The Choice

Акт первый

Без часу полночь. Студия Зико погружена во тьму. Сам парень сидит на стуле, перебирая струны гитары. На столе перед ним среди кучи скомканных бумаг стоит бокал вина, цвет которого в темноте кажется практически чёрным. Лица Зико также не видно, но по комнате, сливаясь с печальной мелодией гитары, разносится его тяжёлое дыхание. Внезапно вспылив, парень подскакивает на ноги, отбрасывая в сторону инструмент, и принимается метаться по комнате, с рыком сбрасывая на пол всё, что попадётся на глаза. Однако не проходит и минуты, как злость покидает его, и, оглянувшись на деяние своих рук, он с ужасом хватается за голову, оседая на пол. Зико (шепчет). Господи, что я делаю-то… (Некоторое время смотрит перед собой, а после медленно тянется к разбросанным бумагам, собирая их в кучу; на некоторых из них виднеются надписи, и парень неспешно читает их вслух)

…Не важно, где я и с кем я, Но образ мне твой не забыть. О, как же навязчиво сердце, Что страстно желает любить!

(дрожащими руками кладёт сверху ещё один листок)

Иногда меня раздражает забота твоя, Но в глазах я вижу странный свет. Скажи, ведь ты не влюблена в меня? Почему-то надеюсь, что твой ответ не будет «Нет».

(замечает, что комкает что-то в руках, и осторожно разворачивает некогда залитый виски лист)

О, пытка мне тебя не целовать И губ твоих своими не касаться, И жадно к алым устам не припадать, В порыве нежности и страсти не сливаться. О, мука жить без твоих глаз! О, экзекуция руки не трогать робкой… «Побудь моей хотя бы один раз», — Прошу я искренне и — я удивляюсь! — кротко.

(закрывает лицо руками) Индю-ю-юк… Как можно было не понять!.. Чёртовы метанья! (Со злостью махнув рукой, отбрасывает от себя подальше листки, но, видя, как они попадают под диван, вздрагивает) Нет-нет-нет…

Зико подползает к мебели и шарит под ней рукой, вскоре извлекая листы, на которых нет и признаков пыли. Оглядываясь, он застывает и тяжело сглатывает, поднимаясь на ноги, принимаясь собирать всё, что разбросал. Покончив с уборкой, парень падает на стул, тяжело моргая. Его рука нащупывает гриф гитары, и, вымученно улыбнувшись, Зико возвращается в положение, в котором был до своего приступа гнева. Конец первого акта

Акт второй

Коридор перед студией Зико с тусклым противным на глаз освещением. Из приоткрытой двери доносятся печальные звуки плачущей гитары. Неслышными шагами к ней подходит Такисимо, не загораживая падающего в студию света. Такисимо (в сторону, бурчит). Дурацкий день. Мерзкий дождь. Хорошо ещё, что этот кактус у себя! Не придётся завтра устраивать сцен. Чёртов идиот, совсем мои звонки игнорирует! Пришлось переться лично. Да что он вообще о себе возомнил!.. (Останавливается перед дверью, глубоко вдыхая) Так, Такисимо, главное помни — никаких провокаций. Спокойно, уверенно, не давая ему и слова вставить, ссоры сейчас ни к чему, и… Так, стоп…что он там?.. П-поёт?! Голос Зико (на фоне переливающейся мелодии).

Мне надоела эта ложь: Я устал врать самому себе. Со дня, когда ты наконец уйдёшь К нему, Я буду видеться с тобой лишь во сне. Мне надоело долго ждать: Хочу забрать тебя с собой. Но знаю — в ожиданье этом лишь держать Тебя могу своей дрожащею рукой За пальцы, перебирающие струны Души моей Без фальши. Хотя бы раз об этом ты подумай: Не стать ли тебе моей? Согрей меня и посмотри, что будет дальше. А я останусь ждать тебя Здесь, На крыше среди облаков. Ты знай, я сам не понимал, что весь Горю и быть твоим готов. Готов лететь на крыльях На край мечты твоей, Но нет: Уходишь ты, и сердцу всё больней.

Такисимо (неслышно хмыкает за дверью, в сторону) Как же, готов он, ну-ну… Голос Зико (продолжает петь)

Я так устал от своих масок: Мне надоело их надевать. От фальши кукол в ярких красках, Честно, тянет уже блевать. А ты Всё также легко ступаешь меж тусклых их огней, Что я Жду не дождусь, когда же станешь ты моей.

