Flower Shops and Loopy Signatures / Цветочный магазин и витиеватые подписи

Лена вздохнула и уколола палец шипом. Снова. Крайне недовольная собой, она резко отложила цветы в сторону и встала, чтобы взять бинт. Снова. Её мысли витали где-то в заоблачных далях. Мысли о конкретном человеке. О Каре Л. Дэнверс, по крайней мере, так было написано в чеках. Многочисленных чеках. Дело в том, что Кара Л. Дэнверс в последнее время часто заходила в магазин. Чересчур часто. Лена покачала головой, пытаясь избавиться от яркого и отчётливого образа этой девушки. Когда Кара Л. Дэнверс заглянула в её цветочный магазин в первый раз, шёл дождь. Блондинка в ярком платье, мокром кардигане и запотевших очках вбежала в магазин, хлопнув за собой дверью. С неё стекала дождевая вода прямо на пол, который Лютор только что протёрла, однако по какой-то необъяснимой причине Лену это вовсе не волновало. — Я… эм… Мне нужны цветы? — Блондинка поморщилась, глядя на хозяйку магазина. Та, позабыв о букете фиалок, который она перевязывала бантом, замерев, уставилась на неё. У девушки был американский акцент, что на секунду поразило Лену. В том районе Дублина, где стоял её магазин, американцы появлялись нечасто. — Это что, вопрос? — произнесла Лена, глядя на дрожащую фигуру посетительницы. — Н-нет? Подождите… нет. Мне нужны цветы. — Она покраснела и опустила глаза, отведя взгляд от Лены. — Значит, вы зашли не только для того, чтобы укрыться от дождя? Я бы не заставила вас ничего покупать. — Лена рассмеялась, когда румянец девушки стал ещё ярче. — А ваш босс не рассердится? — прошептала незнакомка, широко раскрыв глаза. Лена засмеялась. — Мисс, здесь я — босс. Блондинка ахнула и закрыла лицо руками. — О, простите меня! Лена покачала головой, улыбаясь девушке. — Всё в порядке. Хотите что-нибудь купить? — Я... это… — блондинка покрутила носком обуви по деревянному полу. — Вообще-то да!.. — Она просияла и, взглянув на Лену, лишила её возможности дышать. — У моего друга Уинна сегодня день рождения! — Так вы хотите купить ему цветы? — Да! Это судьба! Я не знала, что ему подарить, — сказала она и подошла к стойке, у которой стояла Лена. Лютор потянулась за блокнотом. — Что бы вы хотели ему сказать? Цветами, разумеется. Лена заметила, что девушка спокойно улыбнулась. — Что я ценю его присутствие в своей жизни. — В романтическом плане? — уточнила Лена и увидела, как незнакомка в ответ покачала головой. — Нет, это звучит абсурдно. — Она рассмеялась. — Я хочу, чтобы он знал, что его дружба очень много для меня значит! — А, — кивнула Лена, что-то записывая. — Я думаю… — она вышла из-за прилавка и прошла мимо девушки. — Думаю, что ирисы были бы для вас хорошим вариантом. — Лена положила на стойку фиолетовые цветы. — Они прекрасны… — прошептала блондинка, посмотрела на Лену и улыбнулась. — Что именно они означают? — «Я очень ценю твою дружбу», если говорить прямо, — сказала Лена и тоже заулыбалась. — Они идеальны. Я беру их. Лена проворно обвязала цветы жёлтой лентой с бантом. — С вас десять евро, милая, — сказала она, вводя сумму в кассовый аппарат. Взяв протянутую банковскую карту, она провела её, и распечатался чек. — Распишитесь внизу, пожалуйста. Девушка расписалась, поблагодарила её и ушла. Лена бросила взгляд в окно и улыбнулась, увидев, что дождь прекратился. Она прибралась на стойке, взяла чек, оставленный блондинкой, и внимательно посмотрела на витиеватую подпись внизу. Кара Л. Дэнверс.

***

В следующий раз Лена увидела Кару через два дня. Лютор переносила коробки с лентами из кладовки к прилавку, когда услышала громкий звон колокольчика над дверью, предательски сигнализирующий, что в магазин кто-то вошёл. — Сейчас подойду! — выкрикнула Лена, пытаясь сражаться с коробками. — Позвольте помочь, — произнёс знакомый голос, и коробки неожиданно были изъяты из её рук и поставлены на прилавок. — Спасибо. — Лена улыбнулась, подняла взгляд и обнаружила перед собой блондинку, заходившую два дня назад. Кара. — Не стоит благодарности. — Девушка, Кара, улыбнулась и прислонилась к стойке. На этот раз на ней были джинсы и плотный свитер. — Я могу вам чем-нибудь помочь? — спросила Лена и зашла за прилавок. Она извлекла из коробок несколько лент и начала развешивать их на стене позади себя. — Вообще-то да, — мягко произнесла Кара, улыбаясь Лене. — Я бы хотела купить цветы для своей сестры. Она приехала сюда по делам, и мне хотелось бы поблагодарить её за то, что она мне кое в чём помогла. — Может, гортензия будет подходящим вариантом? — предложила Лена, снова поворачиваясь к Каре. — Можно посмотреть? — спросила та. — Конечно, — сказала Лена и направилась вглубь магазинчика. Она взяла пучок ярких голубых цветов и протянула их Каре. — О, они и правда прекрасны, — произнесла Кара, с удивлением глядя на гортензии. — Да, они действительно очень красивы, — согласилась Лена, возвращаясь за прилавок и жестом приглашая Кару следовать за ней. — Они означают благодарность… какого цвета ленточку вы бы хотели? — Хм… вот эту, — сказала Кара, показывая на сиреневую ленту, оставленную Леной на стойке. — Хороший выбор. — Лютор улыбнулась и перевязала цветы. — Это будет стоить девять евро! — Кара дала Лене карточку, а затем подписала протянутый чек красивой замысловатой росписью. — Ещё раз спасибо! — сказала Кара, помахав рукой и выходя из магазина. Лена с улыбкой покачала головой. Она посмотрела на чек и взяла его в руки. Прямо на неё смотрела подпись Кары Л. Дэнверс. Лютор положила квитанцию в маленький пустой ящик под кассой.

