draw me like your flowers

- Ради всего святого, Ранбу, как у тебя так хреново получается татуировать цветы?       Ранбу должен был бы обидеться на это высказывание, но остановился на том, чтобы облокотиться на стол, сопротивляясь искушению удариться головой о деревянную поверхность. - Я просто плохо разбираюсь в цветах. Кому вообще нужны цветы? - спросил он в отчаянии, подняв голову, чтобы посмотреть в лицо Вилбуру. Конечно, цветы были красивыми, но из-за хронической аллергии на пыльцу Ранбу старался держаться подальше от природы. - Многие люди заботятся о цветах, Ранбу.       Практический слепок кожи, брошенный на стол, был покрыт чернилами, покрыт неровными пятнами цвета. Попытки изобразить розы больше походили на кровоточащие маки, а подсолнухи выглядели... золотистыми? Как ему вообще удалось это сделать? - Тот череп, который на всю спину той девушки? Окей. Невероятно непонятный дизайн галактики? Готово. Та сложная татуировка в виде солнца и луны, которую попросила брутальная пара, та, которую даже Техно не осмелился бы попытаться нарисовать. Я сделал все это. - сказал он, в основном самому себе, вставая из-за стола. - Но цветы - это моя смерть.       Обиженное лицо Вилбура только усилило гнев Ранбу. - Ну, тогда угадай, сколько людей каждый день приходят сюда с просьбой сделать татуировку в виде цветка, - возразил Вилбур.       Ранбу спрятал лицо в ладонях, из-за чего его слова выходили приглушенными и тихими. - Наверное, двадцать процентов людей, которые приходят сюда, хотят сделать татуировку розы, - с горечью пробормотал он. Он слышал тихий звон бутылочек, когда Вилбур начал убирать беспорядок из различных красок. - Совершенно верно. Тебе совершенно необходимо стать лучше в татуировании цветов, Ранбу!       Ранбу отвернулся от Вилбура, внутренне застонав, когда Вилбур начал свою тираду. Он уже слышал эту речь раньше, и он пытался, действительно пытался, стать лучше в этом, но ничего не получалось. Если клиент приходил в магазин с просьбой сделать татуировку цветка, он должен был звать Вилбура или Техно, а если ни того, ни другого не было, ему приходилось пытаться переубедить клиента или тянуть время, пока кто-нибудь из них не придет. - Повернись, Ранбу.       Ранбу вздохнул и повернулся лицом к Вилбуру. Рукава его фланелевой рубашки были закатаны, а большие пальцы были испачканы чернилами. - Я посылаю тебя на задание, - серьезно сказал Вилбур, словно сержант, командующий своим самым ценным солдатом. Задания Вилбура никогда не были хорошей идеей, и Ранбу приготовился к худшему. - Через одну улицу есть цветочный магазин. Зайди туда, посмотри на красивые цветы, стань единым целым с одомашненной природой и просто процветай. То есть, смотри на цветы и тренируйся их рисовать.       Он точно знал, что это будет убого, и его ответ быстро сорвался с языка. - А люди там не рассердятся на меня за то, что я просидел весь день и не купил ни одного цветка? - Я знаю владелицу. Я позвоню ей, хорошо? - сказал Вилбур, обходя стол и расставляя бутылочки с чернилами для татуировок по своим местам на полках. - Я уже не хочу. Просто позволь мне умереть татуировщиком, не умеющим делать цветы, пожалуйста.       Вилбур прервал его, порывшись в ящике стола, объяснив, что на этой неделе Ранбу получит много свободного времени от работы в тату-салоне, сколько захочет, пока вместо этого он будет проводить время в цветочном магазине. Когда Вилбур нашел то, что искал, в руках у него оказался коричневый кожаный этюдник. Ранбу посмотрел в глаза Вилбуру и взял блокнот из его рук. Переплет был скрипучим, на углах была пыль, но бумага была плотной, а обложка мягче масла. - Для тренировки. У тебя есть время до пятницы.       Он вздохнул. Была суббота. Ранбу надеялся, что цветочный магазин не работает по воскресеньям.