(повторяет припев, а Такисимо едва сдерживает раздражение) Такисимо (сжимает челюсти, в сторону). А-а-а-а, одумался, придурок! Да поздно! Сколько бед ты этой девочке принёс и только сейчас опомнился? Бесишь… Самовлюблённый индюк! Зуб даю, что ты знал о её чувствах, но всё равно давал ей понять, насколько она тебе безразлична. Что ж, наслаждайся одинокими мучениями, может, хоть они умерят твоё необъятное эго!.. Голос Зико (продолжает петь)

Он поёт о своей любви, Он поёт о своей печали, Но ты за руку его не бери, Не уезжай с ним ни в какие дали.

(Такисимо за дверью в миг остывает и застывает в изумлении)

Я тебя буду ждать хоть жизнь, Я ни с кем до тебя не буду, Но ты всё же поспеши: Не бросай среди этих кукол. И я останусь ждать тебя Здесь, На крыше среди облаков, Молча, сгорая весь: Я знаю — быть твоим готов.

Такисимо с трудом подавляет улыбку, справляется с изумлением, ждёт, вежливости ради, с минуту и, стучась, осторожно входит в комнату.

Такисимо. Зико, ты тут? Зико (резко разворачиваясь на стуле, зло). Чё тебе здесь надо, японец?! Катись! Такисимо. Пожалуйста, не реагируй так, я пришёл поговорить. Зико. О чём? О твоих дерьмовых текстах или о том, как сильно ты сохнешь по своей ученице? Такисимо (сжимая кулаки). Давай будем выше ссор хотя бы сегодня? Она не обрадуется, если завтра мы оба придём с разбитыми лицами. Зико (издевательски). Ой, да, я и забыл, как ты боишься её расстраивать! Настолько, что и дышать рядом с ней… Такисимо (рыкает). Не тебе об этом говорить! Ты-то, я смотрю, не боишься. Весело тебе с ХёРин живётся? Слышал, ты по ней с ума сходишь: в каждом углу зажимаешь, тексты сутками ей строчишь, цветами заваливаешь, преследуешь, как маньяк. Она, вроде, из страны куда-то уехать хотела подальше от твоего внимания, а? Зико (с горечью). Даже твоего скудного умишки не хватает на то, чтобы не верить её россказням?! Такисимо (издевательски). Ох, неужели мальчик-Зико подрос? (Ядовито) Мне-то как раз хватает, а вот кое-кто слишком дорожит тобой, чтобы отличать правду от лжи. Угадай, что этот кое-кто постоянно чувствовал? Зико (мгновенно скривившись, как от удара). Завались! Что тебе нужно? Поглумиться пришёл — проваливай, (хватает гитару за гриф и, всё ещё сидя, замахивается) иначе я раскрою твой череп этой гитарой, клянусь! Такисимо (выдыхает, примирительно поднимает руки). Ладно-ладно, тайм-аут. Зико (глухо, ставя инструмент на пол). То-то же. Такисимо (вздыхая). Но тема разговора тебе тоже не понравится. Я как-то говорил, что мы к ней ещё вернёмся. (Помолчал, ожидая реакции от Зико, но тот, развалившись на стуле, лишь устало глядел как будто даже сквозь парня) Я пришёл снова уговаривать тебя отречься от, как тебе привычнее её звать, мелкой (Зико закатывает глаза). Позволь ей уйти в вокал. Зико (опустив лицо, прикрыв его рукой). Убирайся. Такисимо (просительно). Ты губишь ей жизнь! Подумай о том, что будет, когда она провалится как рэпер. Тогда у неё не будет шанса начать с начала. Она уйдёт на самое дно и вряд ли сама оттуда вернётся! Ты этого хочешь? Этого?! Зико. Дно — это там, где ты сейчас? В безызвестности и беспомощности? Когда всё достаётся не тебе, а другим? (Такисимо рвётся вперёд, но удерживает себя). Тогда я тем более не отпущу её в твой чёртов вокал! Такисимо (с особой злостью). А ты хоть знаешь, насколько её губы…(осекается; Зико рывком встаёт на ноги и зверем смотрит на соперника)…трескаются от ваших уроков! Ты приносишь ей боль даже в таком малом! Зико (предостерегающе). Ох, проваливай, пока тебе хуже не стало!..(Медленно приближается, сжимая кулаки) Проваливай, мангуст. Из её, из моей жизни. Просто уйди. Исчезни. Желательно, навсегда. Для твоего же блага (подошёл почти вплотную). Потому что чем больше тебя вижу, тем сильнее хочется разорвать тебе глотку! Убирайся отсюда! Такисимо (уходя, качает головой). Глупо было приходить к тебе. Ты же эгоист до мозга костей. (Почти шёпотом) И как она только смогла полюбить такого, как ты…

Дверь закрывается прямо перед носом кинувшегося Зико. Такисимо уходит, сжимая кулаки и тяжело дыша в нескрываемом раздражении. Зико стучит ладонями по двери, словно она не открывается совсем.

