Дорога сновидений

      Я всегда видела только его спину и волосы, сияющие на солнце. Пряди вокруг его головы подсвечивались солнечными лучами, делаясь похожими на ореол. Странно, почему он всегда стоял спиной ко мне?       Между нами всегда стояло стекло магазина и цветы с блестящими капельками росы, кашпо, букеты, свёртки. Среди скромно склонившихся веток мимоз прятались садовые гномы. А он поливал их, ловко орудуя лейкой, стриг, составлял букеты. Его букеты куда красивее и гармоничнее букетов других работников, как будто он посещал курсы икебаны.       Его смена начиналась рано утром. И по дороге в школу я всегда специально проходила мимо этого магазина, и каждый раз, когда я видела его, в моей груди появлялось ощущение разливающегося тепла. Как будто выпила горячий фруктовый чай. Но минуты блаженства длились недолго, я понимала, что опаздываю и неслась, сломя голову, потому что если опоздаю, то не впустят в класс.       Никто не знал об этой моей слабости. Даже Ребекка. Она бы начала сравнивать меня с героиней седзе-манги и потащила меня в тот магазин. А я даже боялась подойти к стеклу ближе, чем на метр, не то что заговорить с ним.       И вот этим утром я шла пешком со своей остановки на окраину города, где жила в доме-муравейнике вместе с такой же тысячью семей, как мы. Шел тёплый ливень, капли разбивались о лужи на множество мелких капелек, вода стекала с водосточных труб. Тут было немного людей. Неподалеку располагался базар, где люди в любую погоду продавали овощи, фрукты, сувениры и одежду с обувью. Слева от меня забегаловка, представляющая собой группу столов и плетеных стульев под жезлонгами и кухню в центре. Слева от меня был косметический магазин, в котором всегда пахло духами с ароматом ландыша. А после него — тот самый цветочный магазин… Когда покупатель или вышедший покурить продавец открывают дверь, то меня обдаёт запахом цветов — дикой смесью полевых, садовых, южных или западных… Я по привычке посмотрела в сторону. После пережитого мной он будет лучшим успокоительным.       Но… Его не было видно! Я прижалась лицом к стеклу. Нет, нет знакомых лохм и белой рубашки с закатанными рукавами.       — Чего уставилась? — услышала я грубый голос.       Я посмотрела в сторону и увидела пожилую женщину в халате, гладящую ногой кошку.       — У вас перерыв? — пискнула я.       — Нет, — фыркнула женщина, — Сейчас Милли на кассе.       — А… Тут же…       Я залилась пунцовой краской. Живот скрутило. Коленки задрожали. У меня появилось стойкое желание сорваться с места и убежать.       — Тут же работал парень, — помимо моей воли вырвалось у меня.       — Какой парень? — рыкнула женщина.       — Ну… В белой рубашке… И с длинными волосами. Ну, как длинными… До середины шеи?..       — Он заболел. Милли его подменяет. Влюбилась в него, что ли?       Я раскрыла рот. Потом закрыла. Потом закричала и убежала, махая руками, как павиан. Побежала по исхоженному много раз тротуару. Остановилась уже перед своим домом. Посмотрела на грязно-белые стены, исписанные граффити, с зияющими провалами окон и балконами, увешенными бельём. У нас были общие балконы и соседи регулярно на них собирались, болтая и громко шумя. Даже вечером. Даже утром. Даже ночью. Неловко было пробиваться мимо них. И так же неловко слушать, как тебя обсуждают, думая, что не слышишь. Я вздохнула.       — Какая же я тупая, — вслух сказала я, — Невероятно, невероятно тупая. Что это вообще было?       И правда, что? Заорала, убежала, повела себя как дура. А могла бы просто ответить: «мне нравятся букеты, которые он собирает. Он хорошо умеет сохранять гармонию композиции. Это и есть истинное искусство икебаны». Дура.       — Ты что, это только сейчас заметила? — хмыкнул Дерек.       Он подмигнул мне, поправив мешок на плечах. На нём были спортивки и матроска. Убойнейшее сочетание.       — И что патриций тут забыл? — лениво спросила я.       — Я здесь живу, — хмыкнул Дерек, — Если ты не знала.       — Я не знала, — честно сказала я.       — Ну вот, будешь знать.       Он хлопнул меня по плечу и отправился в подъезд. Я немного постояла и отправилась вслед за ним. Поднялась по лестнице, зашла в лифт, доползла до своей квартиры. Ввалилась в свою комнату, легла на кровать. Достала телефон, проверила сообщения. Пусто. Сунула наушники в уши и включила песню.       — Интересно, как его зовут? — спросила я саму себя, — И как звучит голос? Как глупо… Я ведь его даже не знаю. А вдруг он извращенец? А вдруг он меня в два раза старше? А вдруг у него зубы, как у Спанч Боба?       — Знаешь ли, мне абсолютно неинтересно слушать бредовые метания школьницы, — высунулась голова Дерека в дверях, — Лучше сделай сэндвич. Или хот-дог. И где у тебя кола?       — А ты здесь что забыл? — обалдела я, выдернув наушники, — И как ты сюда пробрался?       — Твоя мама впустила, — осклабился Дерек.       — Когда она успела?!       — Только что. Нам с ней было по пути. Я помог ей донести сумки до твоей квартиры. Она ведь с детства знала меня и то, что мы друзья. Она открыла мне дверь и прокричала тебе, что убегает за Дженни. Но ты, как обычно, не слышала, потому что была занята своими половыми мечтаниями, да?       — Я была в наушниках, — процедила я, — И с какого перепугу мы друзья?       — Ты что?! — схватился за сердце Дерек, — Мы же одноклассники! Мы одно целое! Так что там с бутером, кстати?       — Тебе надо — ты и делай, — сказала я.       — Тебе ведь нравится продавец, да? — заглянул мне в глаза Дерек.       Я подпрыгнула на месте.       — Ты что несёшь, юродивый?! Быстро выметайся отсюда, пока я тебя в окно не выкинула!       — Значит, я угадал? — Дерек сел рядом со мной, — Если сделаешь мне хот дог и сэндвич и сгоняешь за колой, то я скажу тебе, где он живет. И сохраню твой секрет!       — Да с чего ты вообще взял…       — А то я не видел, как ты на него пялилась. Глаза сияли, как у героини мыльной оперы. Всё, давай, иди готовить, а я полежу пока…       Он спихнул меня с кровати и включил телевизор. Я успела перечислить в уме все ругательства, которые знала, пока шла за колой. Потом наскоро приготовила и принесла ему всё это. Он смотрел футбольный матч и орал, как резаный.       — Моя кубинская бабка и то лучше тебя играет, кусок дерьма… А, Наоми! Могла бы и получше стараться… Ладно, давай сюда.       Он вгрызся в булочки, измазавшись кетчупом, и переключил канал на трансляцию концерта какого-то реп-коллектива.       — Ну и где он живёт? — нетерпеливо спросила я.       — Через дорогу, — прочавкал Дерек, — Там, где пустыри уже начинаются. Прямо у озера, прикинь? Так что вам, по сути, по пути. Вставала бы ты раньше…       — А я итак в шесть встаю, — процедила я.       — А выходишь в семь! — хохотнул Дерек, — Долго собираешься, принцесса.       — Иди ты, — фыркнула я, — Всё, ты поел, попил, давай вымётывайся отсюда.       — Вот ещё, — хмыкнул Дерек, — Я ещё переночевать тут собираюсь. Твоя мать будет не против.       — Сэр, а вы не много ли на себя берёте? — осведомилась я.       — Хочешь, чтобы вся школа о твоей любви узнала? — оскалился Дерек, — Я ведь и тому дядьке могу рассказать.       — Ах ты шантажист мелкий! — едва не задохнулась от возмущения я.       — Надо же, как ты меня любишь, — растянул рот в похабной улыке Дерек.       В это время раздался звонок. Мы наперегонки бросились открывать. Мать пришла уставшая и легла на кровать. Квартира у нас была однокомнатная и мы спали в одной комнате: я, мать, отец, иногда соседская дочка Дженни, которая порой приводила подружку Лолу, которая старше её на два года и на двадцать килограммов крупнее. А теперь ещё и Дерек добавился. Отлично просто.       В общем, мы до вечера готовили яблочный пирог, потом смотрели телевизор и легли спать довольно рано. Опять пришла Джени с Лолой и нам с Дереком пришлось расположиться на полу. Он быстро заснул, а я нет, потому что он постоянно жался ко мне, закидывал на меня ноги и громко храпел.

