Мы–Азула

Два года спустя… — Раздели свою Ци на два потока энергии: инь и ян. Энергия должна стремиться к равновесию, и в момент, когда инь и ян сойдутся, тебе останется лишь создать путь высвобождения для неё. Я молча кивнула и последовала указаниям отца. Самое сложное было поддерживать хладнокровие, не испытывая при этом никаких эмоций. Я чувствовала, что ещё немного, и я добьюсь поставленной цели. На мгновение позволив испытать себе радость, я сбилась, тем самым всё испортив. И вместо желаемой молнии, я получила небольшой взрыв. Успев закрыться стеной оранжевого пламени, я упала, выброшенная ударной волной. Я сразу встала и, потирая ушибленный локоть, недовольно направилась к отцу. — Для создания молнии необходим внутренний покой, иначе вместо молнии получится взрыв. Сколько раз нужно тебе это повторять? — притворно спокойным голосом начал Озай. — Ты радуешься победе, при этом не победив! Запомни, что только после успеха можно позволить себе мимолётное чувство триумфа… Надеюсь, ты усвоила этот урок? — Да. Впредь я постараюсь не совершать подобной ошибки. — склоняя голову, сказала я, ловя при этом недовольный взгляд отца. — Ты же знаешь, что являешься истинной наследницей народа Огня. Поэтому к тебе и требования намного выше, чем к другим. Помни об этом. — А как же Зуко? Он ведь наследный принц. И по праву он должен занять трон после Вас. — задала я мучивший меня всё это время вопрос. После побега нашей матери атмосфера в нашем доме сильно поменялась. Отец стал открыто игнорировать брата, а мне начал уделять время для совместных тренировок. И вот уже около месяца отец намекает мне, что именно я займу трон после него, как будто специально игнорируя существование старшего брата. — Зуко не является истинным наследником. — коротко ответили мне. Я в шоке уставилась на родителя, переваривая услышанное. — Он мне не брат? — уточнила я. — Только по матери. Но он не мой сын. — Почему Вы так в этом уверены? Он ведь немного похож на Вас. — невольно начала защищать брата я. Озай горько усмехнулся перед тем, как ответить на мой вопрос. — Урса сама в этом призналась, написав письмо своему бывшему жениху. Да и лицом Зуко пошёл в мать. А чёрный цвет волос и так присущ нашему народу… — А разве… — Я немного смутилась, но всё равно спросила, немного перестроив предложение. — А разве мама могла выйти за Вас замуж, при этом находясь в положении? Озай только пожал плечами: — Я же не всё время находился рядом с Урсой. Да и Зуко родился только на второй год нашей семейной жизни. А в то время я работал над очень важным проектом, почти не уделяя ей время. Отец задумчиво смотрел вдаль, похоже забыв о моём присутствии. И диалог со мной он вёл больше неосознанно, так как никогда не был со мной так откровенен. — А что будет с Зуко? — решилась спросить я. — Пусть живёт, а потом посмотрим… — отмахнулся от меня отец, рукой указывая на дверь. Я понятливо кивнула и молча вышла из зала. После слов отца я тоже стала сомневаться в нашем полном родстве с Зуко. Он сильно походил на мать, тогда как я совмещала в себе характерные черты обоих родителей. Хотя… Зуко тоже был отдаленно чем-то похож на отца. Просто не так ярко, как я. «Да даже если Зуко родной сын Озая, разве это не прекрасная возможность занять трон?!» — промелькнула в голове чёткая мысль, явно принадлежавшая «Азуле». Рассматривая эту возможность со всех сторон, я и не заметила, как столкнулась с объектом своих дум, чуть не сбив его с ног. — Прости, — через силу извинилась я, испытав отвращение к «собственным» мыслям. — Нормально. — широко улыбнулся мне Зуко. Я удивлённо на него посмотрела. Хоть наши отношения немного наладились, но до широких улыбок мы так и не дошли. — Что-то случилось? — Мне уже четырнадцать. И, по сути, я могу присутствовать на сегодняшнем военном совете! — немного пафосно ответил мне братец, не скрывая при этом радость в глазах. — А тебя пропустят? — не преминула я спустить кого-то с небес на землю. Брат от меня отмахнулся и продолжил свой путь. Я последовала за ним. В дверях тронного зала стояла охрана и на просьбу принца пропустить его ответила отказом. Мол, не положено. Я еле сдержала порыв сказать что-то типа «я же говорила…», всё это время внимательно рассматривая братца и невольно ища подтверждение словам отца. Но… я всё равно видела, что Зуко похож на отца. Тогда почему отец поверил, что Зуко не его сын, если доказательство обратного «налицо». Странно… Зузу ещё пару минут препирался с охраной, пока к нам не подошёл дядя Айро. — Дядя! — с радостью в голосе воскликнул братец. — Племянник! — широко улыбнулся полноватый старичок, который по совместительству являлся нашим дядей. — Приветствую, — сухо поздоровалась я, обозначая своё присутствие. — Азула. — вежливо поприветствовал меня Айро. Ну да, дядюшка меня недолюбливает. Он как будто с неохотой обращает на меня внимание. Если честно, я до сих пор не понимаю, за что можно любить Зуко? Он же ничего не добился! Хотя… зачем мне любовь бесхребетного и мягкого Айро, который даже не смог дожать осаду Ба Синг Се? — Дядя, я хочу присутствовать на сегодняшнем военном совете! По возрасту я имею все права на это! — прерывая мои размышления, твердо сказал Зуко. — Хорошо-хорошо, — рассмеялся дядя, — Только при условии, что ты будешь молчать и не вмешиваться в ход собрания. — Конечно! — радостно согласился братец. — Генерал Айро, — поклонились охранники, пропуская дядю с братом. Зузу напоследок обернулся и послал мне победную улыбку. Мол, не только ты можешь добиваться желаемого. Я на это лишь закатила глаза и пошла в лазарет. Локоть до сих пор неприятно болел, да и нужно было навестить «моего» лекаря. Женщина бальзаковского возраста постоянно недовольно поджимала губы при виде моих синяков и ушибов, но исправно поила меня вкусными травяными отварами и кормила горькими кореньями, чтобы не болела простудными заболеваниями. Я с радостью сидела в её уютной каморке и пыталась развести её на занятия по ядам. Но всегда натыкалась на твердый отказ. Поэтому мы остановились на уроках оказании первой помощи и травоведении. Через два часа нас с лекарем Джи прервала Лия — моя личная служанка, сказав, что сейчас начнется Агни Кай между принцем Зуко и Хозяином Огня Озаем. Я сразу подскочила и направилась в тронный зал. По дороге узнав причину боя, я усмехнулась. Зуко никогда не умел держать свои мысли при себе, не раз расплачиваясь за это. И сегодня на собрании он выказал неуважение к Хозяину Огня, осудив военное предложение одного из его советников… Вообще, Зуко не имел никакого права вмешиваться в ход собрания, тем более высказывать своё мнение. Брат вызвал советника по военной стратегии на Агни Кай, но вместо него на поле боя оказался отец… — Прости, отец, я думал только об интересах страны Огня! Прости меня пожалуйста. — взмолился о пощаде Зуко, упав на колени. Я подошла ближе, встав рядом с дядей Айро, который, скорее всего, уже жалел, что пустил Зуко на собрание. — Ты будешь драться за свою честь! — строго ответил Хозяин Огня своим низким и мощным голосом. — Я вас глубоко уважаю. Я ваш верный сын! — отказывался от боя брат. — Встань и дерись, принц Зуко! — не принимал отказа Озай, уже прямым текстом говоря, что у Зуко нет выбора. — Я не буду с вами драться! На этом моменте я сильно усомнилась в умственных способностях братца. Ему приказывают драться, а он до сих пор сидит на коленях! — Ты научишься уважению! Твоим учителем будет страдание! — сказал отец, перед тем как нанести удар магией Огня. Хозяин Огня обжёг Зуко левую сторону лица, в наказание за его неподчинение. Брат орал от боли, а я не знала, как реагировать. На моих губах застыла лживая улыбка, однако я испытывала… жалость?! Да, Зуко сам виноват в своём положении. Но, по сути, можно было не уродовать его на всю жизнь. Сделали бы скидку на врождённую недалекость Зузу. Так он хотя бы красавчиком был… А теперь? Поймав себя на мысли, что думаю о дальнейшей судьбе брата, я скривилась. Когда я успела стать такой доброй? Но разве Я злая? Вроде нет. Или всё-таки да? Мои размышления прервал громкий голос отца: — Отказавшись драться, принц Зуко проявил постыдную слабость. В качестве наказания принц Зуко изгнан и отправлен искать Аватара. Только поймав его, он сможет с честью вернуться домой! — вынес последний вердикт Хозяин Огня, гордо удалившись. А я стояла в ступоре, осознавая сказанное. Аватар исчез около девяноста семи лет назад, и до сего дня не было даже намека на его появление… Получается, отец просто изгнал Зуко, найдя подходящий для этого повод. Бессрочно изгнав брата, он дал ему призрачную… нет, я бы даже сказала ложную надежду на возвращение, при этом оставив ему приметный ожог, который будет постоянно напоминать ему о его позоре… С одной стороны это гениально… Но с другой… Не поступит ли отец со мной точно так же, отказавшись от неугодной дочери?