Зико (кричит). Никогда, ты слышишь, урод?! Она никогда не поедет в Японию с тобой! Я скорее сдохну, чем это случится! Лучше сам катись туда и больше не показывай носа! Сиди там и ной, какой ты несчастный! И о том, как убиваешься по ней! Давай, тебе идёт! И попробуй хотя бы пальцем к ней прикоснуться — я повешу тебя на твоих же кишках, недомерок! Утырок! Только тронь её! (Сотрясается и слабеет) Только...тронь…

В полном бессилии Зико отходит на несколько шагов от двери и падает на колени, сгибаясь и просто сдавлено крича. Его кулаки сперва с силой бьют по полу, но после, как и крик ранее, ослабевают и уже почти не поднимаются. Всё его состояние усугубляет ещё и начавшийся приступ удушья. Лица айдола в полной темноте не видно, однако, когда он поднимает голову, небо как назло освещается отблеском молнии, отражаясь и на мокром лице парня бледным свечением. Конец второго акта

Акт третий

Следующий день. Светлый и душный зал агентства, наполненный людьми, взрывается от подбадривающих аплодисментов, и на невысокой сцене появляется Ведущий — молодой паренёк — нервно теребя в руках планшет с листочками. Ты сидишь в первом ряду и пытаешься не показывать своей паники. Расположившийся за столом наставников Такисимо, перегибаясь через сидящего между вами Зико, тихонько толкает тебя в плечо и улыбается, показывая большой палец. Ты неуверенно киваешь ему и бросаешь взгляд на рэпера. На нём очки, но даже они не помогают скрыть его опухшего лица. Ведущий (откашлявшись, читает). Итак, дамы и господа, настал тот день, которого мы все с таким волнением ждали. В жизни каждый человек постоянно делает какой-либо выбор: от банального — носков до серьёзного — своего пути. Сегодня старшие трейни нашей компании — включая и вашего покорного слугу — покажут свои способности или, по-другому, будут сдавать экзамен по выбранным ими направлениям. Как мы все прекрасно знаем, это проводится для того, чтобы всеми уважаемый директор компании, который сидит вон в том углу, похлопаем (волнуясь, указывает на важного на вид мужчину, сложившего руки на груди и лишь слегка кивающего головой, когда раздаются аплодисменты в его честь), смог определить, кому пора заключить полноценный контракт с агентством и стать частью огромной семьи нашего Entertainmentʼа, а кому следует продолжить обучение или уйти из компании. (Запнувшись, паренёк начинает нервно пролистывать листки на планшете, но тот внезапно выпал у него из рук) П-простите… Я тут уже второй раз… единственный ведущий… мне неловко… Голос из зала. Даёшь импровизацию! Ведущий (стирает пот со лба). Д-да, с-сэм… Да… (Смотрит на листки, на толпу, и решительно выкидывает планшет куда-то в сторону). Дамы и господа, забудем условности и давайте поприветствуем наших экзаменуемых! Сегодня вас будут радовать аж четыре команды, идущие в ногу, но в четыре разных направления. Поприветствуем актёров! (Зал гудит, и несколько человек машет руками) Юмористов! (Значительно меньшее количество человек встаёт с мест) Вокалистов! (На этот раз почти четверть зала поднимает руки) И рэперов, возглавляемых очешуительно обалденным наставником — Zico! (Несмотря на то, что экзаменуемых рэперов не так много, зал трясётся от хлопков и криков). Зико (потирая лоб и поправляя очки; под нос). Ну, началось… (Поднимаясь с места, парень вежливо кланяется залу и ответно машет, улыбаясь). Такисимо (в сторону). Пф, выпендрёжник. Ведущий. Также не забудем и про меня, единственного на сегодня MC. Что ж, думаю, мы готовы начать, поэтому встречайте первого выступающего по направлению актёрства…

Тянутся невообразимо долгие минуты бесконечных номеров, заставляя тебя нервно елозить на стуле. Сравнивая себя с другими выступающими, ты борешься с отчаяньем и страхом, то и дело кидая молящие о помощи взгляды на двух своих наставников. Они же, не отрываясь, следят за происходящим на сцене, хотя порой кажется, что внимательно смотрит только Такисимо: очки всё ещё скрывают глаза Зико, и ты готова поспорить, что он спит. Наконец, Ведущий проговаривает в микрофон твоё имя.

