Лунный Кролик и Чёрный Кот

Ибо снился Сяо Чжань. Они так же, как и в реальности, сидели на террасе и рассматривали звезды, вот только Сяо Чжань потянулся к Ибо по-настоящему, и теплые губы коснулись его губ. Лаоши целовал ласково и нежно, а затем лизнул его верхнюю губу. Он делал это странно и забавно, будто ласковый кот. Ибо услышал под ухом мурчание.   Ибо открыл глаза и встретился взглядом с огромными желтыми глазами. Влажный мокрый нос уткнулся ему в щеку, а длинные усы щекотали уши. Ибо нахмурился и рукой отодвинул от себя Орешек, а затем протер губы тыльной стороной руки. Какой облом! А сон был таким приятным.   — Снилось что-то интересное? – подколол возникший из ниоткуда Сяо Чжань и подхватил Орешек на руки.   — Отстань! — проворчал Ибо и накрылся одеялом с головой.   Сяо Чжань рассмеялся и потеребил его за плечо.   — Как придешь в себя, иди умывайся и завтракать. Рисовая каша почти готова.   Из-под одеяла послышалось недовольное бурчание. Ибо умилял Сяо Чжаня своей подростковой непосредственностью и даже бесцеремонностью. В нем была та легкость, которую Сяо Чжань себе уже не позволял. Возможно, если они когда-нибудь и будут вместе, он сможет одолжить у Ибо толику этой легкости.   — Нельзя лизать гостей в губы, Орешек. Ты же понимаешь? — поучал Сяо Чжань свою любимицу. — Так делать нельзя. Нет-нет. Даже если очень хочется.   Ибо опустил одеяло и глянул в сторону Сяо Чжаня, гулявшего по коридору с кошкой на руках. Он разговаривал с ней, как с человеком. Ибо стало интересно, общался бы он так со своим питомцем, если бы тот у него был? Сяо Чжань скрылся на кухне, а Ибо выбрался из-под одеяла и направился в ванную.   Когда он вернулся, Сяо Чжань уже расставлял тарелки на столе. На завтрак была рисовая каша с овощами, вареные яйца и рыба на пару. Ибо немного удивился выбору блюд, но ничего не сказал. В гостях привередничать было не прилично.   — Здоровый завтрак, лаоши? — Ммм, — задумчиво произнес Сяо Чжань. — В последнее время я много сижу и практически не тренируюсь. Мне кажется, я немного набрал в весе, — он похлопал себя по животу.   — Не думаю, что лаоши поправился, — возразил Ибо. — Лаоши нужно хорошо питаться, тогда у мозга будет достаточно энергии, чтобы придумывать классные сюжеты для ваших книг.   — И где ты таких умных слов понабрался? — с восхищением воскликнул Сяо Чжань.   — Я читаю много умных книжек, - важно заметил ему Ибо. — Если хотите, я могу устроить вам парную тренировку. Тогда лаоши будет всегда уверен в себе.   — Я подумаю над этим, — сощурив глаза, произнес Сяо Чжань.   После завтрака они занялись своими привычными делами: Ибо играл в приставку, а Сяо Чжань трудился над новой главой. До конца истории оставалось всего несколько глав, а далее он планировал отложить книгу на пару недель, чтобы сюжет подзабылся, а вычитка была эффективной. Июнь подходил к концу.   Одна из сцен никак не выходила у Сяо Чжаня, и он решил попросить Ибо, как независимую сторону, просмотреть текст.   — Ибо, можно тебя попросить подойти?   — А, да, конечно… — Ибо отложил приставку в сторону и подошёл к письменному столу.   — Можешь глянуть этот кусок, — Сяо Чжань выделил текст. — Не слишком ли затянуто?   Ибо склонился над ноутбуком и принялся читать. Это была сцена прощания главного героя и его девушки в аэропорту. Они долго говорили перед тем, как он отправился на регистрацию и, в конце концов, он уходит, едва успевая на свой рейс. У Ибо не было опыта полета на самолетах, к тете они приехали на машине, так что с технической точки зрения он ничего сказать не мог.   — Мне кажется, диалог вышел немного затянутым, — сказал Ибо, выпрямляясь. — Больше действий, меньше слов. Если он с ней расстается надолго, то он должен грустить в этот момент и стараться как можно больше провести времени, обнимая любимую…   — Когда ты стал таким экспертом в отношениях? — улыбнулся Сяо Чжань. — Но да, ты прав, затянул я с этим.   Сяо Чжань снял очки и потер переносицу.   — Надо немного отдохнуть, голова совсем не варит.   Он сохранил работу и захлопнул ноутбук.   — Тогда ложитесь, а я принесу прохладное полотенце, — сказал Ибо и ушел в ванную.   — К этому можно и привыкнуть, — прошептал Сяо Чжань и улёгся на диван.   Он прикрыл глаза и, вытянув руки над головой, потянулся всем телом. Вскоре появился Ибо. Он, как обычно, положил полотенце на глаза лаоши и сел рядом. Сяо Чжань вздохнул.   — Не переживайте вы так, — подбадривал Ибо. — Всегда бывают дни, когда что-то плохо выходит. Отдохнете, и новые мысли придут в голову.   — Да… Пожалуй, — кивнул Сяо Чжань.   — Давно вы пишите, лаоши?   — Ммм, — задумался Сяо Чжань. — Я еще с детства придумывал всякие сказки и истории. Пару раз участвовал в литературных конкурсах… Как-то так…   — Интересно, как лаоши выглядел в школе? — улыбнулся Ибо.   — Был таким же очаровательным, как и сейчас, - пошутил Сяо Чжань и приложил к подбородку пальцы в форме галочки. Они оба рассмеялись. — Когда-нибудь покажу тебе фотки, — сказал он, приподняв полотенце и глянув на Ибо.   — Буду ждать с нетерпением. Но сейчас лаоши надо отдохнуть и ни о чем не думать, — велел Ибо, и Сяо Чжань закивал.   Какое-то время они сидели в тишине: Сяо Чжань расслабленно лежал на диване, согнув одну ногу в колене, а Ибо любовался им, оставаясь незамеченным. Хотя Сяо Чжань и пожаловался, что набрал вес, Ибо не заметил ни грамма лишнего. У лаоши были длинные ноги с красивыми ступнями, легкая хлопковая рубашка покрывала красивые изгибы. Сяо Чжань, кажется, заснул, потому что грудная клетка медленно опускалась и поднималась. Одна рука покоилась на животе, другая лежала за головой. Рот чуть приоткрылся, обнажая зубы. Губы Сяо Чжаня были красиво очерчены, такие грех было не зацеловать. Ибо присел поближе. Какие они на вкус? Каковы на ощупь? Упругие или мягкие?   Ибо никак не мог решиться. Целовать лаоши тайком было неправильным. Конечно же, он хотел, чтобы Сяо Чжань когда-нибудь поцеловал его сам… Но что, если этого никогда не произойдет? Ибо прикусил губу и осторожно приблизился к лаоши. Тот всё так же спал. Сердце стучало где-то в горле, громким стуком отдавая в голову. Кончик языка скользнул по губам, а затем Ибо склонился над Сяо Чжанем. Одно движение – губы коснулись губ, второе движение – Ибо прихватил губами верхнюю губу Сяо Чжаня, а затем отстранился, боясь быть застуканным.   Ибо бросило в жар. На ватных ногах он с трудом поднялся и ушел на кухню, в горле внезапно пересохло. Ибо налил из кувшина воды, сделал несколько глотков и поставил стакан на стол. Если лаоши узнает, он никогда не простит Ибо. Он уперся руками в стол и прикусил губу. На них еще чувствовалось тепло губ Сяо Чжаня. Ибо осторожно провел по ним кончиками пальцев. Пусть лучше так, чем никак, решил про себя Ибо. Он решил оставить этот секрет глубоко в своем сердце и никому не рассказывать.   Рядышком хрустела кормом Орешек. Поев, она стала вертеться вокруг Ибо. Тот подхватил её на руки и понес в гостиную.   — Что, Орешек, заснул наш лаоши? Надо его разбудить?   Ибо снова сел рядом со спящим Сяо Чжанем. Он взял Орешка за передние лапки и приложил к лицу Сяо Чжаня. Сделав голос немножко детским, Ибо сказал:   — А-Чжань! А-Чжань! Просыпайся, я соскучилась! Ибо мило касался лица лаоши лапками, пока тот не зашевелился. Убрав полотенце с лица, он повернулся к Ибо и заметил милую картину: его постоянный гость и Орешек в его руках.   — Ура-Ура! Он проснулся!    Ибо похлопал лапками, как будто это Орешек аплодировала, и улыбнулся. Сяо Чжань хлопнул полотенцем Ибо по голове и рассмеялся.     Несколько дней Ибо решил провести в доме тети, чтобы не вызывать подозрений. Он помог ей в саду, сделал уборку в доме и даже покрасил крыльцо, однако с тетей ему было скучно, и вскоре он снова оказался в доме Сяо Чжаня. Тот предложил Ибо приготовить баоцзы: под чутким руководством старшего Ибо тщательно вымешивал тесто, а Сяо Чжань возился с начинкой. Неожиданно в дверь постучали. Ни Сяо Чжань, ни уж тем более Ибо в гости никого не ждали.   — Ибо, можешь открыть дверь? У меня все руки в фарше…   Ибо к тому времени уже заканчивал с тестом, однако руки пришлось вымыть. В дверь снова нетерпеливо постучали. Ибо вытер мокрые ладони о джинсовые шорты и открыл дверь.   Первое, что он увидел — длинные ноги. Женские ноги. Сердце упало в пятки. «Только не говорите мне, что это его девушка?» — подумал Ибо. Длинные стройные ноги заканчивались короткими светло-голубыми шортами с потертостями и легкой белой блузкой в мелкий цветочек. Она нахмурила брови, видимо, тоже не ожидав увидеть на пороге Ибо. Неожиданная гостья перебросила рыжеватого оттенка волосы на одно плечо и с подозрением посмотрела на парня.   — Ты кто? — спросила она напрямую.   — А вы?   Они некоторое время смотрели друг на друга. Ибо заметил, что рукой она опиралась на ручку небольшого чемодана на колесиках.   — А-Чжань дома? — нарушила она тишину.   «А-Чжань? Она так фамильярно называет его… Неужели…»   — Ибо, кто там?   Из кухни вышел Сяо Чжань, вытирая руки кухонным полотенцем. Заметив девушку, он просиял и улыбнулся. Ибо отошел в сторону, пропуская Сяо Чжаня вперед. Он забросил полотенце на плечо и подошел ближе. Девушка шагнула через порог и потянула за собой чемодан.   — Давай я помогу тебе, — предложил Сяо Чжань и занес чемодан в дом так, будто он был весом с перышко. – Чего не сказала, что приедешь? Я бы в гостевой комнате прибрался. Там полнейший бардак.   — Хотела приехать неожиданно. Я заглянула к тебе с проверкой.   Сяо Чжань рассмеялся.   — Ты про кондиционер? Так он уже давно исправен. Вон, Ибо с папой еще в июне его приходили чинить. Так ведь? — Сяо Чжань обратился к Ибо.   — Угу, - кивнул он. — Так всё и было.   С каждой минутой Ибо всё больше чувствовал себя третьим лишним в разговоре этих двоих, а потому не придумал ничего лучше, чем вернуться на кухню. Уходя, он заметил, как Сяо Чжань обнял девушку. В груди Ибо почувствовал жжение, ему было неприятно это видеть. Но не слышать их он не смог.   — А кто этот парнишка? — шепотом спросила девушка.   — Это? Это Ван Ибо. Парень по-соседству, племянник госпожи Ван, — пояснил Сяо Чжань.   «Значит, я – просто соседский парнишка…»   — Проходи, мы как раз баоцзы собирались готовить.   — Я бы сначала приняла душ. Три часа по пробкам добиралась. Там рядом с эстакадой авария была, все машины встали, а на улице жарища ужасная…   — Ничего себе… Тогда сходи, ополоснись. Полотенца, где обычно.   — Окей, тогда иди по своим делам, мне нужно из чемодана всякие девчачьи штучки достать, - усмехнулась она.   «Схожу в душ», «Полотенца там, где всегда лежат», «Девчачьи штучки», объятия и улыбки… Ибо хотелось заткнуть уши и не слышать этого разговора. Насколько они были близки? Как часто она приезжала к нему, что знала, где лежат в его ванной полотенца? Как часто она принимала душ у него дома? Как часто ночевала? А спали ли они? Они оба взрослые люди, вполне возможно, что у них роман, а Ибо влез в жизнь Сяо Чжаня со своей детской любовью.   Сяо Чжань вернулся на кухню, поставил фарш на огонь, а через некоторое время добавил немного капусты. Ибо же старался сделать вид, что ничего не произошло.     — Ибо, раскатай, пожалуйста, тесто для баоцзы, пока я фарш поджариваю.   — А… Да, конечно… — немного рассеянно произнес Ибо и принялся раскатывать кругляшки из теста.   Они выходили кривоватыми, местами с просветами. Ибо защипывал их и раскатывал снова. Минут через пятнадцать на кухню заглянула гостья. В одежде она никак не изменилась, лишь завязала волосы в пучок, открыв взгляду ключицы и тонкую шею.   Всё то время, пока готовились баоцзы, Сяо Чжань мило болтал с девушкой, называя её Лу-Лу. Ибо почти не участвовал в разговоре, лишь из вежливости отвечал на вопросы, обращенные к нему. Когда паровые булочки были готовы, Сяо Чжань разлил по чашкам жасминовый чай и сел за стол.   — Прости, Ибо, совсем забыл вас представить. Это Сюань Лу – мой редактор и хороший друг. Она следит за моим здоровьем, работой и иногда приезжает в гости. В июне она обещала приехать и проверить, починил ли я кондиционер, но, видимо, сама забыла об обещании, — улыбнулся он.   — Я вовсе не забыла! — воскликнула Сюань Лу. — Просто работы навалилось, и мне не давали дополнительных отгулов, но, наконец-то, я смогла выбить себе несколько выходных.   — Лу-Лу, это — Ван Ибо, племянник соседки, тетушки Ван. Он часто у меня гостит, пока на летних каникулах. Надеюсь, вы подружитесь, — с улыбкой произнес Сяо Чжань, но по хмурому лицу Ибо было заметно, что он не очень рад гостье.   — Приятно познакомиться, Ибо, — Сюань Лу протянула Ибо руку.   Тот не сразу сообразил, что нужно делать, а после слегка пожал протянутую ладонь.   — Приятно познакомиться, — суховато произнес Ибо.   — Сколько тебе лет, Ибо? — просила она.   — Мне 17. В августе будет 18.   — Не скучно тебе с таким стариканом? — усмехнулась Лу-лу и отпила чай.   Ибо нахмурил брови, затем посмотрел на Сяо Чжаня, тот покачал головой, мол, забей. Ибо снова посмотрел на Сюань Лу. «Она что-то поняла? – забеспокоился он. – Она пытается перетянуть его на свою сторону?»   — Не скучно. И Сяо лаоши вовсе не старый. Он мне как гэгэ.   — Тогда перестань звать меня лаоши, — улыбнулся Сяо Чжань и подмигнул Ибо, тот моментально растерялся и залился краской. — «Чжань-гэ» звучит лучше, чем «Сяо лаоши». Сразу лет на 10 моложе себя чувствую.   — Хорошо, — сказал Ибо и отхлебнул горячего чаю, обжигая язык.   Ненадолго Ибо почувствовал, что Сяо Чжань на его стороне, однако за обедом он больше общался с Сюань Лу, чем с ним. После еды они пошли смотреть кондиционер, а затем стали обсуждать рабочие дела так, как будто Ибо не было в доме. Поначалу он играл с Орешком, но вскоре почувствовал себя всеми забытым.   — Я, наверное, пойду… — произнес Ибо погромче, перебивая взрослых.   — Уже уходишь? — обернулся Сяо Чжань.   — Да, уже поздно… Тетя потеряла меня, наверное…   — Ладно, я тебя провожу тогда, — сказал Сяо Чжань и начал подниматься из-за стола, но Ибо жестом остановил его.   — Не отвлекайтесь от работы, я закрою за собой дверь.   — Хорошо, пока, Ибо.   Ибо обулся и вышел из дома.     Он шел домой, шаркая подошвами и подпинывая попадавшиеся на пути камешки. Чувствовал он себя отвратительно. С одной стороны, его раздражала эта Лу-Лу, с другой стороны, его задело, что Сяо Чжань совершенно не обращал на него внимания, когда она появилась. Ибо понимал, что не имеет никакого права претендовать на Сяо Чжаня. Ведь Ибо был всего лишь мальчишкой, заурядным и непримечательным. На такого не обратит своего внимания такая яркая личность, как Сяо Чжань, но от этого не становилось легче. Ревность сжигала его изнутри.   