***

      На следующее утро, когда Ранбу открыл дверь, почувствовал, как что-то ударилось об пол рядом с ним. Он протер глаза и взял в руки бутылочку с зеленой крышкой.       Зиртек.       Он застонал от ужасной шутки и повернулся лицом к Вилбуру, который стоял в дверях. Парень рассмеялся над его увядающей бесстрастностью, а Ранбу открыл бутылочку с таблетками, сунул одну в рот и проглотил ее без воды. - Впечатляет, - сказал Вилбур. - Полагаю, следующие несколько дней у тебя будут свободными. Но только от того, чтобы делать здесь татуировки. У тебя много работы в цветочном магазине.       Вилбур был незамедлительно встречен ударом подушки по затылку.       Ранбу вошел в цветочный магазин через час или около того. Дверь тихонько звякнула, за ней последовал звон маленьких колокольчиков, когда он вошел в магазин с этюдником и карандашом в руках. Магазин был небольшим, настолько небольшим, что в нем можно было находиться в любом месте и спокойно разговаривать с любым человеком. Все полки из выцветшего коричневого дерева были переполнены растениями, несколько рядов столов были заставлены букетами. Сказочные огоньки обвивали избыток зелени, свисающей из корзин с потолка. Это было мило, как бы Ранбу не хотелось это признавать, и он сел на деревянный стул в углу магазина, поставленный рядом со столиком с цветами.       Он достал аирподсы, нажал кнопку “перемешать” в плейлисте, держа один наушник в ухе. За стойкой никого не было, что ему очень понравилось, и он принялся за работу, делая наброски. Он изо всех сил старался нарисовать изгибы розы. Просто видеть розу в ее реальной форме, а не смотреть на фотографии в телефоне или листать папки с отпечатками татуировок, казалось, помогало. Он уже с головой погрузился в рисование, как вдруг приятный звук жужжания отвлек его, и он поднял голову.       Это был парень, вероятно, примерно ровесник Ранбу, не старше двадцати пяти лет. Он вошел с черного хода, с мягкой копной брюнетистых волос, в фартуке для срезания цветов, завязанным вокруг талии. Он жужжал, как рабочая пчела, погруженная в свою естественную среду обитания и окруженная цветами. Небольшой шрам на левой щеке. Глаза лани, нос пуговкой и улыбка, освещающая черты лица парня ярче, чем солнце, проникающее из окон за его спиной.       Он был прекраснее всех цветов в магазине.       Парень перебирал цветы, руки были заняты инвентарем магазина, а в голове звучала мелодия. Казалось, он был так увлечен своим занятием, что даже не обратил внимания на Ранбу.       Так было до тех пор, пока Ранбу не чихнул. - О! - Парень резко повернулся, удивленно осматривая Ранбу. Внезапно чих Ранбу показался ему почти преступлением, и он начал подходить к нему. - Прости, я не знал, что ты там! Тебе нужна помощь?       Ранбу покачал головой, пытаясь понять, как снова использовать язык. Он заморгал, увидев другого еще ближе, уставившись в его сине-зелено-серые глаза. На его бейджике было написано 'ТОБИ'. Он почувствовал ужасно навязчивое желание притянуть другого поближе и защитить его от всех бед мира. Тоби оперся рукой на стол, за которым рисовал Ранбу. - Нет, нет, со мной все в порядке, - сказал Ранбу, быстро закрывая свой этюдник. - Я друг Вилбура.       В глазах Тоби мелькнуло понимание. - О, точно! Ники мне об этом говорила, - сказал Тоби. Ранбу задумался, что будет, если он прищурится. Возможно, он увидел бы ореол вокруг головы другого. Черты лица Тоби были такими мягкими, практически светились на свету. Ангельские, нежные. Существо, похожее на фею, целыми днями порхающее вокруг его цветочного магазина. Бог. - Да, я слышал о Ники от Вилбура, - сказал он, кивнув. - Она такая замечательная, правда? - сказал Тоби. - Значит, ты татуировщик. О, ты, должно быть, очень хорошо рисуешь.       Мысли о том, что “лучше бы я нарисовал тебя, чем эти цветы”, наводнили его разум, и он выкинул их из головы в пользу любой логики, которая все еще существовала в его плавящихся клетках мозга. - Я хорош в этом, но в цветах не силен, однозначно, - сказал он, глядя вниз и заставляя свой разум снова проясниться. Он прочистил горло и поднял голову, чтобы встретиться взглядом с собеседником. - Кстати, я Ранбу. - Приятно познакомиться. Я Тоби.       Тоби протянул Ранбу руку для пожатия. Он почувствовал мозоли под пальцами. Хватка была теплой и уверенной, и он изо всех сил старался соответствовать этой энергии. Тоби изучал его руки, которые были покрыты всевозможными татуировками. Глаза Тоби зацепились за маленькую татуировку на запястье, и Ранбу быстро отстранился. - Ну, я не буду тебя больше беспокоить, - сказал Тоби, милостиво улыбаясь. - Развлекайся со своими рисунками! - Ранбу робко поблагодарил в ответ и отвернулся. Остаток дня он провел, рисуя цветы, стараясь не слишком пялиться на парня за прилавком.

