Дневник злодейки

      В большом зале, где располагалась сцена, собралось довольно много человек. Как минимум, все ученики школы, заполоняющие пустые места по мере окончания первого занятия. Шоу талантов проводилось отдельно от финала «Испытания», однако сейчас в спортивном зале шли приготовления, ученики расставляли стенды и оформляли свои места. В первую очередь, все стремились сюда.       Я плохо помню этот эпизод, вообще, я узнала будущего акуматизированного только из-за участия Нино. Чётко знаю, что Габриэль Агрест лично примет участие в шоу, что автоматически делает фокусника проигравшим. Глядя на человека в сценическом костюме и высоком цилиндре, раздающем автографы неподалёку, становилось не по себе. Хуже всего то, что я ничего не могу сделать. Как-то изменить недалёкое будущее мне не под силу, так что же, придётся просто сидеть и ждать, пока худшее случится? Радует только, что Иллюзионист не станет огромным монстром, как тот же Айван, а всего лишь будет отдавать приказы. Конечно, больше радовало, что Габриэль Агрест будет целью фокусника, вот только не представляю, как этим воспользуется Бражник. Кажется, фокусник будет менять личность людей и контролировать их поведение. Какая-то совсем сумасшедшая сила. Но не будет же он просто так расходовать карты на массовку?       Я вздохнула, прикрывая лицо рукой. И зачем я тут вообще сижу? Знаю же, что акуме быть, чего я жду? Я посмотрела на Аврору, находящуюся рядом. Далее, взгляд сам собой проскользил по толпе, натыкаясь на разбросанных по залу одноклассников и заканчивая Лукой. Парень словно почувствовал, что я смотрю на него и повернулся, однако я на тот момент уже отвела взгляд. Вот ещё одна проблема.       Лука Куффен. Проблема этого персонажа в том, что я почти ничего не знаю о нём, а вторая в том, что всё, что знаю, ограничивается его основной ролью в сюжете. Он был любовным интересом Маринетт, был временной заменой Адриана. Лука в неё определённо был влюблён, а потом якобы «отпустил». Ещё я знаю, что он старший брат Джулеки, да и то, что живёт на корабле. Вот и всё. Больше я о Луке ничего не помню. Но мне этого всего и не надо, достаточно его связи с сюжетом и Маринетт напрямую, хотя, судя по всему, эпизод их знакомства ещё не произошёл. Сейчас Маринетт нет в этом зале, она дошивает костюм Джулеки и что-то доделывает для конкурса в спортзале, поэтому они не пересеклись. Пока не пересеклись.       Но, конечно, меня больше всего беспокоит то, что он по какой-то причине от меня не отстаёт. Мало мне было прокола с бумажкой, на которой написано куча всего того, что я бы не хотела раскрывать другим, так ещё и теперь ненавязчиво меня этим шантажирует. На кой ему звать меня в театр? Он о Хлое Буржуа должен знать только со слов сестры, а там ничего хорошего ему рассказано не было бы, ведь я, в конце концов, причастна к акуматизации Джулеки в прошлом. И всю школьную жизнь известна как капризная, эгоистичная, лицемерная и наглая. И ему-то хочется сходить в театр с таким человеком?       Тут точно что-то не так. Это как минимум нелогично. А если под походом в театр Лука может скрывать истинные мотивы? Скажем, захочет меня припугнуть или отомстить за сестру? Я бы так и сделала на его месте, но в своей просьбе он, кажется, был весьма искренним. Или это я просто ошибочно пытаюсь выставить ложь за реальность?       Этот парень сплошная головная боль.       Я откинулась на спинку кресла, рассматривая сцену. Но я в итоге уже согласилась пойти с ним в театр, поэтому мне уже ни к чему пытаться что-то понять, увы, я не настолько хорошо умею разбираться в людях. В четверг всё станет ясно, главное не дать ему повода ещё как-то повлиять на меня, иначе я из этого бесконечного цикла не смогу выбраться.       — Хлоя, а там не твои одноклассники? — чуть толкнула меня Аврора.       — Макса там нет… — заметила я, — Точно. Я знаю, где он может быть, пойдём, посмотрим?       — А если начнётся…       — Ничего страшного. Посмотрим из задних рядов.       Я потащила Аврору к выходу, лишь на секунду оборачиваясь, прежде чем почувствовать лёгкий укол совести. Тряхнув головой, я отогнала это противоречивое ощущение. Почему я вообще постоянно испытываю эти угрызения совести? Ну я ведь ничего не могу сделать!       