***

Кара заглянула в магазин Лены ещё шесть раз. За две недели. Зачем ей столько цветов? Лена каждый раз оставалась в недоумении. В следующий раз Кара попросила цветы, которые сказали бы её другу Джеймсу, что она считает его замечательным другом. Лена дала ей хризантемы, перевязанные тёмно-синей лентой. Через несколько дней Кара пришла снова и попросила что-нибудь неприхотливое и лёгкое в уходе, что можно подарить новому знакомому. Лена засмеялась и протянула ей кактус. Кара приходила снова и снова, и снова. Стопка чеков в ящике под кассой всё росла и росла. Она заходила так часто, что это, по правде говоря, озадачивало. Кара в одиночку практически поддерживала цветочный бизнес Лены. Не то чтобы та жаловалась. В любом случае сейчас был не сезон отпусков, так что магазин почти всегда пустовал. И то же время это сводило Лену с ума. Одно только воспоминание о широкой улыбке Кары оставляло её в растрёпанных чувствах. Лена испытывала волнение, просто видя блондинку почти каждый день. Самым пугающим было то, что Лена хотела видеть Кару чаще. Да только возникла одна проблема. Последняя покупка, которую сделала Кара. — Чем я могу вам сегодня помочь? — вместо приветствия произнесла Лена, выходя из кладовки в глубине магазина и весело улыбаясь Каре, которая замерла, так как её застукали играющей с колокольчиком над дверью. Кара прочистила горло. — Эм. Мне нужны цветы. — Да, я так и поняла, — рассмеялась Лена. — Цветы, которые говорят… — Кара понизила голос. — Цветы, которые говорят о тайной любви. Лицо Лены вытянулось. — О-о. Гардении, — прошептала она и направилась вглубь магазина за цветами. — Для кого… для кого это, если позволите спросить? — Нет-нет! Я же прошу цветы, которые говорят о тайной любви! — Кара рассмеялась. — Но я дам вам подсказку! Это человек, с которым я встречаюсь регулярно. — Вы с кем-то встречаетесь? — слабым голосом произнесла Лена, медленно возвращаясь к стойке. Кара замычала и потёрла лицо. — Не в привычном смысле… Думаю, что этот человек даже не знает моё имя, — заговорщически прошептала она. — О, ничего себе! — слегка поморщившись, сказала Лена. — Это… это… — Честно говоря, это отчасти моя вина. Я так толком и не представилась. — Кара снова рассмеялась. — Вы можете обвязать его вон той зелёной ленточкой? — Она указала за спину Лены и, радостно улыбнувшись, добавила: — Она бы подошла к глазам этого человека. — Х-хорошо, — сказала Лена, взяв ленту и медленно упаковав гардении на стойке, после чего протянула их Каре. — Я… я надеюсь, что они понравятся человеку, которому вы их вручите. — Она слабо улыбнулась. — Я тоже надеюсь! — отозвалась Кара, подписывая чек. Лена отвела взгляд от ручки, обычно притягивающей её внимание. — Спасибо! — сказала Кара и вышла из магазина. Лена почему-то не могла поднять глаза. Она услышала, как звякнул дверной колокольчик, а затем в магазине воцарилась болезненно-мучительная тишина. Лена посмотрела на дверь расфокусированным взглядом. Затем она глянула на чек и, быстро схватив его, резко смяла в руке и бросила на пол. Рассерженно потерев лоб, Лютор посмотрела на часы. Две минуты до закрытия. Лена вздохнула и начала приводить магазин в порядок, перевернув табличку на двери, чтобы было понятно, что цветочный магазин закрыт на ночь. На мгновение она взглянула сквозь стеклянную дверь, размышляя, где сейчас может быть Кара, а затем покачала головой. У неё больше не было причин для волнений. Кара положила глаз на кого-то другого. Впрочем, это не имело значения. Нельзя утверждать, что с самого начала Лена была важна для Кары. Её взгляд, скользнув вниз, упал на коврик у двери. Обычно грязный материал был очищен от листьев, и на нём аккуратно лежал букет белых цветов, перевязанный зелёной лентой. Под ним виднелась маленькая записка. У Лены замерло сердце. Она медленно, не мигая, открыла дверь. Наклонившись, Лютор подняла букет с запиской и развернула сложенную бумагу. Полагаю, это довольно отстойно, да? Я хотела пригласить вас на свидание в тот день, когда забежала в ваш магазин из-за дождя, но я вечно всё делаю странно. На этих словах Лена рассмеялась. Каждый раз, когда я заходила, я пыталась придумать способ хотя бы сказать вам своё имя. И даже этого я не смогла сделать. Я подумала, что, вероятно, написать записку будет проще. Итак, возможно, вы хотите пойти куда-нибудь перекусить? Возможно ли это? Я не вижу вашего лица в этот момент, а мне бы очень этого хотелось… Я знаю, что магазин закрывается в восемь, так что я буду ждать в кафе за углом, на случай, если вы захотите со мной поужинать. Взгляд Лены опустился к нижнему краю записки, где красовалась витиеватая подпись. Кара Л. Дэнверс.