Розы тебе не идут

Мисти работает в цветочном, который в городе называют «для хиппи». В нем не продают тех цветов, что завянут через неделю. В нем можно купить в подарок только цветы в горшках, маленьких и аккуратных, которые долго будут радовать глаз. Мисти оказалась там из любви к природе и оттого, что карманы студентов часто пустые. Только все меняется после знакомства с Хэнком. Каждый раз, когда он появляется в дверях, Мисти улыбается. Она встречает его с особым теплом, кокетливо опирается на прилавок и спрашивает, как день. Хэнк всегда любезен: рассказывает о работе, новом проекте и раз за разом берет новую визитку. — Постоянно теряю их, — жмет он плечами, засовывая ее во внутренний карман куртки. — Ты как, Мисти? — Помаленьку, вчера был большой заказ на доставку, пришлось ездить в два захода. — Ты работаешь здесь одна? В ответ девушка кивает и поворачивается к оранжерее: — Как всегда? Хэнк бросает двадцатку: — И на тот же адрес. Когда Корделия впервые захлопнула двери перед лицом Мисти, которая доставляла цветы от Хэнка, ей стало обидно. Во второй раз — забавно, а дальше пошел простой интерес, кто такая — эта Корделия Гуд с маленькой открытки в горшке. Обычно Мисти доставляет ей цветы два раза в неделю, по вторникам и пятницам, когда Хэнк с красным лицом в обед прибегает и делает заказ. На велосипеде с корзинкой Мисти едет под вечер к девушке с открытки и, если в первый раз ей пришлось вернуться с цветами обратно, то с каждым разом она становилась настойчивее. С третьей попытки ей удалось вручить Корделии подарок от настырного ухажера. И сегодня Мисти едет к ней с ярко-алыми розами, обгоняет фонарные столбы и заворачивает в знакомый двор. Стук в двери. — Зайдешь? — Корделия совсем запуталась с работой и выглядит уставшей. С Мисти они пьют холодный зеленый чай, наедаются эклерами на ночь и смеются над Хэнком. Его появления Мисти любит лишь по одной причине — он в дверях непременно значит, что вечером она увидит Корделию. — Он скоро превратит мой дом в оранжерею, а тебя сделает богачкой, — сонно бормочет она, подпирая щеку рукой. За окнами вечереет, и очки Корделии давно съехали на нос. — Было бы неплохо. Я про богачку. Студенты - народ небогатый. — Напомни, на каком курсе ты учишься? Мисти приятен такой интерес — он исходит от той, которая нравится слишком сильно, чтобы не радоваться каждой встрече. Юная, добрая Мисти ни о чем не думает, только радуется вторникам и пятницам и гонит велосипед вперед. Корделия старше на восемь лет, Корделия замдиректора школы и кажется идеальной влюбленной Мисти. Ей ни до чего нет дела, кроме разговоров с ней по вечерам. — На последнем. — Точно, я же помнила, — Корделия собирает со стола остатки бумаг. В кухне стоит аромат травяного чая, июльская духота прочно въелась в просторную комнату. — Ничего страшного, — отмахивается Мисти, — я и сама временами забываю. — Забавно. — Тебе совсем не нравится Хэнк? — наконец сквозь робость выдает Мисти. Корделия кажется спокойной и ничуть не смущенной. — Совсем. Не мой типаж мужчины. Ответ загоняет Мисти в дебри собственных мыслей: не просто типаж, а именно мужчины. На что она вообще надеется? Она быстро отмахивается: к черту все, что ставит барьер в их общении. — Жалко. Корделия снимает очки: — Совсем нет. К тому же благодаря нему у меня появился новый друг. Такой расклад радует Мисти, и она совсем забывает о том, что расстраивало ее минуту назад. — А много у тебя друзей? — Двое: ты и моя тетя. Она мой первый и единственный друг до тебя. — Странно, — Мисти делает глоток чая и смотрит на Корделию из-под кудряшек. Забавная наивная девочка, которая восхищается совсем по-детски и не желает взрослость. — Что моя тетя - мой друг? — Нет, что у тебя не было других друзей. Мне казалось, что такие люди, как ты, всегда окружены друзьями и ухажерами. — Как видишь, вторых не так много, но они очень настойчивые. — Верно, — улыбается Мисти и внутри нее все, нарушая законы физики, летит прямиком вверх, когда рука Корделии опускается на ее ладонь. — Поздновато уже. Хочешь, я подвезу тебя до дома? — Я на велосипеде. — Не беда. И его увезем. Мисти понимает, что вполне может уехать сама, но соглашается: ей так хочется провести время с Корделией, что до остального нет и дела. Она довозит ее с велосипедом до дома и прощается мило и долго, словно следующий вторник будет нескоро. — Спасибо за вечер. — Спасибо за Хэнка, который делает мне чек, — отшучивается Мисти и, показав «зайчика» пальцами, выходит. Они с Корделией вытаскивают велосипед из багажника, стукаются о раму и хохочут, словно это вправду забавно, словно так и надо. — Буду ждать тебя во вторник. — С радостью приеду, — Мисти весело забегает в подъезд и прыгает на