В спортзале было относительно пусто, как я и предполагала. Один из стендов особенно выделялся среди прочих, так как прямо за ним располагалась небольшая гоночная арена.       — О, вот он! — я наконец-то нашла нужного парня взглядом.       К Максу у Хлои не было никаких особенных чувств, можно сказать, он был всего лишь незамеченным одноклассником. Единственное, что может сейчас помешать мне и Авроре в получении помощи от него, так это тот факт, что Хлоя унизила Кима в день Святого Валентина. Секундочку, а разве этот праздник не в феврале?       — Аврора, странный вопрос, — обратилась я к девушке.       — М?       — Когда празднуется день Святого Валентина?       — Двадцать девятого сентября, — незамедлительно ответила девушка, — А что?       А, так вот в чём дело. Выходит, эпизод с Купидоном случился раньше просто из-за того, что день всех влюблённых в этом мире имеет другую дату.       — Просто так спросила, не бери в голову.       Тогда у нас проблемы. Всё-таки рядом с Максом однозначно стоит Ким, с которым у Хлои напряжённые отношения. Ну да, нас уже заметили и высокий парень очень недобро смотрит именно на меня. И как мне бы эту проблему решить?       — Привет, — поздоровалась я, — Ким, Макс.       — Эм… Привет? — недоумевающе произнёс Макс, чуть не выронив модель машины из рук.       — Чего надо? — ну как и думала, избежать проблем не выйдет.       — Это Аврора, может, вы её знаете, — представила я девушку, — Она участвовала в конкурсе на выбор ведущей прогноза погоды.       — Привет, ребята, — поздоровалась Аврора.       Ким и Макс переглянулись.       — И?       — У меня с ней просьба к тебе, Макс, — обратилась я к однокласснику.       — И в чём она…       — Чего, просьба? Серьёзно? — перебил Ким парня.       Я уставилась Киму в глаза, тот и не собирался отступать, внаглую встал перед другом.       — Чего тебе от него надо, Хлоя? — прищурился он.       — Кажется, я не к тебе обращалась, верно? Отойди с дороги, — ответила я.       Между нами возникло неприятное напряжение. Аврора непонимающе посмотрела на Макса, тот пожал плечами и поднялся, наконец, со стула, отложив модель машины.       — Ким, хватит. Это что-то серьёзное? — поправил парень очки.       — Да! И очень! — кивнула Аврора.       — Правда? Ну, я немного занят предстоящим конкурсом робототехники, поэтому сейчас…       — Нет, сейчас не обязательно! — возразила девушка, — Просто я бы хотела попросить о небольшом одолжении, а Хлоя всего лишь подсказала, что можно обратиться к тебе. Ты же сможешь помочь?       Ого, а глазки она точно строить умеет. Максу явно стало неловко от такого внимания красивой девушки, в целом, по его реакции уже всё было ясно. Он не сможет отказаться, чего бы Аврора сейчас не попросила.       — Л-ладно, ну, так, что нужно? — Макс отвёл взгляд, потом вновь обращая его на Аврору.       Девушка посмотрела уже на меня.       — Помнишь голосование за выбор ведущей? — я дождалась кивка Макса, — Мы считаем, что конкурс был организован нечестно.       — Нечестно? Вы вдвоём думаете, что голосование сфабриковано? — Макс не на шутку удивился.       — Да, подозреваем. Я точно помню, что отрыв в финале составлял около трёх миллионов голосов, однако накануне ночью в пользу Авроры было почти сто пятьдесят тысяч. Как цифра могла настолько измениться, причём за пару часов до закрытия голосования?       Макс задумчиво почесал затылок, потом посмотрел на Кима. Парень взял телефон, быстро что-то набирая и просматривая.       — И правда. Я не особо тогда следил за конкурсом, но согласно статистике, такой прирост невозможен, голосование было закрыто в двенадцать. Это определённо жульничество!       — Это, конечно, мы и сами уже поняли, но как можно всё доказать? — спросила я.       — И можно ли вообще? Мирей уже месяц как на должности ведущей…       — Статистика канала с погодой упала почти на десять процентов от нормы просматриваемости канала. Мирей могла быть причастна? — Макс не отрываясь от телефона, что-то выискивал.       — Не уверена, я о ней ничего не знаю. Но она казалась мне очень застенчивой… — задумалась Аврора, — Хотя, знаешь, были и странности!       — Странности? — я и Ким спросили это одновременно.       — Она всегда появлялась на площадке почти что впритык к началу кастинга и отборочных этапов, но перед самим голосованием и за день до, Мирей приехала куда раньше меня, а я обычно прихожу за полтора часа до съёмок.       — Может, она волновалась? — предположил Ким.       — Она выглядела очень спокойной в те два дня, я даже её почти не узнавала. А ещё она пару раз выходила и с кем-то по телефону разговаривала, хотя во время съёмок это запрещено.       — Там, куда она выходила, были камеры? — произнёс Макс.       — Насколько я помню, это был задний дворик, возможно и нет, — ответила Аврора.       — Думаешь, она могла бы их купить? — спросила я.       — Три миллиона за такое время купить просто невозможно, — покачал головой Макс, — Ну, в теории, это могло бы случится, но в таком случае, было бы заметно. Поэтому я и не понимаю, как такая ситуация возникла, такой резкий прирост голосов отследили бы сразу, логичнее было бы накручивать постепенно, чтобы не вызывать подозрений. Но меня и волнует, почему всё сделано так резко и в последний момент… Так, ладно, я понял.       Макс заблокировал телефон, мельком глядя на рюкзак.       — Мне нужен компьютер и… мой помощник. Я всё проверю дома, думаю, до завтра или раньше выясню…       — Правда? Ты правда поможешь? — ярко улыбнулась Аврора, резко подходя к Максу и обнимая его, — Спасибо! С меня угощение!       — Н-ну… не стоит так… Мне же главное, что справедливость…       Глядя на мямлящего Макса и крайне счастливую Аврору, на душе стало спокойнее. Того и глядишь, моя карма постепенно очистится.       Ким стоял относительно близко ко мне, а ребята всё ещё что-то обсуждали поодаль. Вероятно, Аврора устала ждать и сама попросила номер Макса, потому что от этого парня такого шага можно было не ожидать.       — Может, поздно, но я прошу прощения, — вскользь сказала я, не смотря на Кима.       Тот резко повернулся, затаив дыхание.       — Чего? Это шутка?       — Нет. В тот момент, когда ты попытался подарить мне подвеску, мне не пришло в голову ничего другого, кроме как отшить тебя в такой грубой манере.       — Ты даже не выслушала меня! — зашипел парень.       — Конечно, я специально перебила тебя, чтобы ты не успел договорить. Тебе было бы проще, если бы я тебя выслушала и отказала уже потом? — я посмотрела на него.       Парень задумался, а потом будто по-новому взглянул на ситуацию. Хотя ему немного недостаёт мозгов, но всё равно в плане отношений соображает быстрее того же Макса.       — Я так поступила, потому что тебе было бы проще всё принять, будь я плохой в твоих глазах.       — А фото?! — вспылили Ким, — Зачем было скидывать его в общий чат?       — Общий чат? Ким, может, ты не знаешь, но меня там нет и не было, — вздохнула я.       — Что? Но тогда как оно там оказалось? — не понял парень.       — Мне откуда знать? Я правда тебя сфоткала, но не смогла бы выложить. Разве что каждому отдельно отослать, но у большинства в классе я заблокирована, поэтому без понятия. Я говорю это не чтобы ты меня простил или что-то в этом роде, мне просто хочется, чтобы ты всё понял и перестал быть грубым.       — Ты извиняешься, но не хочешь, чтобы я тебя прощал?       — Я извиняюсь не ради тебя, а ради себя. Прощать или нет — твоё дело. Моё дело показать ситуацию со своей точки зрения. Вот и всё. Просто я больше не хочу, чтобы наш конфликт как-то помешал расследованию Макса, только и всего, — выдохнула я.       Ким хотел было что-то ответить, но ему помешала подошедшая Аврора.       — Уже почти началось, мы идём?       Вероятно, избежать нахождения на этом шоу невозможно, но мы хотя бы оказались поближе к двери, это радовало. Мы вошли в зал в тот момент, когда соперника Нино уже представили.       — Эй, Хлоя, это же твой отец! — сказала Аврора.       Я со скептицизмом посмотрела на экран. Этого я точно не помнила. И с какой стати ему принимать участие в этом?       — Сама вижу.       