Ты (ошеломлённо). Что? Я? Уже? И-иду… (Медленно поднявшись на сцену на дрожащих ногах, ты растеряно оглядываешь толпу, округляя глаза; из колонок льётся хорошо знакомая мелодия, и твоё тело передёргивается от дрожи). Такисимо (одними губами). Успокойся. Удачи! Ты (потными руками сжимая край длинной футболки, в упор смотря на хмурого не шевелящегося Зико, который, однако, спускает очки на нос, чтобы лучше тебя видеть, начинаешь петь чуть дрожащим голосом).

Солнца луч проник сквозь шторы, По глазам ударил мне…

(на твоих губах появляется улыбка, входишь во вкус песни)

Снова сердце без опоры — С утра мысли о тебе…

Внезапно в зале — намного громче положенного — раздаётся звонкий смех, и твоя улыбка исчезает, заменяясь неуверенным выражением лица. Резко оборачиваясь, сжимая кулаки, Такисимо и Зико замечают громко переговаривающуюся с рядом сидящей подругой ХёРин, и оба морщатся. Девушка, кокетливо закинув ногу на ногу и теребя в руках ткань алого платья с блёстками, продолжает разговор, специально повышая голос.

Ты (сбиваясь, бубнишь)

Где ты… крылья…прячешь… За спиной…

ХёРин (хихикая)…Представляешь, и тут он понимает, мол, каким же я раньше был идиотом (девушка рядом кивает головой, тихо смеясь). В общем, классный фильм!.. Ты (растерянно обводя глазами поддерживающе хлопающий зал и совсем не вытягивая ноты)

Не увидит… незрячий… Одержима…

Зико (сквозь зубы, опережая открывшего было рот Такисимо). Потише можно? ХёРин (наигранно удивлённо). О, Зико! А ты слушаешь, что она там пищит? Ха! (Девушка рядом, опасливо глядя на рэпера, толкает её в бок, шепча: «Остановись», — но ХёРин не слушает) Звучит она, честно говоря, убого. Даже нищие на улице поют лучше. Кто её вообще на сцену пустил? Ты (слыша слова певицы сквозь поддержку зала, содрогаешься всем телом, теряя голос, начинаешь плакать, и музыку останавливают). Простите… Ведущий (неуверенно посматривая на директора, неловко смеётся). Н-ничего страшного, начнёшь сначала. (Подходит к тебе ближе и злобно шипит на ухо) Какого чёрта? Ты хочешь, чтобы нас обоих отсюда вытурили? Пой давай! Такисимо (тихо, обращаясь к Зико). Сам со своими демонами разберёшься, или мне вмешаться? Зико (с волнением взглянув на тебя и перекинувшись с нервничающим Такисимо взглядом, вновь поворачивается к ХёРин). Убирайся. ХёРин (с насмешкой). Прости, что? Зико (вставая с места и подходя к девушке, тем самым привлекая ещё больше внимания). Я сказал, ИДИ ВОН ОТСЮДА. ХёРин (самодовольно складывая руки на груди). Я такой же зритель, как и ты. (Замечает, что парень сидел до этого за столиком наставников, и меняется в лице, презрительно поджимая губы) Ах, точно, это же твоя птичка. Та самая, с которой у вас занятия в обжимку, да? То-то так защищаешь… Зико (подавляя злость, поднимает руки вверх, обращаясь к перешёптывающейся толпе). Простите пожалуйста, неполадки сейчас устранятся. Охрана, выведете эту женщину из зала, пожалуйста. ХёРин (возмущённо и громко). Что?! Да ты кем себя возомнил вообще? Я сама уйду! (Подрываясь с места, толкая Зико и двигаясь к выходу) Больно нужно слушать это жалкое кудахтанье! (Тебе) А ты пой-пой, деточка! Всё равно лучше меня не споёшь, как ни старайся. Не чета ты мне! А для него (указывает на Зико) слишком мала, глупа и страшна (Такисимо подскакивает было на ноги, но вовремя вернувшийся Зико усаживает его на место; девушка, громко цокая каблуками, удаляется).

