидеть весь день. Энди подошла к ближайшему окну, выходящему на Центральный парк. Погрузившись в раздумья, она ждала. Гадая, появится ли Миранда. Что она скажет, когда они встретятся. Она посмотрела на подарок в своих руках. Интересно, поймёт ли его Миранда, услышит ли безмолвное послание, которое в нём содержалось. В зале поднялся гул, гости расступились, пропуская кого-то внутрь. Миранду. С волосами, уложенными в очаровательную причёску и прядью, спадающей на один глаз. Одетую в атласное платье-бюстье Dolce & Gabbana цвета тёмного индиго. С серебряными туфлями-лодочками Blahnik на ногах. Красивая. Миранда подошла к главному столу, блуждая взглядом по толпе. В поисках. Энди подошла к ней. Подарок казался лёгким, незначительным в её руках. — Миранда, — позвала она. Редактор обернулась, и взгляд кобальтового цвета упал на Энди. Миранда замерла, словно в замешательстве. — Андреа, — наконец произнесла она. — Надеюсь, тебе нравится вечеринка. Энди кивнула. — Да, нравится. Я рада, что ты смогла прийти. — Она протянула коробку Миранде. — Это тебе. С Рождеством. Миранда взяла коробку, развязала бант. Достала свой подарок и уставилась на него, отложив коробку в сторону. Украшение на запястье на жёстком каркасе с серебряной лентой. Белая гардения в обрамлении розовых и красных камелий. Ирв придвинулся ближе и, не сводя глаз с подарка, пренебрежительно фыркнул: — Цветы? Не слишком продуманный подарок. Челюсть Миранды сжалась. Её лицо покраснело от гнева. Она отвернулась от брюнетки и бросила ядовитый взгляд на председателя. Энди отступила назад, её глаза жгли слёзы. Она повернулась и стала пробираться через толпу в направлении к двери. Ей не терпелось уйти. Когда лифт за ней закрылся, с её губ сорвались рыдания.

***

Энди лежала в своей студии на пересечении 81-й улицы и Лексингтон. Она растянулась на постели в футболке большого размера и мальчишеских шортах. Маленькая рождественская ёлка и электрические свечи были её единственным источником света. На заднем плане тихо проигрывался Нэт Коул. — Ей это не понравилось, — сказала Энди и вытерла со щеки непрошеную слезу. — Я такая дура. Думала, что у меня есть шанс. Что цветов и улыбки будет достаточно, чтобы она поняла. Чтобы узнала, как сильно я… Раздался стук в дверь. Он повторился, становясь громче. Энди встала и подошла к двери. Она заглянула в глазок и, удивившись знакомому лицу, открыла. — Миранда, — произнесла она. — Что ты здесь делаешь? Миранда неловко стояла на пороге. — Можно я войду? — спросила она. Энди кивнула. — Конечно. — Она провела Миранду в комнату, заперев за ней дверь. — Всё в порядке? Миранда обеспокоенно смотрела на неё. — Ты плакала. Почему ты ушла? Энди, отведя взгляд, пожала плечами. — Я всё испортила, — сказала она. — Я… Прости, что смутила тебя. Миранда покачала головой, поворачивая Энди к себе. Её голос был тихим, мягким и заботливым. — Ты этого не сделала, — возразила она и взяла Энди за руку. Их пальцы соединились и переплелись. Энди ахнула, увидев знакомое зрелище, украшающее редактора. Цветы на её запястье, на серебряном ободке. Миранда, обхватив ладонью щеку Энди, встретилась с ней взглядом. — Я слышу тебя. Без слов. Потому что я чувствую то же самое. — Она посмотрела вниз. Кончиками пальцев по очереди коснулась каждого цветка. «Ты прекрасна», — сказала она. — «Я тоскую по тебе. Ты — пламя в моём сердце». У Энди перехватило дыхание. — Ты знаешь, — произнесла она с обожанием в глазах. Миранда улыбнулась. — Знаю. Миранда разжала руку, и что-то выпало из её пальцев. Подвешенное в руке. Цепочка из яркого серебра, с цветком на конце. — Ты никогда не позволяла мне подарить тебе это, — прошептала она, затем расстегнула замок, подняла руки и, обхватив шею Энди, застегнула. Энди уставилась на кулон, затаив дыхание. Узнав крошечный цветок, она сказала: — Незабудка. Миранда кивнула. Мягким, уязвимым голосом она сказала: — Я не смогла бы, даже если бы попыталась. Никогда больше. Это ты. И всегда была ты. Здесь, внутри, в моём сердце. Каждая мысль и полная надежд мечта. О нас. Её пальцы оторвались от колье и запутались в тёмных волосах. Они улыбнулись. Новый подарок был найден в глазах друг друга. На мгновение повисла пауза со сладостным предвкушением. Их притяжение было неумолимо. Поцелуй в конце. Признание. Обещание. Начало.