Но этот этап меня так не волновал, как следующий. Появление Габриэля Агреста было очень неожиданным для всех. Внимательно просмотрев толпу, я обнаружила Адриана, стоящего около спустившегося со сцены Нино. Тоже удивлён. Получается, он не знал? Ну, это вполне логично, Габриэль Агрест не стал бы обсуждать с Адрианом подобное. Но теперь мне наверняка становится ясно, что модельер спровоцировал иллюзиониста на акуматизацию. Другой вопрос — зачем? Ведь известно, где и когда будет проходить финал этого шоу, Габриэль знал, что здесь будет Адриан. Или он настолько уверен в своём контроле над акуматизированными, что готов рисковать? Почему акума обязательно должна появляться в непосредственной близости от главных героев? Наверное, ответ банален. Это ведь клише.       Интересно, скольких акум Габриэль намеренно спровоцировал? Он ведь обладает большими ресурсами и связями в городе, так сколько людей подверглись акуматизации намеренно? Может, он вообще как-то заранее выбирает себе жертв? Я ведь совершенно не знаю, каким образом работает талисман мотылька. В сериале всё было достаточно просто — нужна лишь злость или другая эмоция, чтобы сделать человека монстром, но это что, всё, на что способен камень чудес?       Разозлённый иллюзионист швырнул карты на пол, с ненавистью глядя на потухший экран и выслушивая неуместные для ситуации шуточки от ведущего. Дисквалификация, победа Нино. На одну из рассыпанных карт аккуратно села фиолетовая бабочка.       Я схватила Аврору за руку, распахивая дверь и тут же выбегая. Школьники последовали нашему примеру, довольно быстро выходя из ступора. Времени на раздумья не было, я просто не хочу попадать под горячую руку, даже если я вообще не виновата в произошедшем. У меня поразительная способность влипать в неприятности, по большей части из-за собственной незавидной роли во всём этом спектакле.       Сзади слышатся возгласы испуганной толпы, наконец, мы с Авророй оказываемся рядом с раздевалкой. Я резко свернула, мы забежали в раздевалку, прячась за ближайшими шкафчиками.       — Кошмар какой… — пытается отдышаться Аврора, испуганно вслушиваясь в топот толпы.       — Да уж… — кивнула я.       — Ты была права! И правда, Габриэль Агрест. Не думала, что месье Гримо так разозлится.       — Всё-таки, шоу популярное, так что логично, что Бражник будет настороже. Проигравший всегда расстраивается или злится, — заметила я, внезапно резко поднимая голову.       Аврора тоже в упор смотрела на меня. В голубых глазах девушки мелькает страх и отчётливое понимание.       — Хлоя…       — Ты тоже подумала.?       — Получается, мой проигрыш мог быть не просто не случайным, а подстроенным намеренно, чтобы разозлить? — ахнула девушка.       — Я… не уверена. Подожди, если так подумать… Наверное, так и есть.       Аврора опустила голову.       — Макс может быть в опасности, — прошептала девушка, — А если Бражник поймёт, что он пытается его разоблачить? Если эти голоса были куплены специально, чтобы я проиграла, если Бражник заранее хотел сделать меня акумой, то он точно не захочет, чтобы кто-то это понял.       — Меня больше беспокоит, почему никто до меня не понял странности итогов того голосования, — задумалась я.       — Не уверена. Мне почему-то даже думать об этом не хотелось, но как только ты мне все объяснила и заметила нестыковку, я словно глаза открыла.       — И Макс с Кимом выглядели озадаченными… Знаешь. Похоже, конечно, на всеобщую амнезию, но проблема потери памяти есть не только в случае итогов голосования.       Аврора непонимающе наклонила голову.       — Ты о чём?       — Все акуматизированные ничего не помнят после того, как акума очищается силой Леди Баг.       — И? Это же известный факт. Я тоже ничего не помнила, словно день из жизни пропал. Я вроде зашла в лифт, а потом оказалась на крыше.       — Но ведь есть исключение.       — Да ну?       — Ван Чен. Кунг-Фуд, после того, как его акума сгорела, вернул себе прежний облик, но он всё помнил и принёс лично мне извинения.       — Чего? Это когда проходило кулинарное шоу с тобой в жюри?       — Да, именно. Он подвесил меня над бассейном с раскалённым супом, а я скинула его колпак с акумой туда. Он деакуматизировался.       — А почему он всё помнил-то?       — Потому что…       Поразительная догадка пришла на ум так быстро, что я даже задуматься не успела. Потеря памяти акуматизированных — факт, который никто не оспаривал. Но то, что память теряли не только они никто не подозревал. Что-то происходило каждый раз, когда нападение акумы отражалось героями. И это что-то уже давно не давало мне покоя. Попытка отравления известнейших личностей Парижа закончилось пустышкой, полиция даже разбираться не стала. Продолжение концерта после давки и паники, после нападения огромного дракона. Восстание каменных гигантов в начале учебного года лишь пару раз мелькнуло в новостях. Превращение парижан в мумий никого вообще не волновало.       — Леди Баг, — прошептала я, закусывая губу.       — Леди Баг? — повторила Аврора.       — Её сила очищения. Как именно она, чёрт возьми, работает? — чуть более злобно сказала я.       Аврора ничего не понимала, слегка испуганно глядя на меня.       — Акума повара сгорела, Леди Баг не очищала её. Но почему, чёрт возьми, чтобы избавиться от бабочки обязательно нужен её талисман? Почему нельзя применить катаклизм Кота, почему от неё просто не избавиться так, как это случайно сделала я? С чего вообще все решили, что только одна героиня в красном способна отменять способность камня мотылька?       — Хлоя, ты о чём…       — Её очищение, чёрт возьми, странное! Послушай, я… Я не знаю, как объяснить. Талисманов ведь много, так почему сила мотылька обязательно нивелируется силой даже не противоположного ему талисмана! Леди Баг обладает силой созидания! А мотылёк — перевоплощения! Даже чисто по логике это Кот должен уничтожать бабочек!       — Я не совсем понимаю… Ты думаешь, что это Леди Баг связана с… потерей памяти? — осторожно уточнила Аврора.       Я замолчала, пытаясь взять себя в руки. Нужно перестать действовать опрометчиво. Аврора доверяет героям, как и все вокруг. Она не знает их истинную личность, ничего о них. Если я буду вести себя так глупо, то навлеку лишние подозрения.       — Если ты так говоришь, значит, это правда так! — неожиданно сказала Аврора.       — Что? И ты так просто… поверишь моим словам?       — Конечно! Тебе ведь незачем врать! Но я не совсем понимаю, Леди Баг об этом знает?       Однозначно знает.       — Аврора, я прошу, чтобы ты не говорила обо всём, что от меня услышала… кому-то. Ладно?       — Не переживай, я умею хранить секреты. Да и некому мне их говорить. Удивительно, Хлоя.       Аврора подтянула колени ближе и положила на них голову.       — Что?       — Я знаю тебя всего полдня, а такое чувство, что мы близкие друзья. Не находишь это… удивительным? — хмыкнула девушка.       Я на секунду замерла, внимательно глядя на неё.       — И правда. С чего бы так? — я отвела взгляд и тоже улыбнулась.       Моя осторожность, которую я тщательно соблюдала, внезапно нарушилась, стоило мне оказаться рядом с Авророй. Я была и до этого уверена, что она ничего не разболтает, чего уж там, надо признать, я знала, что она поверит мне.       — Кто знает? Но мне это определённо по душе! — Аврора хлопнула в ладоши, рассмеявшись, — Хлоя. Я никогда не думала, что ты такая.       — Какая?       — Все вокруг говорили, что, мол, ты самый ужасный человек на свете, — Аврора на секунду осеклась, — Вот знаешь, все! Говорили, что ты эгоистка, каких поискать, что ты никого не любишь и никогда никому не поможешь.       Слушать такое про себя от другого человека очень странно, неприятно. Но я знала, что это так и есть, что все именно так про Хлою и говорили.       — Но я не понимаю, почему. Ведь первое, что ты сделала, со мной познакомившись — решила помочь. А потом увела от акумы. Тогда я не могу понять другого — почему все считают, что ты плохая?       — А почему все считают, что ты несдержанная и вспыльчивая? — я ехидно посмотрела на Аврору.       Улыбка на секунду пропала с ее лица, а, затем, мы одновременно засмеялись.       — Ну, выходит, с сегодняшнего дня злодейки объединяются? — я прислонилась к шкафчику.       — Да! Одна злодейка куда менее опасна, чем две! — решительно воскликнула Аврора.       Странное чувство. Словно непривычное, но такое знакомое с другой стороны. Видишь, Хлоя? На самом деле в этом мире всё ещё есть те, кто поддержат и поймут тебя. Просто нужно хорошенько поискать.       