***

      Тоби всегда любил растения. В детстве он проводил большую часть времени в одиночестве, избегая темной пустоты дома и отправляясь на травяные холмы на улице. Он особенно любил пчел, считая их более приятными, чем многие его одноклассники. Ники знала его отца и всегда приглашала Тоби в свой магазин, когда он проходил мимо. Ее теплое присутствие снова и снова притягивало его в цветочный магазин, и он почувствовал себя как дома среди цветов.       К тому времени, когда он стал старшеклассником, он начал помогать в магазине, а когда менеджер Ники переехал, она назначила его вместо него. И в магазине все было стабильно. Хорошо. Он наслаждался этим, обыденностью. Но недавно на работе произошло нечто иное.       Это отличие проявилось в облике блондина с татуировками на руках, неуклюжими конверсами на ногах и пестрым ассортиментом гавайских рубашек.       Ранбу.       За последние несколько дней Тоби попадал в периоды, когда во всем магазине было тихо, а ему не было чем заняться. В конце концов, его взгляд остановился на Ранбу в углу, серые глаза которого мерцали над ассортиментом цветов. Он задумался, что происходит у него в голове. Понравились ли Ранбу цветы? Какие были его любимыми? Действительно ли он так плохо рисует цветы? Как может татуировщик плохо рисовать цветы? А Ранбу, казалось, обдумывал все свое существование за то время, что он провел в магазине, и Тоби захотелось задать Ранбу несколько таких вопросов. Так он и сделал.       У Ранбу был низкий голос, он был тихим, веселым и слишком харизматичным для быстро тающего сердца Тоби. Он часто жестикулировал, когда говорил, и Тоби нравилось наблюдать за тем, как двигались его руки во время рассказов. Тоби просто не мог понять, как такой человек, как Ранбу, со всей его необычной одеждой, с его историями о катастрофе с татуировками, с его громким, сотрясающим плечи смехом... Тоби не знал, как Ранбу может оставаться таким застенчивым. Он спросил Ники, много ли она знает о Ранбу, но она не смогла ему ответить. - Я не слишком хорошо его знаю, - сказала Ники. - Но он хороший, правда?       Итак, Тоби делал все возможное, чтобы вывести Ранбу из его зоны комфорта. Это казалось лицемерием; Тоби, парень, который, вероятно, провел больше своего детства, общаясь с пчелами, чем со своими друзьями, но эй! Тоби прекрасно умел разговаривать с людьми, и он ни в коем случае не был застенчивым. Просто он не всегда чувствовал себя готовым к этой работе. А вот с Ранбу все было по-другому. Он очень хотел поговорить с Ранбу. Ему действительно нравилось разговаривать с Ранбу, и, несмотря на вечную застенчивость Ранбу - что Тоби находил весьма милым - он мог сказать, что Ранбу это тоже нравится.       Рисунки цветов все еще не были потрясающими, но Тоби видел пару других набросков, которые Ранбу делал со случайными вещами. Мотоцикл или классная комната, тропический оазис в пустыне, и это привело его в замешательство. Все они были выполнены карандашом, серым и грязным со штриховкой, но Ранбу каким-то образом заставлял вещи выглядеть так, как будто они были полностью в цвете. Яркими. Тоби хотел рассматривать рисунки дольше, чем Ранбу, казалось, позволял ему. - Тебе нравится рисовать цветы? Лучше, чем несколько дней назад, - спросил Тоби у Ранбу.       Другой сделал паузу, прежде чем кивнуть. - Да. Я также нашел несколько... других вещей, которые можно почерпнуть здесь.       Ранбу выглядел нервным, сканируя лицо Тоби, и быстро отвел взгляд. Тоби хотел спросить его, какие новые предметы он нашел для рисования, но не стал продолжать. Однако он заметил, что иногда он подходил к Ранбу, и Ранбу переворачивал страницу, закрывая свои прежние наброски. Щеки Тоби потеплели по причине, которую он не мог до конца понять.       Нет нужды говорить, что Тоби находил Ранбу очаровательным. И красивым; но, конечно, это было совершенно неважно. Тем не менее, он беспокоился. Возможно, Ранбу был милым, а его застенчивость была просто... барьером. Может быть, Тоби ему не так уж сильно нравится. Тоби пытался убедить себя, что так оно и есть. В конце концов, он должен был быть готов. Иногда все может разочаровать. И так он продолжал, притворяясь, что не будет грустить, когда неделя закончится. Что пройдет пятница, Ранбу научится рисовать свои цветы и никогда не будет достаточно забот, чтобы вернуться и увидеть Тоби снова.