Ты переминаешься с ноги на ногу, растерянно смотря то на зал, то на взбешённого Зико, вернувшегося на своё место. Парень уверенно улыбается тебе, показывая большие пальцы и даёт знак Ведущему. Тот, испуганно кусая губы, косится на злого, звонящего кому-то директора и объявляет тебя снова. На этот раз песня проходит гладко, и зал взрывается аплодисментами.

Такисимо (наклоняясь к Зико). Спасибо. Зико (убирая с губ блаженную улыбку). Не для тебя старался, но пожалуйста.

Внезапно Зико протягивает Такисимо кулак, и тот, хоть и взметнув брови, отвечает на дружеский жест. Объявляют следующего выступающего. Тебя отводят за кулисы. Конец третьего акта

Акт четвёртый

Всё то же помещение. Вырывающаяся из колонок ритмичная музыка почти полностью заглушается девичьими криками, из-за чего твоего голоса практически не слышно. Особенно сильно зал истерит на записанной партии Зико. Сам же парень, порядком разозлённый, сперва пытается усмирить толпу, но после, понимая, что все его усилия бесполезны, слышит финальные аккорды песни и с матом возвращается на место. Такисимо (с усмешкой). Ох уж эти фанатки, да, Зико? Зико (с обидой). Иди ты. Я тут не причём. (Оборачивается на неугомонную толпу) Орут как резанные, совсем ничего слышно не было. Всё, это провал… Такисимо (продолжая ухмыляться, но уже как-то грустно). Да брось ты. Я слышал. И, думаю, кому надо — тоже. Зико. Ты про гендиректора? Пф… Он вообще здесь зачем? Просто так сидит и строгую рожу корчит. Такисимо (саркастично). Ого, Зиако плохо отзывается о начальстве. Зико (резко). Закрой рот! Я никогда к нему и не подлизывался. Ведущий (махая руками). Ну всё-всё, народ, угомонитесь. Да, это было круто, согласен, но это не повод так орать. Всё? (Толпа затихает) Раз вам так понравилась эта крошка… Зико (сводит брови). Кто? Такисимо (хмурится). Кто? Ведущий…тогда позвольте ей первой открыть вторую часть нашего экзамена, а именно — баттл! Напоминаю правила: все неопределившиеся с направлением уже разбиты на пары, и каждый должен будет предоставить своё творчество — песню, сценку или юмористический номер — на суд верховной власти нашего Entertainmentʼа. Этой малышке… Такисимо (сухо). Он прекратит? Зико (тем же тоном). Вряд ли. Ведущий…рандомным образом попалась рэп композиция, так что и соперник у неё будет подходящий! (На сцену поднимается паренёк и тут же прожигает тебя глазами, проводя пальцем по горлу) Воу-воу, какой настрой! Будь тише, самец, перед тобой дама! Поддержим же обоих громкими аплодисментами! (Подмигивает тебе) Давай, сладкая, зажги этот зал! Зико (снимая очки и округляя чуть опухшие глаза). О нет! Такисимо (настороженно). Что-то не так? Ведущий. Музыку, пожалуйста! Ты (нервно сглатывая, поглядывая на соперника). Чёрт… Зико (закрывая рот рукой). Я совершенно забыл про то, что она должна была написать песню! Такисимо (в ужасе). Вы не готовились?! Зико (пытаясь перекричать зазвучавшие басы). Она ни слова не сказала об этом! Я решил, что ей попался вокал! Такисимо (закрывая лицо руками). Господи! Какой же ты дебил! Зико (паникуя). Откуда я мог знать! Ты сам вечно орал, что у вас работы много, что мне было думать?! Такисимо. Всё, заткнись! Будем надеяться, что она справится.

Первым решается выступить твой оппонент, отталкивая тебя и выскакивая на середину сцены. Его рэп звучит действительно сильно: слаженные рифмы, агрессивный речитатив. Наполненные остротами и парой ругательств слова парня и его толчки, нападки в твою сторону заставляют зал неодобрительно загудеть, а тебя нахмуриться и сжать зубы. Зико напряжённо смотрит в твою сторону, кривясь в отвращении от произносимых юным рэпером слов. Такисимо, не отнимая от лица рук, следит за движениями парня на сцене, глядя меж пальцев. Тем временем музыка набирает обороты, и ты, дождавшись конца речей оппонента, уверено подносишь микрофон к губам. Зал замирает, а вместе с ним и твои наставники задерживают дыхание.

Ты.