***

      В глади озера отражались звёзды. От холода изо рта шёл пар, и вода была удивительно тёплой. Дно мягкое, водоросли щекотали босые ноги. Вокруг был забор и стояла одинокая бухта, гостеприимно сияющая огнями.       Вдруг в воде отразилась падающая звезда, прорезающая синеву небес.       — Смотри, папа! Это звезда падает!       Мимо меня пронесся Дерек. Его штанины были закатаны, обнажая голые и босые ноги. Мокрые волосы прилипали к вискам.       — Когда я был в Намибии, первое, что меня поразило — это небо, усеянное миллиардами звёзд, — сказал отец, — Чистое, ясное небо. Ты просто представь себе.       Дерек в восхищении задрал голову. Луна раздваивалась, отражаясь в его глазах. Странно, я не могла понять, ребёнком он был или подростком, как сейчас. Но улыбался он счастливой и безмятежной отроческой улыбкой.       — Звезда сгорает, чтобы осветить небеса, — сказал Дерек, — И чтобы исполнить наши мечты. Как красиво!       — Смотри, Дерек. Это кусочек Африки.       Отец Дерека достал подвеску в виде волчьего клыка. Дерек дотронулся до неё кончиком пальца. Отражение вокруг них зарябило и появились миллионы звёзд. И баобабы, и горделивые силуэты жирафов и львов, и стаи антилоп, и слоны. Я замерла в немом восторге, а Дерек захлопал в ладоши.       — Береги эту подвеску, — сказал его отец, — И прячь его. Когда будешь совсем один, то достань. Вспомни Африку и меня.       — Обязательно! — сказал Дерек, — Когда-нибудь мы вместе туда слетаем и я увижу это воочию. Ведь правда, папа?       — Конечно, сынок. Когда тебе будет восемнадцать и ты станешь таким же взрослым занудой, как я, то обязательно слетаем.       Дерек засмеялся, и всё вокруг зарябило, как гладь воды, потревоженная чьей-то рукой.       Озеро и бухта сменились пустыней. Дюны были похожи на снежные сугробы. Я подняла голову. Небо, усыпанное звёздами, словно сахарной пудрой. Блестели, сияли, переливались. Ветерок поднял слои песка и закружил их вокруг нас. Волосы и плащ Дерека развевались, а сам он глядел на небо грустными глазами. Я подошла и встала рядом с ним.       — Небо выглядит таким одиноким, — сказал он.       — Почему? — спросила я.       — Оно чем-то похоже на меня. Я тоже красив и одинок.       — А ещё очень скромен, — фыркнула я.       Но он меня не слышал. Его сон был только на двоих — для него и отца. Но теперь отца в его жизни не было, а значит, и сниться ему ни к чему.       Сзади к нам подошёл лев. В его золотых глазах отражались мы на фоне пустыни.       — Разве львы водятся в пустыне? — обалдела я, — Хотя, это же сон. К чему вообще ограничения?       Грива льва развевалась на ветру, он горделиво переступал лапами.       — Ты не одинок, — сказал лев, — Ты не одинок, Дерек.       Дерек улыбнулся дрожащими губами.       — Может быть, — прошептал он, — Может быть, качая на руках ребенка от своей новой любви, он думает обо мне. Может быть…       — Ты стоишь больше, чем сын путешественника, — сказал лев, — Ты король.       — Точно! — вскричал Дерек, — Да, ты прав, Лев! Давай, как обычно?       — Вот это уже другое дело, — сказал Лев.       Дерек повернулся на месте, подняв новую песчаную бурю, окружившую его. Когда песок лег, то вместо Дерека стоял уже молодой лев. Дерек-лев стал около своего товарища и они поскакали по пустыне, а я рассмеялась, и это разбило сон на осколки.