Все двери ведут к тебе (All Doors Lead To You)

      Следующей дверью становится мятная. Непонятно, чего ожидать на этот раз. Но не может же за столь нежным оттенком скрываться слишком плохое.              Оказавшись посреди леса (зеленее и гуще привычного), Бак оглядывается вокруг, но не замечает никаких признаков присутствия кого-либо другого. Звуки издавала лишь сама природа. Так что, судя по всему, никого здесь нет. По крайней мере, пока. Без сомнения, Эдди ещё появится. Вопрос только в том, когда именно.              Бак начинает идти, понятия не имея, куда вообще направляется. Наверняка не суть важно. В конце концов всё равно доберётся туда, где нужно быть. Увидев нечто приколоченное к ближайшему дереву, он замедляет шаг. Что-то в изображённом лице кажется смутно знакомым. На самом деле выглядит почти как…              — Уф, да ладно!              Ошибки быть не может. Родимое пятно выдаёт. Кому ещё тут может быть посвящена ориентировка? Эван в розыске. Пусть и неясно, за что. Но ловца ждёт щедрая награда.              Бак подпрыгивает, когда у самого уха пролетает стрела, вонзаясь в дерево.              — Следующая попадёт в цель.              Бак расслабился бы при звуке родного голоса, если бы не досадный инцидент. Но, судя по промаху, навредить не хочет.              Бак усмехается через плечо:              — Мы оба знаем: ты не хочешь меня убивать.              Эдди закладывает лук за спину и идёт навстречу:              — Может и так, но есть и другие способы причинить боль. В случае, если не надумаешь сотрудничать.              — Почему ты хочешь меня поймать?              Избегая взгляда, Эдди вытаскивает из набедренной сумки верёвку.              — Приходится. Не ради себя, а ради сына. Мне нужно вернуть его в целости и сохранности.              Разумеется, какая ещё могла быть причина?              — Эдди…              — Просто стой спокойно.              Бак слушается: становится спиной к Эдди, связывающим руки за спиной (не так уж туго — только подтверждая гипотезу).              — Айда, — Эдди развернул его к тропинке, по которой пришёл.              — Должен был догадаться о твоём пунктике на бондаже, — Бак ухмыляется Эдди, лишь закатившему глаза и подтолкнувшему вперёд.              — Сейчас не время для твоего флирта, Бак.              О, так значит, Эдди знает, когда он флиртует. Или, по крайней мере, этот. Интересно.              — А по мне, момент идеальный. Фактически…              Он копается в своих чувствах, не оставляя Эдди иного выбора, кроме как остановиться, а затем поворачивается к нему лицом.              — А может, отпустишь, и я покажу, насколько благодарен?              Какое-то время Эдди рассматривает его лицо, прежде чем покачать головой.              — Как ни заманчиво предложение, вряд ли ты готов.              — Что? Откуда тебе знать, на что я готов?              — Просто знаю и всё. А теперь давай-ка…              — А что, если мне удастся достать тебе деньги каким-нибудь другим способом.              — Например?              Бак пожимает плечами:              — Пока не придумал.              Эдди вздыхает:              — Знаешь, ты кидаешься во всё, ничего заранее не планируя, и налицо результат, почему вляпался в такую неразбериху. Если бы подождал, а не пытался в одиночку украсть подвески королевы, афёра сошла бы с рук, и мы бы…              — Что?              — Уже плыли на корабле далеко отсюда. Вместо того, чтобы вот так месяцами за тобой гоняться.              — Ещё не поздно, — Бак мечтает о нескованных конечностях, которыми мог бы прикоснуться к нему. — Мы можем так и сделать. Я, ты и Кристофер. Найдём корабль и выберемся отсюда. Начнём сначала.              — Ты описал предел мечтаний.              От Бака не укрывается грусть в его глазах, но причина не совсем понятна.              — Но это невозможно.              — Почему?              — Потому что Кристофер у короля, — голос подводит. — Сказал, единственный способ вернуть — привести тебя.              И сразу будто Земля дрожит под ногами. Только когда Эдди тянется обхватить его за плечи, приходит осознание, что ноги вот-вот подкосятся.              — Прости, Бак.              Бак качает головой.              — Нет, это ты меня. Кристофер у них из-за меня.              — Ты не виноват.              — Отведи меня.              — Сдаёшься? Просто так?              Бак грустно улыбается Эдди:              — Для вас с Кристофером я сделаю что угодно.              От крепкого объятия Баку снова хочется получить возможность коснуться его. Должно быть, Эдди читает мысли, потому что верёвки падают. Освободив руки, Бак стискивает ими Эдди, точно так же крепко прижимая к себе.              Возможно, это какая-то странная реальность, но две вещи можно сказать наверняка: Эдди любит сына, а Бак сделает всё, что в его силах, чтобы обеспечить безопасность их обоих.              Это не значит, что он идёт в замок на верную смерть. Ни в коем разе. Лучше удостоверится в безопасности Кристофера, а затем найдёт дверь, посредством которой выберется оттуда.              Они возвращаются к лошади Эдди, инструктирующего залезть на неё и севшего за спиной. Бак на долю секунды благодарен за уроки верховой езды, которые брал в юности, когда Мэдди была одержима лошадьми. Хоть тут гарантированно избежит неловкости.              — Долго добираться до замка?              Как ни важно знать ответ, Эдди молча усиливает хватку вокруг талии, пусть и ненадолго.              — К завтрашнему полудню поспеем. Сегодня поскачем до захода солнца, а ночью устроим привал.              Неожиданно. Бак полагал, что они поедут прямиком к замку, где и удастся найти выход. Ночь с Эдди — кое-что иное.