***

      — «Чудесная Леди Баг!» — раздался голос из динамика.       — Ну, они победили, — вздохнула Аврора.       — Да уж, это точно… — мой голос сквозил сомнительной радостью.       Глядя на пролетающий по коридору розовый луч, восстанавливающий актовый зал, а так же возвращающий ученикам прежний вид и поведение, становилось не по себе. Каждый день приносит какие-то новые безумные факты, ломающие мнимое спокойствие. Становится совсем невесело, если так подумать.       — Угу, да… всё в порядке, — отчиталась Аврора по телефону, — Скоро, да.       Битва с Жакади заняла всего часа полтора, насколько я понимаю, шоу талантов переносить не собираются, но вот итоги конкурса «Испытание» вполне очевидны. Нино так и остался в победителях, хотя условия изначально были несправедливыми.       — А ты звонить никому не будешь? — непонимающе спросила девушка, пока мы шли в сторону выхода.       — Не вижу необходимости, — отмахнулась я.       Аврора явно не смогла так сразу понять, почему я так говорю, но какой-то вывод она все же сделала.       — Надеюсь, Макс уже завтра сможет что-то сказать… — попыталась я сменить тему.       Аврора напряглась.       — Может, ну его? Я уже смирилась, а если навлеку беду на Макса, будет только хуже… — буркнула девушка.       Я знаю, что Макс точно сможет докопаться, в чём же дело. Если он найдёт доказательства того, что результаты голосования были нечестными, обязательно это опубликует или попытается осветить. Но позволят ли ему это сделать? Габриэль Агрест влиятельная личность, а с учётом того, что Бражник, возможно, способен видеть чужие мысли, он становится вдвойне опаснее. В том числе и для меня, раскрывшей глаза остальным. Даже не знаю, как будет правильнее.       Но если парень подвергнется акуматизации, это определённо будет моей виной.       — Не думаю, что Макс согласится, — заметила я, — Теперь он будет пытаться понять, кто же был причастен к накрутке голосов.       — А если это и правда Бражник?       — Может… получится узнать, кто это? — осторожно предположила я.       Что делать с информацией о личности Габриэля я так и не придумала. Говорить кому-то нет смысла, ведь доказательств никаких у меня не было, но вот что, если они появятся? Если Бражнику выгодно подстрекать определённых людей к акуматизации, то можно было бы выяснить, кого именно он захочет использовать дальше. Кроме того, Бражника с юридической точки зрения не существует, под этим псевдонимом скрывается известный модельер. А если раскроется, что фальсификация голосования была устроена месье Агрестом, два и два сложить смогут не только герои. Плюс, сегодняшняя акуматизация произошла тоже из-за Габриэля, Леди Баг и Кот Нуар даже в его доме были, защищали дизайнера. А если покопаться кто знает, в скольких ещё инцидентах Агрест действовал вовсе не волей случая, а вполне умышленно.       — Тогда… лучше, чтобы Макс всё-таки выяснил, кто виноват, — сказала Аврора, — Как-то даже страшно немного.       — Осознавать, что ты была выбрана в качестве акумы не случайно?       — И это тоже. Но гораздо страшнее понимать, что любая ошибка может стать фатальной.       На улице всё ещё шёл дождь, правда, небо посветлее стало. Я открыла зонтик, какое-то время вот так стоя на крыльце лицея. Мы с Авророй попрощались, и девушка ушла в сторону Нотр-Дама, а я осталась дожидаться водителя. Холодный ветер чуть растрепал волосы, пробегая по щеке и слегка царапая её льдом. Зима скоро. Моя первая зима в этом мире. Стоит ли настраиваться на праздничное настроение? Рождество у меня связано только с прошедшим без поздравлений днём рождения. Хотя, конечно, во Франции Рождество отмечают с большим размахом, прямо как главный зимний праздник, значит, никаких мне запоздалых поздравлений. Будут ли они восьмого? Кто знает. Согласно тому, что я знаю по воспоминаниям Хлои, только Арманд поздравлял её вовремя. Андре обычно на следующий день мог зайти или позвонить, а мать Хлои и не писала никогда. Удивительно. Впервые сталкиваюсь с таким родительским безразличием. Поэтому Хлоя и ненавидела свой день рождения. Потому что для неё это был слишком разочаровывающий день.       Я села в машину, меланхолично вздохнув. Без понятия, что мне преподнесёт завтрашний день в лицее, но явно ничего хорошего. Не думала, что история с акуматизацией Авроры может содержать в себе такие подводные камни. Но ведь согласно словам Авроры, Мирей вполне могла знать о предстоящей победе. Согласилась ли она добровольно? Или она сразу была в курсе? И вообще, связано ли это с Бражником? Или, быть может, с кем-то другим? Но ресурсы есть только у Габриэля, Маринетт не способна на подобное.       — В зал, — сказала я водителю.       — Как скажете.       Я знаю лишь то, что мне срочно нужно выпустить пар.       