лестничной клетке, как сильно и искренне радуется этим словам Корделии. Только в следующий вторник Хэнк не зашел в обед, не заказал цветы и не рассказал о работе, а Мисти ждала, просидела после закрытия с час, все надеясь, что он вот-вот появится в дверях. И никого. Она расстраивается заметно, вяло закрывает в магазинчик и уже на выходе оборачивается. Мисти с улыбкой хватает фиалки — не те розы, что каждый раз дарит Хэнк — и ставит их в корзинку велосипеда, поехав привычной дорогой. Ей бы соврать по-хорошему, что это подарок от Хэнка и не смущать Корделию, но обратить к ней ложь - непростительная роскошь. Мисти стучит и, когда девушка с открыток открывает двери, всучает ей горшок. — Минус один ухажер, можешь радоваться, — девочка с последнего курса улыбается, девочка с последнего курса в руках себя удержать не может от радости встречи. — Фиалки? — Корделия принимает их с особым теплом. — Люблю фиалки. Спасибо. — Розы красивые, но тебе не подходят. — Почему это? — Вы по характеру разные. Они резкие и колючие, хоть и красивые, а фиалки прекрасны в своем спокойствии и простоте. — По твоим словам можно решить, что мой ухажер совсем не в минусе, а просто сменился один на другой. Мисти теряется, и взгляд мечется по коридору позади Корделии, пока рука ее не опускается на девичье плечо: — Я совсем не против такой замены. — Что? — Говорю, чай остывает. Сегодня на редкость противная погода. Проходи. Я тебя ждала. Пара слов - и нокаут. Мисти сражена этой женщиной сейчас и навсегда. Она - совершенно будто бы не земная - радуется ей и не пугается странностей, а Мисти на своей волне, а Мисти впервые сталкивается с пониманием. Из системы выпавший Хэнк словно был спусковым крючком: встречи Корделии и Мисти разрослись за пределы вторников и пятниц, захватили за собой выходные и изредка понедельники, когда воскресенье не отпускало. Корделия по возможности забирала Мисти с занятий в обед и везла на работу, а веселый ребенок в душе девушки все нарадоваться не мог. Корделия — о, это имя в голове Мисти крутится постоянно — уделяет свое дорожавшее время ей, заботится о ней и слушает, даже когда Мисти затевает длинное эссе «Тысяча причин, почему я люблю Стиви Никс». По пятницам Корделия приходит к ней на работу и помогает закрываться, поливает цветы, развозит на своей машине последние заказы. Мисти дарит ей новые цветы каждый понедельник — каждый раз разные и спокойные, похожие на их хозяйку. Когда они встречаются вновь, Корделия с радостью принимает подарок и дарит Мисти впервые цветы в ответ — нежные и белые, в горшке под цвет. — Думаю, теперь моя очередь. — Спатифиллум? — Мисти поднимает радостный взгляд. — И… для меня? — Я честно понятия не имею, как они называются, — взволнованно смеется Корделия, — но они напомнили мне тебя. Такие же красивые. Девушка смущается и в порыве радости обнимает Корделию. Она считает Мисти красивой… о, в голове уложиться не может. — Я рада, что тебе нравится, — Корделия кладет руку на талию Мисти, а второй убирает с лица непослушные кудри. — Корделия? — Мисти тяжело сглатывает, робеет и не чувствует земли под ногами. Она держит ладони на плечах Корделии и не желает убирать их. — Да? — Можно поцеловать тебя? — девушка спрашивает прямо, хоть и боится, хоть это и стоит больших стараний. Корделия молчит пару мгновений, а затем лицо ее озаряет улыбка: — Можно. Мисти подается вперед, но все боится, почти касается губ Корделии, но отдаляется, затем повторяет так пару раз, пока Корделия не берет все в свои руки: резко целует Мисти сама. Девушка голову теряет и обнимает-обнимает-обнимает ту, что целует ее так нежно. — Так значит, — Корделия прерывает поцелуй, — я была права? — О чем ты? — Один ухажер сменился на другого. — Мне казалось, — Мисти смеется в ее объятиях, — что сегодня цветы перед этим подарила мне ты. — Одного другого не отменяет. Я и не отрицаю, что у тебя тоже есть тайный воздыхатель. — Сейчас уже и не такой уж тайный. — Я не сильно расстраиваюсь, что меня раскрыли, — Корделия целует Мисти в уголки губ, в ямочку на подбородке и в кончик носа. Девушка улыбается и жмурится. Возможно, и к лучшему, что Корделии однажды встретился Хэнк. Не будь его — не стой сейчас перед ней та, которая смущается от поцелуев и нравится столь сильно. — Хочешь чаю? — С пончиками? — Мисти водит пальцами по предплечью Корделии. — Мне пришлось ехать за ними после работы в кондитерскую. И поэтому если ты их не съешь, то мои деньги пропадут зря. — Самое нелепое предположение в твоей жизни - это то, что я не смогу их съесть, — хмыкает девушка, и Корделия радостно тянет ее в кухню. — Я на это и не надеялась. Мисти податливо следует за ней. Сегодня она определенно выиграла в какую-то лотерею.