Думаешь, такой крутой? Послушай, что скажу: Таких вот показушников на дух не переношу. Ты хочешь только денег, жаждешь славы, больше секса, Не думая о музыке. Для тебя нет места На этой сцене! Не гладиатор ты, А только клоун на арене. Честно сказать, меня от этого уже тошнит, на самом деле. Цеплять надо собой, не кошельком. Не веришь?

(складываешь два пальца в телефонную трубку и подносишь к уху)

Алло, можно на секунду Z I C & O?

(рэпер подпрыгивает на месте от неожиданности)

Думаю, ты знаешь, что за время пришло. Нас с тобою ждут бурные…ммм…овации, Так что доставай скорее свой нож для кастрации: В жертву принесём овец паршивых, А можно заодно и пару кукол фальшивых, Тех, что носят лифаки размером нулёвочки И с нечистым ротиком в клубах — Стопочка за стопочкой.

(под довольные крики толпы поворачиваешься к оппоненту)

И раз мой монолог затронул тему фальши, Скажу тебе, смешно щенок, твоё «Держись подальше!». Боюсь собак, но вот конфуз — усвоила прекрасно, Что, будучи одни, такие шавки не опасны. Шух-шух-шух, ты слышишь погремушку? Мамочка зовёт, а я беру тебя на мушку. Берегись змеи, стоишь с которой рядом, Она тебя отравит одним лишь только взглядом.

(вновь обращаешься к публике)

Вставая на тропу, даю себе приказ: «Назад нельзя ни шагу, а бить не в бровь, а в глаз», — Это рассказал мне один мой старый друг, Которому реально, чел, на*рать на всех вокруг.

Такисимо (с ужасом). Как ты мог дать ей такой ужасный текст? Зико (онемев). А я здесь не при чём… Такисимо (не отрывая взгляда от прыгающей на сцене тебя). С кем поведёшься… Ты.

Ещё он первый, кто сказал: «Целуются рэперы классно».

(на этих словах Зико потянулся за водой и поспешно сделал несколько глотков из бутылки под сердитый взгляд Такисимо)

Врёт, а может, льстит себе — мне это не ясно, Но знаю: сколько б мерзостей он в микрофон не вылил, Пьянящи губки будут сладки: Послушал — будто выпил. Вот только жаль, об этом знает лишь та сотня пустышек, Что к нему близко подошла, бедром вильнув бесстыже. Из ваты сделав груди и подкрасив губы, Выбрав его мишенью, они осадили клубы. Они сделают всё, чтобы привлечь его внимание, Думая: «Это любовь, всё решено заранее». Нет, милые мои, должна вас огорчить, Но вам этого парня никогда не получить.

Едва ты заканчиваешь, показывая куда-то в сторону выхода неприличный жест, зал взрывается аплодисментами, обозначая явного победителя баттла. Зико и Такисимо вскакивают со своих мест, крича с поднятыми руками, но, переглянувшись, в смущении опускаются обратно, сдержано хлопая. Твой оппонент стыдливо прикрывает глаза, намереваясь с позором уйти со сцены, однако Ведущий его останавливает и вынуждает подойти к тебе и пожать руку. Радостная ты кланяешься слушателям и возвращаешься за кулисы, больше в зале не появляясь.

Зико (гордо). Она это сделала. Такисимо (с усмешкой). Мы это сделали. Зико (фыркая). Не рассчитывай, что я буду рыдать у тебя на плече с воплями «Наша девочка выросла». Такисимо (посмеиваясь). И не нужно. Но, знаешь… После этого экзамена… (Протягивает руку) Должен признаться, я был неправ на твой счёт. (Зико искренне изумляется, вытягивая лицо, и медленно отвечает на рукопожатие) Я раньше этого не видел, но ты мыслишь и чувствуешь намного глубже, чем я полагал. Зико (слегка улыбаясь). А у тебя по-прежнему прекрасные тексты, что бы я там не говорил. Такисимо (смеётся). Видел бы нас кое-кто… Зико (тоже начинает хохотать)…умер бы от удивления. Такисимо (после долгого молчания, во время которого оба в неловкости смотрят на сцену, наблюдая за следующей баттл-парой). Я больше не буду её отговаривать. Мы в одной лодке. Теперь… теперь я знаю, что она будет в безопасности при любом исходе. Зико (отводя глаза). Я тоже честно попытаюсь не удерживать её здесь. Такисимо (с улыбкой вздыхает). Господи, Зико, ты не меняешься.

Со смешком пожав плечами, Зико надевает очки и поудобней усаживается в кресле. Такисимо обводит взглядом зал, а после со скучающим видом наблюдает за сценой до конца экзамена. Конец четвёртого акта.