***

      Их салон открывался в 2 часа дня и закрывался в 2 часа ночи каждую ночь. У них было много ночных клиентов. Несмотря на то, что можно подумать, это были довольно уравновешенные люди, которые неизбежно были ночными существами. Люди, подвыпившие и пьяные в стельку, могли зайти в магазин, чтобы посмотреть на себя поздно вечером, но, как правило, в итоге уходили, не оставив на своей коже несмываемых пятен. Каждый вечер все было по-разному, но вечера четверга всегда казались немного скучными, по крайней мере, для Ранбу.       За двадцать минут до закрытия в зале горел слабый и тусклый свет. Ранбу разглядел на улице тень человека, но его удивило, кто вошел в магазин.       Тоби.       Измотанный. Запыхавшийся. Под глазом у него образовался синяк. - Тоби? - спросил Ранбу, с беспокойством ускоряя шаг, когда пересекал салон, чтобы подойти к Тоби. Тоби не ответил, уставившись в пол, и Ранбу потянулся, чтобы взять его за челюсть, осторожно, как будто он был драгоценным камнем. Он приподнял голову Тоби кверху, чтобы тот посмотрел на него, и от вида фиолетового цвета в его груди поднялось беспокойство. - О, Тоби, что случилось? - спросил он, проводя пальцем по щеке, стараясь не задеть его. Неловкость, которая обычно сохранялась в его конечностях рядом с Тоби, исчезла с осознанием того, что Тоби, вероятно, в опасности. В глазах Тоби появился стеклянный взгляд, но Тоби оттолкнул его руки и снова уставился в землю. Ранбу постарался не чувствовать себя уязвленным этим поступком. - Ничего. - Голос брюнета был твердым и отстраненным. - Я... я хочу татуировку.       Так. - Спустись в подвал. Нам нужно приложить лед к твоему глазу, - тихо сказал Ранбу. Тоби кивнул, соглашаясь, и Ранбу сделал паузу, чтобы выглянуть через входную дверь, проверить, нет ли кого поблизости, а затем выключил мигающую неоновую вывеску OPEN и запер вход. Он положил руку на спину Тоби и повел его в подсобку и в подвал, выключив за ними свет. Сегодня они могли закрыть магазин немного раньше.       Как только они спустились по лестнице, Ранбу выдвинул стул у деревянного стола, чтобы Тоби мог сесть. Он работал быстро: взял из морозилки мягкий гелевый пакет со льдом, намочил и обернул вокруг него полотенце. - Кто-нибудь следил за тобой здесь? Ты в опасности?       Тоби покачал головой, пораженный. Комната казалась такой тихой. Ранбу сел рядом с ним и поднял пакет со льдом в руке. Он наклонился ближе, положил одну руку на колено Тоби и слегка кивнул головой. - Наклонись, - пробормотал он, и Тоби сделал это. Он наклонился ближе, осторожно прижимая пакет со льдом к глазу Тоби. Он скорее почувствовал, чем услышал вздох облегчения Тоби, ощутив, как мягкий выдох прошелся по коже его шеи. После нескольких минут молчаливого сидения, прижимая пакет со льдом к глазу Тоби, он посмотрел на руки Тоби. Костяшки пальцев побелели, крепко сжимая его колени. Он обхватил пальцами руки Тоби, проводя большим пальцем по костяшкам. Тоби вдохнул, напрягся, но в конце концов начал ослаблять хватку. Он отдернул руку, чтобы снова приложить пакет со льдом. - Что случилось сегодня вечером? - спросил он, его тень частично закрывала лицо Тоби от света. Видимый глаз Тоби снова поднялся и встретился с его взглядом, прежде чем отвести его. - Для своей татуировки я хочу флаг гордости на тыльной стороне запястья. Достаточно маленький, чтобы не отвлекать внимание, и достаточно большой, чтобы его заметили.       