***

      Благо, дождь перестал. Сегодня я была немного приунывшей, что сразу же заметила тренер, загрузившая меня уж слишком сильно. Но, честно говоря, мне пошло на пользу, хотя бы кислое настроение удалось перебить усталостью.       Ох, сейчас приеду в отель и сразу в горячую ванную…       Зазвонил телефон, я вздрогнула, пытаясь узнать незнакомый номер.       — Алло? — осторожно сказала я, все-таки взяв трубку.       — Хлоя? — раздался голос Макса, — Ты сможешь подъехать в кафе недалеко от сада Нельсон-Монделя? Я скинул адрес. Ким и я уже здесь, Аврора сказала, что скоро подойдёт.       — Что? — не поняла я ни слова.       — Кафе около сада Нельсон-Монделя. Мне нужно кое-что вам с Авророй показать.       — Это связано с голосованием?       — Именно. Это важно, не телефонный разговор.       Я вздохнула.       — Ладно, я поняла. Жорж, ты знаешь кафе около сада Нельсон-Монделя? Примерно где статуя Слушающего, — прикинула я, называя сброшенный Максом адрес.       — Конечно, — кивнул водитель.       — Тогда направляемся туда. Я скоро буду, — сказала я Максу, — И откуда у тебя мой номер?       — Ким дал. Жду.       Ну конечно, Ким ему мой номер дал, так и поверила...       Всю дорогу до кафе меня терзали странные подозрения. Не могу успокоиться. Если Макс сказал, что это не телефонный разговор, там точно что-то странное и важное. К тому же, он решил собрать нас всех видимо сразу, как только что-то нашёл.       Кафе оказалось полупустым, впрочем, неудивительно, вечер только начинался, а здесь алкоголь не продавали. Я сразу нашла нужный столик, где все уже были в сборе, так что без лишних слов села на свободный стул.       — Итак, — очки Макса загадочно сверкнули, — Это реально интересная информация. Вы готовы? Только прошу, пока давайте не распространяться, особенно ты, Ким. Я позвал тебя только потому, что ты уже в курсе всего.       — Да показывай уже. Мне негде это выбалтывать, — закатил глаза спортсмен.       — Что, всё настолько серьёзно? — Аврора нервничала так сильно, что едва сдерживала себя от того, чтобы начать грызть ногти.       — Думаю да, но я сам особо ничего не понимаю.       Макс что-то открыл на ноутбуке, тут же разворачивая его экраном к нам.       — Мой помощник проанализировал статистику поступления голосов, согласно той, что была выложена на сайт с самим голосованием. Так же были другие источники голосов, которые потом складывались. Например, сообщество в мессенджерах и ещё смс-ки с телефонов. Все эти источники чистые, я проверил. Никакой подозрительной активности.       — Подожди, но здесь как раз тот итог, который был за час до окончания голосования, — заметила я.       — Да, ровно на сто пятьдесят тысяч больше голосов за Аврору, чем за Мирей. Вот тут и появляется проблема, — Макс переключил вкладку на следующую.       График незначительно рос, и ровно в тот момент, когда оставалось десять минут до двенадцати ночи, линия резко рванула вверх.       — Что это значит? — не поняла Аврора.       — Это произошло так внезапно? — я прищурилась, — Но откуда? Даже если это купленные голоса, требуется время для получения результата в три миллиона.       — Верно. И самое ужасное то, что источника этих цифр не существует, — произнес Макс.       Мы все втроём замолчали.       — Это как? — Ким отмер первым.       — А так. Никаких следов ни одного из трёх миллионов проголосовавших. Ноль. Их не существует. Можно отследить каждого человека из тех, что поставили «плюс» до двенадцати, но вот этих просто нет. Однако, согласно итогам, вот они. Я впервые сталкиваюсь с тем, что не могу кого-то найти в сети. Любой оставляет след, нельзя остаться незамеченным.       — Ты всех проверил? — удивилась Аврора.       — Да, я написал алгоритм. Когда увидел результаты, подумал, что допустил ошибку, так что вручную попробовал. Но у меня не вышло, как и у моего помощника. Этих людей, этих номеров, — Макс указал на пик графика с огромной цифрой, — Их нет.       — Но они есть, — добавила я.       — Да. Ну… есть какие-то идеи? — поинтересовался парень в очках.       — Как чего-то может не быть, а потом это что-то появляется? — мозг Кима точно сломался.       — Я… в шоке, — как и Аврора.       Чем дальше, тем хуже.       — Но это не всё, — внезапно продолжил Макс, — Помните момент, когда была акуматизирована Милен?       — Нино в тот день снимал фильм? — кивнул Ким.       — Ага. Голосование за любительский фильм точно такое же. Вот, — Макс вновь показал график, но другой, — Фильм Нино не приняли, потому что голосов за победу не хватило… Потом, Тёмного рыцаря помните?       Все кивнули.       — Точно такая же ситуация. Месье Арманд д`Аржанкур внезапно выдвинул свою кандидатуру на пост мэра ни с того, ни с сего. У него не было предвыборной компании, ничего. А по всему городу почти в этот же день из ниоткуда появились афиши с его участием.       — Но он же не мог не знать о подобном? — задумалась я.       — Да, но вот транзакции, которые он совершал за месяц… Только не говорите никому, что я могу такое посмотреть. Он не платил ни одному рекламному агентству или студии, он так же не покупал эти плакаты.       — А звонки? — предположила я.       — Правильно думаешь. Я проверил детализацию звонков Мирей и сравнил номера с теми, что были у месье д`Аржанкура в его книжке. И всё же кое-что нашёл.       — Что же? — пробормотала Аврора.       — Один номер. Он не отслеживается. Я даже не могу сказать, из какой страны или хотя бы части света он поступил. Опять ничего — никаких следов в сети. Сам номер пустой, позвонить на него невозможно, я даже сначала не понял, что это за пустая строка. Но это точно входящий номер.       — То есть им звонил кто-то, кого не существует? — выпалила я.       — Получается, это кто-то существует, но звонил он с несуществующего номера.       — Но это ведь… просто невозможно! — зло выкрикнул Ким.       На нас уставились все, кто был в кафе, мы поспешили отвернуться и все хором шикнули на парня.       — Но это невозможно! — шёпотом прокричал он.       — Возможно, у вас ещё есть какие-нибудь идеи или вы знаете подобные случаи? — растерянно спросил Макс.       Все задумались, в том числе и я. Исходя из услышанного, всё касается только акуматизированных. Что-то, чего не существует, но оно существует незаметно для всех, а при этом окружающие принимают это за данность?       Тринадцатое желание. Пустая строчка неожиданно всплыла в памяти, отчего даже дыхание перехватило. Я мельком осмотрелась. Никто не заметил моего секундного шока. Но думать в этом направлении буду потом, сейчас вспомнить бы что-то странное…       — Послушайте! — Аврора встала и тихонько хлопнула по столу, — А ведь есть!       Все уставились на девушку.       — И что же?       — День всех влюблённых! Хлоя, помнишь, ты сегодня спрашивала, какого числа этот праздник?       — Ну, да…       — А вам не кажется, что день влюблённых ассоциируется с зимой?       Макс и Ким затаили дыхание.       — Ты хочешь сказать, что целый праздник неожиданно поменял дату?       — Смотрите, — Макс уже что-то нашёл в интернете, тут же снова поворачивая ноутбук, — Казнь святого Валентина прошла четырнадцатого февраля, но почему тогда праздник внезапно отмечается так рано?       — Да что за чушь…       — И проклятье Джулеки тоже… — пробормотала я.       — Ты имеешь в виду то, что она плохо на фото получается? — спросил Макс.       — Но откуда внезапно это вообще пошло? В прошлом году у нас было групповое фото класса, там Джулека вполне себе нормально получилась.       Макс закрыл крышку ноутбука.       — Короче, всё куда масштабнее. В любом случае, сейчас известен только сам факт этой аномалии, но ни её источника, ни уж тем более того, кто за этим стоит, мы не знаем. Поэтому вывод один.       — Никто ничего никому не говорит… — протянула я.       — Именно. Мы вчетвером не должны рассказывать о том, что узнали, потому что неизвестно, как это отразится на нас и окружающих. Аврора, прости, но разоблачить всё не выйдет, — добавил Макс весьма грустно.       Девушка лишь облегчённо улыбнулась.       — Ничего страшного! Наоборот, я даже рада. У той передачи сейчас не самые хорошие рейтинги, так что это они должны жалеть, — девушка подмигнула Максу, — Спасибо большое вам всем, а особенно тебе, Макс, что помогли. Мне спокойнее, когда я понимаю, что от меня проигрыш не зависел.       Я чуть улыбнулась.       — И, кстати, угощение всё ещё в силе! — добавила Аврора, — И только попробуйте отказаться.       Пока ребята весело начали что-то обсуждать, у меня в голове всё только сильнее закручивалось и усложнялось. Ведь, по итогу, виновника вычислить вполне просто.       Создать что-то из ничего может лишь один известный мне человек. И это далеко не Габриэль Агрест.