Придя домой, он сразу же поднялся к себе в комнату и плюхнулся на кровать. В голову лезли отвратительные мысли о том, что после ухода Ибо они устроились на диванчике и, наверняка, уже вовсю целовались и обнимались. Ибо сорвался с места и выглянул в окно. В гостиной Сяо Чжаня всё так же горел свет, и они всё так же сидели вдвоем за столом, что-то обсуждая и смотря в ноутбук Сяо Чжаня. Ибо долго просидел у окна, рассматривая, что творилось в доме напротив. Около одиннадцати вечера Сяо Чжань ушел наверх, а затем вернулся минут через десять с постельным бельем и подушкой в охапку. Похоже, они собирались спать. Затем на кухне загорелся свет. Сяо Чжань взял два бокала и бутылку вина. Ибо резко задернул штору и пнул стену ногой. Ибо был довольно взрослым, чтобы понимать, что обычно случалось между мужчиной и женщиной после нескольких бокалов вина.     — Хватай плед и пошли смотреть на звезды, - велел Сяо Чжань, поднимаясь наверх.   — Ты мне романтический вечер решил устроить? — усмехнулась Сюань Лу.   — Я не кручу романы на работе, — пошутил Сяо Чжань. — В городе такой красоты не увидишь! — уже серьёзнее добавил он.   — Ладно-ладно!   Сюань Лу взяла с дивана теплый плед и направилась вслед за Сяо Чжанем на второй этаж. Он проводил её на террасу. Укутавшись в плед и проследив, что его редактор сделала то же самое, Сяо Чжань устроился в одном из кресел. Он поставил бокалы на столик и разлил вино из заранее откупоренной бутылки.   — Выпьем же за наше небольшое воссоединение, — озвучил тост Сяо Чжань.   — За самого гостеприимного хозяина, — кивнула Сюань Лу и чокнулась бокалом.   Вино было красным, немного терпковатым, с вишневой ноткой. Держа бокал в руках, Сюань Лу смаковала вино и рассматривала ночное небо.   — Тут, и правда, красиво, — согласилась девушка.   — А я же говорил, — приподнял бровь Сяо Чжань. — Надолго ты в гости?   — Ммм… - задумчиво протянула Лу-Лу. — Думаю, дня на два, до послезавтра. Работу, к сожалению, никто не отменял.   — Не хотят тебя на гибкий график перевести?   — Если бы… В моем случае гибкий график означает работу 24/7. Но я рада, что новелла уже почти закончена.   — В этот раз получилось быстрее. Летом я продуктивнее, — похвастался Сяо Чжань и сделал глоток.   — Слушай, А-Чжань…   — Ммм?   — Тот парнишка, Ибо, кажется… Вы просто друзья?   — Да, а что?   — Он так на нас смотрел сегодня… Мне кажется, ему не понравилось, что я приехала.   — Хм, не знаю… Не заметил даже. Может, у него лицо было такое, — пожал плечами Сяо Чжань.   Однако после слов Лу-Лу он задумался. Ибо сегодня совсем не улыбался, был непривычно тихим и незаметным. Может, Лу-Лу и преувеличивала, однако Ибо, если так подумать, вел себя непривычно и даже ушел пораньше.   Сяо Чжань и Сюань Лу еще немного посидели на террасе, болтая о том, о сём, но вскоре девушку от усталости и вина начало клонить в сон. Сяо Чжань разместил её в своей спальне, а сам лег спать в гостиной. Он отнес остатки вина и грязные бокалы на кухню, а затем прошел в комнату и устроился на диване. Положив подушку под голову, он взял в руки телефон. Ибо был в сети.   Moon Rabbit: [Эй, не спишь?]   Ибо прочитал сообщение, но отвечать не спешил.   Moon Rabbit: [Прости, мы были заняты работой…😓🙏 Не смог уделить тебе внимания. Мы собираемся в пиццерию завтра. Не хочешь с нами?]   Ибо по-прежнему молчал. В темноте, сверкая желтыми глазами, к дивану подошла Орешек. Сяо Чжань поднял её и уложил на груди. Она немного помяла его лапками, а затем устроилась поудобнее и замурчала.   — Говорят, что кошки садятся на те места, что больше всего болят, да? — спросил он кошку, поглаживая её по шелковистой шерстке. — Сначала целует, а потом игнорит. Вот кто так делает, скажи?   Через некоторое время Сяо Чжань заметил, что Ибо набирает ему сообщение.   Black Cat: [Извини, тётя попросила помочь ей в саду. Завтра без меня. Хорошо вам повеселиться.]   — Вот засранец, — прошептал Сяо Чжань и цокнул языком.   Moon Rabbit: [Ты обиделся из-за Сюань Лу?]   Молчание.   Moon Rabbit: [Если надумаешь, подходи туда к 16 часам. Вот локация]   Black Cat: [Не обещаю. Спокойной ночи]   Moon Rabbit: [Спокойной ночи, Ибо]   — Сто процентов ревнует, — улыбнулся своим мыслям Сяо Чжань и почесал Орешек за ушками. — Но мы его выведем на чистую воду, так ведь?   — Мрр-мяу!       Утром они встали довольно поздно. У Сюань Лу немного болела голова от вина, а у Сяо Чжаня затекла спина оттого, что всю ночь Орешек пролежала на его груди, а он не хотел её тревожить. Кряхтя, как два старика, они встретились за обеденным столом. Сяо Чжань поджарил яичницу с беконом, подогрел остатки баоцзы и заварил крепкий чай с ягодами годжи и китайскими финиками. Их бордовые колечки плавали на поверхности воды, никак не желая опускаться на дно чайничка.   — Какие у нас планы на сегодня? — спросил Сяо Чжань.   — Обсудим вопросы, которые мне направил к тебе главред, посмотрим, какие у нас сроки и планы на эту книгу. Также мне дали с собой прототип контракта на следующую работу. Посмотришь сам, если что-то не так, подредактируем.   — Окей, понял тебя.   — К четырем ты обещал мне пиццу. Тот парнишка идет с нами?   — Пока не знаю. Он сказал, что будет занят.   Сюань Лу поднялась из-за стола и стала собирать грязные тарелки.   — Я помою посуду, а ты пока включи ноутбук, - распорядилась она.   — А разве мыть посуду — это не моя обязанность как хозяина дома?  —усмехнулся Сяо Чжань.   — Иди уже, пока я не передумала. — Ладно-ладно, сдаюсь.   Сяо Чжань отправился в гостиную, оставив девушку хозяйничать на его кухне. Он достал из кармана телефон, чтобы проверить сообщения в Вичате, но Ибо ничего ему не написал.   [Доброе утро☀]   Сяо Чжань отправил сообщение, но ответа не последовало. «Может, он ещё спит?» — подумал Сяо Чжань, закрывая приложение. Вся эта ситуация напрягала всё больше и больше. Он не хотел, чтобы Лу-Лу и Ибо ссорились между собой или игнорили его. Это было так глупо.   — Готов? — спросила Сюань Лу, держа в руках стул из кухни.   — Да, почти, — немного рассеянно произнёс Сяо Чжань.   Сюань Лу подсела рядышком, и они принялись за работу. Хотя все мысли Сяо Чжаня в тот момент занимал Ибо, он всё же заметил знаки внимания от Лу-Лу: то она коснулась плеча, то наклонилась пониже, то ненароком тронула его колено своим. Хотя все эти прикосновения казались случайными, Сяо Чжань понимал, что это очередная попытка Сюань Лу заполучить его внимание, особенно когда на горизонте появился соперник.   — Лу-Лу, — строго произнёс Сяо Чжань, когда её рука в очередной раз скользнула по его плечу. — Мы же много раз говорили об этом.   — О чем ты?   — Не притворяйся, что не понимаешь, — покачал головой Сяо Чжань. — Ты для меня просто друг. Не стоит пытаться пересечь черту.   — Тебе нравится он, да? — с обидой в голосе произнесла она. — Не переводи стрелки, — попросил Сяо Чжань. — Он ещё ребёнок... — Думаешь, от чувств можно вот так просто избавиться? — воскликнула она. — Я люблю тебя, и не собираюсь сдаваться...   — Я не могу контролировать твои чувства, но тебе лучше отпустить их... Ты же сама от этого мучаешься, — ласково произнёс Сяо Чжань и потрепал её по волосам.   — Отстань, — дёрнулась Лу-Лу. — Ни одна девушка просто так не сдается, особенно если это касается любви!   — Я ценю тебя как друга, как редактора… Я думал, что ты уже давно сдалась...   — Нет, не сдалась... Прости... Правда... Решила попробовать, мало ли, изменилось что. Постараюсь больше не лезть.   — Постараешься? — усмехнулся Сяо Чжань.   — Ладно-ладно, обещаю.   — Обещай на мизинчике, — велел Сяо Чжань, Сюань Лу рассмеялась и протянула сжатую в кулаке руку. Сяо Чжань проделал то же самое.   — С тебя две пиццы за моральный ущерб! — заявила она.   — С меня? А ведь моральный ущерб получил я! Между прочим, это было сексуальное домогательство! — наигранно возмутился он.   — Прямо-таки сексуальное? — игриво подмигнула она.   — Да ну тебя, — рассмеялся Сяо Чжань. — Ладно, давай поскорее закончим с этим и пойдём есть пиццу.   — Хорошо.       Ибо уже с утра был не в духе. Хотя милое пожелание с добрым утром от Сяо Чжаня заставило его улыбнуться, но тот факт, что Сюань Лу всё ещё была в доме Сяо Чжаня, совсем не радовал. Он не хотел идти туда, пока она не уедет.   — Ибо, ты сегодня какой-то хмурый, — заметила ему тётушка Ван, но тот лишь отмахнулся. — Ты идешь сегодня к лаоши, или останешься дома? — Останусь дома, — покачал головой Ибо и втянул в рот лапшу.   — Вот и отлично! — обрадовалась она. — Мне нужно помочь подстричь кое-какие кустарники. Секатор тяжеловат для меня, а ты точно справишься.   — Хорошо, без проблем, — кивнул Ибо.   Монотонная работа помогла избавиться от навязчивых мыслей, хотя и ненадолго. Сцены, где Сюань Лу и Сяо Чжань миловались, так и лезли в голову Ибо, не давая покоя. Из-за высокого забора он не мог видеть со двора, что происходило в доме Сяо Чжаня, но, может, оно и к лучшему. Пребывая в раздумьях, Ибо не заметил, как прополол несколько  грядок и собрал в корзинку все опавшие яблоки.   Когда послышался звук открываемой двери и голосá, Ибо стоял около вишнёвых деревьев, которые пока выглядели, как невысокие кусты. Держа в руке крупный секатор, он срезал высохшие ветки и сучки. Сяо Чжань и Сюань Лу шли по дорожке, о чём-то болтая и смеясь.   — Привет, Ибо, — поздоровался Сяо Чжань и помахал Ибо рукой. — Пойдёшь с нами в пиццерию? Сидеть с ней вместе, быть третьим лишним и наблюдать, как они флиртуют между собой? На такое Ибо не подписывался. «И почему она держит его под руку?» Ибо резко щелкнул секатором, а затем ещё раз и ещё, злясь всё больше и больше.   — Нет, лаоши, — произнёс он голосом серийного убийцы с ангельской улыбкой на губах. — У меня полно работы в саду. Повеселитесь за меня. — Ибо, паршивец! — послышался возмущённый голос тётушки Ван.   Ибо обернулся на голос родственницы и заметил ужас в её глазах.   — Моя вишня! — едва не плача, произнесла она.   Ибо глянул на инструмент в руках, а между лезвиями заметил крупную зелёную ветку с бордовыми ягодами на ней. Ибо побледнел и услышал смешок. Это Сяо Чжань не смог сдержаться.   — Ладно, Ибо, если захочешь, присоединяйся к нам.   — Ага... — произнёс Ибо, уставившись на срезанную ветку, а потом ощутил головой крепкий тетин подзатыльник. — Прости меня... — пролепетал Ибо, вытаскивая из секатора срезанную ветку.     — Как думаешь, он сможет прийти? — с улыбкой произнесла Сюань Лу.   — Мне кажется, он — труп, — с наигранной печалью сказал Сяо Чжань.   В пиццерию Ибо, действительно, не пошёл. По большей части из-за того, что ему была неприятна компания Сюань Лу, а во-вторых, он был теперь наказан. Несмотря на то, что Ибо многим помог тёте сегодня, порчу любимой вишни она просто так простить не смогла. Ибо её не винил. Если бы с его скейтом что-нибудь случилось, он бы тоже был вне себя. Тётя запретила ему выходить из дома в ближайшие два дня и сменила пароль на вай-фае. Благо, у Ибо был мобильный интернет. Вишню со срезанной ветки тётя решила пустить на пирог, поэтому строгое наказание немного смягчилось вкусным десертом.   Ибо лежал в своей комнате и читал маньхуа онлайн, когда ему пришло сообщение. От Лунного Кролика.   Moon Rabbit: [Привет. Тебе сильно досталось?]   Ибо решил не тянуть с ответом. В этом не было особого смысла. Своим упрямством он мог испортить отношения с Сяо Чжанем.   Black Cat: [Привет. Досталось прилично😅 Шея до сих пор болит от подзатыльника, тётя сменила пароль от вай-фая и запретила выходить в ближайшие два дня😭]   Moon Rabbit: [М-да уж, наказание, действительно, строгое]   Black Cat: [Не смейся😠]   Moon Rabbit: [Я не смеюсь, это правда. Запрещать летом выходить на улицу — это ужасно😞]   Black Cat: [Ага... Как сходили?]   Moon Rabbit: [Пицца была вкусной. Как отбудешь своё наказание, сходим вместе туда]   Black Cat: [Обещаешь?]   Moon Rabbit: [Обещаю]   Ибо широко улыбнулся. Пусть это и не приглашение на свидание, но сам факт, что они куда-то пойдут вместе, грела ему сердце. Ибо перевернулся на спину.   Moon Rabbit: [Чем занят?]   Black Cat: [Маньхуа читаю. За то время, что я забросил, вышел новый том]   Moon Rabbit: [Скинь ссылку потом]   Black Cat: [Лови сейчас]   Лунный кролик ненадолго замолчал. Через несколько минут Ибо заметил, что тот снова начал писать сообщение.   Moon Rabbit: [Я видел ее анонс, но не читал. Гляну, как закончу книгу. Слушай, ты сейчас занят? ]   Black Cat: [Ты уже спрашивал. Нет, не занят]   Moon Rabbit: [Не хочешь сбежать из дома и прогуляться немного?]   Ибо задумался. Улизнуть из дома не составляло проблемы. Тётя ложилась рано, и, скорее всего, она вот-вот отправится спать. Но больше всего его взволновало предложение Сяо Чжаня прогуляться вечером. Moon Rabbit: [Вдвоём]   Сообщение Сяо Чжаня заставило сердце Ибо броситься вскачь. Значило ли это что-то особенное? Или ему просто не хотелось гулять одному?   Black Cat: [Думаю да, но нужно подождать, когда тётя уснёт]   Moon Rabbit: [Как насчёт 23:50?]   Black Cat: [Идёт. Я буду ждать у твоей калитки]   Moon Rabbit: [Договорились]   До встречи было почти два часа. Заниматься какими-то своими делами Ибо уже не мог. Он был слишком взволнован для этого. Чтобы хоть как-то себя занять, Ибо решил поотжиматься от пола, но это не помогло ему успокоиться. Полноценная тренировка тоже не дала результатов. Тогда Ибо решил принять душ и привести себя в порядок, даже если в темноте всё равно ничего не будет видно. Когда Ибо вышел из ванной, тётя пожелала ему спокойной ночи и ушла в свою комнату. Ибо пожелал ей хороших снов и поднялся к себе. До встречи оставалось ещё полчаса. Он закрыл дверь поплотнее и подошёл к шкафу. Ибо взял с собой не так много одежды, поэтому выбор был небольшим. Он вытащил бежевые шорты до колен, заниженные белые носки и белую футболку с ярким принтом: на груди изображённый яркими красками завис в прыжке скейтбордист. Кое-как высушив волосы полотенцем, Ибо постарался придать им приличный вид.   Оставалось 10 минут до встречи. Ибо, стараясь не греметь, положил в карман шортов связку ключей от дома и телефон. Осторожно нажав вниз на ручку двери, Ибо потянул её на себя и медленно открыл, а затем выключил свет. На кровати вместо себя он оставил подушки, накрытые одеялом. Тётя никогда не входила в его комнату без разрешения, но подстраховка не помешала бы. Так же осторожно он закрыл дверь за собой. Спускаться приходилось медленно, чтобы скрипом и топотом не выдать себя. Оказавшись на первом этаже, он прислушался. В доме было тихо. Ибо молился, чтобы тётя никак не узнала о нарушении наказания. Прихватив с собой кеды, он выскользнул на улицу, уже на крыльце надев обувь.   Ибо услышал скрип двери и резко обернулся, однако за спиной никого не увидел. То была дверь в доме Сяо Чжаня. Ибо немного успокоился, выскользнул за калитку и поспешил на встречу. Сяо Чжань уже ждал его на дороге.  Заметив Ибо, он сделал несколько шагов к нему.   — Привет, — улыбнулся Сяо Чжань. — Надеюсь, твоя тётя не заметит твою пропажу, иначе попадёт нам обоим.   — Надеюсь, что нет, — Ибо на всякий случай обернулся, но во всех окнах было темно. — Куда пойдём?   — Давай пройдёмся немного. Тут рядом есть небольшой парк. — Пошли, — кивнул Ибо и зашагал рядом. Некоторое время они просто молча шли по дороге. Первым нарушил тишину Сяо Чжань.   — Ибо, я хотел поговорить... Ибо настороженно глянул на Сяо Чжаня, но его лицо было совершенно спокойным.   — О чем?..   — Ты странно ведёшь себя в последнее время. Ничего не хочешь мне сказать? Ибо стушевался. Он собирался на прогулку с Сяо Чжанем, но не рассчитывал, что он будет читать ему нотации. Настроение резко упало. Знал бы, не пошёл никуда.   — Извини...   — «Извини»?   — Да... Ну, то есть... Я невежливо вёл себя с твоей... Девушкой, — последнее слово далось Ибо с трудом.   Ибо буквально услышал, как Сяо Чжань улыбнулся.   — Она не моя девушка, я же уже говорил. Она — мой редактор и хороший друг. Но ты, и правда, вёл себя немного грубо.   — Прости... — Тебе не стоит ревновать меня к ней, — лукаво и вполголоса произнес Сяо Чжань. Ибо замер, как вкопанный. Сяо Чжань, заметив, что Ибо не идёт за ним, тоже остановился. — Думаешь, я не заметил? Ибо покраснел. Неужели его поведение было настолько очевидным? — Пойдём, — Сяо Чжань взял Ибо за руку и потянул к дорожке, что вела в парк.   Они прошли немного вглубь. В парке стоял полумрак, фонарей в нём явно не хватало. Заметив скамейку вдалеке от дорожек, Сяо Чжань повёл туда Ибо.   — Смотри под ноги, тут могут быть камни, — предупредил он, Ибо лишь кивнул. Они сели на скамейку, перекинув ноги через неё, будто оседлав. Сяо Чжань не торопил Ибо, лишь внимательно смотрел на него и терпеливо ждал. — Ибо, если хочешь мне сказать что-то, то самое время сделать это, — ласково произнёс Сяо Чжань. — Мы здесь одни, на улице темно, я едва вижу тебя без очков. Поэтому здесь идеальная обстановка для тех, кто стесняется признаться в своих чувствах.   Сяо Чжань широко улыбнулся. Ибо не удержался и улыбнулся в ответ, однако тут же прикусил губу, понимая, что его раскрыли. — Тот тайный поцелуй был очень милым... — подбадривал Сяо Чжань.   — Чжань-гэ...   — Ммм? — Не смейся надо мной, — Ибо вздохнул. — А кто смеётся?   Сяо Чжань придвинулся ближе. Их колени соприкоснулись. Он едва сдержал порыв положить ладони на эти колени.   — Ты мне нравишься, Ван Ибо. И думается мне, что ты бы просто так не поцеловал меня. Правда?   В темноте ночи, лишь в тусклом свете уличного фонаря, сложно было разглядеть все черты, хотелось включить свет и посмотреть Ибо в глаза, уловить любое сомнение в чертах лица. Сяо Чжань согнул пальцы и, едва касаясь кожи, провёл по лицу Ибо, очерчивая линию роста волос, коснувшись брови, скользнув по щеке. Ибо почувствовал нежный трепет в животе. Наверное, именно так хлопают крылышками бабочки? Сяо Чжань скользнул ниже и обхватил ладонью шею Ибо сзади, тот приподнял брови от удивления, на секунду глаза его распахнулись.   — Иди сюда— прошептал Сяо Чжань и притянул Ибо к себе за шею. Сяо Чжань атаковал приоткрытые губы и медленно закрыл глаза. Он прихватил губами верхнюю губу Ибо и замер ненадолго, предоставляя тому время осознать, что происходит, и давая ему возможность отказаться от поцелуя. Но Ибо закрыл глаза и ответил на поцелуй. Сяо Чжань почувствовал позабытое волнение в низу живота. Приоткрыв рот, он с небольшим напором стал целовать Ибо, ведя в поцелуе. Ибо отвечал немного неловко и неумело. Сяо Чжань догадался, что это был его первый поцелуй (не считая того украдкой), а потому просто позволил Ибо расслабиться и взял всё в свои руки. Он ласково поглаживал его по шее, играл с прядками волос, едва поглаживая затылок.   Ибо почувствовал мурашки по коже, разбегавшиеся в разные стороны. Он не умел так вкусно и ласково целоваться, а оттого волновался ещё больше. Ему не хотелось выглядеть неопытно и совсем не круто в глазах гэгэ. От пальцев Сяо Чжаня в волосах по телу растекалась нежность и тепло. Ибо неосознанно втянул живот, будто пытаясь усмирить разбушевавшихся бабочек. Но ничего не вышло. Ибо не хотел, чтобы Сяо Чжань разрывал поцелуй. Ещё чуть-чуть, ещё немного. И в момент, когда Ибо подумал, что Сяо Чжань сейчас завершит поцелуй, тот взял руку Ибо и положил себе на шею. Ибо, осмелев, запустил пальцы в волосы Сяо Чжаня и прижался к его груди, насколько позволяли их соприкасающиеся колени и разведённые бёдра.   Время для них двоих остановилось. Не существовало никого и ничего, кроме их взаимной нежности друг к другу. Ибо попытался коснуться кончиком языка языка Сяо Чжаня, но тот, кроме легких поглаживаний, дальше не шел, пока не планируя углублять поцелуй. Он чмокнул Ибо на прощание и отстранился. Ибо прижался лбом ко лбу Сяо Чжаня. Дыхание сбилось, голова кружилась. Ибо тяжело дышал, обдавая теплым дыханием приоткрытые губы Сяо Чжаня. Тот прикрыл глаза, наслаждаясь волшебством момента. — Бо-ди, — позвал Сяо Чжань; он впервые назвал Ибо так ласково. — Ты же понимаешь, что теперь мы не будем общаться так же, как прежде?   Ибо задержал дыхание и даже боялся пошевелиться. Сяо Чжань отстранился и обхватил лицо Ибо ладонями, заставляя посмотреть на себя. Насколько позволяла темнота, они смотрели друг на друга, не отводя взглядов.   — Мы не можем быть друзьями, понимаешь? — серьезно произнес Сяо Чжань. — Мгм, — Ибо опустил взгляд, а вместе с ним вниз поползли уголки вечно улыбчивых губ.   Сяо Чжань заметил, что Ибо не понял шутки. — Эй... — Сяо Чжань приподнял его голову, побуждая посмотреть на него. Ибо поднял взгляд. — Мы не можем быть друзьями после поцелуя... Теперь мы можем быть только парочкой.   Сяо Чжань мягко улыбнулся, следя за реакцией Ибо. Тот стал медленно оттаивать и, в конце концов, засмеялся.   — Дошло? — Ибо кивнул. — Кое-кто слишком сильно переживает, — ласково улыбнулся Сяо Чжань и поцеловал Ибо в лоб, затем в щеку, в кончик носа и завершил ласку нежным поцелуем в губы. — Но нам с тобой будет непросто. Ты же понимаешь? — Мгм... — Нам нужно будет скрывать наши отношения, хотя бы до конца года... Чтобы не выглядело так очевидно. Иначе это может обернуться большими проблемами… Ибо грустно кивнул. —Это не из-за того, что я тебя стесняюсь или ещё что-то. Мне всё равно, что подумают люди... Хотя это может отразиться на продажах... — Сяо Чжань ненадолго задумался. — Был бы ты чуть постарше, и этой проблемы бы не возникло. — Прости... — Не извиняйся, глупыш, — шепнул Сяо Чжань и утянул Ибо в свои объятия. — Всё будет хорошо, нужно просто быть осторожными. Никаких засосов, признаний родственникам. Контрацепцию я беру на себя.   Ибо снова кивнул и прикусил губу. — Эй... — позвал Сяо Чжань и коротко чмокнул Ибо в губы, которые тот только что кусал. — Я хотя и старше тебя, но я — не похотливый извращенец. Мы будем идти в том темпе, как тебе будет комфортно. Хорошо?   — Угу.   Сяо Чжань спрятал Ибо в своих тёплых объятиях. Поглаживая его по спине, он целовал Ибо то в висок, то в щеку, то в ушко. Это признание далось Ибо с трудом. Собираясь рассказать о своих чувствах, Ибо совсем не подумал о последствиях, к которым их связь может привести. Ибо уткнулся холодным носом в шею Сяо Чжаня.   — Всё будет хорошо, Бо-ди, всё будет хорошо...   — Я тебя люблю, Чжань-гэ, — сказал Ибо и потерся носом о шею старшего. — Пока не говори таких серьёзных слов. Мы с тобой пара всего минут 10. Любовь — это что-то более сильное. Скажешь мне эти слова, когда узнаешь меня получше, ладно? — Хорошо... Но я всё равно тебя люблю.   — Как скажешь, — сдался Сяо Чжань. Так они и просидели некоторое время на лавочке: Ибо закинул ноги на бедра Сяо Чжаню, чтобы обняться покрепче. Он поглаживал Ибо по спине и слушал его тихое дыхание.   — Чжань-гэ, ты веришь в отношения на расстоянии? — Почему ты спрашиваешь? — В сентябре начнется учеба. Мне придется вернуться в Шанхай... — Ах, вот ты о чем... — задумчиво произнес Сяо Чжань. — Ну, до Шанхая ехать не так далеко. У меня есть машина. Я буду приезжать к тебе на выходные. Ты сможешь приезжать ко мне на каникулах под предлогом визита к тёте... — Обещаешь?   Сяо Чжань немного отстранился и заглянул в глаза Ибо, те были на мокром месте. — Бо-ди... — вздохнул Сяо Чжань и аккуратно стер с щеки неудержавшуюся слезу. — Обещаю. Буду приезжать к тебе. Я буду тайком пробираться к тебе домой по ночам или могу снять номер в гостинице, если ты переживаешь об этом, — Сяо Чжань сузил глаза и лукаво улыбнулся, стараясь флиртом рассмешить Ибо. Тот слабо, но все же улыбнулся.   — Поцелуй меня, гэгэ... Сяо Чжань наклонился к Ибо и закрыл глаза. Он хотел забрать у Ибо все тревоги и страхи, но и сам боялся и ни в чем не был уверен. Одно он знал наверняка: во что бы то ни стало он защитит Ибо и не позволит ему грустить. Нежно целуя Ибо, он старался успокоить его. Он мягко отстранился и посмотрел Ибо в глаза.   — Что бы ни случилось, я буду рядом, я буду на твоей стороне. — Спасибо, гэгэ. — А теперь пойдем по домам? — предложил Сяо Чжань.   — Пойдем...   Сяо Чжань помог Ибо выбраться из переплетения их ног, а затем они поднялись с лавочки и отправились обратно домой. Ибо протянул руку и коснулся руки Сяо Чжаня. Тот говорил, что им придется быть осторожными, но в темноте никто не заметит, если они возьмутся за руки. Ибо уверенно скользнул по ладони Сяо Чжаня своей рукой, а тот переплел их пальцы в ответ. Сердце Ибо забилось чаще.   — Гэгэ, — осторожно позвал Ибо. — Ммм? — Я могу остаться сегодня у тебя? —Ммм... Ты улизнул из дома посреди ночи. Если тетушка заметит, тебе попадет. Да и Лу-Лу еще не уехала...   — Не называй ее так! — Ревнуешь? — усмехнулся Сяо Чжань и потряс руку Ибо. — Она — моя подруга и редактор, я не рассматриваю ее в сексуальном плане.   — Я видел, как она на тебе смотрела, — возмущенно произнес Ибо. — Так на друзей не смотрят.   Сяо Чжань покачал головой.   — Даже если она так на меня смотрит, это не значит, что я чувствую к ней то же. Она — мой друг и не более того. Ибо недоверчиво цокнул, но больше эту тему не поднимал. Когда их дома показались за поворотом, они разняли руки и немного отстранились. Теперь так будет всегда. По крайней мере, в ближайшие несколько месяцев. Если такова цена их будущего, то Ибо потерпит. Это не сложно. Единственное, чего он не выдержит — это разлука с Сяо Чжанем.