Ранбу моргнул. Один этот ответ достаточно красноречиво говорил о том, что могло произойти за ночь, чтобы Тоби попал в такую ситуацию, но Ранбу все равно волновался. Город не был большим, его жители не всегда были самыми гостеприимными. Ранбу знал это лучше других, если судить по его собственной татуировке.       Он на мгновение отодвинул пакет со льдом и тихо сказал: - Мой флаг спрятан. Он закатал рукав футболки, обнажив голую кожу плеча. На ней красовался маленький флаг Би, обведенный черным контуром и скрытый несколькими другими татуировками. - Ты не сможешь так просто удалить это со своей кожи, - напомнил он другому, в его голосе прозвучала мягкость, которой тот никогда раньше не испытывал.       Тоби отодвинул пакет со льдом в руках Ранбу от своего глаза и сел обратно. - Мою голубизну тоже не отнять, боссман.       Это заявление немедленно вызвало смех у Ранбу, который распространился и на Тоби, и они рассмеялись вместе, чуть не стукнувшись лбами друг о друга. На мгновение они приостановились. Тоби неловко моргнул и потянулся, чтобы потрогать ушибленный глаз. - Думаю, всё, - пробормотал он, осторожно наклоняя голову Тоби, чтобы лучше рассмотреть глаз.       По краям он стал фиолетовым, и он нежно провел большим пальцем по местам синяков. Он наклонился вперед и почувствовал теплый выдох Тоби. Ему потребовалось мгновение, чтобы осознать, насколько близко он находится к Тоби, его дыхание разлилось по чужим щекам, и он изучал красивые и мягкие черты лица. - Привет, - выдохнул он. - Привет, - ответил Тоби, на его лице появилась застенчивая улыбка. Тоби был так близко, но Ранбу все еще хотел, чтобы он был ближе. - Можно тебя поцеловать? - спросил он. Тоби кивнул, и Ранбу медленно наклонился, их губы соприкасаются.       Это было мягко, интимно и тепло, именно так, как он себе это представлял. Его руки скользнули в волосы другого, а руки Тоби поднялись, чтобы обхватить его лицо, нуждающееся и цепко, а затем спустились вниз по шее и сжали его плечи. На секунду Ранбу едва заметно отстраняется, Тоби, шумно выдохнув через нос, приоткрывает губы навстречу. Ранбу улыбается и зажимает его нижнюю губу своими. Становится влажно. Тоби совершенно не в курсе, что нужно делать дальше. После нескольких движений Ранбу губами до него доходит, как нужно действовать. Тоби закрывает глаза и аккуратно обнимает губами верхнюю губу другого, начиная повторять движения парня. Когда они отстранились, Ранбу прижался губами ко лбу Тоби, оставляя дорожку поцелуев. Тоби взял свободную руку Ранбу и начал наносить мягкие поцелуи на каждую татуировку. - Что случилось с застенчивым Ранбу? - тихо спросил Тоби, любуясь каждой чернильной отметиной на коже Ранбу. - А что случилось с парнем из цветочного магазина? - ответил он, нежно покусывая его шею. В ответ Тоби лишь хмыкнул и отпустил руку Ранбу, чтобы притянуть его ближе. - Все еще здесь, просто не такой... веселый, наверное, - сказал Тоби, его слова прозвучали немного натянуто. Ощущение рук Тоби, гладящих его по спине, затуманило его разум. Он снова открыл глаза и увидел Тоби с его глазами всех цветов, раскрасневшимися щеками, губами, красными и покусанными, и мягкими нежными чертами лица, которые кружились в его голове неизвестно сколько времени. - Сходи со мной на свидание, - прошептал он, продолжая осыпать поцелуями его шею. Он оторвался, чтобы снова поцеловать Тоби. Тоби лишь улыбнулся и прошептал в ответ: - Только если ты обещаешь рисовать меня, как свои цветы.